幻國，自古相傳由神祇立國，當時妖魔當道，荼毒人民，神不忍見，派下使者，解救蒼生。
為免魑魅魍魎再起，使者決定留在人間，自封幻王，定居國土中央的涅盤城，並挑選出四名將領，分別賜與操控地、水、風、火的能力，由四大界王協助統馭疆土。
隨著光陰流轉，幻國中人人耳熟能詳的故事已無法分辨真實，隻餘曆代傳承的能力及封號，緊緊抓住人民的心，不曾有人妄想叛變，隻想安居樂業地生活在幻王及所屬界王的守護之下。
然而，這樣的忠誠信奉，曾被短暫破壞。
前任幻王在皇後去世後，變得貪戀女色、淫靡奢侈，他要四方界王四處掠奪、開疆辟土，卻完全忘了他們自古承襲的職責在於守護人民。
失去地、水、風、火的護佑，田地開始荒蕪，戰爭更是讓人民苦不堪言，人民卻隻能等著，苦等幻王清醒，重振朝綱，但日複一日，迴應他們的是永無止盡的失望。
經過多次上諫無效，還反被幻王收迴領地，恣意妄為，四方界王再無法忍耐，他們連袂殺進皇宮，與幻王決一死戰。
即使幻王荒淫度日已久，但仗著天生的優勢，法力仍高出許多，四方界王經過一番浴血苦戰，幻王終於被殺，他們卻都身受重傷，退至傳說當年神之使者下凡的聖地。
朝臣們擁立新主，年方十四的太子繼任幻王，朝臣極力主張乘機出兵，將四方界王一網打盡，以免再有人群起效尤。
四方界王得此消息，明白已無力抵抗，況且為了百姓，他們已寧受天譴弑君，不能再違天命。當新幻王抵達聖地，四方界王已相約自刎身亡。
這些發生在宮闈裏的血腥，百姓們並不清楚，他們隻知道，所屬界王去世，新幻王繼任，在短短數年內，將幻國帶迴原本的國泰民安，比以往更加強盛，而又數年，新起的界王們各自得迴領土，治理得有聲有色，然而，獨獨缺了地王。
這份殘缺，引起了眾說紛紜，卻隻有當事人才知道緣由。
自那年血戰，已過了十三個年頭——
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊
議事堂裏，幻王南宮旭坐於上首，淡然的視線投懸階下稟報的朝臣身上，修長的指節輕托下顎，俊容微微噙笑，優雅尊貴的氣質渾然天成。
“……地王所屬領土自古以來為幻國的經濟重心，雖然近年在王的代理下發達富裕，但臣以為，地王的缺已不能再拖延下去，必須另想他法。”這人第一次參與會議，被幻王溫和的表麵氣質所迷惑，以為主子聽進他的諫言，滿腔想法侃侃而談。
然而，熟知幻王個性的三位界王互看一眼，都為這名正往禁地猛踩的臣子捏了把冷汗。
“這點，我想幻王會再與我們三位界王另行研議。”風王風豫樂率先出來打圓場，企圖用輕鬆的笑容粉飾太平。“沒其他事了吧，大家要不要早早退朝迴去休息？”
豈料，對方不領情，還狠狠瞪他一眼。“還有，雖然曆代幻王為了避免血緣淡薄，不像百姓擁有三妻四妾，隻專情皇後一人，但不代表必須杜絕女色。王的年齡已屆，是否該為婚事著想，遠離損友，以免百姓憂心？”
損友？好像在說他耶……意識到其他朝臣淩厲的眼光接連射來，風豫樂摸摸鼻子，識趣地將解救的任務交給下一位接棒者。
火王厲煬會意正要開口，已經來不及。
“愛卿的意思是說，當年本王無能，讓地王的血脈逃走，尋訪了十三年還音訊杳然，更顯無能，是這樣嗎？”南宮旭唇畔的笑更柔和了。
“臣絕對沒這個意思！”聽到自己的話被解讀為詆毀，他冷汗直冒。“臣的意思是說，王可以將心力放在選後上頭，至於地王的血脈，則可再行另立……”
“是嗎？”南宮旭開口，不疾不徐的嗓音截斷他的話。“所謂血脈若是那麽容易取代，當年諸位也不會要年方十四的本王繼位了。”
“但……但……”為什麽王依然帶著微笑，他卻覺得背脊發涼？啞口半晌，他好不容易找到自己的聲音。“我查過古書，幻王可以收迴界王的能力……”
“但會帶來何種影響，你可清楚？”南宮旭臉上的笑容斂起，這下子，所有的人全都明顯感受到他的怒意。“百姓的心皆以血脈為依歸，若隨意另立界王，會有多少異音因此而起？民心浮動又有誰能夠承擔？”
霎時間，議事堂裏一片寂靜，眾朝臣全都低下頭，不敢言語，闖禍的人更是顫抖抖地發抖。
