這天清早，秋曳瀾三人就爬了起來，催促下人給自己梳洗打扮。
“既然隻是有平輩的小宴，就不能太隆重，那樣顯得過於木訥，也忒看得起她們！”莊蔓對著銅鏡苦思冥想，“若隻輕描淡寫的話，氣勢上又不足……這個度得拿捏好！”
“這個度是咱們兩個拿捏。”辛馥冰一邊專心從妝奩裏挑選珠花，一邊道，“十九表嫂就是荊釵布裙出去都足以鎮場子了，隨便怎麽打扮都成！”
秋曳瀾本也沒打算多仔細打扮——主要是今天的主角是辛馥冰，她無意搶自己人的風頭，聞言一笑：“這是生怕我一會不出力，所以還沒出門就可著勁兒誇我嗎？”
“最好一會嫂子一個人把她們擺平了，咱們專門過去吃喝一場便成。”莊蔓笑道，“唉，要是她們約咱們是動手該多好？來上十幾二十個估計都不夠嫂子打的。”
“十幾二十個？穀婀娜那樣的？”辛馥冰把選中的一朵珠花遞給丫鬟，撥弄著雲鬢道，“你真是太小看嫂子了！我說上百個一起上，嫂子都——”
秋曳瀾截口道：“上百個公主殿下一起上，每人拔根簪子扔我，都夠我抱頭鼠躥的了！”
辛馥冰跟莊蔓想象了一下無數釵環丟來的場麵，都哈哈大笑。
笑鬧聲中三人都收拾好儀容，一起用了早飯，先去給皇後請安——卻在快到皇後寢殿的路上碰到了帝駕。
三人小小的吃了一驚，帝後感情不太和睦，這在朝野都不是什麽秘密。畢竟強勢潑辣如江皇後，很難想象她會打從心眼裏愛慕軟弱的皇帝，而被太後管得說話都不敢大聲的皇帝，估計也欣賞不了皇後的霸氣……所以若沒什麽事情，又不是祖製規定帝後同寢的日子，皇帝都待在後宮妃嬪處。
這兩天就沒到祖製的日子，看帝駕的方向正是要去見皇後，自然是有什麽事兒。
雖然說皇帝在本朝就是個擺設，但場麵上的禮儀還是要做到的，所以三人一見帝駕就趕緊跪到路旁。
片刻後帝輦經過，輦中皇帝輕聲吩咐幾句內侍，就有一個總管模樣的公公停下腳步，好聲好氣的讓她們起來：“陛下有事要同皇後娘娘商議，三位若無急事，還請在偏殿小憩。”
“我等沒有什麽急事。”秋曳瀾含笑道，“多謝公公提醒，我們這就去偏殿。”
那總管公公若在前朝那是連皇後、太子都不敢輕看的，可本朝皇帝是傀儡，他也不敢有什麽傲氣，滿臉陪笑的寒暄數句，這才一甩拂塵告辭去追已經在殿門前停下的帝輦。
三人慢一步到殿門口，守殿的宮人也引她們在偏殿小坐等待——進了偏殿，莊蔓就按捺不住，低聲猜測：“陛下這會怎麽過來了？難道又有特別喜歡的妃嬪想晉封？”
“這個可就比較難了。”辛馥冰看了看四周，見宮人都離得遠，離得近的全是她們的心腹，便小聲道，“娘娘雖然不在乎陛下流連後宮，卻不喜陛下開口給她們要位份賞賜……”
江皇後平常不親自打理後宮，都交給了林女官。不過涉及到妃嬪升降這種事情，都要她點了頭才可以，而皇後點頭的次數向來不多。如今皇後以下的貴淑賢德四妃雖然齊了，不過除了穀貴妃外，淑賢德三妃全是抱了皇後的大腿。
照辛馥冰小聲透露，這種抱了皇後大腿的妃嬪，進位非常容易，江皇後誌在前朝，對於後宮之位看得不是很重，哄她高興了發起妃位來大方又慷慨——賢德二妃就是這麽來的。
“也就是說，如果是皇後黨這邊的妃嬪，想進位根本不用找皇帝？”秋曳瀾明白了，“而需要皇帝過來說情才能進位的，估計不是皇帝自己找來的心頭好、就是跟太後有關係了，皇後自然不肯輕易答應。”
她就想到當年跟江崖丹勾搭的那個淑妃，“據說她那淑妃位是皇帝跟皇後求了四個來月才求到的，卻跟江八搞到了一起……卻不知道她是什麽來路？”
