曹操站在地圖前，口若懸河、唾沫星四濺，幾乎是吼叫著說明了現在的形勢。
“袁公路這個叛逆就像一隻被打斷了腿的惡狼，看上去獰猙兇狠，其實不堪一擊。我們立即打過去，搶在袁紹幫助袁術之前，把袁術打出兗州。”
“景升兄，我們攻克定陶後，你立即返迴荊州，一刻不要停留。”曹操望著劉表說道，“袁術沒有占據徐州，無法在中原立足，因此袁紹要想幫助他，很有可能和我們翻臉。雙方鬧翻之後，袁紹必定會趁著你不在荊州的時候，奪取荊州。”
劉表點點頭，說道：“我馬上讓異度先迴去，穩住荊州各郡，然後率軍北上接應。打下定陶後，我就親自率軍返迴荊州。相信袁紹還不敢公開對付我。”
“袁紹不敢公開對付你，但袁術敢。”曹操用衣袖擦了一把臉上的泥巴，搖了搖腦袋，“我們打退了袁術後，袁術惱羞成怒，一定會出手打你，所以你最好先迴去，讓異度兄留在這裏統率軍隊。”
劉表心憂荊州安危，趕忙答應了。
“傳令各部，立即向東阿進發，明天開始攻擊袁術。”曹操高舉雙手，大吼道，“一定要殺死袁術。”
與此同時，袁術指揮大軍最後一次向東阿城發起了攻擊，但隨著瓢潑大雨傾盆而下，這次攻擊隨即半途而廢。
黃昏時分，斥候來報，曹操統率大軍正在向東阿而來。袁術考慮良久，命令大軍連夜撤向定陶。
………………
洛陽。
河內韓浩、韓瓊急報袁紹，北疆軍開始攻擊河內，蕩陰城失守，大軍現全線向朝歌方向退卻。
袁紹大驚，急召沮授、田豐、郭圖等人商議，但緊接著許攸的急報就送到了洛陽。曹操把馬騰殺了，袁術已經撤往定陶、昌邑一線。
形勢頓時大變。
關中不能亂，河內不能丟，中原不能不顧。袁紹一時間頭痛欲裂，一籌莫展。
三個地方都重要，三個地方的形勢發展都直接關係到自己霸業的成敗。現在必須盡快拿出對策，以便從目前惡劣優勢中擺脫出來。
“把北疆軍趕出河內是當務之急。”沮授指著案幾上的地圖說道，“河北在冀州大戰結束後，準確判斷出了中原形勢。他們放棄攻打幾乎是沒有任何防守力量的青州，轉而攻打駐有重兵的河內，顯然是想牽製我們，阻止我們趁著中原各方勢力實力大損之際進入中原，遲滯我們實力的發展，從而讓中原各方勢力得到恢複的時間，繼續保持中原混戰的局麵，為他們將來南下攻占中原做好準備。”
“如果讓北疆軍攻占河內，陳兵黃河北岸威脅洛陽，我們的發展將受到嚴重打擊，主公的霸業進程將停滯不前，平定天下的日子更是遙遙無期，所以，我們要盡快增兵河內，把北疆軍趕出河內。”
逢紀也說道：“目前曹操絕地反擊，剛剛殺了馬騰。在前有北疆反間計，後有西涼鐵騎全軍覆沒的情況下，馬超的背叛是毋庸置疑的。僥幸的是這個消息還沒有傳到關中，我們還來得及殺了馬超，迅速解決隨時會爆發的關中危機。”
“至於中原形勢，我們現在還掌控著主動。為了達到削弱中原各方勢力的實力，趁機進駐中原的目的，我們要盡快幫助袁術把戰線穩定在定陶和昌邑一線，盡可能幫助他占據下邳和彭城兩郡國，以便讓袁術和曹操、劉備形成對峙局麵。隻要我們在冬天來臨之前順利解決了河內和關中的危機，我們就能騰出手來，把主要力量投向中原。”
袁紹稍加沉吟，說道：“解決關中的危機可以讓顯思設計殺掉馬超，但解決中原的危機可就沒有你們想象的那麽簡單了。我們想幫助袁術在中原戰場形成對峙局麵，以便贏取解決中原問題的時間，但曹操何嚐不知道時間對他的重要性？如果不能在冬天到來之前奪迴兗州和徐州，明年曹操和劉備的日子就很難過了。”