在場唯一女性——水王喻千淩見狀擰起眉，麗容滿是惱怒。這群大臣每天早朝都可見到王，但身為界王的她，隻能一個月見一次麵，這難得的機會，卻被強出頭的笨臣子給破壞了！
“沒錯，不然王又何苦讓地王的位子空置，身兼二職？”喻千淩開口，含怒俏目掃過眾人。“這點我記得之前不是就討論過了嗎？為何又舊事重提？”
雖然挨罵，但也減緩了僵凝的氣氛，加上麵對那張絕美的豔容，有誰舍得生氣？眾大臣全都乖乖閉嘴。
“請問諸位還有要事上稟嗎？”厲煬站起探詢，見沒人發聲，他轉朝南宮旭一拱手。“王。”
“沒事的話，都退下吧。”南宮旭淡道，平靜的麵容完全嗅不出絲毫殘存的怒意。“風王留下。”
又與風王獨處？眾大臣麵麵相覷，都是一副想開口卻又不敢出聲的別扭表情，最後，有人一臉惋惜，有人無聲輕歎，接連走出議事堂。
“王，人家難得進宮……”喻千淩嬌嗔道，卻又不敢過於放肆。
厲煬睨她一眼，性格的唇微啟，頓了下，什麽也沒說。
“辛苦了。”南宮旭隻是淡淡一笑。水王對他的好感他很清楚，因此，他總是不著痕跡地保持距離。“下次有空再跟你們多聊聊。厲煬，麻煩你護送一下千淩。”
喻千淩咬唇，難過又懊惱。
“走吧。”厲煬走到她身後輕聲道。
“知道了，催什麽催啊？”把氣出在他身上，喻千淩行禮，不甘心地退了下去。厲煬抱拳一揖，隨後走出。
見眾人離開，南宮旭拿起一旁的奏章批閱，對一旁的風王視若無睹。
風豫樂隨興倚坐椅上，看看上頭的梁柱，又看看鞋尖，百無聊賴地伸了個懶腰，好一陣子後，才撇唇說道：“夠了吧？再待下去，我怕下次那些老臣會當麵指著我叫狐狸精。”
“我記得你臉皮滿厚的，應該不怕這些。”南宮旭挑眉，頭也不抬，繼續專注於奏章。
“剛剛的狀況你也瞧見了，他們不敢對你放肆，全找我出氣耶！”風豫樂埋怨。“幫你當擋箭牌也就算了，上次有個男人當真以為我有斷袖之癖，還想來勾引我，你一點也不覺得我這樣的犧牲太大啊？”被男人摸上腰的怪異感覺，過了三天三夜他還忘不掉。
“跟他說幻王迷戀你無法自拔不就得了？”南宮旭戲謔道。“有誰膽敢跟我搶人？”
“那更慘，因你‘沉迷男色’遲遲不肯選後，多少人想把我除之而後快？害我沒事隻敢待在自己的領地窩著。”風豫樂長長歎了口氣。“你到底什麽時候才要把我玩膩啊？”
南宮旭睇他一眼，浮現淡淡的笑意。之前不知哪個好事之徒散播他與風王過從甚密的傳聞，他沒澄清，反而愈加渲染，傳聞經過幾次被人撞見的“好事”相輔，成了事實。之後隻要朝臣們開始逼婚，他無須言明，隻消擰眉朝風王望去一眼，就可看見朝臣們又是扼腕又是痛心疾首地停下話來。
苦海無邊，迴頭是岸哪！一雙雙望著他的老眼裏全是這麽寫著。
“目前還沒有人能夠取代你的地位。”南宮旭淡笑。“過來。”
待風豫樂走近，南宮旭攫住他的襟口往下一扯，恰到好處的力道讓他停在一拳之距的地方，此時，突然一陣風起，將議事堂的門給吹了開。
兩名宮婢站在那兒，一個端著茶具，一個端著手巾，看到這一幕，全都瞪大了眼，完全說不出話來。
他當然知道從背後看起來，這情景有多曖昧！風豫樂咬牙低道：“下次請先通知一下好嗎？”
南宮旭迴以挑眉一笑，鬆開了手，仿佛一切不關他的事。這一幕，應該能讓他和風王的風流韻事再添上一樁吧！
每次都這樣陷害他！風豫樂起身步下台階，笑盈盈地接過宮婢手上的托盤。“謝謝，交給我就好了。”
操縱風將門關上，他迴頭，惱怒地瞪著南宮旭，對方卻隻是無所謂地笑。
“……到底為什麽是我？”見南宮旭毫不在意，風豫樂無奈地走迴他身旁，倒了杯茶給他。“我和厲煬不是同時進宮的嗎？隻要你開口，他絕對會兩肋插刀的。”
接過茶盞，南宮旭微笑。“你看過哪個男寵像火王那麽高大威猛？”
“……也是啦。”他歎了口氣。長相俊美，注定了他悲慘的命運。“早知道會落到這種下場，當年就不隨你迴宮了。”
南宮旭端起茶盞輕啜一口，清冽的甘甜在舌尖泛開，隱於胸臆的，卻是淡淡的苦澀。
那年抵達聖地，發現四方界王的屍首，他的心裏隻有無限的憾恨。
