袁紹一聽袁尚被圍立馬象軍師許攸救計，逢紀迴道：“主公，為今之計，隻能與曹操議合擺兵，不然三公子危險，這就是當初曹操為何不滅我先鋒兩萬人馬的原因。”郭圖忙說道：“主公，此時萬萬不可與曹操議合，我等現有十五萬人馬可與曹操決一死戰，如能生擒曹操，大事可定。”逢紀迴道：“如沒有一戰而生擒曹操，三公子乍辦？所以現在隻能與曹操議和。”郭圖爭道：“現在提出議和，曹操必得提出非常苛刻的條件來，隻有議和才能救三公子嗎？我看未必，一是可以分兵去救，二是我等可秘秘退軍前去北海郡。”逢紀道：“我等己中曹操圈套，此時分兵曹操見我等兵少必大舉率軍反攻，秘秘退軍，曹操如率軍追趕上我等如何應敵？”郭圖道：“退軍之時我等可令一軍在半路埋伏，如曹操追來就可以伏擊曹操之軍......。”袁紹見兩人在麵前爭吵，大聲說道：“什麽時候了，還在吵，快想辦法救我兒脫險。你倆難道不能統一拿出一個計策嗎？要吵就迴房吵，讓我靜一靜。”
次日，袁紹率十萬餘士兵於土鼓城南門例陣等候曹操。曹操見袁紹例隊等候立馬率軍十萬也開城例陣。等三軍陣例好，曹操來至兩軍之間喊道：“請本初兄出來道話”袁紹騎馬上前道：“孟德兄一象可好？”
曹操迴道：“本初兄，想當初你我同為司隸校尉，而當今你無故興兵犯我境界，傷我民眾，你說我能安好？不知兄長身體可好？令郎可好？”袁紹迴道：“吾此次乃奉聖上衣帶詔而來，何來無故興兵之說？現我不爭氣之子袁尚被你圍與劇縣，望孟德兄念在你我曾同為司隸校尉的份上，放過小兒。如你放過小兒我立馬退兵，孟德兄你看如何？”“本初兄，要我放過侄兒也不難，你無故興兵傷我民眾，侵我疆界這帳乍麽算？如你能退迴徐州、還我豫州潁川、汝南兩郡之地，另賠償十萬擔糧草，我立馬放過侄兒，你看如何？”“豫州潁川、汝南兩郡本是我之地，何來還你之說？十萬擔糧草一時也無法集齊，可否寬限幾日，等我兒平安歸來之時與你可好？”“本初兄！一切閑話都另說，你我要嗎一戰，要嗎你就送來十萬糧草，我等方可退兵，據我所知，劇縣城中糧草可不夠五萬大軍半月之須，不知我所說可對？”袁紹一聽大驚，在馬上晃了幾下，等穩住身體後對曹操說道：“孟德兄！容我迴營相商後明日迴你可好？”
入夜三更，袁紹大帳中隻見逢紀跪在袁紹麵前說道：“主公，千萬不可輕易撤軍，恐怕中曹操之計，三公子有許攸軍師相助，成功突圍一定成功，兵法雲‘五倍於敵圍之、十倍於敵攻之’而曹操之兵多三公子之兵一倍不到，所以成功突圍不憂。”袁紹大怒道：“我意己決，己派蘇由、王摩、夏昭三將率三千騎兵連夜出發前去劇縣通知吾兒袁尚，讓我如何更改？”逢紀說道：“主公！遠水解不了近火，我等大軍到時，三公子城中早己斷糧多日，此時退軍必中曹操奸計......”“來人，把逢紀與我綁了。”袁紹大怒喊道。袁紹軍半夜行軍，行至天明行不過二十裏，正準備埋鍋造飯，隻見遠處塵土飛揚，山坡後湧出大隊軍將，急先湧來，占住中央大道兩邊列好陣勢。就在山坡下一字兒擺開，兩邊盾牌，齊齊紮住，弓箭手立於盾牌之後穩住陣腳，隻要有人衝陣頓時就會萬箭齊飛，弓箭手旁邊並立長槍手，整齊劃一好不威伍。大刀手緊隨長槍手之後站立。隻見於禁、賈逵、梁習三員大將，手提兵器，都騎戰馬，立於陣前。於禁上前高聲說道：“對麵來的可是袁紹之軍，我家主公知你們會連夜逃走，讓吾等在此地早早等候。”袁紹一見令左右攏住戰馬，自上高處看時，隻見前麵這隊人馬，約有三萬餘，林中是否還有兵馬還未知？而可見之人馬盡是長槍手、弓箭手、盾牌手、大刀手：最前麵一杆引軍紅旗。