沮授馬上說道：“曹操和劉備在近期還有一個青州之爭，為了保證彼此的利益，雙方還要一段時間的協商處理。另外，讓我們直接達到目的的是子遠的主意，讓袁術籌建皇統。”
“此次袁術攻打中原，導致聯軍攻擊河北失敗，他已成為大漢的叛逆。但正因為他是叛逆，他才能像河北李翊一樣重建皇統，另立新帝。”
“袁術重建皇統意味著什麽？意味著大漢出現了三位皇帝。袁術隻要讓當今天子的祖父或者父親做了皇帝，那麽兩位天子之間的祖孫關係或者父子關係會讓曹操手中的天子地位很尷尬。他手中的天子無論對他而言還是對我們而言，都變得無足輕重。曹操既然不把天子給我們，那我們就隻要把這位天子廢了。無論如何，我們不能把主動權讓給曹操，不能繼續受到他的箝製。”
“大漢出現了第三位皇帝，各方勢力的分裂隨即加劇。河北在冀州大捷後，實力上已經占據絕對優勢，隻待他們恢複了元氣，必將南下中原。我們實力也同樣受損，但各方勢力為了各自的利益正在中原混戰，這必將耽誤各方勢力恢複實力的時間。時間對於各方勢力來說無比寶貴。”
“袁術突然重建皇統，各方勢力不但分裂得更加厲害，中原戰火也會愈演愈烈，如此一來，各方勢力恢複元氣發展實力的時間也就悄然而逝。兩三年後，河北起兵南下，散沙一般的中原瞬間就會崩潰，至於其它各方勢力也會因為實力不濟陸續被河北吞噬。”
“所以，曹操絕對不願意看到這一幕出現，劉表和劉備更不願意看到李翊滅絕漢祚。此時，主公的態度決定了中原形勢的發展。”
“主公如果縱容、默許袁術重建皇統，那麽，袁術重建皇統後，就可以公開支持袁術了。袁術因為主公的鼎立支持而實力大增，因為重建皇統而擺脫了叛逆的身份。主公和袁術說曹操是叛逆，天下還有誰敢說曹操不是叛逆？”
“劉表、劉備麵對兩位皇帝，麵對袁閥強大的實力，麵對中原岌岌可危的形勢，麵對河北強大的壓力，他們該何處何從？為了中原的穩定，為了對抗河北，為了保住漢祚，他們隻能選擇實力強大的袁閥。但這種結果不是我們願意看到的，因為袁術勢必會趁機占據中原，會和大人形成新的對峙。”
“主公如果反對袁術重建皇統，就算袁術不顧勸阻強行立了新帝，他也無所作為，他將很快在各路勢力的圍追堵截下敗亡。”
“主公如何選擇？”
“縱容、默許袁術籌建皇統，並把消息送出去。劉表、劉備為了大漢社稷，必定出麵斡旋。如此我們則在冬天之前把戰線穩定在定陶和昌邑一線的目的可以達到。劉表、劉備出麵斡旋的時候，主公沉默不言，自為一方，逼迫曹操放棄天子，把天子送到洛陽。”
“曹操到了這個時候，已經山窮水盡。他如果不放棄天子，轉眼就會敗亡。他如果放棄天子，我們在尊奉一個天子的前提下，可以任由他攻擊袁術。袁術敗亡，曹操也精疲力竭了，然後我們就可以出兵中原。”
“此事的關鍵是要牢牢控製住袁術。我們慫恿袁術籌建皇統，但不能讓他真的再立新帝。皇統再建，中原局勢勢必失控。從袁術這個角度來說，他為了擺脫目前困境，當然願意再立新帝，把我們都拖向混戰的深淵。”
“為了防備袁術臨死反噬，我們必須要把袁術再立新帝的時間控製好。隻要曹操把天子送到洛陽，袁術就是再立新帝也無法改變我們已經控製住中原局勢的事實了。”
