數年罕見的凜冬。大都城郊已經覆蓋了厚厚的積雪，好像披上了一層笨重的棉被。那積雪裏散發出的，是能讓人從裏到外都變得冰冷的寒氣。夏日裏遮陰蔽日的大樹，此時隻剩下張牙舞爪的骨架，在冬日微薄的陽光照射下，雪地上投下橫七豎八的影子。
放眼望去，整片大地上隻有些許稀疏的村落，一個個房頂好像冒尖的筍芽，吃力地頂開積雪。但沒有人會選擇在這樣的時刻出行。地上的腳印、蹄印和車轍少得可憐。除了偶爾奔馳而去的、傳遞緊急政令的驛使，半天裏沒有一個人出現在外麵。整個世界都仿佛睡熟了。
滿地的泥漿混著冰水，稠得像粥一樣，被幾千雙腳來來去去、毫不在乎地踩著。泥坑發出咕嚕一聲響，冰涼的泥點子濺到不遠處其他的泥坑裏，和另一片黑色稠粥融在一起。。。。。
踩在那泥漿上的，除了各式各樣的靴子和鞋子，還有馬匹、騾子、毛驢和牛的蹄子，以及它們身後拖著的、大小不一的車輪。那車上載著的，有日常需要的青菜、鹽巴、布匹和糧食，也有世界上最稀奇最珍貴的寶石、生絲、香料和皮毛，就連最淵博的學者也難以說出每一樣物品的產地。
而那些車仗的主人，他們的衣著和膚色，都比盧溝橋上的獅子還要種類繁多。他們有的渾身光鮮，有的風塵仆仆，都帶著萬裏之外的陌生氣息。他們各懷所求，從世界的各個角落蜂擁而至。他們操著不下二十種不同的語言，在牛馬的腥臊氣味的圍繞下，寒暄、還價、爭吵，交換著手中的金塊、銀錠、銅板、紙鈔、還有印著異域人像的銀幣。人和牲畜身上散發著熱氣，將落在地上的新雪迅速融化了。
道路兩旁，是磚頭搭建的一排排簡易房屋，和一棟棟髒兮兮的白色蒙古包雜在一起。那裏麵，喧鬧聲也是此起彼伏。有人在高聲飲酒行樂，慶祝又一樁大宗生意的達成。有人在鞭笞自己的仆人小廝，哭叫聲和馬嘶聲混在一起。還有些濃妝豔抹的婦人出出進進，她們有的柳眉鳳目，有的卷發碧眼，有的黑如墨汁，有的白如牛乳，一個個款扭腰肢，嬉笑怒罵，舉止風流。
那院牆極厚，似乎是對麵的人家有意和寺廟這樣的公共場所隔開，以免噪音喧擾。奉書用力一縱，重重落地，抬起眼來，隻見已經身處一個小小的內宅後院，栽滿了花花草草，樹梢上掛著一隻鳥籠子。樹下三四個女人或坐或立。
杜滸眼神一掃，意思是先製住再說。
奉書一瘸一拐的撲上去，鉗住一個少婦雙手，從身後捂住她嘴，用蒙古話惡狠狠地道：“都乖乖的站著別動！否則拗斷你脖子！”餘光看到她的服色首飾，知道是個蒙古貴族的側妻。
三人動作迅速，幾個蒙古女奴還沒反應過來，趙孟清再稍微一亮刀子，便嚇得連叫也不敢叫了。
那少婦本能地掙紮了幾下，奉書手在她喉嚨一收，終於不敢動了，唔唔幾聲，聲音依稀是“放開我”，雙手卻護住了肚子。
奉書心中閃念：“是個孕婦！”求助般看了杜滸一眼。
杜滸也立刻明白了：“別傷她，跟她說，聽我吩咐，就不會有事。”
那少婦卻聽得懂漢話，又是個烈性子，見入侵者並無傷人之意，突然大力掙紮起來，狠狠地咬了奉書的手，趁她縮手的工夫，尖聲叫道：“來人啊！來人——”馬上又被奉書捂住嘴。
一群蒙古小姑娘乘上馬，身邊隨從侍衛清道，後麵馬車裏滿滿當當地裝著吃食、奶品、茶磚、酒具，當然還少不了風箏、彈弓、毽子、羊拐之類的玩物，也少不了那個叫風箏的小丫頭。她答應到了郊外，便傳授公主一路獨特的倒打彈弓的手段。
蒙古民風粗獷，女眷出門，也是隨心所欲地拋頭露麵，連麵紗也不用圍。街上的百姓遠遠地湊過來看，公主一行人也不以為怪，指著眾百姓，嘰嘰喳喳地有說有笑。倒是奉書不太習慣被人圍觀，低下頭，和另外幾個身份相似的丫環奴婢走在一起。
是日天朗氣清，惠風和暢，青草蔓蔓，野花芬芳，空氣中彌漫著忽濃忽淡的醉人味道。剛走到紅螺寺山腳下，卻聽得樹林裏一陣唿哨，緊接著劈劈啪啪地響了鞭炮聲，不知是有人在辦喜事，還是辦喪事，煞風景之至。
西郊牧場離城很近，本就是人工開辟出來，供貴族女眷遊玩消遣的一小塊平整草地。遠遠望去，草地中央熙熙攘攘的十分熱鬧，已經聚了不少踏青、野餐的姑娘婦人，大多是蒙古貴眷打扮，帶著數量更多的奴婢下人。
杜滸自然不便接近。奉書請他在左近等著，自己捋了捋頭發，抹了抹臉，把麵孔弄得稍微看得過去，然後悄悄走近，穿梭在人群裏。沒人注意到她。就算注意到了，也會把她當成別家的粗使下人。
她集中精神搜索著，不一會兒就看到了二姐。柳亭正跪在一塊氈布上，為身份更高的姬妾們泡茶。
