南平入侵，昱寧帝在內憂外患之下舉國備戰。大夏的亂局，也震動了其它三國。別看西越、摩羅及北明三國沒有卷入這場戰事，但誰也不想讓一家獨大。天下五國互相掣肘保持平衡，一旦一家坐大，勢必會威脅其它等國。
大戰即將開始，西越確實像方繼業預測的那樣，收到了南平國主的密函。蠶食大夏西北廣大國土，是西越國多年的夙願。如果趁著大夏紛亂之際強攻瀾都城，至少可以分擔南平大軍的壓力。但是西越背後還有摩羅國虎視眈眈，他們也不敢擅自行動。
不過，錯過這個機會，西越也心有不甘。為了讓北明牽製住摩羅國，西越派出密使，準備花重金買通澹台太子。隻要北明把重兵拉倒摩羅國邊界，西越就可以抽出兵力側助南平。到時候，攜兩國兵力暗助西寧侯，趁機豪取大夏的江山。
大夏京都，金鑾殿議事之後，針對南平入侵迅速做出了反擊。段琅方繼業等人返迴西北，馬如正也迴歸北部大營。京都方麵，昭告天下帝君親自掛帥，太子代父親征，京都大營浩浩蕩蕩舉兵南下。
金鑾殿暖閣之中，一盆上品的炭火讓閣中溫暖如春。昱寧帝和於禁麵對麵盤腿坐在禪榻之上，中間擺放著一座茶幾。兩人看著不像君臣，倒像是一對垂暮老者在安度剩餘的時光。
“於愛卿，說實話朕有時候很羨慕你。”昱寧帝輕品花茶說道。
“陛下，臣是快入土的人了，有何羨慕之說。”於禁也端起了茶盞。
“你年長朕不少，但身子骨卻比朕硬朗。朕羨慕你，還有大把的時光可以布局大夏的未來。但是朕，卻已經是殘燭耗盡了。”
於禁嗬嗬苦笑了一聲，“陛下啊，當年您還是太子之時，臣就覺得大夏的將來非你莫屬。其他幾位皇子跟您比起來，缺少了那份沉穩和果斷。但是那個時候，臣依然很自信能夠把持住大局。這份自信，甚至一直延續到幾日之前。當一切塵埃退去顯露真容之時，臣才知道自己隻是做了一場浮世大夢而已。”
昱寧帝也嗬嗬笑道，“非也非也，你我君臣互鬥之中，也時刻提醒著朕莫要輕敵。大夏能有此局麵，說起來朕還真得感謝你。”
“陛下，如果沒有南平的這場入侵，恐怕你我君臣二人再也不會像今天這樣坦誠的說說話了。”
“是啊，父子君臣之間，鬥來鬥去也出不了格。百姓常說，一口鍋裏吃飯，總有筷碰筷的時候。但是外敵當前，這是要砸鍋破灶。要想保住吃飯的家夥，筷子也得抱成團。於愛卿，朕不是信不過你，隻是對君王來說，朕必須要劃出一個君臣底線。德章缺少治國經驗，其他皇兒已經失去了鋒芒。如果再不給你設置點掣肘，你覺得朕能安心離去嗎？”
“陛下，難道你就不怕大夏出現分割的局麵？若幹年後，誰敢保證七皇子不是第二個西寧侯？如果陛下真是為了趙家江山的百世興旺，不應該有此布局。”
昱寧帝搖了搖頭，“如果是其他皇兒，朕當然不會這樣做，但是小七不同。他的身子骨，再能堅持十幾年就很不錯了。朕愧對他們母子，也算是給個安慰吧。”
“陛下，您就不擔心曆都城逐漸坐大？”
“怎麽，你還懼怕那個上官玄悟？”昱寧帝笑道。
“他？”於禁哼了一聲，“跳梁小醜而已。”
“哈哈哈哈~。”昱寧帝開懷大笑，他讓上官玄悟去挑逗於禁，確實把他窩囊了一番。不過昱寧帝也知道，上官玄悟就是個朽木，不可雕也。
“於愛卿，你是擔心那個段琅？”昱寧帝收起了笑容，認真的看著於禁。
“不錯，此子身上，臣總覺得有一種危險的氣息。而且年紀輕輕，居然短時間內就曆練出這麽強大的一支精銳，陛下可知這說明了什麽？”於禁嚴肅的看著昱寧帝。
“哦？能說明什麽？他的底子清白，無非就是刻苦而已。”昱寧帝故意隱藏著說道。
“陛下，有些人天生狼性，或許他鬥大的字不識幾個，但以天地為師思維敏捷。這種人，掌控好了是個良才，一旦失控，那將是我大夏的禍患。另外來說，即便兵部組建一支三萬規模的騎兵，包括兵源裝備及日常訓練後勤糧餉，至少需要一到兩年的時間才能完畢。段琅卻在這麽短的時間內組建完畢，並且形成了戰鬥力，陛下就不覺得可怕嗎？更何況，他還是方繼業未來的女婿。”
