但出乎所有人的意料。
這一句話落地後，災民們的反應極冷漠麻木。無論老者壯年青年都仿佛沒聽見般，隻窩在角落裏或磕頭禱念或喃喃念經。
偶爾有灰撲撲的好奇小孩，朝一眾人投來好奇目光，會被旁邊的大人用力按下頭，繼續虔誠的念經唱佛。
最詭異的是……
他們跪拜得並非尋常佛像，而是一扇緊閉的房門。
那是扇普通的禪房房門，裏頭約莫是點著蠟燭，橙紅燈火從半開的雕花柳木紅漆門透出，隱約勾勒出一個微微佝僂脊背，端坐在蒲團上，漠然輕垂著頭，敲擊木魚的老者背影。
“那是我們寺裏的主持。”
四十餘歲的僧人走到身旁，壓低聲音解釋道：“他在給眾生念誦著超度的《法華經》。”
不等刀二開口詢問，他朝著密密麻麻端坐的災民們，高聲再次重複了一句。
“諸位信眾，朝廷救災隊已經來了，並從京城帶來了大夫與大量藥材，還請諸位信眾先去治傷。”
災民們依舊毫無波瀾。
盡管傷口猙獰流膿，手腳已經斷了隻能拖著走，麵上破著大口，他們卻隻沉浸在祭拜中，虔誠又麻木地念誦經文，叩拜著那扇門裏的主持。
終於有一個人茫然抬起了頭。
大夫們剛露出欣喜。
那人便不安地開了口，詢問中年僧人道：“高僧，您怎麽不敲木魚了？沒有主持和您的經文，我的傷口好像又開始痛了。”
大夫們都狐疑地看了眼那僧人。
僧人輕歎一口氣。
大拇指內扣單手豎起，他道了一聲‘阿彌陀佛’，轉身走入了門內。
透過雪白窗紙上的剪影，可見那僧人低頭朝老方丈說了什麽。老方丈點了點頭。那僧人又恭敬彎腰行了一個禮，才緩步走了出來。
他朗聲對成千的災民說：“主持說了，朝廷救災隊已至，請諸位信眾接受救災隊治療。”
聽見‘主持說了’四字，木然的災民們才茫然睜開眼睛，頭一次扭過了頭，正眼望著阮靖晟一行人，遲緩麻木地發出了疑問。
“……救災隊來了？”
“還有藥材和大夫……大夫，甘州城裏還有大夫？”
“我不要大夫，隻要主持給我念誦經文。主持是神賜之人，他一定能夠讓祈福，治好我的傷的。”
“都十幾天了，朝廷竟是沒忘了甘州嗎？”
“藥、藥有主持的念誦經文有用嗎？”
……
此前無論中年僧人如何倡導，災民們都隻麻木漠然地當沒聽見。但門內端坐敲木魚的主持隻一句話，便能令人群‘活’了起來
——足見信眾們對主持的迷信。
刀二等人皺了皺眉。
年輕大夫們的麵龐更是難掩厭惡。
身為救死扶傷的大夫，他們最厭惡這等裝神弄鬼，耽誤病人治病的騙子。
中年僧人瞥見他們的不屑，卻未曾解釋一句，隻朝著成千的災民們，再重複了一遍：“京城救災隊來了，主持希望受傷的信眾們去接受救災隊的治療。”
人群這才慢吞吞地動了。
最先過來的是小孩。
他們沒有如大人的虔誠，對自身痛苦更敏*感，趁著大夫給他們包紮時，還偷偷地和大夫們說：“爹爹娘親都被大石頭砸死了，我每天跟著大伯一起。大伯除了每天出門撿吃的，收斂街上的屍體，就是聽主持的誦經，說主持是天上彌散佛下凡，擁有著神性，隻要一誦經，什麽病痛都能沒有了。可我的手還是好疼。每次我痛得想喊出聲，大伯就捂著我的嘴……”
望著小孩被壓扁的半個手掌，年輕大夫偏頭抹了一把臉，讓人端了一杯麻沸湯：“放心，孩子喝了這個湯，你就真的不會疼了……”
……
但如同小孩般的清醒者並不多。
不少年紀大的災民被救助時，並不看給他們治病的大夫一眼，隻在口中喃喃念叨經文。
更有甚者狂熱者還直接對大夫們說：“我是聽了主持的話，才來給你們治病的，其實我根本就不相信你們，我隻相信主持的話，主持是來拯救我們的，他是天上佛祖下凡。主持都說過了，隻要我好好活著忍過這些痛苦，我下輩子一定能投個好胎。”
