毓秀先摟了薑鬱一把, 等他抬手要抓她下巴時再不留情麵地推他, 順勢從他懷裏鑽出來。
薑鬱以為毓秀是害羞了，正準備跟上去, 毓秀就開口叫了一聲來人。
薑鬱望著毓秀半紅的臉，輕輕歎了一口氣，默默坐迴座位，笑眯眯地看著她。
等宮人進殿，毓秀就隨口問了句, “午膳準備好了沒有”。
侍從們看了薑鬱一眼, 躬身問毓秀道，“皇上想把午膳擺到內殿, 還是外殿？”
毓秀坐到椅子上，隨意拿起一本奏折來看，“自然是內殿”。
侍從們忙跟到毓秀身邊幫她倒茶上點心。
薑鬱見毓秀眼裏隻有奏折，也不好再耍小動作親近她, 卻若有心似無意地繞到她身邊, 取了另一份奏折來看。
他坐也不坐，一直站在她身後, 毓秀脊背火熱, 生怕他什麽時候又會從後麵抱住她。
薑鬱明知毓秀如坐針氈, 卻很享受她無所適從的窘態, 心裏偷笑, 一邊又往她身邊靠了兩步。
等飯菜上桌, 毓秀才放了奏折, 同薑鬱隨口說了一句話。
薑鬱笑著陪毓秀一同坐到桌前用膳。
毓秀盡量讓自己看起來神態自若，說說笑笑並不在意。吃到一半，薑鬱卻突然問一句，“之前有人在大理寺門外擊鼓鳴冤，皇上可聽說了？”
毓秀心裏吃驚，麵上卻不動聲色，“伯良從哪裏聽說的這件事？”
薑鬱笑道，“容京城鬧的沸沸揚揚，恐怕沒人不知道。之前傅容出宮辦事的時候就聽說了這件事。再加上今天有朝臣上奏折彈劾禮部尚書，也是因為那個姓劉的士子。”
毓秀心一沉，“誰上折子彈劾禮部尚書？”
“刑部侍郎與禮部侍郎。”
不用想也知道，這兩位侍郎都是薑壖的親信。現如今的禮部，一位代侍郎是靈犀，另一位就是這個名叫肖瑞的老滑皮。
肖侍郎平日裏左右逢源，人緣頗佳，實則外熱內冷，欺軟怕硬。舒家得勢的時候，他曾一度投靠舒景，後薑壖起勢，他又轉投到薑家。朝中人人都知他是個本事寥寥卻兩麵三刀的人官，靠一把關係縱橫至今。
可歎禮部一部堂官，卻出麵彈劾一部尚書。
毓秀想起賀枚，不自覺地就歎了一口氣。
像賀枚這等有才有德，有本有綱的賢官，朝中並無幾人，倒是那一群吹牛拍馬，投機鑽營的成群結營。
歸根結底，還是風氣不正，上行下效，積重難返的緣故。
薑鬱見毓秀皺眉深思，就笑著說了句，“臣不該在皇上用膳的時候說這些事，倒讓皇上食不下咽了。”
毓秀嗤笑道，“原本就是小事一樁，何至於因為這個就食不下咽。”
薑鬱挑挑眉毛，一邊為毓秀夾菜，一邊笑著問道，“皇上想不想看看那兩位侍郎上的奏折？”
毓秀不耐煩地擺擺手，“彈劾人的折子不看也罷，無非是一些冠冕堂皇的說辭。”
薑鬱“哦？”了一聲，放下筷子，盯著毓秀問一句，“這麽說，皇上知道兩部侍郎為何事彈劾崔尚書？”
毓秀自然不會說程棉上了密折，就隻麵無表情地點點頭，“擊鼓事出之後，程棉並未上報，而是私自處理了。朕聽到風聲，就叫人去大理寺問他前因後果，程棉轉述了事情經過，朕聽著不是很嚴重，就沒有放在心上。”
薑鬱似笑非笑地搖搖頭，“皇上既然已經知道劉岩要告的縣丞是崔縉的宗侄，為何不將崔尚書叫來問問情況？”
