華硯在房中也常常聽到淩音撫琴, 大多數時候, 他們會在一起合奏。
淩音見華硯臉色緩和了些，就笑著問了句, “你昨晚是不是在教皇上吹簫？”
華硯一臉無奈，“皇上心血來潮想學小時候沒學完的那首曲子，我就隻好教她了。”
淩音笑著搖頭調侃一句，“皇上實在沒有弄樂的天分，你還是勸她算了。”
“我也想勸她量力而行, 可她說這一次不想再半途而廢。”
這就糟糕了。
淩音臉都綠了, “皇上隻要下定決心，就不會改變主意, 你這些天見到她還是躲一躲。”
華硯笑而不語，倒了一杯茶慢飲，淩音從他的笑容裏看出了別的意味，就小聲說了句, “昨晚除了吹簫, 還有別的事吧？”
華硯自然不會提起九龍章的事，就輕咳一聲, 答話的幹淨利落, “沒有。”
淩音笑道, “你麵上明明有糾結……像是心願得償, 又像是極度失落, 兩種情緒交纏, 讓人捉摸不透。”
華硯挑眉笑道, “你什麽時候也學會看人了？”
淩音眨了眨眼，“說到看人，我是比不上你的，連皇上都說你厲害，誰敢跟你一比高下。”
華硯明知淩音調侃他，幹脆也不跟他廢話，“你要是這麽說話，那我也沒什麽好說的了。”
淩音見華硯起身要走，忙伸手攔他，“怎麽一言不合就變顏色，你今日果然不是一般的反常，昨晚聽你吹簫時我就覺得心癢難耐，不如我們合一曲？”
華硯甩袖道，“我還要去仕冊庫，哪有功夫跟你合一曲，你要是做完了皇上交代你的事，不如去找洛琦同你和音。”
一句說完，他就頭也不迴地走了，迴殿換了官服，自去吏部。
淩音果真聽從華硯的話，抱著琴來找洛琦，一進門，卻看到他又一如尋常地坐在棋盤前，對著一局殘局若有所思。
淩音不敢打斷洛琦，就悄悄坐到他對麵，看他棋盤上的棋子。
熬了半晌，洛琦總算抬頭看了淩音一眼，“你什麽時候來的？”
淩音哭笑不得，“你不理我也就算了，居然連我什麽時候來的都不知道。”
洛琦似笑非笑地看著淩音，“我知道你什麽時候來的幹什麽，有事？”
“沒事就不能來找你？”
“沒事你來找我幹什麽。”
“我本來真的沒什麽事，被你這麽一說，也不得不找點事來說。”
洛琦把手裏的幾顆棋子放迴棋盒，“你要是來閑聊的，恕我不能奉陪。”
淩音笑道，“神機司與修羅堂同屬皇上直掌，你就算不當我是同僚，好歹也偶爾和顏悅色。如此不留情麵的下逐客令，以後我哪裏還敢再登門。”
洛琦一臉不屑，揮手將服侍的宮人都屏退，“你是真有事，還是來我這裏胡攪蠻纏的？”
淩音坐到桌前給自己倒了一杯茶，不慌不忙地飲了，“我的確有事要同你商量。”
洛琦見淩音改換正色，就猜他是真的有話說，“你要說的事，同皇上有關？”
淩音幫洛琦也倒了一杯茶，招唿他到桌邊同坐，“如果不是同皇上有關的事，我說了你也不會聽。”
洛琦猶豫了一下，到底還是坐到桌前。
淩音將茶推到他麵前，他卻視而不見，“皇上怎麽了？”
“不是皇上怎麽了，是皇後怎麽了。”
“皇後又怎麽了？”
淩音沉默半晌，吊足了洛琦的胃口，方才開口道，“思齊可還記得，那一日皇後得皇上的首肯，出宮去見薑壖。”
洛琦一皺眉，點頭道，“為了修改工部例則的事。”
淩音笑道，“那一日薑鬱見過薑壖之後，並沒有馬上迴宮，而是又見了一個人。”
“他見了誰？”
“在帝陵裏他同誰在一起？”
洛琦一咬牙，“舒嫻。”
淩音點頭道，“皇上一早就吩咐我派修羅堂的無影修羅跟在薑鬱身邊，留心他的一舉一動。”
洛琦欲言又止，淩音猜到他要說什麽，就未雨綢繆地說一句，“放心，無影修羅從來都藏身於暗處，不會輕易被人發現。”
洛琦輕哼一聲，“你叫你的人小心些，薑家與舒家的暗衛何等厲害，一旦讓他們發現修羅使的影蹤，皇上也會受牽連，反而弄巧成拙。”
淩音揮手道，“這個不勞你操心，我修羅堂的事，我修羅堂會做好，你隻擔心你的神機司吧。”