昱寧帝端著茶盞久久不語，他當然知道這其中的厲害關係。但如今，昱寧帝隻能走一步看一步，希望早點結束這場戰事，以便把段琅收到身邊掌控起來。不過，昱寧帝覺得時間不夠了，他知道這場戰事絕不是一日兩日就能解決。到時候，要麽段琅的人馬在戰事中消耗一空，要麽不斷壯大。昱寧帝隻希望，自己的身體還能堅持到最後那一刻。
昱寧帝放下茶盞，“於愛卿，整個大夏要說還能掌控全局之人，除了朕之外，非你莫屬了。朕有個請求，不知愛卿可否答應？”
於禁一愣，趕緊抱拳，“臣不敢，陛下盡管言說。”
昱寧帝麵色一肅，“於愛卿，如若朕在這場戰事結束之前駕鶴西去，朕希望愛卿能替朕做一件事。因為這件事，隻有於愛卿能夠完成。”
於禁心中一驚，慌忙下了禪榻，稽首問道，“陛下此言撼天震地，雖說是未雨綢繆，但臣~不敢接旨。”
昱寧帝這麽一說，於禁當即明白了他的用意。但是，於禁有很多顧慮，他不想接這個旨意。
昱寧帝一怔，微微點了點頭，輕聲道，“朕明白你的擔心和苦衷。衛侗~。”
“老奴在。”衛侗慌忙走了進來。
昱寧帝看了衛侗一眼，“於愛卿，今日朕當著衛侗的麵，傳下口諭。他日如果朕在戰事之前駕鶴西去，戰事之後大賞之時，曆都城若功勞甚大~必殺之。此事，或許會讓愛卿背負罵名，但為了我大夏江山，朕~拜托了。”
衛侗聽著心中一震，於禁也慌忙下跪，猶豫了半天，才狠心說道。
“臣~萬死不辭，但是，臣覺得為了江山平穩，方繼業同樣不可留。陛下，這並非臣嫉恨賢良，一旦曆都城兵馬在戰事中壯大，他二人絕不可再留。臣即便冒著他們兵伐倒戈的危險，也會把此二人斬於京都之內。還望~陛下恩準。”
昱寧帝臉上的肌肉顫抖了一下，“戰事之後，隻要給小七保留一份微薄之業，其他等事~朕準了。”
“臣~謝主隆恩。”
於禁額頭微微見汗，衛侗更是嚇得不敢言語。這份口諭，讓於禁和衛侗心中如同壓上一塊巨石。畢竟戰後斬殺功臣，那可是要冒著身家性命危險。而且這份口諭不落字跡，等於昱寧帝擺脫了罵名。一個不好，於禁甚至會成為整個大夏的公敵。但昱寧帝知道這件事除了於禁之外，六部大員聯手也做不到。昱寧帝也希望自己能堅持到最後掌控大局，不過他明白恐怕沒這個機會了。
大夏之西，鳳鸞山脈一側的官道上，十幾匹戰馬日夜狂奔，段琅早早的拋開張如明和方繼業，盡快趕迴曆都城。戰事非同兒戲，早一時刻，或許就能挽救一城的百姓不遭戰火之災。
臨別之時，方繼業警告段琅，不管戰局如何，必須活著迴來。而且方繼業也答應段琅，他這邊穿越大漠之後，會派幾千兵馬由方妍率領，協助張如明駐守曆都城。不管南平大軍能不能穿越大漠，他們都要做好一切防禦。萬一小股兵馬偷襲曆都城，至少不會慌亂。
段琅快馬加鞭迴到了曆都城，此時的曆都城百姓們，還沒收到南平入侵的消息，街麵上依然是安詳繁榮。李建山一聽這個消息，頓時嚇了一跳。西寧侯背離祖宗基業，引外敵入侵，這可是要世世代代背負罵名。看樣子，西寧侯也是要背水一戰，不成功則成仁。
段琅隻利用了半天時間，就做好了站前動員及裝備的配發。麵對三萬大軍，段琅讓所有人留下一切重甲及戰車，全部變成輕騎陣營。他要的就是速度，凡是阻礙行軍速度的東西全部拋棄。
“段琅，三萬大軍全部穿越大漠，難道你就不留一支後勤補給隊伍？”李建山擔心的問道。
“不必，隻需征集二十兩車馬，帶足每個人十五日糧草及所用的水源即可。有大飛指引，中途中還能補充一下水源。現在天氣轉暖，不是季風季節，預計十多天就能穿越出去。”
“那出去之後，你們吃什麽？”
“大漠中大家省吃儉用，就當曆練了。出去之後，五糧城及周邊郡府如果還沒被南平大軍占領，那就從當地補給。如果已經占領，正好打下來，以戰養戰。”
李建山聽著臉色一變，“你這根本就是強取豪奪，難道就不怕大夏百姓給咱們曆都城這支大軍按一個罵名。”