是父王自己多行不義招致這樣的下場，他追來聖地，不是為了弭平叛賊，而是要將四方界王恭迎迴宮，結果，等待他的，卻是讓他無法挽迴的局麵。
得知四方界王的血脈正由部屬守護逃難，他撤下大批人馬，隻帶精兵追尋而上，並下令不準任何人誤傷四名孩童，他追上了，然而，那雙曾經含笑的天真眼瞳卻盈滿了恐懼及不解，望著他，在他還來不及解釋時，就這麽消失在他眼前。
“當年我若是沒把你們帶迴宮，是不是結果就會不一樣？”南宮旭輕道，手撫上頸際隱於袍下的起伏，唇畔帶著苦笑。
風豫樂轉著手中的杯盞，沉默不語。他知道南宮旭總是隨身帶著一塊葉形的碧玉，但沒人知道有何淵源，隻要問起，他就迴避不語，但從他的表情可以猜出，那塊玉定和當年的事件有關。
他還記得那時的情景，偌大的議事堂隻有他們四個，七歲的千淩拚了命地哭，八歲的厲煬瞪著南宮旭、瞪得像要撲上去決一死戰，十歲的他緊緊牽著他們兩個的手，拂柳已經失蹤，他絕不再讓任何一個從他的手中放開。
他以為南宮旭會去辯解什麽，結果，他卻是從前任幻王的荒淫暴虐說起，中立敘事的口吻不曾偏頗，最後，他停了，停在在聖地發現他們父親的屍首後，就沒再說下去——因南宮旭哽咽得無法言語，撐住膝頭的拳握得死緊，他強忍著，卻抑不住微顫的肩頭。
他不解，南宮旭不過才長他們幾歲，然而臉上的沉穩及哀痛，卻好似和幼稚的他們完全不同境界。哀傷像會傳染，千淩哭得更大聲，倔強的厲煬也哭了，這樣的情感交流，他怎麽可能置身事外？三個孩子相擁哭成一團，從此留在菩提宮中。
這些年，南宮旭教會他們許多，要他們念書，學習如何治理領土，帶領他們練習操控的技巧，好讓天生的能力更加精進。
“當然會不一樣，”風豫樂微微一笑。“但絕對不會比現在更好。”誰能像南宮旭一樣，把殺父仇人的小孩留在身邊？
在他將他們視若手足的無私友愛下，他們學會寬容，學會發現過往中的無能為力，彼此父親的死都不是任何人的錯。若他沒將他們帶迴，任由懷帶憤恨的先王部屬灌輸他們偏激的複仇思想，他們將無法學會百姓福祉才是他們擁有這些能力的首要目的。
“是嗎？”南宮旭淡淡勾起了唇。十三年來，他和風王成了好友，私下的相處完全拋開君臣的包袱，或許也就是因為這樣，才會有那些禁忌之戀的消息傳出。“你的‘鼎力相助’，難為你了。”
“君要臣死，臣不得不死。”風豫樂眨眼笑道，隨即一正神色。“不過，那個臣子雖然唐突，卻說出眾人的想法。要是再找不到拂柳……”他頓了口，話中的隱意不言已明。
他知道，這件事，一直是南宮旭心裏的痛，但他不懂，為何他會對拂柳如此執著。是對他們父親的虧欠？還是有其他他們不曾理解的因素？
南宮旭沒有迴答，浮現腦海的，是在那片嫣紅中興奮旋舞的小女孩。
這些年，他用盡能力尋找，她卻像是憑空消失了，沒有任何消息。是不是，已到了該放棄的時候？
他揚起眼睫，眸光炯然果決。
“我懂。”
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊
天很藍，風很暖，春迴大地的舒暢讓人隻想就這麽待著，舍不得迴屋內。
曲拂柳手腳張成大字形，攤躺草地上，仰看上頭的藍天白雲，感覺生機旺盛的小草在指縫處鑽動，她不禁笑了。
“小姐！”看到她這舉動，長廊上的仆婢驚喊。“您又這樣！要是被老爺發現，會被罵的！”
“罵我又不是罵你……”曲拂柳小小聲地咕噥，還是坐起，拉好裙擺。“好了。”她揚聲應道。
“哪有大家閨秀會坐在草地上的？快起來！”
還是不滿意？曲拂柳輕歎口氣。草地有什麽不好？歉疚地望了小草們一眼，站起身，乖乖地走上長廊。
“看看您！”仆婢氣急敗壞地拿下她頭發上的草屑。“難怪老爺老愛罵您。”從沒看過有哪個千金小姐像她這樣，明明長得一副文靜娟秀的模樣，卻老愛爬樹、在草地打滾，身上老是沾惹花呀葉啊，撥都來不及撥。
她被罵不是因為太粗魯，而是怕她不小心泄漏了行蹤……曲拂柳低著頭，狀似受教，其實心思早已飛到園子裏和那些花草樹木嬉戲。
“小姐，您在這兒啊！害我找好久！”另一名仆婢氣喘籲籲地跑來，一停下就開口抱怨。
