半晌思索，日晷的曲折細影漸漸隨光遺去。
向淩竹有本事，孟雲思亦是個會討巧的。兩相配合不過些許時辰，孟雲思便從向淩竹身後改坐到皇帝另一邊的位置上。與皇帝閑談說話。偶爾捧到皇帝心上，皇帝發出兩聲愉悅的笑聲，她便掩麵羞澀難當，當真嬌嬌貴女。而每每見她如此，皇帝眼中的顏色會更深幾分——乃是他對某一人起了興致時才會有的模樣。
這樣的情形並不少見。容洛與元妃習以為常地敘話，心下各自揣度。兩人都格外意興闌珊。
蹴鞠的輸贏逐而持平，角逐落入最後關頭，計算時辰的最後一支香隻剩了丁點兒。薛淩月在場中提步追上崔彤雲，多番攔截之下，崔彤雲也顯現了自己真正的實力。
香灰斷折。一球越過風流眼。
擊鑼聲落，蹴鞠賽塵埃落定。所有人往場下瞧去，聽見宦官宣告：“蹴鞠——平。”
薛淩月在馬球與蹴鞠二者上的技藝都是一等一的精湛，從來平局也隻有對上容明蘭時才會出現。如今忽然與崔彤雲一齊攪出了這樣的局麵，頓時滿座皆詫。
扶著高台朱欄望下去，容洛眼露驚怪。
皇帝有意清洗朝局，因而六大家族的年輕兒郎已不多提拔。薛家公子薛淩月憑借才學與馬球蹴鞠的巧技得幸於皇帝眼前，除容明蘭之外，數年難得敵手。現今崔彤雲打破固封，與薛淩月追平，那麽……薛淩月領隊地位便不再是不可替代的了。
薛家與謝家共謀。崔氏雖為中立，但一直受向氏一族所拉攏，態度曖昧難明。如是皇帝有意有意重用，所有情勢必將改換……
指尖劃過朱漆軒欄，容洛微微擰眉。
場中心思繁雜如容洛者並不在少數。皇帝握權五年，很多事態至今仍未平息，連家留下來的空位帶給眾人許多想象。小族希望位置永無填補之日；大族千方百計，欲與重謝二家比肩而立。
天色緩緩陰沉，加賽已是不可。但勝負之於在座貴人大臣，卻必須要分出的要事。尤其是薛家與謝家。
皇帝自然也明白。世家與皇權共立非朝夕之事，這樣引來忌憚的事情，他難以做壁上觀。
置下身旁的孟雲思，皇帝招手對近侍崔公公吩咐了幾句，讓他下了露台對少年郎們商議。
不一時結果歸來。崔公公又受令領著兩個小奴下去，呈來兩柄長弓。場下兩列隊伍排立。皇帝從高座上站起，洪聲道：“今日蹴鞠平局，想必諸卿都不願見。念及山雨欲來，便不再繼續角逐。改為挑選兩人，以三箭中的定輸贏。小卿們以為可否？”
薛淩月與崔彤雲必定同意。兩人齊步踏上高台接了弓箭，崔彤雲並不選人，他本是騎射一把好手，隊伍中除他之外，無人可擔此一任。
握了弓，崔彤雲將束腕勒緊。以為薛淩月與他一樣會親身上陣，沒想才望過去，就見薛淩月轉身對皇帝長揖躬身，苦惱道：“微臣知罪。”
他聲音響亮。乍時周遭聽聞，全都望了過來。
皇帝疑惑：“如何？”
錦帶從鬢角拂落臉麵。薛淩月又是抱拳深深一躬。滿目慚愧：“微臣方才查探隊中隊員，發現並無擅長弓術者。現下憶及前時自負應承。自覺會叫陛下失望，實屬欺君——微臣不察，還望陛下恕罪。”
他話說得在理，豈料崔彤雲聞聲便是低低一聲不屑。
