楚蘅聽到聲音,扭頭去看百裏棠,遞上感激的眼神。
“齊王殿下,您吩咐蔡先生叫我前來,所為何事?”楚蘅從百裏棠身上收迴目光,毫無一絲膽怯的平視著鳳錚。
鳳錚揚了揚眉,倒是佩服她的膽識。
這丫頭與其他女人相比,倒真有些與眾不同。
“楚姑娘,昨天,惠兒被人下毒了。”
“楚小姐被人下毒了,是什麽人幹的,下的什麽毒?楚小姐有沒有事?”楚蘅接連三問,看向楚惠時做出那詫異的表情,仿佛這件事與她半點幹係都沒有。
楚惠氣得恨不得撲上去,用尖尖的指甲,抓爛她那張臉。
一定是這個女人幹的,她絕對不會猜錯,因為她總能感覺到,這個女人對她有著深深的敵意,她對這個女人也隱隱有種熟悉感,可是就是說不出來,曾幾何時見過這個女人。
當著這麽多人的麵,鳳錚自然不好說楚惠中的是什麽毒,隻問楚蘅:“楚姑娘,你真的不知道此事?”
楚蘅無辜的眨了眨眼,“昨天白日,民女未曾與楚小姐接觸過,到了晚上,為因舟車勞頓,民女早早便歇下了,齊王殿下如此問,莫不是懷疑,對楚小姐下毒之人是我?”
最後一句,她語氣裏帶了明顯的怒意。
“無憑無據的,齊王殿下就傳喚民女過來問話,未免有失公道。”
“我家小姐的飲食,要麽是齊王殿下準備的,要麽是經過我手的,不會有問題,這兩日,我家小姐就服用了楚姑娘你配製的養心丸跟養心湯。”碧雲為楚惠據理力爭。
楚蘅朝碧雲冷哼一聲:“這麽說,齊王殿下是懷疑民女在養心丸跟養心湯裏動了手腳?”
“楚姑娘好心好意幫楚小姐醫治心痛之症,楚小姐不感激便罷,竟然還讓一個丫鬟汙蔑楚姑娘,齊王殿下,這是何道理?”百裏棠往楚蘅麵前一站,將楚蘅護著,冷眼瞪向碧雲片刻,這才將不悅的目光移到了鳳錚的身上。
“難道這就是大風王朝的禮法?”
“我大風王朝乃是禮儀之邦,不必勞煩三皇子質疑。”
百裏棠這般維護楚蘅,看著楚蘅朝百裏棠遞上感激的眼神,鳳錚氣得在桌下握了握拳,“若此事與楚姑娘沒有關係,本王定當還楚姑娘一個公道。”
眼見百裏棠與鳳錚爭鋒相對,楚蘅伸手拉了拉百裏棠的袍子:“多謝百裏公子幫我說話,但是這件事我自己能夠解決,就不勞煩百裏公子操心了。”
百裏棠再是大魏的三皇子,身份高貴,但是他現在在大風王朝的地盤上,若公然與鳳錚作對,討不到什麽好處,更何況,她不想欠百裏棠這麽大一個人情。
百裏棠倒是相信她的能力,退到了她的身後。
等百裏棠退下來,楚蘅眉梢揚著,麵不改色的與鳳錚對視:“民女身正不怕影子歪,齊王殿下,楚小姐若是懷疑那養心丸跟養心湯有問題,大可以請大夫前來查驗,民女絕不阻攔。”
“蔡唯,速速去請一名大夫前來。”為了給楚惠一個交待,也為了搞清楚,這件事是不是楚蘅做的,鳳錚隻得按楚蘅說的,找大夫前來查驗。
蔡唯在門口答應了一聲,速速下樓,去找大夫了。
兩炷香之後,一名四十多歲的男子,身背藥匣子,跟在蔡唯的身後,沿著樓梯,大步上樓來。
看著那名大夫跟著蔡唯走上樓來,小福子,墨春,墨夏不由得有些緊張。
因為楚蘅告訴過他們,那養心湯確實有問題,這若是被查出來,齊王鳳錚定會震怒的。
眼見那大夫跟著蔡唯進了地字號房,小福子悄悄移步到墨十三的身邊,嘴巴貼在他的耳邊,絮絮叨叨將楚蘅幹的那件事說給了墨十三聽。
墨十三聽後,眼神一閃一閃的,顯得很興奮。
沒想到,這未來的主母這般厲害,連齊王鳳錚身邊的人都敢設計。
若不是場合不對,他定要為楚蘅鼓掌三聲,大喊威武。
小福子正擔心楚蘅,墨十三卻這副表情,頓時讓小福子掐了他一把:“墨十三,怎麽辦?”
墨十三真是一點都不擔心,白了小福子一眼,低聲迴答:“皇帝不急,急死太監,楚姑娘敢讓他們查驗那養心丸跟養心湯,說明已經有所準備了。”
聞之,小福子這才安心。
也是,楚姑娘與九爺一般,都是心思縝密之人。
“殿下,楚小姐,大夫請到了。”
蔡唯進去稟報,鳳錚挑了那身背藥匣的中年男子一眼,吩咐碧雲:“碧雲,將楚姑娘配製的養心丸跟養心湯拿給大夫看看。”
“是。”碧雲朝鳳錚福了福身,走去將放在櫃子裏的養心丸倒了一粒在手中,另外用杯子倒了一些養心湯,拿著兩種藥折迴八仙桌前,將兩種藥遞給了那名大夫。
“大夫,這是我家小姐服用的兩種藥,麻煩你看看,這兩種藥是否有問題。”
蔡唯喚鳳錚為殿下,那大夫聞之,便知道眼前之人都是些不好惹的,急忙接過碧雲遞來的藥。
鳳錚麵無表情的盯著他:“實話實說,若敢說一句假話,小心你的項上人頭。”
“是是是,小人不敢說謊。”那大夫額前一片冷汗。
在鳳錚,楚蘅,楚惠的目光下,他先聞了聞那養心湯的氣味,又用銀針檢查,心裏有把握了,這才迴答鳳錚:“殿下,這藥湯沒有任何問題。”
“藥湯沒有問題,那就是藥丸有問題了。”
鳳錚跟楚惠都還沒說什麽,碧雲便激動的用手指著那大夫手裏的養心丸:“大夫,你好生檢查檢查這藥丸子。”
楚蘅驚雷不動的站在哪裏,嘴角似有若無的浮動了一下,眼神有些輕蔑的看了那碧雲一眼,繼而飛快的收迴了視線。
太古醫經上的方子,這名大夫若是能看出端倪來,她楚蘅就將名字倒過來寫。
“碧雲,你不要激動,齊王殿下自會為我做主的。”
楚惠坐在鳳錚的身邊,一對眼圈微紅,那模樣,甚是招人憐惜,若不是楚蘅知道這個女人包藏禍心,怕也會被她這麽精湛的演技欺騙。
鳳錚在桌下握了握她的小手:“惠兒,本王不會讓你受委屈的。”
郎情妾意,楚蘅實在有些看不下去了。
這上過床的,果真感情不一樣啊。
那大夫將養心湯放下,向碧雲要了一杯清水。
碧雲遞上清水,他將那養心丸擱清水裏融化,繼而聞了聞藥水的味道,再用銀針查看,“殿下,小姐,這藥丸子也沒有任何問題。”
“怎麽會?怎麽可能?”碧雲不相信,“這兩日,我家小姐除了正常飲食,就是服用了這藥丸子,大夫,你仔細看看,若是這藥丸子沒有問題,我家小姐怎會中毒。”
那大夫道:“這兩種藥確實沒有問題,不僅沒有問題,還是極為上等的療養藥,能配製此藥的人,醫術必定高明,這等好藥,若擱市場上售賣,價值連城,有市無價。”
“齊王殿下,這位大夫說的話,你可聽清楚了。”
百裏棠眯著眸子笑了笑,挑釁的看向齊王鳳錚。
他就知道,這丫頭絕對不會有事的。
誤會了楚蘅,鳳錚覺得很為難,他堂堂齊王,當著眾人的麵,自然是不好向一個民女道歉的。
楚惠一向關注他跟太子,所以他心裏想什麽,楚惠很明白,當下扭頭斥責碧雲,“碧雲,是你說,楚姑娘的藥有問題,齊王殿下這才傳喚了楚姑娘過來問話,這下證明,楚姑娘的藥沒有問題,你趕緊向楚姑娘道歉。”
推碧雲出去做擋箭牌這招,鳳錚甚是滿意,讚賞的看了楚惠一眼,飛快將目光收了迴來。
碧雲有些不甘心,咬了咬牙,走到楚蘅麵前,將頭低下:“楚姑娘,對不起,碧雲誤會你了。”
楚蘅可不接受她的對不起,趁她道歉的機會,一把抓住了她的手腕,將她的手抬了起來:“碧雲姑娘,你袖子上這些黃色粉末是什麽?”