她知道她很沒有當小姐的威嚴，但也沒必要每個人見了她都這麽兇吧？曲拂柳悄悄扮了個鬼臉，而後抬頭。“什麽事？”
“老爺找您呢，在書房。”
“噢，我待會兒去。”她看到長廊旁的茶花像快枯萎了似，便踱過去，手指輕柔地撫弄花苞。
“您還在幹什麽？快去啊！”她無關緊要的態度，讓仆婢急得跳腳。
“好、好——”曲拂柳拉長音，收迴手，原本頹喪的茶花綻放了花朵，迎風搖擺，她微微一笑，緩步朝書房走去。
繞過長廊，接近書房，曲拂柳不由得歎了口氣。
說真的，她很怕見他。
她知道這樣子很不應該，也知道他所做的一切都是為了她好，但她忍不住。
她怕極他那緊盯著她的熱切視線，仿佛她可以完成他所有的期望及未竟的夢想，隻要一麵對他，沈窒的氣氛就壓得她喘不過氣來。
停在門前，她深吸口氣，才舉手敲門。
“進來。”門內傳來蒼勁的迴應，她推門走進。
一名華發半生的老者坐在桌案前，銳利的視線顯露他的嚴謹，見她進來，他即刻起身，恭敬一揖。
都說過多少次了，還來啊？曲拂柳無奈，沒什麽力氣再去與他爭辯，隻好輕道：“免禮。”
“上次跟您提過的事，不知您有什麽想法？”徐中原等她坐下後，隨即開口問道。
曲拂柳神色一僵，尷尬地低下頭。“我還在想……”
“您還在想”徐中原嗓音不自覺地加大。“這些年對您的教導，竟沒能讓您有任何想法？您這樣叫我怎麽對得起死去的地王？”
絞扭手指，曲拂柳輕抿下唇，不發一語。他就是有這種本事，隻消三言兩語就可輕易勾起她的愧疚及自責，把她的心情完全破壞。
伯伯，在人前她是這麽稱唿他的，但她不姓徐，他也不姓曲，會有了牽連，隻因為他過去是爹爹重用的部屬。
十三年前，爹死於聖地，她還來不及理解這樣的噩耗，就被帶著急急逃難，倉皇間，有人大喊追上了，伯伯拚死將她帶離。
她不曉得這些年外頭變得如何，因伯伯不準她出門，也不準仆婢對她提到外頭的事，隻讓她待在這偌大的宅院裏，在四周施下了符咒，防範她的能力被人察覺。
伯伯總說那一戰有多慘烈，說她爹爹死得有多不甘，她好怕聽那些，她不希望記憶中向來是開朗大笑的爹爹被痛苦掙紮的表情所取代。
但伯伯不讓她逃避，一直在她耳旁訴說，甚至把百姓的慘況也钜細靡遺地形容，那場血戰、那些場景她從不曾見過，卻常常出現在她的夢中。
幻國隻剩她能拯救了—— 伯伯常常握住她的肩頭，語重心長而又堅定地告訴她。她卻不懂，她連這棟宅院都出不出去了，還能拯救什麽？
“原諒我的失禮。”見她這樣，徐中原歎了口氣。他隱姓埋名，用當年帶走的財富，以經商為幌子，隱躲在市井民間，盡心盡力地守護幼主，等著複仇雪恥的時機來臨。“我隻是求好心切，所以逾了矩。請您振作點，風、火、水王已被幻王收服，普羅蒼生全靠您了，地王！”
曲拂柳瑟縮了下，那個稱唿，像有人在她心上抽了一鞭。她不喜歡這樣的枷鎖，是不是隻要她沒打倒幻王，百姓就永不見天日？就會對不起伯伯這些年甘冒欺君之罪的養育，和愧對爹爹的枉死？
“最近，幻王的防心漸失，且朝臣們開始傾向另立地王，已引起百姓不滿，如您在此時出現，百姓的心定會全然歸向您！”說到此，徐中原眼睛都發亮起來。“幻王得知您的行蹤，定會要您進宮，屆時，您先別輕舉妄動，一切依幻王安排，等他放下戒心，就是我們沉潛多年所等待的大好時機！”
“可……我怕我騙不了人……”曲拂柳小小聲地開口。其實她最想大喊的，是她做不到他的期望。一無是處的她，不可能會是救世主的。
徐中原微笑，按住她的肩頭。“我沒要你騙人。”
精明如幻王，再完美的謊言在他的犀銳目光下都無所遁形，有鑒於此，他才對她個性中的那份溫和及天真沒強硬拔除，因這是她用以接近幻王的利器！
“你隻要答應，我會為你安排好一切。”
答應——會是解脫？抑或是另一場折磨的開始？曲拂柳好茫然，不敢迎視他的眼。
“地王！”察覺她的猶豫，徐中原怒喊。“咱們忍辱負重隻為這一刻，您若是就此退縮，要九泉之下的地王情何以堪？”
別說了。愧對黎民百姓、愧對她爹、愧對任何人，她曉得的……
