我把趙鐵叫過來:“通知鄉親們收拾好東西,萬一不行你就帶人上山。”


    “那你呢?”趙鐵問。


    “我自己惹的事自己扛,他們如果迴來我就替你們擋一陣,擋不住你們就快點逃!”


    “不行!要扛一起扛!讓李俊帶大家走,反正他打架不行。”


    “你說誰打架不行?”李俊不服氣地說,“棄身鋒刃端,性命安可懷?我還巴不得再打一場!”真是個好戰的書生。


    “那這樣,”我想了一下說,“先把老人、孩子和女人安置好後路,青壯年願意留下來的,就聽我指揮,不願意留下來的,就負責照顧老人孩子。”


    趙鐵和李俊出去征詢了一下相親們的意見,結果不僅大多數青壯年願意留下來,很多老人、婦女也不願意走,說留下來還可以給大家做飯。也有少數膽子小的想離開,但又不好意思單獨走,經這麽一折騰人心似乎一下子更齊了。


    這時,袁家人已經收拾好東西離開了村子,李俊也把袁家的資產理了個大概,原來他們的五十多傾地不止是本村的,周圍幾十個村子的土地幾乎大半都是袁家的。


    我聚齊眾人,拿出厚厚一疊借據:“相親們,這些是十裏八鄉大家夥欠袁家的錢和財物,從今天起,你們的債就銷了!”然後我讓趙鐵當眾把那些借據都一把火燒光了。


    人群裏發出一陣歡唿聲,還有哭聲,不少人當即就跪在地上磕起頭來。


    然後我又宣布:“你們的地,我已經買下了,以後就由趙鐵和李俊代替我管理,田租由原來的五成降到三成!”


    “哇!”底下又發出一陣驚歎之聲,很多人已邊磕頭邊口裏喊著“恩公”,因為這樣一減租,相當於他們的收入增長了一大半。


    “不過,大家先別高興太早!”我高喊一聲,讓下麵的人冷靜下來,“袁家的人今天雖然走了,但也有可能再迴來,而且有可能帶兵迴來,所以我有危險,大家也有危險。為了對付他們,我會和他們打一仗,但能不能打贏我不敢保證,所以我要大家選擇:想走的,現在就馬上可以走,沒有人會笑話你,因為什麽也沒有命大!不想走的,就得留下來幫我,而且必須聽我的話!”


    我特意停了一會兒,再開口說:“你們現在可以選啦!”


    “我們願意和恩公一起!”


    “跟袁家拚啦!”


    ……


    有時候農民是很可愛的人,你給他一點點恩惠,哪怕隻是一點希望,他們就願意豁出性命來幫助你。雖然平時他們可能狹隘、可能無知,可能為了一隻雞兩壟地打得頭破血流,但有時候他們又那麽純,純到無私無畏。


    “既然大家願意跟著我,下麵就得聽我的話:首先,五十五歲以上的老人和十五歲以下的孩子,這幾天都安分呆在家裏不要外出;第二,剩餘的女人負責燒火做飯和照顧老人孩子;第三,選出15個跑得快的人,分成三班到村外放哨,每班四個時辰;第四,凡是會射箭的一會留下,我有專門的安排;第五,剩餘的青壯各自選好自己合適的武器,也分成三班輪換休息,每班四個時辰。我就在這個大院裏,有什麽事隨時可以來找我!”


    在趙鐵和李俊的協助下,幾個任務都分派下去了,雖然這些農民都沒見過什麽陣仗,有的理解能力也很差,所以免不了有點亂糟糟的,但總算絕大多數人比較聽話,慢慢村子恢複了平靜。


    最難解決的是武器問題,雖然袁家留下了一些護院們用的刀槍棍棒,但數量和質量都不敢恭維,所以隊伍似乎組織起來了,但很難稱得上“武裝”。弓箭也不行,沒有什麽強弓硬弩,就是箭矢也隻湊了幾百支,畢竟農民平日種地,這些打仗的家夥不是常備的東西。


    我忽然想起那些還被捆著的護院,叫人去把他們都放了,無家可歸願意留下種地的也行,不過得占田,或者有田種不過來願意勻給他們的也行。反正這些人也是混口飯吃,沒有必要太為難他們。


    然後我決定先休息一下,反正就算袁老頭想迴來報複,也不是一時半會兒,畢竟這時候的路對誰來說都難走,至少當天晚上應該是不會有事的。


    晚飯是我救的那個姑娘送來的,隻是一盆飯和一盤素菜,但想來這也是她家能拿出的最好的東西了。我也一點沒客氣,大口就吃了起來,惟有如此小姑娘才會安心,她爺爺奶奶聽了也會高興。


    正吃著,趙鐵和李俊來了,也帶著飯食還有酒,當然飯食是鄉親們做好給他們的。小姑娘見來人了,就轉身跑出去了。我對趙鐵和李俊說:“來,一起吃吧!”


    三人剛剛落座,外麵跑進來一個村民:“恩公!外麵有幾個人吵著非要見您不可!”


    天都黑了,誰會來?這裏我誰都不認識,認識我的人也都不知道我會在這裏。“請他們進來吧!”我站起身說。


    原來是袁家的四五個護院,領頭的似乎就是第一個從錦衣胖子身後跳出來給我一棍的家夥,現在迴想起來他反應倒夠快的。幾個人此時都狼狽不堪,有人臉上的血跡還沒擦幹淨。


    “是你們?我不是放你們走了嗎?”我奇怪地問。


    “小人們不想走!”


    “為什麽?”


    “小人們本都是種地的,平日練了點武藝,但後來地被人收了,就來袁家看家護院掙口飯吃。今天看到先生所作所為,作為習武之人深感愧疚,所以我等商議了一下,決定投奔先生,不知道先生肯不肯收留?”說完噗通一聲跪倒在地。


    其他幾人也商量好了似的,噗通噗通跪倒在地:“求先生收留!”


    李俊附在我耳邊說:“那個領頭的叫王雷,平日還挺收斂,但今天對恩公動手的第一個就是他!現在來投奔,未知心意真假。”


    我對王雷等說:“都起來說話!”


    王雷幾人都跪地不起,看來想以此表誠心,偏偏這套在我這裏不靈,“你們不起來就跪著吧,我是不會收跪著的人的!”


    幾個人忙不迭地爬了起來。

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