奉書在風日裏長養著,把皮膚變得黑黑的,觸目為青山綠水,一對眸子清明如水晶。自然既長養她且教育她,為人天真活潑,處處儼然如一隻小獸物。人又那麽乖,如山頭黃麂一樣,從不想到殘忍事情,從不發愁,從不動氣。平時在渡船上遇陌生人對她有所注意時,便把光光的眼睛瞅著那陌生人,作成隨時皆可舉步逃入深山的神氣,但明白了人無機心後,就又從從容容的在水邊玩耍了。


    杜滸不論晴雨,必守在船頭。有人過渡時,便略彎著腰,兩手緣引了竹纜,把船橫渡過小溪。有時疲倦了,躺在臨溪大石上睡著了,人在隔岸招手喊過渡,奉書不讓杜滸起身,就跳下船去,很敏捷的替杜滸把路人渡過溪,一切皆溜刷在行,從不誤事。有時又和杜滸黃狗一同在船上,過渡時和杜滸一同動手,船將近岸邊,杜滸正向客人招唿:“慢點,慢點”時,那隻黃狗便口銜繩子,最先一躍而上,且儼然懂得如何方為盡職似的,把船繩緊銜著拖船攏岸。


    風日清和的天氣,無人過渡,鎮日長閑,杜滸同奉書便坐在門前大岩石上曬太陽。奉書與黃狗皆張著耳朵,聽杜滸說些城中多年以前的戰爭故事。或杜滸同奉書兩人,各把小竹作成的豎笛,逗在嘴邊吹著迎親送女的曲子。過渡人來了,杜滸放下了竹管,獨自跟到船邊去,橫溪渡人,在岩上的一個,見船開動時,於是銳聲喊著:


    “師父,師父,你聽我吹,你唱!”


    杜滸到溪中央便很快樂的唱起來,啞啞的聲音同竹管聲振蕩在寂靜空氣裏,溪中仿佛也熱鬧了一些。(實則歌聲的來複,反而使一切更寂靜一些了。)


    有時過渡的是從川東過茶峒的小牛,是羊群,是新娘子的花轎,奉書必爭看作渡船夫,站在船頭,懶懶的攀引纜索,讓船緩緩的過去。牛羊花轎上岸後,奉書必跟著走,站到小山頭,目送這些東西走去很遠了,方迴轉船上,把船牽靠近家的岸邊。且獨自低低的學小羊叫著,學母牛叫著,或采一把野花縛在頭上,獨自裝扮新娘子。


    茶峒山城隻隔渡頭一裏路,買油買鹽時,逢年過節杜滸得喝一杯酒時,杜滸不上城,黃狗就伴同奉書入城裏去備辦東西。到了賣雜貨的鋪子裏,有大把的粉條,大缸的白糖,有炮仗,有紅蠟燭,莫不給奉書很深的印象,迴到杜滸身邊,總把這些東西說個半天。那裏河邊還有許多上行船,百十船夫忙著起卸百貨。這種船隻比起渡船來全大得多,有趣味得多,奉書也不容易忘記。


    蓬蓬鼓聲掠水越山到了渡船頭那裏時,最先注意到的是那隻黃狗。那黃狗汪汪的吠著,受了驚似的繞屋亂走,有人過渡時,便隨船渡過河東岸去,且跑到那小山頭向城裏一方麵大吠。


    奉書正坐在門外大石上用棕葉編蚱蜢蜈蚣玩,見黃狗先在太陽下睡著,忽然醒來便發瘋似的亂跑,過了河又迴來,就問它罵它:


    “狗,狗,你做什麽!不許這樣子!”


