袁紹心裏一痛，垂首哀歎道：“我們兵力不足，全線防守等於分散兵力，隻能讓北疆軍長驅直入，所以隻能屯重兵於數個要害城池。你南下後，和陳琳會合，重兵駐防於穎川許昌、陳國陽夏、梁國睢陽和沛國小沛一線，並盡快和孟德取得聯係，盡可能阻止北疆軍南下的步伐。”
劉表接受了袁紹的建議，和徐璆一起，帶著荊州軍、汝南軍餘部大約五萬多人，率先經酸棗撤到原武城，然後沿著濟水河向滎陽急行而去。
袁紹待劉表走後，緊急傳說原武、陽武、浚儀、中牟等城內守軍和官吏，接到書信後，即刻撤到管城、攏城和滎陽一帶集結，準備抵擋北疆軍發起的新一輪攻擊。
………………
九月初八，浚儀城。
曹操撤到了浚儀，補充了糧草輜重，隨即指揮大軍南下奔赴陳留。
就在這時，夏侯淵、蔡陽、朱靈、周倉等人逃了迴來。一行人連日飛馳，人困馬乏，一個個狼狽不堪，累得幾乎要從馬上掉下來了。
曹操激動不已，抱住夏侯淵連聲高吼，熱淚盈眶。
待眾人情緒稍加平靜之後，曹操對朱靈和周倉說道：“我奉朝廷之命，即刻支援徐州，以阻擋北疆軍的攻擊。不知兩位將軍是否願意隨我同赴徐州？”
朱靈驚問道：“將軍要棄守浚儀、中牟一線？”
“北疆軍的騎兵已經展開了全線追擊，他們將很快從陰溝水方向渡河西進，分兵數路對聯軍實施分割包圍。袁紹和劉表已經沒有足夠時間率軍南下撤到浚儀和中牟一線了，因此他們隻能從原武方向西撤汴渠，堅守滎陽和管城一線，以確保洛陽的安全。”
朱靈追問道：“陳留呢？陳留也不要了？”
“我們守不住了。”曹操滿心酸楚的說道，“平陽亭一戰，前鋒和中路大軍二十五萬人馬全軍覆沒，以我們現有的兵力，即使想堅守洛陽、豫州和徐州等地都很困難。如果北疆軍還有足夠的糧草，他們在冬天來臨前，肯定會竭盡全力奪下河內全境和豫州的穎川，以完成對洛陽的包圍。”
朱靈仰天悲歎。夏侯淵、周倉等人心情沉重，茫然無措。
“不出意外的話，玄德近期內很難渡河南下，麵對北疆軍在河內發動的猛烈攻勢，他想走都走不了。”曹操說道，“北疆軍一泄而下，首要攻擊目標不是洛陽，而是穎川，所以我估計劉表很快就要率軍南下堅守豫州。如果你們不願隨我同行，你們可以南下到許昌會合劉表的軍隊。”
朱靈抬頭看看周倉。
“我不去徐州。”周倉不屑的看了曹操一眼，揮手說道，“我們要報仇，就到穎川去。北疆軍短期內不可能打到徐州，而丞相借口朝廷有旨非要帶著軍隊急赴徐州，無非是想保存自己的實力。既然丞相怕死，那你就去徐州抱著女人快活去吧。”
曹操笑臉一僵，勃然大怒。許褚等人立即手握刀柄，虎視眈眈。程昱大急，一把拉住了曹操，勸說道：“如果沒有元福，我們的家眷可就危在旦夕了。”
曹操冷哼了一聲，衝著周倉略略躬身，神情倨傲的說道：“這件事，我倒是要感謝周將軍了。”
“呸……”周倉瞪著眼睛，對著曹操的臉就是一口唾沫，“老子要不是為了殺敵，會到昌邑救你的家眷？你做夢去吧。”
跟著又是一連串惡毒的咒罵。