她湊過去，輕輕叫一聲：“姐。”
柳亭手中一顫，茶水差點灑出來。
奉書不動聲色地在她對麵跪下，自然而然地舀起桶裏的水，幫她擦洗茶具，一麵說：“有空嗎？借一步說話。”
話音未落，便覺得自己的口氣未免太生分了。可眼下自己和周圍的一切都格格不入，就連柳亭，也少了些上次那般親近的感覺。
柳亭麵露難色，向旁邊努努嘴，說：“可是我還要伺候她們……”
奉書心中暗暗歎了口氣，點點頭，“那就長話短說。我見到了娘……”
將早間在正智寺的所見所聞簡略地說了。當然，那封被母親撕掉又粘起來的信，她還是略過不提。隻說母親不願生活在蒙古人的福蔭之下。
柳亭眼中含著淚花。奉書說一句，她點一點頭。最後，當奉書說出將母親搬到瀛國公府的計劃時，柳亭眼睛一亮。
“真的可以嗎？我、我怎麽沒想到……我可以求他……”
“他”是誰，不言而喻。奉書心裏有些焦躁。這樣一來，就等於讓二姐去向胡麻殿下做小伏低，討他的恩惠。雖然柳亭可能不覺得有什麽，但對奉書來說，鼓勵自己的姐姐做這種事，實在是對自己內心底線的一個考驗。
奉書一扯杜滸，兩人居中在主賓的位上坐下。奉書叫道：“大家坐啊，怎麽不坐了？”手一揚，一把明晃晃的鋼刀插在桌上。眾賓客又驚又怕，擠在下首兩張桌邊，無人敢坐到上首的桌旁來。
奉書喝道：“你們不肯陪我，是不是？誰不過來，我先宰了他？”眾人一聽，紛紛擁上，你推我擠，倒把椅子撞翻了七八張。奉書喝道：“又不是三歲小孩，好好兒坐也不會嗎？”眾賓客推推擠擠，好半晌才分別在三張桌邊坐定了。奉書自斟自飲，喝了一杯酒，問主人道：“你幹麽請客，家裏死了人嗎？死了幾個？”
主人結結巴巴的道：“小老兒晚年添了個孩兒，今日是彌月湯餅之會，驚動了幾位親友高鄰。”奉書笑道：“那很妙啊，把小孩抱出來瞧瞧。”那主人麵如土色，隻怕奉書傷害了孩子，但見到席上所插的鋼刀，卻又不敢不依，隻得命奶媽抱了孩子出來。
奉書抱過孩子，在燭光下瞧瞧他的小臉，再望望主人，側頭道：“一點也不像，隻怕不是你生的。”那主人神色尷尬，全身顫抖，隻道：“是，是！”也不知他說確是他自己生的，還是說：“姑娘之言甚是。”眾賓客覺得好笑，卻又不敢笑。
奉書從懷裏掏出一錠黃金，交給奶媽，又把孩子還給了她，道：“小意思，算是他外婆的一點見麵禮罷。”眾人見她小小年紀，竟然自稱外婆，又見她出手豪闊，個個麵麵相覷。那主人自是喜出望外，連聲稱謝。奉書道：“來，敬你一碗！”取一隻大碗來斟了酒，放在主人麵前。那主人道：“小老兒量淺，姑娘恕罪則個。”奉書秀眉上揚，伸手一把扯住他胡子喝道：“你喝是不喝？”
主人無奈，隻得端起碗來，咕嘟咕嘟的喝了下去。奉書笑道：“是啊，這才痛快，來，咱們來行個酒令。”她要行令就得行令，滿席之人誰敢違拗？但席上不是商賈富紳，就是腐儒酸丁，哪有一個真才實學之人？各人戰戰兢兢的胡謅，奉書一會兒就聽得不耐煩了，喝道：“都給我站在一旁！”眾人如逢大赦，急忙站起來。隻聽得咕咚一聲，那主人連人帶椅仰天跌倒，原來他酒力發作，再也支持不住了。
奉書哈哈大笑，自與杜滸飲酒談笑，傍若無人，讓眾人眼睜睜的站在一旁瞧著，直吃到初更已過，杜滸勸了幾次，這才盡興而歸。
張杏林睜著一雙昏花的老眼，將奉書的臉色、頭發、舌苔、指尖都看了個遍，忽然開口問道：“冒昧問一句，這位小娘子可有父兄？可有夫家？”
奉書一怔，扭頭看了看門外的招牌，確認自己確實是在看病，而不是在報戶口。
“大夫隻管說我有病沒病就行了，我也不是出不起診金藥錢。”說著，一小錠銀子拍在了手邊的藥櫃上。
對麵的老中醫眼睛亮了一刻，口中卻依然搖頭歎氣：“小娘子若是有家人親戚，還是叫來的好，老夫和他們交代交代，也說得清楚不是？今天天色晚了，要不明日……”
奉書見他一直吞吞吐吐的，焦躁起來，心想：“有什麽事情，直接跟我說不行嗎？我又不是三歲小孩，這老伯瞧不起我。要麽就是他沒有真本事，掛出包治百病的牌子，其實隻會治小兒感冒。”
不願再浪費時間，起身就走，伸出手去，猶豫了一下，終於還是把銀子留在了那裏。反正這銀子是“公款”，不用白不用。不管怎麽說，這大夫為自己仔仔細細地診了許久，後麵已經排了一大串人了。
等到真正出城圍獵的那一天，她還是嚇了一大跳，被眼前的景象震撼住，半晌說不出話來。
