梅貴人迴到忘憂宮，帶著湯膳款步朝禦書房而去，卻見康漢守在門外，忙巧笑盈盈道，“康公公，皇上這會子可得閑？”
康漢躬身垂眸道，“見過梅貴人，皇上尚有許多奏章要批閱，恐怕短時間內抽不空兒來。”
梅貴人微微挑眉，將湯膳遞給康漢道，“既如此，有勞康公公替本宮將湯膳交給皇上。本宮方才去了一趟西嵐宮，將皇上新賞賜的料子，送給靈瓏做衣裳，這會子也累了，便先迴忘憂宮了。”
梅貴人挽著宮女的手腕搖曳娉婷地離去，康漢便端著湯膳進了禦書房。
乾帝早已聽見了梅貴人的話，不由淺笑著朝康漢招手道，“康漢，快，把湯膳給朕，朕正覺得乏累，這湯膳來得正是時候。”
康漢忙將湯膳裝在碗裏，細細端給乾帝。乾帝倒也懶怠等候，竟像尋常人家那般一邊噓吹著一邊啜飲起來，沒多時，那湯碗便見了底兒，康漢忙於乾帝又裝了一碗。
乾帝本不愛喝湯膳，可梅貴人做得湯膳他卻舍棄不了，每每用完便覺得身心舒暢，倒似年輕時候那般，整日有使不完的力氣。
乾帝喝了三碗湯膳才堪堪停下，卻挑眉看著康漢道，“康漢，將乾吳郡進貢的那套翡翠藍頭麵送到忘憂宮去，知錯能改便是好的，且莫要因著朕冷麵冷臉待她，便給嚇著了。”
康漢微笑應聲道，“是，奴才這便去。想來貴人知曉皇上未曾生她的氣，定然十分歡喜。”
乾帝淡笑搖頭，想著梅貴人那般稚嫩又妖嬈的小身子頓時心猿意馬，卻忙扯了奏折忙乎起來。
梅貴人接了康漢送來的頭麵，自然是眉開眼笑地道謝，待康漢走後，卻不由將視線遠遠飄向了西嵐宮的方向，微勾唇角輕歎道，“靈瓏啊靈瓏，雖是一介臣女，卻得了這般多的人貴重你，本宮倒險些看走了眼了。”
話說晌午時，梅貴人花了不到半晌功夫，便弄清楚了靈瓏的根底。相府嫡女自然是不必提了，且說被慶親王妃當成親閨女來疼寵，便可推測靈瓏這丫頭倒是有些能耐的。不過這些皆不是重點，據禦書房行走那兒得來的消息，除了明王爺墨連淵，所有成年的皇子，竟不約而同地向乾帝提起過求娶靈瓏的奏請，連太子爺也不例外。
梅貴人思來想去，照此發展，靈瓏最差也會是個王妃，且很有可能成為一人之下萬人之上的主位之人。她出身鄉野，無根無基，這會子見靈瓏不是乾帝惦記的人，便打定主意要結交。索性她與靈瓏年紀相仿，她倒不在意丟不丟臉麵的事兒，這才帶著衣料子巴巴去了梅蘭閣討巧。隻她沒想到靈瓏這般各色，後宮主子們皆巴望著那衣料，偏她對那布料不屑一顧。
梅貴人鼻尖輕哼，不由瞟了眼那套翡翠藍的頭麵。小宮女察言觀色，忙用手緊緊護住，著急地規勸道，“主子，這可是皇上才賞下的，你莫不是想送給靈瓏那丫頭吧？”
梅貴人輕飄飄地翻了個白眼，開口輕諷道，“菊香，送禮物要投其所好，靈瓏那般清湯寡水的打扮，也配得上？”
菊香鬆了口氣，梅貴人卻凝眉思索起來。
晌午將近，上書房終於下課了。
靈瓏與墨連畫、墨連纓告別，才要攜了梅菲兒等人迴西嵐宮而去，卻見一位笑意盈盈的老嬤嬤守在門口，見她行來，連忙躬身行禮道，“靈瓏小姐，我家娘娘請您去一趟紫萱宮！”
靈瓏但見那嬤嬤行的是半禮，連忙屈膝行禮道，“是，有勞嬤嬤帶路。”
那嬤嬤忙抬手虛扶，墨連纓卻從靈瓏身後冒出頭來，嬉皮笑臉道，“陳嬤嬤，您怎麽來了？可是來接瓔兒迴宮的？”