秋曳瀾因辛馥冰的解釋，想到的是已逝之人，莊蔓考慮的卻是當下這位：“如果陛下真是過來給哪位妃嬪討封的，卻不知道是誰？最近沒聽說宮裏進新人啊？”
“不是避暑才開始？”秋曳瀾提醒她，“今年避暑是周王安排的，還不能在宮人裏安排幾個如花似玉的、恰好叫陛下看到？”
“周王安排的人？想讓皇後娘娘同意給她們正式冊封？怎麽可能！”莊蔓樂了，“不過周王這麽做有什麽用？陛下哪裏拗得過皇後娘娘？”
她們的猜測還真沒錯，過了會，外頭傳來喧嚷聲，丫鬟們見宮人沒攔，有機靈的湊到門口看了會，迴來稟告：“有幾個彩衣宮人被帶進正殿裏去了，都是年少美貌的樣子。”
“估計咱們難給娘娘請到安了，快到赴宴的辰光——正殿那邊怕是一時半會結束不了。”見狀秋曳瀾看了看屋角銅漏，就站了起來。
“看看林女官在不在外麵？若在就跟她說聲？”莊蔓也起身道。
“林女官是代皇後娘娘打理後宮的，這會怎麽可能閑在外麵？”辛馥冰取笑道。
秋曳瀾招手喊過個宮人過來，叮囑她代三人轉告皇後，就說：“時辰差不多了？咱們去花園那邊？”
穀婀娜的生辰宴是設在花園裏，主要是考慮到身為臣女、哪怕封了公主到底不是真正的金枝玉葉，偶爾進宮小住，還在宮裏慶賀生辰，辦得太正式了顯得逾越。
因為請的是午宴，秋曳瀾她們抵達時，穀婀娜方的人都到齊了——三個人中常平公主、湯心瓊是早有預料的，不過第三個竟不是已成燕王妃的湯心瑤，而是神情冰冷的廣陽王世子婦湯氏。
……當初湯氏在西河王府差點被秋曳瀾剝光了吊打，以至於這兩年她都不願意跟秋曳瀾照麵。這次也不知道什麽緣故她會取代燕王妃出現在這裏，但她看著秋曳瀾的目光總是透著不善！
哪怕雙方一番虛情假意的客套做完了，湯氏臉色也難看依舊。
不過她不提出來，秋曳瀾就假裝看不出來，反正當年吃虧的也不是她……湯氏這會要不擺臉色，她都快把前事給忘了。
賓主落座後，作為主人的穀婀娜先開口道：“多謝諸位捧場了，酒水簡薄，還望海涵。”
秋曳瀾這邊，論長幼她是嫂子，按說該由她來主要說話。
不過誰都知道今日這場生辰宴，主角是穀婀娜與辛馥冰，所以她隻笑了下，沒有作聲。
辛馥冰會意的接過話頭：“無妨，反正我們也不是為了來吃飯的。”
這話裏分明帶了刺，但穀婀娜從容笑：“小小生辰勞你們來道賀，真是……”一句話化尷尬為感激。
“是來賀你沒錯，但你這話說的不對，生辰怎麽能是小？不念你自己，也得念令堂當年受得苦不是？”辛馥冰見她要走雍容大度路線，也立刻換了和顏悅色的神情，侃侃而論，“父親事，無小事，不是麽？”
“辛小姐孝心可嘉，我卻不如……”穀婀娜笑眯眯的道，“不過聞說令叔公秦國公這兩日身上不大好？原本還以為小姐與秋夫人都無暇來赴席了呢！”
秋曳瀾見話題繞上了秦國公，就出言道：“祖父不過是家宴上多喝了幾盞，醉倒而已。醒了就吩咐咱們照常做事了，咱們自然是聽他老人家的話。”秦國公的安危是何等大事？這兩天她人在行宮，卻是一直打聽著的。
根據昨晚江崖霜送來的最新消息，秦國公如今雖然還不能起身，但已經完全清醒了，再療養上十天半個月就能行動如常，所以江家才會一口咬定他是醉酒來掩飾。
畢竟以秦國公現在對局勢的影響程度，他傳出病訊，不論輕重，對於皇後黨來說都不是什麽好事。
自然是能不承認，就不承認。
因此秋曳瀾否認之後，不忘記嘲諷迴去，“我倒看廣陽王世子婦的氣色不是很好，世子婦難道是病了嗎？若是如此，可別強撐，還是快些迴去休憩求醫的好啊！”
