“昌邑王師?!”林默盯著那火光中的騎將,揉了揉自己的眼睛。


    王師兩字,和昌邑王這個臭名昭著的醜角聯係在一起,多麽具有諷刺意味。


    但他現在必須裝作一臉嚴肅的樣子。


    林默下馬,指著騎將道:“笑話,這裏是濟陰郡郊,還未到昌邑國境,哪裏來的王師?”


    那騎將身邊一員兵卒大喊道:“放肆!哪裏來的鄉野村夫,竟敢對中尉大人無禮!”


    騎將笑著擺擺手,對手下道:“他們穿的軍甲,是長安的形製。尤其這個騎馬的,雖未戴盔,身上的甲衣可是羽林軍才有的。再看那馬蹄印,哪裏是鄉野馱馬,分明是長安軍馬。”


    那騎將說著翩然下馬,對林默和左千秋等人拱手行禮道:“在下昌邑王中尉王吉,敢問諸位可是長安的羽林衛?深夜行軍,來此地有何貴幹?”


    左千秋剛剛正是被這騎將所救,本就心生好感,這會見他一身軍甲,又自稱昌邑王麾下,更是喜笑顏開:“多謝王兄出手!真是巧啊,我們正是奉了大將軍之令……”


    “左兄!”林默一聲斷喝,擋道了左千秋身前。“王中尉既然看出我們是長安來的,就先告訴我們,為何昌邑王的兵馬,開到濟陰郡來了?這要是讓朝廷知道了,可是大罪。”


    左千秋見林默如此嚴肅,將他拉到一邊,小聲道:“小林子,還端著架子幹嘛?趕快說啊,讓他們帶路去接昌邑王!”


    “你是豬腦子啊!”


    情急之下,林默口不擇言,旋即又怕傷了這將自己視作親兄弟的老哥,附耳解釋道:


    “大將軍在未央宮前嗬斥張安世的話你忘了嗎?危難時出現的援兵,未必就是自己人!我們身上背著千鈞重擔,多少雙眼睛在暗處盯著?這不是簡單的把話帶到,把人接走,而是……而是你死我活的政治!”


    他看了眼王吉,怕風聲泄露消息,刻意沒有提到【帝位】二字。


    左千秋恍然大悟,不久前未央宮門的那場刺殺仍曆曆在目。而林默此刻的警覺,讓他隱約看到了霍光的影子。


    “小林子,你行,以後你也是當將軍的料。”左千秋徹底閉上了嘴,將場麵交個小兄弟。


    王吉見二人神色緊張,笑著解釋道:“這……這兩位將軍不必擔心,王某穿著軍服,怎麽可能騙二位?實不相瞞,前幾日有村民傳言,昌邑國有白犬現世。我王便命我等前去捕捉,以獻長安天子。村夫皆言,那白犬逃進鄰郡山林,我等為了這祥瑞之物,才入山搜尋,不知竟越了國境,正要連夜趕迴昌邑,這才遇見了諸位。”


    “白犬,追迷路了,能信麽?”左千秋這會又懷疑過度,四處打量起王吉,眉頭擠成一個“川”字問向林默。


    “荒唐,但聽著倒像是昌邑王的做派。”林默低聲說著,對王吉道:“敢問將軍,可有官印,或者名刺?”


    王吉道:“大人未免太過小心了。王某出來的匆忙,哪裏帶的這些?對了!”他低頭,從一個土匪的死屍上拔出一根羽箭,指著箭杆尾端道:“大人請看,這兩個字,能都證明在下身份?”


    左千秋念道:“昌邑……小林子,那上麵寫著昌邑!”


    林默道:“我認得字。”


    他再次打量王吉,沒有發現任何破綻,也終於鬆下戒心道:“在下羽林衛林默,這位是我兄長左千秋,那幾位,也是軍中精銳。”


    “請王中尉帶路,我們要見昌邑王。”


    “哦,這麽巧,諸位竟然是要去昌邑的嗎?”王吉本以為自己隻是巧合出手救下林默等人,沒想到對方恰好要去昌邑,便順勢問:“敢問林將軍,有何事要見殿下?”


