玉蘭扶著太後，輕輕地道：“太後，那日您曾經問過陳大人，那一僧一道的事，聽陳大人說，說……”
“他說什麽？”
“是關於太後所生皇子的事情。”
聽到這裏，太後握著玉蘭的手，一下子緊了起來，顫聲問道：“快說。”
玉蘭手指輕輕地搭著太後手上的脈搏，她已向張道陵學了不少醫術，此時感覺到太後的脈跳加速，忙將右手伸到太後脖子和背部的交界處的大椎穴。用拇指對準這個穴位，稍加用力，由上而下的進行推搓。口中道：“太後，你千萬別著急，聽我說就是了。”
在玉蘭的安撫下，太後很快平息了心情，擺手道：“我沒事，你盡管說吧。”
玉蘭感覺到太後脈象已趨向正常，隻得繼續說道：“據陳大人交待，他之所以知情不報，仍是為了大漢江山著想。陳大人說，先帝對他有恩誼，但不及太後之萬一。他們三個之所以未向太後稟報，是因為先帝說這事關大漢江山，若是泄露，天怒人怨，必致禍患。他雖是愚昧，但每念至此，總是以大漢江山著急，是以身受太後隆恩，卻隻能將此事埋在心裏，每逢夜深人靜時，臣想對不起太後，但也隻能是心驚難安，扼腕長歎，無顏報答太後山恩”。
“哼，他怎麽這麽多廢話，若不是他死的早，我非得訓他。”太後聽了玉蘭轉述的陳寵原話，又急又氣，發了通牢騷，又道，“蘭兒，繼續說。”
玉蘭咬著嘴唇，猶豫再三，終於說道：“據陳大人交待，先帝隻是告訴他們三人，要用皇子為大漢江山祈福，聽先帝言下之意，應是，應是將您的孩子，祭奠上天了。”
太後聽到這裏，猛地站起來，但因動作太快，險些摔倒。玉蘭也早有防備，上前一把扶住，送迴床中。
太後倒在床上，淚流滿麵地道：“我不信，我不信，他有那麽心狠，用自己的孩子來祭祀上天。不可能、不可能，我的孩啊！”說到這裏，太後再也支持不下去，俯身向下，痛哭起來。
玉蘭心亂如麻，隻能沉默，用手在後麵輕輕地拍打太後的後背，待太後哭聲稍緩，輕聲道：“太後，事情都已經過去這麽久了，你要是哭壞身子，皇子的在天之靈，也會不安的。”
太後聽了，身子一震，過了半晌，這才緩止住悲聲，還伸手將滿臉是淚的玉蘭臉上的淚給擦去，這才對玉蘭道：“你將陳寵說的，好好地與我敘述一遍。”
玉蘭隻得又道：“我聽陳大人說，那一年，正值太後懷胎之際，先帝重病，生命垂危之際，忽然將三公喚至床前，說做一事可保他和大漢江山無憂，隻是此事太過難辦。三公聽了大喜過望，懇求先帝何事可治先帝之病。先帝便傳旨，宣一僧一道人入見。那僧人是白馬寺的慧智。那道人長得仙風道骨，卻不認識。先帝道那位真人仍來自蓬萊的仙長，當年他還是太子時曾見過這位仙長，先帝漢章帝也曾服過他獻的金丹，效果端是靈驗無比。隻是這位仙長仍世外高人，如神龍般見首而不見尾。前些日子他神機妙算，知我得重病，前來診斷，發現先帝之病非金丹可治，仍是外魔侵體。須將此魔遷出宮中，但是這魔障極為難纏，若處置不當，外魔反噬，對先帝更是兇險。因先帝繼位後在鏟除竇氏時殺戮太多，被人施以巫蠱之咒，才致此難。之前三個皇子之所以全都夭折，也全因此故。陳大人還說，那真人查看過皇宮後，還從後宮中挖出一個身披一件金縷衣的木偶，才找出此難根源。那真人師說這裏怨氣太重，要除先帝受巫蠱之咒，解除外魔困擾，隻有將此物所凝結的怨氣化淨才行。”
太後聽到這裏，顫聲道：“既是如此，那將這東西銷毀便是，又與我那孩兒何幹？”