湯氏麵無表情道：“勞秋郡主惦記，我好得很！倒是辛小姐，臉色這樣蒼白，不知道是不是不舒服？”
“好好的生辰宴，不是提人家長輩身體不好，就是擺一副棺材臉，完了又說賀客臉色蒼白。”莊蔓一臉詫異，“你們這是想自己砸自己的場子麽？”
知道她說話直，措辭一向肆無忌憚。穀婀娜等人交換了個眼色，都沒理她，仍舊向秋曳瀾與辛馥冰道：“不是我們故意挑刺兒，實是最近一迴見到辛小姐，還嬌豔得跟朵花兒似的，怎麽幾天不見，人竟憔悴成這樣？若有什麽心事，便是不方便同咱們說，也該跟家裏人講一講，好好一個如花似玉的千金小姐，可別折騰壞了身子就不好了。”
秋曳瀾這邊先入為主，認為她們今天就是想掐架，這番話聽著就全是刺，當下辛馥冰就冷笑著道：“今日不是說要賀穀婀娜你的生辰？怎麽盯著我說起來了？我前兩日確實身上不大好，病了一場，但如今已經痊愈，不然如何敢進宮來？怎麽你們是懷疑我在這兒要傳了你們什麽病？！”
莊蔓惟恐天下不亂的添油加醋：“我瞧世子婦氣色也不好，你們疑心辛表妹，我們還疑心世子婦呢！請是你們請我們來的，難道專門是為了請我們來吵架？！”
她開始挽袖子，興致勃勃，“吵架就吵架，怕你們不成？”
“這真是誤會，我們是真的詫異，畢竟跟辛小姐往常也不是沒照過麵，知道你身體向來好，這會忽然氣色差下來，一吃驚，這關心話都不會說了。”穀婀娜與常平公主對望一眼，微笑著道，“這都是我們的不是，這樣，我自罰一杯給你賠罪……如何？”
說著穀婀娜給自己倒了盞酒水，一飲而盡，朝辛馥冰亮了亮杯底。
她忽然退讓，秋曳瀾三人卻更加警惕——這分明是不想吵起來免得不歡而散，是特特要留她們下來？
“不過光天化日之下，你們又能作什麽怪？”警惕歸警惕，三人卻也不是很擔心，“倒要看看你們葫蘆裏究竟賣得是什麽藥！”
“既然隻是有平輩的小宴，就不能太隆重，那樣顯得過於木訥，也忒看得起她們！”莊蔓對著銅鏡苦思冥想，“若隻輕描淡寫的話，氣勢上又不足……這個度得拿捏好！”
“這個度是咱們兩個拿捏。”辛馥冰一邊專心從妝奩裏挑選珠花，一邊道，“十九表嫂就是荊釵布裙出去都足以鎮場子了，隨便怎麽打扮都成！”
秋曳瀾本也沒打算多仔細打扮——主要是今天的主角是辛馥冰，她無意搶自己人的風頭，聞言一笑：“這是生怕我一會不出力，所以還沒出門就可著勁兒誇我嗎？”
“最好一會嫂子一個人把她們擺平了，咱們專門過去吃喝一場便成。”莊蔓笑道，“唉，要是她們約咱們是動手該多好？來上十幾二十個估計都不夠嫂子打的。”
“十幾二十個？穀婀娜那樣的？”辛馥冰把選中的一朵珠花遞給丫鬟，撥弄著雲鬢道，“你真是太小看嫂子了！我說上百個一起上，嫂子都——”
秋曳瀾截口道：“上百個公主殿下一起上，每人拔根簪子扔我，都夠我抱頭鼠躥的了！”
辛馥冰跟莊蔓想象了一下無數釵環丟來的場麵，都哈哈大笑。
笑鬧聲中三人都收拾好儀容，一起用了早飯，先去給皇後請安——卻在快到皇後寢殿的路上碰到了帝駕。
三人小小的吃了一驚，帝後感情不太和睦，這在朝野都不是什麽秘密。畢竟強勢潑辣如江皇後，很難想象她會打從心眼裏愛慕軟弱的皇帝，而被太後管得說話都不敢大聲的皇帝，估計也欣賞不了皇後的霸氣……所以若沒什麽事情，又不是祖製規定帝後同寢的日子，皇帝都待在後宮妃嬪處。
這兩天就沒到祖製的日子，看帝駕的方向正是要去見皇後，自然是有什麽事兒。
雖然說皇帝在本朝就是個擺設，但場麵上的禮儀還是要做到的，所以三人一見帝駕就趕緊跪到路旁。