曲拂柳咬唇，閉眼用力點了下頭。
“一切聽您的安排。”
為免魑魅魍魎再起，使者決定留在人間，自封幻王，定居國土中央的涅盤城，並挑選出四名將領，分別賜與操控地、水、風、火的能力，由四大界王協助統馭疆土。
隨著光陰流轉，幻國中人人耳熟能詳的故事已無法分辨真實，隻餘曆代傳承的能力及封號，緊緊抓住人民的心，不曾有人妄想叛變，隻想安居樂業地生活在幻王及所屬界王的守護之下。
然而，這樣的忠誠信奉，曾被短暫破壞。
前任幻王在皇後去世後，變得貪戀女色、淫靡奢侈，他要四方界王四處掠奪、開疆辟土，卻完全忘了他們自古承襲的職責在於守護人民。
失去地、水、風、火的護佑，田地開始荒蕪，戰爭更是讓人民苦不堪言，人民卻隻能等著，苦等幻王清醒，重振朝綱，但日複一日，迴應他們的是永無止盡的失望。
經過多次上諫無效，還反被幻王收迴領地，恣意妄為，四方界王再無法忍耐，他們連袂殺進皇宮，與幻王決一死戰。
即使幻王荒淫度日已久，但仗著天生的優勢，法力仍高出許多，四方界王經過一番浴血苦戰，幻王終於被殺，他們卻都身受重傷，退至傳說當年神之使者下凡的聖地。
朝臣們擁立新主，年方十四的太子繼任幻王，朝臣極力主張乘機出兵，將四方界王一網打盡，以免再有人群起效尤。
四方界王得此消息，明白已無力抵抗，況且為了百姓，他們已寧受天譴弑君，不能再違天命。當新幻王抵達聖地，四方界王已相約自刎身亡。
這些發生在宮闈裏的血腥，百姓們並不清楚，他們隻知道，所屬界王去世，新幻王繼任，在短短數年內，將幻國帶迴原本的國泰民安，比以往更加強盛，而又數年，新起的界王們各自得迴領土，治理得有聲有色，然而，獨獨缺了地王。
這份殘缺，引起了眾說紛紜，卻隻有當事人才知道緣由。
自那年血戰，已過了十三個年頭——
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊
議事堂裏，幻王南宮旭坐於上首，淡然的視線投懸階下稟報的朝臣身上，修長的指節輕托下顎，俊容微微噙笑，優雅尊貴的氣質渾然天成。
“……地王所屬領土自古以來為幻國的經濟重心，雖然近年在王的代理下發達富裕，但臣以為，地王的缺已不能再拖延下去，必須另想他法。”這人第一次參與會議，被幻王溫和的表麵氣質所迷惑，以為主子聽進他的諫言，滿腔想法侃侃而談。
然而，熟知幻王個性的三位界王互看一眼，都為這名正往禁地猛踩的臣子捏了把冷汗。
“這點，我想幻王會再與我們三位界王另行研議。”風王風豫樂率先出來打圓場，企圖用輕鬆的笑容粉飾太平。“沒其他事了吧，大家要不要早早退朝迴去休息？”
豈料，對方不領情，還狠狠瞪他一眼。“還有，雖然曆代幻王為了避免血緣淡薄，不像百姓擁有三妻四妾，隻專情皇後一人，但不代表必須杜絕女色。王的年齡已屆，是否該為婚事著想，遠離損友，以免百姓憂心？”
損友？好像在說他耶……意識到其他朝臣淩厲的眼光接連射來，風豫樂摸摸鼻子，識趣地將解救的任務交給下一位接棒者。
火王厲煬會意正要開口，已經來不及。
“愛卿的意思是說，當年本王無能，讓地王的血脈逃走，尋訪了十三年還音訊杳然，更顯無能，是這樣嗎？”南宮旭唇畔的笑更柔和了。
“臣絕對沒這個意思！”聽到自己的話被解讀為詆毀，他冷汗直冒。“臣的意思是說，王可以將心力放在選後上頭，至於地王的血脈，則可再行另立……”
“是嗎？”南宮旭開口，不疾不徐的嗓音截斷他的話。“所謂血脈若是那麽容易取代，當年諸位也不會要年方十四的本王繼位了。”
“但……但……”為什麽王依然帶著微笑，他卻覺得背脊發涼？啞口半晌，他好不容易找到自己的聲音。“我查過古書，幻王可以收迴界王的能力……”
“但會帶來何種影響，你可清楚？”南宮旭臉上的笑容斂起，這下子，所有的人全都明顯感受到他的怒意。“百姓的心皆以血脈為依歸，若隨意另立界王，會有多少異音因此而起？民心浮動又有誰能夠承擔？”
霎時間，議事堂裏一片寂靜，眾朝臣全都低下頭，不敢言語，闖禍的人更是顫抖抖地發抖。