玉蘭哭道：“陳大人說，那真人已看過娘娘相貌，道娘娘仍大福大貴之人，且腹中胎兒仍是男孩，也是金貴無比之人。他說解決之道，非有與先帝血脈相通，且至親至愛之人披上木偶身上那件金縷衣，代為受難，此禍方可徹底消除。也就是說待孩子出生後，由那真人作法，子代父過，則解先帝所受巫蠱之咒，但因此事太過重大，是以先帝才召三公等前來，一同商議。”
太後聽了又泣聲道：“這麽說，我的苦命的孩子一生下來，就這麽去了。他，他好狠啊！”
玉蘭點點頭，張了張口，終於還是閉上了。但眼中的清淚，又流了出來。太後哭到現在，已沒了力氣，她躺在床上，任憑眼淚打濕床單，靜靜地向上望著，如泉湧，卻仍不甘心地問道：“蘭兒，先帝不是還讓慧智禪師也去嗎？那他沒幫什麽忙嗎？”
玉蘭隻得繼續說道：“迴太後，據陳大人道，慧智隻是精修佛法，並無神通。他曾勸先帝遁入佛門，勤修佛法，這樣子或許也能治好先帝的病。但先帝因那真人法力廣大，最後還是，還是采取了那真人所說之法。慧智見先帝不聽他的建議，來解除此難，於是他向先帝盡言，願在此事終後，盡其所能，為皇子祈福，祝皇子早日超生，不再被外魔所難。”
太後聽了，強忍住悲痛，悲聲問道：“那麽，我兒到底是怎麽死的？”
玉蘭隻得道：“據陳大人說，聽先帝那意思是待太後將皇子生下來後，將木偶身上的那件金縷衣給皇子穿上，再由大法師作法為先帝祈福免災。後事，則由慧智負責。但是為了要防不測，若萬一那真人作法失敗，先帝駕崩，由三公輔佐太後所生皇子為帝。”
“嗯，那後來呢？他可知孩子埋哪裏了？”太後聽到此時，心中僅有的一點希望全都破滅，心情反而漸漸平息，隻是流著淚問道。
“不知道。陳大人隻知道這些事，我也隻聽到了這些。太後，時候不早了，讓玉蘭服伺您睡覺吧！”
“傻孩子，到現在，你說我能睡得著嗎？難道陳寵沒說過那位道長到哪裏去了嗎？”
玉蘭道：“太後，當時你也這麽問過陳大人，可陳大人確實是不知，他隻是說起他聽過在陛下剛好時曾經無意中說過一句，說那道長在治好他的病後便去了，一點獎賞都沒要。慧智也隨後出了宮，迴到白馬寺後，再也不見外人。當時你聽到這裏，見再也問不出什麽來，便讓陳大人出宮去了。”
“嗯。”聽到這裏，太後點點頭，雖然此時她相信玉蘭說的話，但是心中又有了一個新的疑問，那就是孩子的屍體到底在哪裏？記得她當上皇後後，也曾問過先帝，他們的孩子埋在哪裏了。當時先帝聞聽後臉色大變，說了聲已先葬在他的陵中了，等他百年後好父子團聚。
聽到先帝這樣說，太後也不好再追問什麽，反而對先帝對自己的孩子如此看重，心生感激。但是現在看起來，一切都不是那麽迴事。孩子的屍體，會不會在慎陵，尚且難說。怪不得先帝執意要廢陰後，立我為後，想來一是因為陰後了解為先帝祈福治病的秘密，不得不防，而我能被立為後，主要還是沾了我那可憐的孩子的光。之後那幾年，他借口參佛，沒有與我同過房，卻又臨幸過別的妃子，還背著我將新生的孩子送到民間撫養，想來這一切，都那用我的孩子救他的命有關。哼，想不到我念念不忘的他，竟然是這樣的人。隻可惜，我知道的這一切，都太晚了，現在想要再追查這些事，可那些當事人都已經死的死，沒的沒了，我縱擁有天下，但在生死事上，也是無能為力啊！
