簷鈴輕晃出一聲碎響。一句話裏暗藏了諸多警告與狠意。向綾羅站在她身前，視線在一息中掠過她身上華貴的朱紫衣衫與冷冽的麵容，心內對她這一副高高在上的模樣橫出無盡厭惡。麵容緊繃，心下一橫，向綾羅撤步從她身旁越過，“我看你明日如何跟陛下交代！”
“二姑娘當真不像沈夫人與娘娘。”雪青袖袍撞上紫衫袖角上綴著的兩枚金玲。向綾羅才行過容洛身旁一步，便聽聞一聲譏諷的低笑。迅敏抬首看向容洛，卻是正好觸到了那雙冷意森森的桃花眸。
脂粉精細的側麵與滿頭珠釵一般無情味。容洛斜著烏曜瞳仁睇向在身旁頓足的向綾羅，須臾，她眼角輕蔑地揚起少許，“既無娘娘的小心謹慎，又無沈夫人的審時度勢——你大可去告知父皇一切，隻要不怕向氏半生累積僅一夕就崩塌在你手中。”
當初向淩竹不對她一開始就提出用燕南交易名錄，不僅僅是因為手中沒有燕南，亦是她自己清楚她不是愚蠢之輩。名錄與燕南到底都是消息，消息可以交易，亦可以流通。向淩竹與她本身不和，便是交換也不可能不用陰計。故而不如將消息握在自己手中，不說出也不暴露，隻以此來互相製衡。
自然這也極其危險。籌碼為雙方共有，如是一方失去了讓敵人忌憚之物——正如向淩竹手中沒有了燕南。她便會被她死死鉗製，舉步維艱。
而向淩竹本來也可以放手一搏將她得知燕南的消息告知皇帝。但這般亦是險棋。
如今她已經出宮，不如以往一般久居宮內。縱使此事被皇帝是知曉，皇帝也不能再對她如何。畢竟皇城與天下屬於帝皇，宮外則屬於士族。再者，此事一旦捅露，她的態度亦是向淩竹所不能料及。她手中握有名錄，假使被激怒，謝家與她一同聯手將名錄上呈，向氏便是手眼通天，也不能保證能與文臣一眾抗衡。加之向氏那些苟且一朝被揭露，百姓定會質疑當今帝皇威信。此為皇帝最不喜，若名錄曝光，向氏結局可想而知。
——皇帝忌憚世家，世家卻也害怕這普世眾口，遑論一介靠齷齪手段興盛的小族。
向淩竹如何也是一族貴女。這樣的道理原先不明白，可轉眼涉及更大的利害，被怒火衝昏的頭腦登一時清醒過來。死死望容洛一眼，她自相計較一番，薄唇橫抿。重重偏過頭顱，與容洛背離下了水廊。
目光追隨著雪青身影自一道朱紅廊柱。何姑姑看著容洛啟步往內堂行去，幾步跟上。眼珠左右滑動，躊躇問道：“殿下，奴婢有一事不明。敢問殿下，為何對燕南那孩子……諸多關照？”
她本是想問燕南是容洛什麽人，但這位殿下一貫謹慎，她追隨她已半年之久，卻仍未得知她每一件事之後的最終目的。可想她即使讓她經手密事，到底也不是對她全然信任。因而話到嘴邊，又不得不轉了個委婉的問法。
何姑姑的疑問比她預料來得晚了許多。容洛也不曾有防備，周身微微一滯。眉目輕斂，她道：“那孩子於我血脈相連。”
語氣平淺。於何姑姑而言則好似一聲驚雷。她初時以為燕南是謝家遺失的某個孩子，可憶起燕南尚在宮中時容洛每每對待他時眼中含著的那幾寸溫柔，驟時便大膽的猜測到了燕南的身份。再反觀容洛一副平靜的模樣，何姑姑瞬時明了所猜乃是事實。而她亦在疑問中得悉了這大內裏最隱秘的事情。
這是謝家的孩子啊。謝家對皇帝登基出了多大的氣力，如今在朝堂的地位更是如日中天。誰人敢將謝貴妃親子……
思緒崩裂。何姑姑猛然抬首望著容洛，失聲道：“十皇子……”