洛琦聽淩音似有挑釁之意，就冷笑著說一句，“這話說的好笑，神機司什麽時候出過差錯，也輪到修羅堂主來操心。”
淩音聽出洛琦的弦外之音，不禁變了臉色，冷眼看著洛琦不說話。
洛琦哼笑道，“要不是阮大人受了傷，皇上已大刀闊斧地對工部下手了，不至於落到這樣一個不上不下的地步。”
淩音受了擠兌，哪裏咽得下這口氣，就板著臉反唇相譏，“皇上的初元令下的大刀闊斧，恐怕就是受了你的蠱惑，結果如何？”
洛琦搖頭道，“初元令的事，並非我一手促成，皇上會如此雷厲風行地變法，也讓我很吃驚。”
淩音隻當洛琦推卸責任，“你是皇上的布局人，皇上走的每一步棋必要經過你手。初元令事關重大，你卻說與你無關？”
洛琦一聲長歎，“在皇上登基之前，我為皇上謀劃了兩條路，一條平穩，一條兇險，皇上不想拖泥帶水，就選了激進的那一條路。
淩音似笑非笑地搖頭，“你明知皇上選的那條路兇險非常，卻不阻止她，中途一旦出了什麽差錯，皇上恐怕會陷入萬劫不複的境地，你想她重蹈恭帝的覆轍嗎？”
洛琦不是沒有這麽擔心過，當下就白了臉色，“你以為皇上是什麽人，她的心比恭帝堅硬百倍，當皇權與人情發生衝突的時候，她會犧牲所有人，包括她自己。”
一想到自己有一天或許會被犧牲，淩音就覺得難以忍受，“你不要再危言聳聽了。皇上是何等人品，你我都清楚。你為了推卸責任，就要把皇上編排成一個無情無義之人？”
洛琦笑道，“你不曾與皇上傾盡全力地對局，你不知她心中所思所想。皇上韜光養晦不是秘密，可卻無人知曉皇上到底隱藏到什麽地步。若有一日，皇上被觸到逆鱗，恐怕會在朝中掀起一場血雨腥風。”
淩音半個字也聽不下去，“眼中染墨，便覺世事皆黑，為君者仁者為先，皇上性子隱忍不假，卻從不藏奸，無論如何她也做不出血腥屠戮之事，你多心了。”
洛琦見淩音不置可否，索性也不再浪費口舌，“閑話到此為止，你隻說正題。”
淩音嗬嗬笑了兩聲，將洛琦的茶潑了，又重新給他倒了一杯熱的。
洛琦看他謔笑，隻得不情不願地喝了一口茶，“你不要再故弄玄虛了。”
淩音失聲冷笑，“並非是我故弄玄虛，你我同為皇上做事，想要齊心協力，就該一團和氣。沒有修羅堂打探來的消息，就算你再謀略，也是枉然。”
洛琦半晌無語，再開口時一臉的雲淡風輕，“你耍了半天的嘴皮子，想說的無非是薑鬱並非薑壖親生，他與舒嫻的關係也不止是兄妹。”
淩音瞠目結舌，愣在當場，“你怎麽知道？”
洛琦笑道，“依照你的反應來看，我是猜對了？”
淩音自知中計，一邊覺得懊惱，一邊又覺得不可思議，“你究竟是如何知道薑鬱的身世？單憑猜測？”
洛琦麵無表情地搖搖頭，“皇上坐著龍椅，鐵桶江山卻是薑壖的，薑鬱雖是薑壖的布局人，可憑他之前做的幾件事，卻讓我懷疑他並非全心全意維護薑家的利益。薑鬱與舒嫻關係曖昧，這兩人都並非罔顧倫常之人，他們會在一起，唯一可能的解釋就是薑鬱並非薑壖親生。”
淩音笑道，“既然你猜到薑鬱不是薑壖親生，那你猜猜薑壖知不知道這件事，他對待薑鬱的態度又如何？”
洛琦蹙眉思索半晌，搖頭道，“依我看來，薑壖並不知薑鬱並非他親子，薑鬱之所以會放低身段周旋舒嫻，恐怕與她知道他的秘密有脫不開的關係。”
淩音擺手道，“薑鬱與舒嫻的感情未必是假的，就算他曾對她虛與委蛇。”
洛琦不予苟同，卻轉而說道，“你今天特別來說這件事，是猶豫著要不要把實情告訴皇上？”
淩音歎道，“你也以為該把這事稟報皇上？”
洛琦潑了淩音杯子裏的水，又重新幫他倒了一杯，“我以為，皇上說不定已經知道了。”
“怎麽可能？直到如今，皇上對薑鬱也不曾忘情。如果她知道了實情，該是如何的傷心？”
洛琦勾唇笑道，“皇上最恨有人對她隱瞞實情，你隻管對她實話實說。等她確認了薑鬱的身世，是會傷心，還是會高興，也是未知之數。”