薛淩月與重澈容洛交好，家族又與謝家互相來往，自小經常入宮，也算是在皇帝眼皮子底下長成。見他請罪請得愧疚，實際放在這滿場少年身上，又有幾個敢說？無非是借了情義便利。一來同皇帝討乖巧，二來也在同崔彤雲說明，他的寵幸地位終是比他更難動搖。
果然皇帝聞言輕笑，“這是知的什麽罪？不過是你想躲罷了。朕可記著你箭術百步穿楊，絕不會隨你的心。你還是乖乖與崔卿一比，分個輸贏罷。”
“陛下……並非微臣所願。”薛淩月展開手掌，脫去手掌上的葛巾。一道橫穿虎口與掌心的猙獰的傷疤霎時曝露百目當中。“前兩日平康坊內有匪賊綁了一名姑娘，微臣得知後前去救人。不想捱了那賊人一刀，約莫這些時日都無法再握弓。”無奈一聲，“陛下見諒。”
大宣倡議俠義之行，薛淩月所為正是皇帝所喜。況受傷實非他所願。皇帝當即諒解，道：“不若你從勤藝院一眾選一位替你射箭。你當任意挑選便是。”
射箭仍不可改，但也給了極大的寬待。勤藝院一眾不止高台上的命婦妃子、子弟千金，甚至囊括禦前親衛，還有千牛衛一眾。其中強人不絕，神箭手亦是暗藏其中。
但薛淩月怎敢真的去選。旋即抱拳，微微打量高台一眾，不敢將目光移往它處。
容明轅趴在雕欄邊上，看薛淩月雙目掃來望去。忽然想起什麽，扯了扯皇帝的袖角：“父皇。”
看皇帝慈愛地低首。容明轅笑道：“燕南射技極好，我在南疆時曾見過他用彈弓打鳥兒，一打一準。若是為薛淩月一隊射箭，必定能贏，父皇不如讓燕南為薛淩月下場吧？”
容洛一直在聽這廂動靜，聞言心中輕沉。麵上虛浮地升起些微質疑，轉目掃了一眼燕南，緩緩抬袖掩住笑意。
她這般明顯，容明轅又怎能不注意到。氣唿唿地鼓起臉，容明轅開口嚷道：“阿姐！明轅說的當真！燕南真的……”
更清楚的笑意從袖袍下傳出來。容洛不疾不徐地帶著怪異輕笑將他打斷：“好、好。阿姐當然信你。可用打鳥的本事來與崔二郎的箭術相較——嗤。”
她話未說全便再度笑開。惹得容明轅氣急，連連拉著皇帝的袖子，“父皇，你瞧，阿姐又欺負明轅！父皇！”
皇帝低眼瞧他，餘光斜睇容洛。眼中深色團霧勻勻消散。伸手在容明轅腦後撫了撫，皇帝笑道：“你阿姐說的無錯，彈弓與弓箭不能相提並論。崔卿也不會願意與孩子相比，還是等薛卿自己相看為好。”
容明轅又要爭辯，可話到唇邊幾次，還是咽了迴去。這些事上，皇帝與容洛說的還是有些道理的。
他打消念頭。容洛總算寬心。
皇帝心中，太子與將來的帝皇都是屬於容明轅一人。燕南太過出色，便容易危及他打算之事。再者，他亦擔憂燕南某一日會得知身世，從而聯合謝家，對帝位虎視眈眈。故而對燕南極其忌憚。
也因容洛諳知皇帝心思，所以無論燕南才幹如何，她都會讓他成為“無才庸人”。
這亦是唯一能夠保下他性命的法子。
廣袖半遮麵目，似笑眉目下掩了緊抿的唇畔。容洛眼角望見燕南的失落，側目看迴台下，正正迎上薛淩月英氣的雙眼。
“許多年不見大殿下使箭，大約也不曾退步？”薛淩月輕輕躬腰，向她一笑。對皇帝請命：“微臣想讓大殿下與崔二郎比試，不知陛下可否答允？”
青穹卷來薄薄一層烏雲。勤藝院中一時暗了幾分。
容洛雙眼稍稍一定，迴眼看見皇帝的思索。眉頭幾不可見的一壓，倏地鬆放，美目靈巧。