    “這,自然要對昌邑王殿下親口說。”林默雖然放下戒心,但他並不鬆懈。


    “對,我們要見昌邑王!”左千秋在林默身後,一臉嚴肅的附和道。


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    昌邑,本是一座坐落於兗州腹地的古老縣城。


    秦朝時,昌邑第一次以縣的名義出現在大一統帝國的版圖上。漢景帝時,昌邑被劃入山陽國,完成了從郡屬縣城,到諸侯王都的蛻變升華。


    時間一直到了漢武帝時期,山陽國削藩為郡,昌邑縣又改製為昌邑國。促成這一轉變的原因,是漢武帝要為他寵愛的幼子劉髆,尋找一塊合適的封地。


    繁華的昌邑很快進入了千古一帝的視野。


    兗州是中原腹地,昌邑更是兗州腹地,是西漢年間縱觀南北,橫連東西的交通要道。北至朔方的駿馬羔羊,南到百越的香料珍珠,東海的魚鹽海產,西域的皮革紋族,都羅列在昌邑街頭的商鋪攤位中,從一支商隊的馬背,被搬運到另一隻商隊的駝峰上,然後經過絲綢之路,茶馬古道,運往大千世界的天南海北。


    除此之外,昌邑本身也是物阜民豐。這裏不僅桑麻遍野,盛產五穀,而且有了充足的鐵礦蘊藏,在冶鐵業蓬勃發展的西漢年間,昌邑更是帝國的兵工廠。正是因此,昌邑自古便是兵家必爭之地,在楚漢之戰、七國之亂等曆史大戲中扮演了重要角色,算得上兵家必爭之地。


    所以漢武帝對劉髆的敕封,既是體現了父親對幼子的關愛,更包含了君主對臣子的信任。


    兒啊,務必替父親守好此地。劉髆之國前,漢武帝一定如此殷殷叮囑過。


    隻可惜事與願違,劉髆也許還算盡心,但到了他兒子劉賀手中,繁華的昌邑王國,就隻是一座用於享樂的無盡金山。


    劉賀的荒唐與悖逆“彪炳”史冊,隻不過此時,趕往王都的林默還得當做什麽都不知道。荒淫也好,勤勉也罷,林默要做的,是把劉賀從昌邑王的位子上帶走。


    中尉王吉並不知道林默和左千秋等人肩上的使命,但是他從二人嚴肅的表情,以及急切渴望見到劉賀的一次次要求裏,已經感受到了事情的嚴重性。他拋下步卒,隻帶著少量親兵,將林默和左千秋率先帶迴了國都,帶到了昌邑王宮的宮門前。


    這是一座並不宏大,但絕對稱得上精致的宮殿。雕梁畫棟五彩斑斕,飛橋流波不遜於未央宮室,甚至連通往主殿的玉階,都像是珍珠鋪就的一般無瑕,遠勝於未央宮那滲透了鮮血暗紅的權力之路。


    林默冷冷的看著這一切,而身邊的左千秋,早就發出了無數聲感慨。


    進入昌邑後,王吉幾次邀請他們入客棧休息,待劉賀設宴款待。但是林默和左千秋堅持立刻入宮見昌邑王,隻是讓三十名騎從先去驛館休息,以備即將再次開啟的急行軍。


    隨王吉經過一路,林默問左千秋:


    “左兄,這王宮漂亮嗎?”


    “嗯嗯,漂亮。”


    “華麗嗎?”


    “嗯嗯,華麗。”


    “那你發現哪不對勁了嗎?”


    “嗯嗯……嗯?”


    左千秋被林默問的一臉懵,他仔細的找了半年,茫然問道:“這宮殿我看了,沒有逾製啊,哪不對?”


    林默笑道:“問題就在這不逾製上。一座窮奢極欲的宮殿,竟然能做到中規中矩不逾製,就像是這昌邑王荒誕不經,可從不犯大錯一樣,你說厲不厲害?這昌邑國,有高人呐。”


    左千秋隨著林默的分析不住點頭。這昌邑國的高人是誰他不知道,他隻知道眼前這個一直被自己稱為“小林子”的後輩,遠遠比自己想的要高的多。


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    【人物小傳】


    王吉,字子陽,西漢時琅琊人。少年好學,以孝廉補授若盧縣右丞,後升任雲陽縣令。昭帝時,舉賢良充任昌邑王中尉。

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