片刻後帝輦經過，輦中皇帝輕聲吩咐幾句內侍，就有一個總管模樣的公公停下腳步，好聲好氣的讓她們起來：“陛下有事要同皇後娘娘商議，三位若無急事，還請在偏殿小憩。”
“我等沒有什麽急事。”秋曳瀾含笑道，“多謝公公提醒，我們這就去偏殿。”
那總管公公若在前朝那是連皇後、太子都不敢輕看的，可本朝皇帝是傀儡，他也不敢有什麽傲氣，滿臉陪笑的寒暄數句，這才一甩拂塵告辭去追已經在殿門前停下的帝輦。
三人慢一步到殿門口，守殿的宮人也引她們在偏殿小坐等待——進了偏殿，莊蔓就按捺不住，低聲猜測：“陛下這會怎麽過來了？難道又有特別喜歡的妃嬪想晉封？”
“這個可就比較難了。”辛馥冰看了看四周，見宮人都離得遠，離得近的全是她們的心腹，便小聲道，“娘娘雖然不在乎陛下流連後宮，卻不喜陛下開口給她們要位份賞賜……”
江皇後平常不親自打理後宮，都交給了林女官。不過涉及到妃嬪升降這種事情，都要她點了頭才可以，而皇後點頭的次數向來不多。如今皇後以下的貴淑賢德四妃雖然齊了，不過除了穀貴妃外，淑賢德三妃全是抱了皇後的大腿。
照辛馥冰小聲透露，這種抱了皇後大腿的妃嬪，進位非常容易，江皇後誌在前朝，對於後宮之位看得不是很重，哄她高興了發起妃位來大方又慷慨——賢德二妃就是這麽來的。
“也就是說，如果是皇後黨這邊的妃嬪，想進位根本不用找皇帝？”秋曳瀾明白了，“而需要皇帝過來說情才能進位的，估計不是皇帝自己找來的心頭好、就是跟太後有關係了，皇後自然不肯輕易答應。”
她就想到當年跟江崖丹勾搭的那個淑妃，“據說她那淑妃位是皇帝跟皇後求了四個來月才求到的，卻跟江八搞到了一起……卻不知道她是什麽來路？”
秋曳瀾因辛馥冰的解釋，想到的是已逝之人，莊蔓考慮的卻是當下這位：“如果陛下真是過來給哪位妃嬪討封的，卻不知道是誰？最近沒聽說宮裏進新人啊？”
“不是避暑才開始？”秋曳瀾提醒她，“今年避暑是周王安排的，還不能在宮人裏安排幾個如花似玉的、恰好叫陛下看到？”
“周王安排的人？想讓皇後娘娘同意給她們正式冊封？怎麽可能！”莊蔓樂了，“不過周王這麽做有什麽用？陛下哪裏拗得過皇後娘娘？”
她們的猜測還真沒錯，過了會，外頭傳來喧嚷聲，丫鬟們見宮人沒攔，有機靈的湊到門口看了會，迴來稟告：“有幾個彩衣宮人被帶進正殿裏去了，都是年少美貌的樣子。”
“估計咱們難給娘娘請到安了，快到赴宴的辰光——正殿那邊怕是一時半會結束不了。”見狀秋曳瀾看了看屋角銅漏，就站了起來。
“看看林女官在不在外麵？若在就跟她說聲？”莊蔓也起身道。
“林女官是代皇後娘娘打理後宮的，這會怎麽可能閑在外麵？”辛馥冰取笑道。
秋曳瀾招手喊過個宮人過來，叮囑她代三人轉告皇後，就說：“時辰差不多了？咱們去花園那邊？”
穀婀娜的生辰宴是設在花園裏，主要是考慮到身為臣女、哪怕封了公主到底不是真正的金枝玉葉，偶爾進宮小住，還在宮裏慶賀生辰，辦得太正式了顯得逾越。
因為請的是午宴，秋曳瀾她們抵達時，穀婀娜方的人都到齊了——三個人中常平公主、湯心瓊是早有預料的，不過第三個竟不是已成燕王妃的湯心瑤，而是神情冰冷的廣陽王世子婦湯氏。
……當初湯氏在西河王府差點被秋曳瀾剝光了吊打，以至於這兩年她都不願意跟秋曳瀾照麵。這次也不知道什麽緣故她會取代燕王妃出現在這裏，但她看著秋曳瀾的目光總是透著不善！
哪怕雙方一番虛情假意的客套做完了，湯氏臉色也難看依舊。