想到這裏，太後無助地四下望著，一眼望到案上的佛經，腦海中靈光一閃，心想那慧智死前，為何要獻給先帝一個包袱，裏麵有佛經、如意和金縷衣做的褲子。陳寵說為解先帝之災，木偶身上的那件金縷衣，給我孩子穿上了。難道我兒的身體小，隻穿上一件上衣，那條褲子就剩下了，又由慧智交還給先帝了。咦，不對，既然褲子在慧智手中，那麽我兒的身體，又怎麽會被埋在先帝的慎陵呢？對了，慧智與我作別時，曾說過還有兩部佛經未譯出來，他在宮中時，隻草草地譯出了大悲咒，而楞嚴經，是他出宮後，重新抄寫的，而且還加上了一段詩。我明白了，這佛經不是給先帝的，而是借先帝之手，呈給我的。我記得他說過那二部經書他譯來比較費力，隻能待他譯出後再來呈我。想不到他個出家人，竟然如此守諾。哎！隻可惜金蟬來的晚些，他要能早點為我譯出慧智的經，我也就能早點想通這些道理了。
一想到金蟬，太後頭中又是一亂，本來已經想通的情節又有些不通。不對，那蔡倫說金蟬有些像我，但是隻是有些像，天下長得像的人也多的是了。目前能確定的是，金蟬必是先帝的孩子。對了，那晚我與玉蘭說過的詩中，有一句九星映五台，這詩會不會也是慧智寫的，來提醒我的呢？為何玉蘭沒說這些事。好啊！我險些被小妮子給蒙混過去。哎！也不知金蟬有什麽難言之隱，不肯早點來見我。我也不知道是為了什麽，對他始終硬不起心腸，否則強請他來，也不是不可以。但我就是狠不下這個心，不願違他的意。也罷，在他們從北海迴來前，我先慢慢地尋找線索，看看玉蘭她們到底瞞著我什麽。但是不管結果如何，金蟬是先帝之子一事，應該是差不了的。他既然無父無母，等下次見了麵，我便求他讓我收他為義子，豈不是好。這樣這幾個神仙似的孩子，都是我的孩子了。
想到這裏，太後原本無比悲傷陰冷的心，竟然開始暖和起來。想著想著，她不由地笑了一聲出來。
玉蘭不成想太後有此舉動，嚇了一跳，她本來就為如何勸太後止悲而發愁，現在又見太後無緣無故地笑了一下，還以為是她經此一事，神經大亂，隻嚇得玉蘭摸著太後的脈博，連聲問太後怎麽了。
太後笑著笑著，又轉悲聲，對玉蘭道了聲我沒事，又長歎道：“蘭兒，我是笑啊！我這一輩子，就好像是做了一個荒唐的夢，夢中既有榮華富貴，又有悲歡離合。也罷，不想我那苦命的孩子了，我現在有你們幾個，上天也算是待我不薄了。”
玉蘭見太後想開了，心中終於一塊石頭落地，臉上也露出笑意，溫聲對太後道：“是啊！太後，龍兒她們幾個，也都牽掛著您呢，等過幾天她們忙這了，還一塊過來看您呢。”
“好、好、好。”太後見玉蘭也是一臉的疲憊，心想這小妮子剛剛從東海迴來，一路上又經曆了那麽多事，我還一見麵就為難她，我也是太心急了。反正我都糊塗了十六年了，再裝會糊塗，又算得了什麽。
想到這裏，太後也柔聲道：“好了，天色不早了，你也在這裏陪我睡吧。這些天來，小白一直陪著我睡，現在我一個人睡，反而不習慣了。”
玉蘭本就擔心太後，見她主動讓自己陪她一起睡，心中也是歡喜無限。當下服侍太後洗漱後，二人在床上相擁而談，太後一時也睡不著，也不知為何，她對玉蘭和金蟬一起自羽山遇險的那些事情，非常感興趣，當下又讓玉蘭詳細地給她講述了一遍，直聽到他們二人，被大龜收留，平安無事後，才舒心地睡著了。
到了第二日，就一切如常了，太後絕口不提昨夜之事，處理完國事，便和玉蘭閑聊。漢安帝聞聽玉蘭迴來了，自然借著給太後請安，來看玉蘭。
望著玉蘭如花的絕色容顏，經此一番磨煉，更增添了一股英氣，隻看得漢安帝如雪獅子向陽，恨不得就此化了。最後還是太後的一聲咳嗽，才將他的魂拉迴身體，忙收起色心，上前關心太後的身體去了。