“罵就罵吧，總比在敵人的鐵騎下苟活好得多。”
李建山搖了搖頭，他知道這樣做對行軍來說非常有利。但有些城池的百姓可就倒黴了，本來糧食就不多，三萬大軍橫掃一空，不知會餓死多少人。
段琅也顧不得這麽多了，真要是等著後勤補給糧草隊伍一起前行，整個大軍都會延緩下來。他們可是深入敵軍複地，萬一被南平大軍圍困住，那後果不堪設想。段琅可不能因小失大，即便是輕微的強取豪奪，也要保證大軍如魚遊水一般穿梭於敵軍各戰隊之間。
段琅下令殺豬宰羊，讓大軍好好的修整一晚。明日開始，所有人都將變成地獄使者，不是生，就是死。
當晚，周廣記來到了大營。得知段琅要穿越大漠進入敵軍後方，周廣記也非常擔心。不過事已至此，周廣記到沒有勸說什麽。
周廣記拎著一把長槍，整個槍身都用棉布裹著。周廣記解下裹布，把長槍遞給了段琅。
“段琅，這是老七前段時間從北明送來的玄鐵，我加了點寒精在裏麵，打造了一把長槍。你的戰刀適用近戰，不適用馬上作戰。衝鋒陷陣可不像貼身近戰，沒有合適的兵器不行。當年咱們影者在兩界山，就是吃了兵器的虧。這柄槍，可是為你量身打造的，沒想到這麽快就用上了。”
段琅接過長槍，槍柄雕刻著花紋，槍頭與槍柄連為一體，槍頭的血槽透著寒光。軍中的槍矛都是木製杆，一是對抗中有韌性，二是使用起來靈活。段琅這柄槍卻是整體玄鐵打造，入手非常沉。段琅高興的揮舞了幾下，對他來說正適手。這一年來的負重訓練，讓段琅的力量暴漲。而且段琅最習慣的擊殺動作就是刺殺，加上跟隨黑甲衛也修習過一段時間的槍陣，對於槍的挑、刺、劈、掛，段琅運用的非常熟練。
“周伯，現在天下大亂，各地的情報非常重要。大飛必須跟隨我的大軍，恐怕它無法再兩麵來往了。有什麽緊急消息，就讓方妍用鷂鷹與我聯係。”
“嗯，曆都城這邊不用擔心，過幾天阿朱也會南下，或許能幫得上你。臭小子，照顧好自己。”周廣記擔心的看著段琅。
“放心吧周伯，在北明我們得到過一件軟甲，原本是給上官玄悟穿的，現在也在我身上。安全方麵，我會照顧好自己。”
周廣記欣慰的看著段琅，從南寧相識到現在，一年間的時間段琅變化非常大。時勢造英雄，周廣記也沒想到段琅契應了時局，從默默無聞轉而成為大夏的遊騎將軍。但是，周廣記也清楚榮譽的背後是擔負著責任和使命。甚至說，會戰死在沙場。
明日大軍出征，周廣記也不敢耽擱段琅休息。畢竟要穿越蒼茫的大漠，這可不是普通的行軍。之所以大夏兵馬不敢穿越，就因為擔心中途水源匱乏，會引起軍中嘩變。一口水就能決定人的生死，為了活命沒人再會顧忌官職的高低。要麽段琅一說出穿越大漠，就震撼了三大營主帥，因為他們不敢相信在不迷失方向的情況下，能有多少後勤車輛保證三萬大軍十幾天的水源。特別是騎兵，戰馬脫水那簡直是不堪想象。
次日一早，曆都城大營吹響了集結的號角。戰馬嘶鳴，不大一會兒隊伍集結完畢。段琅騎著一匹黑色白蹄北明良駒，玄鐵槍背在身後。看著威武的大軍，段琅沒有多說什麽，該說的昨天在動員會上都說了，段琅戰刀一揮。
“出發！”
三萬大軍整齊有序，周龍的前鋒營率先出列，兩麵嶄新的大旗舉了起來。迎風一吹，其中一麵顯現出三個大字~巡天軍。另外一麵的帥旗上，繡著一個火紅的‘段’字。
李建山率領城中官員及百姓，站在道路兩旁舉目相送。這可不是去曆練，誰都知道戰爭伴隨著死亡。三萬兒郎穿越大漠，迴來之時誰也不好說還能剩下幾何。
“段兄弟，保重！”李建山抱拳說道。
“建山兄，照顧好曆都城，這裏就交給你了。”段琅從馬上一抱拳。
“凱旋之時，我請你喝酒。”
“一言為定！”段琅說完，策馬揚鞭向隊伍跑去。
三萬大軍浩浩蕩蕩離開了曆都城，一到曠野之地，輕騎兵快速移動的優勢立馬體現出來。段琅和劉旭升走在最後，他倆跟隨著二十幾輛民用馬車，這些車輛可走不快。三日之後，隊伍在大漠邊緣集結，段琅讓兄弟們敞開了大吃一頓，馬車上也裝滿了糧草與水源，大軍正式進入了茫茫大漠。
