葡萄牙居然贏了……


    事實已經證明,關鍵時刻的爆發、所謂巨星的靈光閃現,還是要依靠平日無數的戰鬥和拚命訓練積累啊。


    ~~~~~~


    李元慶和滿桂一路狂奔,直到後半夜,大隊人馬渡過了小淩河,進入了明軍的實際控製區,這才轉到了一座土丘後的樹林子裏暫時休整。


    但饒是這般,李元慶依然不敢有片刻怠慢,令牛根升親自帶著五十名親兵,在左右兩處的土坡上警戒,隨時應對各種變動。


    後金騎兵的威懾力和覆蓋力實在是太強了。


    若單以冷兵器,明軍幾乎很難成為他們的對手。


    在這種事態無法完全由自己掌控的時候,也由不得李元慶不小心啊。


    不過,雖說狂奔了一夜,大家都很疲累,但畢竟是打了勝仗,將士們的精神頭都很不錯。


    可惜的是,滿桂這幾天辛苦打下的獵物,卻是也在火勢中化為了焦炭,在此時,將士們也隻能拿硬邦邦的幹糧就涼水充饑。


    “元慶,哎。真是可惜了這些韃子首級啊!當時我看的清楚啊。至少有八成都是真奴啊。哎。這他娘的……”


    滿桂用力咬了一口幹糧,不由又迴想起大火時的場景,一時又有些說不出的懊惱。


    幹糧雖硬,又冷又澀,李元慶卻是吃得津津有味,笑道:“桂大哥,過去了,就過去了。在當時那種事態,咱們也沒有別的好辦法。你要這麽想,咱們畢竟是打了勝仗。真奴就這麽點人,死一個少一個。此役,估計韃子最少也得有百人傷亡,足夠他們的主子們心疼了。這次實在是有些太突然了。下次,咱們準備充分點,再打迴來就是了。不就是區區韃子首級麽?”


    “倒也是這麽迴事。”


    李元慶說的這般直白,滿桂很快也明白了李元慶的意思,卻忙道:“元慶,最關鍵,最關鍵是首級太少了啊,咱們哥倆不夠分啊。”


    “嗬嗬。”


    李元慶不由一笑,“桂大哥,此事是因我而起,此戰出力的又是你的兒郎,我怎的還能要這些首級?桂大哥,我準備,明天就返迴長生島。”


    滿桂怎的能不明白李元慶的意思?忙道:“元慶,這,這怎的能行?這,這……”


    李元慶嗬嗬一笑,“桂大哥,我這邊現在是什麽形式你也明了。種~馬之事,元慶還需要桂大哥多多幫忙啊。”


    …………


    鏖戰奔波了一天,將士們都很疲憊了。


    吃過了晚飯,紅紅的篝火燃起來,將士們很快就靠在篝火旁睡的香甜。


    安撫完了滿桂的情緒,李元慶正準備去旁邊的樹林子裏放水,這時,此役的傷亡情況也清點出來。


    但李元慶迴頭一看,滿桂這廝已經靠在篝火旁倒頭就睡,片刻間,雷鳴般的唿嚕聲便響徹起來。


    李元慶一時也有些無言,這廝,心還真不是一般的大啊。


    李元慶也隻得讓滿桂這親兵統領,將戰果報給自己。


    聽完後,李元慶臉上笑意更甚,笑著拍了拍這親兵統領的肩膀,“早些睡吧。營地警戒交給我來就行了。”


    這親兵統領崇敬的看著李元慶,“李帥,這,這……”


    李元慶一笑,“去吧。”


    這親兵統領怎的敢反抗李元慶的意思?趕忙恭敬退到一旁休息。


    雖然身心有些疲憊,但李元慶卻沒有太多睡意,站在小坡上一顆大樹下,迎著清冷的夜風,俯視著周圍的風景。


    此役,明軍總共不足二十人的傷亡。


    其中,陣亡者十二人,有兩人還是因為逃跑太急,不甚從馬背上跌落摔死,多是滿桂部的兒郎。


    李元慶的親兵這邊,隻有三人受了輕傷,還多是砍伐木柴、打製簡易標槍時,被樹林子劃傷,基本就可以忽略不計。


    此役,戰果雖是寥寥,但卻是為李元慶和滿桂部的合作,開了一個還算是可以的好頭。


    而有了此次與滿桂部的協作,李元慶也更明了了傳統明軍的戰力。


    當然,或許也是因為此次事情太急,諸多後續兵種、火力,沒有跟上,滿桂無法完全施展開來,遮掩了一部分他的鋒銳。


    但滿桂這些士兵們,基本都要算他的親兵了,尤其是騎兵弓箭手,竟然也是這般規模……


    更不要提,關寧大多數都是新兵了。


    這樣的兵,這樣的軍隊,守守城,打打順風仗,或許勉強還可以維持,但若是真要是硬仗,這……


    李元慶忽然有些好笑。


    袁督師當年所謂的‘五年平遼’,究竟是怎麽想出來的呢?


    是誰?


    是誰給了他這麽大的勇氣?


    難道,他自己不知道他自己治下的關寧軍究竟是什麽規模麽?


    或者說,袁督師隻是將祖家、吳家的幾千家丁,當成了兵,其餘的部隊,都是炮灰和空氣,可以選擇隱藏起來看不見麽?