“是。”容洛望向在內堂門前等候著的蔣文朗。沉眼與她相視，眉梢中苦澀深藏，“掌事既得知，還請替我保密。那孩子的身份絕對不可露於他人。”
何姑姑起初為容洛以利益與脅迫招攬，原本真不能得容洛信賴。但後來容洛於她是真心相待，又意外的為她著想，她便也懷了一顆忠心去伺奉容洛。態度與心思皆為容洛親眼所見，方才會有今日的如實相告。而何姑姑亦對這樣的信任感激涕零。
不過此事皇帝作梗其中。何姑姑免不了萬分驚駭。聽聞容洛囑咐，忙不迭地疊聲應下，“奴婢決計，永遠不會說出去，一字也不會說出去。皇……小公子的事情奴婢會斷在肚子裏。殿下安心，也莫要難過……到底保重身體才是緊要。”
心中愧疚被洞穿。容洛也不做他語，緩緩苦笑，輕輕垂首。她與蔣文朗會晤，在廊上言語幾句，三人一同步入內堂。
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這廂太平。那廂向綾羅自水廊返迴前堂，便瞧見了等候多時的沈氏。
氣怒的視線一掃前方圍繞寧杏顏與盛婉思說話的一眾人。向綾羅雙眸稍稍一動，眼底怒火對上沈氏那一刻立即消弭。幾步上前挽住沈氏手臂，向綾羅微微頷首，低聲同沈氏貼耳道：“與姑母所猜一般，名錄大約隻有起初一份在明崇手中，她應當也遞了一份給謝家。”頓一頓，她警惕望向周遭，“隻是最開始狄從賀所遞那一份，家裏應當還來得及布置。那名錄中人雜碎而已，清掃起來並非難事。”
“想得輕巧。”沈氏恨鐵不成鋼地睨著她，嚴厲的言語裏尚存著柔軟，“雖那些人不是家中得力的臣子，但他們為咱們謀了多少好處？對他們下手——萬一被這些人得知，他們聯手起來也是棘手得緊。這麽簡單的理兒都領會不來，教你的都學什麽地方去了？”
“母親與父親說的，我都記著。隻是學不來。”迴憶起容洛那句鄙夷的嘲諷，向綾羅心中驀然覺得被千根針紮著一般，哽而難受。眉間一擰，她好不厭煩的抿唇，又聽沈氏問道：“可試探出她如何知曉吳海蓬一事？”
向淩竹雖已出宮，但宮內是仍有眼線。狄從賀在禁足，那些受命於向淩竹的探子聽了吩咐，在向淩竹前往青雲觀的前一日奔赴受厘宮，逼著狄從賀重新默了一遍名錄，又問清吳海蓬一事。得知吳海蓬為向氏所用之事並非由她透露後，向淩竹便起了心思，故此才有向綾羅試探一幕。
麵對容洛已讓她作嘔，她又怎會在那般昭然的嘲諷之下繼續撐著試探？得知容洛手中唯有起初一份名錄已屬不易。向綾羅默聲片刻，低眼迴道：“她口齒伶俐，姑母誠有三分顧慮，我亦怕說多錯多。”
仍是知女莫若母。沈氏知她心內對容洛有厭惡，無奈吐氣，歎道：“你不能得知此事，就不能讓家中分辨臣子中是否有謝家探子，抑或娘娘身旁有人叛變。你是給家裏添了麻煩。”瞧見向綾羅一瞬明白，沈氏搖搖頭，“罷。她對向氏小心得緊，你與她之間，終究是她道行深。若你試探引了謝家警醒，反倒不好。這般或許也不是壞事。”
向綾羅未想過她一時意氣會損落一個機會。雙眼睜圓稍許，她看著賀夫人上前問好，笑迎幾句，迴目看向水廊。緊緊蹙眉。
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與蔣文朗見過一麵。容洛知悉了蔣家情勢，又自言語裏得知了蔣文朗此人才幹尚佳，曾有許多關於田宅民生的進言。隻是庶兄險惡，多次盜取，這才令著仕途平平。
