繼一眾進士之後,陸續又有不少人上門來探望,有宗學裏同窗,有趙立冬昔日軍中戰友,還有不少是扯著秦將軍大旗找上門來,目無非就隻有一個,那就是跟這位科狀元打個招唿,套個近乎。若是往年,還不至於如此,但是方辰不一樣,一來他殿試那篇“論國策”實是震驚朝野,皇上既然沒有怪罪他反而欽點他為狀元,那便已表示了對他偏愛,二來他與秦將軍關係尚算親密,秦家女婿趙立冬與他雖非手足卻有手足之情,三來他是左大名士閉門弟子,還被齊家看中,想來他日必有前途,早早地結交是百利而無一害。


    方辰原本是想要去見一見左穆當麵拜謝恩師,不過左柳攔住了他,左穆如今還東宮,方辰此刻還不方便前去,等他日一同迴了聊城,去左府拜謝也不遲,何況方辰還有病身,染了風寒要好好家養著。


    對此,方辰心裏頗有些無奈,卻也沒有別辦法,老老實實家呆了三日,雖然這期間時不時要見一迴客人,但是臉色還是紅潤了一些。這三天裏,趙立年也沒少露麵,討喜模樣,不凡談吐,雖無辜落榜卻不見一絲一毫沮喪,讓不少人都暗自替他惋惜。


    三日後,方辰再度換上了狀元服,赴瓊林宴去了。瓊林宴就擺瓊林苑,是皇家別院,布置得精致華美,園中花團錦簇,花香怡人,方辰跟領路太監身後往園子裏走去。這一迴,他倒是到比較早,踏進瓊林苑時候那兒才十來個人,看到他紛紛起身相迎,拱手稱一聲方公子,方辰也笑著一一迴禮。


    院子裏早已經布置妥當,一個小亭立其中,下麵依次擺了兩排矮桌,桌上擺著鮮蔬果,還有一些是方辰從未見過,許是番外貢品也不一定。雖果香四溢,卻沒有人去動那些果子。眾人散散聚一起,也沒急著落座,隻等到人都到得差不多了,突然聽到外麵有尖細嗓子喊皇上駕到,一眾人忙站到兩旁,恭迎皇上駕到。


    方辰被眾人有意無意地推到了前邊兒,很就看到一眾人簇擁著皇帝走過來,今兒皇帝褪去了端莊厚重朝服,穿著一身寶藍衣衫,描著暗金花紋,頭戴玉冠,手裏還握著一柄山水墨扇子,麵帶笑容,整個人顯得親和不少。緊隨他身後是太子和三皇子,後麵依次是其他幾位皇子和一眾大臣,方辰目光一掃,果然看到了左穆和左柳身影,隻是他們身後怎麽還跟著趙立年!!!


    趙立年目光也正好看過來,似乎知道方辰奇怪什麽,垂身側手微微抬起,指了指前麵方向。今兒一早,方辰前腳走,左穆馬車隨後就到了,竟是皇帝金口一開,也邀請了左穆左柳以及趙立年。這瓊林宴本就是君臣同樂宴會,皇帝每次會欽點一些臣子一同前往,其中以翰林院士居多,光是齊墨便已經參加三迴了。


    皇帝先入座,隨後太子先請左穆上座,然後才坐到他身旁,三皇子帶著皇弟坐另一邊,又請了左柳與齊墨坐自己下座,眾位大臣依照品級依次落座,之後便是一眾近進士,狀元方辰與榜眼劉恣青坐一桌,後麵依照金榜排名兩兩一桌,秩序井然,唯獨趙立年,無人安排,麵對眾人或擔憂或戲謔或探究目光,他坦然走到後一桌,與那位落單進士坐於一處,甚至兩人還輕聲交談了幾句,看麵色還都帶了幾分歡喜。


    三皇子看眼裏,心知自己搖擺了幾日某個決定今兒或許也能定下了。


    待眾人坐定,皇帝照例說了一番應景話來,之後便是喝茶賞花,自然少不得要吟詩作對,先被點名自然非科狀元莫屬。方辰似乎早有所料,連茶盞都沒去捧,被皇帝點名,站起身,不緊不慢地念了一首,對仗倒算工整,詩意也很應景,隻不過太中規中矩,算不得好詩。


    場眾人表情頓時有點兒微妙起來,這位科狀元可是因為寫出了一手好文章而聞名啊,怎這作起詩來如此平庸?倒叫人有些失望了。皇帝看向方辰眼神也微微沉了沉,他是看過方辰科考時全部答題,自然知道這首詩他根本就沒上心。


    其他進士們卻微微鬆了口氣,他們還真有些擔心方辰會做出太精彩詩詞來,以至於讓他們全都成了襯托科狀元滿腹才華綠葉。方辰過後便是劉恣青,也不知他是何心態,居然也隻出了首跟方辰不相上下詩。


    之後又有幾人也做了幾首詩詞,就連左柳都即興來了一首,自然是要比一眾進士強上了幾分,眾人少不得要好好恭維一番,就連皇帝都笑著稱讚了幾句,末了好似不經意掃了趙立年一眼:“早就聽聞左愛卿對兩位閉門弟子關愛有加,這方辰朕是一早就見了,果然名師出高徒;另一個趙立年卻是今日首次見到,不如也來做一首?”