隻見合城男女灑水掃地，城內街道一塵不染。無數的行人、馬匹，從城門中魚貫而出，好像一個有史以來最龐大的商隊。隻聽得馬蹄嗒嗒作響，號角聲嗚嗚不絕，從隊伍前頭一直綿延到末尾。留守上都的兵卒列隊相候，筆直的身影一動不動，最後湮沒在馬蹄揚出的塵沙之中。年近七旬的忽必烈一身戎裝，雖然身形肥胖，但在馬背上猶然筆挺。真金太子策馬隨行，此時他換迴蒙古衣帽，肩頭立著一隻碩大的獵鷹，手持韁繩，生氣勃勃，和平日溫文儒雅的樣子判若兩人。
太子身後緊跟著的，便是“胡麻殿下”答剌麻八剌，然後是鐵穆耳。太子的嫡長子甘麻剌反而行在最外側。再後麵，便是其他貴族、嬪妃、侍衛、武將，忽必烈的寵妃南必微笑著朝圍觀百姓揮手致意。無數的從人奴仆走路跟隨。隊伍兩側還走著不少犬奴、豹奴，手中牽著體型龐大的各色野獸，不時朝旁邊低聲咆哮，路邊的百姓又是驚叫，又是哄笑。
奉書和另外幾個丫頭女奴一道，步行跟在虎牙公主的小馬後麵。平生第一次，她突然對那些騎在馬上的人有些羨慕起來。
等到隊伍走出幾天，徹底來到莽莽草原上紮帳安營時，這種感覺便更加強烈了。公主、皇孫等貴族住在“斡耳朵”裏——那是蒙古話裏的“宮帳”，上下以氈為衣，用包裹成金色的柱子支撐著，上如傘骨，以千餘條繩索拽住，最大的可容納數百人。而奉書這些奴婢住的則是簡陋的蒙古包，需要轉移的時候，隻要一刻鍾就能把整個帳子拆卸完畢，裝到馬背上。
貴族們帶著蒙古奴婢，時常出去策馬馳騁，有時一跑就是一整天，而奉書等漢人奴婢則留在蒙古包裏，做些洗衣燒飯之類的雜活。她看到帳子外麵不時一閃而過的駿馬的身影，忽然想：“是不是因為蒙古人天生會騎馬，就天生比我們這些隻會走路的漢人高上一籌？”
但蒙古人也不是天生就會騎馬的。虎牙公主的騎術就遠遠比不上她的幾個哥哥。漢人也並非天生不會騎馬，她記得督府軍中的許多宿將，都能騎在馬上奔馳如飛。
奉書問起小紅馬的性子腳程，聽杜滸說後，神色十分欣羨，喝了一口茶，笑吟吟的道：“大哥，我向你討一件寶物，你肯嗎？”杜滸道：“哪有不肯之理？”奉書道：“我就是喜歡你這匹汗血寶馬。”杜滸毫不遲疑，道：“好，我送給兄弟就是。”
奉書本是隨口開個玩笑，心想他對這匹千載難逢的寶馬愛若性命，自己與他不過萍水相逢，存心是要瞧瞧這老實人如何出口拒絕，哪知他答應得豪爽之至，實是大出意外，不禁愕然，心中感激，難以自已，忽然伏在桌上，嗚嗚咽咽的哭了起來這一下杜滸更是大為意外，忙問：“兄弟，怎麽？你身上不舒服嗎？”奉書抬起頭來，雖是滿臉淚痕，卻是喜笑顏開，隻見他兩條淚水在臉頰上垂了下來，洗去煤黑，露出兩道白玉般的肌膚，笑道：“大哥，咱們走罷！”
杜滸走到她旁邊，在床沿上坐下來。從口袋裏拿出那兩片花瓣。“是這個嗎？”他問。
奉書望望那兩片花瓣，並不伸手去接，又把眼光調迴到杜滸的臉上。她的眼睛亮了，那抹驚惶漸漸消失，取而代之的，是一種夢似的光輝。她定定的看著他，蒼白的臉全被那對熱情的眸子照得發亮，小小的嘴唇微微悸動，她的手抓住麵前的一張椅子的扶手，纖長的手指幾乎要陷進木頭裏去。
“喔，師父。”她喃喃的說，像在做夢。
“奉書，”他費力的說，覺得嘴唇發幹。“拿去吧。”他把那兩片花瓣送到她麵前。
她沒有伸手去拿，也沒有去看那花瓣，她的眼光仍然停留在他臉上，一瞬也不瞬。
“師父，”她說，低低的，溫柔的。“師父！你在逃避什麽？”
杜滸的手垂了下來，他走過去，站在奉書的麵前。
“奉書，出去吧，離開這房間！”他暗啞的說。
“師父，你要我走？”她輕輕的問，站直了身子，轉向門口。杜滸迅速的把手壓在她的手背上，於是，一股旋幹轉坤般的大力量征服了他，他握緊了這隻手，想說什麽，卻說不出口。奉書的眼睛燃燒著，嘴裏模糊的反複的說：“師父，師父，師父。”
杜滸撫摩著這隻手，這手是冰冷的。
“你穿得太少了！”他說。
“中午脫了一件毛衫，下午忘了穿。”她說，輕聲的。眼睛裏在微笑。杜滸不再說話，就這樣，他們靜靜的站了好一會兒。然後，杜滸歎了口氣，把奉書拉到自己的胸前，他攬住她，讓她小小的，黑發的頭靠在他的胸口。他不再費力和自己掙紮，他低聲說：“從沒有一個時候，我這麽渴望自己年輕些！”
奉書緊緊的靠著他，眼睛裏有著對幸福的憧憬和渴求。她望著窗子，雨水正在窗玻璃上滑落。“多美的圖案！”她想。雨滴叮叮咚咚的敲擊著窗子，“多美的音樂！”她又想。微笑著閉上眼睛，盡力用她的全心去體會這美麗的人生。
