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    十月中,白蓮教首領徐鴻儒主力,在鄲城飛集,被山東總兵楊肇基擊潰,兵敗被俘,白蓮教在山東南部的主力作鳥獸散。


    十一月初,在濰縣的白蓮主力被袁可立的登萊兵擊破,死傷一片。


    至此,自五月開始興起的山東的白蓮大潮,在官軍冰冷的刀鋒下,被徹底撲殺。


    與黑島這邊聯係的,是濰縣白蓮的教首之一,此人叫張柬白,他原本是徐鴻儒的麾下,卻又與白蓮教的另一位大佬王森聯係密切,濰縣破城時,他早已經逃離,並沒有受到太多損傷。


    他是登州府人,家底很殷實,與那些虔誠的教首、教徒不同,他加入白蓮教,目的並不單純。


    而此時,饒是他手眼通天,但在袁可立和楊肇基的雙重壓力之下,他已經無處藏身,便想起了之前有過來往的黑島,想通過黑島的海盜庇護,求得一線生機。


    李元慶再次得到張柬白的消息,已經到了十一月中,這廝也是拚了命,將價錢出到了三萬兩,希望逃往黑島,之後部眾的生活,將按市價,從黑島購買。


    李元慶知道時候差不多了,若再吊著他,萬一他被袁可立抓住了,那可就得不償失了。


    長生島這邊沒有具體事務,李元慶也等著他這一筆銀子救急,便親自乘船趕往黑島,一是為了接收銀子,二,李元慶也想見見這白蓮教首到底是什麽模樣。


    十一月十九,李元慶順利抵達了黑島,官滄海為了此事,已經提前趕來幾天布局。


    自從袁可立上任之後,登萊水師統領、老將沈有容,得到了更大的支持力度,登萊水師的實力增長很快,黑島這邊壓力極大,現在,已經不敢到登萊州府的沿海活動,隻能在周邊小打小鬧。


    此時,張柬白已經化整為零,隱入登州府城,但袁可立和其大軍,不日即將迴城,張柬白已經像熱鍋上的螞蟻,接連催促幾次,希望黑島方麵盡快前來施救。


    “將軍,現在,我們想要繞過登萊水師的防線很困難,隻能通過別處。但張柬白現在出不來,問題很棘手啊。”


    黑島的大船上,官滄海對李元慶匯報著情況。


    李元慶點了點頭。


    張柬白想要自己逃離,這並不算太難,但他遲遲賴著不肯走,必定有原因。很可能,在這般形勢下,他手裏的財產,無法得到保障。


    “這樣拖著也不是辦法,張柬白現在對我們很有用,他還不能出事。這樣,我們去登州城裏接應他。正好,我也想去拜訪一下沈老爺子。”


    官滄海也明白了李元慶的意思,低聲道:“將軍,若是這般,咱們必須要更加謹慎,絕不能出錯。”


    李元慶一笑,“我去登州看看生意,咱們兩條道。”


    官滄海瞬間便反應過來,“卑職明白。”


    …………


    次日早晨,李元慶換了一身青布袍,帶著黃國山和幾個隨從,順利出現在登州城外。


    登州是半島大城,自古便是繁華之地,隨著後金勢起,登萊的政治規格也提升了一大截,政治地位也越發重要。


    沈有容登萊水師的駐地就在登州,他們防衛雖很嚴密,但現在這裏每天都有遼地淘來的難民,並不難找到空子。


    隻是,進來容易,想從這裏出去,卻並不是太容易。


    這也是此次拯救張柬白最困難的地方。


    城門的盤查很嚴格,城門附近,有不少流民窩棚,聽口音,都是遼民,他們雖衣衫襤褸,但此時天氣還不太冷,周圍也有幾個施粥點,情況還不算太壞。


    李元慶不由也點頭,袁可立此人,確實有本事,與尋常的官僚,大不相同。


    以李元慶的身份,搞來路引通牒並不難,很輕鬆就以遼地客商的身份,來到了城內。


    李元慶已經很久沒有到過真正的城池,此時,麵對著登州城裏的喧囂繁華,竟一時有些不適應。


    黃國山小心道:“爺,咱們現在去哪兒?”


    李元慶一笑,“不急,先轉轉看看,等下找個好酒樓,給弟兄們補補。”


    幾個親兵不由都是大喜。


    他們跟著李元慶,饒有興致的在街麵上逛了起來。


    此次來登州,李元慶也是經過了很深的考慮,長生島現在這般狀態,維持並不困難,想要發展,卻非常困難。


    想要擺脫這個困境,最好的辦法,就是開源。


    李元慶自己來做生意,通過正常的穩定渠道,創造收入,補貼家用。


    隻不過,長生島本身並沒有太多土特產,像是海參這種,需要很高的手藝,很難形成規模,李元慶也想親自來登州看看,兩地之間,有沒有貿易的逆差。


    登州城不算小,逛了幾條街,已經到了中午,李元慶一行來到了一條最繁華的大街上,挑了個酒樓,坐了下來。


    一上午的轉悠,李元慶並沒有太多收獲,登州街麵上店鋪的生意,也並不是太景氣,人流量雖不小,但以流民居多,他們顯然很難有太多購買力。


    這酒樓的酒菜還不錯,簡單吃了一點,李元慶正準備去拜訪沈有容,這時,一個拿著琵琶的賣唱女,急急走了進來。


    此時酒樓裏並沒有幾個人,其他都是一兩個人的散客,唯有李元慶這桌上,坐著七八人。


    這賣唱女慌忙來到李元慶這邊,她也看出來李元慶是主子,忙哀求道:“大爺,小女給您唱個曲吧。不要錢的。”