毓秀似笑非笑，“崔大人日理萬機，哪裏知道他一個在外地的宗親做了什麽。何況劉岩說的都隻是他的一麵之詞，在事情沒有查清楚之前，朕怎麽會將一部尚書叫來問這些無關緊要的話。”
她原本還對劉岩的事心存疑惑，如今看來，明顯是朝中有人在針對崔縉，隻是不知是有人可以安排製造出的一樁冤情，還是被有心人拿來借題發揮。
薑鬱見毓秀麵無笑意，也不得不改換正色，“臣從前以為皇上對崔尚書敬而遠之，現在看來，實情似乎並非如此。皇上對崔縉分明是信任至極。”
毓秀皺眉道，“崔大人狀元出身，三朝老臣，為人謙恭謹慎，老成持重，朕本就該倚重他的學識人品。”
薑鬱笑道，“秋闈將近，初元令卻頻頻受阻，皇上就算不同崔大人說劉岩的事，也要同他商量外籍士子如何參考的事。”
毓秀不置可否，“初元令受阻，朕該叫戶部尚書過來問話，說到底，這件事還是戶部的事。”
薑鬱有些吃驚，訕笑道，“皇上預備傳戶部尚書？”
毓秀答話的漫不經心，“朕現在還沒有那個打算，之前戶部上的折子，隻說初元令的推行一切順利。”
她嘴上這麽說，實情卻是嶽倫等上的奏折，每一次都在旁敲側擊地推脫，說新令第一年實行，切忌冒進，要循序漸進，以策萬全。
事到如今，申請入籍的士子雖多，可真正拿到身份的卻少之又少。
薑鬱聽毓秀答話敷衍，猜她不想就這個話題深究，想了想，就笑著問了句，“皇上還想不想吃桃花糕？”
毓秀被問的一愣，“伯良怎麽突然問這個？”
薑鬱笑道，“皇上喜歡吃桃花糕，禦膳房就特地為皇上做了一些，臣批奏折的時候嚐了嚐，味道同上次的沒什麽差別。”
毓秀不解，“才剛他們上的點心裏並沒有桃花糕。”
薑鬱一臉狡黠，“我叫他們把桃花糕藏起來了，皇上想吃嗎？”
毓秀故作不經意地點點頭，“再吃一塊點心也無礙。”
薑鬱叫人取來桃花糕，毓秀拿起一塊放在嘴裏一嚐，味道雖然也上佳，卻像士少了什麽。
薑鬱見毓秀吃了兩口就不吃了，就拿起她吃剩的那一塊放在嘴裏，“皇上是吃不下了，還是覺得不好吃？”
毓秀訕笑道，“大概是我之前吃的太飽，伯良喜歡的話就多吃一些。”
薑鬱見毓秀麵有落寞之意，就猜到她大概是又想到了那個人。
“臣聽說皇上昨晚在永福宮弄樂？”
毓秀聽薑鬱話有調侃之意，不禁臉上發燒，“怎麽我出醜的事傳到了伯良耳裏？”
薑鬱笑著搖搖頭，“皇上同惜墨在一起的時候一直都很自在，同我在一起卻十分局促拘謹。你說你喜歡的是我，可我要的卻不是這種喜歡。”
毓秀輕咳一聲，“伯良要的是哪種喜歡？”
“我要的是我親近你的時候，你不會隨意推開我，心裏有什麽話也不會避諱我。”
毓秀在心裏冷笑，他們兩個人分明陷入了一場魔咒，都處心積慮地把感情當成武器，迷惑對手。誰要是一時心軟，把弱點暴露給對手，最壞的結果，可能是自己會落入一個萬劫不複的境地。
毓秀從一開始就知道，薑鬱把與她的婚姻看成他布局裏重要的一步棋，即便是他之後態度轉變，也都在他的計劃裏。
