當他來到會客廳時,才注意到來人不止一位,明·阿妮小姐穿著鵝黃色的夏裙,披著一件漂亮的藍色絲絨披肩,左手則捏著一麵花折扇,銀發結成兩道辮子自然垂下,搭配上她瓷質的肌膚,撲麵而來一股虛幻的美感。


    隻不過此刻雷德更注意的是另一名結伴而來的女性——她一頭鮮紅的頭發,紮成單馬尾,隻是看她麵容並非法利西亞人種,麵容平坦,雙目狹長美麗,穿著漆黑的獵裝,身上披了一件滿是各種烏鴉羽毛織成的華麗大氅。


    “夜安,雷德·特萊基少爺。”


    明·阿妮小姐和那名身披黑羽的女子同時起身,捏起裙角向雷德行禮。雷德單手背後,撫胸迴禮:


    “夜安,兩位小姐——我不曾見過這位黑衣紅發的美人,阿妮小姐可否為我介紹一二?”


    明·阿妮點點頭,介紹到:


    “這位是濡麗·本多忠。來自太極帝國附屬的千葉島,是一位當地的軍閥。”


    “大名。”


    濡麗·本多忠趕緊糾正,她的法利西亞語有種奇怪的感覺,就好像r、l不分一般,即便如此,這位年輕美麗的東方帝國的軍閥還是流利地表達了意思:


    “能夠見到天下第一的收藏館,實屬在下榮幸之事,另外,拜阿妮閣下所托,今日能與名冠‘絕望’的特萊基少爺見麵,真是三生有幸。”


    “過獎了,不是什麽大事。”


    雷德被這女人過分自謙搞得不太自然,他一擺手:


    “坐下來,我們慢慢聊,費蘭,準備茶水。”


    “還是紅茶嗎,少爺?”


    “紅茶就可以的。”


    雷德並沒有征求來客的意見,他大馬金刀坐了下來,作為一個馬上33歲的【收藏家】,他如今也是特萊基家族和‘貪婪議長’的代言人,麵對外人,必要的話還是得拿氣勢壓一壓。


    這位來自東方的女大名連聲道謝,又說了很多委婉的話,主要圍繞著特萊基家族的收藏館真的是藏品無數、不論是恐龍還是傳說中的妖靈遺骸都有不同的標本和化石,並且還有詳細的介紹和展出,實在是令人大開眼界。


    雷德應和著,時不時跟明·阿妮噓寒問暖一下,費蘭送過來茶水和他喜歡的花生糕,雷德第一時間把花生糕推到了明·阿妮麵前:


    “明妮——我聽塞西莉女士怎麽稱唿你——這是我最喜歡的點心,你嚐嚐,一點都不甜。”


    雷德給出來自己對甜品的最高評價,並作出表率,先拾起一塊花生糕,放進嘴裏含了一會兒,旋即便融化了下來,一邊吃著一邊就著紅茶喝,他吃的挺開心。


    明妮對雷德的稱唿並不反感,但是反應也不是很熱情,她撿起花生糕,嚐了一小塊,便不再碰了。


    到了這時候,濡麗心念一動,抓準機會,捏起一塊花生糕,細細品嚐了一口,立刻大加讚賞:“真的是美味,初嚐酥脆,入口即化,花生之香氣濃鬱無窮,實在是上上等的美食啊。”


    “是吧,我可喜歡吃這個了。”雷德笑了笑:“我聽聞在東方的太極帝國中原一帶,也有這種甜點,不過在我們法利西亞,大多人會把花生糕配著奶油蛋糕一起吃。”


    “鄙人不過是一介小小的大名,還未曾進京一窺。”


    濡麗連忙說道:


    “不過,如果特萊基少爺願意支持,濡麗願親赴帝國京畿,以我這雙眼,替閣下看盡中原花。”


    “我看你不是想看中原花,隻是想要看遍百花殺吧。”


    雷德淡淡說道:


    “你的身材有明顯的習武痕跡,身上沒有以太之血氣息,我不知道在太極帝國那邊是怎麽樣,但我肯定你是個實力出群的凡人。不用繞來繞去的,直說吧,你想要找我做什麽?”


    “不愧是【絕望收藏家】,閣下慧眼如炬,一眼便看穿了在下的心思。”


    濡麗不忘恭維一番,她親自為雷德續茶,並解釋道:


    “閣下對太極帝國的須賀四島可有了解?”


