“放屁！”董萱瑩發出嗤之以鼻的笑，“四丫頭入宮當娘娘？牯嬤嬤，你老是灌多了黃湯，耳朵裏塞棉花了吧！”
“哪有這樣的道理，”居嬤嬤也說，“四小姐才十五，又不曾入選秀女，怎麽可能進宮？當娘娘就更屬無稽之談了，咱們大小姐也不過才是貴嬪位份，宮裏統共才那麽幾位封妃的娘娘！”
牯嬤嬤急道：“是真的，奴婢親耳聽說的！”
“聽說？聽誰說的？”宋氏丟開佛經，往椅背上一靠。
“四小姐說的。”
“嗤，”董萱瑩不屑地說，“她說你就相信？明天她還說，她要進宮當皇後了，你也照信不誤？”
“奴婢並沒糊塗，”牯嬤嬤解釋道，“這話雖然出自她口，卻不是專門講出來的，奴婢是趴在窗戶外麵偷聽迴來的！”
“哦？”宋氏挑眉道，“你說。”
牯嬤嬤道：“是這麽迴事，奴婢到了風雨齋，說夫人要見四小姐，讓趕快過去。不料那裏的丫鬟個個懶惰，都不給通傳，隻說四小姐連日疲憊，已經睡下了。可四小姐的屋裏明明還點著亮呢！於是奴婢就想上去敲門，結果隔著窗戶就聽見，四小姐說太後老人家讓她把指甲塗紅！”
董萱瑩道：“那有什麽，可能是太後平易近人，換成是我進宮，太後還更喜歡我。”
牯嬤嬤用大驚小怪的聲音，比劃著說：“太後還賞下來一匣子銀元寶，四小姐隻吃一餐宵夜就讓丫鬟打賞廚房四十兩！擦頭發她不願意用毛巾，要用最軟的蠶絲布，沒說兩句，就把最好的一件裙子鉸了包頭發了！她的丫鬟氣得頓足，她卻一副銀子太多，燒得不行的模樣。”
董萱瑩蹙眉，道：“四丫頭，瘋了不成？難道，她真的得了太後歡心，要入宮為妃？”
宋氏的麵色也略有改變，慢慢道：“想不到四丫頭竟然有這樣的機緣。”
牯嬤嬤問：“奴婢還再去一趟，把她叫過來問話嗎？”
宋氏搖頭：“照你說的這樣，她自以為揚眉吐氣，馬上要飛上枝頭變鳳凰了，恐怕不把這家裏的人放在眼中了呢。”
董萱瑩恨聲道：“哼，四丫頭本是個呆頭鵝，最近越來越放肆了，連母親叫她都不來，她還想在這個家裏住下去嗎？”
牯嬤嬤道：“要是像她說的那般，過不了幾日就進宮當主子，她當然就不再長住董府了。”
宋氏露出一點意味深長的笑，道：“想走就能走得了？未見得吧。”
這時，居嬤嬤插嘴：“四小姐尾巴翹上天，尚且可以慢慢敲打，隻是單姑娘被太後留在宮裏，如之奈何？”
董萱瑩想起傷心事，流出一點淚來，哀戚道：“娘，你可要給女兒做主啊，這張老女人的臉，女兒一刻都不想多用了！”
宋氏穩穩道：“放心，我認識律念一輩子了，我知道她，她也知道我。出賣我的事，她斷不為的。”
“可單語棠呢？”董萱瑩不禁心焦，推測道，“她是不是照鏡子的時候越看越喜歡，想要據為己有，因此就不出宮了？”
“也不會，”宋氏說，“單語棠有求於律念，她還有很多用得著律念的地方。放心吧萱瑩，沒有十全的把握，娘也不會生出這樣的主意。”
居嬤嬤也勸：“小姐盡管把心放迴肚子裏，姓單的沒那麽大膽子，就算她想變年輕，另尋個水靈靈的女孩子，叫律念幫忙換臉也不是難事。她不敢因為貪圖一張臉而得罪整個董家和宋家。”