碧雲今日穿的恰好是一件黃色的衣裳,若不仔細看,根本看不見,她袖子上有黃色的粉末。
“楚姑娘,你別胡說八道,我袖子上沒有……”
碧雲反駁楚蘅的話,可是話還沒說完,便發現自己袖子上真的有些黃色的粉末。
這些黃色粉末是什麽?是何時沾染在她袖子上的?
不等她反應過來,楚蘅伸出左手,用指甲在她袖子上刮下一點那黃色的粉末,這才將她的手鬆開。
碧雲根本不知道她想做什麽,沒有阻止。
楚蘅刮下一點那黃色粉末之後,取出自己的手帕,用手帕接著,將那黃色的粉末抖在了手帕上,然後拿給一旁的大夫瞧。
“大夫,麻煩你看看,這黃色的粉末是什麽?”
那大夫接過楚蘅的手帕,靠近鼻子處聞了聞,頓時眉頭擠在了一起,看向鳳錚跟楚惠,有些難以啟齒。
鳳錚冷道:“那黃色的粉末是何物,直說無妨?”
得了鳳錚的話,那大夫才小心翼翼的說出實情:“殿下,小姐,這些黃色的粉末是……是迴春散,一種極為厲害的催情藥。”
聞之,碧雲臉色驟然煞白。
迴春散,她袖子上怎麽會有迴春散?
其實,她身上的迴春散是楚蘅抓她手腕時,灑在她袖子上的,楚蘅的速度很快,連她自己都沒發覺,更別說鳳錚跟楚惠了。
鳳錚臉色一沉,兩道冰冷的目光鎖在碧雲的身上。
那樣的目光,冷得如寒冰一般,在那樣的目光下,碧雲身子一抖,撲通朝地上跪去,“齊王殿下,這件事不是奴婢做的,奴婢自小便伺候小姐,奴婢不會害小姐的。”
“證據確鑿,你這賤婢竟還敢狡辯。”
不知為何,這件事沒有牽扯上楚蘅,鳳錚心裏頭有些莫名其妙的高興。
見鳳錚不相信自己,碧雲隻好跪著爬向楚惠,爬到楚惠的腳邊,撲上去抱著楚惠的鞋:“小姐,小姐,您一定要相信奴婢,奴婢不會害你的,奴婢自小伺候小姐,小姐待奴婢極好,奴婢沒有理由害小姐。”
楚惠坐在那裏,無動於衷。
先前,她是很相信,碧雲這丫頭不會害自己,可是見楚蘅從碧雲袖子上刮下那些黃色粉末,大夫鑒定那些黃色粉末為迴春散後,她就不那麽確定了。
她寧可冤枉一千,也不要錯信一個。
“事情已經水落石出,這件事,但憑齊王殿下處理。”
楚惠的話,令碧雲心死,碧雲將楚惠的雙腿鬆開,癱軟在地上。
她盡心盡力伺候了多年的小姐,竟然這般不信任她。
鳳錚冷道:“這丫頭膽大包天,竟敢陷害主子,來人,將這賤婢拖出去重打五十大板,發賣了。”
他一聲令下,蔡唯急忙去叫人,片刻後,齊王府的人衝進來,架起碧雲就走,再片刻,便是劈劈啪啪的板子聲傳來,伴隨著碧雲的慘叫聲。
一場鬧劇,以碧雲被發賣告一段落。
鳳錚準備動身的時候,派蔡唯去知會楚蘅。
蔡唯看楚蘅的眼神有些輕蔑:“楚姑娘,我家殿下跟楚小姐馬上就要動身了,讓你準備準備。”
他就不明白了,齊王殿下為何這般在乎這個卑賤如泥的鄉下丫頭。
他看不起楚蘅,楚蘅還看不起他這條鳳錚的狗。
楚蘅一副懶懶散散的模樣躺在湘妃椅上,手裏握著一本醫書,絲毫沒有要準備動身的打算。
“蔡先生,麻煩你迴去轉告齊王殿下,我身子有些不適,要在這玉河縣歇息一兩日,請他先行一步迴玉臨城,不必管我。”
先前,她之所以答應與鳳錚同行,就是為了收拾楚惠,現在目的已經達到了,再跟著鳳錚一起,她會覺得惡心,吃不下飯,睡不好覺。
蔡唯巴不得,楚蘅離鳳錚遠遠的,聽了楚蘅的話後,一句話沒說,轉身走出玄字號房。
齊王殿下該娶的,應該是像楚小姐那樣的金枝玉葉,卑賤如泥的鄉下丫頭隻會成為齊王殿下的負累,影響齊王殿下問鼎寶座。
“殿下,楚姑娘說,身子不適,趕不了路,要在玉河縣歇息一兩日,請殿下與楚小姐先行一步。”
蔡唯去迴話時,鳳錚心裏有些小小失望,不過楚惠心裏倒是挺樂的。
終於擺脫了那狐狸精。
見鳳錚擰著眉頭,一臉不快之色,楚惠柔聲道:“殿下若是不放心楚姑娘,便留在玉河縣等一兩日,惠兒不會怪殿下的。”
她這麽說,不過是在試探鳳錚。
鳳錚如此精明,怎麽可能不明白,為了得到丞相府的扶持,隻好將楚蘅丟下。
“惠兒,你身子不好,咱們還是先行迴玉臨城吧。”
楚惠心裏暗暗高興,最後,齊王殿下還是選擇了她。
“惠兒已經是殿下的人了,殿下說什麽,便是什麽。”
於是乎,當天上午,鳳錚一行人就動身,前往玉臨城了。
等鳳錚一行人走後,墨春像影子一樣,閃進了楚蘅的房間。
楚蘅這才將手裏的醫書放下,從那湘妃椅上起身,揚起眉梢將墨春看著:“墨春,可打探到碧雲的下落了?”
墨春嗯了一聲:“蔡唯讓人將她賣到牡丹樓去了。”
“牡丹樓?”
一聽這名字,就知道不是什麽幹淨的地方。
墨春麵色一囧,解釋道:“牡丹樓就是這玉河縣最大的妓院。”
聞之,楚蘅臉不紅心不跳,還一臉正經的與墨春討論:“就碧雲那姿色,被賣去妓院,恐怕隻能接待那些幹癟癟的老頭子。”
墨春嘴角抽了抽。
未來主母,要不要這麽強悍,竟然與他一個大男人討論妓院裏的事,這若是讓九爺知道了,還不得扒了他的皮。
“你出去,我要梳妝打扮。”
墨春正準備出去呢,楚蘅又將他叫住,“去小福子哪裏給我找一套男裝來,最好是新的。”
“楚姑娘,你要男裝做什麽?”墨春不解的將她看著。
楚蘅道:“當然是穿。”
墨春,墨夏,墨十三都是牛高馬大的,隻有小福子稍微嬌小了些,她往腰上多裹幾層布,應該能穿上小福子的衣服。
墨春按她的吩咐去做,小福子很快拿了一套嶄新的衣裳到她房中。
楚蘅伸手去接,他還有些舍不得。
“楚姑娘,這可是圓圓給小的做的,您小心些,別弄壞了。”
楚蘅覺得甚是不好意思,問道:“有沒有舊的,給我弄一套舊的就行了。”
小福子扁了扁嘴,“若讓爺知道,您穿了小人穿過的衣裳,非得扒掉小人一層皮不可。”
所以,為了自己的人身安全,他隻能忍痛割愛了。
楚蘅小心翼翼的接過衣服,安慰他,“你放心,我一定用生命保護這件衣服。”
小福子這才鬆了口氣。
楚蘅換上男裝,束起頭發,開門出來,去找小福子,墨十三跟墨夏。
墨夏是帶路的,至於為何帶上小福子跟墨十三,是因為兩人牙尖嘴利,是砍價還價的兩把好手。
“你們三個,隨我去一趟牡丹樓。”
三人瞧著她一身男裝打扮,甚是英俊瀟灑,紛紛瞧得一愣。
小福子滿腹不解:“楚姑娘,去牡丹樓做什麽?”