“女兒也許多年沒再騎射了。如今應當手生無比，也想玩上一玩。父皇不如幫女兒問問薛副尉怕不怕輸？”容洛扶著矮柱站立，看過去的雙眸裏飽含期盼。語調軟軟的，輕輕的，如同才放了鵝絨的軟枕，聽著別樣的舒暢，也頗有女兒向父親撒嬌的柔腔。
皇帝探究的看過來，似在斟酌。她從十歲之後便不大在皇帝眼前自稱“女兒”，如今一聽，倒像是迴到了她兒時。那時她與皇帝和謝貴妃都不得多見麵，一見麵三人便親親和和，幾如民間那些平凡人家一樣。
“父皇。”容洛見他猶豫，更是撒嬌似的靠過去幾步。倒叫皇帝難以不答應。
往容明轅身上看了一眼，皇帝頷首：“朕允了。”
容洛歡快福身：“謝父皇。”
下侍端來一把長弓，容洛取了三支箭放在箭筒，便將剩下的放在盤中，讓仆婢如數放迴。
這樣的舉止無疑讓皇帝打消了疑慮。她肖似連隱南，連隱南箭術極好，如是她握了幾十支箭矢下場，皇帝決絕更為忌憚她。故此，一決輸贏需要幾支箭矢，她便用幾支。不滿不虧，足好。
步下露台，左右抱拳致禮。千牛衛端來靶子放在數米開外。
同崔彤雲在一道線上站定。薛淩月與她深深互視。忽而他淺笑抱拳，眸中有狡黠之色，低聲道：“還望殿下盡力。”
容洛抬眼，看他往後退下。
遠眺他停在場外。容洛十分莫名。薛家與謝家榮辱皆共，薛淩月身為薛家年輕一輩佼佼，應當知曉皇帝忌憚世家的心思。怎會在這樣的時候還將她牽扯上——前先若非她先手以假態打消皇帝多疑，此時怕是已經招惹諸多麻煩。
沒能多想任何。場邊傳過來小太監提醒開始的尖利嗓音。
雙雙撘弓。容洛注視箭靶。手指鬆開弓弦。
向淩竹有本事，孟雲思亦是個會討巧的。兩相配合不過些許時辰，孟雲思便從向淩竹身後改坐到皇帝另一邊的位置上。與皇帝閑談說話。偶爾捧到皇帝心上，皇帝發出兩聲愉悅的笑聲，她便掩麵羞澀難當，當真嬌嬌貴女。而每每見她如此，皇帝眼中的顏色會更深幾分——乃是他對某一人起了興致時才會有的模樣。
這樣的情形並不少見。容洛與元妃習以為常地敘話，心下各自揣度。兩人都格外意興闌珊。
蹴鞠的輸贏逐而持平，角逐落入最後關頭，計算時辰的最後一支香隻剩了丁點兒。薛淩月在場中提步追上崔彤雲，多番攔截之下，崔彤雲也顯現了自己真正的實力。
香灰斷折。一球越過風流眼。
擊鑼聲落，蹴鞠賽塵埃落定。所有人往場下瞧去，聽見宦官宣告：“蹴鞠——平。”
薛淩月在馬球與蹴鞠二者上的技藝都是一等一的精湛，從來平局也隻有對上容明蘭時才會出現。如今忽然與崔彤雲一齊攪出了這樣的局麵，頓時滿座皆詫。
扶著高台朱欄望下去，容洛眼露驚怪。
皇帝有意清洗朝局，因而六大家族的年輕兒郎已不多提拔。薛家公子薛淩月憑借才學與馬球蹴鞠的巧技得幸於皇帝眼前，除容明蘭之外，數年難得敵手。現今崔彤雲打破固封，與薛淩月追平，那麽……薛淩月領隊地位便不再是不可替代的了。
薛家與謝家共謀。崔氏雖為中立，但一直受向氏一族所拉攏，態度曖昧難明。如是皇帝有意有意重用，所有情勢必將改換……
指尖劃過朱漆軒欄，容洛微微擰眉。