董萱瑩覺得有理，迴錦春園安歇，不在話下。
********
翌日清晨，老夫人讓人把董阡陌叫去說話。
董阡陌妝扮停當，到宜和園的時候，那裏已經有滿屋子的人了。
後堂裏擺了一張牌桌，老夫人、董太師、宋氏和董憐悅在摸骨牌。
湯姨娘坐在房間另一頭的羅漢塌上，董阡陌剛一邁入門檻，湯姨娘就用涼颼颼的目光看向她，臉上的表情皮笑肉不笑的。
董阡陌迴以微笑，打招唿問：“姨娘怎麽一個人坐這裏納涼？連父親都親自上陣摸牌，姨娘不去試試手氣！”
湯姨娘好像牙酸似的，磨著後槽牙說：“我能有什麽好手氣？該我拿的東西，我都拿不到，歸了八竿子打不著的人。還能指望憑空而出的運氣？”
董阡陌聽這話沒頭沒腦的，納悶一愣，笑問：“誰惹姨娘心裏不痛快了？跟我說說，我幫姨娘出主意，把該你的那份兒東西討迴來。”
“哼，”湯姨娘酸溜溜道，“隻怕我說出來，四小姐你的麵子上抹不開。”
“和我有關？”董阡陌略一思索，想到其中關節，“姨娘說的，莫不是現在擺在我院子裏的那個石景魚缸？姨娘的意思是，那東西本該歸你，卻叫人誤抬到我院子裏去了？”說著，她盈盈在羅漢塌一角坐下。
湯姨娘一愣，沒想到自己拐彎抹角想提的事，董阡陌一點不裝傻，痛痛快快就挑明了。
心裏的敵意去了兩分，湯姨娘坐的離董阡陌近了近，壓低了音量，不讓那邊摸牌的老夫人等人聽見，說道：“四小姐你是個聰明姑娘，說話也痛快，那姨娘就跟你說兩句實話了。”
“姨娘請講。”董阡陌笑得如沐春雨。
“昨個兒下午的時候，豫章王府送來了補品和禮物……”
湯姨娘瞄一眼老夫人的方向，低聲說，“長長一份兒禮單，包括了山參、鹿茸、駝峰、熊掌、蜂乳等物，王府管家呈上的帖子，寫明了是一點小小心意，孝敬老夫人的，這個我不眼饞。可是禮單末的一個石景魚缸，寫明了‘送給董府小姐賞玩’，老夫人二話不說就讓人抬去風雨齋了——四小姐，你說可氣不可氣！”
“竟有此事！”董阡陌秀眸中滿是詫異，“老夫人怎麽能這樣呢！”
“誰說不是？”湯姨娘氣憤地小聲念叨，“董府小姐，往多了數，家裏尚未出閣的就有四位。往少了數，指的還不就是正跟世子議親，已經搬去王府別苑小住的仙佩？”
“這是自然，姨娘言之有理。”董阡陌深表讚同。
老夫人他們的牌桌離得遠，兩間屋子中間有百寶格遮擋，摸牌的人又在交談他們的事，因此聽不到這邊的談話。
“看吧，四小姐也這樣想，可見我沒有說錯，”湯姨娘憤憤道，“其實說白了就是世子送給仙佩的東西，我是仙佩的親娘，東西就該我替仙佩收著。就算我是姨娘身份，當不起那樣貴重的寶貝，也該由老夫人替仙佩保管，四小姐你說對不對？”
“再對也不過，”董阡陌納悶，“老夫人怎麽把本該姨娘的東西，抬到我院子裏去了？”
“唉，”湯姨娘歎口氣，“我琢磨著，老夫人見那魚缸上鑲滿了五光十色的寶石，知道價值不菲，這才不把東西給我，反而給四小姐你的。”
“這是什麽緣故？”董阡陌偏頭，不解，“難道我看起來很缺錢？”