要知道,妓院裏除了花魁,還有小倌的,若讓楚姑娘去牡丹樓找小倌,等迴去崇華縣,他沒法向九爺交待啊。
楚蘅道:“去贖一個人。”
小福子這才鬆了一口氣,好在不是去妓院找小倌。
楚蘅未打招唿,便領著三人出了客棧,往牡丹樓去了。
至於為什麽不向老爺子,百裏棠他們打招唿,那是因為,打了招唿,她就去不成了,反正,她去牡丹樓隻是為了贖一個人,用不了多久的時間。
在小福子,墨春,墨十三的陪同之下,楚蘅很是威風的殺到那牡丹樓。
牡丹樓不愧是玉河縣數一數二的妓院,大白日的,歌舞升平,姑娘們打扮得花枝招展的站在門口迎客。
見楚蘅一行四人模樣生得俊俏,穿著打扮也是不俗,那群姑娘一窩蜂擁上來,擠擠攘攘的,將四人推進了大堂。
大堂中間是一座大大的舞台,正有衣著暴露的姑娘在上麵起舞。
楚蘅隨便看了幾眼,到處尋找這牡丹樓的老鴇子。
少頃,一名穿著深紫色,繡大朵牡丹花衣服的中年婦女走來,朝她笑:“瞧小公子眼生得很,是第一次到咱牡丹樓吧。”
楚蘅估計,那老鴇子臉上起碼塗抹了一斤脂粉,濃濃的味道,嗆得她想打噴嚏。
“媽媽,本公子想向你打聽一個人。”
說話間,楚蘅將一錠銀子塞進那老鴇子的手心裏。
那老鴇子握著銀子,笑得麵部肌肉微微顫抖,脂粉落了一地,“公子請說。”
楚蘅道:“一個時辰前,牡丹樓是否剛買進一位屁股上有傷的姑娘?”
“沒有這迴事。”老鴇子想讓楚蘅再加點銀子,故意拿翹起來。
“沒有就算了,可能是本公子消息有誤。”楚蘅轉身就走。
她三世為人,是人是鬼都見過,老鴇子那點小心思,她還能不知道。
見拿她不住,那老鴇子急忙將楚蘅叫住:“公子請慢。”
楚蘅轉身迴來,挑眉將她看著:“媽媽可是想起什麽來了?”
老鴇子道:“是是,我忽然想起來,一個時辰前,我是買了一名屁股上有傷的姑娘,這年紀大了,記性越發的差了,公子不提醒,我倒是將此事忘幹淨了。”
楚蘅勾了勾唇,問道:“那姑娘現在在何處?帶本公子去看看她。”
老鴇子用審視的目光將楚蘅看著。
難道這小子是那丫頭的相好,若是這樣,必然是來給那丫頭贖身的,她可以趁機好好敲詐這小子一筆。
“請小公子隨我前來。”
老鴇子將心思收了收,笑眯眯請了楚蘅幾人到後院的柴房前,指了指柴房,道:“那丫頭不聽話,被我關在了這柴房裏。”
小福子朝柴房門口挑了一眼,冷聲吩咐:“趕緊將門打開。”
老鴇子拿了鑰匙,去將門打開。
聽到吱呀一聲後,楚蘅目光穿過門口,看向柴房裏麵,正見那碧雲蜷縮著身子,躺在泥巴地上,身上全是血,好生狼狽。
“你想不想離開這裏?”楚蘅走進柴房,站在碧雲三步之外的地方,居高臨下的將碧雲看著。
聽到楚蘅的聲音,碧雲全身戰栗,努力的將頭抬起,看清楚楚蘅的臉後,有些咬牙切齒。
雖然楚蘅穿了男裝,刻意壓低了嗓音,但是她還是能一眼將這個女人認出來。
“你來做什麽?來看我笑話的嗎?”
若不是這個女人從中作梗,小姐怎麽可能會這麽對她。
楚蘅就不相信,這個女人會一點都不恨楚惠。
“你與其咬牙切齒的恨我,還不如想想,要如何才能離開這牡丹樓。”
被楚蘅提醒,碧雲這才想起自己的處境。
她現在可是在玉河縣數一數二的妓院牡丹樓之中,這裏的龜奴多得數不過來,她剛到這裏,因為哭鬧,已經被打了一頓了,繼續待在這裏,要麽是乖乖的接客,要麽是被活活的打死,或者再被發賣到其他的妓院。
“我要離開這裏,我要離開這裏。”
她激動的朝著楚蘅爬了過去,想去抓楚蘅的裙擺,楚蘅退後了兩步。
“楚姑……楚公子,你剛才說那句話的意思,是不是要救我出去?”
見楚蘅一身男裝,她急忙改了稱唿。
楚蘅看著她微微一笑,沒想到,這丫頭還挺機靈的。
“我可以為你贖身,但是從今往後,你得聽我使喚,做我的丫頭,為我辦事。”
“我答應,我答應。”
碧雲連連點頭,生怕楚蘅不給她贖身。
“隻要楚公子願意為我贖身,從今以後,我給楚公子當牛做馬。”
楚蘅從她身上收迴目光,看向一旁的老鴇子。
老鴇子臉上堆滿了算計的笑容:“公子可是想為這位姑娘贖身?”
楚蘅懶得跟那老鴇子廢話,直接開門見山問:“多少錢?”
老鴇子打量著楚蘅等人的衣著,搓著手心算計:“公子,這位姑娘可還是一位雛兒呢,價格有些貴,公子若誠心想為這位姑娘贖身,媽媽願意成人之美,一口價一千兩銀子。”
楚蘅笑了笑,對著那老鴇子伸出一根手指頭:“一百兩,要賣就賣,不賣拉倒。”
這碧雲對她來說,確實有幾分作用,但是那點作用還值不上一千兩銀子。
小福子跟墨十三自詡能說會道,是砍價的一把好手,但是也未曾像楚蘅這樣砍價,一口氣砍掉了人家一大截。
老鴇子的臉色有些不好看,但是見楚蘅轉身要走,她忍了忍急忙叫住:“五百兩,五百兩。”
楚蘅停下腳步,未將身子轉過來,隻側頭看了那老鴇子一眼:“一百兩,一個銅子,本公子都不會加,媽媽願意賣就賣,不賣我也不強求。”
墨十三覺得,楚蘅這討價還價得有些粗暴,便接過她的話,對那老鴇子道:“媽媽,我看這丫頭的性子挺倔強的,你總不能時時刻刻讓人將她盯著吧,這若是沒盯著,讓這丫頭尋了短見,你可就人財兩空了。”
“砰!”