大寫一個曹字，那紅旗招展處，立著三員大將，中間站著於禁，左右分立賈逵、梁習兩將，袁紹一見倒吸一口涼氣，要想從此處突圍，可怕要損失幾萬士兵性命。袁紹還在觀望之時突然後軍大亂，原來曹操令曹休、曹真兩員大將各率一萬人馬從袁紹後軍殺來。袁軍一時沒防立馬被曹軍殺得人仰馬翻，袁紹手下軍卒散亂，早衝動了陣腳，立馬有小校飛報入中軍。袁紹一聽忙派嚴敞、何茂二將前去迎敵，二將來至後軍正遇曹休、曹真殺得性起，二將立馬上前由嚴敞抵擋曹休，何茂抵擋住曹真撕殺，隻見四條臂膊縱橫，八隻馬蹄撩亂。四將在征塵影裏，殺氣叢中，來來往往，左盤右旋，-經三十餘合，勝敗未分。那何茂是袁紹勇猛之將；曹真見一時不能取勝，於是騎馬就在亂軍中奔馳，何茂提槍就追，曹真見何茂己近，便用拖刀計，一刀斬何茂於馬下。，曹真斬何茂後見曹休還在與嚴敞惡鬥乃騎馬直奔嚴敞搶來助戰。嚴敞本被曹休殺得無還手之力，一見曹真奔來心中一慌，被曹休一矛戳於馬下。二將己死，袁軍更亂，立馬又有小校報於袁紹，袁紹一聽折了二將，見前有曹軍擋道忙傳令，分頭阻擊，而袁軍前部遇前麵曹軍卻似碰見銅牆鐵壁，急切不能衝得出來。袁軍一動隻見曹軍萬箭齊發，天空出現一片烏雲，袁紹軍頓時倒下一大片。袁紹少數人馬衝到盾牌前也被曹操軍長槍所殺，運好之人衝破長槍陣也被曹軍大刀手所殺。這場兩軍對壘，兵戈衝擊，士馬縱橫。好不清彩，隻見兩軍陣中曹軍一人倒下，後麵立麵有人補上，而曹軍大刀手：刀如劈腦而來，整齊劃一；刀如下方而起，去勢如電；刀如倒拖而迴，必去勢如虹，快如閃電。大刀手所有士兵隻有進攻沒有防守，同歸為盡之法；又觀長槍隊：槍槍刺心而來，左刺右挑從不落空，長槍用探馬以格。盾牌護體破敵：牌與長槍手配合滾身以進，盾擋來敵刀槍箭而槍即掃，刺來敵，盾或從旁以追，槍必斜插以待；盾或摧擠以入，槍必退卻以搠。盾解槍危：槍解盾難，盾若平胸，槍用小座之勢以避馬勢馬碰長槍必倒；槍若簇擁，牌將碎剪之法以隨。隻見曹軍配合默契，轉變莫測。須臾兩軍陣地血流成河，屍首頃刻如山積。
當下鏖戰多時，袁兵大敗，曹軍大勝。袁紹見一時無法衝破於禁軍叫且退入左邊山腳，再作打算。剛殺至山腳隻見得前麵又有一軍殺出，小校立馬報來道：“大人，前麵又有曹軍殺來！”隻見典韋率鄧展、呂虔二將，領著兩萬精兵，抖摟精神，從山腳並力衝殺出來。
次日，袁紹率十萬餘士兵於土鼓城南門例陣等候曹操。曹操見袁紹例隊等候立馬率軍十萬也開城例陣。等三軍陣例好，曹操來至兩軍之間喊道：“請本初兄出來道話”袁紹騎馬上前道：“孟德兄一象可好？”
曹操迴道：“本初兄，想當初你我同為司隸校尉，而當今你無故興兵犯我境界，傷我民眾，你說我能安好？不知兄長身體可好？令郎可好？”袁紹迴道：“吾此次乃奉聖上衣帶詔而來，何來無故興兵之說？現我不爭氣之子袁尚被你圍與劇縣，望孟德兄念在你我曾同為司隸校尉的份上，放過小兒。如你放過小兒我立馬退兵，孟德兄你看如何？”“本初兄，要我放過侄兒也不難，你無故興兵傷我民眾，侵我疆界這帳乍麽算？如你能退迴徐州、還我豫州潁川、汝南兩郡之地，另賠償十萬擔糧草，我立馬放過侄兒，你看如何？”“豫州潁川、汝南兩郡本是我之地，何來還你之說？十萬擔糧草一時也無法集齊，可否寬限幾日，等我兒平安歸來之時與你可好？”“本初兄！一切閑話都另說，你我要嗎一戰，要嗎你就送來十萬糧草，我等方可退兵，據我所知，劇縣城中糧草可不夠五萬大軍半月之須，不知我所說可對？”袁紹一聽大驚，在馬上晃了幾下，等穩住身體後對曹操說道：“孟德兄！容我迴營相商後明日迴你可好？”