陳嬤嬤朝著墨連纓招招手，待墨連纓走近後，忙為她梳攏著發髻，頗為慈愛道，“公主長大了，嬤嬤雖有心接送，娘娘卻是不許的。今日奴婢前來，是奉娘娘的口諭，請靈瓏小姐去一趟紫萱宮的。”
墨連纓抱著陳嬤嬤的胳膊撇嘴道，“母妃真是的，瓔兒日日與靈瓏姐姐在一起，囑托瓔兒便是，何苦累著嬤嬤跑這一趟。”
陳嬤嬤捏著墨連瓔的失笑搖頭道，“公主，且不能如此說話。您與靈瓏小姐交好，娘娘是知曉的，可到底一碼歸一碼的。何況嬤嬤倒也樂意四處走走，否則，這老胳膊老腿的，便要生鏽咯。”
墨連瓔見陳嬤嬤說得逗趣，忍不住哧哧地笑著，靈瓏卻朝著陳嬤嬤頷首道，“嬤嬤，時辰也不早了，這會子倒不好再耽擱。”
陳嬤嬤連忙點頭道，“靈瓏小姐說的是，被公主一混鬧，差點將正經事忘記了，咱們這便走吧。”
靈瓏點頭微笑，主動挽起墨連瓔的小手，一行三人有說有笑地朝紫萱宮走來。
紫萱宮的星星草早已枯敗，卻被獨具匠心的宮人們種下了赤紅色的風蛇草，這風蛇草細長茂密，雖不夠壯實，卻勝在自在飄搖，倒是頗有一番細膩疏懶之氣。
靈瓏慢悠悠地欣賞，抬眸淺笑間，便見容妃衣袖微斂地站立在紫萱宮門口，恬淡且慈愛。
墨連瓔歡喜雀躍，蹦蹦噠噠地便跑了過去，撲進容妃懷裏道，“母妃，瓔兒迴來了”。
容妃含笑點頭，“嗯，迴來便好，眼見要用膳了，母妃便不拷問你的課業了。”
墨連瓔嘻嘻笑著，抱著容妃的腰身撒嬌，靈瓏看著笑著，一時想起古靈兒也常常這般等她迴府，難免心暖起來。
容妃見靈瓏侯在一旁，連忙輕笑道，“靈瓏來了，快進屋，仔細凍壞了身子。”
靈瓏脆生生地應承，草草地屈了屈膝蓋，便被墨連瓔扯進了宮裏。
殿內十分溫暖，靈瓏和墨連纓脫了大氅，歪在榻上吃點心，容妃反倒帶著陳嬤嬤親手準備膳食。
靈瓏看著容妃忙碌的背影淡淡地笑著，墨連瓔卻撞了撞靈瓏的胳膊，疑惑問道，“靈瓏姐姐，你看著母妃做什麽？”
靈瓏搖搖頭，捏了捏墨連瓔的小臉道，“沒什麽，隻是覺得瓔兒能做容妃的孩子，是十分幸福的。”
墨連瓔驕傲地揚了揚小下巴道，“那當然，母妃是最疼瓔兒的，好吃好玩的都留給瓔兒。”
靈瓏失笑，卻不予解釋，隻是小口小口地吃著點心。
容妃備下的膳食頗為豐盛，靈瓏倒也並不見外，依著墨連瓔吃得無比歡快。
午膳後，容妃囑咐陳嬤嬤帶著墨連纓去歇晌，卻挽著靈瓏的小手輕笑道，“靈瓏，瓔兒這孩子調皮，給你添了不少麻煩吧？”
靈瓏輕笑道，“娘娘說哪裏話，靈瓏與瓔兒本就是姐妹，何來添麻煩一說，何況多數時候，倒是瓔兒照顧靈瓏多一些的。”
容妃優雅地點點頭，這才提起要請靈瓏為秀女們作畫像一事。
皇宮內約莫有五六年的時間未曾挑選秀女了，卻不知皇上哪根筋脈搭錯了，竟然想在天命之年舉行選秀，且規定朝臣之女凡十四歲以上者，除非有婚約在身，否則，皆要遞了畫像進宮參選。
靈瓏腦海裏忽然閃現梅貴人的俏模樣，頓覺如鯁在喉，竟是不由自主地咽了咽口水。
容妃拍了拍靈瓏的小臉，微微輕笑道，“靈瓏丫頭，可是驚著了？”
靈瓏下意識地點了點頭，垂眸囁嚅道，“娘娘，皇上已經那般老了……”
容妃舒朗地笑道，“你這丫頭怎的這般實誠，今日在本宮這裏倒也罷了，出了紫萱宮可不能如此叨念皇上的是非。”
靈瓏頓覺失言，惶恐認罪道，“娘娘，靈瓏知罪了，靈瓏再也不敢了。”
容妃失笑搖頭道，“得了丫頭，在本宮這裏狂妄些倒也無礙的。隻是你要記住，皇宮選秀自來有之，你也無須太過鬱鬱，隻依著自個兒的水平作畫便是，餘下的事兒莫要打聽，也莫要混傳。”