弄得給他治病的大夫麵黑如鍋底，滿腔的悶氣。
……
冷眼旁觀這一切，始終未說話的阮靖晟與蔣明嬌對視一眼，眸中皆有了計較。
門外忽然傳來暗衛的稟告。
“侯爺，有一個自稱是甘涼肅三省總督府管家的人，遞來了拜帖，說三省總督馬上要來拜見將軍您。”
“他原來還沒死啊。”刀五冷笑地道，“朝廷一個月都沒接到過災情上報，甘州城受災大半個月，都無人組織救災，我等還以為他已經死了呢。”
這是一貫愛溜須拍馬的刀五，頭一次開口諷刺人。
其餘人雖未開口諷刺，但神情間的諷刺與刀五一般無二。
實在是甘州城內場景太觸目驚心。令但凡多看一眼的人，都壓抑不住內心的憤怒。
“……方才他說的是來拜訪將軍？”阮靖晟眯起了眼。
那暗衛沉聲應是。
侯爺。
將軍。
是不同的爵位。
若這甘涼肅三省總督真是屍位素餐，反而絕不會搞錯這等溜須拍馬的細節。
除非他，認錯人了。
“閻洪河之前不是給咱們下毒，以為咱們被困在涼州城了嗎？”刀五生性機靈，猜測著道，“或許是那時候他就飛鴿傳書給了這勞什子總督，說了自己要來的消息。”
所以這總督才認錯了人？
眾人亦認同他的話。
來了甘州，不能不與其長官打交道。蔣明嬌與大夫們留下，組織著救治災民們。
阮靖晟一行人出了神廟。
甫一出門，他們就看見視野盡頭，有一頂華麗的轎子遠遠而來。那轎子上坐著一個穿著墨紫色官服，戴著玉白的長朝珠串，胸口繡著雪白飛鷹，肚子老圓的中年男人。
看見了阮靖晟，他忙從轎子上滾下來，恭敬地迎上來：“將軍，您可算來了。收到您的信後，我是夙夜難寐，一直在等著您過來啊。”
“不若先去府上喝兩杯？我剛讓人置辦了一桌好酒好菜。”
“為了特地等您過來，我可是一直什麽都沒做呢。待咱們吃好喝好再來救災。隻看這災情如此嚴重，咱們隨便做點什麽，這滔天的功勞不就嘩嘩地來了？”
這一句話落地後，災民們的反應極冷漠麻木。無論老者壯年青年都仿佛沒聽見般，隻窩在角落裏或磕頭禱念或喃喃念經。
偶爾有灰撲撲的好奇小孩，朝一眾人投來好奇目光，會被旁邊的大人用力按下頭，繼續虔誠的念經唱佛。
最詭異的是……
他們跪拜得並非尋常佛像，而是一扇緊閉的房門。
那是扇普通的禪房房門，裏頭約莫是點著蠟燭，橙紅燈火從半開的雕花柳木紅漆門透出，隱約勾勒出一個微微佝僂脊背，端坐在蒲團上，漠然輕垂著頭，敲擊木魚的老者背影。
“那是我們寺裏的主持。”
四十餘歲的僧人走到身旁，壓低聲音解釋道：“他在給眾生念誦著超度的《法華經》。”
不等刀二開口詢問，他朝著密密麻麻端坐的災民們，高聲再次重複了一句。
“諸位信眾，朝廷救災隊已經來了，並從京城帶來了大夫與大量藥材，還請諸位信眾先去治傷。”
災民們依舊毫無波瀾。
盡管傷口猙獰流膿，手腳已經斷了隻能拖著走，麵上破著大口，他們卻隻沉浸在祭拜中，虔誠又麻木地念誦經文，叩拜著那扇門裏的主持。
終於有一個人茫然抬起了頭。
大夫們剛露出欣喜。
那人便不安地開了口，詢問中年僧人道：“高僧，您怎麽不敲木魚了？沒有主持和您的經文，我的傷口好像又開始痛了。”
大夫們都狐疑地看了眼那僧人。
僧人輕歎一口氣。
大拇指內扣單手豎起，他道了一聲‘阿彌陀佛’，轉身走入了門內。
透過雪白窗紙上的剪影，可見那僧人低頭朝老方丈說了什麽。老方丈點了點頭。那僧人又恭敬彎腰行了一個禮，才緩步走了出來。
他朗聲對成千的災民說：“主持說了，朝廷救災隊已至，請諸位信眾接受救災隊治療。”
聽見‘主持說了’四字，木然的災民們才茫然睜開眼睛，頭一次扭過了頭，正眼望著阮靖晟一行人，遲緩麻木地發出了疑問。
“……救災隊來了？”