可她也能感覺得到，他對她並非完全沒有真心，這場戲演到最後，他陷了多少，隻有他自己知道。
毓秀心中感慨，不知怎的就向前走了幾步，鬆鬆摟住薑鬱，“有一句話我一直想問你，若我不是這樣的身份，你也不是這樣的身份，我們的關係會不會不一樣？”
薑鬱伸手迴抱毓秀，笑著輕撫她的頭，“說起來皇上可能不信，你問的，我也曾想過，要是你我都出生白衣，不管父母之命，明媒正娶，還是私定終身，結為夫婦，都會相親相愛，白頭偕老。”
相親相愛，白頭偕老，聽起來真是個不錯的結局。可惜他們並非出身白衣，也一早就決定了要追逐另一樣東西的人生。
毓秀坐上皇位之前，也曾迷戀才子佳人的故事，同情不愛江山愛美人的君王，如今的她，隻淺淺嚐過皇權的滋味，卻已陷入其中不可自拔了。
將心比心，她也知道薑鬱即便愛她愛的深入骨髓，也不會為了她放棄野心。何況他對她的感情頂多是一點動心，還遠遠不到深入骨髓的地步。
薑鬱把毓秀從懷裏拉出來，才要對她說一句什麽，外殿卻有宮人稟報，說“詩嬪殿下求見”。
毓秀這才意識到她已經很久都沒有單獨見過紀詩了。
她一邊坐上主位，一邊看了一眼薑鬱，“請人進殿。”
薑鬱也滿心疑惑，紀詩沒入宮之前，他就對他十分忌諱，陶菁進宮也是他自作主張帶進來的，要不是看在紀辭的麵子上，他會連他一起治罪。
紀詩進殿之前已經知道薑鬱也在，行禮的時候卻十分泰然自若，“皇上萬福金安。”
毓秀笑著叫紀詩平身，“子言怎麽過來了？”
紀詩看了一眼薑鬱，對毓秀展顏笑道，“臣思念皇上，特別來同皇上說說話。”
薑鬱以為毓秀是害羞了，正準備跟上去, 毓秀就開口叫了一聲來人。
薑鬱望著毓秀半紅的臉，輕輕歎了一口氣，默默坐迴座位，笑眯眯地看著她。
等宮人進殿，毓秀就隨口問了句, “午膳準備好了沒有”。
侍從們看了薑鬱一眼, 躬身問毓秀道，“皇上想把午膳擺到內殿, 還是外殿？”
毓秀坐到椅子上，隨意拿起一本奏折來看，“自然是內殿”。
侍從們忙跟到毓秀身邊幫她倒茶上點心。
薑鬱見毓秀眼裏隻有奏折，也不好再耍小動作親近她, 卻若有心似無意地繞到她身邊, 取了另一份奏折來看。
他坐也不坐，一直站在她身後, 毓秀脊背火熱, 生怕他什麽時候又會從後麵抱住她。
薑鬱明知毓秀如坐針氈, 卻很享受她無所適從的窘態, 心裏偷笑, 一邊又往她身邊靠了兩步。
等飯菜上桌, 毓秀才放了奏折, 同薑鬱隨口說了一句話。
薑鬱笑著陪毓秀一同坐到桌前用膳。
毓秀盡量讓自己看起來神態自若，說說笑笑並不在意。吃到一半，薑鬱卻突然問一句，“之前有人在大理寺門外擊鼓鳴冤，皇上可聽說了？”
毓秀心裏吃驚，麵上卻不動聲色，“伯良從哪裏聽說的這件事？”
薑鬱笑道，“容京城鬧的沸沸揚揚，恐怕沒人不知道。之前傅容出宮辦事的時候就聽說了這件事。再加上今天有朝臣上奏折彈劾禮部尚書，也是因為那個姓劉的士子。”
毓秀心一沉，“誰上折子彈劾禮部尚書？”
“刑部侍郎與禮部侍郎。”