有過在大漠中曆練的經曆，不管是軍卒還是統領，都沒有顯現出對大漠的畏懼。大飛在空中盤旋，段琅傳令各營縮食減水，盡量延續馬車上的水源。
簡短節說，經曆了十幾日的行程，三萬大軍在大飛的指引之下，以最短的距離最快的時間走出了荒漠。或許是南平大軍沒想到這裏會穿出一支隊伍，根本就沒有在大漠邊緣設防。甚至說，連個南平國斥候都沒有。
看著熟悉的曠野和山林，段琅頓時想起與方妍初次走出大漠的場景。那一次他們被相國府的人追殺，故地重遊，卻成了為大夏的江山而拚搏。
“所有人馬原地修整，周武，斥候營前去打探，務必把周邊的詳細情況摸清。”
“諾！”
周武答應了一聲，一揮手，三十幾名更換了便裝的斥候，頓時打馬走了出來。
段琅沒有急著前行，走出大漠，最關鍵的是戰馬需要修養一下。更何況，在沒摸清敵情的情況下，段琅也不敢冒然出擊。
修整了一天，次日傍晚，清點完戰備物資的劉旭升來到段琅的小帳外。各營統領都到齊，周武的第一批斥候也帶迴了消息。眾人席地而坐，開始研究第一戰怎麽打。
“段帥，糧草隻夠明日一頓的了。”劉旭升提醒道。
段琅點了點頭，沒有說話，周武說道，“斥候來報，五糧城已被南平大軍占領。不過，城內兵馬不多，看樣子已經東進。另外，五糧城西側布山郡，已經探明駐紮一萬多南平大軍。看樣子，應該是後勤補給隊伍。”
周武這麽一說，所有人的眼睛頓時綻放出了亮光，段琅笑道，“看了嗎，南平已經給咱們準備好了糧草。正好，先拿這一萬來人試試刀。雖說兄弟們經曆了苦練，但總歸很多人沒真正上過戰場。明日，就先吃掉這支隊伍。”
“將軍，一萬來人，就交給我們前鋒營吧。”周龍主動請纓。
“周老大，你想什麽呢，老子在禺山關殺敵的時候，你小子還沒摸過戰刀呢。段帥，這第一戰交給我們火器營。”張奇峰搶著說道。
“張統領，你們火器營一上，咱們還吃個屁，都烤胡了。段帥，我們重甲營上吧。現在兄弟們都換上了輕騎裝備，都快壓不住戰馬了。”周虎也跟著說道。
段琅壓了壓手，“都不必著急，仗有你們打的。明日前鋒營主攻，左騎營和右騎營兩側包抄，重甲營押後。至於火器營，還是等攻打五糧城的時候再出力吧。”
段峰安排完，諸位統領有的開心有的沉悶，不過大家都知道這隻是個開始，整個戰事才剛剛拉開帷幕。
三萬兵馬修整了兩日，戰馬基本恢複了體能。次日一早，劉旭升下令把所有的糧草都分發下去，讓人和馬都吃個飽。
上午巳時，五糧城西側五十裏外布山郡。南平大軍的一名糧草押運官，正在清點著搜刮而來的糧草物資及箭矢。這批物資馬上就要北上，押送到第二大軍主帥趙平度手中。
“快點裝車，磨蹭什麽。”幾名士卒抽打著裝車的百姓。
布山郡被洗劫一空，有些來不及逃走的百姓，被抓來充當了裝車的苦力。麵對兇惡的南平軍卒，百姓們敢怒不敢言，為了活命隻能任人擺布。
就在這時，瞭望塔上的一名軍卒，忽然吃驚的喊道。
“將軍大人，西邊來了一支大軍。”
押運官一怔，混不在意的問道，“西麵？是哪位將軍的人馬？”
在他看來，此時五糧城周邊根本不會有大夏的兵力，如果出現大軍，那肯定是自己人。
“戰旗上好像是~巡~巡天軍。”
“巡天軍？”押運官一愣，琢磨著南平大軍序列裏，有沒有巡天軍。
就在這時，隻聽著‘嗖’的一聲，營寨門旁旗杆上的南平旗幟，被一箭射穿，發出了撕裂的聲響。
“不好！是敵軍，吹號角~！”
押運官臉色大變，五糧城周邊大夏兵馬早被擊垮，他不明白這支巡天軍，到底是從哪裏冒出來的。
營寨之外，周龍勒住了戰馬。黃誌和王福重的左右騎營兩側包抄，頓時把營寨圍了起來。周龍並不著急，段琅既然讓兄弟們試刀，總不能一下子把對方殲滅了。給他們緩衝的時間，這樣打起來才過癮。
十幾息的時間過去，周龍感覺對方集結的差不多了，手中戰矛一舉。身後所有兵衛，目光中露出了兇悍之色。