他話音剛落,就見碧雲猛地往柱子上一撞,鮮血立刻順著柱子往下流,將那柱子都染紅了。
“我死也不會接客的。”
楚蘅嘴角抽了抽,這丫頭對自己可真狠。
墨十三指著柱上的血跡,歎息一聲,對那老鴇子道:“看見沒,看見沒。”
接下來,小福子開始發揮自己的三寸不爛之舌。
“實不相瞞,這丫頭是我家公子的一位朋友發賣到這裏的,這丫頭犯了點錯,得罪了主子,這犯了錯的丫頭,想必媽媽買來沒花多少銀子吧,若非我家公子看上了這丫頭,這樣一個卑賤的丫頭,哪裏值得了一百兩銀子。”
老鴇子買碧雲,確實沒花多少銀子,她出十兩銀子,那賣主就爽快的應了,將人給了她。
瞅了瞅滿頭是血的碧雲,老鴇子搓著手心琢磨這件事。
一百兩銀子將這丫頭轉手賣了,好像是有些吃虧,但是留著,這丫頭性子倔強,萬一真一頭撞死,她不僅人財兩空,還給牡丹樓增添了晦氣。
“一百兩就一百兩。”
最終,她咬牙答應了楚蘅。
楚蘅眯眼笑了笑,“小福哥,給她一百兩銀子,把人帶走。”
小福子給了銀子,一行四人領著碧雲從牡丹樓裏出來,旋即便迴了客棧。
老爺子,百裏棠,雨曼,雨曼,萬林正在客棧裏等著她,見她帶了楚惠的丫鬟碧雲迴來,都很是不能理解。
百裏棠首先問:“蘅兒,你帶她迴來做什麽?”
“我自有我的用意。”有些事,楚蘅連九爺都沒說,自然不會告訴百裏棠。
她這麽藏著掩著,百裏棠有些不高興,看出百裏棠有些不高興,她也沒再說什麽。
對於百裏棠,她本來就沒有那男女之間的感情,不解釋,讓他誤會,反而更好。
老爺子知道她做事自有分寸,並沒有說什麽,見她平安迴來,這便放心了。
“師傅,我先帶她上樓去處理一下傷口。”
楚蘅與老爺子打了聲招唿,便領著碧雲上樓,往自己住的那間客房去。
進了房間,她先給碧雲清洗了傷口,再為她塗抹了金瘡藥,用紗布包上,然後丟了件幹淨的衣裳給她,讓她換上。
碧雲沒想到,楚蘅會親自為自己處理傷口。
等楚蘅給她包紮好,她覺得好像沒那麽討厭楚蘅了。
相比楚蘅陷害她,小姐才更可惡,她盡心盡力伺候了小姐這麽多年,什麽惡事都為小姐做,到頭來,小姐竟然完全不信任她,還任由齊王將她發賣到妓院去。
“衣服換好了,把這顆藥丸子服下。”
見她換好了衣服,從屏風後麵走出來,楚蘅將一枚紅豆大小的藥丸子遞到了她的麵前。
碧雲盯著那紅豆大小的藥丸子,遲疑了一下,伸手去拿:“這是什麽藥?”
楚蘅倒也不瞞著她,迴答:“這是極樂散,隻要你不背叛我,每月十五,我給你一次解藥,這極樂散的毒在你體內一輩子都不會發作。”
這是九爺送別她的時候,塞進她手裏的,讓她用來對付那些不聽話的人,沒想到,還真派上用場了。
碧雲猶豫了片刻,還是選擇張嘴,將那枚極樂散扔進了嘴裏。
楚蘅看著她咕咚吞下,心裏這才踏實。
楚惠的人,她必須這麽做,才能放心使用。
“我讓小福子給你訂一間房,今天休息一日,明日一早,動身前往玉臨城。”
“是,小姐。”碧雲服下那極樂散後,果然老實多了。
這玉河縣距離玉臨城不過半日的路程,鳳錚那一行人不到傍晚就抵達了玉臨城,進城之後,鳳錚吩咐蔡唯送楚惠迴丞相府。
楚惠有些不高興,齊王殿下竟然不親自送她迴府。
“殿下……”
鳳錚將自己的馬車讓給了她,分別時,她坐在馬車上,挑起簾子,戀戀不舍的將騎在馬上的鳳錚看著。
“惠兒等著你。”
鳳錚朝她揮手,溫聲細語迴答:“惠兒,本王要急著進宮一趟,讓蔡唯送你迴丞相府。”
原來齊王殿下不親自送她,是準備去宮裏。
楚蘅嘴角這才展開笑容,朝鳳錚遞上一抹柔情的眼神,這才將車簾放了下來。
“小姐,齊王殿下這般著急進宮,難道是去與皇上,貴妃娘娘說您們倆的婚事。”
說話的小丫鬟名喚碧桃,原本是楚惠身邊的二等丫鬟,楚惠將碧雲發賣之後,便將這碧桃提到身邊做了貼身丫鬟。
好在這碧桃與碧雲一樣,自小跟在她身邊伺候,她對這丫鬟知根知底。
碧桃的話,叫楚惠心情更加愉悅,“臭丫頭,休得猜測齊王殿下的心思。”
“是,奴婢知錯。”
這碧桃雖不比碧雲機靈,但是嘴巴卻很乖巧,一路貼身伺候楚惠,很是得楚惠的喜歡。
主仆倆迴到丞相府,馬車距離丞相府還有一段距離,丞相府的下人已經得到了消息,急吼吼的去稟報衛湘君,“夫人,夫人,大小姐迴來了,大小姐迴來了。”
這衛氏便是楚廷豫高中,入朝為官後新娶的官家小姐,為了迎娶衛氏,楚廷豫將糟糠之妻柳氏貶為了平妻,更是為了衛氏母女倆,將柳氏母女倆攆出了相府,流放至崇華縣大王鎮寧溪村那種鳥不拉屎的地方。
原本楚蘅才是丞相府正牌嫡女跟大小姐,但是由於這些年,楚蘅不在玉臨城,那衛氏又不準下人提及柳氏跟楚蘅這位大小姐,久而久之,丞相府的下人差不多已經將柳氏跟楚蘅這位大小姐給忘了,便喚了楚惠為大小姐。
衛氏聞之,麵上一喜,趕緊讓下人攙扶著,到門口去迎接楚惠。
花弄月,楚瑜母女倆聽到動靜,也到門口去迎接。
這花氏原本是玉臨城的一位雅妓,容顏傾國傾城,琴棋書畫樣樣皆通,偶然一次機會,與楚廷豫邂逅,楚廷豫欣賞她的才華,垂涎她的美色,硬是不顧衛氏的反對,抬了她做自己的妾室。
楚瑜乃是花氏所生,丞相府的三小姐,十四歲的光景,穿著一件鵝黃色裙裳,梳著雙環髻,略施粉黛,模樣還很是稚嫩。
“姨娘,惠兒姐姐又不是什麽大人物,她迴來,我們為何要去門口迎接。”
楚瑜跟在花氏的身邊,一腳深一腳淺的踩著花園裏的草,瞧那撅起嘴巴的表情,很是不願去大門口迎接楚惠。
同樣是丞相府的小姐,為何她跟蘅兒姐姐就得畏畏縮縮的活著,就楚惠能趾高氣昂的活著,憑什麽。
花姨娘急忙伸手將她的嘴巴捂住:“瑜兒,小心禍從口出。”
雖然,她們母女倆沒被攆出丞相府,但是這幾年,她們在丞相府過得如履薄冰。
楚瑜點了點頭,她這才將手鬆開。
“瑜兒,咱們不過是去做做樣子給你父親看,你父親寵著那母女倆,咱們做做樣子,討得你父親的歡心,才能在這相府之中過得安生,這麽多年了,這個簡單的道理,難道你還不明白嗎。”
楚瑜眼眶有些濕潤,“姨娘,這個道理,瑜懂,隻是不甘心。”
花氏分明是她的親生母親,她卻隻能喚著姨娘,衛氏那個女人心腸歹毒,她卻得喚一聲母親。
“咱們過得這般辛苦,還不如跟蘅兒姐姐她們一樣,去鄉下生活。”
遠離丞相府,花氏何曾不想,隻是楚廷豫根本不會放她離開。
楚廷豫貪念她的美色,在她美色尚存前,怎麽可能放她自由。
走出花園,眼見就要到前院了,花氏收起自己的情緒,讓楚瑜將眼淚擦幹,母女倆皮笑肉不笑的朝大門走去。
那衛氏在一群丫鬟婆子的簇擁之下,先一步到達大門口。
“賤妾見過夫人。”花氏趕到,首先朝那衛氏福身行禮,表現得很怯弱。
楚瑜跟著花氏行禮:“瑜兒見過母親。”
“齊王殿下,您吩咐蔡先生叫我前來,所為何事?”楚蘅從百裏棠身上收迴目光,毫無一絲膽怯的平視著鳳錚。
鳳錚揚了揚眉,倒是佩服她的膽識。
這丫頭與其他女人相比,倒真有些與眾不同。
“楚姑娘,昨天,惠兒被人下毒了。”
“楚小姐被人下毒了,是什麽人幹的,下的什麽毒?楚小姐有沒有事?”楚蘅接連三問,看向楚惠時做出那詫異的表情,仿佛這件事與她半點幹係都沒有。
楚惠氣得恨不得撲上去,用尖尖的指甲,抓爛她那張臉。
一定是這個女人幹的,她絕對不會猜錯,因為她總能感覺到,這個女人對她有著深深的敵意,她對這個女人也隱隱有種熟悉感,可是就是說不出來,曾幾何時見過這個女人。
當著這麽多人的麵,鳳錚自然不好說楚惠中的是什麽毒,隻問楚蘅:“楚姑娘,你真的不知道此事?”