入夜三更，袁紹大帳中隻見逢紀跪在袁紹麵前說道：“主公，千萬不可輕易撤軍，恐怕中曹操之計，三公子有許攸軍師相助，成功突圍一定成功，兵法雲‘五倍於敵圍之、十倍於敵攻之’而曹操之兵多三公子之兵一倍不到，所以成功突圍不憂。”袁紹大怒道：“我意己決，己派蘇由、王摩、夏昭三將率三千騎兵連夜出發前去劇縣通知吾兒袁尚，讓我如何更改？”逢紀說道：“主公！遠水解不了近火，我等大軍到時，三公子城中早己斷糧多日，此時退軍必中曹操奸計......”“來人，把逢紀與我綁了。”袁紹大怒喊道。袁紹軍半夜行軍，行至天明行不過二十裏，正準備埋鍋造飯，隻見遠處塵土飛揚，山坡後湧出大隊軍將，急先湧來，占住中央大道兩邊列好陣勢。就在山坡下一字兒擺開，兩邊盾牌，齊齊紮住，弓箭手立於盾牌之後穩住陣腳，隻要有人衝陣頓時就會萬箭齊飛，弓箭手旁邊並立長槍手，整齊劃一好不威伍。大刀手緊隨長槍手之後站立。隻見於禁、賈逵、梁習三員大將，手提兵器，都騎戰馬，立於陣前。於禁上前高聲說道：“對麵來的可是袁紹之軍，我家主公知你們會連夜逃走，讓吾等在此地早早等候。”袁紹一見令左右攏住戰馬，自上高處看時，隻見前麵這隊人馬，約有三萬餘，林中是否還有兵馬還未知？而可見之人馬盡是長槍手、弓箭手、盾牌手、大刀手：最前麵一杆引軍紅旗。大寫一個曹字，那紅旗招展處，立著三員大將，中間站著於禁，左右分立賈逵、梁習兩將，袁紹一見倒吸一口涼氣，要想從此處突圍，可怕要損失幾萬士兵性命。袁紹還在觀望之時突然後軍大亂，原來曹操令曹休、曹真兩員大將各率一萬人馬從袁紹後軍殺來。袁軍一時沒防立馬被曹軍殺得人仰馬翻，袁紹手下軍卒散亂，早衝動了陣腳，立馬有小校飛報入中軍。袁紹一聽忙派嚴敞、何茂二將前去迎敵，二將來至後軍正遇曹休、曹真殺得性起，二將立馬上前由嚴敞抵擋曹休，何茂抵擋住曹真撕殺，隻見四條臂膊縱橫，八隻馬蹄撩亂。四將在征塵影裏，殺氣叢中，來來往往，左盤右旋，-經三十餘合，勝敗未分。那何茂是袁紹勇猛之將；曹真見一時不能取勝，於是騎馬就在亂軍中奔馳，何茂提槍就追，曹真見何茂己近，便用拖刀計，一刀斬何茂於馬下。，曹真斬何茂後見曹休還在與嚴敞惡鬥乃騎馬直奔嚴敞搶來助戰。嚴敞本被曹休殺得無還手之力，一見曹真奔來心中一慌，被曹休一矛戳於馬下。二將己死，袁軍更亂，立馬又有小校報於袁紹，袁紹一聽折了二將，見前有曹軍擋道忙傳令，分頭阻擊，而袁軍前部遇前麵曹軍卻似碰見銅牆鐵壁，急切不能衝得出來。袁軍一動隻見曹軍萬箭齊發，天空出現一片烏雲，袁紹軍頓時倒下一大片。袁紹少數人馬衝到盾牌前也被曹操軍長槍所殺，運好之人衝破長槍陣也被曹軍大刀手所殺。這場兩軍對壘，兵戈衝擊，士馬縱橫。好不清彩，隻見兩軍陣中曹軍一人倒下，後麵立麵有人補上，而曹軍大刀手：刀如劈腦而來，整齊劃一；刀如下方而起，去勢如電；刀如倒拖而迴，必去勢如虹，快如閃電。大刀手所有士兵隻有進攻沒有防守，同歸為盡之法；又觀長槍隊：槍槍刺心而來，左刺右挑從不落空，長槍用探馬以格。盾牌護體破敵：牌與長槍手配合滾身以進，盾擋來敵刀槍箭而槍即掃，刺來敵，盾或從旁以追，槍必斜插以待；盾或摧擠以入，槍必退卻以搠。盾解槍危：槍解盾難，盾若平胸，槍用小座之勢以避馬勢馬碰長槍必倒；槍若簇擁，牌將碎剪之法以隨。隻見曹軍配合默契，轉變莫測。須臾兩軍陣地血流成河，屍首頃刻如山積。
當下鏖戰多時，袁兵大敗，曹軍大勝。袁紹見一時無法衝破於禁軍叫且退入左邊山腳，再作打算。剛殺至山腳隻見得前麵又有一軍殺出，小校立馬報來道：“大人，前麵又有曹軍殺來！”隻見典韋率鄧展、呂虔二將，領著兩萬精兵，抖摟精神，從山腳並力衝殺出來。