自從曹操得到天子，便開始了挾天子以令諸侯的道路，而這也是曹耀想看到的。
曹操得了青州，勢力大增，威望便在天子的加持下達到了頂峰，天下士族無不稱讚其人。
天下大亂，到處都充滿了爾虞我詐，四處征戰，曹操需要攻打的對手，借此來壯大自己，也需要一定的盟友，使之不曾腹背受敵。
而以目前的情況下，與曹耀打好關係便是相當劃算的。走了天子在手，曹操便對曹耀進行了傾向性的封賞官位，借此來獲得曹耀尷尬，得到他的支持。
而相對的，曹耀也有此意。他需要曹操強大起來，借此來對抗北方的袁紹，好讓他自己能夠騰出時間來收複西川和西涼等地，然後隻指中原。
一日，曹操與眾謀士密議遷都之事。時侍中太史令王立私謂宗正劉艾說道：
“我仰觀天文，自去春太白犯鎮星於鬥牛，過天津，熒惑又逆行，與太白會於天關，金火交會，必有新天子出。我觀大漢氣數將終，晉魏之地必有興者。”
又密奏獻帝說道：
“天命有去就，五行不常盛。代火者土也，代漢而有天下者當在魏。”
曹操聽說後，使人告訴他說：
“知公忠於朝廷，然天道深遠，幸勿多言。”
操於是告訴劉嘩。他說道：
“漢以火德王，而明公乃土命也。許都屬土，到彼必興。火能生土，土能旺木，正合董昭、王立之言。他日必有興者。”
操意遂決。次日，入見帝，奏曰：
“東都荒廢久矣，不可修葺；更兼轉運糧食艱辛。許都地近魯陽，城郭宮室，錢糧民物，足可備用。臣敢請駕幸許都，惟陛下從之。”
帝不敢不從；群臣皆懼操勢，亦莫敢有異議。遂擇日起駕，操引軍護行，百官皆從，定都許都。
自從曹操部下文有謀臣，武有猛將，威鎮山東，乃遣泰山太守應劭，往琅琊郡接父親曹嵩。
曹嵩自陳留避難，隱居琅琊，當日接了書信，便與弟曹德及一家老小四十餘人，帶從者百餘人，車百餘輛，徑望許都而來。
道經徐州，太守陶謙，字恭祖，為人溫厚純篤，向欲結納曹操，正無其由；知操父經過，遂出境迎接，再拜致敬，大設筵宴，款待兩日。
曹嵩要行，陶謙親送出郭，特差都尉張闓將部兵五百護送。
曹嵩率家小行到華、費間，時夏末秋初，大雨驟至，隻得投一古寺歇宿，寺僧接入。
曹嵩安頓家小，命張闓將軍馬屯於兩廊，眾軍衣裝都被雨打濕，同聲嗟怨。
張闓喚手下頭目於靜處商議曰：
“我們本是黃巾餘黨，勉強降順陶謙，未有好處。如今曹家輜重車輛無數，你們欲得富貴不難，隻就今夜三更，大家砍將入去，把曹嵩一家殺了，取了財物，同往山中落草。此計何如？”
眾皆應允。是夜風雨未息，曹嵩正坐，忽聞四壁喊聲大舉。曹德提劍出看，就被搠死。
曹嵩忙引一妾奔入方丈後，欲越牆而走，妾肥胖不能出，嵩慌急，與妾躲於廁中，被亂軍所殺。
應劭死命逃脫，投袁紹去了，張闓殺盡曹嵩全家，取了財物，放火燒寺，與五百人逃奔淮南去了。
當下應劭部下有逃命的軍士報與曹操。操聞之，哭倒於地，眾人救起。
曹操切齒曰：
“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪吾恨！”
於是留劉嘩、程昱領軍三萬守鄄城、範縣、東阿三縣，其餘盡殺奔徐州來。
夏侯惇、於禁為先鋒。曹操令但得城池，將城中百姓盡行屠戮，以雪父仇。
當有九江太守邊讓與陶謙交厚，聞知徐州有難，自引兵五千來救。
曹操聞之大怒，使夏侯惇於路截殺之。時陳宮為東郡從事，亦與陶謙交厚，聞曹操起兵報仇，欲盡殺百姓，星夜前來見曹操。
曹操明白他是為陶謙作說客，欲待不見，又想到往日的舊恩，隻得請入帳中相見。
陳宮說道：
“今天聽說明公以大兵臨徐州，報尊父之仇，所到欲盡殺百姓，某因此特來進言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩；尊父遇害，乃張闓之惡，非謙罪也。且州縣之民與明公何仇？殺之不祥。望三思而行。”