奉書隻覺得一陣眼花繚亂，心中不由自主地升起了強烈的敬畏之情。她並不認得周圍的每一樣東西，但顯然已經接收到了它們傳遞給自己的信息：這個寢殿外廳存在的唯一意義，就是讓所有來訪的客人心悅誠服地拜倒在大汗的腳底。
馬可波羅顯然不是第一次來這裏了。他熟門熟路地走到指定的等候地點，局促不安地候立在一旁，手指不斷在一尊官窯筆洗上摩挲著。
他的臉色差得難看。奉書不得不一次次小聲提醒：“放輕鬆！假裝什麽都沒發生！你乖乖聽話，我不會殺你。”
蒙古人的皇宮裏沒有太多的繁文縟節。奉書在太子府時已經熟悉了必要的規矩，作為領路的小太監，此時自然應當進去通報客人的到來。但她隻怕別的宮人認出自己眼生，猶豫了片刻，上前兩步，離那門邊的太監遠遠的，躬身行禮，含含混混地說：“基督徒傳到了。”
半晌，水晶門簾裏麵傳出來一個平平的聲音：“進來。”
奉書鼓起勇氣，跟在馬可波羅身後，邁步便走。隨即便被門口的內侍攔住了。
“沒規矩的東西，裏麵自有人服侍，你進去幹什麽？外麵等著！”
奉書心裏一沉，卻又暗道一聲僥幸。聽話地閃到了一旁，假裝在整理手中的宮燈，腦海中飛快地盤算：“忽必烈就在裏麵，不知有多少人在保護他？我要是強闖，不知有幾成勝算？”
但要是等在這裏任人使喚，遲早有穿幫的可能。
到了晚飯時分，文璧讓她穿戴整齊，去內院赴家宴。奉書在那裏拜見了自己的嬸母和堂兄——他們的模樣她早就不記得了，今日再見，就像認識了新的人一樣，言談舉止也不由自主地拘謹起來。
桌上的菜式精致而不奢華，也就是些雞翅尖、燉豬腳、蒸火腿之類的家常菜。可奉書麵前卻是筍尖、豆腐、青菜、米飯。
文璧說：“他們沒告訴你？你的病徹底好轉之前，一點葷腥都不能沾。現在先委屈你吃吃素。”
“奉兒，惠州城已經不是以前的惠州城了。二叔雖然名義上是惠州路總管兼府尹，可是……人在屋簷下……唉，打你一頓，也是為你好，以後長個記性，腦袋裏不許再想些亂七八糟的！”
她感到二叔的手撫著她的後背和脖頸，捋順她的頭發，心裏麵一點點化了，聲音小得像蚊子哼哼：“二叔，對不起……”
文璧又說：“你好好養幾日，以後……”他頓了頓，似乎是說給她聽，又似乎是說給他自己聽，“你也快是大姑娘了，以後就別出去走啦，多在家裏讀讀書，學學針線女紅，陪陪二叔……等穩定下來，要是你爹爹……沒指望了，二叔就把你當女兒養，反正也都是一家人，不用改宗換姓……再給你找戶好人家，讓你終身有托，我才放心……唉，兄弟一場，我也隻能做這麽多了……”
她聽到二叔在描繪那麽多遙遠的事情，隻覺得不像是在說自己，半晌才明白過來，鼓起勇氣說：“二叔，你……你嫌棄我了？我……我不要去別的好人家，我就要在這兒，我，我要爹爹活著……”
文璧卻笑了：“真是小孩子，什麽都不懂！”
她真的是不懂，為什麽二叔對自己那麽關懷備至，從此卻不準自己再出門了。等她傷好，她的房間便被搬到府衙深處的一個小花園裏，進進出出的全是丫環老婆子，不知是文璧從哪裏撥來的。文璧隻允許她出過一次院子，是到他的書房去挑一些簡單的書，帶迴去自己讀，每隔幾天，他便會過來查問，迴答她不懂的問題。
他還遣了幾個和她年齡相仿的小姑娘，陪她讀書說話。奉書想拉她們做彈弓、捉蟲子、偷偷爬樹，她們卻全都不感興趣，閑時隻是嘰嘰喳喳地聊一些衣服首飾之類的乏味事情，要麽就是攛掇她逗弄那隻籠子裏的金絲雀兒--那是文璧花大價錢覓來的稀奇品種，小巧可愛，專門送來給她解悶的。
可奉書卻不覺得這雀兒有什麽好玩，在和它接連幾日大眼瞪小眼之後，她終於叛逆心起，不顧丫環們的勸阻，打開籠子門，想把雀兒放走。可那金絲雀似乎也和她作對，任憑她怎麽搖晃，它總是緊緊用腳爪抓著欄杆，嘰嘰喳喳地叫著，就是不飛，氣得她“砰”的一聲把籠門關上了。
就連小黑子，她也見得少了。隻有她剛搬進來時，他曾來幫忙搬運東西，因為那些沉重的衣箱不是幾個丫頭婆子能搬動的。她向小黑子道歉，問二叔有沒有罰他。小黑子卻笑笑，指指她的右耳朵，做出害怕的神情，又指指院子門，用手虛畫了一條線，作勢守在外麵，意思似乎是：“小姐乖乖地呆在這裏，我保護你平安。”
奉書哪放得下心，繼續追問：“那兩三個月之後呢？會怎麽樣？”
杜滸冷笑，“兩三個月之後，大多數人就會去向那蒙古皇帝下跪，改吃北朝俸祿，過真正的好日子去了。你問我之後怎樣，便是這樣。”