靈瓏訥訥稱是，帶著容妃賞賜的十萬兩銀票，心事重重地踏出了紫萱宮。十四歲啊十四歲，梅姐姐、蘇姐姐、柳姐姐竟然都在參選之列，真真讓她揪心得很。
靈瓏這廂尚在鬱結，選秀之事卻似長了翅膀似的，傳遍了整個皇宮。待靈瓏踏入西嵐宮的大門時，便有不少小姐們圍攏過來，仔細打聽著何時能作畫像之事。
靈瓏有氣無力地揮揮手，懶怠應對，推開眾人便迴到了梅蘭閣，撲通一聲倒在了榻上。
翠濃凝眉道，“小姐，這是怎麽了？容妃娘娘讓您為小姐們作畫是好事，您為何這般無精打采的？”
靈瓏將小臉埋進枕頭間，踢蹬著雙腿撒歡道，“翠濃姐姐，想到蘇姐姐、柳姐姐、梅姐姐有可能成為皇上的妃嬪，靈瓏就覺得一陣兒膈應，哪裏還有心思畫那勞什子畫像啊。”
冰兒端著茶水進來，噗嗤一聲笑道，“瞅瞅瞅瞅，旁人恨不能尊享榮華，偏咱們小姐這般痛恨，不過小姐，這迴您可猜錯了，這次選秀可不是為著皇上，皆是為著成年的皇子王爺們。”
靈瓏頓時從床榻上爬起來，握著冰兒的手臂搖晃道，“真的？真的是為著皇子們？”
翠濃忙接了冰兒手裏的茶水，含笑解釋道，“自然是真的。小姐去了紫萱宮，康總管便領著太監傳了皇上的諭旨，再再是假不了的。”
靈瓏舒了口氣，若墨連淵是個有心的，自該趁著這次機會給柳詩韻一個名分，柳姐姐這廂也總算是守得雲開見月明了。蘇姐姐暫時不開竅，刺激刺激也好。至於梅姐姐那裏，想來有著克夫克父的名聲，想要入選卻不是那麽容易的，也算因禍得福了吧。
靈瓏見擔憂之事未曾發生，心裏難免暢快，朝著翠濃和冰兒揮揮小手，脫了鞋子扯了被子，片刻功夫便陷入了夢鄉。
翠濃聳聳肩膀，冰兒失笑搖頭，二人輕手輕腳地出了臥房，將房門細細地掩了起來。
晚膳後，率先來找靈瓏作畫的，不是旁人，竟是楚芊芊。
靈瓏看到頭戴金步搖、金環佩，身著玫紅色翠枝蜀繡長裙的楚芊芊時，差點扔掉了手裏的茶盞。這可真真是富貴逼人啊，隻可惜搭配著那張濃妝豔抹卻稚氣未脫的小臉時，卻難免顯得不倫不類。
靈瓏壓了壓眉心，深深地歎了口氣，不是她不想畫，她真怕砸了自個兒的招牌啊。
楚芊芊見靈瓏不說話，朝著綠衣丫鬟一抬眼，那丫鬟立即掏出幾張銀票塞進翠濃手裏，巧笑討好道，“靈瓏小姐，您有何要求但說無妨，隻要我家小姐能應承的，一準不會推辭的？”
楚芊芊含笑點頭，靈瓏卻隻管垂眸喝茶。小丫鬟看了楚芊芊一眼，見楚芊芊點頭，忙將懷裏的銀票皆塞進了翠濃手裏，朝著翠濃屈膝道，“姐姐，靈瓏小姐平日裏有何愛好，姐姐可否與妹妹說道說道？”
翠濃輕笑著搖頭，似笑非笑地看了靈瓏一眼。
靈瓏眼觀鼻鼻觀心地沉默一會子，到底還是棄了茶杯，直言不諱道，“楚姐姐，這身穿戴，貴氣是貴氣，卻無法突出楚姐姐的氣質。你若想聽聽靈瓏的建議，靈瓏倒是可以為姐姐挑選了色彩來作畫，若姐姐嫌棄靈瓏多管閑事，靈瓏這會子下筆，倒也並無妨礙的。”
楚芊芊聽完靈瓏的話，小臉立時便紅了。她何嚐喜歡這身打扮，不過為了顯得持重端莊些，用來討好各宮娘娘罷了。她尷尬地握緊了帕子，但見靈瓏隻那般淡淡地坐著，未見任何鄙視的神色，不由瞥了綠衣丫鬟一眼，掩唇輕笑道，“瞧妹妹說的，姐姐既托了妹妹，自然是妹妹說了算，妹妹且說罷，隻要能畫得美，姐姐倒不怕折騰的。”
