“你們一個勁的岔什麽話題？！”穀太後思忖再三還是覺得不能冒險，萬一秋孟敏真被坐實了謀害侄子的罪名，自己對他的維護成為笑柄事小，萬一江家借這個理由興風作浪，穀太後可就忌憚了——比如說，覺得阮老將軍的晚輩幾乎都戰死也很可疑、查完秋靜瀾的死因再去查阮家呢？
本來江家在軍中的勢力就盤根錯節影響深遠，要叫他們借這機會把手光明正大伸進朝堂裏來，拿陳年舊案把政敵統統拖下水，那還得了？！
所以穀太後思索之後，冷笑著道，“不說秋靜瀾夭折在西河太妃之前，西河太妃就這麽一個嫡孫，要是他的死有什麽可疑之處，太妃會含糊過去？！就說阮王妃去年才離世，如果她的獨子之死與秋孟敏有關，她會傻到帶著唯一的女兒，跟殺子仇人同處一屋簷下這麽多年？”
“太後娘娘……”丹墀下的秋曳瀾話說到一半就被穀太後嗬斷：“放肆！哀家話還沒說完，誰準你插嘴！”
江皇後立刻反駁：“也許寧頤郡主有證據呢？！”
“你想夾纏不清到什麽時候？！”穀太後大怒，狠拍了一下玉椅的扶手，喝道，“今日議的到底是什麽事？你當朝會是什麽？由著你喜好說到哪裏是哪裏！？合著哀家跟這滿朝文武都是來陪你隨心所欲閑談的？！”
江皇後哼了一聲，嘴上說：“媳婦不敢。”麵色卻十分不忿。
底下群臣個個眼觀鼻鼻觀心，一瞬間成了兩排木頭樁子，顯然沒人想插進二後的直接交鋒中去——惟獨文官這邊最前麵，一個麵容清臒、鬢發花白的紫袍大員，恞然不懼，挺身而出圓場：“兩位娘娘勿要為些許小事傷了和氣，以老臣之見，今日既然說好了要議西河王是否不敬嫡母之事，如今還是將此事議畢的好。”
頓了頓，複道，“至於前西河世子之死，老臣以為，還是等今日之事議定再提不遲。”
這老臣出來說了話後，無論穀太後還是江皇後，緊繃的臉色都有所緩和，顯然很給他麵子。
秋曳瀾見狀，對他的身份不禁有所猜測。
果然穀太後勻了勻氣，頷首道：“就依薛相所言。”
——毫無疑問，這紫袍大員，就是大瑞的兩朝元老，官拜吏部尚書、加同中書門下平章事、還兼受淮侯之封的朝堂巨擘薛暢了！
薛暢一句話平息了二後的爭吵，卻麵無得意之色，拱了拱手，退迴班中，像是什麽都沒發生過一樣。
“太後娘娘、陛下、皇後娘娘！”等薛暢在班子裏站好、都閉上雙目養神了，才有一人出班奏道，“臣以為既然廉家、阮家所收西河太妃親筆信已確認無誤，那此任西河王秋孟敏忤逆嫡母之意，已無可推諉！”
“不錯！”皇後黨重振旗鼓，紛紛道，“不論秋孟敏是否受下仆所騙、還是故意以下仆頂罪，總而言之，那路氏早已為西河太妃逐出王府，與秋家再無關連！既然如此，秋孟敏豈可違背嫡母之命，繼續在王府奉養她？！”
秋曳瀾掩住嘴角冷笑，轉頭看向臉色瞬間煞白的秋孟敏，心中快意：“你以為你用管媽媽跟東瑤頂了捏造太妃遺命的罪名，就能脫身？！眼下，你奉養生母，就是忤逆嫡母；不養生母的話——哈哈！親生兒子貴為世襲之王，生母居然要流落在外！這樣的兒子還算是人嗎？”
如今秋孟敏唯一的退路，就是辭爵！
不但辭爵，還要交出西河王府所有公賬上的產業！
放棄西河王的一切——因為西河太妃以主母的身份否認了路老夫人享受秋家供養的資格。所以哪怕路老夫人不住王府，住到西河王任何產業上，那都是忤逆了西河太妃！
