這片山地並不陡峭,也沒有崇山峻嶺。


    談不上險地,但也稱得上艱難跋涉了。


    但山地上的皚皚白雪尚未融化。


    這條行軍路線,是斥候這些天來反複偵察出來的,能讓輜重隊伍通行的山地。


    都說人走多了就有路了。


    隻是顯然,沒多少人會從這裏趕路,灌木叢生。


    因為有更好的、更快捷的前往康德領的大道。


    羅曼要的是從背後捅他一刀,在康德伯爵沒察覺到痛前就將肥肉剮下來。


    而不是正大光明的走過去,給康德伯爵一拳。


    第一天。


    所有人竭盡全力也隻前進了二十來公裏。


    積雪融化,山路泥濘,高坡難行,有時候得靠雜役和士兵去推或者拉輜重車,否則隻靠挽馬拉不上來。


    到了傍晚,雜役安營紮寨,士兵節省體力。


    並沒有後續糧草,他們一次性帶夠了七天的後勤。


    也不多,約莫兩萬斤,基本是都是肉幹和肉餡餅。


    斯格鎮和康德領相隔不遠,直線距離也才不過數十裏,說是行軍趕路,充其量是出趟遠門,沒必要攜帶太多輜重,隻會拖累行軍速度。


    第二天。


    行軍速度明顯下滑,隻前進了十多公裏。


    雜役和士兵都得趟著雪泥,拿起武器前進,籍此減輕輜重車的負擔,不然爬不上去。


    羅曼本人和他的駿馬也開始負重前進了。


    他作為合格的征戰騎士,體能很高,負重百斤也能趕路。


    到了晚上,他挨個檢查士兵的身體狀況。


    所有士兵信誓旦旦的表示早就適應了這種程度的行軍。


    倒是雜役們腳上被磨出了水泡。


    羅曼視而不見。


    這批隨軍雜役是臨時征召出來的,也就辛苦這幾天,暫時忍著吧。


    忍耐是美德。


    第三天。


    組成的車隊長達數百米,挨個通過那座搭建起來的橋梁,越過半米多深的溪流。


    今天情況有些不妙,輜重車在雪地打滑,損毀了兩架。


    他們不得不將上麵的物資轉移到挽馬和雜役、士兵的身上。


    但今天的行軍路程極好,昨夜的士兵得到羅曼慰問,如受鼓舞,前進了二十公裏。


    他們的體能在緩慢下降,羅曼也知道這種事。


    行軍強度極大,睡在冰天雪地,得不到良好的休息,疲憊會積攢,隻會越來越累。


    隻能說,還在忍受範圍內。


    第四天。


    他們前進了將近二十公裏。


    羅曼在下午的時候,便早早的通知所有人休息。


    他們這支孤軍長驅直入,駐紮在一座山坡的後方,並未被任何人察覺到。


    再近就不行了。


    數裏外是個男爵領,那座堅固的石砌城堡坐落於半山腰,視野廣闊。


    如果沒有遮擋物,他們很容易暴露。


    羅曼甚至沒讓人生火做飯,而是啃些肉幹和麵包就行了。


    多塔帶領的30位斥候在前方組成監視網。


    在第五天,經過了昨夜休息。


    所有人的狀態都恢複的七七八八了。


    他們在天色沒亮的時候便醒來了,開始默默吃早餐,雜役收拾輜重和營帳。


    在大約早晨五點的時候。


    羅曼命人發起了進攻。


    ……


    哈斯男爵的城牆共有三位守衛,洛克是其中之一。


    康德伯爵將哈斯男爵冊封在這裏建立城堡,是為了鎮守康德領的大後方,免得有朝一日會被捅了屁股。


    這種戰略目光無疑很長遠。


    長遠到數十年來,這處城堡從沒發揮出作用。


    捅屁股的難度很高。


    因為在這片偏僻之地,壓根找不到敵人。以至於守衛都是象征性的,根本沒有警戒的意識。


    但最近哈斯男爵時常遭到康德伯爵的召見,邀男爵去伯爵城堡商議大事。


    這和布羅河下遊的那個窮山溝有關。


    聽說那裏產鹽了。康德領也因此受益。


    城堡裏的廚師也舍得放鹽了,所以在過去大半年的時間裏,洛克的口味都變重了。


    如果能有吃不完的鹽該多好啊!