不用想也知道，這兩位侍郎都是薑壖的親信。現如今的禮部，一位代侍郎是靈犀，另一位就是這個名叫肖瑞的老滑皮。
肖侍郎平日裏左右逢源，人緣頗佳，實則外熱內冷，欺軟怕硬。舒家得勢的時候，他曾一度投靠舒景，後薑壖起勢，他又轉投到薑家。朝中人人都知他是個本事寥寥卻兩麵三刀的人官，靠一把關係縱橫至今。
可歎禮部一部堂官，卻出麵彈劾一部尚書。
毓秀想起賀枚，不自覺地就歎了一口氣。
像賀枚這等有才有德，有本有綱的賢官，朝中並無幾人，倒是那一群吹牛拍馬，投機鑽營的成群結營。
歸根結底，還是風氣不正，上行下效，積重難返的緣故。
薑鬱見毓秀皺眉深思，就笑著說了句，“臣不該在皇上用膳的時候說這些事，倒讓皇上食不下咽了。”
毓秀嗤笑道，“原本就是小事一樁，何至於因為這個就食不下咽。”
薑鬱挑挑眉毛，一邊為毓秀夾菜，一邊笑著問道，“皇上想不想看看那兩位侍郎上的奏折？”
毓秀不耐煩地擺擺手，“彈劾人的折子不看也罷，無非是一些冠冕堂皇的說辭。”
薑鬱“哦？”了一聲，放下筷子，盯著毓秀問一句，“這麽說，皇上知道兩部侍郎為何事彈劾崔尚書？”
毓秀自然不會說程棉上了密折，就隻麵無表情地點點頭，“擊鼓事出之後，程棉並未上報，而是私自處理了。朕聽到風聲，就叫人去大理寺問他前因後果，程棉轉述了事情經過，朕聽著不是很嚴重，就沒有放在心上。”
薑鬱似笑非笑地搖搖頭，“皇上既然已經知道劉岩要告的縣丞是崔縉的宗侄，為何不將崔尚書叫來問問情況？”
毓秀似笑非笑，“崔大人日理萬機，哪裏知道他一個在外地的宗親做了什麽。何況劉岩說的都隻是他的一麵之詞，在事情沒有查清楚之前，朕怎麽會將一部尚書叫來問這些無關緊要的話。”
她原本還對劉岩的事心存疑惑，如今看來，明顯是朝中有人在針對崔縉，隻是不知是有人可以安排製造出的一樁冤情，還是被有心人拿來借題發揮。
薑鬱見毓秀麵無笑意，也不得不改換正色，“臣從前以為皇上對崔尚書敬而遠之，現在看來，實情似乎並非如此。皇上對崔縉分明是信任至極。”
毓秀皺眉道，“崔大人狀元出身，三朝老臣，為人謙恭謹慎，老成持重，朕本就該倚重他的學識人品。”
薑鬱笑道，“秋闈將近，初元令卻頻頻受阻，皇上就算不同崔大人說劉岩的事，也要同他商量外籍士子如何參考的事。”
毓秀不置可否，“初元令受阻，朕該叫戶部尚書過來問話，說到底，這件事還是戶部的事。”
薑鬱有些吃驚，訕笑道，“皇上預備傳戶部尚書？”
毓秀答話的漫不經心，“朕現在還沒有那個打算，之前戶部上的折子，隻說初元令的推行一切順利。”
她嘴上這麽說，實情卻是嶽倫等上的奏折，每一次都在旁敲側擊地推脫，說新令第一年實行，切忌冒進，要循序漸進，以策萬全。
事到如今，申請入籍的士子雖多，可真正拿到身份的卻少之又少。
薑鬱聽毓秀答話敷衍，猜她不想就這個話題深究，想了想，就笑著問了句，“皇上還想不想吃桃花糕？”
毓秀被問的一愣，“伯良怎麽突然問這個？”
