如此一來,總督衙門外圍堵的百姓為之一空,全部搖身一變,成了鐵道兵,而被袁可立暫時安排去修整驛道。


    許多江南官紳家的雇工雇奴甚至主動投附朝廷,報名參加鐵道兵。


    江南官紳們,企圖通過唆使雇工雇奴來阻止朝廷清丈田畝事的計策,因此失敗。


    而且,他們現在還不得不分出精力,來阻止這些雇工雇奴們,因為羨慕朝廷鐵道兵的高薪待遇,而選擇叛投朝廷的現象。


    這些江南官紳們對叛逃的雇工雇奴們懲罰起來,自然是相當嚴酷和狠辣的。


    於是,這反而使得江南官紳們和雇工雇奴們的矛盾尖銳起來。


    朝廷反而因此置身事外,隻一心推行清丈田畝的事即可。


    南直隸巡撫黃館中現在就不得不眼睜睜地看著清丈田畝的事開始順利進行,並氣得幾欲咬碎牙齒說:“真不知道,朝廷是怎麽想的,竟不惜花這麽多錢,收買那些賤若草芥的雇工雇奴們,也要把變法諸事推行下去!這天下又不是到了要亡國滅種的時候,就這麽不願意優待我等官紳嗎?!”


    “可惡!”


    黃館中說著就踢翻了眼前的腳爐。


    顧秉誠也跟著說:“如今看來,想逼著雇工雇奴們來阻止朝廷清丈田畝的事是也失敗了!老爺,我們現在真的沒牌可打了,除了造反。”


    黃館中繼續咬著牙說:“老夫就不相信,他朝廷的錢真的能足夠養這麽多百姓,一兩銀子一個月的餉銀,一百萬人,一年都得上千萬兩銀子,他朝廷養得起嗎?”


    “短期內或許養得起,但長期養肯定養不起,畢竟天下人口還會增加的。”


    顧秉誠說道。


    黃館中道:“所以這場變法注定還是會失敗的,造反沒必要。”


    “也是。”


    顧秉誠點了點頭,又說道:“現在,清丈田畝之事暫時不能阻止,而接下來,還有西廠收稅的事,這可怎麽辦?”


    黃館中一聽顧秉誠提到這個,就更加來氣:“真正暴君當道,刻薄寡恩!竟派驕兵悍將來收稅,翻遍史冊,沒有一個仁君在朝的盛世會這樣做!這和造反劫掠有什麽區別?!”


    說著,黃館中又嗬嗬冷笑著說:“不過,天塌下來,有個子高的先頂著,老夫就不相信他西廠真的敢收江南一些跟隨太祖打江山的開國勳貴的稅,還有曾於朝中做過首輔帝師的大士族,這些士族門生故吏遍天下,要是不先把這些權貴大族的稅收齊,別人怎麽能服氣。”


    顧秉誠聽後也笑了起來:“這些人家可都不好得罪,而且也都是江南欠稅的大戶,如此說來,倒有好戲看了。”


    西廠提督賈蓉帶著周遇吉、秦邦屏、曹文詔等西廠官校已近抵鎮江。


    對於賈蓉而言,他早已得了賈璉密授,知道這次來江南收稅,主要收稅對象肯定是勳貴和世代官宦之大族。


    但賈璉已經給他做了仔細的分析,讓他知道這些勢力也沒什麽可怕,總的來說,也都是外強中幹的,自己隻需要以純粹的軍事手段收稅,便不會有任何麻煩。


    ……


    “方大帥,這是二十萬兩白銀!事成之後,我們江南官紳將再獻上三十萬兩!”


    江南士子周鍾指著堆滿一船的白銀,對鎮江副總兵方國安低聲說起了他要方國安炮轟西廠南下船隻的要求。


    方國安看見這麽多銀子,倒有些眼熱,但他也知道西廠不好對付,也就冷冷一笑,道:“這銀子不夠,得加錢!”


    周鍾聽後大怒:“方大帥!我們已經按您的要求,加過一次了!”


    方國安冷冷一笑:“一旦事敗,這可是如同謀逆的大罪!你們既然想讓我們這麽做,就要舍得出錢,誰不知道你們這些江南官紳大族,一個個皆富可敵國,何必這麽小氣呢?”


    周鍾道:“方大帥,你要明白,西廠南下收稅不僅僅是收我們的稅,也收你們的稅,大凡官爵之家,沒人可以避免,難道貴府就願意看見西廠的賈蓉活著來江南收稅嗎?!”


    周鍾這話倒是說動了方國安。


    因而,方國安沉默了下來,道:“最後一次,再加最後一次,你們再加五十萬,合計一百萬兩,我絕對到時候提上賈蓉的人頭傳給你們江南各大族查看!這叫私下傳首江南各族!”


    周鍾想了想道:“我本人先答應你,五日後給你答案!”


    方國安因此道:“有勞周公子。”


    五日後,周鍾再次來到方國安:“他們答應了,加上之前付的二十萬兩,現在已經有三十萬兩在來的路上,但你們一定要在把西廠提督賈蓉的官船給擊沉!”


    “放心吧!他賈家的人來了就別想迴去!”


    方國安說道。


    ……


    “我家二叔說,我們西廠得把江南的所有官紳皆視為敵人,要不憚以最大的惡意揣測他們。所以,三位將軍的意思,我們該怎麽做為好?”


    賈蓉這裏正一處驛站問著周遇吉等人。


    周遇吉道:“如此說來,負責鎮江一帶江防的方國安,得先視為敵人,以敝人之見,先令善泅渡者駛提督的空官船,掛著提督的旗幟順流而下,而末將等帶兵現在就去方國安的大營埋伏著,先把他方國安擒來,如果官船沒有遇襲,則沒事,如果遇襲,就先嚴審他方國安,如此,應天府一帶至少不會有礙!”


    秦邦屏跟著道:“這樣很是妥當。”


    曹文詔道:“末將也讚成。”


    賈蓉道:“那就由周將軍和曹將軍率本部家丁精騎去方國安大營,把方國安用五花大綁的方式請來本督這裏!”


    “遵命!”


    周遇吉和曹文詔各領命而去。


    第三日清晨。


    方國安剛起床,問著從江邊哨探迴來的哨騎:“怎麽樣,西廠的官船來了沒有?”


    哨騎迴道:“來了!已經快到我們準備炮擊的位置了。”


    方國安聽後極為興奮:“很好!”


    但這時候,突然外麵殺聲震天,銃聲如雷。


    “怎麽迴事?!”


    方國安不由得挑簾一看,就見一個個體壯如塔的西廠官校,持著三眼銃,身著布麵甲,頭戴頂盔,策著高頭大馬,朝自己大營殺了來。


    方國安一看這陣勢就嚇得坐倒在地:“媽呀!這如何打得過,快拉我的坐船來!”


    方國安話剛說完,曹文詔就一記連珠箭射來,射在方國安身後的門柱上。


    作為大康帝國優中選優出來的戰將,曹文詔也同建虜中的巴牙喇一樣,是會連珠箭的,而且箭法更加高超。


    此時,曹文詔射完箭,就大聲喊道:“方大帥,還請不要妄動,我們是西廠的,我們督公要見你!”


    方國安聽後大驚:“原來是西廠,可這西廠怎麽迴事,一來就把我當敵人了?還直接搞起了作戰突襲!我的娘勒,這哪裏是收稅來的,這是征討江南來的吧,連把我也當成了敵國將領,不,是來造反的!”


    隨即,方國安也不猶豫,忙跪在了地上,磕頭道:“請提督饒命!提督饒命啊!”


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