曹操怒說道：
“你昔棄我而去，今有何麵目複來相見？陶謙殺吾一家，誓當摘膽剜心，以雪吾恨！公雖為陶謙遊說，其如吾不聽何？”
陳宮辭出，歎曰：
“吾亦無麵目見陶謙也。”遂馳馬投陳留太守張邈去了。
且說曹操大軍所到之處，殺戮人民，發掘墳墓。
陶謙在徐州聞曹操起軍報仇，殺戮百姓，仰天慟哭說道：
“我獲罪於天，致使徐州之民受此大難。”
急聚眾官商議。曹豹說道：
“曹兵既至，豈可束手待死？某願助使君破之。”
陶謙隻得引兵出迎，遠望操軍如鋪霜湧雪，中軍豎起白旗二麵，大書“報仇雪恨”四字。
軍馬列成陣勢，曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚鞭大罵。陶謙亦出馬於門旗下，欠身施禮說道：
“謙本欲結好明公，故托張闓護送。不想賊心不改，致有此事。實不幹陶謙之故，望明公察之。”
曹操大罵：
“老匹夫，殺吾父，尚敢亂言！誰可生擒老賊？”
夏侯惇應聲而出，陶謙慌走入陣。夏侯惇趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵，兩馬相交，忽然狂風大作，飛砂走石，兩軍皆亂，各自收兵。
陶謙入城，與眾計議曰：
“曹兵勢大難敵，吾當自縛往操營，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命。”
言未絕，一人進前言說道：
“府君久鎮徐州，人民感恩。今曹兵雖眾，未能即破我城。府君與百姓堅守勿出；某雖不才，願施小策，教曹**無葬身之地。”
眾人大驚，便問計將安出。
卻說獻計之人乃東海朐縣人，糜竺。他往洛陽買賣，乘車而迴，路遇一美婦人來求同載，糜竺乃下車步行，讓車與婦人坐……
曹操得了青州，勢力大增，威望便在天子的加持下達到了頂峰，天下士族無不稱讚其人。
天下大亂，到處都充滿了爾虞我詐，四處征戰，曹操需要攻打的對手，借此來壯大自己，也需要一定的盟友，使之不曾腹背受敵。
而以目前的情況下，與曹耀打好關係便是相當劃算的。走了天子在手，曹操便對曹耀進行了傾向性的封賞官位，借此來獲得曹耀尷尬，得到他的支持。
而相對的，曹耀也有此意。他需要曹操強大起來，借此來對抗北方的袁紹，好讓他自己能夠騰出時間來收複西川和西涼等地，然後隻指中原。
一日，曹操與眾謀士密議遷都之事。時侍中太史令王立私謂宗正劉艾說道：
“我仰觀天文，自去春太白犯鎮星於鬥牛，過天津，熒惑又逆行，與太白會於天關，金火交會，必有新天子出。我觀大漢氣數將終，晉魏之地必有興者。”
又密奏獻帝說道：
“天命有去就，五行不常盛。代火者土也，代漢而有天下者當在魏。”
曹操聽說後，使人告訴他說：
“知公忠於朝廷，然天道深遠，幸勿多言。”
操於是告訴劉嘩。他說道：
“漢以火德王，而明公乃土命也。許都屬土，到彼必興。火能生土，土能旺木，正合董昭、王立之言。他日必有興者。”
操意遂決。次日，入見帝，奏曰：
“東都荒廢久矣，不可修葺；更兼轉運糧食艱辛。許都地近魯陽，城郭宮室，錢糧民物，足可備用。臣敢請駕幸許都，惟陛下從之。”
帝不敢不從；群臣皆懼操勢，亦莫敢有異議。遂擇日起駕，操引軍護行，百官皆從，定都許都。
自從曹操部下文有謀臣，武有猛將，威鎮山東，乃遣泰山太守應劭，往琅琊郡接父親曹嵩。
曹嵩自陳留避難，隱居琅琊，當日接了書信，便與弟曹德及一家老小四十餘人，帶從者百餘人，車百餘輛，徑望許都而來。
道經徐州，太守陶謙，字恭祖，為人溫厚純篤，向欲結納曹操，正無其由；知操父經過，遂出境迎接，再拜致敬，大設筵宴，款待兩日。