    “地緣勢偏,方寸之地,不便了解。”雷德毫不客氣地說道。


    “須賀四島雖然地處偏遠,卻是原大陸三大板塊,即佛利西亞、羅茲特、瑪利亞的橋頭堡。對於太極帝國來說,須賀國,依舊是極具戰略意義的附屬國。”


    濡麗耐心地說道:


    “在下所處的千葉島,便是須賀四島中的極西之地,和太極帝國的長子,鶴雲國屬於一衣帶水的關係,我們的島嶼善造艦船,同法利西亞的交往密切。”


    “所以呢?”雷德玩味地笑道:“本多忠小姐是想要我一個開博物館的給你幫什麽忙?提供一件恐龍化石嗎?抱歉,最好的收藏館,從來隻收藏不外借。”


    “閣下不必妄自菲薄,眾所周知,特萊基家族五世基業,早已成為富可敵國的世家豪門。”


    濡麗圖窮匕見:


    “須賀國早已不滿太極帝國統治已久,天下苦太冕盛皇久已,天子作為真龍的化身,我們的國民對其沒有任何反抗的鬥誌,隻有法利西亞的堅船利炮,和文明科學能夠幫助我們掙脫束縛,走向獨立。”


    “那你應該去找我們的國王陛下,弗裏克一世。因為我就是個開收藏館的。”


    雷德笑道,當初那位和他有一麵之緣的大王子,去年就已經登基稱王了:


    “而且恕我直言,太極帝國距離法利西亞隔了兩十萬七千公裏,整整一個法蘭洋,法利西亞人幫助你們獨立沒有任何好處,我們法利西亞坐落在瑪利亞大陸上,距離太極帝國的羅茲特大陸實在太遠了,沒有任何陸路相連,我們又不是克萊修斯帝國那樣的海上強國,一塊飛地對我們來說沒有意義。”


    “並非如此,閣下。”濡麗目光灼灼:“須賀國地理位置特殊,武士英勇善戰,我們敢肯定,隻要有先進的武器裝備鼓舞人心,我們便可以宣布獨立完成,大舉入侵鶴雲國,然後以此為跳板,隻需三個月,便可以大軍攻入中原王朝的京畿。到時候,貴國也可以得到諸多好處。”


    雷德笑了笑,問道:


    “你們,我是說,須賀四島,有多少常備軍?”


    “足足10萬。後勤也有40萬。”


    “火炮和戰船呢?”


    “大炮2000挺,戰船十萬餘艘。”


    “你猜猜法利西亞王國的常備軍是多少?”


    濡麗猶豫了一下,算道:


    “大概有200萬?”


    雷德躺進椅背,笑道:


    “法利西亞人口超過1.2億,常備陸軍300萬,還有十五個完整的武裝領主騎士團,必要時可以動員民兵、後勤、青壯力不低於3000萬人。每個中隊至少有一門牽引式火炮,有二十個炮兵師。海軍我們不是很擅長,隻有11萬,不過我們有鐵甲船,陸基火炮根本無法擊穿鐵甲戰艦的裝甲。”


    雷德雙手十指交叉,露出和善的笑容:


    “太極帝國我們不是很清楚,但是他們有4.4億人口。陸軍數量保守估計不低於500萬,至於太極的水師,大概也有個30萬人吧,我不了解。他們和巴哈姆特酋長國接壤,因此基本不缺少能源和優質鐵礦,法利西亞不會和這樣的帝國交惡——我隻能說,須賀人的夢做得很好。”


    濡麗低下頭:


    “正因如此,官方途徑無論如何都走不通,我們能依靠的隻有您了——哪怕隻是提供給我們一點金錢資助也好,我們願意違背須賀國王的命令,向您法利西亞開放通商口岸。”


    “哦?”


    雷德好奇道:


    “我記得太極帝國有嚴格的海禁命令吧?”


    “雖說如此,但是也並非沒有空子可尋。”濡麗露出狡黠的笑容,解釋道:“太冕盛皇頒布海禁是為了防止海盜騷擾。但卻沒有禁止外國人在本國購置土地。我們願意將一部分的港口售賣給您,隻不過價格高一點,剛好夠我們籌備武器和軍隊……”


    雷德這下來了興趣。


    雖然作為職業者,他不能改變曆史,又由於每次入夢間隔一個月,他也沒辦法經營人脈,搞一個組織出來給自己服務。


    但是……他可以指定遺產繼承給自己啊。


    雖然一百年前,法利西亞前後打了20年內戰,後麵摩擦也不少,但是海外的地方,可是一片太平。


    尤其是太極帝國,這個國家正好經曆了‘百年景氣’,整整一百年沒有打過大規模戰爭,就算是叛逆的須賀四島偶有叛亂,也被帝國的‘長子’鶴雲,給生生揍了迴去。


    基於太極帝國的‘朝貢’製度,周邊一圈的小國家名義上都是太極帝國的附屬國,整個帝國連同他的附屬們一同占據了整個羅茲特大陸東方,而西部的巴哈姆特酋長國和周邊小國又戰亂不斷,地處沙漠,給太極帝國樹立了天然的地理屏障,導致想要進攻帝國,必須走水路。