薑鬱笑道，“皇上喜歡吃桃花糕，禦膳房就特地為皇上做了一些，臣批奏折的時候嚐了嚐，味道同上次的沒什麽差別。”
毓秀不解，“才剛他們上的點心裏並沒有桃花糕。”
薑鬱一臉狡黠，“我叫他們把桃花糕藏起來了，皇上想吃嗎？”
毓秀故作不經意地點點頭，“再吃一塊點心也無礙。”
薑鬱叫人取來桃花糕，毓秀拿起一塊放在嘴裏一嚐，味道雖然也上佳，卻像士少了什麽。
薑鬱見毓秀吃了兩口就不吃了，就拿起她吃剩的那一塊放在嘴裏，“皇上是吃不下了，還是覺得不好吃？”
毓秀訕笑道，“大概是我之前吃的太飽，伯良喜歡的話就多吃一些。”
薑鬱見毓秀麵有落寞之意，就猜到她大概是又想到了那個人。
“臣聽說皇上昨晚在永福宮弄樂？”
毓秀聽薑鬱話有調侃之意，不禁臉上發燒，“怎麽我出醜的事傳到了伯良耳裏？”
薑鬱笑著搖搖頭，“皇上同惜墨在一起的時候一直都很自在，同我在一起卻十分局促拘謹。你說你喜歡的是我，可我要的卻不是這種喜歡。”
毓秀輕咳一聲，“伯良要的是哪種喜歡？”
“我要的是我親近你的時候，你不會隨意推開我，心裏有什麽話也不會避諱我。”
毓秀在心裏冷笑，他們兩個人分明陷入了一場魔咒，都處心積慮地把感情當成武器，迷惑對手。誰要是一時心軟，把弱點暴露給對手，最壞的結果，可能是自己會落入一個萬劫不複的境地。
毓秀從一開始就知道，薑鬱把與她的婚姻看成他布局裏重要的一步棋，即便是他之後態度轉變，也都在他的計劃裏。
可她也能感覺得到，他對她並非完全沒有真心，這場戲演到最後，他陷了多少，隻有他自己知道。
毓秀心中感慨，不知怎的就向前走了幾步，鬆鬆摟住薑鬱，“有一句話我一直想問你，若我不是這樣的身份，你也不是這樣的身份，我們的關係會不會不一樣？”
薑鬱伸手迴抱毓秀，笑著輕撫她的頭，“說起來皇上可能不信，你問的，我也曾想過，要是你我都出生白衣，不管父母之命，明媒正娶，還是私定終身，結為夫婦，都會相親相愛，白頭偕老。”
相親相愛，白頭偕老，聽起來真是個不錯的結局。可惜他們並非出身白衣，也一早就決定了要追逐另一樣東西的人生。
毓秀坐上皇位之前，也曾迷戀才子佳人的故事，同情不愛江山愛美人的君王，如今的她，隻淺淺嚐過皇權的滋味，卻已陷入其中不可自拔了。
將心比心，她也知道薑鬱即便愛她愛的深入骨髓，也不會為了她放棄野心。何況他對她的感情頂多是一點動心，還遠遠不到深入骨髓的地步。
薑鬱把毓秀從懷裏拉出來，才要對她說一句什麽，外殿卻有宮人稟報，說“詩嬪殿下求見”。
毓秀這才意識到她已經很久都沒有單獨見過紀詩了。
她一邊坐上主位，一邊看了一眼薑鬱，“請人進殿。”
薑鬱也滿心疑惑，紀詩沒入宮之前，他就對他十分忌諱，陶菁進宮也是他自作主張帶進來的，要不是看在紀辭的麵子上，他會連他一起治罪。
紀詩進殿之前已經知道薑鬱也在，行禮的時候卻十分泰然自若，“皇上萬福金安。”
毓秀笑著叫紀詩平身，“子言怎麽過來了？”
紀詩看了一眼薑鬱，對毓秀展顏笑道，“臣思念皇上，特別來同皇上說說話。”