“兄弟們~殺！”
周龍一夾胯下之馬，快速向營寨大門衝去。
大戰即將開始，西越確實像方繼業預測的那樣，收到了南平國主的密函。蠶食大夏西北廣大國土，是西越國多年的夙願。如果趁著大夏紛亂之際強攻瀾都城，至少可以分擔南平大軍的壓力。但是西越背後還有摩羅國虎視眈眈，他們也不敢擅自行動。
不過，錯過這個機會，西越也心有不甘。為了讓北明牽製住摩羅國，西越派出密使，準備花重金買通澹台太子。隻要北明把重兵拉倒摩羅國邊界，西越就可以抽出兵力側助南平。到時候，攜兩國兵力暗助西寧侯，趁機豪取大夏的江山。
大夏京都，金鑾殿議事之後，針對南平入侵迅速做出了反擊。段琅方繼業等人返迴西北，馬如正也迴歸北部大營。京都方麵，昭告天下帝君親自掛帥，太子代父親征，京都大營浩浩蕩蕩舉兵南下。
金鑾殿暖閣之中，一盆上品的炭火讓閣中溫暖如春。昱寧帝和於禁麵對麵盤腿坐在禪榻之上，中間擺放著一座茶幾。兩人看著不像君臣，倒像是一對垂暮老者在安度剩餘的時光。
“於愛卿，說實話朕有時候很羨慕你。”昱寧帝輕品花茶說道。
“陛下，臣是快入土的人了，有何羨慕之說。”於禁也端起了茶盞。
“你年長朕不少，但身子骨卻比朕硬朗。朕羨慕你，還有大把的時光可以布局大夏的未來。但是朕，卻已經是殘燭耗盡了。”
於禁嗬嗬苦笑了一聲，“陛下啊，當年您還是太子之時，臣就覺得大夏的將來非你莫屬。其他幾位皇子跟您比起來，缺少了那份沉穩和果斷。但是那個時候，臣依然很自信能夠把持住大局。這份自信，甚至一直延續到幾日之前。當一切塵埃退去顯露真容之時，臣才知道自己隻是做了一場浮世大夢而已。”
昱寧帝也嗬嗬笑道，“非也非也，你我君臣互鬥之中，也時刻提醒著朕莫要輕敵。大夏能有此局麵，說起來朕還真得感謝你。”
“陛下，如果沒有南平的這場入侵，恐怕你我君臣二人再也不會像今天這樣坦誠的說說話了。”
“是啊，父子君臣之間，鬥來鬥去也出不了格。百姓常說，一口鍋裏吃飯，總有筷碰筷的時候。但是外敵當前，這是要砸鍋破灶。要想保住吃飯的家夥，筷子也得抱成團。於愛卿，朕不是信不過你，隻是對君王來說，朕必須要劃出一個君臣底線。德章缺少治國經驗，其他皇兒已經失去了鋒芒。如果再不給你設置點掣肘，你覺得朕能安心離去嗎？”
“陛下，難道你就不怕大夏出現分割的局麵？若幹年後，誰敢保證七皇子不是第二個西寧侯？如果陛下真是為了趙家江山的百世興旺，不應該有此布局。”
昱寧帝搖了搖頭，“如果是其他皇兒，朕當然不會這樣做，但是小七不同。他的身子骨，再能堅持十幾年就很不錯了。朕愧對他們母子，也算是給個安慰吧。”
“陛下，您就不擔心曆都城逐漸坐大？”
“怎麽，你還懼怕那個上官玄悟？”昱寧帝笑道。
“他？”於禁哼了一聲，“跳梁小醜而已。”
“哈哈哈哈~。”昱寧帝開懷大笑，他讓上官玄悟去挑逗於禁，確實把他窩囊了一番。不過昱寧帝也知道，上官玄悟就是個朽木，不可雕也。
“於愛卿，你是擔心那個段琅？”昱寧帝收起了笑容，認真的看著於禁。
“不錯，此子身上，臣總覺得有一種危險的氣息。而且年紀輕輕，居然短時間內就曆練出這麽強大的一支精銳，陛下可知這說明了什麽？”於禁嚴肅的看著昱寧帝。
“哦？能說明什麽？他的底子清白，無非就是刻苦而已。”昱寧帝故意隱藏著說道。
“陛下，有些人天生狼性，或許他鬥大的字不識幾個，但以天地為師思維敏捷。這種人，掌控好了是個良才，一旦失控，那將是我大夏的禍患。另外來說，即便兵部組建一支三萬規模的騎兵，包括兵源裝備及日常訓練後勤糧餉，至少需要一到兩年的時間才能完畢。段琅卻在這麽短的時間內組建完畢，並且形成了戰鬥力，陛下就不覺得可怕嗎？更何況，他還是方繼業未來的女婿。”