曹操氣得渾身顫抖。周倉和曹純為什麽結仇，曹操心裏最清楚，但周倉這小子翻臉不讓人，當著眾人的麵侮辱自己，他無論如何也咽不下這口氣。
他正想下令把周倉抓起來，朱靈開口道：“丞相此刻去徐州，恐怕不是為了阻擋北疆軍吧？”
“嘿嘿……”曹操冷笑數聲，“文博，你想說什麽，我知道。那好，我現在不去徐州，我讓你和周倉迴去，但你能守得住徐州嗎？你徐州還有多少人馬？陳登帶著五千人到冀州去了，他平安撤迴來的可能幾乎沒有。曹豹手上還有五千人，但這些人分別駐守在琅琊國、東海郡和彭城等地，靠這五千人根本擋不住北疆軍。簡雍手上還有五千新近征募的新卒，這些人能幹什麽？北疆軍一旦占據了徐州，我們還有幾天可活？”
朱靈頓時語塞。
曹操語重心長的對朱靈說道：“文博，你隨我到徐州吧。你到了徐州，簡雍、曹豹這些人會聽你的，徐州一萬軍隊還能起到作用。等我們守住了徐州，我們就可以展開反攻，北上攻擊兗州，牽製北疆軍的兵力，從而幫助袁紹、劉表、劉備他們在中原、河內、豫州三個戰場上擋住北疆軍的攻擊，以便聯軍迅速穩定戰線，爭取一切時間恢複實力。這是目前改變不利戰局的唯一辦法，希望文博能理解我這番苦心。”
曹操停了一下，又說道：“至於徐州，我在這裏可以向你發誓，隻要玄德還是徐州牧，隻要玄德以徐州牧的身份迴到徐州，我就立即帶著軍隊離開徐州，如有違此誓，天誅地滅。”
該說的話都給曹操說了，朱靈心裏的擔憂也給曹操一句誓言說沒了。他不再猶豫，當即做出了決定，說道：“好，我隨你去徐州。”
曹操大喜，目光投向了站在朱靈身後的周倉。
周倉理都沒理他，一甩手，掉頭就走了，邊走邊說道：“老子去許昌。”
朱靈想喊住周倉，但他想了片刻，又忍住了，任由周倉帶著自己的親衛飛奔而去。
………………
九月初九，袁紹率軍撤到了原武城。
斥候連番急報：北疆騎兵已越過延津、酸棗，正在向陰溝水殺來。另有一股騎兵已渡河包圍了陽武城。北疆軍大將趙雲率軍拿下封丘，正從三陵亭方向渡河，擊殺官渡。同時，從中牟也傳來消息，北疆軍的李娥已經率軍越過浚儀城，正在向中牟城攻擊而來。
袁紹大驚，急忙下令各部不要休息，即刻撤往滎陽城。
與此同時，河內城的劉備、高幹、高柔等人得知聯軍在平陽亭大敗，震駭不已，他們怎麽也沒想到，事情竟然有這樣的變化，聯軍在一片形勢大好的情況下，就這樣突然遭到了慘敗。
劉備非常悲痛。在那樣的慘敗之下，朱靈、周倉和三萬徐州軍士卒估計是全軍盡覆，再也沒有生還希望了。
劉備本來打算從延津渡方向渡河南下徐州，誰知北疆騎兵速度奇快，還沒等他做好渡河準備，延津渡就丟失了。
劉備心懸徐州安危，隨即告辭高幹、高柔和張南三人，帶著大軍調頭向西，打算從懷城方向渡河南下。
劉備的大軍剛剛離開獲嘉，高幹就派人前來求援。
原來在這一天，太史慈等人率軍趕到清水河，會合了司馬俱、閻柔。在太史慈的指揮下，大軍迅速越過清水河，攻占了汲城。高幹兵力不足，軍心也渙散，根本守不住，隻好退守獲嘉。