“還有藥材和大夫……大夫，甘州城裏還有大夫？”
“我不要大夫，隻要主持給我念誦經文。主持是神賜之人，他一定能夠讓祈福，治好我的傷的。”
“都十幾天了，朝廷竟是沒忘了甘州嗎？”
“藥、藥有主持的念誦經文有用嗎？”
……
此前無論中年僧人如何倡導，災民們都隻麻木漠然地當沒聽見。但門內端坐敲木魚的主持隻一句話，便能令人群‘活’了起來
——足見信眾們對主持的迷信。
刀二等人皺了皺眉。
年輕大夫們的麵龐更是難掩厭惡。
身為救死扶傷的大夫，他們最厭惡這等裝神弄鬼，耽誤病人治病的騙子。
中年僧人瞥見他們的不屑，卻未曾解釋一句，隻朝著成千的災民們，再重複了一遍：“京城救災隊來了，主持希望受傷的信眾們去接受救災隊的治療。”
人群這才慢吞吞地動了。
最先過來的是小孩。
他們沒有如大人的虔誠，對自身痛苦更敏*感，趁著大夫給他們包紮時，還偷偷地和大夫們說：“爹爹娘親都被大石頭砸死了，我每天跟著大伯一起。大伯除了每天出門撿吃的，收斂街上的屍體，就是聽主持的誦經，說主持是天上彌散佛下凡，擁有著神性，隻要一誦經，什麽病痛都能沒有了。可我的手還是好疼。每次我痛得想喊出聲，大伯就捂著我的嘴……”
望著小孩被壓扁的半個手掌，年輕大夫偏頭抹了一把臉，讓人端了一杯麻沸湯：“放心，孩子喝了這個湯，你就真的不會疼了……”
……
但如同小孩般的清醒者並不多。
不少年紀大的災民被救助時，並不看給他們治病的大夫一眼，隻在口中喃喃念叨經文。
更有甚者狂熱者還直接對大夫們說：“我是聽了主持的話，才來給你們治病的，其實我根本就不相信你們，我隻相信主持的話，主持是來拯救我們的，他是天上佛祖下凡。主持都說過了，隻要我好好活著忍過這些痛苦，我下輩子一定能投個好胎。”
弄得給他治病的大夫麵黑如鍋底，滿腔的悶氣。
……
冷眼旁觀這一切，始終未說話的阮靖晟與蔣明嬌對視一眼，眸中皆有了計較。
門外忽然傳來暗衛的稟告。
“侯爺，有一個自稱是甘涼肅三省總督府管家的人，遞來了拜帖，說三省總督馬上要來拜見將軍您。”
“他原來還沒死啊。”刀五冷笑地道，“朝廷一個月都沒接到過災情上報，甘州城受災大半個月，都無人組織救災，我等還以為他已經死了呢。”
這是一貫愛溜須拍馬的刀五，頭一次開口諷刺人。
其餘人雖未開口諷刺，但神情間的諷刺與刀五一般無二。
實在是甘州城內場景太觸目驚心。令但凡多看一眼的人，都壓抑不住內心的憤怒。
“……方才他說的是來拜訪將軍？”阮靖晟眯起了眼。
那暗衛沉聲應是。
侯爺。
將軍。
是不同的爵位。
若這甘涼肅三省總督真是屍位素餐，反而絕不會搞錯這等溜須拍馬的細節。
除非他，認錯人了。
“閻洪河之前不是給咱們下毒，以為咱們被困在涼州城了嗎？”刀五生性機靈，猜測著道，“或許是那時候他就飛鴿傳書給了這勞什子總督，說了自己要來的消息。”
所以這總督才認錯了人？
眾人亦認同他的話。
來了甘州，不能不與其長官打交道。蔣明嬌與大夫們留下，組織著救治災民們。
阮靖晟一行人出了神廟。
甫一出門，他們就看見視野盡頭，有一頂華麗的轎子遠遠而來。那轎子上坐著一個穿著墨紫色官服，戴著玉白的長朝珠串，胸口繡著雪白飛鷹，肚子老圓的中年男人。
看見了阮靖晟，他忙從轎子上滾下來，恭敬地迎上來：“將軍，您可算來了。收到您的信後，我是夙夜難寐，一直在等著您過來啊。”
“不若先去府上喝兩杯？我剛讓人置辦了一桌好酒好菜。”
“為了特地等您過來，我可是一直什麽都沒做呢。待咱們吃好喝好再來救災。隻看這災情如此嚴重，咱們隨便做點什麽，這滔天的功勞不就嘩嘩地來了？”