場中心思繁雜如容洛者並不在少數。皇帝握權五年，很多事態至今仍未平息，連家留下來的空位帶給眾人許多想象。小族希望位置永無填補之日；大族千方百計，欲與重謝二家比肩而立。
天色緩緩陰沉，加賽已是不可。但勝負之於在座貴人大臣，卻必須要分出的要事。尤其是薛家與謝家。
皇帝自然也明白。世家與皇權共立非朝夕之事，這樣引來忌憚的事情，他難以做壁上觀。
置下身旁的孟雲思，皇帝招手對近侍崔公公吩咐了幾句，讓他下了露台對少年郎們商議。
不一時結果歸來。崔公公又受令領著兩個小奴下去，呈來兩柄長弓。場下兩列隊伍排立。皇帝從高座上站起，洪聲道：“今日蹴鞠平局，想必諸卿都不願見。念及山雨欲來，便不再繼續角逐。改為挑選兩人，以三箭中的定輸贏。小卿們以為可否？”
薛淩月與崔彤雲必定同意。兩人齊步踏上高台接了弓箭，崔彤雲並不選人，他本是騎射一把好手，隊伍中除他之外，無人可擔此一任。
握了弓，崔彤雲將束腕勒緊。以為薛淩月與他一樣會親身上陣，沒想才望過去，就見薛淩月轉身對皇帝長揖躬身，苦惱道：“微臣知罪。”
他聲音響亮。乍時周遭聽聞，全都望了過來。
皇帝疑惑：“如何？”
錦帶從鬢角拂落臉麵。薛淩月又是抱拳深深一躬。滿目慚愧：“微臣方才查探隊中隊員，發現並無擅長弓術者。現下憶及前時自負應承。自覺會叫陛下失望，實屬欺君——微臣不察，還望陛下恕罪。”
他話說得在理，豈料崔彤雲聞聲便是低低一聲不屑。
薛淩月與重澈容洛交好，家族又與謝家互相來往，自小經常入宮，也算是在皇帝眼皮子底下長成。見他請罪請得愧疚，實際放在這滿場少年身上，又有幾個敢說？無非是借了情義便利。一來同皇帝討乖巧，二來也在同崔彤雲說明，他的寵幸地位終是比他更難動搖。
果然皇帝聞言輕笑，“這是知的什麽罪？不過是你想躲罷了。朕可記著你箭術百步穿楊，絕不會隨你的心。你還是乖乖與崔卿一比，分個輸贏罷。”
“陛下……並非微臣所願。”薛淩月展開手掌，脫去手掌上的葛巾。一道橫穿虎口與掌心的猙獰的傷疤霎時曝露百目當中。“前兩日平康坊內有匪賊綁了一名姑娘，微臣得知後前去救人。不想捱了那賊人一刀，約莫這些時日都無法再握弓。”無奈一聲，“陛下見諒。”
大宣倡議俠義之行，薛淩月所為正是皇帝所喜。況受傷實非他所願。皇帝當即諒解，道：“不若你從勤藝院一眾選一位替你射箭。你當任意挑選便是。”
射箭仍不可改，但也給了極大的寬待。勤藝院一眾不止高台上的命婦妃子、子弟千金，甚至囊括禦前親衛，還有千牛衛一眾。其中強人不絕，神箭手亦是暗藏其中。
但薛淩月怎敢真的去選。旋即抱拳，微微打量高台一眾，不敢將目光移往它處。
容明轅趴在雕欄邊上，看薛淩月雙目掃來望去。忽然想起什麽，扯了扯皇帝的袖角：“父皇。”
看皇帝慈愛地低首。容明轅笑道：“燕南射技極好，我在南疆時曾見過他用彈弓打鳥兒，一打一準。若是為薛淩月一隊射箭，必定能贏，父皇不如讓燕南為薛淩月下場吧？”
容洛一直在聽這廂動靜，聞言心中輕沉。麵上虛浮地升起些微質疑，轉目掃了一眼燕南，緩緩抬袖掩住笑意。
她這般明顯，容明轅又怎能不注意到。氣唿唿地鼓起臉，容明轅開口嚷道：“阿姐！明轅說的當真！燕南真的……”