靈瓏詫異地抬眼，沉吟片刻道，“姐姐膚色白，錐形臉，可去換一件桔梗色或者蘇芳色衣衫，挽了若雲發髻便可。”
楚芊芊含笑點頭，攜了小丫鬟出去。翠濃卻撚著銀票數起來，一邊數著一邊念叨，“一千兩，兩千兩，三千兩……一萬兩，一萬一千兩……兩萬五千兩。小姐，一共是兩萬五千兩銀子，嘖嘖，聽說這次參加選秀的小姐有上百位，小姐的荷包怕要鼓脹起來了。”
靈瓏心內歡喜，抬眸看著翠濃臉上那般看見銀子就發光的小臉時，頓時捂臉，都說什麽主子帶出什麽樣的奴婢，顯見是真的，瞅瞅翠濃數銀票的滿足樣兒，嗚嗚，她真的，真的……真的是太有成就感了。
楚芊芊真真是極聽話的，身上穿著一件桔梗色帶金線刺繡的長裙倒也罷了，懷裏竟還抱著一件蘇芳色的滾邊衣裙在胸前比量，“妹妹，你瞅瞅，這兩件衣裳，倒是哪件更適合姐姐穿戴？”
靈瓏噎了一下，隨意揮手道，“這兩色皆適合姐姐，姐姐喜歡哪件穿哪件便是。”
楚芊芊笑眯了眼睛，將蘇芳色的衣裙塞進小丫鬟手裏，朝著靈瓏屈膝行禮道，“如此，便有勞妹妹了。”
靈瓏頷首，提起畫筆便斂了神色。
楚芊芊一動也不敢動，卻不知靈瓏隻是在調配墨色，畫紙上竟還是空白一片的。
靈瓏自然無暇顧及，冰兒和翠濃卻忍不住掩唇而笑，連那綠衣丫鬟也忍不住勾唇，隻她們皆是奴婢，到底不敢放肆，隻能擠眉弄眼地傳遞著心思。
少時，靈瓏終於調配好了墨彩，抬眸吩咐道，“楚姐姐，麻煩你略微側坐坐，你的頸部曲線很是漂亮，靈瓏打算為你畫一個略微迴眸的神態。”
楚芊芊早已身子酸疼，卻忍不住傻愣愣地發問，“妹妹，自來作畫便講究一氣嗬成，怎的畫到一半竟還有換姿勢的？”
靈瓏愣，脫口而出道，“楚姐姐，靈瓏還沒落筆呢！”
楚芊芊傻眼，但見三個丫鬟憋笑憋得紫紅了小臉，頓覺羞憤不已。她狠狠咬牙，好容易將攀到胸口的老血壓了下去，卻不得不勉強輕笑道，“是，迴眸便迴眸，便都聽妹妹的。”
靈瓏見楚芊芊咬牙切齒，頓覺莫名其妙，她跳了跳眼皮，懶怠多想，指揮著楚芊芊擺好身子，到底還是將筆觸落到了畫紙上。
楚芊芊的樣貌不算出眾，側臉與頸部的弧度卻極其優美。靈瓏尤其突出楚芊芊半邊的側臉，卻隻為楚芊芊留下了一個淺淺淡淡的微笑和一雙略帶躲閃的眼睛。這微笑含羞帶嗔，含嬌帶臊，將年輕女子的矜持勾畫得淋漓盡致。而那躲閃的眼眸，雖帶著怯怯的意味，瞳仁內的純真卻絲毫未曾減少。
靈瓏將畫筆放下，朝著早已如落枕般木然了脖頸的楚芊芊道，“楚姐姐，你來看看，若有不滿意，靈瓏倒可以為你略作修改的。”
楚芊芊哭喪著臉點點頭，卻朝著綠衣丫鬟招手道，“賤婢，還不來攙扶本小姐。”
綠衣丫鬟慌忙上前攙扶，楚芊芊終於還是遲緩痛苦地站起了身子，又挪著步子來到了畫架前，頓時便癡迷地移不開視線了。
翠濃和冰兒也湊到畫架前來看，頓時在楚芊芊與畫架之間來迴掃視著，若說不像吧，可那眉眼那身段，分明便是楚芊芊的；可若說像吧，看楚芊芊站在麵前，卻分明沒有這般美好。
翠濃和冰兒對視兩眼，但見靈瓏慵懶地倒在榻上，忙棄了楚芊芊主仆，趕著為靈瓏揉捏手腳去了。
－－－－－－題外話－－－－－－
昨天陪著兩個月沒出大院的人出去耍了一圈，今天就晚了。哎，新福利一出，小巫的訂閱掉了一半。小巫揪心得很，可是小巫也很無奈，隻能祈求多訂閱多支持正版，否則小巫隻能吃土去了。