不過她不提出來，秋曳瀾就假裝看不出來，反正當年吃虧的也不是她……湯氏這會要不擺臉色，她都快把前事給忘了。
賓主落座後，作為主人的穀婀娜先開口道：“多謝諸位捧場了，酒水簡薄，還望海涵。”
秋曳瀾這邊，論長幼她是嫂子，按說該由她來主要說話。
不過誰都知道今日這場生辰宴，主角是穀婀娜與辛馥冰，所以她隻笑了下，沒有作聲。
辛馥冰會意的接過話頭：“無妨，反正我們也不是為了來吃飯的。”
這話裏分明帶了刺，但穀婀娜從容笑：“小小生辰勞你們來道賀，真是……”一句話化尷尬為感激。
“是來賀你沒錯，但你這話說的不對，生辰怎麽能是小？不念你自己，也得念令堂當年受得苦不是？”辛馥冰見她要走雍容大度路線，也立刻換了和顏悅色的神情，侃侃而論，“父親事，無小事，不是麽？”
“辛小姐孝心可嘉，我卻不如……”穀婀娜笑眯眯的道，“不過聞說令叔公秦國公這兩日身上不大好？原本還以為小姐與秋夫人都無暇來赴席了呢！”
秋曳瀾見話題繞上了秦國公，就出言道：“祖父不過是家宴上多喝了幾盞，醉倒而已。醒了就吩咐咱們照常做事了，咱們自然是聽他老人家的話。”秦國公的安危是何等大事？這兩天她人在行宮，卻是一直打聽著的。
根據昨晚江崖霜送來的最新消息，秦國公如今雖然還不能起身，但已經完全清醒了，再療養上十天半個月就能行動如常，所以江家才會一口咬定他是醉酒來掩飾。
畢竟以秦國公現在對局勢的影響程度，他傳出病訊，不論輕重，對於皇後黨來說都不是什麽好事。
自然是能不承認，就不承認。
因此秋曳瀾否認之後，不忘記嘲諷迴去，“我倒看廣陽王世子婦的氣色不是很好，世子婦難道是病了嗎？若是如此，可別強撐，還是快些迴去休憩求醫的好啊！”
湯氏麵無表情道：“勞秋郡主惦記，我好得很！倒是辛小姐，臉色這樣蒼白，不知道是不是不舒服？”
“好好的生辰宴，不是提人家長輩身體不好，就是擺一副棺材臉，完了又說賀客臉色蒼白。”莊蔓一臉詫異，“你們這是想自己砸自己的場子麽？”
知道她說話直，措辭一向肆無忌憚。穀婀娜等人交換了個眼色，都沒理她，仍舊向秋曳瀾與辛馥冰道：“不是我們故意挑刺兒，實是最近一迴見到辛小姐，還嬌豔得跟朵花兒似的，怎麽幾天不見，人竟憔悴成這樣？若有什麽心事，便是不方便同咱們說，也該跟家裏人講一講，好好一個如花似玉的千金小姐，可別折騰壞了身子就不好了。”
秋曳瀾這邊先入為主，認為她們今天就是想掐架，這番話聽著就全是刺，當下辛馥冰就冷笑著道：“今日不是說要賀穀婀娜你的生辰？怎麽盯著我說起來了？我前兩日確實身上不大好，病了一場，但如今已經痊愈，不然如何敢進宮來？怎麽你們是懷疑我在這兒要傳了你們什麽病？！”
莊蔓惟恐天下不亂的添油加醋：“我瞧世子婦氣色也不好，你們疑心辛表妹，我們還疑心世子婦呢！請是你們請我們來的，難道專門是為了請我們來吵架？！”
她開始挽袖子，興致勃勃，“吵架就吵架，怕你們不成？”
“這真是誤會，我們是真的詫異，畢竟跟辛小姐往常也不是沒照過麵，知道你身體向來好，這會忽然氣色差下來，一吃驚，這關心話都不會說了。”穀婀娜與常平公主對望一眼，微笑著道，“這都是我們的不是，這樣，我自罰一杯給你賠罪……如何？”
說著穀婀娜給自己倒了盞酒水，一飲而盡，朝辛馥冰亮了亮杯底。
她忽然退讓，秋曳瀾三人卻更加警惕——這分明是不想吵起來免得不歡而散，是特特要留她們下來？
“不過光天化日之下，你們又能作什麽怪？”警惕歸警惕，三人卻也不是很擔心，“倒要看看你們葫蘆裏究竟賣得是什麽藥！”