容洛原隻想著應承賀夫人所求，從而將賀夫人收為自己所用。卻不想蔣文朗政務墾實卓越，倒是個意外之喜。
送走蔣文朗後，容洛便修書與謝琅磬。如今謝家見到她在宮中所為成效，以願給予她良好的支持。關照一位有才幹的官員，謝琅磬定會答應。
差秋夕送信出府。容洛便迴歸席上。寧杏顏不善應酬，但盛婉思自小受著孟氏教導，又有孟氏在一旁時不時指點，替容洛招待一眾千金倒是好手中的好手。吃喝玩樂，衣食住行，言談無一不流利。即使是抱怨，她亦能遣詞造句，好好將人安慰得妥帖。
而命婦一方則由孟氏與蔣文朗之妻賀夫人彼此相顧。賀夫人歸從容洛之事無人知曉，因而活躍起來，大家也隻當她是健談爾爾。
容洛也不同賀夫人有什麽明麵上的親近。蔣文朗投靠才有苗頭，初初接觸總難知品行，如是急切與賀夫人相交，蔣文朗當他奇貨可居便不大好了。
二則，明麵與她交好的婦人裏已有了孟氏。孟氏雖是非命婦，但元氏表侄名頭頂著，元妃受寵，元氏借朝貢獲皇帝寵信，孟氏又與她來往相近，命婦不會任由她落於一旁。招攬其他命婦之事有孟氏一人即可，賀夫人再做隻是多餘。倒不如就讓她一直在暗處處著。沒有陣營的人，素來能讓人鬆懈，多露幾句心思。
宴席一直擺到下晌。一眾婦人說過話，幾位小娘子也得了容洛隨時遞帖的允諾，開府宴算是安平圓滿。讓何姑姑將眾位貴人一一送出府。容洛在門下與寧杏顏說了些話，看著她提裙上馬，策繩迴府，頓時也覺得渾身疲乏。遣門房關上府門。容洛與何姑姑一道返迴東院梳洗。事畢，已是月懸半空，夜風疏冷。
菜肴端進房中，容洛自簾後邁出，右手正為烏發綰上一枝鮮麗的夜扶桑。瞧著恆昌將一道鱸魚上案，她思索片刻，道：“今日在水榭用晚膳，順道再讓廚子做一份同一模樣的送過去。本宮想見一見齊先生。”
“二姑娘當真不像沈夫人與娘娘。”雪青袖袍撞上紫衫袖角上綴著的兩枚金玲。向綾羅才行過容洛身旁一步，便聽聞一聲譏諷的低笑。迅敏抬首看向容洛，卻是正好觸到了那雙冷意森森的桃花眸。
脂粉精細的側麵與滿頭珠釵一般無情味。容洛斜著烏曜瞳仁睇向在身旁頓足的向綾羅，須臾，她眼角輕蔑地揚起少許，“既無娘娘的小心謹慎，又無沈夫人的審時度勢——你大可去告知父皇一切，隻要不怕向氏半生累積僅一夕就崩塌在你手中。”
當初向淩竹不對她一開始就提出用燕南交易名錄，不僅僅是因為手中沒有燕南，亦是她自己清楚她不是愚蠢之輩。名錄與燕南到底都是消息，消息可以交易，亦可以流通。向淩竹與她本身不和，便是交換也不可能不用陰計。故而不如將消息握在自己手中，不說出也不暴露，隻以此來互相製衡。
自然這也極其危險。籌碼為雙方共有，如是一方失去了讓敵人忌憚之物——正如向淩竹手中沒有了燕南。她便會被她死死鉗製，舉步維艱。
而向淩竹本來也可以放手一搏將她得知燕南的消息告知皇帝。但這般亦是險棋。
如今她已經出宮，不如以往一般久居宮內。縱使此事被皇帝是知曉，皇帝也不能再對她如何。畢竟皇城與天下屬於帝皇，宮外則屬於士族。再者，此事一旦捅露，她的態度亦是向淩竹所不能料及。她手中握有名錄，假使被激怒，謝家與她一同聯手將名錄上呈，向氏便是手眼通天，也不能保證能與文臣一眾抗衡。加之向氏那些苟且一朝被揭露，百姓定會質疑當今帝皇威信。此為皇帝最不喜，若名錄曝光，向氏結局可想而知。