康漢躬身垂眸道，“見過梅貴人，皇上尚有許多奏章要批閱，恐怕短時間內抽不空兒來。”
梅貴人微微挑眉，將湯膳遞給康漢道，“既如此，有勞康公公替本宮將湯膳交給皇上。本宮方才去了一趟西嵐宮，將皇上新賞賜的料子，送給靈瓏做衣裳，這會子也累了，便先迴忘憂宮了。”
梅貴人挽著宮女的手腕搖曳娉婷地離去，康漢便端著湯膳進了禦書房。
乾帝早已聽見了梅貴人的話，不由淺笑著朝康漢招手道，“康漢，快，把湯膳給朕，朕正覺得乏累，這湯膳來得正是時候。”
康漢忙將湯膳裝在碗裏，細細端給乾帝。乾帝倒也懶怠等候，竟像尋常人家那般一邊噓吹著一邊啜飲起來，沒多時，那湯碗便見了底兒，康漢忙於乾帝又裝了一碗。
乾帝本不愛喝湯膳，可梅貴人做得湯膳他卻舍棄不了，每每用完便覺得身心舒暢，倒似年輕時候那般，整日有使不完的力氣。
乾帝喝了三碗湯膳才堪堪停下，卻挑眉看著康漢道，“康漢，將乾吳郡進貢的那套翡翠藍頭麵送到忘憂宮去，知錯能改便是好的，且莫要因著朕冷麵冷臉待她，便給嚇著了。”
康漢微笑應聲道，“是，奴才這便去。想來貴人知曉皇上未曾生她的氣，定然十分歡喜。”
乾帝淡笑搖頭，想著梅貴人那般稚嫩又妖嬈的小身子頓時心猿意馬，卻忙扯了奏折忙乎起來。
梅貴人接了康漢送來的頭麵，自然是眉開眼笑地道謝，待康漢走後，卻不由將視線遠遠飄向了西嵐宮的方向，微勾唇角輕歎道，“靈瓏啊靈瓏，雖是一介臣女，卻得了這般多的人貴重你，本宮倒險些看走了眼了。”
話說晌午時，梅貴人花了不到半晌功夫，便弄清楚了靈瓏的根底。相府嫡女自然是不必提了，且說被慶親王妃當成親閨女來疼寵，便可推測靈瓏這丫頭倒是有些能耐的。不過這些皆不是重點，據禦書房行走那兒得來的消息，除了明王爺墨連淵，所有成年的皇子，竟不約而同地向乾帝提起過求娶靈瓏的奏請，連太子爺也不例外。
梅貴人思來想去，照此發展，靈瓏最差也會是個王妃，且很有可能成為一人之下萬人之上的主位之人。她出身鄉野，無根無基，這會子見靈瓏不是乾帝惦記的人，便打定主意要結交。索性她與靈瓏年紀相仿，她倒不在意丟不丟臉麵的事兒，這才帶著衣料子巴巴去了梅蘭閣討巧。隻她沒想到靈瓏這般各色，後宮主子們皆巴望著那衣料，偏她對那布料不屑一顧。
梅貴人鼻尖輕哼，不由瞟了眼那套翡翠藍的頭麵。小宮女察言觀色，忙用手緊緊護住，著急地規勸道，“主子，這可是皇上才賞下的，你莫不是想送給靈瓏那丫頭吧？”
梅貴人輕飄飄地翻了個白眼，開口輕諷道，“菊香，送禮物要投其所好，靈瓏那般清湯寡水的打扮，也配得上？”
菊香鬆了口氣，梅貴人卻凝眉思索起來。
晌午將近，上書房終於下課了。
靈瓏與墨連畫、墨連纓告別，才要攜了梅菲兒等人迴西嵐宮而去，卻見一位笑意盈盈的老嬤嬤守在門口，見她行來，連忙躬身行禮道，“靈瓏小姐，我家娘娘請您去一趟紫萱宮！”
靈瓏但見那嬤嬤行的是半禮，連忙屈膝行禮道，“是，有勞嬤嬤帶路。”
那嬤嬤忙抬手虛扶，墨連纓卻從靈瓏身後冒出頭來，嬉皮笑臉道，“陳嬤嬤，您怎麽來了？可是來接瓔兒迴宮的？”
陳嬤嬤朝著墨連纓招招手，待墨連纓走近後，忙為她梳攏著發髻，頗為慈愛道，“公主長大了，嬤嬤雖有心接送，娘娘卻是不許的。今日奴婢前來，是奉娘娘的口諭，請靈瓏小姐去一趟紫萱宮的。”