更清楚的笑意從袖袍下傳出來。容洛不疾不徐地帶著怪異輕笑將他打斷：“好、好。阿姐當然信你。可用打鳥的本事來與崔二郎的箭術相較——嗤。”
她話未說全便再度笑開。惹得容明轅氣急，連連拉著皇帝的袖子，“父皇，你瞧，阿姐又欺負明轅！父皇！”
皇帝低眼瞧他，餘光斜睇容洛。眼中深色團霧勻勻消散。伸手在容明轅腦後撫了撫，皇帝笑道：“你阿姐說的無錯，彈弓與弓箭不能相提並論。崔卿也不會願意與孩子相比，還是等薛卿自己相看為好。”
容明轅又要爭辯，可話到唇邊幾次，還是咽了迴去。這些事上，皇帝與容洛說的還是有些道理的。
他打消念頭。容洛總算寬心。
皇帝心中，太子與將來的帝皇都是屬於容明轅一人。燕南太過出色，便容易危及他打算之事。再者，他亦擔憂燕南某一日會得知身世，從而聯合謝家，對帝位虎視眈眈。故而對燕南極其忌憚。
也因容洛諳知皇帝心思，所以無論燕南才幹如何，她都會讓他成為“無才庸人”。
這亦是唯一能夠保下他性命的法子。
廣袖半遮麵目，似笑眉目下掩了緊抿的唇畔。容洛眼角望見燕南的失落，側目看迴台下，正正迎上薛淩月英氣的雙眼。
“許多年不見大殿下使箭，大約也不曾退步？”薛淩月輕輕躬腰，向她一笑。對皇帝請命：“微臣想讓大殿下與崔二郎比試，不知陛下可否答允？”
青穹卷來薄薄一層烏雲。勤藝院中一時暗了幾分。
容洛雙眼稍稍一定，迴眼看見皇帝的思索。眉頭幾不可見的一壓，倏地鬆放，美目靈巧。
“女兒也許多年沒再騎射了。如今應當手生無比，也想玩上一玩。父皇不如幫女兒問問薛副尉怕不怕輸？”容洛扶著矮柱站立，看過去的雙眸裏飽含期盼。語調軟軟的，輕輕的，如同才放了鵝絨的軟枕，聽著別樣的舒暢，也頗有女兒向父親撒嬌的柔腔。
皇帝探究的看過來，似在斟酌。她從十歲之後便不大在皇帝眼前自稱“女兒”，如今一聽，倒像是迴到了她兒時。那時她與皇帝和謝貴妃都不得多見麵，一見麵三人便親親和和，幾如民間那些平凡人家一樣。
“父皇。”容洛見他猶豫，更是撒嬌似的靠過去幾步。倒叫皇帝難以不答應。
往容明轅身上看了一眼，皇帝頷首：“朕允了。”
容洛歡快福身：“謝父皇。”
下侍端來一把長弓，容洛取了三支箭放在箭筒，便將剩下的放在盤中，讓仆婢如數放迴。
這樣的舉止無疑讓皇帝打消了疑慮。她肖似連隱南，連隱南箭術極好，如是她握了幾十支箭矢下場，皇帝決絕更為忌憚她。故此，一決輸贏需要幾支箭矢，她便用幾支。不滿不虧，足好。
步下露台，左右抱拳致禮。千牛衛端來靶子放在數米開外。
同崔彤雲在一道線上站定。薛淩月與她深深互視。忽而他淺笑抱拳，眸中有狡黠之色，低聲道：“還望殿下盡力。”
容洛抬眼，看他往後退下。
遠眺他停在場外。容洛十分莫名。薛家與謝家榮辱皆共，薛淩月身為薛家年輕一輩佼佼，應當知曉皇帝忌憚世家的心思。怎會在這樣的時候還將她牽扯上——前先若非她先手以假態打消皇帝多疑，此時怕是已經招惹諸多麻煩。
沒能多想任何。場邊傳過來小太監提醒開始的尖利嗓音。
雙雙撘弓。容洛注視箭靶。手指鬆開弓弦。