“才不是，”湯姨娘道，“要論窮，我手頭比誰都緊，這不是銀子的問題，而是老夫人她私心裏覺得……虧欠了四小姐你。因此王府送來的好東西，從仙佩那裏扣走，先緊著你給了。”
董阡陌曼聲道：“再不會有這樣的事，姨娘一定是誤會老夫人了，老夫人打從心裏疼三姐，怎麽會克扣她的東西呢？”
這時，老夫人房裏的姑姑宗湘月過來奉茶，湯姨娘低頭弄了一會兒衣上繡花。
等宗湘月走開了，她才繼續說：“那石景魚缸太珍稀，不要說我們沒見過，就連見多識廣的老夫人也知道那是一件寶物。老夫人一尋思，跟世子有婚姻之約的本來是你，勻出來給我們三姑娘了，要是不勻，這些東西本來是你的。”
“嗬……”董阡陌微笑傾聽。
“老夫人信佛，心善，”湯姨娘歎氣，“她一時想岔了，就把東西送你那兒去了。昨天我想爭辯，老夫人連說話的機會都不給我，打個哈欠就攆我出去了。”
“姨娘別著急，”董阡陌體貼地說，“迴頭我跟老夫人說，讓人把魚缸抬到你院子裏去。”
“你……此話當真？”湯姨娘狐疑地看董阡陌。
“哪有不真的道理。”
“可是，隻怕老夫人不肯答應吧？”湯姨娘憂慮地皺著眉頭。
“沒關係，”董阡陌想了想說，“我就跟老夫人說，前個兒我在宮裏算了一卦，有高人說我今年犯水鬼，不能靠近水多的地方，那隻石景大魚缸不合適擺在我院子裏。姨娘的芷蘿居有一牆藤蔓，配魚缸最耐看。”
“這，這怎麽好意思呢……”湯姨娘麵露感動之色，“沒想到四小姐是這麽通情達理的性子，向來看著你們長大，頂數四小姐你最和氣，最明白事理。”
“一家人的事麽，和和氣氣最好了。”董阡陌隨聲附和。
“那，此事就拜托四小姐了。”
“姨娘放心。”
“唿——”湯姨娘鬆了口氣，想到董阡陌剛一進門時，自己心中帶著嫌隙，不曾給她什麽好臉色。
這時把話說開了，湯姨娘又期期艾艾地笑著，訕訕解釋著，“不是姨娘貪財，見了什麽好東西都想霸下，而是身為三小姐的親娘，不得不事事為她打算。她的嫁妝底子薄，我再不幫著她攢一些，將來正式入了王府門第，要叫人笑話的。”
“阡陌省得，”董阡陌道，“有姨娘這樣的母親，三姐真是幸福。”
“唉，其實前些年的時候，姨娘自己也有價值不菲的嫁妝，後來……”湯姨娘眼中掠過一絲不明顯的恨意，很快藏起來，“算了，往事莫提，還好你三姐很爭氣，還未出嫁就給她夫家立下了汗馬功勞，將來的日子算是有指靠了！”
董阡陌柔柔道：“三姐有指靠，等於就是姨娘有了指靠，阡陌還沒來及恭喜你們呢。”
湯姨娘心中不免驕傲，掩住笑意說：“仙佩嫁得好，四小姐你也有份兒功勞，來日一定好好答謝。”
董阡陌道：“姨娘客氣。”
這時，姑姑宗湘月過來，告訴董阡陌：“老夫人叫四小姐過去。”
湯姨娘仍不放心，又搭著董阡陌的手臂，附耳悄聲囑咐：“魚缸的事，真不是姨娘小氣，隻怕老夫人開了這一迴先例，往後王府送來的聘禮，我們仙佩連見都見不著了。一碼歸一碼，我許給四小姐你的答謝，等仙佩出嫁之後一定兌現！”