劉備沒有猶豫，斷然放棄南返徐州，轉而率部迎上北疆軍。此刻如果河內丟失，北疆軍可以一直殺到河陽陳兵黃河北岸，攻擊京畿八關的孟津和小平津兩關，威脅洛陽。相比徐州，洛陽的安危更重要。洛陽若失，袁紹敗北，其餘各方勢力在立足未穩的情況下，其命運可想而知。
雙方軍隊隨即在獲嘉一帶展開激戰。
北疆軍士氣如虹，銳不可當，而聯軍士氣低迷，更缺乏誓死一戰的勇氣，再加上延津渡丟失，北疆軍可以隨時由對岸支援而來，劉備無奈之下，隻好下令後撤懷城。
徐州，彭城。
幾天之前，曹純接到曹操攻擊徐州的密信後，立即聯係秘密集結於碭山小城的樂進、劉勳、李通三人，請他們率軍急速趕到彭城會合。
三天後，樂進、劉勳、李通到達距離彭城一百多裏外的蕭縣。
在得知樂進等人趕到之後，在九月初九這天，曹純在通知樂進等人後，就趕到城中，告訴簡雍說自己接到曹操的書信，要率軍北上中原戰場，臨行前，特意在大營裏擺下了筵席，以感謝簡雍和諸多徐州大吏近期對兗州將士的照顧。簡雍不好推辭，和一幫徐州府的掾屬趕到了曹軍大營。
曹純和任峻等人非常熱情，連番勸酒。簡雍很節製，淺嚐即止，不敢多飲誤事。
但是徐州一幫府衙掾屬為了給中原戰場籌措糧草，辛苦了數月，難得有個機會放縱一下，個個開懷暢飲，酩酊大醉。
到了半夜，簡雍要告辭離去，曹純笑吟吟的說道：“憲和兄準備去哪？”
簡雍以為曹純醉了，敷衍了幾句，拱手要走。
曹純一把拉住了他，神情頗為尷尬的說道：“憲和兄，實在不好意思。我奉丞相之命，要把你抓起來。”
簡雍笑道：“子和，你喝多了，早點休息吧。”
曹純苦笑道：“憲和兄，剛才喝酒的時候，文謙和子台已經帶人乘機拿下了彭城，這個……實在……”(未完待續。)
劉表接受了袁紹的建議，和徐璆一起，帶著荊州軍、汝南軍餘部大約五萬多人，率先經酸棗撤到原武城，然後沿著濟水河向滎陽急行而去。
袁紹待劉表走後，緊急傳說原武、陽武、浚儀、中牟等城內守軍和官吏，接到書信後，即刻撤到管城、攏城和滎陽一帶集結，準備抵擋北疆軍發起的新一輪攻擊。
………………
九月初八，浚儀城。
曹操撤到了浚儀，補充了糧草輜重，隨即指揮大軍南下奔赴陳留。
就在這時，夏侯淵、蔡陽、朱靈、周倉等人逃了迴來。一行人連日飛馳，人困馬乏，一個個狼狽不堪，累得幾乎要從馬上掉下來了。
曹操激動不已，抱住夏侯淵連聲高吼，熱淚盈眶。
待眾人情緒稍加平靜之後，曹操對朱靈和周倉說道：“我奉朝廷之命，即刻支援徐州，以阻擋北疆軍的攻擊。不知兩位將軍是否願意隨我同赴徐州？”
朱靈驚問道：“將軍要棄守浚儀、中牟一線？”
“北疆軍的騎兵已經展開了全線追擊，他們將很快從陰溝水方向渡河西進，分兵數路對聯軍實施分割包圍。袁紹和劉表已經沒有足夠時間率軍南下撤到浚儀和中牟一線了，因此他們隻能從原武方向西撤汴渠，堅守滎陽和管城一線，以確保洛陽的安全。”
朱靈追問道：“陳留呢？陳留也不要了？”