不但忤逆了西河太妃，要知道路老夫人就秋孟敏一個兒子！身為獨子，還受過生母撫育，自己住著顯赫的王府，讓寡母別居，朝臣能不彈劾？輿論能不譴責？
所以秋孟敏隻能辭爵，身為嗣子，他必須遵從嫡母生前的決定，身為人子，他又不能不管年邁的生母——所以唯一的選擇就是把王爵讓給其他人，用自己的能力去贍養生母。
“秋家子嗣一直單薄，眼下根本沒有旁支子弟。”秋曳瀾微微眯起眼，猜測秋孟敏會如何選擇，“秋孟敏倒是可以把爵位讓給兩個兒子裏的一個，自己離府別居，用並非來自西河王府的產業贍養路氏……不過，他舍得嗎？就算舍得，嗬嗬，他放心嗎？”
朝堂上等待著秋孟敏的迴答，隻是很久都沒有答複，眾人都有點不耐煩了——
皇後黨的人正要催促，太後黨卻知道秋孟敏眼下怕是不好答話，便有一人出來救場：“西河太妃當年雖然逐出路氏，但彼時承爵者乃秋仲衍。如今秋仲衍一脈無人，秋孟敏若不還府繼嗣，西河王一脈豈非就此斷絕？若要因此不許他贍養生母，這卻過了！”
這人分明是太後黨，話音未落就朝丹墀下拜，“臣懇請太後娘娘廢除西河太妃當年之命……”
“荒唐！”之前那位竇祭酒再次出列，把袖子一拂，牙笏沒舉起來就大罵，“主母管轄侍妾，是自古以來的規矩！西河太妃當年逐出路氏，那是太妃應有之權不說，也是有緣故的！穀英你居然說出請太後娘娘廢除西河太妃生前決議的話來，簡直就是顛倒嫡庶不問是非！根本是喪心病狂！”
穀英這名字一聽就是太後族人，秋曳瀾打量一眼，此人身穿淺緋官袍，看起來應是五品左右的官銜，其貌不揚，但身材魁梧高大，被從三品的國子祭酒劈頭蓋臉一頓罵，也不動氣，沉聲道：“所謂緣故，不過是區區一碗燕窩粥，這等小事，就算是粗使下人，也鮮少會將之逐出門外！西河太妃所為……”
“穀英你這大理正倒是好一副仁慈心腸！”五品武官中忽然站出來一人，看年紀不到而立，劍眉星目的很是英武不俗，隻是臉色略顯蒼青，似乎長年沉迷酒色的樣子。這人品級不算高，但出班奏對的神情卻很放鬆，一副有峙無恐的模樣。
他懶懶散散的道，“敢問大理正，主母管轄侍妾，是否理所當然？”此人一開口，秋曳瀾不禁心下凜然！
穀英也是一皺眉，正要挑著迴答，那五品武官可沒耐心等他，自顧自下去道，“當年西河太妃令路氏將粥拿去喂狗，路氏自己喝完後向西河太妃稟告，是否欺瞞主母？！”
“既然如此，那西河太妃趕出路氏，有何不合規矩？”這名五品武官嗤笑著道，“大理正掌刑獄——你平常難道都是靠幕僚斷案的？這麽清楚的事情還想胡攪蠻纏？！”
“江崖丹！”穀英被氣得臉色一白，怒喝道，“所謂法理不外乎人情——”
江崖丹冷笑截口：“所以你就可以明知道路氏不守規矩在前，被趕出王府乃她咎由自取！秋孟敏忤逆嫡母在後，至今證據確鑿還百般抵賴——你卻還是死不要臉的替他說話？我看你是瞧上了他膝下那兩個還沒出閣的、如花似玉的女兒，在這裏睜著眼睛說瞎話！”
“閉嘴！”從紫袍大員中傳出異口同聲的嗬斥——插不上話的秋曳瀾低著頭，嘴角無奈的勾起一個苦笑：“這江八公子，還真是三句話不離男女私.情哈……我還以為他對弟弟江崖霜有意見，那天故意這麽說來著！原來一吵架就攻擊對方作風不正，是他的固定技能？”
沒錯兒，這名五品武官一開口，秋曳瀾就聽出他便是那晚在甘醴宮攔住江崖霜的江八公子！