楚蘅無辜的眨了眨眼,“昨天白日,民女未曾與楚小姐接觸過,到了晚上,為因舟車勞頓,民女早早便歇下了,齊王殿下如此問,莫不是懷疑,對楚小姐下毒之人是我?”
最後一句,她語氣裏帶了明顯的怒意。
“無憑無據的,齊王殿下就傳喚民女過來問話,未免有失公道。”
“我家小姐的飲食,要麽是齊王殿下準備的,要麽是經過我手的,不會有問題,這兩日,我家小姐就服用了楚姑娘你配製的養心丸跟養心湯。”碧雲為楚惠據理力爭。
楚蘅朝碧雲冷哼一聲:“這麽說,齊王殿下是懷疑民女在養心丸跟養心湯裏動了手腳?”
“楚姑娘好心好意幫楚小姐醫治心痛之症,楚小姐不感激便罷,竟然還讓一個丫鬟汙蔑楚姑娘,齊王殿下,這是何道理?”百裏棠往楚蘅麵前一站,將楚蘅護著,冷眼瞪向碧雲片刻,這才將不悅的目光移到了鳳錚的身上。
“難道這就是大風王朝的禮法?”
“我大風王朝乃是禮儀之邦,不必勞煩三皇子質疑。”
百裏棠這般維護楚蘅,看著楚蘅朝百裏棠遞上感激的眼神,鳳錚氣得在桌下握了握拳,“若此事與楚姑娘沒有關係,本王定當還楚姑娘一個公道。”
眼見百裏棠與鳳錚爭鋒相對,楚蘅伸手拉了拉百裏棠的袍子:“多謝百裏公子幫我說話,但是這件事我自己能夠解決,就不勞煩百裏公子操心了。”
百裏棠再是大魏的三皇子,身份高貴,但是他現在在大風王朝的地盤上,若公然與鳳錚作對,討不到什麽好處,更何況,她不想欠百裏棠這麽大一個人情。
百裏棠倒是相信她的能力,退到了她的身後。
等百裏棠退下來,楚蘅眉梢揚著,麵不改色的與鳳錚對視:“民女身正不怕影子歪,齊王殿下,楚小姐若是懷疑那養心丸跟養心湯有問題,大可以請大夫前來查驗,民女絕不阻攔。”
“蔡唯,速速去請一名大夫前來。”為了給楚惠一個交待,也為了搞清楚,這件事是不是楚蘅做的,鳳錚隻得按楚蘅說的,找大夫前來查驗。
蔡唯在門口答應了一聲,速速下樓,去找大夫了。
兩炷香之後,一名四十多歲的男子,身背藥匣子,跟在蔡唯的身後,沿著樓梯,大步上樓來。
看著那名大夫跟著蔡唯走上樓來,小福子,墨春,墨夏不由得有些緊張。
因為楚蘅告訴過他們,那養心湯確實有問題,這若是被查出來,齊王鳳錚定會震怒的。
眼見那大夫跟著蔡唯進了地字號房,小福子悄悄移步到墨十三的身邊,嘴巴貼在他的耳邊,絮絮叨叨將楚蘅幹的那件事說給了墨十三聽。
墨十三聽後,眼神一閃一閃的,顯得很興奮。
沒想到,這未來的主母這般厲害,連齊王鳳錚身邊的人都敢設計。
若不是場合不對,他定要為楚蘅鼓掌三聲,大喊威武。
小福子正擔心楚蘅,墨十三卻這副表情,頓時讓小福子掐了他一把:“墨十三,怎麽辦?”
墨十三真是一點都不擔心,白了小福子一眼,低聲迴答:“皇帝不急,急死太監,楚姑娘敢讓他們查驗那養心丸跟養心湯,說明已經有所準備了。”
聞之,小福子這才安心。
也是,楚姑娘與九爺一般,都是心思縝密之人。
“殿下,楚小姐,大夫請到了。”
蔡唯進去稟報,鳳錚挑了那身背藥匣的中年男子一眼,吩咐碧雲:“碧雲,將楚姑娘配製的養心丸跟養心湯拿給大夫看看。”
“是。”碧雲朝鳳錚福了福身,走去將放在櫃子裏的養心丸倒了一粒在手中,另外用杯子倒了一些養心湯,拿著兩種藥折迴八仙桌前,將兩種藥遞給了那名大夫。
“大夫,這是我家小姐服用的兩種藥,麻煩你看看,這兩種藥是否有問題。”
蔡唯喚鳳錚為殿下,那大夫聞之,便知道眼前之人都是些不好惹的,急忙接過碧雲遞來的藥。
鳳錚麵無表情的盯著他:“實話實說,若敢說一句假話,小心你的項上人頭。”
“是是是,小人不敢說謊。”那大夫額前一片冷汗。
在鳳錚,楚蘅,楚惠的目光下,他先聞了聞那養心湯的氣味,又用銀針檢查,心裏有把握了,這才迴答鳳錚:“殿下,這藥湯沒有任何問題。”
“藥湯沒有問題,那就是藥丸有問題了。”
鳳錚跟楚惠都還沒說什麽,碧雲便激動的用手指著那大夫手裏的養心丸:“大夫,你好生檢查檢查這藥丸子。”
楚蘅驚雷不動的站在哪裏,嘴角似有若無的浮動了一下,眼神有些輕蔑的看了那碧雲一眼,繼而飛快的收迴了視線。
太古醫經上的方子,這名大夫若是能看出端倪來,她楚蘅就將名字倒過來寫。
“碧雲,你不要激動,齊王殿下自會為我做主的。”
楚惠坐在鳳錚的身邊,一對眼圈微紅,那模樣,甚是招人憐惜,若不是楚蘅知道這個女人包藏禍心,怕也會被她這麽精湛的演技欺騙。
鳳錚在桌下握了握她的小手:“惠兒,本王不會讓你受委屈的。”
郎情妾意,楚蘅實在有些看不下去了。
這上過床的,果真感情不一樣啊。
那大夫將養心湯放下,向碧雲要了一杯清水。
碧雲遞上清水,他將那養心丸擱清水裏融化,繼而聞了聞藥水的味道,再用銀針查看,“殿下,小姐,這藥丸子也沒有任何問題。”
“怎麽會?怎麽可能?”碧雲不相信,“這兩日,我家小姐除了正常飲食,就是服用了這藥丸子,大夫,你仔細看看,若是這藥丸子沒有問題,我家小姐怎會中毒。”
那大夫道:“這兩種藥確實沒有問題,不僅沒有問題,還是極為上等的療養藥,能配製此藥的人,醫術必定高明,這等好藥,若擱市場上售賣,價值連城,有市無價。”
“齊王殿下,這位大夫說的話,你可聽清楚了。”
百裏棠眯著眸子笑了笑,挑釁的看向齊王鳳錚。
他就知道,這丫頭絕對不會有事的。
誤會了楚蘅,鳳錚覺得很為難,他堂堂齊王,當著眾人的麵,自然是不好向一個民女道歉的。
楚惠一向關注他跟太子,所以他心裏想什麽,楚惠很明白,當下扭頭斥責碧雲,“碧雲,是你說,楚姑娘的藥有問題,齊王殿下這才傳喚了楚姑娘過來問話,這下證明,楚姑娘的藥沒有問題,你趕緊向楚姑娘道歉。”
推碧雲出去做擋箭牌這招,鳳錚甚是滿意,讚賞的看了楚惠一眼,飛快將目光收了迴來。
碧雲有些不甘心,咬了咬牙,走到楚蘅麵前,將頭低下:“楚姑娘,對不起,碧雲誤會你了。”
楚蘅可不接受她的對不起,趁她道歉的機會,一把抓住了她的手腕,將她的手抬了起來:“碧雲姑娘,你袖子上這些黃色粉末是什麽?”