    可是一會兒那聲音被她發現了,她於是也繞屋跑著,且同黃狗一塊兒渡過了小溪,站在小山頭聽了許久,讓那點迷人的鼓聲,把自己帶到一個過去的節日裏去。


    還是兩年前的事。五月端陽,渡船頭杜滸找人作了代替,便帶了黃狗同奉書進城,過大河邊去看劃船。河邊站滿了人,四隻朱色長船在潭中滑著,龍船水剛剛漲過,河中水皆豆綠,天氣又那麽明朗,鼓聲蓬蓬響著,奉書抿著嘴一句話不說,心中充滿了不可言說的快樂。河邊人太多了一點,各人皆盡張著眼睛望河中,不多久,黃狗還在身邊,杜滸卻擠得不見了。


    奉書一麵注意劃船,一麵心想“過不久師父總會找來的”。但過了許久,杜滸還不來,奉書便稍稍有點兒著慌了。先是兩人同黃狗進城前一天,杜滸就問奉書:“明天城裏劃船,倘若一個人去看,人多怕不怕?”奉書就說:“人多我不怕,但自己隻是一個人可不好玩。”於是杜滸想了半天,方想起一個住在城中的老熟人,趕夜裏到城裏去商量,請那老人來看一天渡船,自己卻陪奉書進城玩一天。且因為那人比渡船老人更孤單,身邊無一個親人,也無一隻狗,因此便約好了那人早上過家中來吃飯,喝一杯雄黃酒。第二天那人來了,吃了飯,把職務委托那人以後,奉書等便進了城。到路上時,杜滸想起什麽似的,又問奉書,“奉書,奉書,人那麽多,好熱鬧,你一個人敢到河邊看龍船嗎?”奉書說:“怎麽不敢?可是一個人有什麽意思。”到了河邊後,長潭裏的四隻紅船,把奉書的注意力完全占去了,身邊杜滸似乎也可有可無了。杜滸心想:“時間還早,到收場時,至少還得三個時刻。溪邊的那個朋友,也應當來看看年青人的熱鬧,迴去一趟,換換地位還趕得及。”因此就問奉書,“人太多了,站在這裏看,不要動,我到別處去有事情,無論如何總趕得迴來伴你迴家。”奉書正為兩隻競速並進的船迷著,杜滸說的話毫不思索就答應了。杜滸知道黃狗在奉書身邊,也許比他自己在她身邊還穩當,於是便迴家看船去了。


    杜滸到了那渡船處時,見代替他的老朋友,正站在白塔下注意聽遠處鼓聲。


    杜滸喊他,請他把船拉過來,兩人渡過小溪仍然站到白塔下去。那人問杜滸為什麽又跑迴來,杜滸就說想替他一會兒故把奉書留在河邊,自己趕迴來,好讓他也過河邊去看看熱鬧,且說,“看得好,就不必再迴來,隻須見了奉書問她一聲,奉書到時自會迴家的。小丫頭不敢迴家,你就伴她走走!”但那替手對於看龍船已無什麽興味,卻願意同杜滸在這溪邊大石上各自再喝兩杯燒酒。杜滸十分高興,把葫葫蘆取出,推給城中來的那一個。兩人一麵談些端午舊事,一麵喝酒,不到一會,那人卻在岩石上為燒酒醉倒了。


    河中劃船的決了最後勝負後,城裏軍官已派人駕小船在潭中放了一群鴨子,杜滸還不見來。奉書恐怕杜滸也正在什麽地方等著她,因此帶了黃狗各處人叢中擠著去找尋杜滸,結果還是不得杜滸的蹤跡。後來看看天快要黑了,軍人扛了長凳出城看熱鬧的,皆已陸續扛了那凳子迴家。潭中的鴨子隻剩下三五隻,捉鴨人也漸漸的少了。落日向上遊奉書家中那一方落去,黃昏把河麵裝飾了一層薄霧。奉書望到這個景致,忽然起了一個怕人的想頭,她想:“假若師父死了?”


    她記起杜滸囑咐她不要離開原來地方那一句話,便又為自己解釋這想頭的錯誤,以為杜滸不來必是進城去或到什麽熟人處去,被人拉著喝酒,故一時不能來的。正因為這也是可能的事,她又不願在天未斷黑以前,同黃狗趕迴家去,隻好站在那石碼頭邊等候杜滸。


    奉書還是不離開碼頭,總相信杜滸會來找她,同她一起迴家。


    那水上名人同杜滸談話時,奉書雖裝作眺望河中景致,耳朵卻把每一句話聽得清清楚楚。那人向杜滸說奉書長得很美,問過奉書年紀,又問有不有人家。杜滸則很快樂的誇獎了奉書不少,且似乎不許別人來關心奉書的婚事,故一到這件事便閉口不談。