——皇帝忌憚世家，世家卻也害怕這普世眾口，遑論一介靠齷齪手段興盛的小族。
向淩竹如何也是一族貴女。這樣的道理原先不明白，可轉眼涉及更大的利害，被怒火衝昏的頭腦登一時清醒過來。死死望容洛一眼，她自相計較一番，薄唇橫抿。重重偏過頭顱，與容洛背離下了水廊。
目光追隨著雪青身影自一道朱紅廊柱。何姑姑看著容洛啟步往內堂行去，幾步跟上。眼珠左右滑動，躊躇問道：“殿下，奴婢有一事不明。敢問殿下，為何對燕南那孩子……諸多關照？”
她本是想問燕南是容洛什麽人，但這位殿下一貫謹慎，她追隨她已半年之久，卻仍未得知她每一件事之後的最終目的。可想她即使讓她經手密事，到底也不是對她全然信任。因而話到嘴邊，又不得不轉了個委婉的問法。
何姑姑的疑問比她預料來得晚了許多。容洛也不曾有防備，周身微微一滯。眉目輕斂，她道：“那孩子於我血脈相連。”
語氣平淺。於何姑姑而言則好似一聲驚雷。她初時以為燕南是謝家遺失的某個孩子，可憶起燕南尚在宮中時容洛每每對待他時眼中含著的那幾寸溫柔，驟時便大膽的猜測到了燕南的身份。再反觀容洛一副平靜的模樣，何姑姑瞬時明了所猜乃是事實。而她亦在疑問中得悉了這大內裏最隱秘的事情。
這是謝家的孩子啊。謝家對皇帝登基出了多大的氣力，如今在朝堂的地位更是如日中天。誰人敢將謝貴妃親子……
思緒崩裂。何姑姑猛然抬首望著容洛，失聲道：“十皇子……”
“是。”容洛望向在內堂門前等候著的蔣文朗。沉眼與她相視，眉梢中苦澀深藏，“掌事既得知，還請替我保密。那孩子的身份絕對不可露於他人。”
何姑姑起初為容洛以利益與脅迫招攬，原本真不能得容洛信賴。但後來容洛於她是真心相待，又意外的為她著想，她便也懷了一顆忠心去伺奉容洛。態度與心思皆為容洛親眼所見，方才會有今日的如實相告。而何姑姑亦對這樣的信任感激涕零。
不過此事皇帝作梗其中。何姑姑免不了萬分驚駭。聽聞容洛囑咐，忙不迭地疊聲應下，“奴婢決計，永遠不會說出去，一字也不會說出去。皇……小公子的事情奴婢會斷在肚子裏。殿下安心，也莫要難過……到底保重身體才是緊要。”
心中愧疚被洞穿。容洛也不做他語，緩緩苦笑，輕輕垂首。她與蔣文朗會晤，在廊上言語幾句，三人一同步入內堂。
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這廂太平。那廂向綾羅自水廊返迴前堂，便瞧見了等候多時的沈氏。
氣怒的視線一掃前方圍繞寧杏顏與盛婉思說話的一眾人。向綾羅雙眸稍稍一動，眼底怒火對上沈氏那一刻立即消弭。幾步上前挽住沈氏手臂，向綾羅微微頷首，低聲同沈氏貼耳道：“與姑母所猜一般，名錄大約隻有起初一份在明崇手中，她應當也遞了一份給謝家。”頓一頓，她警惕望向周遭，“隻是最開始狄從賀所遞那一份，家裏應當還來得及布置。那名錄中人雜碎而已，清掃起來並非難事。”
“想得輕巧。”沈氏恨鐵不成鋼地睨著她，嚴厲的言語裏尚存著柔軟，“雖那些人不是家中得力的臣子，但他們為咱們謀了多少好處？對他們下手——萬一被這些人得知，他們聯手起來也是棘手得緊。這麽簡單的理兒都領會不來，教你的都學什麽地方去了？”