董阡陌點頭，笑如春曉之光，迴道：“姨娘不必說了，阡陌一定幫你達成心願。”
“哪有這樣的道理，”居嬤嬤也說，“四小姐才十五，又不曾入選秀女，怎麽可能進宮？當娘娘就更屬無稽之談了，咱們大小姐也不過才是貴嬪位份，宮裏統共才那麽幾位封妃的娘娘！”
牯嬤嬤急道：“是真的，奴婢親耳聽說的！”
“聽說？聽誰說的？”宋氏丟開佛經，往椅背上一靠。
“四小姐說的。”
“嗤，”董萱瑩不屑地說，“她說你就相信？明天她還說，她要進宮當皇後了，你也照信不誤？”
“奴婢並沒糊塗，”牯嬤嬤解釋道，“這話雖然出自她口，卻不是專門講出來的，奴婢是趴在窗戶外麵偷聽迴來的！”
“哦？”宋氏挑眉道，“你說。”
牯嬤嬤道：“是這麽迴事，奴婢到了風雨齋，說夫人要見四小姐，讓趕快過去。不料那裏的丫鬟個個懶惰，都不給通傳，隻說四小姐連日疲憊，已經睡下了。可四小姐的屋裏明明還點著亮呢！於是奴婢就想上去敲門，結果隔著窗戶就聽見，四小姐說太後老人家讓她把指甲塗紅！”
董萱瑩道：“那有什麽，可能是太後平易近人，換成是我進宮，太後還更喜歡我。”
牯嬤嬤用大驚小怪的聲音，比劃著說：“太後還賞下來一匣子銀元寶，四小姐隻吃一餐宵夜就讓丫鬟打賞廚房四十兩！擦頭發她不願意用毛巾，要用最軟的蠶絲布，沒說兩句，就把最好的一件裙子鉸了包頭發了！她的丫鬟氣得頓足，她卻一副銀子太多，燒得不行的模樣。”
董萱瑩蹙眉，道：“四丫頭，瘋了不成？難道，她真的得了太後歡心，要入宮為妃？”
宋氏的麵色也略有改變，慢慢道：“想不到四丫頭竟然有這樣的機緣。”
牯嬤嬤問：“奴婢還再去一趟，把她叫過來問話嗎？”
宋氏搖頭：“照你說的這樣，她自以為揚眉吐氣，馬上要飛上枝頭變鳳凰了，恐怕不把這家裏的人放在眼中了呢。”
董萱瑩恨聲道：“哼，四丫頭本是個呆頭鵝，最近越來越放肆了，連母親叫她都不來，她還想在這個家裏住下去嗎？”
牯嬤嬤道：“要是像她說的那般，過不了幾日就進宮當主子，她當然就不再長住董府了。”
宋氏露出一點意味深長的笑，道：“想走就能走得了？未見得吧。”
這時，居嬤嬤插嘴：“四小姐尾巴翹上天，尚且可以慢慢敲打，隻是單姑娘被太後留在宮裏，如之奈何？”
董萱瑩想起傷心事，流出一點淚來，哀戚道：“娘，你可要給女兒做主啊，這張老女人的臉，女兒一刻都不想多用了！”
宋氏穩穩道：“放心，我認識律念一輩子了，我知道她，她也知道我。出賣我的事，她斷不為的。”
“可單語棠呢？”董萱瑩不禁心焦，推測道，“她是不是照鏡子的時候越看越喜歡，想要據為己有，因此就不出宮了？”
“也不會，”宋氏說，“單語棠有求於律念，她還有很多用得著律念的地方。放心吧萱瑩，沒有十全的把握，娘也不會生出這樣的主意。”
居嬤嬤也勸：“小姐盡管把心放迴肚子裏，姓單的沒那麽大膽子，就算她想變年輕，另尋個水靈靈的女孩子，叫律念幫忙換臉也不是難事。她不敢因為貪圖一張臉而得罪整個董家和宋家。”
董萱瑩覺得有理，迴錦春園安歇，不在話下。
