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    安公公笑道:“大哥,老祖宗對大哥在遼南的表現,非常滿意。臨走前,老祖宗還特意囑咐我,讓我告訴大哥,希望大哥能盡快去京師報功呢。”


    李元慶忙笑道:“兄弟,哥哥倒是也想盡快進京,但此時複州形勢還未平穩,哥哥一時還走不開啊。這方麵,還要兄弟多多跟老祖宗解釋啊。”


    雖然何和禮已經被送去了京師,但這5000級韃子首級,李元慶還捏在手裏,並未急於報到京師。


    大明的功賞是按照首級來算,首級不到,雖然有何和禮的大功,但功賞方麵,必定是要拖後了。


    安公公笑道:“大哥,這方麵,你放心便是,小弟會如實向老祖宗稟告的。對了,大哥。”


    安公公刻意賣了個關子。


    李元慶忙笑道:“兄弟,你可別吊著哥哥的胃口了。”


    說著,李元慶一疊銀票,已經不動聲色的塞到了安公公的手裏。


    安公公一看,怕不下五千兩,忙道:“哥哥,這怎的使得?這不是讓兄弟我不仁不義麽?”


    李元慶忙笑道:“兄弟,這一碼是一碼。這銀子,是哥哥給兄弟的辛苦費。這路途遙遠的,兄弟迴去路上買點好的補補身子。”


    兩人相視一笑。


    安公公壓低聲音道:“大哥,兄弟出京前,王公公也來找過兄弟,王公公對大哥您在遼南的表現,也是非常欣賞啊。”


    聰明人說話,根本不需要說的太透徹。


    安公公口中的王公公,不可能是別人,隻能是信王朱由檢的大伴王承恩。


    上次在京師時,李元慶曾與王承恩有過一麵之緣,但因為各種原因,兩人並沒有時間深交。


    此時,王公公這話,意思就很明了了。


    這應該是信王的意思啊。


    未來的崇禎皇帝,對此次複州守衛戰,也非常滿意。


    但高興過後,李元慶卻故意苦著臉道:“兄弟,還有一件事,想必你已經知曉,張盤,在這場戰事中陣亡了……”


    李元慶簡要將張盤陣亡的經過,對安公公表述了一遍。


    李元慶說的雖然簡單,但安公公怎的不明白其中深意?片刻,他道:“大哥,您是擔心,毛帥那邊……”


    李元慶苦笑道:“兄弟,哥哥現在很困難啊。”


    安公公思慮良久,這才道:“大哥,此事,我會如實稟告給老祖宗。”


    …………


    安公公並未在複州停留太久,第二天上午,接見過陳忠之後,便急急離去。


    此次,朝廷雖然隻是言語勉勵,但好處還是有一些的,安公公帶來了兩萬兩的銀票,李元慶和陳忠一人一半,算是先期的功賞。


    不過,陳忠也不傻,基本跟李元慶一樣的份額,這一來,這兩萬兩銀子,落到兩人手裏的,隻有五千兩了。


    此時,雖有複州大勝在手,但渠家的銀子方麵,李元慶和陳忠一時還償還不上,好在兩人的威名在此,應該還能拖延一段時間。


    除了練兵,銀子也成為了兩部的頭等大事。


    李元慶和陳忠已經合計過,即便朝廷的功賞發下來,恐怕,也就夠彌補渠家的缺額,至於兒郎們的功賞,那還是要另想辦法。


    陳忠在這方麵顯然沒有太多辦法,隻得將所有的希望,都寄托在李元慶身上。


    但此時李元慶也沒有太多好辦法,遼南已經幾近無人區,就算去搶,也沒有搶~劫的對象了。


    這件事,隻得暫時先壓下,一切等待朝廷封賞過後,再做決議。


    兩人將全部的精力,都投入到了練兵上。


    五月初五,東線終於傳來了戰報。


    是毛文龍的親筆信。


    毛文龍在心中詳細介紹了這段時間東線的戰局。


    在接到了李元慶這邊皇太極後金主力退卻的消息之後,毛文龍便采取了保守措施,將義州城的各項物資搬運一空,從朝~鮮境內返迴了海邊。


    毛文龍本還想與後金軍主力來一次試探性的交火,但後金軍主力方麵明顯非常謹慎,一直逼迫東江本部到海邊,並沒有主動進攻。


    雙方對持了近半月之後,毛文龍選擇了退兵,退迴了皮島。


    信中,毛文龍對張盤的死,也表明了態度,希望李元慶不要有太大壓力,在遼南戰事結束之後,能抽空去皮島,商議下一步的軍事方略。


    並希望李元慶和陳忠,能盡快占據金州和旅順。


    將毛文龍親筆信放到一旁,李元慶久久不語。


    身邊,陳忠的師爺小聲將信的內容,對陳忠讀了一遍,陳忠的眉頭也皺起來。


    毛文龍雖然說的輕巧,但張盤的死,等於東江本部在西線,失去了橋頭堡。


    李元慶和陳忠就算占據了旅順,某種程度上,也要有毛文龍點頭,才算名正言順。


    這就意味著,毛文龍在西線的布局,勢必要重新做出調整……


    若毛文龍直接再任命新的旅順軍官,李元慶和陳忠這邊恐怕很難接受,但若不任命,毛文龍心裏……


    擺手屏退了師爺、親兵,陳忠思慮良久,這才道:“元慶,這件事,你先不要攙和。我先去皮島,把張盤的屍體帶過去,跟大帥解釋。先去試探下大帥的態度。”