淩音見華硯臉色緩和了些，就笑著問了句, “你昨晚是不是在教皇上吹簫？”
華硯一臉無奈，“皇上心血來潮想學小時候沒學完的那首曲子，我就隻好教她了。”
淩音笑著搖頭調侃一句，“皇上實在沒有弄樂的天分，你還是勸她算了。”
“我也想勸她量力而行, 可她說這一次不想再半途而廢。”
這就糟糕了。
淩音臉都綠了, “皇上隻要下定決心，就不會改變主意, 你這些天見到她還是躲一躲。”
華硯笑而不語，倒了一杯茶慢飲，淩音從他的笑容裏看出了別的意味，就小聲說了句, “昨晚除了吹簫, 還有別的事吧？”
華硯自然不會提起九龍章的事，就輕咳一聲, 答話的幹淨利落, “沒有。”
淩音笑道, “你麵上明明有糾結……像是心願得償, 又像是極度失落, 兩種情緒交纏, 讓人捉摸不透。”
華硯挑眉笑道, “你什麽時候也學會看人了？”
淩音眨了眨眼，“說到看人，我是比不上你的，連皇上都說你厲害，誰敢跟你一比高下。”
華硯明知淩音調侃他，幹脆也不跟他廢話，“你要是這麽說話，那我也沒什麽好說的了。”
淩音見華硯起身要走，忙伸手攔他，“怎麽一言不合就變顏色，你今日果然不是一般的反常，昨晚聽你吹簫時我就覺得心癢難耐，不如我們合一曲？”
華硯甩袖道，“我還要去仕冊庫，哪有功夫跟你合一曲，你要是做完了皇上交代你的事，不如去找洛琦同你和音。”
一句說完，他就頭也不迴地走了，迴殿換了官服，自去吏部。
淩音果真聽從華硯的話，抱著琴來找洛琦，一進門，卻看到他又一如尋常地坐在棋盤前，對著一局殘局若有所思。
淩音不敢打斷洛琦，就悄悄坐到他對麵，看他棋盤上的棋子。
熬了半晌，洛琦總算抬頭看了淩音一眼，“你什麽時候來的？”
淩音哭笑不得，“你不理我也就算了，居然連我什麽時候來的都不知道。”
洛琦似笑非笑地看著淩音，“我知道你什麽時候來的幹什麽，有事？”
“沒事就不能來找你？”
“沒事你來找我幹什麽。”
“我本來真的沒什麽事，被你這麽一說，也不得不找點事來說。”
洛琦把手裏的幾顆棋子放迴棋盒，“你要是來閑聊的，恕我不能奉陪。”
淩音笑道，“神機司與修羅堂同屬皇上直掌，你就算不當我是同僚，好歹也偶爾和顏悅色。如此不留情麵的下逐客令，以後我哪裏還敢再登門。”
洛琦一臉不屑，揮手將服侍的宮人都屏退，“你是真有事，還是來我這裏胡攪蠻纏的？”
淩音坐到桌前給自己倒了一杯茶，不慌不忙地飲了，“我的確有事要同你商量。”
洛琦見淩音改換正色，就猜他是真的有話說，“你要說的事，同皇上有關？”
淩音幫洛琦也倒了一杯茶，招唿他到桌邊同坐，“如果不是同皇上有關的事，我說了你也不會聽。”
洛琦猶豫了一下，到底還是坐到桌前。
淩音將茶推到他麵前，他卻視而不見，“皇上怎麽了？”
“不是皇上怎麽了，是皇後怎麽了。”
“皇後又怎麽了？”
淩音沉默半晌，吊足了洛琦的胃口，方才開口道，“思齊可還記得，那一日皇後得皇上的首肯，出宮去見薑壖。”
洛琦一皺眉，點頭道，“為了修改工部例則的事。”
淩音笑道，“那一日薑鬱見過薑壖之後，並沒有馬上迴宮，而是又見了一個人。”
“他見了誰？”
“在帝陵裏他同誰在一起？”
洛琦一咬牙，“舒嫻。”
淩音點頭道，“皇上一早就吩咐我派修羅堂的無影修羅跟在薑鬱身邊，留心他的一舉一動。”
洛琦欲言又止，淩音猜到他要說什麽，就未雨綢繆地說一句，“放心，無影修羅從來都藏身於暗處，不會輕易被人發現。”
洛琦輕哼一聲，“你叫你的人小心些，薑家與舒家的暗衛何等厲害，一旦讓他們發現修羅使的影蹤，皇上也會受牽連，反而弄巧成拙。”
淩音揮手道，“這個不勞你操心，我修羅堂的事，我修羅堂會做好，你隻擔心你的神機司吧。”