昱寧帝端著茶盞久久不語，他當然知道這其中的厲害關係。但如今，昱寧帝隻能走一步看一步，希望早點結束這場戰事，以便把段琅收到身邊掌控起來。不過，昱寧帝覺得時間不夠了，他知道這場戰事絕不是一日兩日就能解決。到時候，要麽段琅的人馬在戰事中消耗一空，要麽不斷壯大。昱寧帝隻希望，自己的身體還能堅持到最後那一刻。
昱寧帝放下茶盞，“於愛卿，整個大夏要說還能掌控全局之人，除了朕之外，非你莫屬了。朕有個請求，不知愛卿可否答應？”
於禁一愣，趕緊抱拳，“臣不敢，陛下盡管言說。”
昱寧帝麵色一肅，“於愛卿，如若朕在這場戰事結束之前駕鶴西去，朕希望愛卿能替朕做一件事。因為這件事，隻有於愛卿能夠完成。”
於禁心中一驚，慌忙下了禪榻，稽首問道，“陛下此言撼天震地，雖說是未雨綢繆，但臣~不敢接旨。”
昱寧帝這麽一說，於禁當即明白了他的用意。但是，於禁有很多顧慮，他不想接這個旨意。
昱寧帝一怔，微微點了點頭，輕聲道，“朕明白你的擔心和苦衷。衛侗~。”
“老奴在。”衛侗慌忙走了進來。
昱寧帝看了衛侗一眼，“於愛卿，今日朕當著衛侗的麵，傳下口諭。他日如果朕在戰事之前駕鶴西去，戰事之後大賞之時，曆都城若功勞甚大~必殺之。此事，或許會讓愛卿背負罵名，但為了我大夏江山，朕~拜托了。”
衛侗聽著心中一震，於禁也慌忙下跪，猶豫了半天，才狠心說道。
“臣~萬死不辭，但是，臣覺得為了江山平穩，方繼業同樣不可留。陛下，這並非臣嫉恨賢良，一旦曆都城兵馬在戰事中壯大，他二人絕不可再留。臣即便冒著他們兵伐倒戈的危險，也會把此二人斬於京都之內。還望~陛下恩準。”
昱寧帝臉上的肌肉顫抖了一下，“戰事之後，隻要給小七保留一份微薄之業，其他等事~朕準了。”
“臣~謝主隆恩。”
於禁額頭微微見汗，衛侗更是嚇得不敢言語。這份口諭，讓於禁和衛侗心中如同壓上一塊巨石。畢竟戰後斬殺功臣，那可是要冒著身家性命危險。而且這份口諭不落字跡，等於昱寧帝擺脫了罵名。一個不好，於禁甚至會成為整個大夏的公敵。但昱寧帝知道這件事除了於禁之外，六部大員聯手也做不到。昱寧帝也希望自己能堅持到最後掌控大局，不過他明白恐怕沒這個機會了。
大夏之西，鳳鸞山脈一側的官道上，十幾匹戰馬日夜狂奔，段琅早早的拋開張如明和方繼業，盡快趕迴曆都城。戰事非同兒戲，早一時刻，或許就能挽救一城的百姓不遭戰火之災。
臨別之時，方繼業警告段琅，不管戰局如何，必須活著迴來。而且方繼業也答應段琅，他這邊穿越大漠之後，會派幾千兵馬由方妍率領，協助張如明駐守曆都城。不管南平大軍能不能穿越大漠，他們都要做好一切防禦。萬一小股兵馬偷襲曆都城，至少不會慌亂。
段琅快馬加鞭迴到了曆都城，此時的曆都城百姓們，還沒收到南平入侵的消息，街麵上依然是安詳繁榮。李建山一聽這個消息，頓時嚇了一跳。西寧侯背離祖宗基業，引外敵入侵，這可是要世世代代背負罵名。看樣子，西寧侯也是要背水一戰，不成功則成仁。
段琅隻利用了半天時間，就做好了站前動員及裝備的配發。麵對三萬大軍，段琅讓所有人留下一切重甲及戰車，全部變成輕騎陣營。他要的就是速度，凡是阻礙行軍速度的東西全部拋棄。
“段琅，三萬大軍全部穿越大漠，難道你就不留一支後勤補給隊伍？”李建山擔心的問道。
“不必，隻需征集二十兩車馬，帶足每個人十五日糧草及所用的水源即可。有大飛指引，中途中還能補充一下水源。現在天氣轉暖，不是季風季節，預計十多天就能穿越出去。”
“那出去之後，你們吃什麽？”
“大漠中大家省吃儉用，就當曆練了。出去之後，五糧城及周邊郡府如果還沒被南平大軍占領，那就從當地補給。如果已經占領，正好打下來，以戰養戰。”
李建山聽著臉色一變，“你這根本就是強取豪奪，難道就不怕大夏百姓給咱們曆都城這支大軍按一個罵名。”
“罵就罵吧，總比在敵人的鐵騎下苟活好得多。”