奉書還待再問，杜滸卻揮揮手，不再繼續這個話題，轉而道：“我累了，明天一早還要上工，把這城裏城外的光景摸摸清楚。現在便歇罷。明天你給我
放眼望去，整片大地上隻有些許稀疏的村落，一個個房頂好像冒尖的筍芽，吃力地頂開積雪。但沒有人會選擇在這樣的時刻出行。地上的腳印、蹄印和車轍少得可憐。除了偶爾奔馳而去的、傳遞緊急政令的驛使，半天裏沒有一個人出現在外麵。整個世界都仿佛睡熟了。
滿地的泥漿混著冰水，稠得像粥一樣，被幾千雙腳來來去去、毫不在乎地踩著。泥坑發出咕嚕一聲響，冰涼的泥點子濺到不遠處其他的泥坑裏，和另一片黑色稠粥融在一起。。。。。
踩在那泥漿上的，除了各式各樣的靴子和鞋子，還有馬匹、騾子、毛驢和牛的蹄子，以及它們身後拖著的、大小不一的車輪。那車上載著的，有日常需要的青菜、鹽巴、布匹和糧食，也有世界上最稀奇最珍貴的寶石、生絲、香料和皮毛，就連最淵博的學者也難以說出每一樣物品的產地。
而那些車仗的主人，他們的衣著和膚色，都比盧溝橋上的獅子還要種類繁多。他們有的渾身光鮮，有的風塵仆仆，都帶著萬裏之外的陌生氣息。他們各懷所求，從世界的各個角落蜂擁而至。他們操著不下二十種不同的語言，在牛馬的腥臊氣味的圍繞下，寒暄、還價、爭吵，交換著手中的金塊、銀錠、銅板、紙鈔、還有印著異域人像的銀幣。人和牲畜身上散發著熱氣，將落在地上的新雪迅速融化了。
道路兩旁，是磚頭搭建的一排排簡易房屋，和一棟棟髒兮兮的白色蒙古包雜在一起。那裏麵，喧鬧聲也是此起彼伏。有人在高聲飲酒行樂，慶祝又一樁大宗生意的達成。有人在鞭笞自己的仆人小廝，哭叫聲和馬嘶聲混在一起。還有些濃妝豔抹的婦人出出進進，她們有的柳眉鳳目，有的卷發碧眼，有的黑如墨汁，有的白如牛乳，一個個款扭腰肢，嬉笑怒罵，舉止風流。
那院牆極厚，似乎是對麵的人家有意和寺廟這樣的公共場所隔開，以免噪音喧擾。奉書用力一縱，重重落地，抬起眼來，隻見已經身處一個小小的內宅後院，栽滿了花花草草，樹梢上掛著一隻鳥籠子。樹下三四個女人或坐或立。
杜滸眼神一掃，意思是先製住再說。
奉書一瘸一拐的撲上去，鉗住一個少婦雙手，從身後捂住她嘴，用蒙古話惡狠狠地道：“都乖乖的站著別動！否則拗斷你脖子！”餘光看到她的服色首飾，知道是個蒙古貴族的側妻。
三人動作迅速，幾個蒙古女奴還沒反應過來，趙孟清再稍微一亮刀子，便嚇得連叫也不敢叫了。
那少婦本能地掙紮了幾下，奉書手在她喉嚨一收，終於不敢動了，唔唔幾聲，聲音依稀是“放開我”，雙手卻護住了肚子。
奉書心中閃念：“是個孕婦！”求助般看了杜滸一眼。
杜滸也立刻明白了：“別傷她，跟她說，聽我吩咐，就不會有事。”
那少婦卻聽得懂漢話，又是個烈性子，見入侵者並無傷人之意，突然大力掙紮起來，狠狠地咬了奉書的手，趁她縮手的工夫，尖聲叫道：“來人啊！來人——”馬上又被奉書捂住嘴。
一群蒙古小姑娘乘上馬，身邊隨從侍衛清道，後麵馬車裏滿滿當當地裝著吃食、奶品、茶磚、酒具，當然還少不了風箏、彈弓、毽子、羊拐之類的玩物，也少不了那個叫風箏的小丫頭。她答應到了郊外，便傳授公主一路獨特的倒打彈弓的手段。
蒙古民風粗獷，女眷出門，也是隨心所欲地拋頭露麵，連麵紗也不用圍。街上的百姓遠遠地湊過來看，公主一行人也不以為怪，指著眾百姓，嘰嘰喳喳地有說有笑。倒是奉書不太習慣被人圍觀，低下頭，和另外幾個身份相似的丫環奴婢走在一起。
是日天朗氣清，惠風和暢，青草蔓蔓，野花芬芳，空氣中彌漫著忽濃忽淡的醉人味道。剛走到紅螺寺山腳下，卻聽得樹林裏一陣唿哨，緊接著劈劈啪啪地響了鞭炮聲，不知是有人在辦喜事，還是辦喪事，煞風景之至。
西郊牧場離城很近，本就是人工開辟出來，供貴族女眷遊玩消遣的一小塊平整草地。遠遠望去，草地中央熙熙攘攘的十分熱鬧，已經聚了不少踏青、野餐的姑娘婦人，大多是蒙古貴眷打扮，帶著數量更多的奴婢下人。
杜滸自然不便接近。奉書請他在左近等著，自己捋了捋頭發，抹了抹臉，把麵孔弄得稍微看得過去，然後悄悄走近，穿梭在人群裏。沒人注意到她。就算注意到了，也會把她當成別家的粗使下人。
她集中精神搜索著，不一會兒就看到了二姐。柳亭正跪在一塊氈布上，為身份更高的姬妾們泡茶。
她湊過去，輕輕叫一聲：“姐。”
柳亭手中一顫，茶水差點灑出來。
奉書不動聲色地在她對麵跪下，自然而然地舀起桶裏的水，幫她擦洗茶具，一麵說：“有空嗎？借一步說話。”