“崖丹，退下！”一名紫科圓領、玉帶十三銙、懸金魚的大員一麵出列，一麵沉聲吩咐。
秋曳瀾注意到，此人未出列前，在文官中行列第三，想都不用想，必然是大瑞如今的兩位次相之一！
兩位次相中，湯子默就是廣陽王世子的嶽父，他的獨子湯旦，還尚了太後的親生女兒昌平公主。
而另一位次相江天驁，則是“國之幹城”秦國公江千川的長侄。江天驁在江家身份很特別，他的祖父祖母早逝，兩個叔叔秦國公、濟北侯都是他父親江千山賣身為奴撫養長大的。
所以作為江千山的嫡長子，江天驁的仕途受到兩個叔叔不遺餘力的支持，連秦國公、濟北侯自己的親兒子都不能比。
這兩位次相正好一個太後黨一個皇後黨，如今出來的這位不帶姓的唿江崖丹之名，可想而知就是江天驁了。
皇後黨的朝臣首領出了麵，太後黨的首領也不能坐視，江天驁話音未落，文官行列居二的湯子默已跟著出列，淡然開口：“禦前議事歸議事，豈可視朝堂如市井，一而再、再而三的出言不遜？！”
“這也是穀英不好，強詞奪理太過了些。”江天驁喝退侄子時簡短有力，轉向湯子默，卻也是不溫不火，平靜的道，“崖丹年輕受不得激，中了他的計。”
湯子默道：“不管如何，江郎將方才都是禦前失儀了。”
“湯相想多了，朝堂議事，意見相左之時難免措辭激烈些。”江天驁滿不在乎的朝丹墀上一拱手，“太後娘娘、陛下、皇後娘娘尚且沒有計較，湯相何必盯著不放，企圖轉移話題？”
湯子默看向下首侍禦史的行列：“一事歸一事，上不究，不代表下無錯！”
一名侍禦史應聲而出，彈劾江崖丹禦前出言不遜，有辱朝堂。
皇後黨當然不肯讓，也使眼色喊了侍禦史出來彈劾穀英——眼看話題又要岔開，閉目養神的薛暢睜開眼，淡淡的道：“不是說好了議西河王府的嫡母、生母之事？”
這位宰相威信奇高，他一開口，兩名吵得熱火朝天的侍禦史立刻乖乖退下不說，連湯子默跟江天驁都神色一肅，異口同聲道：“薛相說的極是。”
上麵的穀太後等人也不耐煩了——總這麽東拉西扯下去有完沒完？
江皇後一拍玉椅扶手，喝問：“秋孟敏！你自己說，你如今打算怎麽辦？！”
秋孟敏嘴唇哆嗦了片刻，沉重的跪倒：“臣……不敢違抗嫡母西河太妃之命，亦不忍生母路氏孤苦無依，求太後娘娘、陛下、皇後娘娘恩準，容臣去卻王位，歸迴市井，以己之力，贍養生母！”
看到這一幕，太後黨都歎了口氣：夾在嫡母跟生母之間，老實說是個人就沒有不為難的。
隻是未等太後黨這邊為他辯解，江皇後已森然道：“算你還有點良心！隻是盡管你這些年來把生母接到王府裏贍養，是受了下人所騙，終究也是不敬嫡母，這事你認是不認？！”
秋孟敏苦澀道：“臣有罪！”
“再罰你百金，不許從西河王府公賬上出！”江皇後鳳目含威，厲喝道，“另外賞廷杖二十，於宮門前行刑，以儆效尤！”
她一口氣處置完了，才朝麵沉似水的穀太後假笑了一下，“母後，您看？”
穀太後冷冰冰的道：“就這樣吧！”再糾纏下去太後黨也占不了便宜，徒然勞神，太後心裏雖然不高興，也隻能這麽算了。
散朝後，踉蹌著腳步下玉階的秋孟敏，朝侄女深深一望，眼底似有不測的怨毒。
廉晨見狀，轉過頭，朝身側的秋曳瀾輕聲叮囑：“雖然他辭了爵，但你祖父沒有其他子嗣了，往後承位的必是你堂兄弟……總歸父子骨肉，你要小心！”