“他說什麽？”
“是關於太後所生皇子的事情。”
聽到這裏，太後握著玉蘭的手，一下子緊了起來，顫聲問道：“快說。”
玉蘭手指輕輕地搭著太後手上的脈搏，她已向張道陵學了不少醫術，此時感覺到太後的脈跳加速，忙將右手伸到太後脖子和背部的交界處的大椎穴。用拇指對準這個穴位，稍加用力，由上而下的進行推搓。口中道：“太後，你千萬別著急，聽我說就是了。”
在玉蘭的安撫下，太後很快平息了心情，擺手道：“我沒事，你盡管說吧。”
玉蘭感覺到太後脈象已趨向正常，隻得繼續說道：“據陳大人交待，他之所以知情不報，仍是為了大漢江山著想。陳大人說，先帝對他有恩誼，但不及太後之萬一。他們三個之所以未向太後稟報，是因為先帝說這事關大漢江山，若是泄露，天怒人怨，必致禍患。他雖是愚昧，但每念至此，總是以大漢江山著急，是以身受太後隆恩，卻隻能將此事埋在心裏，每逢夜深人靜時，臣想對不起太後，但也隻能是心驚難安，扼腕長歎，無顏報答太後山恩”。
“哼，他怎麽這麽多廢話，若不是他死的早，我非得訓他。”太後聽了玉蘭轉述的陳寵原話，又急又氣，發了通牢騷，又道，“蘭兒，繼續說。”
玉蘭咬著嘴唇，猶豫再三，終於說道：“據陳大人交待，先帝隻是告訴他們三人，要用皇子為大漢江山祈福，聽先帝言下之意，應是，應是將您的孩子，祭奠上天了。”
太後聽到這裏，猛地站起來，但因動作太快，險些摔倒。玉蘭也早有防備，上前一把扶住，送迴床中。
太後倒在床上，淚流滿麵地道：“我不信，我不信，他有那麽心狠，用自己的孩子來祭祀上天。不可能、不可能，我的孩啊！”說到這裏，太後再也支持不下去，俯身向下，痛哭起來。
玉蘭心亂如麻，隻能沉默，用手在後麵輕輕地拍打太後的後背，待太後哭聲稍緩，輕聲道：“太後，事情都已經過去這麽久了，你要是哭壞身子，皇子的在天之靈，也會不安的。”
太後聽了，身子一震，過了半晌，這才緩止住悲聲，還伸手將滿臉是淚的玉蘭臉上的淚給擦去，這才對玉蘭道：“你將陳寵說的，好好地與我敘述一遍。”
玉蘭隻得又道：“我聽陳大人說，那一年，正值太後懷胎之際，先帝重病，生命垂危之際，忽然將三公喚至床前，說做一事可保他和大漢江山無憂，隻是此事太過難辦。三公聽了大喜過望，懇求先帝何事可治先帝之病。先帝便傳旨，宣一僧一道人入見。那僧人是白馬寺的慧智。那道人長得仙風道骨，卻不認識。先帝道那位真人仍來自蓬萊的仙長，當年他還是太子時曾見過這位仙長，先帝漢章帝也曾服過他獻的金丹，效果端是靈驗無比。隻是這位仙長仍世外高人，如神龍般見首而不見尾。前些日子他神機妙算，知我得重病，前來診斷，發現先帝之病非金丹可治，仍是外魔侵體。須將此魔遷出宮中，但是這魔障極為難纏，若處置不當，外魔反噬，對先帝更是兇險。因先帝繼位後在鏟除竇氏時殺戮太多，被人施以巫蠱之咒，才致此難。之前三個皇子之所以全都夭折，也全因此故。陳大人還說，那真人查看過皇宮後，還從後宮中挖出一個身披一件金縷衣的木偶，才找出此難根源。那真人師說這裏怨氣太重，要除先帝受巫蠱之咒，解除外魔困擾，隻有將此物所凝結的怨氣化淨才行。”
太後聽到這裏，顫聲道：“既是如此，那將這東西銷毀便是，又與我那孩兒何幹？”