“主公通過中原各方勢力之間的皇統之爭，不費一兵一卒，不但為解決河內和關中危機贏得了足夠的時間，也為迅速攻占中原鋪平了道路。”沮授拱手說道，“如果主公同意，可立即著手安排此事。”
袁紹考慮良久，又和沮授等人仔細議定了細節，隨即書告正在陳留的許攸去麵見曹操，派逢紀去麵見袁術。
“陳留方向的軍隊，是否立即渡河進入河內，阻擋北疆軍的攻擊？”袁紹的眼睛盯在地圖上的關中、關西上，斟酌著說道，“北疆軍攻擊河內受阻，李翊極有可能命令河東方向的北疆軍開始佯攻關中和關西，牽製我們的兵力，所以關西和洛陽兩地的軍隊不能征調。”
“陳留方向的軍隊一旦離開兗州，袁術就少了強有力的支持。如果曹操、劉備趁機攻克了定陶和昌邑，中原局勢就對我們非常不利。”郭圖勸阻道，“這支軍隊我看還是不要征調為好。”
“北疆軍雖然打贏了冀州大戰，但河北財力有限，三十萬大軍連續奮戰四五個月，其消耗之大難以想象，短期內它根本不可能再度發動大規模的攻擊。”郭圖說道，“現在北疆軍的徐達部又在攻打河內，年底之前李翊還有可能派兵攻打青州，所以河東方向的北疆軍即使要佯攻，規模也非常有限。我看，還是派洛陽的軍隊北上支援河內為好。”
郭圖的建議遭到了沮授、逢紀等人的反對。關中危機一觸即發，一旦關中出了問題，河東方向北疆軍的馬上就會殺進關中。關西和洛陽的軍隊絕對不能動。
中原的軍隊不能動，洛陽的軍隊也不能動，袁紹有點左右為難了。
“河內有兩萬五千人人馬，完全可以守住河內。”沮授拱手請命道，“下官願親自到河內坐鎮指揮。”
袁紹皺眉考慮一下，搖手說道：“你不要去了，還是讓公則去吧。”(未完待續。)
“袁公路這個叛逆就像一隻被打斷了腿的惡狼，看上去獰猙兇狠，其實不堪一擊。我們立即打過去，搶在袁紹幫助袁術之前，把袁術打出兗州。”
“景升兄，我們攻克定陶後，你立即返迴荊州，一刻不要停留。”曹操望著劉表說道，“袁術沒有占據徐州，無法在中原立足，因此袁紹要想幫助他，很有可能和我們翻臉。雙方鬧翻之後，袁紹必定會趁著你不在荊州的時候，奪取荊州。”
劉表點點頭，說道：“我馬上讓異度先迴去，穩住荊州各郡，然後率軍北上接應。打下定陶後，我就親自率軍返迴荊州。相信袁紹還不敢公開對付我。”
“袁紹不敢公開對付你，但袁術敢。”曹操用衣袖擦了一把臉上的泥巴，搖了搖腦袋，“我們打退了袁術後，袁術惱羞成怒，一定會出手打你，所以你最好先迴去，讓異度兄留在這裏統率軍隊。”
劉表心憂荊州安危，趕忙答應了。
“傳令各部，立即向東阿進發，明天開始攻擊袁術。”曹操高舉雙手，大吼道，“一定要殺死袁術。”
與此同時，袁術指揮大軍最後一次向東阿城發起了攻擊，但隨著瓢潑大雨傾盆而下，這次攻擊隨即半途而廢。
黃昏時分，斥候來報，曹操統率大軍正在向東阿而來。袁術考慮良久，命令大軍連夜撤向定陶。
………………
洛陽。
河內韓浩、韓瓊急報袁紹，北疆軍開始攻擊河內，蕩陰城失守，大軍現全線向朝歌方向退卻。
袁紹大驚，急召沮授、田豐、郭圖等人商議，但緊接著許攸的急報就送到了洛陽。曹操把馬騰殺了，袁術已經撤往定陶、昌邑一線。
形勢頓時大變。
關中不能亂，河內不能丟，中原不能不顧。袁紹一時間頭痛欲裂，一籌莫展。