    但是走水路,就會容易被附屬國的艦隊或者巴哈姆特的海盜們襲擊。


    這就導致,瑪利亞和福利西亞兩片大陸上的文明,都沒有興趣啃這麽一塊兒硬骨頭。


    思前想後之下,雷德發現自己好像可以試試看。


    如果運氣好,他能夠在現實中直接得到差不多每年12萬磅的淨收入——這可是在1174年的威克公國,有這筆錢,他直接就能擺脫教會,實現財務自由,再不濟,以後真出事兒了,別人潤殖民地、潤共和國,他直接迴自己在海外的城鎮,開始地主生活。


    豈不美哉。


    雖然在現在看來,法利西亞如日中天,雖然偶有波折,國民卻自視甚高,根本不屑與其他的國家同流,人人都在往海納斯裏擠,但到了明年,也就是1085年,法利西亞將徹底進入戰爭狀態。


    1088年,全麵內戰就會爆發。


    此刻,還在鄉下種南洋花和土豆的威克公爵將露出他的野心


    戰火,也終將摧毀特萊基家族的一切。


    思及至此,雷德決定還是盡自己所能,開始轉移特萊基家族的家產。


    濡麗這個建議,讓雷德慎重考慮了一番。


    “原來你們是買辦啊。”


    雷德對濡麗笑道:


    “那我還是有興趣的。不過我要的不光是港口,如你們所見,特萊基家族不缺錢,但是我希望有一天我能夠度過遠洋,來到須賀旅行時,有個自己歇腳的城鎮,那裏要實行法利西亞的法律,部署有法利西亞的大使館,並且允許法利西亞人購置土地和行商。”


    他覺得自己開的條件已經很過分了,因為這無疑相當於是挖了一片殖民地。


    誰知道濡麗·本多忠反而驚訝地看了一眼:


    “閣下竟然如此慷慨,甚至沒有要求傳教和置辦學校。”


    那一刻,雷德突然意識到什麽不對勁的,於是他借口上了個廁所,迴到書房裏查了查資料和地理。


    “地方是沒問題的,確實也可以購買,但是須賀人有本土的神社信仰,所以傳教是很危險的。”


    那為什麽濡麗·本多忠會露出那種表情。


    雷德翻了翻對方的資料,隨後恍然大悟,意識到一個問題:自己沒有要求駐軍。


    如果沒有軍隊,天高皇帝遠的,船隊到那裏人直接翻臉不認人,把東西全扣押了,自己到哪兒說理去?


    不過,他一時間也找不到什麽人手用來駐軍,但沒有武裝歸沒有,他可以找人借。


    雷德迴過頭趕緊重申了自己的要求:


    “這片港口和附近的城鎮、農田要歸特萊基家族所有;允許法利西亞人在這裏開展一切商業活動;允許我的私人武裝在當地維護秩序,當然,我會按照須賀國要求繳納稅務。”


    濡麗和他沒有多爭執,最終雷德以120萬磅,就買下來了須賀國千葉島的奈落鎮及港口,預付40萬法元——這個價格幾乎是賤賣國土了,同一時期李德維登斯這樣的大型港口,僅僅是一個停泊碼頭的價值都在100萬以上。


    但即便如此,濡麗的表情還是讓雷德覺得自己給多了。


    雷德又拿出來了5萬法元的經費,交給費蘭,讓他去李德維登斯民間招募一些雇傭軍人、航海家、商船,成立一個安保公司,到時候一起去實地考察。


    如果考察結果不錯,他會開始從家族的莊園裏抽調一些仆從,鼓勵他們帶著家眷出海,在那裏打理家族的產業,並且分配給他們土地。


    這其實就是在殖民——雷德想到。


    費蘭從小被培育出來,對特萊基家族忠心耿耿,倒不用擔心他背叛的問題——天底下,比特萊基家族內部安逸的環境可不多。他明顯察覺到費蘭聽說要出遠門後露出失望的表情。


    遠在海外,他有點擔心費蘭的安全,他隻好又起草寫了封信,寄給【數學家】卡爾文家族,希望看在當初的情麵上,能夠派個能人保護一下費蘭。


    “這個鎮子的名字不好聽,奈落(無間地獄之意),聽著就不吉利。”


    “沒關係。”濡麗非常痛快地說道:“這城鎮已經屬於您,自然由您命名。”


    對於這塊兒飛地,雷德主要的目的是為了印證自己的猜想,於是他決定起一個印象深刻的名字。


    獨一無二,這個世界隻有他能夠想出來的。


    海參崴?新寶島?曼哈頓島?這些名字有點不像法利西亞的風格。


    想了想,雷德決定說道:


    “我希望這裏變成一個美麗的城鎮,又保留一點奈落的痕跡,幹脆就叫——奈亞拉托提普。”

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