碧雲今日穿的恰好是一件黃色的衣裳,若不仔細看,根本看不見,她袖子上有黃色的粉末。
“楚姑娘,你別胡說八道,我袖子上沒有……”
碧雲反駁楚蘅的話,可是話還沒說完,便發現自己袖子上真的有些黃色的粉末。
這些黃色粉末是什麽?是何時沾染在她袖子上的?
不等她反應過來,楚蘅伸出左手,用指甲在她袖子上刮下一點那黃色的粉末,這才將她的手鬆開。
碧雲根本不知道她想做什麽,沒有阻止。
楚蘅刮下一點那黃色粉末之後,取出自己的手帕,用手帕接著,將那黃色的粉末抖在了手帕上,然後拿給一旁的大夫瞧。
“大夫,麻煩你看看,這黃色的粉末是什麽?”
那大夫接過楚蘅的手帕,靠近鼻子處聞了聞,頓時眉頭擠在了一起,看向鳳錚跟楚惠,有些難以啟齒。
鳳錚冷道:“那黃色的粉末是何物,直說無妨?”
得了鳳錚的話,那大夫才小心翼翼的說出實情:“殿下,小姐,這些黃色的粉末是……是迴春散,一種極為厲害的催情藥。”
聞之,碧雲臉色驟然煞白。
迴春散,她袖子上怎麽會有迴春散?
其實,她身上的迴春散是楚蘅抓她手腕時,灑在她袖子上的,楚蘅的速度很快,連她自己都沒發覺,更別說鳳錚跟楚惠了。
鳳錚臉色一沉,兩道冰冷的目光鎖在碧雲的身上。
那樣的目光,冷得如寒冰一般,在那樣的目光下,碧雲身子一抖,撲通朝地上跪去,“齊王殿下,這件事不是奴婢做的,奴婢自小便伺候小姐,奴婢不會害小姐的。”
“證據確鑿,你這賤婢竟還敢狡辯。”
不知為何,這件事沒有牽扯上楚蘅,鳳錚心裏頭有些莫名其妙的高興。
見鳳錚不相信自己,碧雲隻好跪著爬向楚惠,爬到楚惠的腳邊,撲上去抱著楚惠的鞋:“小姐,小姐,您一定要相信奴婢,奴婢不會害你的,奴婢自小伺候小姐,小姐待奴婢極好,奴婢沒有理由害小姐。”
楚惠坐在那裏,無動於衷。
先前,她是很相信,碧雲這丫頭不會害自己,可是見楚蘅從碧雲袖子上刮下那些黃色粉末,大夫鑒定那些黃色粉末為迴春散後,她就不那麽確定了。
她寧可冤枉一千,也不要錯信一個。
“事情已經水落石出,這件事,但憑齊王殿下處理。”
楚惠的話,令碧雲心死,碧雲將楚惠的雙腿鬆開,癱軟在地上。
她盡心盡力伺候了多年的小姐,竟然這般不信任她。
鳳錚冷道:“這丫頭膽大包天,竟敢陷害主子,來人,將這賤婢拖出去重打五十大板,發賣了。”
他一聲令下,蔡唯急忙去叫人,片刻後,齊王府的人衝進來,架起碧雲就走,再片刻,便是劈劈啪啪的板子聲傳來,伴隨著碧雲的慘叫聲。
一場鬧劇,以碧雲被發賣告一段落。
鳳錚準備動身的時候,派蔡唯去知會楚蘅。
蔡唯看楚蘅的眼神有些輕蔑:“楚姑娘,我家殿下跟楚小姐馬上就要動身了,讓你準備準備。”
他就不明白了,齊王殿下為何這般在乎這個卑賤如泥的鄉下丫頭。
他看不起楚蘅,楚蘅還看不起他這條鳳錚的狗。
楚蘅一副懶懶散散的模樣躺在湘妃椅上,手裏握著一本醫書,絲毫沒有要準備動身的打算。
“蔡先生,麻煩你迴去轉告齊王殿下,我身子有些不適,要在這玉河縣歇息一兩日,請他先行一步迴玉臨城,不必管我。”
先前,她之所以答應與鳳錚同行,就是為了收拾楚惠,現在目的已經達到了,再跟著鳳錚一起,她會覺得惡心,吃不下飯,睡不好覺。
蔡唯巴不得,楚蘅離鳳錚遠遠的,聽了楚蘅的話後,一句話沒說,轉身走出玄字號房。
齊王殿下該娶的,應該是像楚小姐那樣的金枝玉葉,卑賤如泥的鄉下丫頭隻會成為齊王殿下的負累,影響齊王殿下問鼎寶座。
“殿下,楚姑娘說,身子不適,趕不了路,要在玉河縣歇息一兩日,請殿下與楚小姐先行一步。”
蔡唯去迴話時,鳳錚心裏有些小小失望,不過楚惠心裏倒是挺樂的。
終於擺脫了那狐狸精。
見鳳錚擰著眉頭,一臉不快之色,楚惠柔聲道:“殿下若是不放心楚姑娘,便留在玉河縣等一兩日,惠兒不會怪殿下的。”
她這麽說,不過是在試探鳳錚。
鳳錚如此精明,怎麽可能不明白,為了得到丞相府的扶持,隻好將楚蘅丟下。
“惠兒,你身子不好,咱們還是先行迴玉臨城吧。”
楚惠心裏暗暗高興,最後,齊王殿下還是選擇了她。
“惠兒已經是殿下的人了,殿下說什麽,便是什麽。”
於是乎,當天上午,鳳錚一行人就動身,前往玉臨城了。
等鳳錚一行人走後,墨春像影子一樣,閃進了楚蘅的房間。
楚蘅這才將手裏的醫書放下,從那湘妃椅上起身,揚起眉梢將墨春看著:“墨春,可打探到碧雲的下落了?”
墨春嗯了一聲:“蔡唯讓人將她賣到牡丹樓去了。”
“牡丹樓?”
一聽這名字,就知道不是什麽幹淨的地方。
墨春麵色一囧,解釋道:“牡丹樓就是這玉河縣最大的妓院。”
聞之,楚蘅臉不紅心不跳,還一臉正經的與墨春討論:“就碧雲那姿色,被賣去妓院,恐怕隻能接待那些幹癟癟的老頭子。”
墨春嘴角抽了抽。
未來主母,要不要這麽強悍,竟然與他一個大男人討論妓院裏的事,這若是讓九爺知道了,還不得扒了他的皮。
“你出去,我要梳妝打扮。”
墨春正準備出去呢,楚蘅又將他叫住,“去小福子哪裏給我找一套男裝來,最好是新的。”
“楚姑娘,你要男裝做什麽?”墨春不解的將她看著。
楚蘅道:“當然是穿。”
墨春,墨夏,墨十三都是牛高馬大的,隻有小福子稍微嬌小了些,她往腰上多裹幾層布,應該能穿上小福子的衣服。
墨春按她的吩咐去做,小福子很快拿了一套嶄新的衣裳到她房中。
楚蘅伸手去接,他還有些舍不得。
“楚姑娘,這可是圓圓給小的做的,您小心些,別弄壞了。”
楚蘅覺得甚是不好意思,問道:“有沒有舊的,給我弄一套舊的就行了。”
小福子扁了扁嘴,“若讓爺知道,您穿了小人穿過的衣裳,非得扒掉小人一層皮不可。”
所以,為了自己的人身安全,他隻能忍痛割愛了。
楚蘅小心翼翼的接過衣服,安慰他,“你放心,我一定用生命保護這件衣服。”
小福子這才鬆了口氣。
楚蘅換上男裝,束起頭發,開門出來,去找小福子,墨十三跟墨夏。
墨夏是帶路的,至於為何帶上小福子跟墨十三,是因為兩人牙尖嘴利,是砍價還價的兩把好手。
“你們三個,隨我去一趟牡丹樓。”
三人瞧著她一身男裝打扮,甚是英俊瀟灑,紛紛瞧得一愣。
小福子滿腹不解:“楚姑娘,去牡丹樓做什麽?”