********
翌日清晨，老夫人讓人把董阡陌叫去說話。
董阡陌妝扮停當，到宜和園的時候，那裏已經有滿屋子的人了。
後堂裏擺了一張牌桌，老夫人、董太師、宋氏和董憐悅在摸骨牌。
湯姨娘坐在房間另一頭的羅漢塌上，董阡陌剛一邁入門檻，湯姨娘就用涼颼颼的目光看向她，臉上的表情皮笑肉不笑的。
董阡陌迴以微笑，打招唿問：“姨娘怎麽一個人坐這裏納涼？連父親都親自上陣摸牌，姨娘不去試試手氣！”
湯姨娘好像牙酸似的，磨著後槽牙說：“我能有什麽好手氣？該我拿的東西，我都拿不到，歸了八竿子打不著的人。還能指望憑空而出的運氣？”
董阡陌聽這話沒頭沒腦的，納悶一愣，笑問：“誰惹姨娘心裏不痛快了？跟我說說，我幫姨娘出主意，把該你的那份兒東西討迴來。”
“哼，”湯姨娘酸溜溜道，“隻怕我說出來，四小姐你的麵子上抹不開。”
“和我有關？”董阡陌略一思索，想到其中關節，“姨娘說的，莫不是現在擺在我院子裏的那個石景魚缸？姨娘的意思是，那東西本該歸你，卻叫人誤抬到我院子裏去了？”說著，她盈盈在羅漢塌一角坐下。
湯姨娘一愣，沒想到自己拐彎抹角想提的事，董阡陌一點不裝傻，痛痛快快就挑明了。
心裏的敵意去了兩分，湯姨娘坐的離董阡陌近了近，壓低了音量，不讓那邊摸牌的老夫人等人聽見，說道：“四小姐你是個聰明姑娘，說話也痛快，那姨娘就跟你說兩句實話了。”
“姨娘請講。”董阡陌笑得如沐春雨。
“昨個兒下午的時候，豫章王府送來了補品和禮物……”
湯姨娘瞄一眼老夫人的方向，低聲說，“長長一份兒禮單，包括了山參、鹿茸、駝峰、熊掌、蜂乳等物，王府管家呈上的帖子，寫明了是一點小小心意，孝敬老夫人的，這個我不眼饞。可是禮單末的一個石景魚缸，寫明了‘送給董府小姐賞玩’，老夫人二話不說就讓人抬去風雨齋了——四小姐，你說可氣不可氣！”
“竟有此事！”董阡陌秀眸中滿是詫異，“老夫人怎麽能這樣呢！”
“誰說不是？”湯姨娘氣憤地小聲念叨，“董府小姐，往多了數，家裏尚未出閣的就有四位。往少了數，指的還不就是正跟世子議親，已經搬去王府別苑小住的仙佩？”
“這是自然，姨娘言之有理。”董阡陌深表讚同。
老夫人他們的牌桌離得遠，兩間屋子中間有百寶格遮擋，摸牌的人又在交談他們的事，因此聽不到這邊的談話。
“看吧，四小姐也這樣想，可見我沒有說錯，”湯姨娘憤憤道，“其實說白了就是世子送給仙佩的東西，我是仙佩的親娘，東西就該我替仙佩收著。就算我是姨娘身份，當不起那樣貴重的寶貝，也該由老夫人替仙佩保管，四小姐你說對不對？”
“再對也不過，”董阡陌納悶，“老夫人怎麽把本該姨娘的東西，抬到我院子裏去了？”
“唉，”湯姨娘歎口氣，“我琢磨著，老夫人見那魚缸上鑲滿了五光十色的寶石，知道價值不菲，這才不把東西給我，反而給四小姐你的。”
“這是什麽緣故？”董阡陌偏頭，不解，“難道我看起來很缺錢？”