玉蘭哭道：“陳大人說，那真人已看過娘娘相貌，道娘娘仍大福大貴之人，且腹中胎兒仍是男孩，也是金貴無比之人。他說解決之道，非有與先帝血脈相通，且至親至愛之人披上木偶身上那件金縷衣，代為受難，此禍方可徹底消除。也就是說待孩子出生後，由那真人作法，子代父過，則解先帝所受巫蠱之咒，但因此事太過重大，是以先帝才召三公等前來，一同商議。”
太後聽了又泣聲道：“這麽說，我的苦命的孩子一生下來，就這麽去了。他，他好狠啊！”
玉蘭點點頭，張了張口，終於還是閉上了。但眼中的清淚，又流了出來。太後哭到現在，已沒了力氣，她躺在床上，任憑眼淚打濕床單，靜靜地向上望著，如泉湧，卻仍不甘心地問道：“蘭兒，先帝不是還讓慧智禪師也去嗎？那他沒幫什麽忙嗎？”
玉蘭隻得繼續說道：“迴太後，據陳大人道，慧智隻是精修佛法，並無神通。他曾勸先帝遁入佛門，勤修佛法，這樣子或許也能治好先帝的病。但先帝因那真人法力廣大，最後還是，還是采取了那真人所說之法。慧智見先帝不聽他的建議，來解除此難，於是他向先帝盡言，願在此事終後，盡其所能，為皇子祈福，祝皇子早日超生，不再被外魔所難。”
太後聽了，強忍住悲痛，悲聲問道：“那麽，我兒到底是怎麽死的？”
玉蘭隻得道：“據陳大人說，聽先帝那意思是待太後將皇子生下來後，將木偶身上的那件金縷衣給皇子穿上，再由大法師作法為先帝祈福免災。後事，則由慧智負責。但是為了要防不測，若萬一那真人作法失敗，先帝駕崩，由三公輔佐太後所生皇子為帝。”
“嗯，那後來呢？他可知孩子埋哪裏了？”太後聽到此時，心中僅有的一點希望全都破滅，心情反而漸漸平息，隻是流著淚問道。
“不知道。陳大人隻知道這些事，我也隻聽到了這些。太後，時候不早了，讓玉蘭服伺您睡覺吧！”
“傻孩子，到現在，你說我能睡得著嗎？難道陳寵沒說過那位道長到哪裏去了嗎？”
玉蘭道：“太後，當時你也這麽問過陳大人，可陳大人確實是不知，他隻是說起他聽過在陛下剛好時曾經無意中說過一句，說那道長在治好他的病後便去了，一點獎賞都沒要。慧智也隨後出了宮，迴到白馬寺後，再也不見外人。當時你聽到這裏，見再也問不出什麽來，便讓陳大人出宮去了。”
“嗯。”聽到這裏，太後點點頭，雖然此時她相信玉蘭說的話，但是心中又有了一個新的疑問，那就是孩子的屍體到底在哪裏？記得她當上皇後後，也曾問過先帝，他們的孩子埋在哪裏了。當時先帝聞聽後臉色大變，說了聲已先葬在他的陵中了，等他百年後好父子團聚。
聽到先帝這樣說，太後也不好再追問什麽，反而對先帝對自己的孩子如此看重，心生感激。但是現在看起來，一切都不是那麽迴事。孩子的屍體，會不會在慎陵，尚且難說。怪不得先帝執意要廢陰後，立我為後，想來一是因為陰後了解為先帝祈福治病的秘密，不得不防，而我能被立為後，主要還是沾了我那可憐的孩子的光。之後那幾年，他借口參佛，沒有與我同過房，卻又臨幸過別的妃子，還背著我將新生的孩子送到民間撫養，想來這一切，都那用我的孩子救他的命有關。哼，想不到我念念不忘的他，竟然是這樣的人。隻可惜，我知道的這一切，都太晚了，現在想要再追查這些事，可那些當事人都已經死的死，沒的沒了，我縱擁有天下，但在生死事上，也是無能為力啊！