墨連纓抱著陳嬤嬤的胳膊撇嘴道，“母妃真是的，瓔兒日日與靈瓏姐姐在一起，囑托瓔兒便是，何苦累著嬤嬤跑這一趟。”
陳嬤嬤捏著墨連瓔的失笑搖頭道，“公主，且不能如此說話。您與靈瓏小姐交好，娘娘是知曉的，可到底一碼歸一碼的。何況嬤嬤倒也樂意四處走走，否則，這老胳膊老腿的，便要生鏽咯。”
墨連瓔見陳嬤嬤說得逗趣，忍不住哧哧地笑著，靈瓏卻朝著陳嬤嬤頷首道，“嬤嬤，時辰也不早了，這會子倒不好再耽擱。”
陳嬤嬤連忙點頭道，“靈瓏小姐說的是，被公主一混鬧，差點將正經事忘記了，咱們這便走吧。”
靈瓏點頭微笑，主動挽起墨連瓔的小手，一行三人有說有笑地朝紫萱宮走來。
紫萱宮的星星草早已枯敗，卻被獨具匠心的宮人們種下了赤紅色的風蛇草，這風蛇草細長茂密，雖不夠壯實，卻勝在自在飄搖，倒是頗有一番細膩疏懶之氣。
靈瓏慢悠悠地欣賞，抬眸淺笑間，便見容妃衣袖微斂地站立在紫萱宮門口，恬淡且慈愛。
墨連瓔歡喜雀躍，蹦蹦噠噠地便跑了過去，撲進容妃懷裏道，“母妃，瓔兒迴來了”。
容妃含笑點頭，“嗯，迴來便好，眼見要用膳了，母妃便不拷問你的課業了。”
墨連瓔嘻嘻笑著，抱著容妃的腰身撒嬌，靈瓏看著笑著，一時想起古靈兒也常常這般等她迴府，難免心暖起來。
容妃見靈瓏侯在一旁，連忙輕笑道，“靈瓏來了，快進屋，仔細凍壞了身子。”
靈瓏脆生生地應承，草草地屈了屈膝蓋，便被墨連瓔扯進了宮裏。
殿內十分溫暖，靈瓏和墨連纓脫了大氅，歪在榻上吃點心，容妃反倒帶著陳嬤嬤親手準備膳食。
靈瓏看著容妃忙碌的背影淡淡地笑著，墨連瓔卻撞了撞靈瓏的胳膊，疑惑問道，“靈瓏姐姐，你看著母妃做什麽？”
靈瓏搖搖頭，捏了捏墨連瓔的小臉道，“沒什麽，隻是覺得瓔兒能做容妃的孩子，是十分幸福的。”
墨連瓔驕傲地揚了揚小下巴道，“那當然，母妃是最疼瓔兒的，好吃好玩的都留給瓔兒。”
靈瓏失笑，卻不予解釋，隻是小口小口地吃著點心。
容妃備下的膳食頗為豐盛，靈瓏倒也並不見外，依著墨連瓔吃得無比歡快。
午膳後，容妃囑咐陳嬤嬤帶著墨連纓去歇晌，卻挽著靈瓏的小手輕笑道，“靈瓏，瓔兒這孩子調皮，給你添了不少麻煩吧？”
靈瓏輕笑道，“娘娘說哪裏話，靈瓏與瓔兒本就是姐妹，何來添麻煩一說，何況多數時候，倒是瓔兒照顧靈瓏多一些的。”
容妃優雅地點點頭，這才提起要請靈瓏為秀女們作畫像一事。
皇宮內約莫有五六年的時間未曾挑選秀女了，卻不知皇上哪根筋脈搭錯了，竟然想在天命之年舉行選秀，且規定朝臣之女凡十四歲以上者，除非有婚約在身，否則，皆要遞了畫像進宮參選。
靈瓏腦海裏忽然閃現梅貴人的俏模樣，頓覺如鯁在喉，竟是不由自主地咽了咽口水。
容妃拍了拍靈瓏的小臉，微微輕笑道，“靈瓏丫頭，可是驚著了？”
靈瓏下意識地點了點頭，垂眸囁嚅道，“娘娘，皇上已經那般老了……”
容妃舒朗地笑道，“你這丫頭怎的這般實誠，今日在本宮這裏倒也罷了，出了紫萱宮可不能如此叨念皇上的是非。”
靈瓏頓覺失言，惶恐認罪道，“娘娘，靈瓏知罪了，靈瓏再也不敢了。”
容妃失笑搖頭道，“得了丫頭，在本宮這裏狂妄些倒也無礙的。隻是你要記住，皇宮選秀自來有之，你也無須太過鬱鬱，隻依著自個兒的水平作畫便是，餘下的事兒莫要打聽，也莫要混傳。”