“我們守不住了。”曹操滿心酸楚的說道，“平陽亭一戰，前鋒和中路大軍二十五萬人馬全軍覆沒，以我們現有的兵力，即使想堅守洛陽、豫州和徐州等地都很困難。如果北疆軍還有足夠的糧草，他們在冬天來臨前，肯定會竭盡全力奪下河內全境和豫州的穎川，以完成對洛陽的包圍。”
朱靈仰天悲歎。夏侯淵、周倉等人心情沉重，茫然無措。
“不出意外的話，玄德近期內很難渡河南下，麵對北疆軍在河內發動的猛烈攻勢，他想走都走不了。”曹操說道，“北疆軍一泄而下，首要攻擊目標不是洛陽，而是穎川，所以我估計劉表很快就要率軍南下堅守豫州。如果你們不願隨我同行，你們可以南下到許昌會合劉表的軍隊。”
朱靈抬頭看看周倉。
“我不去徐州。”周倉不屑的看了曹操一眼，揮手說道，“我們要報仇，就到穎川去。北疆軍短期內不可能打到徐州，而丞相借口朝廷有旨非要帶著軍隊急赴徐州，無非是想保存自己的實力。既然丞相怕死，那你就去徐州抱著女人快活去吧。”
曹操笑臉一僵，勃然大怒。許褚等人立即手握刀柄，虎視眈眈。程昱大急，一把拉住了曹操，勸說道：“如果沒有元福，我們的家眷可就危在旦夕了。”
曹操冷哼了一聲，衝著周倉略略躬身，神情倨傲的說道：“這件事，我倒是要感謝周將軍了。”
“呸……”周倉瞪著眼睛，對著曹操的臉就是一口唾沫，“老子要不是為了殺敵，會到昌邑救你的家眷？你做夢去吧。”
跟著又是一連串惡毒的咒罵。
曹操氣得渾身顫抖。周倉和曹純為什麽結仇，曹操心裏最清楚，但周倉這小子翻臉不讓人，當著眾人的麵侮辱自己，他無論如何也咽不下這口氣。
他正想下令把周倉抓起來，朱靈開口道：“丞相此刻去徐州，恐怕不是為了阻擋北疆軍吧？”
“嘿嘿……”曹操冷笑數聲，“文博，你想說什麽，我知道。那好，我現在不去徐州，我讓你和周倉迴去，但你能守得住徐州嗎？你徐州還有多少人馬？陳登帶著五千人到冀州去了，他平安撤迴來的可能幾乎沒有。曹豹手上還有五千人，但這些人分別駐守在琅琊國、東海郡和彭城等地，靠這五千人根本擋不住北疆軍。簡雍手上還有五千新近征募的新卒，這些人能幹什麽？北疆軍一旦占據了徐州，我們還有幾天可活？”
朱靈頓時語塞。
曹操語重心長的對朱靈說道：“文博，你隨我到徐州吧。你到了徐州，簡雍、曹豹這些人會聽你的，徐州一萬軍隊還能起到作用。等我們守住了徐州，我們就可以展開反攻，北上攻擊兗州，牽製北疆軍的兵力，從而幫助袁紹、劉表、劉備他們在中原、河內、豫州三個戰場上擋住北疆軍的攻擊，以便聯軍迅速穩定戰線，爭取一切時間恢複實力。這是目前改變不利戰局的唯一辦法，希望文博能理解我這番苦心。”
曹操停了一下，又說道：“至於徐州，我在這裏可以向你發誓，隻要玄德還是徐州牧，隻要玄德以徐州牧的身份迴到徐州，我就立即帶著軍隊離開徐州，如有違此誓，天誅地滅。”
該說的話都給曹操說了，朱靈心裏的擔憂也給曹操一句誓言說沒了。他不再猶豫，當即做出了決定，說道：“好，我隨你去徐州。”
曹操大喜，目光投向了站在朱靈身後的周倉。
周倉理都沒理他，一甩手，掉頭就走了，邊走邊說道：“老子去許昌。”
