刺史不請自來,正中許戈下懷,齊聚前院議起軍事。


    提起軍事,刺史頭痛不已,嶺南軍包括豫章的支持,目前不超過五萬人,目前有三萬集中在桂林郡的欽州。


    欽州西部背靠十萬大山,叢林茂密沼氣嚴重,雙方都擅長叢林戰,但嶺南軍處於高位優勢,交趾則有黑火藥,已經僵持兩個月,一旦被交趾軍攻下,欽州將要失守。


    戰時地方兵權歸節度使統一調度,這是朝廷的律法,孫鴻是個聰明人,痛快將燙手山芋交給清樂候。


    孫鴻神色為難,“侯爺,前線缺兵少糧,緊急征兵已有月餘,總共不超過一萬,已經在加緊訓練。”


    許戈明知故問,神情嚴峻,“何故這麽少?”


    孫鴻麵露愁容,“嶺南地廣人稀,百姓向來不多,適齡丁壯提知強行征兵,一個個溜得比兔子還快。這兩年雖有不少南遷移民,但分布廣泛,多居深山墾荒種人。他們狡猾的很,征兵就往大山裏躲,連人影都找不到。”


    許戈望向薛青義,“先生可有**妙計?”


    薛青義在嶺南聲望很高,連官府無法解決的事都會找他。有這層身份做掩飾,朝廷對許戈的懷疑會減輕很多。


    薛青義須臾片刻,“這幾年嶺南不太平,不少山頭都有強盜土匪,而且不少已漸成氣候,這些人為禍一方百姓,不知孫大人能抽調出多少兵力?”


    “這個……”孫鴻麵露遲疑,嶺南匪患猖獗確實該剿,但眼下交趾入侵,剿匪起碼得等打退敵軍之後吧?


    許戈若有所思,“先生是想拿匪患充軍?”


    “匪患常年在山林活動,無論體力或身手都比普通百姓強,除去那些窮兇極惡匪首,收編之後既能讓他們將功折罪,也解決了兵源問題。”


    孫鴻這才恍然大悟,這倒不失為好辦法。


    薛青義又道,“不僅如此,瓊台的流放犯也可以酌情考慮。”


    “這可不行。”孫鴻大吃一驚,連忙阻止道:“流放犯窮兇極惡,一旦釋放出去要出大事的,到時朝廷追究起來怎麽辦?”


    薛青義有不同見解,“交趾作亂,隨時都有可能打過來,一旦讓他們攻下嶺南,瓊州的流放犯照樣會死。他們全部都是死囚,眼前朝廷有難,如果讓他們戴罪立功,按殺敵數量酌情減刑,我相信他們會很樂意。”


    “先生所言甚是。”許戈無條件讚同,“孫大人,眼下局勢不穩,自然不能按平時章程走,先按先生的提議辦,我會向朝廷上報的。”


    兩人一唱一和,孫鴻也沒辦法,馬上派人落實這兩件事。


    南方兵源稀少,軍餉也是大問題,將士們需要養家糊口,但因北方連續三年旱災,軍餉被挪用,發的斷斷續續的,已經欠了好幾個月的軍餉,別說征兵連在編的意見都不少。


    “孫大人,朝廷已經答應用稅收抵扣充當軍費,不知現在的稅收有多少?”


    提起這個,孫鴻會心一笑,“侯爺,自接到朝廷的複函,下官派人快馬加鞭將上京納繳的稅官追迴來,將這半年的稅銀攔截下來,總共有十萬兩,已經全部拉迴庫房,等侯爺你處置呢。”


    半年才十萬兩,嶺南果然窮山惡水。


    “先把士兵的軍餉發了,還有陣亡的撫恤金也不能落下。”


    孫鴻錯愕,不由犯難起來,“侯爺,咱們前線缺糧少藥的,發完軍餉跟撫恤金,隻怕一個子都不剩了。”


    許戈反問,“不發軍餉,士兵如何替朝廷賣命?”


    孫鴻吃癟,沒再反對。新官上任三把火,要是出了問題的,這鍋也輪不到自己背。


    “各州縣衙門再勒緊褲腰帶,拿點銀行出來做軍費,另外多動員商賈士族,國難當前,軍民一心才能共度難關。”


    各州縣也沒餘糧呀,孫鴻剛要解釋,誰知許戈掏出厚厚一疊銀票,“我身為父母官,自然要以身作則,這是五千兩,充在軍費裏麵。”


    主將做了表率,薛青義也掏出一疊 ,“這有三千兩,我也略盡綿薄之力。”


    孫鴻哪還說得出拒絕的話,不但要把地方稅抽部分出來,自家也得往外掏,“侯爺跟先生高風亮節,下官立即差人去辦,爭取籌集更多軍費。”


    “戶部答應周邊州郡會支援糧費跟藥材,孫大人別忘了派人去催,盡快拉迴來送到前線。”


    解決完兵源跟軍費問題,接下來是兩軍對壘問題。


    跟閔朝相比,交趾乃彈丸之地,對峙在欽州的兵力有限,眼下隻比嶺南軍多三萬而已。


    嶺南軍占盡地勢優勢,要是換以前這仗並不難打,敵方將領是馮克陣。這幾年他訓兵布陣,士兵戰鬥力提升很快,對閔朝的打法爛熟於心,所以嶺南軍被節節壓製,已經快抵擋不住了。


    許戈沉思,“交趾的黑火藥威力很大?”


    孫鴻搖頭,“換在海上或平地威力不容小覷,但在欽州的十萬大山內隻能威懾。那邊是雨林,剛好又碰上雨季,黑火藥很容易受潮啞火,投石機無法起作用。”


    如今雙方對峙不動,交趾有黑火藥在手,嶺南隊不敢隨意衝鋒。


    薛青義跟許戈對望,兩人眼神交匯,隻見薛青義清了清嗓子,“我早年外出雲遊,因緣際會認得位高人,得到黑火藥的配方。隻是此物殺傷力太大,怕引起戰爭混亂,我一直沒敢拿出來,如今生死存亡之際,願它能保護一方百姓。”


    “先生有黑火藥配方?”孫鴻瞳孔巨震,激動地站起來,“太好了,隻要咱們手裏有了這東西,哪還會怕交趾。請問配方何在,我馬上安排軍工坊做出來。”


    薛青義含笑,委婉道:“此力過於殺戮,我曾在高人麵前起誓,不到生死關頭不會輕易拿出來用。生產之事,我已經委派人,不敢麻煩軍工坊。”


    孫鴻心中的算盤落空,看來儋州居士並不打算將黑火藥配方獻給朝廷。


    眼下戰事吃緊,獻方等戰事結束再說也不遲。


    軍事議完,孫鴻起身告辭,速速著手去落實。

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