靈瓏訥訥稱是，帶著容妃賞賜的十萬兩銀票，心事重重地踏出了紫萱宮。十四歲啊十四歲，梅姐姐、蘇姐姐、柳姐姐竟然都在參選之列，真真讓她揪心得很。
靈瓏這廂尚在鬱結，選秀之事卻似長了翅膀似的，傳遍了整個皇宮。待靈瓏踏入西嵐宮的大門時，便有不少小姐們圍攏過來，仔細打聽著何時能作畫像之事。
靈瓏有氣無力地揮揮手，懶怠應對，推開眾人便迴到了梅蘭閣，撲通一聲倒在了榻上。
翠濃凝眉道，“小姐，這是怎麽了？容妃娘娘讓您為小姐們作畫是好事，您為何這般無精打采的？”
靈瓏將小臉埋進枕頭間，踢蹬著雙腿撒歡道，“翠濃姐姐，想到蘇姐姐、柳姐姐、梅姐姐有可能成為皇上的妃嬪，靈瓏就覺得一陣兒膈應，哪裏還有心思畫那勞什子畫像啊。”
冰兒端著茶水進來，噗嗤一聲笑道，“瞅瞅瞅瞅，旁人恨不能尊享榮華，偏咱們小姐這般痛恨，不過小姐，這迴您可猜錯了，這次選秀可不是為著皇上，皆是為著成年的皇子王爺們。”
靈瓏頓時從床榻上爬起來，握著冰兒的手臂搖晃道，“真的？真的是為著皇子們？”
翠濃忙接了冰兒手裏的茶水，含笑解釋道，“自然是真的。小姐去了紫萱宮，康總管便領著太監傳了皇上的諭旨，再再是假不了的。”
靈瓏舒了口氣，若墨連淵是個有心的，自該趁著這次機會給柳詩韻一個名分，柳姐姐這廂也總算是守得雲開見月明了。蘇姐姐暫時不開竅，刺激刺激也好。至於梅姐姐那裏，想來有著克夫克父的名聲，想要入選卻不是那麽容易的，也算因禍得福了吧。
靈瓏見擔憂之事未曾發生，心裏難免暢快，朝著翠濃和冰兒揮揮小手，脫了鞋子扯了被子，片刻功夫便陷入了夢鄉。
翠濃聳聳肩膀，冰兒失笑搖頭，二人輕手輕腳地出了臥房，將房門細細地掩了起來。
晚膳後，率先來找靈瓏作畫的，不是旁人，竟是楚芊芊。
靈瓏看到頭戴金步搖、金環佩，身著玫紅色翠枝蜀繡長裙的楚芊芊時，差點扔掉了手裏的茶盞。這可真真是富貴逼人啊，隻可惜搭配著那張濃妝豔抹卻稚氣未脫的小臉時，卻難免顯得不倫不類。
靈瓏壓了壓眉心，深深地歎了口氣，不是她不想畫，她真怕砸了自個兒的招牌啊。
楚芊芊見靈瓏不說話，朝著綠衣丫鬟一抬眼，那丫鬟立即掏出幾張銀票塞進翠濃手裏，巧笑討好道，“靈瓏小姐，您有何要求但說無妨，隻要我家小姐能應承的，一準不會推辭的？”
楚芊芊含笑點頭，靈瓏卻隻管垂眸喝茶。小丫鬟看了楚芊芊一眼，見楚芊芊點頭，忙將懷裏的銀票皆塞進了翠濃手裏，朝著翠濃屈膝道，“姐姐，靈瓏小姐平日裏有何愛好，姐姐可否與妹妹說道說道？”
翠濃輕笑著搖頭，似笑非笑地看了靈瓏一眼。
靈瓏眼觀鼻鼻觀心地沉默一會子，到底還是棄了茶杯，直言不諱道，“楚姐姐，這身穿戴，貴氣是貴氣，卻無法突出楚姐姐的氣質。你若想聽聽靈瓏的建議，靈瓏倒是可以為姐姐挑選了色彩來作畫，若姐姐嫌棄靈瓏多管閑事，靈瓏這會子下筆，倒也並無妨礙的。”
楚芊芊聽完靈瓏的話，小臉立時便紅了。她何嚐喜歡這身打扮，不過為了顯得持重端莊些，用來討好各宮娘娘罷了。她尷尬地握緊了帕子，但見靈瓏隻那般淡淡地坐著，未見任何鄙視的神色，不由瞥了綠衣丫鬟一眼，掩唇輕笑道，“瞧妹妹說的，姐姐既托了妹妹，自然是妹妹說了算，妹妹且說罷，隻要能畫得美，姐姐倒不怕折騰的。”
靈瓏詫異地抬眼，沉吟片刻道，“姐姐膚色白，錐形臉，可去換一件桔梗色或者蘇芳色衣衫，挽了若雲發髻便可。”