話音未落，便覺得自己的口氣未免太生分了。可眼下自己和周圍的一切都格格不入，就連柳亭，也少了些上次那般親近的感覺。
柳亭麵露難色，向旁邊努努嘴，說：“可是我還要伺候她們……”
奉書心中暗暗歎了口氣，點點頭，“那就長話短說。我見到了娘……”
將早間在正智寺的所見所聞簡略地說了。當然，那封被母親撕掉又粘起來的信，她還是略過不提。隻說母親不願生活在蒙古人的福蔭之下。
柳亭眼中含著淚花。奉書說一句，她點一點頭。最後，當奉書說出將母親搬到瀛國公府的計劃時，柳亭眼睛一亮。
“真的可以嗎？我、我怎麽沒想到……我可以求他……”
“他”是誰，不言而喻。奉書心裏有些焦躁。這樣一來，就等於讓二姐去向胡麻殿下做小伏低，討他的恩惠。雖然柳亭可能不覺得有什麽，但對奉書來說，鼓勵自己的姐姐做這種事，實在是對自己內心底線的一個考驗。
奉書一扯杜滸，兩人居中在主賓的位上坐下。奉書叫道：“大家坐啊，怎麽不坐了？”手一揚，一把明晃晃的鋼刀插在桌上。眾賓客又驚又怕，擠在下首兩張桌邊，無人敢坐到上首的桌旁來。
奉書喝道：“你們不肯陪我，是不是？誰不過來，我先宰了他？”眾人一聽，紛紛擁上，你推我擠，倒把椅子撞翻了七八張。奉書喝道：“又不是三歲小孩，好好兒坐也不會嗎？”眾賓客推推擠擠，好半晌才分別在三張桌邊坐定了。奉書自斟自飲，喝了一杯酒，問主人道：“你幹麽請客，家裏死了人嗎？死了幾個？”
主人結結巴巴的道：“小老兒晚年添了個孩兒，今日是彌月湯餅之會，驚動了幾位親友高鄰。”奉書笑道：“那很妙啊，把小孩抱出來瞧瞧。”那主人麵如土色，隻怕奉書傷害了孩子，但見到席上所插的鋼刀，卻又不敢不依，隻得命奶媽抱了孩子出來。
奉書抱過孩子，在燭光下瞧瞧他的小臉，再望望主人，側頭道：“一點也不像，隻怕不是你生的。”那主人神色尷尬，全身顫抖，隻道：“是，是！”也不知他說確是他自己生的，還是說：“姑娘之言甚是。”眾賓客覺得好笑，卻又不敢笑。
奉書從懷裏掏出一錠黃金，交給奶媽，又把孩子還給了她，道：“小意思，算是他外婆的一點見麵禮罷。”眾人見她小小年紀，竟然自稱外婆，又見她出手豪闊，個個麵麵相覷。那主人自是喜出望外，連聲稱謝。奉書道：“來，敬你一碗！”取一隻大碗來斟了酒，放在主人麵前。那主人道：“小老兒量淺，姑娘恕罪則個。”奉書秀眉上揚，伸手一把扯住他胡子喝道：“你喝是不喝？”
主人無奈，隻得端起碗來，咕嘟咕嘟的喝了下去。奉書笑道：“是啊，這才痛快，來，咱們來行個酒令。”她要行令就得行令，滿席之人誰敢違拗？但席上不是商賈富紳，就是腐儒酸丁，哪有一個真才實學之人？各人戰戰兢兢的胡謅，奉書一會兒就聽得不耐煩了，喝道：“都給我站在一旁！”眾人如逢大赦，急忙站起來。隻聽得咕咚一聲，那主人連人帶椅仰天跌倒，原來他酒力發作，再也支持不住了。
奉書哈哈大笑，自與杜滸飲酒談笑，傍若無人，讓眾人眼睜睜的站在一旁瞧著，直吃到初更已過，杜滸勸了幾次，這才盡興而歸。
張杏林睜著一雙昏花的老眼，將奉書的臉色、頭發、舌苔、指尖都看了個遍，忽然開口問道：“冒昧問一句，這位小娘子可有父兄？可有夫家？”
奉書一怔，扭頭看了看門外的招牌，確認自己確實是在看病，而不是在報戶口。
“大夫隻管說我有病沒病就行了，我也不是出不起診金藥錢。”說著，一小錠銀子拍在了手邊的藥櫃上。
對麵的老中醫眼睛亮了一刻，口中卻依然搖頭歎氣：“小娘子若是有家人親戚，還是叫來的好，老夫和他們交代交代，也說得清楚不是？今天天色晚了，要不明日……”
奉書見他一直吞吞吐吐的，焦躁起來，心想：“有什麽事情，直接跟我說不行嗎？我又不是三歲小孩，這老伯瞧不起我。要麽就是他沒有真本事，掛出包治百病的牌子，其實隻會治小兒感冒。”
不願再浪費時間，起身就走，伸出手去，猶豫了一下，終於還是把銀子留在了那裏。反正這銀子是“公款”，不用白不用。不管怎麽說，這大夫為自己仔仔細細地診了許久，後麵已經排了一大串人了。
等到真正出城圍獵的那一天，她還是嚇了一大跳，被眼前的景象震撼住，半晌說不出話來。