“多謝舅公提醒！”秋曳瀾畢恭畢敬的道，趁廉晨不注意，她迴伯父甜甜一笑，桃花明眸微眯，暗忖：“拿兩個下人頂罪就想混過去，我挖的坑有這麽好爬出來？！”
本來江家在軍中的勢力就盤根錯節影響深遠，要叫他們借這機會把手光明正大伸進朝堂裏來，拿陳年舊案把政敵統統拖下水，那還得了？！
所以穀太後思索之後，冷笑著道，“不說秋靜瀾夭折在西河太妃之前，西河太妃就這麽一個嫡孫，要是他的死有什麽可疑之處，太妃會含糊過去？！就說阮王妃去年才離世，如果她的獨子之死與秋孟敏有關，她會傻到帶著唯一的女兒，跟殺子仇人同處一屋簷下這麽多年？”
“太後娘娘……”丹墀下的秋曳瀾話說到一半就被穀太後嗬斷：“放肆！哀家話還沒說完，誰準你插嘴！”
江皇後立刻反駁：“也許寧頤郡主有證據呢？！”
“你想夾纏不清到什麽時候？！”穀太後大怒，狠拍了一下玉椅的扶手，喝道，“今日議的到底是什麽事？你當朝會是什麽？由著你喜好說到哪裏是哪裏！？合著哀家跟這滿朝文武都是來陪你隨心所欲閑談的？！”
江皇後哼了一聲，嘴上說：“媳婦不敢。”麵色卻十分不忿。
底下群臣個個眼觀鼻鼻觀心，一瞬間成了兩排木頭樁子，顯然沒人想插進二後的直接交鋒中去——惟獨文官這邊最前麵，一個麵容清臒、鬢發花白的紫袍大員，恞然不懼，挺身而出圓場：“兩位娘娘勿要為些許小事傷了和氣，以老臣之見，今日既然說好了要議西河王是否不敬嫡母之事，如今還是將此事議畢的好。”
頓了頓，複道，“至於前西河世子之死，老臣以為，還是等今日之事議定再提不遲。”
這老臣出來說了話後，無論穀太後還是江皇後，緊繃的臉色都有所緩和，顯然很給他麵子。
秋曳瀾見狀，對他的身份不禁有所猜測。
果然穀太後勻了勻氣，頷首道：“就依薛相所言。”
——毫無疑問，這紫袍大員，就是大瑞的兩朝元老，官拜吏部尚書、加同中書門下平章事、還兼受淮侯之封的朝堂巨擘薛暢了！
薛暢一句話平息了二後的爭吵，卻麵無得意之色，拱了拱手，退迴班中，像是什麽都沒發生過一樣。
“太後娘娘、陛下、皇後娘娘！”等薛暢在班子裏站好、都閉上雙目養神了，才有一人出班奏道，“臣以為既然廉家、阮家所收西河太妃親筆信已確認無誤，那此任西河王秋孟敏忤逆嫡母之意，已無可推諉！”
“不錯！”皇後黨重振旗鼓，紛紛道，“不論秋孟敏是否受下仆所騙、還是故意以下仆頂罪，總而言之，那路氏早已為西河太妃逐出王府，與秋家再無關連！既然如此，秋孟敏豈可違背嫡母之命，繼續在王府奉養她？！”
秋曳瀾掩住嘴角冷笑，轉頭看向臉色瞬間煞白的秋孟敏，心中快意：“你以為你用管媽媽跟東瑤頂了捏造太妃遺命的罪名，就能脫身？！眼下，你奉養生母，就是忤逆嫡母；不養生母的話——哈哈！親生兒子貴為世襲之王，生母居然要流落在外！這樣的兒子還算是人嗎？”
如今秋孟敏唯一的退路，就是辭爵！
不但辭爵，還要交出西河王府所有公賬上的產業！
放棄西河王的一切——因為西河太妃以主母的身份否認了路老夫人享受秋家供養的資格。所以哪怕路老夫人不住王府，住到西河王任何產業上，那都是忤逆了西河太妃！
不但忤逆了西河太妃，要知道路老夫人就秋孟敏一個兒子！身為獨子，還受過生母撫育，自己住著顯赫的王府，讓寡母別居，朝臣能不彈劾？輿論能不譴責？
