次日清晨,杭州府茶藥商馮應照接到知府陳家美的請柬,邀其父子倆共赴午宴。馮應照接到知府大人的邀請很是高興,便與馮耀明早早的趕到了府衙。

    陳家美親自到門口迎接,領著二人來到客廳落座飲茶。

    “馮老爺,本府早就耳聞令郎才貌雙全,不但飽讀詩書,而且琴棋書畫無一不精,今日一見,果不其然啊。”陳知府說道。

    “大人過獎了,犬子隻是略讀了幾年書而已,若論詩書臨安城誰能比得過您陳大人呢?”馮飛揚聽到知府讚譽兒子,心中自是高興。

    陳知州打量著馮耀明,此人果然明眸皓齒,貌比潘安,俊朗非凡,手上戴有一隻碩大的玉石扳指,看上去不卑不亢且舉止得體。

    “大人謬讚,耀明愧不敢當,今日喚我們來不知有何見教?”馮耀明拱手施禮道。

    “嗬嗬,”陳知州笑道,“聽聞馮公子至今尚未娶親,本府想牽線做一迴月老,不知可否願意?”

    “好哇,好事啊。”馮老爺迫不及待的讚同道。

    “大人,不滿您說,耀明對娶妻成家一事素來有所畏懼,恐怕辜負了大人的一番美意。”

    “馮公子飽讀詩書,豈不知‘不孝有三,無後為大’麽,如今馮老爺年事已高盼孫心切,馮家香火可都指望你傳承下去了。”

    “是啊,知府大人說得有理,耀明,不要再執迷不悟了。”馮應照也在一旁勸慰道。

    “耀明心意已決,還請大人諒解。”馮耀明態度十分的堅決。

    “馮公子,本府並不是隨便替你物色的,此女年方二八,容貌上佳,才學家境均與你相配,而且是陳某多年好友的千金,公子不妨一見。”陳知州說罷也不等馮耀明表態,隨即拍了下手。

    李員外攙扶著春蘭從屏風後轉出,隔著一道薄薄的紗簾與馮耀明相對而望。

    陳知府默不作聲。

    馮耀明隔著紗簾瞥見李家小姐先是一愣,目光顯示出一種愕然迷離的神情。

    “自古情深空餘恨,此恨綿綿無絕期?馮郎,自從元宵節渝州一別半年,妾身已懷有了你的骨肉,可君卻如黃鶴一去再無音訊,這是為何?”簾內傳出李小姐嚶嚶切切的心酸話音。

    馮耀明聽到聲音麵色驟然一變,脫口而出:“你,你是渝州的那個姑娘,你怎會記得此事?”

    “馮郎走後,妾身茶飯不思,為伊消得人憔悴,可腹中胎兒乃是馮家骨肉,無奈隻好千裏尋夫來到了杭州。馮郎,如今難道你還是不肯相認麽?”

    在一旁早已聽呆了的馮應照剛緩過神兒來,忙不迭的連聲說道:“我認,他不認我認。”

    陳知州在旁依舊冷眼旁觀一言不發。

    馮耀明從開始時的震驚中恢複過來,冷笑道:“知府大人,這個女子耀明從未見過,她大概是認錯人了。”