隻見合城男女灑水掃地，城內街道一塵不染。無數的行人、馬匹，從城門中魚貫而出，好像一個有史以來最龐大的商隊。隻聽得馬蹄嗒嗒作響，號角聲嗚嗚不絕，從隊伍前頭一直綿延到末尾。留守上都的兵卒列隊相候，筆直的身影一動不動，最後湮沒在馬蹄揚出的塵沙之中。年近七旬的忽必烈一身戎裝，雖然身形肥胖，但在馬背上猶然筆挺。真金太子策馬隨行，此時他換迴蒙古衣帽，肩頭立著一隻碩大的獵鷹，手持韁繩，生氣勃勃，和平日溫文儒雅的樣子判若兩人。
太子身後緊跟著的，便是“胡麻殿下”答剌麻八剌，然後是鐵穆耳。太子的嫡長子甘麻剌反而行在最外側。再後麵，便是其他貴族、嬪妃、侍衛、武將，忽必烈的寵妃南必微笑著朝圍觀百姓揮手致意。無數的從人奴仆走路跟隨。隊伍兩側還走著不少犬奴、豹奴，手中牽著體型龐大的各色野獸，不時朝旁邊低聲咆哮，路邊的百姓又是驚叫，又是哄笑。
奉書和另外幾個丫頭女奴一道，步行跟在虎牙公主的小馬後麵。平生第一次，她突然對那些騎在馬上的人有些羨慕起來。
等到隊伍走出幾天，徹底來到莽莽草原上紮帳安營時，這種感覺便更加強烈了。公主、皇孫等貴族住在“斡耳朵”裏——那是蒙古話裏的“宮帳”，上下以氈為衣，用包裹成金色的柱子支撐著，上如傘骨，以千餘條繩索拽住，最大的可容納數百人。而奉書這些奴婢住的則是簡陋的蒙古包，需要轉移的時候，隻要一刻鍾就能把整個帳子拆卸完畢，裝到馬背上。
貴族們帶著蒙古奴婢，時常出去策馬馳騁，有時一跑就是一整天，而奉書等漢人奴婢則留在蒙古包裏，做些洗衣燒飯之類的雜活。她看到帳子外麵不時一閃而過的駿馬的身影，忽然想：“是不是因為蒙古人天生會騎馬，就天生比我們這些隻會走路的漢人高上一籌？”
但蒙古人也不是天生就會騎馬的。虎牙公主的騎術就遠遠比不上她的幾個哥哥。漢人也並非天生不會騎馬，她記得督府軍中的許多宿將，都能騎在馬上奔馳如飛。
奉書問起小紅馬的性子腳程，聽杜滸說後，神色十分欣羨，喝了一口茶，笑吟吟的道：“大哥，我向你討一件寶物，你肯嗎？”杜滸道：“哪有不肯之理？”奉書道：“我就是喜歡你這匹汗血寶馬。”杜滸毫不遲疑，道：“好，我送給兄弟就是。”
奉書本是隨口開個玩笑，心想他對這匹千載難逢的寶馬愛若性命，自己與他不過萍水相逢，存心是要瞧瞧這老實人如何出口拒絕，哪知他答應得豪爽之至，實是大出意外，不禁愕然，心中感激，難以自已，忽然伏在桌上，嗚嗚咽咽的哭了起來這一下杜滸更是大為意外，忙問：“兄弟，怎麽？你身上不舒服嗎？”奉書抬起頭來，雖是滿臉淚痕，卻是喜笑顏開，隻見他兩條淚水在臉頰上垂了下來，洗去煤黑，露出兩道白玉般的肌膚，笑道：“大哥，咱們走罷！”
杜滸走到她旁邊，在床沿上坐下來。從口袋裏拿出那兩片花瓣。“是這個嗎？”他問。
奉書望望那兩片花瓣，並不伸手去接，又把眼光調迴到杜滸的臉上。她的眼睛亮了，那抹驚惶漸漸消失，取而代之的，是一種夢似的光輝。她定定的看著他，蒼白的臉全被那對熱情的眸子照得發亮，小小的嘴唇微微悸動，她的手抓住麵前的一張椅子的扶手，纖長的手指幾乎要陷進木頭裏去。
“喔，師父。”她喃喃的說，像在做夢。
“奉書，”他費力的說，覺得嘴唇發幹。“拿去吧。”他把那兩片花瓣送到她麵前。
她沒有伸手去拿，也沒有去看那花瓣，她的眼光仍然停留在他臉上，一瞬也不瞬。
“師父，”她說，低低的，溫柔的。“師父！你在逃避什麽？”
杜滸的手垂了下來，他走過去，站在奉書的麵前。
“奉書，出去吧，離開這房間！”他暗啞的說。
“師父，你要我走？”她輕輕的問，站直了身子，轉向門口。杜滸迅速的把手壓在她的手背上，於是，一股旋幹轉坤般的大力量征服了他，他握緊了這隻手，想說什麽，卻說不出口。奉書的眼睛燃燒著，嘴裏模糊的反複的說：“師父，師父，師父。”
杜滸撫摩著這隻手，這手是冰冷的。
“你穿得太少了！”他說。
“中午脫了一件毛衫，下午忘了穿。”她說，輕聲的。眼睛裏在微笑。杜滸不再說話，就這樣，他們靜靜的站了好一會兒。然後，杜滸歎了口氣，把奉書拉到自己的胸前，他攬住她，讓她小小的，黑發的頭靠在他的胸口。他不再費力和自己掙紮，他低聲說：“從沒有一個時候，我這麽渴望自己年輕些！”
奉書緊緊的靠著他，眼睛裏有著對幸福的憧憬和渴求。她望著窗子，雨水正在窗玻璃上滑落。“多美的圖案！”她想。雨滴叮叮咚咚的敲擊著窗子，“多美的音樂！”她又想。微笑著閉上眼睛，盡力用她的全心去體會這美麗的人生。
奉書隻覺得一陣眼花繚亂，心中不由自主地升起了強烈的敬畏之情。她並不認得周圍的每一樣東西，但顯然已經接收到了它們傳遞給自己的信息：這個寢殿外廳存在的唯一意義，就是讓所有來訪的客人心悅誠服地拜倒在大汗的腳底。