所以秋孟敏隻能辭爵，身為嗣子，他必須遵從嫡母生前的決定，身為人子，他又不能不管年邁的生母——所以唯一的選擇就是把王爵讓給其他人，用自己的能力去贍養生母。
“秋家子嗣一直單薄，眼下根本沒有旁支子弟。”秋曳瀾微微眯起眼，猜測秋孟敏會如何選擇，“秋孟敏倒是可以把爵位讓給兩個兒子裏的一個，自己離府別居，用並非來自西河王府的產業贍養路氏……不過，他舍得嗎？就算舍得，嗬嗬，他放心嗎？”
朝堂上等待著秋孟敏的迴答，隻是很久都沒有答複，眾人都有點不耐煩了——
皇後黨的人正要催促，太後黨卻知道秋孟敏眼下怕是不好答話，便有一人出來救場：“西河太妃當年雖然逐出路氏，但彼時承爵者乃秋仲衍。如今秋仲衍一脈無人，秋孟敏若不還府繼嗣，西河王一脈豈非就此斷絕？若要因此不許他贍養生母，這卻過了！”
這人分明是太後黨，話音未落就朝丹墀下拜，“臣懇請太後娘娘廢除西河太妃當年之命……”
“荒唐！”之前那位竇祭酒再次出列，把袖子一拂，牙笏沒舉起來就大罵，“主母管轄侍妾，是自古以來的規矩！西河太妃當年逐出路氏，那是太妃應有之權不說，也是有緣故的！穀英你居然說出請太後娘娘廢除西河太妃生前決議的話來，簡直就是顛倒嫡庶不問是非！根本是喪心病狂！”
穀英這名字一聽就是太後族人，秋曳瀾打量一眼，此人身穿淺緋官袍，看起來應是五品左右的官銜，其貌不揚，但身材魁梧高大，被從三品的國子祭酒劈頭蓋臉一頓罵，也不動氣，沉聲道：“所謂緣故，不過是區區一碗燕窩粥，這等小事，就算是粗使下人，也鮮少會將之逐出門外！西河太妃所為……”
“穀英你這大理正倒是好一副仁慈心腸！”五品武官中忽然站出來一人，看年紀不到而立，劍眉星目的很是英武不俗，隻是臉色略顯蒼青，似乎長年沉迷酒色的樣子。這人品級不算高，但出班奏對的神情卻很放鬆，一副有峙無恐的模樣。
他懶懶散散的道，“敢問大理正，主母管轄侍妾，是否理所當然？”此人一開口，秋曳瀾不禁心下凜然！
穀英也是一皺眉，正要挑著迴答，那五品武官可沒耐心等他，自顧自下去道，“當年西河太妃令路氏將粥拿去喂狗，路氏自己喝完後向西河太妃稟告，是否欺瞞主母？！”
“既然如此，那西河太妃趕出路氏，有何不合規矩？”這名五品武官嗤笑著道，“大理正掌刑獄——你平常難道都是靠幕僚斷案的？這麽清楚的事情還想胡攪蠻纏？！”
“江崖丹！”穀英被氣得臉色一白，怒喝道，“所謂法理不外乎人情——”
江崖丹冷笑截口：“所以你就可以明知道路氏不守規矩在前，被趕出王府乃她咎由自取！秋孟敏忤逆嫡母在後，至今證據確鑿還百般抵賴——你卻還是死不要臉的替他說話？我看你是瞧上了他膝下那兩個還沒出閣的、如花似玉的女兒，在這裏睜著眼睛說瞎話！”
“閉嘴！”從紫袍大員中傳出異口同聲的嗬斥——插不上話的秋曳瀾低著頭，嘴角無奈的勾起一個苦笑：“這江八公子，還真是三句話不離男女私.情哈……我還以為他對弟弟江崖霜有意見，那天故意這麽說來著！原來一吵架就攻擊對方作風不正，是他的固定技能？”
沒錯兒，這名五品武官一開口，秋曳瀾就聽出他便是那晚在甘醴宮攔住江崖霜的江八公子！
“崖丹，退下！”一名紫科圓領、玉帶十三銙、懸金魚的大員一麵出列，一麵沉聲吩咐。
秋曳瀾注意到，此人未出列前，在文官中行列第三，想都不用想，必然是大瑞如今的兩位次相之一！
