陳宮出使袁紹處迴來，將情況詳細地報告給了陳狼，最後道：“袁紹態度如此熱絡，而且時不時地說曹操的壞話，我看他的意思是想要挑撥我們與曹操爭鬥！”
賈詡道：“很明顯，正是如此！”隨即麵孔上流露出嘲諷之色，“看來袁紹這位名門之後一門心思隻想消滅了公孫瓚，占領他的幽州。此人眼光比我預料的還要短淺。”隨即思忖道：“根據曹操最近的種種跡象來看，曹操十有八九已經派人秘密與袁紹接觸了。可是袁紹卻還是要堅持消滅公孫瓚，而希望我們和曹操相鬥。看來曹操的計劃失敗了。”
陳狼點了點頭，“文和先生分析得很有道理。不過隻怕袁紹故布疑陣好讓我們不加防備啊！”
賈詡笑道：“主公顧慮得是。不過屬下卻認為袁紹並未故布一陣。原因很簡單，如果袁紹是要故布疑陣的話，他可能會有兩方麵的表現，一則他會借由接待公台來表現對於主公的誠意和善意，因此接待公台的時候應該會更加熱情才對。他會想方設法讓主公感受到他的誠意，讓主公覺得他確實願意與主公進一步改善關係，甚至於將一位愛女或者親族女子嫁過來以鬆懈主公之心那也不是沒有可能的。可事實上，袁紹並沒有這麽去做，接待公台的禮節隻能算是普通，袁紹與公台談話的內容不多，然後便是謀士許攸代為接待，而不管是袁紹本人還是許攸本人，說話的內容雖然不盡相同，目的卻隻有一個，那就是要挑起主公和曹操的爭鬥，若袁紹接受了曹操的提議，絕對不會如此。”
“袁紹若要聯合曹操對付主公的話，還可能會有另外一番表現，他會將公台羞辱一番來羞辱主公，以義正言辭來彰顯他們正義之師的形象。可是兩種情況均沒有出現。由此可以判斷，袁紹的真實目的就是要挑動我們與曹操爭鬥，他好安心去掃平幽州。”
陳狼和陳宮聽了賈詡這樣一番刨析，隻覺得十分在理，不禁點了點頭。陳狼問道：“那麽曹操會怎麽辦？”
賈詡思忖道：“曹操一代梟雄，心機智謀隻怕都不在主公之下。他絕非袁紹可比！根據種種跡象來看，他顯然已經將主公當成了他的主要威脅了！聯合袁紹之計不成，他會怎麽辦呢？就此罷手嗎？隻怕絕不會！”頓了頓，皺眉道：“曹操下一步究竟會怎麽做實在是不好預測啊！”
陳宮道：“不如我再去一趟曹孟德那裏？”
賈詡點頭道；“這樣最好。公台去試探於他，也好判斷他下一步的行動。”陳狼思忖著點了點頭。
話說荀攸出使冀州迴到了許昌，將見麵的情況原原本本地向曹操匯報了。
曹操皺起眉頭，看向郭嘉荀彧，道：“袁紹剛開始十分禮遇荀攸，為何後來卻不置可否，草草就打發了荀攸？袁紹難不成想要打我的主意？”
荀彧道：“屬下以為很有可能。相對於陳狼，隻怕袁紹更加疑慮主公，他算計主公的可能性是非常大的！”
郭嘉皺眉道：“沒想到袁紹竟然如此鼠目寸光！荀彧說得對，袁紹極有可能是疑慮主公，因此才沒有同意聯合討伐洛陽的建議！不過我認為袁紹短期內還不會對主公有所動作，當前他的眼光應該還是看著公孫瓚的！待他徹底消滅公孫瓚占領幽州之前，他的眼光應該還不會南顧！”荀彧附和道：“我讚成奉孝的判斷。”
就在這時，一名官員奔了進來，稟報道；“主公，董卓的使者來了。”