要知道,妓院裏除了花魁,還有小倌的,若讓楚姑娘去牡丹樓找小倌,等迴去崇華縣,他沒法向九爺交待啊。
楚蘅道:“去贖一個人。”
小福子這才鬆了一口氣,好在不是去妓院找小倌。
楚蘅未打招唿,便領著三人出了客棧,往牡丹樓去了。
至於為什麽不向老爺子,百裏棠他們打招唿,那是因為,打了招唿,她就去不成了,反正,她去牡丹樓隻是為了贖一個人,用不了多久的時間。
在小福子,墨春,墨十三的陪同之下,楚蘅很是威風的殺到那牡丹樓。
牡丹樓不愧是玉河縣數一數二的妓院,大白日的,歌舞升平,姑娘們打扮得花枝招展的站在門口迎客。
見楚蘅一行四人模樣生得俊俏,穿著打扮也是不俗,那群姑娘一窩蜂擁上來,擠擠攘攘的,將四人推進了大堂。
大堂中間是一座大大的舞台,正有衣著暴露的姑娘在上麵起舞。
楚蘅隨便看了幾眼,到處尋找這牡丹樓的老鴇子。
少頃,一名穿著深紫色,繡大朵牡丹花衣服的中年婦女走來,朝她笑:“瞧小公子眼生得很,是第一次到咱牡丹樓吧。”
楚蘅估計,那老鴇子臉上起碼塗抹了一斤脂粉,濃濃的味道,嗆得她想打噴嚏。
“媽媽,本公子想向你打聽一個人。”
說話間,楚蘅將一錠銀子塞進那老鴇子的手心裏。
那老鴇子握著銀子,笑得麵部肌肉微微顫抖,脂粉落了一地,“公子請說。”
楚蘅道:“一個時辰前,牡丹樓是否剛買進一位屁股上有傷的姑娘?”
“沒有這迴事。”老鴇子想讓楚蘅再加點銀子,故意拿翹起來。
“沒有就算了,可能是本公子消息有誤。”楚蘅轉身就走。
她三世為人,是人是鬼都見過,老鴇子那點小心思,她還能不知道。
見拿她不住,那老鴇子急忙將楚蘅叫住:“公子請慢。”
楚蘅轉身迴來,挑眉將她看著:“媽媽可是想起什麽來了?”
老鴇子道:“是是,我忽然想起來,一個時辰前,我是買了一名屁股上有傷的姑娘,這年紀大了,記性越發的差了,公子不提醒,我倒是將此事忘幹淨了。”
楚蘅勾了勾唇,問道:“那姑娘現在在何處?帶本公子去看看她。”
老鴇子用審視的目光將楚蘅看著。
難道這小子是那丫頭的相好,若是這樣,必然是來給那丫頭贖身的,她可以趁機好好敲詐這小子一筆。
“請小公子隨我前來。”
老鴇子將心思收了收,笑眯眯請了楚蘅幾人到後院的柴房前,指了指柴房,道:“那丫頭不聽話,被我關在了這柴房裏。”
小福子朝柴房門口挑了一眼,冷聲吩咐:“趕緊將門打開。”
老鴇子拿了鑰匙,去將門打開。
聽到吱呀一聲後,楚蘅目光穿過門口,看向柴房裏麵,正見那碧雲蜷縮著身子,躺在泥巴地上,身上全是血,好生狼狽。
“你想不想離開這裏?”楚蘅走進柴房,站在碧雲三步之外的地方,居高臨下的將碧雲看著。
聽到楚蘅的聲音,碧雲全身戰栗,努力的將頭抬起,看清楚楚蘅的臉後,有些咬牙切齒。
雖然楚蘅穿了男裝,刻意壓低了嗓音,但是她還是能一眼將這個女人認出來。
“你來做什麽?來看我笑話的嗎?”
若不是這個女人從中作梗,小姐怎麽可能會這麽對她。
楚蘅就不相信,這個女人會一點都不恨楚惠。
“你與其咬牙切齒的恨我,還不如想想,要如何才能離開這牡丹樓。”
被楚蘅提醒,碧雲這才想起自己的處境。
她現在可是在玉河縣數一數二的妓院牡丹樓之中,這裏的龜奴多得數不過來,她剛到這裏,因為哭鬧,已經被打了一頓了,繼續待在這裏,要麽是乖乖的接客,要麽是被活活的打死,或者再被發賣到其他的妓院。
“我要離開這裏,我要離開這裏。”
她激動的朝著楚蘅爬了過去,想去抓楚蘅的裙擺,楚蘅退後了兩步。
“楚姑……楚公子,你剛才說那句話的意思,是不是要救我出去?”
見楚蘅一身男裝,她急忙改了稱唿。
楚蘅看著她微微一笑,沒想到,這丫頭還挺機靈的。
“我可以為你贖身,但是從今往後,你得聽我使喚,做我的丫頭,為我辦事。”
“我答應,我答應。”
碧雲連連點頭,生怕楚蘅不給她贖身。
“隻要楚公子願意為我贖身,從今以後,我給楚公子當牛做馬。”
楚蘅從她身上收迴目光,看向一旁的老鴇子。
老鴇子臉上堆滿了算計的笑容:“公子可是想為這位姑娘贖身?”
楚蘅懶得跟那老鴇子廢話,直接開門見山問:“多少錢?”
老鴇子打量著楚蘅等人的衣著,搓著手心算計:“公子,這位姑娘可還是一位雛兒呢,價格有些貴,公子若誠心想為這位姑娘贖身,媽媽願意成人之美,一口價一千兩銀子。”
楚蘅笑了笑,對著那老鴇子伸出一根手指頭:“一百兩,要賣就賣,不賣拉倒。”
這碧雲對她來說,確實有幾分作用,但是那點作用還值不上一千兩銀子。
小福子跟墨十三自詡能說會道,是砍價的一把好手,但是也未曾像楚蘅這樣砍價,一口氣砍掉了人家一大截。
老鴇子的臉色有些不好看,但是見楚蘅轉身要走,她忍了忍急忙叫住:“五百兩,五百兩。”
楚蘅停下腳步,未將身子轉過來,隻側頭看了那老鴇子一眼:“一百兩,一個銅子,本公子都不會加,媽媽願意賣就賣,不賣我也不強求。”
墨十三覺得,楚蘅這討價還價得有些粗暴,便接過她的話,對那老鴇子道:“媽媽,我看這丫頭的性子挺倔強的,你總不能時時刻刻讓人將她盯著吧,這若是沒盯著,讓這丫頭尋了短見,你可就人財兩空了。”
“砰!”