兩位次相中，湯子默就是廣陽王世子的嶽父，他的獨子湯旦，還尚了太後的親生女兒昌平公主。
而另一位次相江天驁，則是“國之幹城”秦國公江千川的長侄。江天驁在江家身份很特別，他的祖父祖母早逝，兩個叔叔秦國公、濟北侯都是他父親江千山賣身為奴撫養長大的。
所以作為江千山的嫡長子，江天驁的仕途受到兩個叔叔不遺餘力的支持，連秦國公、濟北侯自己的親兒子都不能比。
這兩位次相正好一個太後黨一個皇後黨，如今出來的這位不帶姓的唿江崖丹之名，可想而知就是江天驁了。
皇後黨的朝臣首領出了麵，太後黨的首領也不能坐視，江天驁話音未落，文官行列居二的湯子默已跟著出列，淡然開口：“禦前議事歸議事，豈可視朝堂如市井，一而再、再而三的出言不遜？！”
“這也是穀英不好，強詞奪理太過了些。”江天驁喝退侄子時簡短有力，轉向湯子默，卻也是不溫不火，平靜的道，“崖丹年輕受不得激，中了他的計。”
湯子默道：“不管如何，江郎將方才都是禦前失儀了。”
“湯相想多了，朝堂議事，意見相左之時難免措辭激烈些。”江天驁滿不在乎的朝丹墀上一拱手，“太後娘娘、陛下、皇後娘娘尚且沒有計較，湯相何必盯著不放，企圖轉移話題？”
湯子默看向下首侍禦史的行列：“一事歸一事，上不究，不代表下無錯！”
一名侍禦史應聲而出，彈劾江崖丹禦前出言不遜，有辱朝堂。
皇後黨當然不肯讓，也使眼色喊了侍禦史出來彈劾穀英——眼看話題又要岔開，閉目養神的薛暢睜開眼，淡淡的道：“不是說好了議西河王府的嫡母、生母之事？”
這位宰相威信奇高，他一開口，兩名吵得熱火朝天的侍禦史立刻乖乖退下不說，連湯子默跟江天驁都神色一肅，異口同聲道：“薛相說的極是。”
上麵的穀太後等人也不耐煩了——總這麽東拉西扯下去有完沒完？
江皇後一拍玉椅扶手，喝問：“秋孟敏！你自己說，你如今打算怎麽辦？！”
秋孟敏嘴唇哆嗦了片刻，沉重的跪倒：“臣……不敢違抗嫡母西河太妃之命，亦不忍生母路氏孤苦無依，求太後娘娘、陛下、皇後娘娘恩準，容臣去卻王位，歸迴市井，以己之力，贍養生母！”
看到這一幕，太後黨都歎了口氣：夾在嫡母跟生母之間，老實說是個人就沒有不為難的。
隻是未等太後黨這邊為他辯解，江皇後已森然道：“算你還有點良心！隻是盡管你這些年來把生母接到王府裏贍養，是受了下人所騙，終究也是不敬嫡母，這事你認是不認？！”
秋孟敏苦澀道：“臣有罪！”
“再罰你百金，不許從西河王府公賬上出！”江皇後鳳目含威，厲喝道，“另外賞廷杖二十，於宮門前行刑，以儆效尤！”
她一口氣處置完了，才朝麵沉似水的穀太後假笑了一下，“母後，您看？”
穀太後冷冰冰的道：“就這樣吧！”再糾纏下去太後黨也占不了便宜，徒然勞神，太後心裏雖然不高興，也隻能這麽算了。
散朝後，踉蹌著腳步下玉階的秋孟敏，朝侄女深深一望，眼底似有不測的怨毒。
廉晨見狀，轉過頭，朝身側的秋曳瀾輕聲叮囑：“雖然他辭了爵，但你祖父沒有其他子嗣了，往後承位的必是你堂兄弟……總歸父子骨肉，你要小心！”
“多謝舅公提醒！”秋曳瀾畢恭畢敬的道，趁廉晨不注意，她迴伯父甜甜一笑，桃花明眸微眯，暗忖：“拿兩個下人頂罪就想混過去，我挖的坑有這麽好爬出來？！”