馬可波羅顯然不是第一次來這裏了。他熟門熟路地走到指定的等候地點，局促不安地候立在一旁，手指不斷在一尊官窯筆洗上摩挲著。
他的臉色差得難看。奉書不得不一次次小聲提醒：“放輕鬆！假裝什麽都沒發生！你乖乖聽話，我不會殺你。”
蒙古人的皇宮裏沒有太多的繁文縟節。奉書在太子府時已經熟悉了必要的規矩，作為領路的小太監，此時自然應當進去通報客人的到來。但她隻怕別的宮人認出自己眼生，猶豫了片刻，上前兩步，離那門邊的太監遠遠的，躬身行禮，含含混混地說：“基督徒傳到了。”
半晌，水晶門簾裏麵傳出來一個平平的聲音：“進來。”
奉書鼓起勇氣，跟在馬可波羅身後，邁步便走。隨即便被門口的內侍攔住了。
“沒規矩的東西，裏麵自有人服侍，你進去幹什麽？外麵等著！”
奉書心裏一沉，卻又暗道一聲僥幸。聽話地閃到了一旁，假裝在整理手中的宮燈，腦海中飛快地盤算：“忽必烈就在裏麵，不知有多少人在保護他？我要是強闖，不知有幾成勝算？”
但要是等在這裏任人使喚，遲早有穿幫的可能。
到了晚飯時分，文璧讓她穿戴整齊，去內院赴家宴。奉書在那裏拜見了自己的嬸母和堂兄——他們的模樣她早就不記得了，今日再見，就像認識了新的人一樣，言談舉止也不由自主地拘謹起來。
桌上的菜式精致而不奢華，也就是些雞翅尖、燉豬腳、蒸火腿之類的家常菜。可奉書麵前卻是筍尖、豆腐、青菜、米飯。
文璧說：“他們沒告訴你？你的病徹底好轉之前，一點葷腥都不能沾。現在先委屈你吃吃素。”
“奉兒，惠州城已經不是以前的惠州城了。二叔雖然名義上是惠州路總管兼府尹，可是……人在屋簷下……唉，打你一頓，也是為你好，以後長個記性，腦袋裏不許再想些亂七八糟的！”
她感到二叔的手撫著她的後背和脖頸，捋順她的頭發，心裏麵一點點化了，聲音小得像蚊子哼哼：“二叔，對不起……”
文璧又說：“你好好養幾日，以後……”他頓了頓，似乎是說給她聽，又似乎是說給他自己聽，“你也快是大姑娘了，以後就別出去走啦，多在家裏讀讀書，學學針線女紅，陪陪二叔……等穩定下來，要是你爹爹……沒指望了，二叔就把你當女兒養，反正也都是一家人，不用改宗換姓……再給你找戶好人家，讓你終身有托，我才放心……唉，兄弟一場，我也隻能做這麽多了……”
她聽到二叔在描繪那麽多遙遠的事情，隻覺得不像是在說自己，半晌才明白過來，鼓起勇氣說：“二叔，你……你嫌棄我了？我……我不要去別的好人家，我就要在這兒，我，我要爹爹活著……”
文璧卻笑了：“真是小孩子，什麽都不懂！”
她真的是不懂，為什麽二叔對自己那麽關懷備至，從此卻不準自己再出門了。等她傷好，她的房間便被搬到府衙深處的一個小花園裏，進進出出的全是丫環老婆子，不知是文璧從哪裏撥來的。文璧隻允許她出過一次院子，是到他的書房去挑一些簡單的書，帶迴去自己讀，每隔幾天，他便會過來查問，迴答她不懂的問題。
他還遣了幾個和她年齡相仿的小姑娘，陪她讀書說話。奉書想拉她們做彈弓、捉蟲子、偷偷爬樹，她們卻全都不感興趣，閑時隻是嘰嘰喳喳地聊一些衣服首飾之類的乏味事情，要麽就是攛掇她逗弄那隻籠子裏的金絲雀兒--那是文璧花大價錢覓來的稀奇品種，小巧可愛，專門送來給她解悶的。
可奉書卻不覺得這雀兒有什麽好玩，在和它接連幾日大眼瞪小眼之後，她終於叛逆心起，不顧丫環們的勸阻，打開籠子門，想把雀兒放走。可那金絲雀似乎也和她作對，任憑她怎麽搖晃，它總是緊緊用腳爪抓著欄杆，嘰嘰喳喳地叫著，就是不飛，氣得她“砰”的一聲把籠門關上了。
就連小黑子，她也見得少了。隻有她剛搬進來時，他曾來幫忙搬運東西，因為那些沉重的衣箱不是幾個丫頭婆子能搬動的。她向小黑子道歉，問二叔有沒有罰他。小黑子卻笑笑，指指她的右耳朵，做出害怕的神情，又指指院子門，用手虛畫了一條線，作勢守在外麵，意思似乎是：“小姐乖乖地呆在這裏，我保護你平安。”
奉書哪放得下心，繼續追問：“那兩三個月之後呢？會怎麽樣？”
杜滸冷笑，“兩三個月之後，大多數人就會去向那蒙古皇帝下跪，改吃北朝俸祿，過真正的好日子去了。你問我之後怎樣，便是這樣。”
奉書還待再問，杜滸卻揮揮手，不再繼續這個話題，轉而道：“我累了，明天一早還要上工，把這城裏城外的光景摸摸清楚。現在便歇罷。明天你給我