想到這裏，太後無助地四下望著，一眼望到案上的佛經，腦海中靈光一閃，心想那慧智死前，為何要獻給先帝一個包袱，裏麵有佛經、如意和金縷衣做的褲子。陳寵說為解先帝之災，木偶身上的那件金縷衣，給我孩子穿上了。難道我兒的身體小，隻穿上一件上衣，那條褲子就剩下了，又由慧智交還給先帝了。咦，不對，既然褲子在慧智手中，那麽我兒的身體，又怎麽會被埋在先帝的慎陵呢？對了，慧智與我作別時，曾說過還有兩部佛經未譯出來，他在宮中時，隻草草地譯出了大悲咒，而楞嚴經，是他出宮後，重新抄寫的，而且還加上了一段詩。我明白了，這佛經不是給先帝的，而是借先帝之手，呈給我的。我記得他說過那二部經書他譯來比較費力，隻能待他譯出後再來呈我。想不到他個出家人，竟然如此守諾。哎！隻可惜金蟬來的晚些，他要能早點為我譯出慧智的經，我也就能早點想通這些道理了。
一想到金蟬，太後頭中又是一亂，本來已經想通的情節又有些不通。不對，那蔡倫說金蟬有些像我，但是隻是有些像，天下長得像的人也多的是了。目前能確定的是，金蟬必是先帝的孩子。對了，那晚我與玉蘭說過的詩中，有一句九星映五台，這詩會不會也是慧智寫的，來提醒我的呢？為何玉蘭沒說這些事。好啊！我險些被小妮子給蒙混過去。哎！也不知金蟬有什麽難言之隱，不肯早點來見我。我也不知道是為了什麽，對他始終硬不起心腸，否則強請他來，也不是不可以。但我就是狠不下這個心，不願違他的意。也罷，在他們從北海迴來前，我先慢慢地尋找線索，看看玉蘭她們到底瞞著我什麽。但是不管結果如何，金蟬是先帝之子一事，應該是差不了的。他既然無父無母，等下次見了麵，我便求他讓我收他為義子，豈不是好。這樣這幾個神仙似的孩子，都是我的孩子了。
想到這裏，太後原本無比悲傷陰冷的心，竟然開始暖和起來。想著想著，她不由地笑了一聲出來。
玉蘭不成想太後有此舉動，嚇了一跳，她本來就為如何勸太後止悲而發愁，現在又見太後無緣無故地笑了一下，還以為是她經此一事，神經大亂，隻嚇得玉蘭摸著太後的脈博，連聲問太後怎麽了。
太後笑著笑著，又轉悲聲，對玉蘭道了聲我沒事，又長歎道：“蘭兒，我是笑啊！我這一輩子，就好像是做了一個荒唐的夢，夢中既有榮華富貴，又有悲歡離合。也罷，不想我那苦命的孩子了，我現在有你們幾個，上天也算是待我不薄了。”
玉蘭見太後想開了，心中終於一塊石頭落地，臉上也露出笑意，溫聲對太後道：“是啊！太後，龍兒她們幾個，也都牽掛著您呢，等過幾天她們忙這了，還一塊過來看您呢。”
“好、好、好。”太後見玉蘭也是一臉的疲憊，心想這小妮子剛剛從東海迴來，一路上又經曆了那麽多事，我還一見麵就為難她，我也是太心急了。反正我都糊塗了十六年了，再裝會糊塗，又算得了什麽。
想到這裏，太後也柔聲道：“好了，天色不早了，你也在這裏陪我睡吧。這些天來，小白一直陪著我睡，現在我一個人睡，反而不習慣了。”
玉蘭本就擔心太後，見她主動讓自己陪她一起睡，心中也是歡喜無限。當下服侍太後洗漱後，二人在床上相擁而談，太後一時也睡不著，也不知為何，她對玉蘭和金蟬一起自羽山遇險的那些事情，非常感興趣，當下又讓玉蘭詳細地給她講述了一遍，直聽到他們二人，被大龜收留，平安無事後，才舒心地睡著了。
到了第二日，就一切如常了，太後絕口不提昨夜之事，處理完國事，便和玉蘭閑聊。漢安帝聞聽玉蘭迴來了，自然借著給太後請安，來看玉蘭。
望著玉蘭如花的絕色容顏，經此一番磨煉，更增添了一股英氣，隻看得漢安帝如雪獅子向陽，恨不得就此化了。最後還是太後的一聲咳嗽，才將他的魂拉迴身體，忙收起色心，上前關心太後的身體去了。