曹操大感訝異，隨即思忖道：“董卓此來難道是要聯合我去對付陳兄？”隨即對官員道：“請董卓使者進來。”官員應諾一聲，奔了下去。
郭嘉道：“董卓使者此來，定然是為了陳狼。如果來使果然提出聯合討伐洛陽的請求，主公不妨答應。”
荀彧皺眉道：“可是如此一來，豈不是讓主公先前積攢的威望付諸東流了？！”
郭嘉道：“此事就算傳開，我們不承認也不會有人相信。我們大可說是趁董卓陳狼內訌之際發兵洛陽，一舉擊敗了叛軍，扶大廈於將傾，解救了陛下和朝廷。主公隻會是拯救漢室的大功臣，絕不是與董賊聯合。”
曹操和荀彧不禁點了點頭，曹操笑道：“利用董卓也能達成我們先前的圖謀。”原來曹操先前計劃聯合袁紹討伐洛陽的時候就已經想好了，若集結了諸侯聯軍攻入洛陽，他不要洛陽、並州這些地盤，他隻要皇帝和朝廷。這是郭嘉的建議，所謂挾天子以令不臣之計。
董卓使者步入了大廳，見到了站在大廳中間的曹操，連忙拜道：“下官代表太師向曹將軍致敬。”
曹操微笑道；“貴使不必多禮。不知太師令貴使前來有何要務？”
來人聽到曹操的稱唿，不禁心頭一喜，一臉悲愴地抱拳道：“皇帝陛下不久之前被叛逆陳狼擄走，海內震動，天地變色，太師身為國師，真是憂心如焚啊！”說到這裏，來人偷眼看了一眼曹操的神情，見曹操的神情沒有什麽特別的地方，繼續道：“太師早就知道曹將軍乃國家棟梁，大漢忠臣，因此特命下官冒昧來訪，希望曹將軍能與太師共赴國難討伐國賊叛逆！不知曹將軍意下如何？”
曹操義正辭嚴地道：“本將軍眼見漢室將傾，太阿倒旋，也是痛心疾首啊！正不知有何人能與本將軍一道討伐國賊之時，沒想到太師竟然也有此想法！太好了！”
來人聽到這番話，不禁大喜，急忙問道：“曹將軍的意思是否願意與太師共赴國難討伐國賊？”
曹操點了點頭，道；“我身為漢臣，扶持漢室那是分內之事。便是沒有太師，我也打算孤軍西進，與國賊決一死戰，拯救陛下，拯救朝廷！”
來人感動不已，拜道：“曹將軍真乃大漢忠臣也！”隨即道：“既如此，不知曹將軍能出兵多少，幾時能夠對洛陽發起進攻？”
曹操不答反問：“不知太師的意圖究竟如何？”
來人顯然早有準備，聞言之下立刻道：“我家太師以為討伐國賊拯救陛下事不宜遲！因此我家太師準備明年開春就對洛陽發起進攻！屆時，太師將帥兵親征，至少起兵三十萬！”
曹操點了點頭，道：“太師若能起兵三十萬，那麽我也起兵三十萬。”來人大喜，道：“如此大漢社稷便有望了！”
曹操哈哈一笑，對來使道：“那我們就約定來年開春同時發起進攻了。”
來人欣喜地抱拳道：“既如此，我立刻迴報太師。”
曹操對荀攸道：“公達，你就替我去一趟長安，拜見太師，表明我的心意吧。”荀攸躬身應諾，與董卓使者一道下去了。
郭嘉微笑道：“沒想到國賊變成了陳狼！”
曹操哈哈大笑，“天下大亂，國賊什麽的不過就是個出兵的由頭罷了。也許要不了多久，就會有人以討伐國賊為名來攻打我曹操了！”
第二天一大早，董卓使者和曹操的使者荀攸便都化裝成了商隊上路了。他們將先入荊襄之地，然後經由漢中前往長安。