在場唯一女性——水王喻千淩見狀擰起眉，麗容滿是惱怒。這群大臣每天早朝都可見到王，但身為界王的她，隻能一個月見一次麵，這難得的機會，卻被強出頭的笨臣子給破壞了！
“沒錯，不然王又何苦讓地王的位子空置，身兼二職？”喻千淩開口，含怒俏目掃過眾人。“這點我記得之前不是就討論過了嗎？為何又舊事重提？”
雖然挨罵，但也減緩了僵凝的氣氛，加上麵對那張絕美的豔容，有誰舍得生氣？眾大臣全都乖乖閉嘴。
“請問諸位還有要事上稟嗎？”厲煬站起探詢，見沒人發聲，他轉朝南宮旭一拱手。“王。”
“沒事的話，都退下吧。”南宮旭淡道，平靜的麵容完全嗅不出絲毫殘存的怒意。“風王留下。”
又與風王獨處？眾大臣麵麵相覷，都是一副想開口卻又不敢出聲的別扭表情，最後，有人一臉惋惜，有人無聲輕歎，接連走出議事堂。
“王，人家難得進宮……”喻千淩嬌嗔道，卻又不敢過於放肆。
厲煬睨她一眼，性格的唇微啟，頓了下，什麽也沒說。
“辛苦了。”南宮旭隻是淡淡一笑。水王對他的好感他很清楚，因此，他總是不著痕跡地保持距離。“下次有空再跟你們多聊聊。厲煬，麻煩你護送一下千淩。”
喻千淩咬唇，難過又懊惱。
“走吧。”厲煬走到她身後輕聲道。
“知道了，催什麽催啊？”把氣出在他身上，喻千淩行禮，不甘心地退了下去。厲煬抱拳一揖，隨後走出。
見眾人離開，南宮旭拿起一旁的奏章批閱，對一旁的風王視若無睹。
風豫樂隨興倚坐椅上，看看上頭的梁柱，又看看鞋尖，百無聊賴地伸了個懶腰，好一陣子後，才撇唇說道：“夠了吧？再待下去，我怕下次那些老臣會當麵指著我叫狐狸精。”
“我記得你臉皮滿厚的，應該不怕這些。”南宮旭挑眉，頭也不抬，繼續專注於奏章。
“剛剛的狀況你也瞧見了，他們不敢對你放肆，全找我出氣耶！”風豫樂埋怨。“幫你當擋箭牌也就算了，上次有個男人當真以為我有斷袖之癖，還想來勾引我，你一點也不覺得我這樣的犧牲太大啊？”被男人摸上腰的怪異感覺，過了三天三夜他還忘不掉。
“跟他說幻王迷戀你無法自拔不就得了？”南宮旭戲謔道。“有誰膽敢跟我搶人？”
“那更慘，因你‘沉迷男色’遲遲不肯選後，多少人想把我除之而後快？害我沒事隻敢待在自己的領地窩著。”風豫樂長長歎了口氣。“你到底什麽時候才要把我玩膩啊？”
南宮旭睇他一眼，浮現淡淡的笑意。之前不知哪個好事之徒散播他與風王過從甚密的傳聞，他沒澄清，反而愈加渲染，傳聞經過幾次被人撞見的“好事”相輔，成了事實。之後隻要朝臣們開始逼婚，他無須言明，隻消擰眉朝風王望去一眼，就可看見朝臣們又是扼腕又是痛心疾首地停下話來。
苦海無邊，迴頭是岸哪！一雙雙望著他的老眼裏全是這麽寫著。
“目前還沒有人能夠取代你的地位。”南宮旭淡笑。“過來。”
待風豫樂走近，南宮旭攫住他的襟口往下一扯，恰到好處的力道讓他停在一拳之距的地方，此時，突然一陣風起，將議事堂的門給吹了開。
兩名宮婢站在那兒，一個端著茶具，一個端著手巾，看到這一幕，全都瞪大了眼，完全說不出話來。
他當然知道從背後看起來，這情景有多曖昧！風豫樂咬牙低道：“下次請先通知一下好嗎？”
南宮旭迴以挑眉一笑，鬆開了手，仿佛一切不關他的事。這一幕，應該能讓他和風王的風流韻事再添上一樁吧！
每次都這樣陷害他！風豫樂起身步下台階，笑盈盈地接過宮婢手上的托盤。“謝謝，交給我就好了。”
操縱風將門關上，他迴頭，惱怒地瞪著南宮旭，對方卻隻是無所謂地笑。
“……到底為什麽是我？”見南宮旭毫不在意，風豫樂無奈地走迴他身旁，倒了杯茶給他。“我和厲煬不是同時進宮的嗎？隻要你開口，他絕對會兩肋插刀的。”
接過茶盞，南宮旭微笑。“你看過哪個男寵像火王那麽高大威猛？”
“……也是啦。”他歎了口氣。長相俊美，注定了他悲慘的命運。“早知道會落到這種下場，當年就不隨你迴宮了。”
南宮旭端起茶盞輕啜一口，清冽的甘甜在舌尖泛開，隱於胸臆的，卻是淡淡的苦澀。
那年抵達聖地，發現四方界王的屍首，他的心裏隻有無限的憾恨。