李建山搖了搖頭，他知道這樣做對行軍來說非常有利。但有些城池的百姓可就倒黴了，本來糧食就不多，三萬大軍橫掃一空，不知會餓死多少人。
段琅也顧不得這麽多了，真要是等著後勤補給糧草隊伍一起前行，整個大軍都會延緩下來。他們可是深入敵軍複地，萬一被南平大軍圍困住，那後果不堪設想。段琅可不能因小失大，即便是輕微的強取豪奪，也要保證大軍如魚遊水一般穿梭於敵軍各戰隊之間。
段琅下令殺豬宰羊，讓大軍好好的修整一晚。明日開始，所有人都將變成地獄使者，不是生，就是死。
當晚，周廣記來到了大營。得知段琅要穿越大漠進入敵軍後方，周廣記也非常擔心。不過事已至此，周廣記到沒有勸說什麽。
周廣記拎著一把長槍，整個槍身都用棉布裹著。周廣記解下裹布，把長槍遞給了段琅。
“段琅，這是老七前段時間從北明送來的玄鐵，我加了點寒精在裏麵，打造了一把長槍。你的戰刀適用近戰，不適用馬上作戰。衝鋒陷陣可不像貼身近戰，沒有合適的兵器不行。當年咱們影者在兩界山，就是吃了兵器的虧。這柄槍，可是為你量身打造的，沒想到這麽快就用上了。”
段琅接過長槍，槍柄雕刻著花紋，槍頭與槍柄連為一體，槍頭的血槽透著寒光。軍中的槍矛都是木製杆，一是對抗中有韌性，二是使用起來靈活。段琅這柄槍卻是整體玄鐵打造，入手非常沉。段琅高興的揮舞了幾下，對他來說正適手。這一年來的負重訓練，讓段琅的力量暴漲。而且段琅最習慣的擊殺動作就是刺殺，加上跟隨黑甲衛也修習過一段時間的槍陣，對於槍的挑、刺、劈、掛，段琅運用的非常熟練。
“周伯，現在天下大亂，各地的情報非常重要。大飛必須跟隨我的大軍，恐怕它無法再兩麵來往了。有什麽緊急消息，就讓方妍用鷂鷹與我聯係。”
“嗯，曆都城這邊不用擔心，過幾天阿朱也會南下，或許能幫得上你。臭小子，照顧好自己。”周廣記擔心的看著段琅。
“放心吧周伯，在北明我們得到過一件軟甲，原本是給上官玄悟穿的，現在也在我身上。安全方麵，我會照顧好自己。”
周廣記欣慰的看著段琅，從南寧相識到現在，一年間的時間段琅變化非常大。時勢造英雄，周廣記也沒想到段琅契應了時局，從默默無聞轉而成為大夏的遊騎將軍。但是，周廣記也清楚榮譽的背後是擔負著責任和使命。甚至說，會戰死在沙場。
明日大軍出征，周廣記也不敢耽擱段琅休息。畢竟要穿越蒼茫的大漠，這可不是普通的行軍。之所以大夏兵馬不敢穿越，就因為擔心中途水源匱乏，會引起軍中嘩變。一口水就能決定人的生死，為了活命沒人再會顧忌官職的高低。要麽段琅一說出穿越大漠，就震撼了三大營主帥，因為他們不敢相信在不迷失方向的情況下，能有多少後勤車輛保證三萬大軍十幾天的水源。特別是騎兵，戰馬脫水那簡直是不堪想象。
次日一早，曆都城大營吹響了集結的號角。戰馬嘶鳴，不大一會兒隊伍集結完畢。段琅騎著一匹黑色白蹄北明良駒，玄鐵槍背在身後。看著威武的大軍，段琅沒有多說什麽，該說的昨天在動員會上都說了，段琅戰刀一揮。
“出發！”
三萬大軍整齊有序，周龍的前鋒營率先出列，兩麵嶄新的大旗舉了起來。迎風一吹，其中一麵顯現出三個大字~巡天軍。另外一麵的帥旗上，繡著一個火紅的‘段’字。
李建山率領城中官員及百姓，站在道路兩旁舉目相送。這可不是去曆練，誰都知道戰爭伴隨著死亡。三萬兒郎穿越大漠，迴來之時誰也不好說還能剩下幾何。
“段兄弟，保重！”李建山抱拳說道。
“建山兄，照顧好曆都城，這裏就交給你了。”段琅從馬上一抱拳。
“凱旋之時，我請你喝酒。”
“一言為定！”段琅說完，策馬揚鞭向隊伍跑去。
三萬大軍浩浩蕩蕩離開了曆都城，一到曠野之地，輕騎兵快速移動的優勢立馬體現出來。段琅和劉旭升走在最後，他倆跟隨著二十幾輛民用馬車，這些車輛可走不快。三日之後，隊伍在大漠邊緣集結，段琅讓兄弟們敞開了大吃一頓，馬車上也裝滿了糧草與水源，大軍正式進入了茫茫大漠。