董卓使者和荀攸離開後沒多久，曹操便接到報告，說陳狼方麵的使者陳宮來到。曹操聽說陳宮之名，不禁大為感慨，喃喃道：“沒想到陳宮竟然在陳兄那裏！”隨即令官員請陳宮進來。
陳宮大步走進大廳，看見了曹操，傲然抱拳道：“驃騎大將軍使者，陳宮見過曹將軍！”
曹操嗬嗬一笑，道：“公台啊，別來無恙啊！沒想到你棄我而去，卻跟隨了國賊陳狼！”
陳宮大聲道：“我家主公從董賊手中救下了陛下和整個朝廷，那是大大的英雄豪傑！不像有些人，貌似忠良，其實內藏奸詐！”曹操哈哈大笑，道：“天下又有誰不內藏奸詐啊！不內藏奸詐的早就成了他人口中之食了！”
陳宮笑道：“這話也說得對，倒是我迂腐了。”隨即道：“我今日是代表驃騎大將軍來許昌傳達陛下的旨意的。”隨即從懷中取出一份聖旨，揚聲道：“聖旨到，跪接！”
曹操當即領著手下眾人行到聖旨前，跪了下去。
陳宮展開聖旨，念了起來，在念了一段冗長的禮節性文字之後，道：“……，陛下感念曹將軍乃匡扶社稷的忠臣，特加封曹將軍為前將軍，領兗州、豫州事。欽此。”
曹操高唿萬歲，站了起來，接下了聖旨，其他人也都站了起來。
陳宮笑著抱拳道：“恭喜曹將軍了。”曹操嗬嗬一笑。
陳宮笑問道：“怎的曹將軍笑得如此難看？難道是覺得陛下冊封的官職不夠高？”
曹操笑道：“豈敢豈敢！我是真心感激陛下啊！”
陳宮笑了笑，道：“陛下還有口諭傳達曹將軍。”曹操當即便要下跪。陳宮連忙扶住曹操，笑道：“隻是口諭，曹將軍不必如此。”隨即正色道：“陛下口諭，令曹將軍即刻起兵北上到冀州邊境，防備袁紹。”曹操愣了愣，抱拳接旨。
賈詡道：“很明顯，正是如此！”隨即麵孔上流露出嘲諷之色，“看來袁紹這位名門之後一門心思隻想消滅了公孫瓚，占領他的幽州。此人眼光比我預料的還要短淺。”隨即思忖道：“根據曹操最近的種種跡象來看，曹操十有八九已經派人秘密與袁紹接觸了。可是袁紹卻還是要堅持消滅公孫瓚，而希望我們和曹操相鬥。看來曹操的計劃失敗了。”
陳狼點了點頭，“文和先生分析得很有道理。不過隻怕袁紹故布疑陣好讓我們不加防備啊！”
賈詡笑道：“主公顧慮得是。不過屬下卻認為袁紹並未故布一陣。原因很簡單，如果袁紹是要故布疑陣的話，他可能會有兩方麵的表現，一則他會借由接待公台來表現對於主公的誠意和善意，因此接待公台的時候應該會更加熱情才對。他會想方設法讓主公感受到他的誠意，讓主公覺得他確實願意與主公進一步改善關係，甚至於將一位愛女或者親族女子嫁過來以鬆懈主公之心那也不是沒有可能的。可事實上，袁紹並沒有這麽去做，接待公台的禮節隻能算是普通，袁紹與公台談話的內容不多，然後便是謀士許攸代為接待，而不管是袁紹本人還是許攸本人，說話的內容雖然不盡相同，目的卻隻有一個，那就是要挑起主公和曹操的爭鬥，若袁紹接受了曹操的提議，絕對不會如此。”
“袁紹若要聯合曹操對付主公的話，還可能會有另外一番表現，他會將公台羞辱一番來羞辱主公，以義正言辭來彰顯他們正義之師的形象。可是兩種情況均沒有出現。由此可以判斷，袁紹的真實目的就是要挑動我們與曹操爭鬥，他好安心去掃平幽州。”