    李元慶緩緩搖了搖頭,“大哥,複州暫時穩定。我們一起去吧。順道,把金州和旅順占了。”


    陳忠一愣,“元慶,這……萬一要是……”


    李元慶笑道:“大哥,我能有今天,全靠大帥提攜。大帥深明大義,我相信,他一定會給我一個解釋的機會。”


    陳忠有些無言。


    事已至此,遼南和東江本部,已經存在了無可避免的利益衝突。


    若是逃避,隻能會將矛盾繼續無休止的擴大化。


    但若是……


    “元慶,這件事,我還是不建議你去。”良久,陳忠還是道。


    李元慶一笑,“大哥,你不必再勸我。這件事,我心中有數。事不宜遲,咱們要盡快動身。”


    “哎~!!!”


    陳忠長吐出一口氣,“這個老張啊!真是……”


    …………


    五月初七,李元慶和陳忠帶著張盤的屍體,由複州出發,踏上了前往皮島的大船。


    與此同時,長生營第二千總隊在官滄海的帶領下,將占據金州,第二千總隊的船隊將一直停泊在金州西岸待命,若有緊急事態,可保證第二千總隊隨時撤離。


    另一方麵,陳忠的部將郇猛,也同時帶領麾下重新占據旅順,修繕旅順城。


    船頭上,風很大。


    已經快要進入夏天了,天氣已經開始有些炎熱。


    李元慶站在船頭的甲板上,任由海風拂麵。


    在小冰河時期的遼地,仿似隻有兩個季節,一個是冬天,另一個就是夏天。


    隻不過,冬季遙遙無期的漫天,而夏天,隻會持續短短幾個月。


    陳忠提著一壺酒,走到了李元慶身邊,“元慶,你現在後悔,還來得及啊。”


    李元慶一笑,“大哥,不用擔心。我相信大帥必定高瞻遠矚!”


    陳忠用力灌了一口悶酒,忍不住長歎息一聲,“哎!為什麽咱們越做越大,反而失去了最初的信任?”


    李元慶也不知該如何跟陳忠解釋。


    不過,事情發展到了現在,遼南的自立,已經是勢在必行。


    否則,一直受製於毛文龍和東江本部,對李元慶和陳忠而言,都不是好事。


    萬一哪一天出現了變故,後果簡直不堪設想。


    但就算要自立,李元慶卻也必須親自對毛文龍將張盤的事情解釋清楚。


    五月初十,一行人順利抵達皮島。


    張攀、毛承祿眾人已經在碼頭等候。


    看到張盤的屍身被幾個高大的士兵從船上抬下來,一眾老兄弟,一時都無言以對。


    簡單寒暄一番,李元慶和陳忠並沒有太多停留,直接來到官邸麵見毛文龍。


    毛文龍的神色還不錯,頗為意氣風發,隻不過,李元慶卻注意到,在他的鬢角間,明顯多了不少白絲。


    即便再刻意淡化這件事情,但張盤的死,不對毛文龍形成衝擊,這根本不可能的。


    “元慶,陳忠,你們來了。很好。”


    毛文龍笑眯眯看著兩人,言語間,卻充滿了滄桑和疲憊。


    李元慶和陳忠趕忙磕頭行禮。


    毛文龍笑著將兩人扶起來。


    李元慶卻又重重磕頭道:“大帥,張盤之事,我有不可推卸的責任。”


    毛文龍看了李元慶一眼。


    良久,他長長吐出了一口濁氣,“元慶,這件事,我已經知曉了。說到底,我也有責任啊。若我不讓張盤急急占據金州,而是牢守旅順,或許……”


    陳忠道:“大帥,張盤的死,隻是個意外。那種事態,誰都沒辦法。但我軍在西線和東線雙雙大勝,咱們還是要往前看啊!”


    毛文龍點了點頭,“不錯。此次在遼南,你們做的很好。元慶,陳忠,你們來說說吧。下一步,你們有什麽打算?”


    看毛文龍並沒有揪著張盤的事情較真,李元慶和陳忠都鬆了一口氣。


    想了片刻,陳忠道:“大帥,我軍雖在兩線擊潰了後金軍,但並未傷其主力。老奴在今年有些平靜,卑職感覺有點不正常。卑職以為,在下半年,我軍還是應以守勢為主,努力耕田,積蓄物資。”


    毛文龍點了點頭,又看向李元慶。


    李元慶道:“大帥,卑職也讚同陳大哥的看法。無論是遼南還是東線,再貿然出擊,收效可能並不會太大了。還是應以積蓄物資為主,讓兒郎們也有一定的休養生息時間。”


    毛文龍笑著點了點頭,歎息一聲道:“不錯!今年,我軍雖開年局勢不錯,但問題也頗多。但有著這兩場大勝,朝廷的糧餉,應該也會對咱們傾斜一點。元慶,我聽聞,你們又編練了新軍?”


    毛文龍此言一出,陳忠身子本能一緊,額頭上冷汗都冒出來,偷偷瞟向了身邊的李元慶。


    兩部擴軍這件事情,並沒有在第一時間,稟告毛文龍啊。


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