是父王自己多行不義招致這樣的下場，他追來聖地，不是為了弭平叛賊，而是要將四方界王恭迎迴宮，結果，等待他的，卻是讓他無法挽迴的局麵。
得知四方界王的血脈正由部屬守護逃難，他撤下大批人馬，隻帶精兵追尋而上，並下令不準任何人誤傷四名孩童，他追上了，然而，那雙曾經含笑的天真眼瞳卻盈滿了恐懼及不解，望著他，在他還來不及解釋時，就這麽消失在他眼前。
“當年我若是沒把你們帶迴宮，是不是結果就會不一樣？”南宮旭輕道，手撫上頸際隱於袍下的起伏，唇畔帶著苦笑。
風豫樂轉著手中的杯盞，沉默不語。他知道南宮旭總是隨身帶著一塊葉形的碧玉，但沒人知道有何淵源，隻要問起，他就迴避不語，但從他的表情可以猜出，那塊玉定和當年的事件有關。
他還記得那時的情景，偌大的議事堂隻有他們四個，七歲的千淩拚了命地哭，八歲的厲煬瞪著南宮旭、瞪得像要撲上去決一死戰，十歲的他緊緊牽著他們兩個的手，拂柳已經失蹤，他絕不再讓任何一個從他的手中放開。
他以為南宮旭會去辯解什麽，結果，他卻是從前任幻王的荒淫暴虐說起，中立敘事的口吻不曾偏頗，最後，他停了，停在在聖地發現他們父親的屍首後，就沒再說下去——因南宮旭哽咽得無法言語，撐住膝頭的拳握得死緊，他強忍著，卻抑不住微顫的肩頭。
他不解，南宮旭不過才長他們幾歲，然而臉上的沉穩及哀痛，卻好似和幼稚的他們完全不同境界。哀傷像會傳染，千淩哭得更大聲，倔強的厲煬也哭了，這樣的情感交流，他怎麽可能置身事外？三個孩子相擁哭成一團，從此留在菩提宮中。
這些年，南宮旭教會他們許多，要他們念書，學習如何治理領土，帶領他們練習操控的技巧，好讓天生的能力更加精進。
“當然會不一樣，”風豫樂微微一笑。“但絕對不會比現在更好。”誰能像南宮旭一樣，把殺父仇人的小孩留在身邊？
在他將他們視若手足的無私友愛下，他們學會寬容，學會發現過往中的無能為力，彼此父親的死都不是任何人的錯。若他沒將他們帶迴，任由懷帶憤恨的先王部屬灌輸他們偏激的複仇思想，他們將無法學會百姓福祉才是他們擁有這些能力的首要目的。
“是嗎？”南宮旭淡淡勾起了唇。十三年來，他和風王成了好友，私下的相處完全拋開君臣的包袱，或許也就是因為這樣，才會有那些禁忌之戀的消息傳出。“你的‘鼎力相助’，難為你了。”
“君要臣死，臣不得不死。”風豫樂眨眼笑道，隨即一正神色。“不過，那個臣子雖然唐突，卻說出眾人的想法。要是再找不到拂柳……”他頓了口，話中的隱意不言已明。
他知道，這件事，一直是南宮旭心裏的痛，但他不懂，為何他會對拂柳如此執著。是對他們父親的虧欠？還是有其他他們不曾理解的因素？
南宮旭沒有迴答，浮現腦海的，是在那片嫣紅中興奮旋舞的小女孩。
這些年，他用盡能力尋找，她卻像是憑空消失了，沒有任何消息。是不是，已到了該放棄的時候？
他揚起眼睫，眸光炯然果決。
“我懂。”
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.＊＊＊
天很藍，風很暖，春迴大地的舒暢讓人隻想就這麽待著，舍不得迴屋內。
曲拂柳手腳張成大字形，攤躺草地上，仰看上頭的藍天白雲，感覺生機旺盛的小草在指縫處鑽動，她不禁笑了。
“小姐！”看到她這舉動，長廊上的仆婢驚喊。“您又這樣！要是被老爺發現，會被罵的！”
“罵我又不是罵你……”曲拂柳小小聲地咕噥，還是坐起，拉好裙擺。“好了。”她揚聲應道。
“哪有大家閨秀會坐在草地上的？快起來！”
還是不滿意？曲拂柳輕歎口氣。草地有什麽不好？歉疚地望了小草們一眼，站起身，乖乖地走上長廊。
“看看您！”仆婢氣急敗壞地拿下她頭發上的草屑。“難怪老爺老愛罵您。”從沒看過有哪個千金小姐像她這樣，明明長得一副文靜娟秀的模樣，卻老愛爬樹、在草地打滾，身上老是沾惹花呀葉啊，撥都來不及撥。
她被罵不是因為太粗魯，而是怕她不小心泄漏了行蹤……曲拂柳低著頭，狀似受教，其實心思早已飛到園子裏和那些花草樹木嬉戲。
“小姐，您在這兒啊！害我找好久！”另一名仆婢氣喘籲籲地跑來，一停下就開口抱怨。