朱靈想喊住周倉，但他想了片刻，又忍住了，任由周倉帶著自己的親衛飛奔而去。
………………
九月初九，袁紹率軍撤到了原武城。
斥候連番急報：北疆騎兵已越過延津、酸棗，正在向陰溝水殺來。另有一股騎兵已渡河包圍了陽武城。北疆軍大將趙雲率軍拿下封丘，正從三陵亭方向渡河，擊殺官渡。同時，從中牟也傳來消息，北疆軍的李娥已經率軍越過浚儀城，正在向中牟城攻擊而來。
袁紹大驚，急忙下令各部不要休息，即刻撤往滎陽城。
與此同時，河內城的劉備、高幹、高柔等人得知聯軍在平陽亭大敗，震駭不已，他們怎麽也沒想到，事情竟然有這樣的變化，聯軍在一片形勢大好的情況下，就這樣突然遭到了慘敗。
劉備非常悲痛。在那樣的慘敗之下，朱靈、周倉和三萬徐州軍士卒估計是全軍盡覆，再也沒有生還希望了。
劉備本來打算從延津渡方向渡河南下徐州，誰知北疆騎兵速度奇快，還沒等他做好渡河準備，延津渡就丟失了。
劉備心懸徐州安危，隨即告辭高幹、高柔和張南三人，帶著大軍調頭向西，打算從懷城方向渡河南下。
劉備的大軍剛剛離開獲嘉，高幹就派人前來求援。
原來在這一天，太史慈等人率軍趕到清水河，會合了司馬俱、閻柔。在太史慈的指揮下，大軍迅速越過清水河，攻占了汲城。高幹兵力不足，軍心也渙散，根本守不住，隻好退守獲嘉。
劉備沒有猶豫，斷然放棄南返徐州，轉而率部迎上北疆軍。此刻如果河內丟失，北疆軍可以一直殺到河陽陳兵黃河北岸，攻擊京畿八關的孟津和小平津兩關，威脅洛陽。相比徐州，洛陽的安危更重要。洛陽若失，袁紹敗北，其餘各方勢力在立足未穩的情況下，其命運可想而知。
雙方軍隊隨即在獲嘉一帶展開激戰。
北疆軍士氣如虹，銳不可當，而聯軍士氣低迷，更缺乏誓死一戰的勇氣，再加上延津渡丟失，北疆軍可以隨時由對岸支援而來，劉備無奈之下，隻好下令後撤懷城。
徐州，彭城。
幾天之前，曹純接到曹操攻擊徐州的密信後，立即聯係秘密集結於碭山小城的樂進、劉勳、李通三人，請他們率軍急速趕到彭城會合。
三天後，樂進、劉勳、李通到達距離彭城一百多裏外的蕭縣。
在得知樂進等人趕到之後，在九月初九這天，曹純在通知樂進等人後，就趕到城中，告訴簡雍說自己接到曹操的書信，要率軍北上中原戰場，臨行前，特意在大營裏擺下了筵席，以感謝簡雍和諸多徐州大吏近期對兗州將士的照顧。簡雍不好推辭，和一幫徐州府的掾屬趕到了曹軍大營。
曹純和任峻等人非常熱情，連番勸酒。簡雍很節製，淺嚐即止，不敢多飲誤事。
但是徐州一幫府衙掾屬為了給中原戰場籌措糧草，辛苦了數月，難得有個機會放縱一下，個個開懷暢飲，酩酊大醉。
到了半夜，簡雍要告辭離去，曹純笑吟吟的說道：“憲和兄準備去哪？”
簡雍以為曹純醉了，敷衍了幾句，拱手要走。
曹純一把拉住了他，神情頗為尷尬的說道：“憲和兄，實在不好意思。我奉丞相之命，要把你抓起來。”
簡雍笑道：“子和，你喝多了，早點休息吧。”
曹純苦笑道：“憲和兄，剛才喝酒的時候，文謙和子台已經帶人乘機拿下了彭城，這個……實在……”(未完待續。)