    趙立年唇角微微一勾,眼底閃過一絲嘲諷,身為一朝天子居然用這等低劣激將法來對付他這個十四歲少年,也難怪是個庸君!他站起身,遠遠衝著皇帝躬身行禮,目光微垂,沉吟片刻後,才張嘴念詩。等到這一首七言絕句念完,眾人又是一愣,這,這,這首詩同先前方辰做所那首是異曲同工啊,同樣對仗工整,相似意境,也同樣中規中矩、泛泛無奇。


    這並不是重點,重點就是再遲鈍人,也都能看出來,趙立年這是誠心而為!隻是,他這樣做,到底是對科狀元方辰不滿,還是對開口讓他作詩皇帝不滿?大部分進士或許以為他心底還是怨著方辰,可座眾位官員卻明白趙立年這是衝著皇帝!


    不愧是左穆學生,先有方辰殿試上一文震天子,如今又有趙立年瓊林宴上表不滿,兩人同樣膽大妄為,卻又同樣拿捏住了皇帝軟處,均是坦坦蕩蕩表露自己不滿,表達方式卻又都是拐著彎兒,讓皇帝都不由無可奈何!


    皇帝微微眯了眯眼,目光方辰和趙立年身上來迴轉了兩圈兒,終於不得不承認自己先前是走了一招錯棋。無故落榜,繼而看著親近之人一舉奪魁,這小子非但沒有嫉妒埋怨方辰,卻把這份怨氣對到了他這個九五之尊身上,倒是夠聰明,也好膽量!


    若不是此刻父皇還,三皇子估計要大笑兩聲,這趙立年實是太對他胃口!不是為了他敢對皇帝叫板,而是他行事風格,能將一切看得透徹並不算什麽,可他卻還能想得透徹,這點便是十分難得,三皇子自問若是換了自己,決計是不會如他那樣繼續視方辰如手足。


    左穆麵帶微笑,眼神和藹,絲毫不意趙立年如此膽大妄為舉動,他身為當朝大名士,又當了兩年太子太傅,自然是能有這個麵子保住自己閉門弟子。何況,趙立年做法,也並不算太過分,想必皇帝也不會當真去追究。


    正如左穆所料,皇帝終於還是決定不再去招惹那兩個小子,都還太年輕了,年少氣盛,什麽都不放眼裏,什麽都敢說敢做!他身為天子,若真去跟這兩個孩子計較,那就太失了身份地位,何況,這兩小子,當真是難得聰明,若肯為國為民,倒不失為良將之才,若是折了就太可惜了!


    之後宴會則就順利得多,眾人也看出科狀元似乎狀態不佳,也不再往他跟前湊,將話題引到其他人身上,倒也其樂融融,趙立年居於末端,自顧吃著精美筵席,心情不可謂不好。


    瓊林宴後,一眾進士就可以衣錦還鄉去了,待一個月後再正式入翰林院,至於何時委派何處,則有翰林院大人斟酌。方辰也當眾向皇帝請辭,隻說當年拜師之前,曾父母墳前發過誓,若是有朝一日躍龍門,定要為他們守墓三月,以告慰他們天之靈。如此孝行自當被嘉勉,皇帝毫不猶豫準了。


    瓊林宴後第三天,三皇子突然下了帖子,邀請趙立年去府裏做客,趙立年欣然前往。因信中隻提及趙立年一人名字,方辰並未隨行。


    一直到傍晚時分,趙立年才迴到家中,麵上還帶了一抹沉思,三皇子話一直都耳邊迴蕩,麵對家人詢問,他沒有隱瞞:“三皇子有心讓我當他府裏門生。”


    一屋子人都愣住了,三皇子要趙立年當他府裏門生?他這是想要通過拉攏趙立年來拉攏方辰?


    方辰卻知道事情並沒有這麽簡單,皺著眉問道:“你答應了嗎?”


    趙立年搖搖頭,又道:“他說給我三個月時間考慮,待下次迴京之時再答複他。我有些心動。”


    方辰用力抿了抿唇角,道:“不論你做什麽決定,我都會支持你。”


    作者有話要說:一屋子人都愣住了,三皇子要趙立年當他府裏門生?他這是想要通過拉攏趙立年來拉攏方辰?


    方辰卻知道事情並沒有這麽簡單,皺著眉問道:“你答應了嗎?”


    趙立年搖搖頭,又道:“他說給我三個月時間考慮,待下次迴京之時再答複他。我有些心動。”


    方辰用力抿了抿唇角,道:“不論你做什麽決定,我都會支持你。”


    過節期間有點忙·····有些晚了,

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