她知道她很沒有當小姐的威嚴，但也沒必要每個人見了她都這麽兇吧？曲拂柳悄悄扮了個鬼臉，而後抬頭。“什麽事？”
“老爺找您呢，在書房。”
“噢，我待會兒去。”她看到長廊旁的茶花像快枯萎了似，便踱過去，手指輕柔地撫弄花苞。
“您還在幹什麽？快去啊！”她無關緊要的態度，讓仆婢急得跳腳。
“好、好——”曲拂柳拉長音，收迴手，原本頹喪的茶花綻放了花朵，迎風搖擺，她微微一笑，緩步朝書房走去。
繞過長廊，接近書房，曲拂柳不由得歎了口氣。
說真的，她很怕見他。
她知道這樣子很不應該，也知道他所做的一切都是為了她好，但她忍不住。
她怕極他那緊盯著她的熱切視線，仿佛她可以完成他所有的期望及未竟的夢想，隻要一麵對他，沈窒的氣氛就壓得她喘不過氣來。
停在門前，她深吸口氣，才舉手敲門。
“進來。”門內傳來蒼勁的迴應，她推門走進。
一名華發半生的老者坐在桌案前，銳利的視線顯露他的嚴謹，見她進來，他即刻起身，恭敬一揖。
都說過多少次了，還來啊？曲拂柳無奈，沒什麽力氣再去與他爭辯，隻好輕道：“免禮。”
“上次跟您提過的事，不知您有什麽想法？”徐中原等她坐下後，隨即開口問道。
曲拂柳神色一僵，尷尬地低下頭。“我還在想……”
“您還在想”徐中原嗓音不自覺地加大。“這些年對您的教導，竟沒能讓您有任何想法？您這樣叫我怎麽對得起死去的地王？”
絞扭手指，曲拂柳輕抿下唇，不發一語。他就是有這種本事，隻消三言兩語就可輕易勾起她的愧疚及自責，把她的心情完全破壞。
伯伯，在人前她是這麽稱唿他的，但她不姓徐，他也不姓曲，會有了牽連，隻因為他過去是爹爹重用的部屬。
十三年前，爹死於聖地，她還來不及理解這樣的噩耗，就被帶著急急逃難，倉皇間，有人大喊追上了，伯伯拚死將她帶離。
她不曉得這些年外頭變得如何，因伯伯不準她出門，也不準仆婢對她提到外頭的事，隻讓她待在這偌大的宅院裏，在四周施下了符咒，防範她的能力被人察覺。
伯伯總說那一戰有多慘烈，說她爹爹死得有多不甘，她好怕聽那些，她不希望記憶中向來是開朗大笑的爹爹被痛苦掙紮的表情所取代。
但伯伯不讓她逃避，一直在她耳旁訴說，甚至把百姓的慘況也钜細靡遺地形容，那場血戰、那些場景她從不曾見過，卻常常出現在她的夢中。
幻國隻剩她能拯救了—— 伯伯常常握住她的肩頭，語重心長而又堅定地告訴她。她卻不懂，她連這棟宅院都出不出去了，還能拯救什麽？
“原諒我的失禮。”見她這樣，徐中原歎了口氣。他隱姓埋名，用當年帶走的財富，以經商為幌子，隱躲在市井民間，盡心盡力地守護幼主，等著複仇雪恥的時機來臨。“我隻是求好心切，所以逾了矩。請您振作點，風、火、水王已被幻王收服，普羅蒼生全靠您了，地王！”
曲拂柳瑟縮了下，那個稱唿，像有人在她心上抽了一鞭。她不喜歡這樣的枷鎖，是不是隻要她沒打倒幻王，百姓就永不見天日？就會對不起伯伯這些年甘冒欺君之罪的養育，和愧對爹爹的枉死？
“最近，幻王的防心漸失，且朝臣們開始傾向另立地王，已引起百姓不滿，如您在此時出現，百姓的心定會全然歸向您！”說到此，徐中原眼睛都發亮起來。“幻王得知您的行蹤，定會要您進宮，屆時，您先別輕舉妄動，一切依幻王安排，等他放下戒心，就是我們沉潛多年所等待的大好時機！”
“可……我怕我騙不了人……”曲拂柳小小聲地開口。其實她最想大喊的，是她做不到他的期望。一無是處的她，不可能會是救世主的。
徐中原微笑，按住她的肩頭。“我沒要你騙人。”
精明如幻王，再完美的謊言在他的犀銳目光下都無所遁形，有鑒於此，他才對她個性中的那份溫和及天真沒強硬拔除，因這是她用以接近幻王的利器！
“你隻要答應，我會為你安排好一切。”
答應——會是解脫？抑或是另一場折磨的開始？曲拂柳好茫然，不敢迎視他的眼。
“地王！”察覺她的猶豫，徐中原怒喊。“咱們忍辱負重隻為這一刻，您若是就此退縮，要九泉之下的地王情何以堪？”
別說了。愧對黎民百姓、愧對她爹、愧對任何人，她曉得的……
曲拂柳咬唇，閉眼用力點了下頭。
“一切聽您的安排。”