    迴家時,杜滸抱了那隻白鴨子同別的東西,奉書打火把引路。兩人沿城牆走去,一麵是城,一麵是水。杜滸說:“順順真是個好人,大方得很。大老也很好。這一家人都好!”奉書說:“一家人都好,你認識他們一家人嗎?”杜滸不明白這句話的意思所在,因為今天太高興一點,便笑著說:“奉書,假若大老要你做媳婦,請人來做媒,你答應不答應?”奉書就說:“師父,你瘋了!再說我就生你的氣!”


    杜滸話雖不說了,心中卻很顯然的還轉著這些可笑的不好的念頭。奉書著了惱,把火炬向路兩旁亂晃著,向前怏怏的走去了。


    “奉書,莫鬧,我摔到河裏去,鴨子會走脫的!”


    “誰也不希罕那隻鴨子!”


    杜滸明白奉書為什麽事不高興,杜滸便唱起搖櫓人駛船下灘時催櫓的歌聲,聲音雖然啞沙沙的,字眼兒卻穩穩當當毫不含糊。奉書一麵聽著一麵向前走去,忽然停住了發問:


    “師父,你的船是不是正在下青浪灘呢?”


    杜滸不說什麽,還是唱著,兩人皆記順順家二老的船正在青浪灘過節,但誰也不明白另外一個人的記憶所止處。師徒二人便沉默的一直走還家中。到了渡口,那代理看船的,正把船泊在岸邊等候他們。幾人渡過溪到了家中,剝粽子吃,到後那人要進城去,奉書趕即為那人點上火把,讓他有火把照路。人過了小溪上小山時,奉書同杜滸在船上望著,奉書說:


    “師父,看嘍羅上山了啊!”


    杜滸把手攀引著橫纜,注目溪麵的薄霧,仿佛看到了什麽東西,輕輕的籲了一口氣。杜滸靜靜的拉船過對岸家邊時,要奉書先上岸去,自己卻守在船邊,因為過節,明白一定有鄉下人上城裏看龍船,還得乘黑趕迴家去。


    到了端午。杜滸同奉書在三天前業已預先約好,杜滸守船,奉書同黃狗過順順吊腳樓去看熱鬧。奉書先不答應,後來答應了。但過了一天,奉書又翻悔迴來,以為要看兩人去看,要守船兩人守船。杜滸明白那個意思,是奉書玩心與愛心相戰爭的結果。為了杜滸的牽絆,應當玩的也無法去玩,這不成!杜滸含笑說:“奉書,你這是為什麽?說定了的又翻悔,同茶峒人平素品德不相稱。我們應當說一是一,不許三心二意。我記性並不壞到這樣子,把你答應了我的即刻忘掉!”杜滸雖那麽說,很顯然的事,杜滸對於奉書的打算是同意的。但人太乖了,杜滸有點愀然不樂了。見杜滸不再說話,奉書就說:“我走了,誰陪你?”


    杜滸說:“你走了,船陪我。”


    奉書把眉毛皺攏去苦笑著,“船陪你,嗨,嗨,船陪你。師父,你真是……”


    杜滸心想:“你總有一天會要走的。”但不敢提這件事。杜滸一時無話可說,於是走過屋後塔下小圃裏去看蔥,奉書跟過去。


    “師父,我決定不去,要去讓船去,我替船陪你!”


    “好,奉書,你不去我去,我還得戴了朵紅花,裝劉老老進城去見世麵!”


    兩人都為這句話笑了許久。


    杜滸理蔥,奉書卻摘了一根大蔥嗚嗚吹著。有人在東岸喊過渡,奉書不讓杜滸占先,便忙著跑下去,跳上了渡船,援著橫溪纜子拉船過溪去接人。一麵拉船一麵喊杜滸:


    “師父,你唱,你唱!”


    杜滸不唱,卻隻站在高岩上望奉書,把手搖著,一句話不說。


    杜滸有點心事。心事重重的,奉書長大了。


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