    “馮郎,如今你的兒子都已經五六個月大了,你想讓他出世後就沒有爹爹麽?”女子話音甚是淒涼。

    “什麽,是兒子?好媳婦別怕,還有我這個爺爺呢。”馮應照激動得熱淚盈眶,馮家終於有後了,說完站起身來就要走過去。

    陳知州猛然一拍桌子,正要嗬斥馮耀明薄情寡義時,忽見捕頭葉祥帶著馮府管家匆匆忙忙的跑進來,不由得眉頭皺起,怎麽不事先稟報就帶人入堂呢。

    但見那管家在馮老爺耳邊說了幾句話,馮飛揚臉色大變,急忙過來附身對陳知州耳語兩句,陳知州亦是同樣的驚愕表情。

    “好媳婦,你先安心呆在知府大人這裏,爹爹有要事先辦,迴頭就過來接你上門。”說完旋即拉起馮耀明急匆匆的出了府衙。

    陳知州呆坐在太師椅上,半晌說不出話來。

    簾子掀開,智祥自屏風後出來,方才他用胎息功發出腹語模仿著李小姐的聲音欺騙住了馮應照父子,可不知發生了什麽急事兒,令馮家父子匆匆離去致使功虧一簣。

    李員外也著急的問陳知州為何讓馮耀明輕鬆逃脫。

    陳知州悵然若失道:“當今皇上微服私訪突然來到了杭州遊玩,並且剛剛住進了馮府。”

    “啊,”李員外聽罷也是吃驚不小,不解的問道,“怎麽,連你這個杭州知府也事先不知情麽?”

    陳知州點點頭,說道:“皇上微服私訪已經不是第一次了,上次南巡江浙地區,對治理黃河、淮河工程進行驗收。需要的時候才知會下官,其他人一概蒙在鼓裏,難怪這些官員們如坐針氈,誠惶誠恐了。”

    “當今皇上怎麽會在馮家下榻呢?”李員外顯得有些沮喪。

    “唉,馮家的水很深啊,李兄,我們切不可輕舉妄動,驚擾了聖駕那可是要掉腦袋的。”陳知州警告大家說。

    趙學敏告辭說要迴錢塘老家,智祥送其到府衙外。

    “小兄弟,馮家後台太硬了,聽老夫一句話,這趟渾水還是不要再趟了,弄不好非但救不了李家小姐,還會把自個的命也搭進去了,你沒見連知府大人都已畏難顧忌了麽。”趙學敏好心勸他道。

    “我知道了。”智祥淡淡一笑。

    迴到府衙內堂,見陳知州正在更衣,換上了四品暗藍色涅玻璃頂戴,著八蟒五爪蟒袍,繡有鴛鴦圖案的四品文官補服,口中說道:“皇上來到杭州,不知道也就罷了,知道而不去接駕的話,萬一龍顏不悅怪罪下來要掉烏紗帽的。”

    “大人,我想扮作隨從跟您一同去可以嗎?”智祥說。

    “這不行,萬一露餡麻煩可就大了。”

    “您不帶任何隨從的麽?”

    “有葉捕頭陪著本府就可以了。”

    “大人,我隻需在馮府門口候著就行。”智祥堅持著。

    “陳兄,就帶上他吧,說不定會有什麽發現呢。”李員外救女心切,也幫著求情。

    “好吧,到了馮家以後,你和葉祥要聽從大內侍衛的安排,不得到處亂跑,明白了麽?”陳知州礙不過麵子隻得同意了。

    陳知州叫人找來一套黑色的捕快服給智祥換上,然後帶同總捕頭葉祥一同乘馬車直奔西湖畔的馮府而去。

    在車上,智祥扯去了臉上的假胡須,陳知州和葉祥都吃了一驚。

    “在江湖上走方行醫,太年輕了別人都信不過,隻有扮相老成一些才有生意做。如今若是讓大內高手瞧出來我是化了裝的,恐怕會給大人添麻煩。”智祥解釋說。

    陳知州淡淡一笑:“當今世人隻是以貌取人,哪知高先生醫術如此高明呢。”

    馬車一路快跑,隻需半個時辰左右,西湖堤畔的馮府便到了。

    馮府大門緊閉,周邊也見不到閑雜人等,外表看上去與往常並無不同。

    下了馬車,葉祥上前叩門,馮府管家探出頭來見是陳知州來了,急忙告知身後穿著便裝的大內侍衛。

    那侍衛拱手說道:“煩請知州大人稍候,待卑職前去稟告。”

    不多時,那人迴來請三人入內,說道:“請陳知州隨我前去見駕,你們兩個在院內候著。”大門隨即重新關上。

    陳知州忙不迭的跟著繞道奔後院而去。

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