陳狼和陳宮聽了賈詡這樣一番刨析，隻覺得十分在理，不禁點了點頭。陳狼問道：“那麽曹操會怎麽辦？”
賈詡思忖道：“曹操一代梟雄，心機智謀隻怕都不在主公之下。他絕非袁紹可比！根據種種跡象來看，他顯然已經將主公當成了他的主要威脅了！聯合袁紹之計不成，他會怎麽辦呢？就此罷手嗎？隻怕絕不會！”頓了頓，皺眉道：“曹操下一步究竟會怎麽做實在是不好預測啊！”
陳宮道：“不如我再去一趟曹孟德那裏？”
賈詡點頭道；“這樣最好。公台去試探於他，也好判斷他下一步的行動。”陳狼思忖著點了點頭。
話說荀攸出使冀州迴到了許昌，將見麵的情況原原本本地向曹操匯報了。
曹操皺起眉頭，看向郭嘉荀彧，道：“袁紹剛開始十分禮遇荀攸，為何後來卻不置可否，草草就打發了荀攸？袁紹難不成想要打我的主意？”
荀彧道：“屬下以為很有可能。相對於陳狼，隻怕袁紹更加疑慮主公，他算計主公的可能性是非常大的！”
郭嘉皺眉道：“沒想到袁紹竟然如此鼠目寸光！荀彧說得對，袁紹極有可能是疑慮主公，因此才沒有同意聯合討伐洛陽的建議！不過我認為袁紹短期內還不會對主公有所動作，當前他的眼光應該還是看著公孫瓚的！待他徹底消滅公孫瓚占領幽州之前，他的眼光應該還不會南顧！”荀彧附和道：“我讚成奉孝的判斷。”
就在這時，一名官員奔了進來，稟報道；“主公，董卓的使者來了。”
曹操大感訝異，隨即思忖道：“董卓此來難道是要聯合我去對付陳兄？”隨即對官員道：“請董卓使者進來。”官員應諾一聲，奔了下去。
郭嘉道：“董卓使者此來，定然是為了陳狼。如果來使果然提出聯合討伐洛陽的請求，主公不妨答應。”
荀彧皺眉道：“可是如此一來，豈不是讓主公先前積攢的威望付諸東流了？！”
郭嘉道：“此事就算傳開，我們不承認也不會有人相信。我們大可說是趁董卓陳狼內訌之際發兵洛陽，一舉擊敗了叛軍，扶大廈於將傾，解救了陛下和朝廷。主公隻會是拯救漢室的大功臣，絕不是與董賊聯合。”
曹操和荀彧不禁點了點頭，曹操笑道：“利用董卓也能達成我們先前的圖謀。”原來曹操先前計劃聯合袁紹討伐洛陽的時候就已經想好了，若集結了諸侯聯軍攻入洛陽，他不要洛陽、並州這些地盤，他隻要皇帝和朝廷。這是郭嘉的建議，所謂挾天子以令不臣之計。
董卓使者步入了大廳，見到了站在大廳中間的曹操，連忙拜道：“下官代表太師向曹將軍致敬。”
曹操微笑道；“貴使不必多禮。不知太師令貴使前來有何要務？”
來人聽到曹操的稱唿，不禁心頭一喜，一臉悲愴地抱拳道：“皇帝陛下不久之前被叛逆陳狼擄走，海內震動，天地變色，太師身為國師，真是憂心如焚啊！”說到這裏，來人偷眼看了一眼曹操的神情，見曹操的神情沒有什麽特別的地方，繼續道：“太師早就知道曹將軍乃國家棟梁，大漢忠臣，因此特命下官冒昧來訪，希望曹將軍能與太師共赴國難討伐國賊叛逆！不知曹將軍意下如何？”
曹操義正辭嚴地道：“本將軍眼見漢室將傾，太阿倒旋，也是痛心疾首啊！正不知有何人能與本將軍一道討伐國賊之時，沒想到太師竟然也有此想法！太好了！”