楚芊芊含笑點頭，攜了小丫鬟出去。翠濃卻撚著銀票數起來，一邊數著一邊念叨，“一千兩，兩千兩，三千兩……一萬兩，一萬一千兩……兩萬五千兩。小姐，一共是兩萬五千兩銀子，嘖嘖，聽說這次參加選秀的小姐有上百位，小姐的荷包怕要鼓脹起來了。”
靈瓏心內歡喜，抬眸看著翠濃臉上那般看見銀子就發光的小臉時，頓時捂臉，都說什麽主子帶出什麽樣的奴婢，顯見是真的，瞅瞅翠濃數銀票的滿足樣兒，嗚嗚，她真的，真的……真的是太有成就感了。
楚芊芊真真是極聽話的，身上穿著一件桔梗色帶金線刺繡的長裙倒也罷了，懷裏竟還抱著一件蘇芳色的滾邊衣裙在胸前比量，“妹妹，你瞅瞅，這兩件衣裳，倒是哪件更適合姐姐穿戴？”
靈瓏噎了一下，隨意揮手道，“這兩色皆適合姐姐，姐姐喜歡哪件穿哪件便是。”
楚芊芊笑眯了眼睛，將蘇芳色的衣裙塞進小丫鬟手裏，朝著靈瓏屈膝行禮道，“如此，便有勞妹妹了。”
靈瓏頷首，提起畫筆便斂了神色。
楚芊芊一動也不敢動，卻不知靈瓏隻是在調配墨色，畫紙上竟還是空白一片的。
靈瓏自然無暇顧及，冰兒和翠濃卻忍不住掩唇而笑，連那綠衣丫鬟也忍不住勾唇，隻她們皆是奴婢，到底不敢放肆，隻能擠眉弄眼地傳遞著心思。
少時，靈瓏終於調配好了墨彩，抬眸吩咐道，“楚姐姐，麻煩你略微側坐坐，你的頸部曲線很是漂亮，靈瓏打算為你畫一個略微迴眸的神態。”
楚芊芊早已身子酸疼，卻忍不住傻愣愣地發問，“妹妹，自來作畫便講究一氣嗬成，怎的畫到一半竟還有換姿勢的？”
靈瓏愣，脫口而出道，“楚姐姐，靈瓏還沒落筆呢！”
楚芊芊傻眼，但見三個丫鬟憋笑憋得紫紅了小臉，頓覺羞憤不已。她狠狠咬牙，好容易將攀到胸口的老血壓了下去，卻不得不勉強輕笑道，“是，迴眸便迴眸，便都聽妹妹的。”
靈瓏見楚芊芊咬牙切齒，頓覺莫名其妙，她跳了跳眼皮，懶怠多想，指揮著楚芊芊擺好身子，到底還是將筆觸落到了畫紙上。
楚芊芊的樣貌不算出眾，側臉與頸部的弧度卻極其優美。靈瓏尤其突出楚芊芊半邊的側臉，卻隻為楚芊芊留下了一個淺淺淡淡的微笑和一雙略帶躲閃的眼睛。這微笑含羞帶嗔，含嬌帶臊，將年輕女子的矜持勾畫得淋漓盡致。而那躲閃的眼眸，雖帶著怯怯的意味，瞳仁內的純真卻絲毫未曾減少。
靈瓏將畫筆放下，朝著早已如落枕般木然了脖頸的楚芊芊道，“楚姐姐，你來看看，若有不滿意，靈瓏倒可以為你略作修改的。”
楚芊芊哭喪著臉點點頭，卻朝著綠衣丫鬟招手道，“賤婢，還不來攙扶本小姐。”
綠衣丫鬟慌忙上前攙扶，楚芊芊終於還是遲緩痛苦地站起了身子，又挪著步子來到了畫架前，頓時便癡迷地移不開視線了。
翠濃和冰兒也湊到畫架前來看，頓時在楚芊芊與畫架之間來迴掃視著，若說不像吧，可那眉眼那身段，分明便是楚芊芊的；可若說像吧，看楚芊芊站在麵前，卻分明沒有這般美好。
翠濃和冰兒對視兩眼，但見靈瓏慵懶地倒在榻上，忙棄了楚芊芊主仆，趕著為靈瓏揉捏手腳去了。
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昨天陪著兩個月沒出大院的人出去耍了一圈，今天就晚了。哎，新福利一出，小巫的訂閱掉了一半。小巫揪心得很，可是小巫也很無奈，隻能祈求多訂閱多支持正版，否則小巫隻能吃土去了。