    李元慶眉頭不由一皺,這賣唱女大約二十出頭,長的還算秀麗,隻是,額頭上有一塊清淤,破壞了不少美感。


    周圍親兵也不明白這是何意,謹慎的看著她。


    李元慶笑道:“唱曲兒怎能不能收錢?你唱吧。這是賞你的。”


    李元慶說著,將一小塊碎銀子,約莫半兩多,遞到了她的手裏。


    賣唱女感激的看了李元慶一眼,忙坐到了眾人裏麵桌子邊的凳子上,就要開始調式琵琶唱曲兒。


    這時,門外卻‘唿啦啦’追進來七八人,一個身穿白色絲綢長袍的年輕公子哥,滿臉虐氣的打量著四周,很快便發現了李元慶身後的賣唱女,他忽然一笑,不滿的對身前一個粗布袍的漢子道:“人呢?張九,本少爺可是付了銀子的?”


    這張九約莫三十出頭,滿身酒氣,忙順著公子哥眼神的方向看過去,正看到了這個賣唱女,不由大罵道:“你這個騷婆娘,沈公子看上你是你的福氣,你他娘的還敢跑?快給老子滾過來。”


    說著,他醉醺醺的便衝著這賣唱女衝過來,似是要強行抓人。


    這賣唱女瞬間嚇傻了,手裏琵琶也顧不上了,慌忙跪倒在李元慶麵前,“大爺救救奴婢吧。他是個瘋子,他會殺了我的。”


    李元慶眼睛不由微微眯起來,周圍親兵也多有怒色。


    怪不得這賣唱女這麽急,不要錢也唱,原來身後竟然有‘追兵’。


    看到這壯漢衝過來,李元慶對黃國山使了個眼色。


    黃國山會意,早有些忍不住了,一擺手,兩個親兵,已經架住了這叫張九的醉漢的胳膊,讓他動彈不得。這醉漢張九不由大怒:“你們幾個醃貨,快放開老子。你們想幹什麽?想強搶民女嘛?”


    李元慶不由樂了,這廝有意思啊。倒會倒打一耙。


    旁邊,那個沈公子笑眯眯看著這一幕,滿臉戲謔。


    “快放開老子。老子找自己的婆娘,你們攔著作甚?快放開老子,要不然,老子去報官了。”這張九拚命大吼。


    李元慶也反應過來,嘴角邊不由露出了一絲冷笑,這就是傳說中的賣自己老婆麽?


    這賣唱女瑟瑟發抖,拚命對李元慶磕頭,“爺,您不要聽他的,不是那樣的。他是個畜生。您一定要救救我啊。我願意做牛做馬服侍您。”


    這時,酒樓掌櫃和小二都趕了過來,一看到這張九,不由直皺眉頭,但又看到了他身後不遠的沈公子,頓時愣住了。


    沈公子卻不說話,笑而不語,淡淡的看著眼前的場麵,仿似跟他沒有半點關係。


    張九卻看到了沈公子的目光,不由更怒:“快放開老子。老子要報官,老子要報官。有人強搶民女啦。”


    外麵的路人也被他的大嗓門吸引,在門口已經圍觀了不少人。


    李元慶看向這沈公子。


    沈公子一笑,“這位大爺,怎麽?您真的要來強搶民女這一套麽?”


    李元慶也笑了,“這小娘皮我看上了。沈公子是吧?你來晚了。哪邊涼快去哪邊吧。這沒你的事兒。”


    “你~~~。”


    沈公子不由一愣,片刻,他忽然笑起來,“很好,很好,很好嘛。在這登州城,本公子已經很久沒有碰到這麽好玩的事兒。”


    他說著,厲色看向李元慶,“我說,外來戶,我看你也算個人物,不要敬酒不吃吃罰酒。”


    李元慶一笑,本以為這沈公子道行很深,但究竟是個公子哥,稍微一激,便露了原型。


    “我說沈公子,老子在這裏花錢聽曲兒,你他娘的非要過來橫插一杠子,怎麽?還要叫老子吃罰酒?”


    李元慶不屑的看了這沈公子一眼,又看向旁邊的張九,“這小娘皮爺我看上了,他給你出多少銀子?我出雙倍。”


    這張九這時酒也醒了大半,他看了一眼沈公子,又看了一眼眼前的李元慶。


    明顯,李元慶這邊要更兇一些。


    “一百兩,不,二百兩。”張九咬著牙,偷偷看向李元慶。


    李元慶不由一笑,“二百兩是吧?那就是四百兩了?來人,給他拿四百兩銀子。”


    黃國山身上隨身帶著銀票,忙取出了四百兩,在張九眼前一晃,“銀子來了。把文書拿來吧。”


    張九沒想到事情竟然會這麽痛快,真的碰到了人傻錢多的主兒,早知道他開一千兩啊。忙急道:“休書就在我口袋裏,你們放開我。我就拿出來。”


    兩個親兵一人放了手,張九忙從懷中取出了休書,遞給親兵。


    親兵遞給李元慶。


    李元慶笑著掃視一眼,“把銀子給他,一手交錢,一手交人,張九,九爺,咱們兩清了。”


    “是。是。這位爺,咱們兩清了。”張九不由大喜,四百兩銀子,買多少俊俏婆娘買不到?


    尤其是遼東來了這麽多。


    李元慶拿著手裏的文書,挑釁般看了這沈公子一眼,沈公子臉色早已經是一片鐵青。


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