三個地方都重要，三個地方的形勢發展都直接關係到自己霸業的成敗。現在必須盡快拿出對策，以便從目前惡劣優勢中擺脫出來。
“把北疆軍趕出河內是當務之急。”沮授指著案幾上的地圖說道，“河北在冀州大戰結束後，準確判斷出了中原形勢。他們放棄攻打幾乎是沒有任何防守力量的青州，轉而攻打駐有重兵的河內，顯然是想牽製我們，阻止我們趁著中原各方勢力實力大損之際進入中原，遲滯我們實力的發展，從而讓中原各方勢力得到恢複的時間，繼續保持中原混戰的局麵，為他們將來南下攻占中原做好準備。”
“如果讓北疆軍攻占河內，陳兵黃河北岸威脅洛陽，我們的發展將受到嚴重打擊，主公的霸業進程將停滯不前，平定天下的日子更是遙遙無期，所以，我們要盡快增兵河內，把北疆軍趕出河內。”
逢紀也說道：“目前曹操絕地反擊，剛剛殺了馬騰。在前有北疆反間計，後有西涼鐵騎全軍覆沒的情況下，馬超的背叛是毋庸置疑的。僥幸的是這個消息還沒有傳到關中，我們還來得及殺了馬超，迅速解決隨時會爆發的關中危機。”
“至於中原形勢，我們現在還掌控著主動。為了達到削弱中原各方勢力的實力，趁機進駐中原的目的，我們要盡快幫助袁術把戰線穩定在定陶和昌邑一線，盡可能幫助他占據下邳和彭城兩郡國，以便讓袁術和曹操、劉備形成對峙局麵。隻要我們在冬天來臨之前順利解決了河內和關中的危機，我們就能騰出手來，把主要力量投向中原。”
袁紹稍加沉吟，說道：“解決關中的危機可以讓顯思設計殺掉馬超，但解決中原的危機可就沒有你們想象的那麽簡單了。我們想幫助袁術在中原戰場形成對峙局麵，以便贏取解決中原問題的時間，但曹操何嚐不知道時間對他的重要性？如果不能在冬天到來之前奪迴兗州和徐州，明年曹操和劉備的日子就很難過了。”
沮授馬上說道：“曹操和劉備在近期還有一個青州之爭，為了保證彼此的利益，雙方還要一段時間的協商處理。另外，讓我們直接達到目的的是子遠的主意，讓袁術籌建皇統。”
“此次袁術攻打中原，導致聯軍攻擊河北失敗，他已成為大漢的叛逆。但正因為他是叛逆，他才能像河北李翊一樣重建皇統，另立新帝。”
“袁術重建皇統意味著什麽？意味著大漢出現了三位皇帝。袁術隻要讓當今天子的祖父或者父親做了皇帝，那麽兩位天子之間的祖孫關係或者父子關係會讓曹操手中的天子地位很尷尬。他手中的天子無論對他而言還是對我們而言，都變得無足輕重。曹操既然不把天子給我們，那我們就隻要把這位天子廢了。無論如何，我們不能把主動權讓給曹操，不能繼續受到他的箝製。”
“大漢出現了第三位皇帝，各方勢力的分裂隨即加劇。河北在冀州大捷後，實力上已經占據絕對優勢，隻待他們恢複了元氣，必將南下中原。我們實力也同樣受損，但各方勢力為了各自的利益正在中原混戰，這必將耽誤各方勢力恢複實力的時間。時間對於各方勢力來說無比寶貴。”
“袁術突然重建皇統，各方勢力不但分裂得更加厲害，中原戰火也會愈演愈烈，如此一來，各方勢力恢複元氣發展實力的時間也就悄然而逝。兩三年後，河北起兵南下，散沙一般的中原瞬間就會崩潰，至於其它各方勢力也會因為實力不濟陸續被河北吞噬。”
“所以，曹操絕對不願意看到這一幕出現，劉表和劉備更不願意看到李翊滅絕漢祚。此時，主公的態度決定了中原形勢的發展。”