曹嵩要行，陶謙親送出郭，特差都尉張闓將部兵五百護送。
曹嵩率家小行到華、費間，時夏末秋初，大雨驟至，隻得投一古寺歇宿，寺僧接入。
曹嵩安頓家小，命張闓將軍馬屯於兩廊，眾軍衣裝都被雨打濕，同聲嗟怨。
張闓喚手下頭目於靜處商議曰：
“我們本是黃巾餘黨，勉強降順陶謙，未有好處。如今曹家輜重車輛無數，你們欲得富貴不難，隻就今夜三更，大家砍將入去，把曹嵩一家殺了，取了財物，同往山中落草。此計何如？”
眾皆應允。是夜風雨未息，曹嵩正坐，忽聞四壁喊聲大舉。曹德提劍出看，就被搠死。
曹嵩忙引一妾奔入方丈後，欲越牆而走，妾肥胖不能出，嵩慌急，與妾躲於廁中，被亂軍所殺。
應劭死命逃脫，投袁紹去了，張闓殺盡曹嵩全家，取了財物，放火燒寺，與五百人逃奔淮南去了。
當下應劭部下有逃命的軍士報與曹操。操聞之，哭倒於地，眾人救起。
曹操切齒曰：
“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪吾恨！”
於是留劉嘩、程昱領軍三萬守鄄城、範縣、東阿三縣，其餘盡殺奔徐州來。
夏侯惇、於禁為先鋒。曹操令但得城池，將城中百姓盡行屠戮，以雪父仇。
當有九江太守邊讓與陶謙交厚，聞知徐州有難，自引兵五千來救。
曹操聞之大怒，使夏侯惇於路截殺之。時陳宮為東郡從事，亦與陶謙交厚，聞曹操起兵報仇，欲盡殺百姓，星夜前來見曹操。
曹操明白他是為陶謙作說客，欲待不見，又想到往日的舊恩，隻得請入帳中相見。
陳宮說道：
“今天聽說明公以大兵臨徐州，報尊父之仇，所到欲盡殺百姓，某因此特來進言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩；尊父遇害，乃張闓之惡，非謙罪也。且州縣之民與明公何仇？殺之不祥。望三思而行。”
曹操怒說道：
“你昔棄我而去，今有何麵目複來相見？陶謙殺吾一家，誓當摘膽剜心，以雪吾恨！公雖為陶謙遊說，其如吾不聽何？”
陳宮辭出，歎曰：
“吾亦無麵目見陶謙也。”遂馳馬投陳留太守張邈去了。
且說曹操大軍所到之處，殺戮人民，發掘墳墓。
陶謙在徐州聞曹操起軍報仇，殺戮百姓，仰天慟哭說道：
“我獲罪於天，致使徐州之民受此大難。”
急聚眾官商議。曹豹說道：
“曹兵既至，豈可束手待死？某願助使君破之。”
陶謙隻得引兵出迎，遠望操軍如鋪霜湧雪，中軍豎起白旗二麵，大書“報仇雪恨”四字。
軍馬列成陣勢，曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚鞭大罵。陶謙亦出馬於門旗下，欠身施禮說道：
“謙本欲結好明公，故托張闓護送。不想賊心不改，致有此事。實不幹陶謙之故，望明公察之。”
曹操大罵：
“老匹夫，殺吾父，尚敢亂言！誰可生擒老賊？”
夏侯惇應聲而出，陶謙慌走入陣。夏侯惇趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵，兩馬相交，忽然狂風大作，飛砂走石，兩軍皆亂，各自收兵。
陶謙入城，與眾計議曰：
“曹兵勢大難敵，吾當自縛往操營，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命。”
言未絕，一人進前言說道：
“府君久鎮徐州，人民感恩。今曹兵雖眾，未能即破我城。府君與百姓堅守勿出；某雖不才，願施小策，教曹**無葬身之地。”
眾人大驚，便問計將安出。
卻說獻計之人乃東海朐縣人，糜竺。他往洛陽買賣，乘車而迴，路遇一美婦人來求同載，糜竺乃下車步行，讓車與婦人坐……