    雖是已經到了三月,但夜風依然非常清冷,即便有樹林子的遮掩,還是無法抵消大部分的寒意。


    一陣陰冷的林風掠過,李元慶不由也打了個寒戰,但腦海卻是更加清明。


    曆史已經證明,文人領兵,就是大明最大的悲劇。


    當然,這並不是說大明的文人階層沒有真正的精英,隻不過,受到傳統教育、以及固化思維模式的限製,大多數的文人精英們,搞搞人,弄弄風月,在皇帝麵前演戲看,這是他們的強項。


    但若論到真正做事情,這些人……


    李元慶也不記得,到底是誰說過這樣一句話,‘想做忠臣,就得比奸臣更奸。’


    按照大明此時的大環境,文人想要真正做事情,起碼要具備幾個關鍵性的要素。


    首先,必須有遠超越常人的能力、見識和手腕,真正知兵,懂得如何治軍,如何打仗。


    再者,必須要有關鍵而清晰的政治頭腦,懂得保護自己,而不是一味的為了大局而隨波逐流。


    還有最關鍵的一點,心必須要狠,手更要黑,而且要快。


    隻可惜,在大明,能做到第一點的,為數不少,但能將第一點和第二點兼顧的,那恐怕用放大鏡也找不到了。


    至於最關鍵的第三點,那隻能是奢望了。


    李元慶也有些慶幸,命運的造化,讓他能來到了這個時代。


    更讓人慶幸的是,在他的拚命努力下,不論是遼南還是遼東,都走在了正確的軌道上,即便兩地還有諸多的地方不夠完善,缺醫少藥的,物資嚴重不足。


    但在此時這種狀態,兩地暫時維持,正常運轉,都沒有太大的障礙。


    而遼西這邊,李元慶雖然現在還插不上手,但有滿桂在,卻是一個最好的契機。


    李元慶忽然想起了當年詩聖的那首小詩,“好雨知時節,當春乃發生。隨風潛入夜,潤物細無聲……”


    此時這般狀態,曆史的大勢雖然依舊沒有太多的改變,但李元慶的出現,就像是一顆小小的火星子,擦亮了東江,也點燃了遼南,為大明,為五千年的華夏民族傳承,留下了一顆至關重要的種子。


    …………


    雖近乎一夜未眠,但次日天一亮,李元慶便起身來,隨手用地上雪層洗了把臉,小跑了幾圈,借著樹幹支撐,活動一下身體。


    滿桂不多時也醒了,看著已經神采奕奕的李元慶,這廝也不得不佩服,“元慶,你這……哎,咱倆好像也沒差幾歲吧?差距怎的能就這麽大呢?”


    李元慶一笑,“桂大哥,有句俗話說得好,生命在於運動。想要保持好身體,還是要多多運動啊。嗬嗬。不管是各方麵的運動。”


    滿桂一時不由無語,他還以為李元慶說的是‘葷話’,卻並不知曉,李元慶說的隻是後世最簡單的常識。


    簡單吃過了早飯,也到了分道揚鑣的時候,滿桂卻有些說不出的不舍。


    他這時也終於明白了,為何,毛文龍和陳忠,隻要一打仗,總是希望在李元慶身邊,或者說有李元慶來照應了。


    昨天時,形勢危急,滿桂也沒有太多時間來體會和理解,但此時,危機解除,滿桂卻忽然想明白,越是在關鍵時刻,這份臨危不亂、且又能細致入微的決斷力,究竟有多麽關鍵。


    否則,昨日之事,換做是他,別說是三十幾級韃子首級了,哪怕是三級,他怕是也要付出百多條、甚至更多的人命來換。


    “元慶,這一夜疲累的,不如,不如去寧遠大營休整幾日再走不遲啊。要不,要不就去錦州,咱們兄弟好好喝個痛快。”


    滿桂用力拉住了李元慶的手。


    李元慶一笑,“桂大哥,來日方長嘛。咱們的日子還長著呢。我已經離島一個多月了,該迴去看看了。島上還有千頭萬緒的事務在等著呢。”


    滿桂自然也明了,李元慶的任務,比他這單純的將領要重的多得多,眼見李元慶去意已絕,他隻能重重點了點頭,低聲對李元慶道:“元慶,你放心。種~馬的事情,包在哥哥身上。這些時日,我會在錦州防區等著,直到種~馬的事情搞完。”


    李元慶卻搖了搖頭,看著滿桂的眼睛,低聲道:“桂大哥,種~馬的事情還不急。你若有閑暇,還是去山海關多看看閣老吧。閣老已經老了啊。可惜我……”


    “呃?”


    滿桂剛想說些什麽,卻發現,李元慶已經翻身上馬,用力一抽馬鞭,快速向南麵奔去。


    留給他的,隻有迎著陽光的一張最熟悉的燦爛笑臉。


    …………


    兩天之後,李元慶順利的在小淩河河口,與前來接應的船隊匯合,踏上了返迴長生島的歸程。


    天啟四年,雖然瑣碎事情不少,但整體而言,吃下了鎮江城,又擊潰了後金主力在遼東的大規模攻勢,無論是李元慶、毛文龍、還是陳忠,在各方麵,都算有了不小的進步。


    此時,天啟四年的寒冬已經即將過去,天啟五年的春天就要來到了。


    新的篇章,新的征程,即將要啟航了。


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