有過在大漠中曆練的經曆，不管是軍卒還是統領，都沒有顯現出對大漠的畏懼。大飛在空中盤旋，段琅傳令各營縮食減水，盡量延續馬車上的水源。
簡短節說，經曆了十幾日的行程，三萬大軍在大飛的指引之下，以最短的距離最快的時間走出了荒漠。或許是南平大軍沒想到這裏會穿出一支隊伍，根本就沒有在大漠邊緣設防。甚至說，連個南平國斥候都沒有。
看著熟悉的曠野和山林，段琅頓時想起與方妍初次走出大漠的場景。那一次他們被相國府的人追殺，故地重遊，卻成了為大夏的江山而拚搏。
“所有人馬原地修整，周武，斥候營前去打探，務必把周邊的詳細情況摸清。”
“諾！”
周武答應了一聲，一揮手，三十幾名更換了便裝的斥候，頓時打馬走了出來。
段琅沒有急著前行，走出大漠，最關鍵的是戰馬需要修養一下。更何況，在沒摸清敵情的情況下，段琅也不敢冒然出擊。
修整了一天，次日傍晚，清點完戰備物資的劉旭升來到段琅的小帳外。各營統領都到齊，周武的第一批斥候也帶迴了消息。眾人席地而坐，開始研究第一戰怎麽打。
“段帥，糧草隻夠明日一頓的了。”劉旭升提醒道。
段琅點了點頭，沒有說話，周武說道，“斥候來報，五糧城已被南平大軍占領。不過，城內兵馬不多，看樣子已經東進。另外，五糧城西側布山郡，已經探明駐紮一萬多南平大軍。看樣子，應該是後勤補給隊伍。”
周武這麽一說，所有人的眼睛頓時綻放出了亮光，段琅笑道，“看了嗎，南平已經給咱們準備好了糧草。正好，先拿這一萬來人試試刀。雖說兄弟們經曆了苦練，但總歸很多人沒真正上過戰場。明日，就先吃掉這支隊伍。”
“將軍，一萬來人，就交給我們前鋒營吧。”周龍主動請纓。
“周老大，你想什麽呢，老子在禺山關殺敵的時候，你小子還沒摸過戰刀呢。段帥，這第一戰交給我們火器營。”張奇峰搶著說道。
“張統領，你們火器營一上，咱們還吃個屁，都烤胡了。段帥，我們重甲營上吧。現在兄弟們都換上了輕騎裝備，都快壓不住戰馬了。”周虎也跟著說道。
段琅壓了壓手，“都不必著急，仗有你們打的。明日前鋒營主攻，左騎營和右騎營兩側包抄，重甲營押後。至於火器營，還是等攻打五糧城的時候再出力吧。”
段峰安排完，諸位統領有的開心有的沉悶，不過大家都知道這隻是個開始，整個戰事才剛剛拉開帷幕。
三萬兵馬修整了兩日，戰馬基本恢複了體能。次日一早，劉旭升下令把所有的糧草都分發下去，讓人和馬都吃個飽。
上午巳時，五糧城西側五十裏外布山郡。南平大軍的一名糧草押運官，正在清點著搜刮而來的糧草物資及箭矢。這批物資馬上就要北上，押送到第二大軍主帥趙平度手中。
“快點裝車，磨蹭什麽。”幾名士卒抽打著裝車的百姓。
布山郡被洗劫一空，有些來不及逃走的百姓，被抓來充當了裝車的苦力。麵對兇惡的南平軍卒，百姓們敢怒不敢言，為了活命隻能任人擺布。
就在這時，瞭望塔上的一名軍卒，忽然吃驚的喊道。
“將軍大人，西邊來了一支大軍。”
押運官一怔，混不在意的問道，“西麵？是哪位將軍的人馬？”
在他看來，此時五糧城周邊根本不會有大夏的兵力，如果出現大軍，那肯定是自己人。
“戰旗上好像是~巡~巡天軍。”
“巡天軍？”押運官一愣，琢磨著南平大軍序列裏，有沒有巡天軍。
就在這時，隻聽著‘嗖’的一聲，營寨門旁旗杆上的南平旗幟，被一箭射穿，發出了撕裂的聲響。
“不好！是敵軍，吹號角~！”
押運官臉色大變，五糧城周邊大夏兵馬早被擊垮，他不明白這支巡天軍，到底是從哪裏冒出來的。
營寨之外，周龍勒住了戰馬。黃誌和王福重的左右騎營兩側包抄，頓時把營寨圍了起來。周龍並不著急，段琅既然讓兄弟們試刀，總不能一下子把對方殲滅了。給他們緩衝的時間，這樣打起來才過癮。
十幾息的時間過去，周龍感覺對方集結的差不多了，手中戰矛一舉。身後所有兵衛，目光中露出了兇悍之色。
“兄弟們~殺！”
周龍一夾胯下之馬，快速向營寨大門衝去。