“母親與父親說的，我都記著。隻是學不來。”迴憶起容洛那句鄙夷的嘲諷，向綾羅心中驀然覺得被千根針紮著一般，哽而難受。眉間一擰，她好不厭煩的抿唇，又聽沈氏問道：“可試探出她如何知曉吳海蓬一事？”
向淩竹雖已出宮，但宮內是仍有眼線。狄從賀在禁足，那些受命於向淩竹的探子聽了吩咐，在向淩竹前往青雲觀的前一日奔赴受厘宮，逼著狄從賀重新默了一遍名錄，又問清吳海蓬一事。得知吳海蓬為向氏所用之事並非由她透露後，向淩竹便起了心思，故此才有向綾羅試探一幕。
麵對容洛已讓她作嘔，她又怎會在那般昭然的嘲諷之下繼續撐著試探？得知容洛手中唯有起初一份名錄已屬不易。向綾羅默聲片刻，低眼迴道：“她口齒伶俐，姑母誠有三分顧慮，我亦怕說多錯多。”
仍是知女莫若母。沈氏知她心內對容洛有厭惡，無奈吐氣，歎道：“你不能得知此事，就不能讓家中分辨臣子中是否有謝家探子，抑或娘娘身旁有人叛變。你是給家裏添了麻煩。”瞧見向綾羅一瞬明白，沈氏搖搖頭，“罷。她對向氏小心得緊，你與她之間，終究是她道行深。若你試探引了謝家警醒，反倒不好。這般或許也不是壞事。”
向綾羅未想過她一時意氣會損落一個機會。雙眼睜圓稍許，她看著賀夫人上前問好，笑迎幾句，迴目看向水廊。緊緊蹙眉。
.
與蔣文朗見過一麵。容洛知悉了蔣家情勢，又自言語裏得知了蔣文朗此人才幹尚佳，曾有許多關於田宅民生的進言。隻是庶兄險惡，多次盜取，這才令著仕途平平。
容洛原隻想著應承賀夫人所求，從而將賀夫人收為自己所用。卻不想蔣文朗政務墾實卓越，倒是個意外之喜。
送走蔣文朗後，容洛便修書與謝琅磬。如今謝家見到她在宮中所為成效，以願給予她良好的支持。關照一位有才幹的官員，謝琅磬定會答應。
差秋夕送信出府。容洛便迴歸席上。寧杏顏不善應酬，但盛婉思自小受著孟氏教導，又有孟氏在一旁時不時指點，替容洛招待一眾千金倒是好手中的好手。吃喝玩樂，衣食住行，言談無一不流利。即使是抱怨，她亦能遣詞造句，好好將人安慰得妥帖。
而命婦一方則由孟氏與蔣文朗之妻賀夫人彼此相顧。賀夫人歸從容洛之事無人知曉，因而活躍起來，大家也隻當她是健談爾爾。
容洛也不同賀夫人有什麽明麵上的親近。蔣文朗投靠才有苗頭，初初接觸總難知品行，如是急切與賀夫人相交，蔣文朗當他奇貨可居便不大好了。
二則，明麵與她交好的婦人裏已有了孟氏。孟氏雖是非命婦，但元氏表侄名頭頂著，元妃受寵，元氏借朝貢獲皇帝寵信，孟氏又與她來往相近，命婦不會任由她落於一旁。招攬其他命婦之事有孟氏一人即可，賀夫人再做隻是多餘。倒不如就讓她一直在暗處處著。沒有陣營的人，素來能讓人鬆懈，多露幾句心思。
宴席一直擺到下晌。一眾婦人說過話，幾位小娘子也得了容洛隨時遞帖的允諾，開府宴算是安平圓滿。讓何姑姑將眾位貴人一一送出府。容洛在門下與寧杏顏說了些話，看著她提裙上馬，策繩迴府，頓時也覺得渾身疲乏。遣門房關上府門。容洛與何姑姑一道返迴東院梳洗。事畢，已是月懸半空，夜風疏冷。
菜肴端進房中，容洛自簾後邁出，右手正為烏發綰上一枝鮮麗的夜扶桑。瞧著恆昌將一道鱸魚上案，她思索片刻，道：“今日在水榭用晚膳，順道再讓廚子做一份同一模樣的送過去。本宮想見一見齊先生。”