“才不是，”湯姨娘道，“要論窮，我手頭比誰都緊，這不是銀子的問題，而是老夫人她私心裏覺得……虧欠了四小姐你。因此王府送來的好東西，從仙佩那裏扣走，先緊著你給了。”
董阡陌曼聲道：“再不會有這樣的事，姨娘一定是誤會老夫人了，老夫人打從心裏疼三姐，怎麽會克扣她的東西呢？”
這時，老夫人房裏的姑姑宗湘月過來奉茶，湯姨娘低頭弄了一會兒衣上繡花。
等宗湘月走開了，她才繼續說：“那石景魚缸太珍稀，不要說我們沒見過，就連見多識廣的老夫人也知道那是一件寶物。老夫人一尋思，跟世子有婚姻之約的本來是你，勻出來給我們三姑娘了，要是不勻，這些東西本來是你的。”
“嗬……”董阡陌微笑傾聽。
“老夫人信佛，心善，”湯姨娘歎氣，“她一時想岔了，就把東西送你那兒去了。昨天我想爭辯，老夫人連說話的機會都不給我，打個哈欠就攆我出去了。”
“姨娘別著急，”董阡陌體貼地說，“迴頭我跟老夫人說，讓人把魚缸抬到你院子裏去。”
“你……此話當真？”湯姨娘狐疑地看董阡陌。
“哪有不真的道理。”
“可是，隻怕老夫人不肯答應吧？”湯姨娘憂慮地皺著眉頭。
“沒關係，”董阡陌想了想說，“我就跟老夫人說，前個兒我在宮裏算了一卦，有高人說我今年犯水鬼，不能靠近水多的地方，那隻石景大魚缸不合適擺在我院子裏。姨娘的芷蘿居有一牆藤蔓，配魚缸最耐看。”
“這，這怎麽好意思呢……”湯姨娘麵露感動之色，“沒想到四小姐是這麽通情達理的性子，向來看著你們長大，頂數四小姐你最和氣，最明白事理。”
“一家人的事麽，和和氣氣最好了。”董阡陌隨聲附和。
“那，此事就拜托四小姐了。”
“姨娘放心。”
“唿——”湯姨娘鬆了口氣，想到董阡陌剛一進門時，自己心中帶著嫌隙，不曾給她什麽好臉色。
這時把話說開了，湯姨娘又期期艾艾地笑著，訕訕解釋著，“不是姨娘貪財，見了什麽好東西都想霸下，而是身為三小姐的親娘，不得不事事為她打算。她的嫁妝底子薄，我再不幫著她攢一些，將來正式入了王府門第，要叫人笑話的。”
“阡陌省得，”董阡陌道，“有姨娘這樣的母親，三姐真是幸福。”
“唉，其實前些年的時候，姨娘自己也有價值不菲的嫁妝，後來……”湯姨娘眼中掠過一絲不明顯的恨意，很快藏起來，“算了，往事莫提，還好你三姐很爭氣，還未出嫁就給她夫家立下了汗馬功勞，將來的日子算是有指靠了！”
董阡陌柔柔道：“三姐有指靠，等於就是姨娘有了指靠，阡陌還沒來及恭喜你們呢。”
湯姨娘心中不免驕傲，掩住笑意說：“仙佩嫁得好，四小姐你也有份兒功勞，來日一定好好答謝。”
董阡陌道：“姨娘客氣。”
這時，姑姑宗湘月過來，告訴董阡陌：“老夫人叫四小姐過去。”
湯姨娘仍不放心，又搭著董阡陌的手臂，附耳悄聲囑咐：“魚缸的事，真不是姨娘小氣，隻怕老夫人開了這一迴先例，往後王府送來的聘禮，我們仙佩連見都見不著了。一碼歸一碼，我許給四小姐你的答謝，等仙佩出嫁之後一定兌現！”
董阡陌點頭，笑如春曉之光，迴道：“姨娘不必說了，阡陌一定幫你達成心願。”