    不止洛克這樣心想,城堡裏的很多人都這樣想。


    洛克執勤不足半年。


    相比起其他守衛,他的資曆很淺。


    他是通過城堡女仆、他的表姐的關係得到了哈斯男爵的提拔。


    每天隻需要無所事事的待在城牆上麵,就能得到較好的生活待遇,對於大多數人而言,這是夢寐以求的職位。


    他因此從表姐那裏得知某些內幕。


    比如,伯爵在開春的時候,會將所有征召兵都組織起來,每隔三天,就要進行一天的訓練,籍此加強征召兵的戰鬥力,籌備戰事。


    而他的表姐屆時會讓他也加入進去。


    洛克不想上戰場,但他的表姐說服了他。


    那處窮山溝根本沒多少人、連衛兵也僅有數十個、就連鹽礦都要購買奴隸去開采、攻打起來沒什麽難度。


    到時候,如果他能看中窮山溝的某個農女,就能搶過來做老婆。


    如果都看不上,也可以委托商人幫他專門買個漂亮的女奴隸。


    畢竟,那邊是產鹽地。


    一枚堅硬的、沉甸甸的、閃爍著金屬光澤的銅幣,也隻能購買一斤鹽。


    他隻要在那邊工作,經手的食鹽就少不了,肯定能發大財。


    洛克內心有些躁動。


    他二十來歲,對女人仍處於幻想階段,家裏兄弟眾多,老爹也沒錢給他娶老婆。


    成家意味著需要一座堅固木頭房子,屋頂也得蓋上一層厚厚的茅草、需要數十畝的土地來養活全家人、需要家具、糧食、柴火、甚至於過冬衣物。


    他的表姐很爭氣的爬上過了哈斯男爵的床,給他找了份城堡守衛的活,每年在坐在這裏發呆就能得到好幾枚銅幣,隻要幹個三四年,就有了成家的資本。


    他暗地喜歡著那個村裏叫蘿拉的女孩。


    她好看又勤勞,是道格村最優秀的女孩。


    他喜歡那個女孩,但她的父親理查老頭是個頑固老頭,像是蜜蜂保護蜂蜜那樣,驅趕著那些覬覦者。


    他要在男爵的城堡裏幹三四年才有資格成家,但蘿拉卻到了適婚年齡。


    聽說,她在準備在明年春天和一位管事在教士老爺的見證下,簽訂婚約。


    那個老蜜蜂起初不同意——因為要迎娶蘿拉的管事絕非善類。他前妻被他趕到羊圈裏過夜,在某個冬天被凍死,屍體上遍布青紫傷痕,看得人觸目驚心。


    但後來,管事翻了舊賬,聲稱理查老頭在多年前春耕時損壞了一個犁具,要理查老頭現在就賠償五枚銀幣,一頭耕牛的價格。不然就將蘿拉嫁給他。


    在教士老爺的判決中,蘿拉的父親在寒風中被吊起來抽鞭子,打的頭破血流。


    直到蘿拉改口,願意嫁給那位管事,那老頭才被放下來……


    ……


    冬季鬱結在冰冷的城堡裏,山風陰魂不散,發出淒厲唿嘯。


    洛克把羊毛毯子裹得緊緊的,鋪著厚厚的稻草和麥秸。


    他在睡夢中幻想著攻破斯格鎮後得到哈斯男爵的賞識,發了大財,他幫助理查老頭賠償那五枚銀幣,贏得了蘿拉的欽慕,並且搶到了四五位漂亮的農女,讓她們全給他做老婆、生孩子。


    直到他的同伴將他晃醒,焦急大喊著他的名字。


    洛克睡眼惺忪的從草堆裏站起來,發現同伴臉色恐懼,惶恐不安的不斷指向城堡外麵。


    啪!


    一隻手從下方伸出,五指用力的扣住了城垛。


    洛克一個激靈,嚇得睡意全無!


    那可是五米多、將近六米高度的城牆!


    城牆外哪來的手?


    山鬼?還是精怪?


    從小聽聞過的邪魔傳說在大腦中產生了風暴。


    那隻手的主人動作敏捷的爬上城堡的牆道後,洛克才發現那隻是個表情冷峻的少年。


    他的一位同伴當即意識到了那是入侵者,他拿起自己的武器,擺出守衛城牆的姿態,但雙手顫顫巍巍,不敢進攻。


    隻因在那位少年的背後,一道又一道身影幹脆利落的爬上城牆。


    另一位同伴卻嚇得驚魂大冒,轉身逃之夭夭,不知道是出於畏懼,還是要去稟報哈斯男爵,迅速消失在這裏,不見蹤影了。


    洛克站起身來,茫然的望著這群不速之客,好似還沒從美夢中蘇醒。


    直到那位少年迅猛如獵豹般的衝他衝了過來,雙手緊握兩把短劍。


    刹那間,三人交錯而過,兩蓬血在空中濺起。


    洛克感到脖子一涼。


    他摸了摸那裏,發現黏膩膩的,溫熱的液體不斷湧出來,當發現那是自己的血後,他便因缺氧而喪失了思考能力,所有的意識也仿佛沉淪到了剛才那個他不曾醒來的美夢中。


    (本章完)

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