洛琦聽淩音似有挑釁之意，就冷笑著說一句，“這話說的好笑，神機司什麽時候出過差錯，也輪到修羅堂主來操心。”
淩音聽出洛琦的弦外之音，不禁變了臉色，冷眼看著洛琦不說話。
洛琦哼笑道，“要不是阮大人受了傷，皇上已大刀闊斧地對工部下手了，不至於落到這樣一個不上不下的地步。”
淩音受了擠兌，哪裏咽得下這口氣，就板著臉反唇相譏，“皇上的初元令下的大刀闊斧，恐怕就是受了你的蠱惑，結果如何？”
洛琦搖頭道，“初元令的事，並非我一手促成，皇上會如此雷厲風行地變法，也讓我很吃驚。”
淩音隻當洛琦推卸責任，“你是皇上的布局人，皇上走的每一步棋必要經過你手。初元令事關重大，你卻說與你無關？”
洛琦一聲長歎，“在皇上登基之前，我為皇上謀劃了兩條路，一條平穩，一條兇險，皇上不想拖泥帶水，就選了激進的那一條路。
淩音似笑非笑地搖頭，“你明知皇上選的那條路兇險非常，卻不阻止她，中途一旦出了什麽差錯，皇上恐怕會陷入萬劫不複的境地，你想她重蹈恭帝的覆轍嗎？”
洛琦不是沒有這麽擔心過，當下就白了臉色，“你以為皇上是什麽人，她的心比恭帝堅硬百倍，當皇權與人情發生衝突的時候，她會犧牲所有人，包括她自己。”
一想到自己有一天或許會被犧牲，淩音就覺得難以忍受，“你不要再危言聳聽了。皇上是何等人品，你我都清楚。你為了推卸責任，就要把皇上編排成一個無情無義之人？”
洛琦笑道，“你不曾與皇上傾盡全力地對局，你不知她心中所思所想。皇上韜光養晦不是秘密，可卻無人知曉皇上到底隱藏到什麽地步。若有一日，皇上被觸到逆鱗，恐怕會在朝中掀起一場血雨腥風。”
淩音半個字也聽不下去，“眼中染墨，便覺世事皆黑，為君者仁者為先，皇上性子隱忍不假，卻從不藏奸，無論如何她也做不出血腥屠戮之事，你多心了。”
洛琦見淩音不置可否，索性也不再浪費口舌，“閑話到此為止，你隻說正題。”
淩音嗬嗬笑了兩聲，將洛琦的茶潑了，又重新給他倒了一杯熱的。
洛琦看他謔笑，隻得不情不願地喝了一口茶，“你不要再故弄玄虛了。”
淩音失聲冷笑，“並非是我故弄玄虛，你我同為皇上做事，想要齊心協力，就該一團和氣。沒有修羅堂打探來的消息，就算你再謀略，也是枉然。”
洛琦半晌無語，再開口時一臉的雲淡風輕，“你耍了半天的嘴皮子，想說的無非是薑鬱並非薑壖親生，他與舒嫻的關係也不止是兄妹。”
淩音瞠目結舌，愣在當場，“你怎麽知道？”
洛琦笑道，“依照你的反應來看，我是猜對了？”
淩音自知中計，一邊覺得懊惱，一邊又覺得不可思議，“你究竟是如何知道薑鬱的身世？單憑猜測？”
洛琦麵無表情地搖搖頭，“皇上坐著龍椅，鐵桶江山卻是薑壖的，薑鬱雖是薑壖的布局人，可憑他之前做的幾件事，卻讓我懷疑他並非全心全意維護薑家的利益。薑鬱與舒嫻關係曖昧，這兩人都並非罔顧倫常之人，他們會在一起，唯一可能的解釋就是薑鬱並非薑壖親生。”
淩音笑道，“既然你猜到薑鬱不是薑壖親生，那你猜猜薑壖知不知道這件事，他對待薑鬱的態度又如何？”
洛琦蹙眉思索半晌，搖頭道，“依我看來，薑壖並不知薑鬱並非他親子，薑鬱之所以會放低身段周旋舒嫻，恐怕與她知道他的秘密有脫不開的關係。”
淩音擺手道，“薑鬱與舒嫻的感情未必是假的，就算他曾對她虛與委蛇。”
洛琦不予苟同，卻轉而說道，“你今天特別來說這件事，是猶豫著要不要把實情告訴皇上？”
淩音歎道，“你也以為該把這事稟報皇上？”
洛琦潑了淩音杯子裏的水，又重新幫他倒了一杯，“我以為，皇上說不定已經知道了。”
“怎麽可能？直到如今，皇上對薑鬱也不曾忘情。如果她知道了實情，該是如何的傷心？”
洛琦勾唇笑道，“皇上最恨有人對她隱瞞實情，你隻管對她實話實說。等她確認了薑鬱的身世，是會傷心，還是會高興，也是未知之數。”