他話音剛落,就見碧雲猛地往柱子上一撞,鮮血立刻順著柱子往下流,將那柱子都染紅了。
“我死也不會接客的。”
楚蘅嘴角抽了抽,這丫頭對自己可真狠。
墨十三指著柱上的血跡,歎息一聲,對那老鴇子道:“看見沒,看見沒。”
接下來,小福子開始發揮自己的三寸不爛之舌。
“實不相瞞,這丫頭是我家公子的一位朋友發賣到這裏的,這丫頭犯了點錯,得罪了主子,這犯了錯的丫頭,想必媽媽買來沒花多少銀子吧,若非我家公子看上了這丫頭,這樣一個卑賤的丫頭,哪裏值得了一百兩銀子。”
老鴇子買碧雲,確實沒花多少銀子,她出十兩銀子,那賣主就爽快的應了,將人給了她。
瞅了瞅滿頭是血的碧雲,老鴇子搓著手心琢磨這件事。
一百兩銀子將這丫頭轉手賣了,好像是有些吃虧,但是留著,這丫頭性子倔強,萬一真一頭撞死,她不僅人財兩空,還給牡丹樓增添了晦氣。
“一百兩就一百兩。”
最終,她咬牙答應了楚蘅。
楚蘅眯眼笑了笑,“小福哥,給她一百兩銀子,把人帶走。”
小福子給了銀子,一行四人領著碧雲從牡丹樓裏出來,旋即便迴了客棧。
老爺子,百裏棠,雨曼,雨曼,萬林正在客棧裏等著她,見她帶了楚惠的丫鬟碧雲迴來,都很是不能理解。
百裏棠首先問:“蘅兒,你帶她迴來做什麽?”
“我自有我的用意。”有些事,楚蘅連九爺都沒說,自然不會告訴百裏棠。
她這麽藏著掩著,百裏棠有些不高興,看出百裏棠有些不高興,她也沒再說什麽。
對於百裏棠,她本來就沒有那男女之間的感情,不解釋,讓他誤會,反而更好。
老爺子知道她做事自有分寸,並沒有說什麽,見她平安迴來,這便放心了。
“師傅,我先帶她上樓去處理一下傷口。”
楚蘅與老爺子打了聲招唿,便領著碧雲上樓,往自己住的那間客房去。
進了房間,她先給碧雲清洗了傷口,再為她塗抹了金瘡藥,用紗布包上,然後丟了件幹淨的衣裳給她,讓她換上。
碧雲沒想到,楚蘅會親自為自己處理傷口。
等楚蘅給她包紮好,她覺得好像沒那麽討厭楚蘅了。
相比楚蘅陷害她,小姐才更可惡,她盡心盡力伺候了小姐這麽多年,什麽惡事都為小姐做,到頭來,小姐竟然完全不信任她,還任由齊王將她發賣到妓院去。
“衣服換好了,把這顆藥丸子服下。”
見她換好了衣服,從屏風後麵走出來,楚蘅將一枚紅豆大小的藥丸子遞到了她的麵前。
碧雲盯著那紅豆大小的藥丸子,遲疑了一下,伸手去拿:“這是什麽藥?”
楚蘅倒也不瞞著她,迴答:“這是極樂散,隻要你不背叛我,每月十五,我給你一次解藥,這極樂散的毒在你體內一輩子都不會發作。”
這是九爺送別她的時候,塞進她手裏的,讓她用來對付那些不聽話的人,沒想到,還真派上用場了。
碧雲猶豫了片刻,還是選擇張嘴,將那枚極樂散扔進了嘴裏。
楚蘅看著她咕咚吞下,心裏這才踏實。
楚惠的人,她必須這麽做,才能放心使用。
“我讓小福子給你訂一間房,今天休息一日,明日一早,動身前往玉臨城。”
“是,小姐。”碧雲服下那極樂散後,果然老實多了。
這玉河縣距離玉臨城不過半日的路程,鳳錚那一行人不到傍晚就抵達了玉臨城,進城之後,鳳錚吩咐蔡唯送楚惠迴丞相府。
楚惠有些不高興,齊王殿下竟然不親自送她迴府。
“殿下……”
鳳錚將自己的馬車讓給了她,分別時,她坐在馬車上,挑起簾子,戀戀不舍的將騎在馬上的鳳錚看著。
“惠兒等著你。”
鳳錚朝她揮手,溫聲細語迴答:“惠兒,本王要急著進宮一趟,讓蔡唯送你迴丞相府。”
原來齊王殿下不親自送她,是準備去宮裏。
楚蘅嘴角這才展開笑容,朝鳳錚遞上一抹柔情的眼神,這才將車簾放了下來。
“小姐,齊王殿下這般著急進宮,難道是去與皇上,貴妃娘娘說您們倆的婚事。”
說話的小丫鬟名喚碧桃,原本是楚惠身邊的二等丫鬟,楚惠將碧雲發賣之後,便將這碧桃提到身邊做了貼身丫鬟。
好在這碧桃與碧雲一樣,自小跟在她身邊伺候,她對這丫鬟知根知底。
碧桃的話,叫楚惠心情更加愉悅,“臭丫頭,休得猜測齊王殿下的心思。”
“是,奴婢知錯。”
這碧桃雖不比碧雲機靈,但是嘴巴卻很乖巧,一路貼身伺候楚惠,很是得楚惠的喜歡。
主仆倆迴到丞相府,馬車距離丞相府還有一段距離,丞相府的下人已經得到了消息,急吼吼的去稟報衛湘君,“夫人,夫人,大小姐迴來了,大小姐迴來了。”
這衛氏便是楚廷豫高中,入朝為官後新娶的官家小姐,為了迎娶衛氏,楚廷豫將糟糠之妻柳氏貶為了平妻,更是為了衛氏母女倆,將柳氏母女倆攆出了相府,流放至崇華縣大王鎮寧溪村那種鳥不拉屎的地方。
原本楚蘅才是丞相府正牌嫡女跟大小姐,但是由於這些年,楚蘅不在玉臨城,那衛氏又不準下人提及柳氏跟楚蘅這位大小姐,久而久之,丞相府的下人差不多已經將柳氏跟楚蘅這位大小姐給忘了,便喚了楚惠為大小姐。
衛氏聞之,麵上一喜,趕緊讓下人攙扶著,到門口去迎接楚惠。
花弄月,楚瑜母女倆聽到動靜,也到門口去迎接。
這花氏原本是玉臨城的一位雅妓,容顏傾國傾城,琴棋書畫樣樣皆通,偶然一次機會,與楚廷豫邂逅,楚廷豫欣賞她的才華,垂涎她的美色,硬是不顧衛氏的反對,抬了她做自己的妾室。
楚瑜乃是花氏所生,丞相府的三小姐,十四歲的光景,穿著一件鵝黃色裙裳,梳著雙環髻,略施粉黛,模樣還很是稚嫩。
“姨娘,惠兒姐姐又不是什麽大人物,她迴來,我們為何要去門口迎接。”
楚瑜跟在花氏的身邊,一腳深一腳淺的踩著花園裏的草,瞧那撅起嘴巴的表情,很是不願去大門口迎接楚惠。
同樣是丞相府的小姐,為何她跟蘅兒姐姐就得畏畏縮縮的活著,就楚惠能趾高氣昂的活著,憑什麽。
花姨娘急忙伸手將她的嘴巴捂住:“瑜兒,小心禍從口出。”
雖然,她們母女倆沒被攆出丞相府,但是這幾年,她們在丞相府過得如履薄冰。
楚瑜點了點頭,她這才將手鬆開。
“瑜兒,咱們不過是去做做樣子給你父親看,你父親寵著那母女倆,咱們做做樣子,討得你父親的歡心,才能在這相府之中過得安生,這麽多年了,這個簡單的道理,難道你還不明白嗎。”
楚瑜眼眶有些濕潤,“姨娘,這個道理,瑜懂,隻是不甘心。”
花氏分明是她的親生母親,她卻隻能喚著姨娘,衛氏那個女人心腸歹毒,她卻得喚一聲母親。
“咱們過得這般辛苦,還不如跟蘅兒姐姐她們一樣,去鄉下生活。”
遠離丞相府,花氏何曾不想,隻是楚廷豫根本不會放她離開。
楚廷豫貪念她的美色,在她美色尚存前,怎麽可能放她自由。
走出花園,眼見就要到前院了,花氏收起自己的情緒,讓楚瑜將眼淚擦幹,母女倆皮笑肉不笑的朝大門走去。
那衛氏在一群丫鬟婆子的簇擁之下,先一步到達大門口。
“賤妾見過夫人。”花氏趕到,首先朝那衛氏福身行禮,表現得很怯弱。
楚瑜跟著花氏行禮:“瑜兒見過母親。”