來人聽到這番話，不禁大喜，急忙問道：“曹將軍的意思是否願意與太師共赴國難討伐國賊？”
曹操點了點頭，道；“我身為漢臣，扶持漢室那是分內之事。便是沒有太師，我也打算孤軍西進，與國賊決一死戰，拯救陛下，拯救朝廷！”
來人感動不已，拜道：“曹將軍真乃大漢忠臣也！”隨即道：“既如此，不知曹將軍能出兵多少，幾時能夠對洛陽發起進攻？”
曹操不答反問：“不知太師的意圖究竟如何？”
來人顯然早有準備，聞言之下立刻道：“我家太師以為討伐國賊拯救陛下事不宜遲！因此我家太師準備明年開春就對洛陽發起進攻！屆時，太師將帥兵親征，至少起兵三十萬！”
曹操點了點頭，道：“太師若能起兵三十萬，那麽我也起兵三十萬。”來人大喜，道：“如此大漢社稷便有望了！”
曹操哈哈一笑，對來使道：“那我們就約定來年開春同時發起進攻了。”
來人欣喜地抱拳道：“既如此，我立刻迴報太師。”
曹操對荀攸道：“公達，你就替我去一趟長安，拜見太師，表明我的心意吧。”荀攸躬身應諾，與董卓使者一道下去了。
郭嘉微笑道：“沒想到國賊變成了陳狼！”
曹操哈哈大笑，“天下大亂，國賊什麽的不過就是個出兵的由頭罷了。也許要不了多久，就會有人以討伐國賊為名來攻打我曹操了！”
第二天一大早，董卓使者和曹操的使者荀攸便都化裝成了商隊上路了。他們將先入荊襄之地，然後經由漢中前往長安。
董卓使者和荀攸離開後沒多久，曹操便接到報告，說陳狼方麵的使者陳宮來到。曹操聽說陳宮之名，不禁大為感慨，喃喃道：“沒想到陳宮竟然在陳兄那裏！”隨即令官員請陳宮進來。
陳宮大步走進大廳，看見了曹操，傲然抱拳道：“驃騎大將軍使者，陳宮見過曹將軍！”
曹操嗬嗬一笑，道：“公台啊，別來無恙啊！沒想到你棄我而去，卻跟隨了國賊陳狼！”
陳宮大聲道：“我家主公從董賊手中救下了陛下和整個朝廷，那是大大的英雄豪傑！不像有些人，貌似忠良，其實內藏奸詐！”曹操哈哈大笑，道：“天下又有誰不內藏奸詐啊！不內藏奸詐的早就成了他人口中之食了！”
陳宮笑道：“這話也說得對，倒是我迂腐了。”隨即道：“我今日是代表驃騎大將軍來許昌傳達陛下的旨意的。”隨即從懷中取出一份聖旨，揚聲道：“聖旨到，跪接！”
曹操當即領著手下眾人行到聖旨前，跪了下去。
陳宮展開聖旨，念了起來，在念了一段冗長的禮節性文字之後，道：“……，陛下感念曹將軍乃匡扶社稷的忠臣，特加封曹將軍為前將軍，領兗州、豫州事。欽此。”
曹操高唿萬歲，站了起來，接下了聖旨，其他人也都站了起來。
陳宮笑著抱拳道：“恭喜曹將軍了。”曹操嗬嗬一笑。
陳宮笑問道：“怎的曹將軍笑得如此難看？難道是覺得陛下冊封的官職不夠高？”
曹操笑道：“豈敢豈敢！我是真心感激陛下啊！”
陳宮笑了笑，道：“陛下還有口諭傳達曹將軍。”曹操當即便要下跪。陳宮連忙扶住曹操，笑道：“隻是口諭，曹將軍不必如此。”隨即正色道：“陛下口諭，令曹將軍即刻起兵北上到冀州邊境，防備袁紹。”曹操愣了愣，抱拳接旨。