“主公如果縱容、默許袁術重建皇統，那麽，袁術重建皇統後，就可以公開支持袁術了。袁術因為主公的鼎立支持而實力大增，因為重建皇統而擺脫了叛逆的身份。主公和袁術說曹操是叛逆，天下還有誰敢說曹操不是叛逆？”
“劉表、劉備麵對兩位皇帝，麵對袁閥強大的實力，麵對中原岌岌可危的形勢，麵對河北強大的壓力，他們該何處何從？為了中原的穩定，為了對抗河北，為了保住漢祚，他們隻能選擇實力強大的袁閥。但這種結果不是我們願意看到的，因為袁術勢必會趁機占據中原，會和大人形成新的對峙。”
“主公如果反對袁術重建皇統，就算袁術不顧勸阻強行立了新帝，他也無所作為，他將很快在各路勢力的圍追堵截下敗亡。”
“主公如何選擇？”
“縱容、默許袁術籌建皇統，並把消息送出去。劉表、劉備為了大漢社稷，必定出麵斡旋。如此我們則在冬天之前把戰線穩定在定陶和昌邑一線的目的可以達到。劉表、劉備出麵斡旋的時候，主公沉默不言，自為一方，逼迫曹操放棄天子，把天子送到洛陽。”
“曹操到了這個時候，已經山窮水盡。他如果不放棄天子，轉眼就會敗亡。他如果放棄天子，我們在尊奉一個天子的前提下，可以任由他攻擊袁術。袁術敗亡，曹操也精疲力竭了，然後我們就可以出兵中原。”
“此事的關鍵是要牢牢控製住袁術。我們慫恿袁術籌建皇統，但不能讓他真的再立新帝。皇統再建，中原局勢勢必失控。從袁術這個角度來說，他為了擺脫目前困境，當然願意再立新帝，把我們都拖向混戰的深淵。”
“為了防備袁術臨死反噬，我們必須要把袁術再立新帝的時間控製好。隻要曹操把天子送到洛陽，袁術就是再立新帝也無法改變我們已經控製住中原局勢的事實了。”
“主公通過中原各方勢力之間的皇統之爭，不費一兵一卒，不但為解決河內和關中危機贏得了足夠的時間，也為迅速攻占中原鋪平了道路。”沮授拱手說道，“如果主公同意，可立即著手安排此事。”
袁紹考慮良久，又和沮授等人仔細議定了細節，隨即書告正在陳留的許攸去麵見曹操，派逢紀去麵見袁術。
“陳留方向的軍隊，是否立即渡河進入河內，阻擋北疆軍的攻擊？”袁紹的眼睛盯在地圖上的關中、關西上，斟酌著說道，“北疆軍攻擊河內受阻，李翊極有可能命令河東方向的北疆軍開始佯攻關中和關西，牽製我們的兵力，所以關西和洛陽兩地的軍隊不能征調。”
“陳留方向的軍隊一旦離開兗州，袁術就少了強有力的支持。如果曹操、劉備趁機攻克了定陶和昌邑，中原局勢就對我們非常不利。”郭圖勸阻道，“這支軍隊我看還是不要征調為好。”
“北疆軍雖然打贏了冀州大戰，但河北財力有限，三十萬大軍連續奮戰四五個月，其消耗之大難以想象，短期內它根本不可能再度發動大規模的攻擊。”郭圖說道，“現在北疆軍的徐達部又在攻打河內，年底之前李翊還有可能派兵攻打青州，所以河東方向的北疆軍即使要佯攻，規模也非常有限。我看，還是派洛陽的軍隊北上支援河內為好。”
郭圖的建議遭到了沮授、逢紀等人的反對。關中危機一觸即發，一旦關中出了問題，河東方向北疆軍的馬上就會殺進關中。關西和洛陽的軍隊絕對不能動。
中原的軍隊不能動，洛陽的軍隊也不能動，袁紹有點左右為難了。
“河內有兩萬五千人人馬，完全可以守住河內。”沮授拱手請命道，“下官願親自到河內坐鎮指揮。”
袁紹皺眉考慮一下，搖手說道：“你不要去了，還是讓公則去吧。”(未完待續。)