小白見太後一掃之前的倦態，臉帶春風而來，也是又驚又喜，這些天，她生怕太後問起金蟬之事，心中始終是忐忑不安。今日見太後一臉歡愉，忙迎上去，笑著問道：“娘這樣高興，可是邊境問題都處理好了？”
太後笑著搖了搖頭，對小白笑著道：“你再猜。”
小白眼睛中驚喜之光一閃而過，脫口道：“是張大哥他們迴來了。”
太後繼續笑著搖頭說不，讓小白繼續猜。
小白撓了撓頭，笑著道：“娘，我猜不出來，你快告訴我吧！”
太後笑道：“是娘的腦袋又好了許多，有些舊事，都能想起來了。”
小白聞訊，笑容一下子僵在臉上，喃喃道：“娘，你想起什麽了？”
太後見小白這個樣子，心中對自己的推測又確信了幾分，盯著小白道：“怎麽，小白，這事不是歡喜事嗎？”
“不，不是，是，是高興事。”小白忙一邊掩飾，一邊道，“娘，你頭腦恢複了是天大的好事，可是張道長臨走前也吩咐過我了，讓我照顧好你，尤其是不能讓你勞神費力。你身體初愈，最忌傷神。”
“好，好，我的好女兒。娘記著了。從今天起，娘就好好陪著你，教你畫畫，別的事，都不讓它們打擾咱們娘倆。”
太後與小白說笑了一會，便開始查看小白的畫技。小白在畫畫上果然很有天賦，太後所教，已經全都掌握，而且隱隱有青出於藍而勝於藍之勢。
太後見了，讚不絕口。她們娘倆在一起邊教邊學，直到明月初上。太後和小白簡單地用完晚飯，正閑坐說話，蔡倫來報，說是有要事相報。太後聞聽，讓小白在永樂宮等她，她則起駕平洪殿。
進殿坐定，蔡倫待太後將左右屏退，這才從袖中拿出數張絲帛，一張張地鋪開，小心地擺在書案上。
太後查看，見數張畫像的妃子，有的她認識，有的已經叫不上名來，有的眼生的很，但是經她仔細查看，這些妃子的畫像，竟然無一張與金蟬的臉有相似之處。看過之後，太後蹙眉道：“蔡倫，這些畫像畫的可都逼真嗎？”
“迴太後，這些畫像，是皇帝寵幸之後，由宮中畫師畫像作冊留存。而且這些人我都見過，畫像與人都一一相符，差就差在畫像放得久了，難免失真。”
聽到這裏，太後點點頭，再一次審視畫像，每看過一張，都搖頭歎聲，蔡倫見了，幾次想開口，但都咽了迴去。等太後看到最後一張，依然搖頭時，蔡倫見了，終於按耐不住，開口問道：“太後，您看這些畫，可是想找那個故人嗎？這些人，有的還在，您想見誰，老奴這就去將她們帶來。”
“不急。這些人中，生男孩的有幾個，你可清楚。”
“迴太後，這個老奴可記得清楚呢。先帝的皇子，除了清河王外，隻有兩個是永元十年生的，可惜都夭折了。剩下的幾個，都是永元十五年、十六年生的，最後一個是永元十七年生的。後來生的都被先帝送到民間去了。朝廷隻找到了一個，就是那殤帝，別的就不知所終了。”
“哦，你好好想想，有沒有永元十年生的。”
“迴太後，老奴記得清楚，那一年沒有皇子降生。”
“如此說來，直到永元十二年，隻有孤家一個人生孩子了。”
蔡倫聽了，沉默半晌，終於還是肯定地點了點頭，口中卻道：“請太後保重身體。”
太後聽了，歎了口氣，將目光從畫上移到蔡倫身上，幽幽地道：“蔡公公，自我進宮，你就在先帝身邊，想來你在宮中，到現在也有三十多年了吧！”
“迴太後，老奴進宮，到現在滿打滿算已經三十八年了。”
“這麽久了！”太後聽了，也不禁有些驚訝。
“是啊！老奴在，自打入宮後，在掖庭當差幹了幾年小太監，就開始服侍竇太後，服侍竇太後五年，先帝又命老奴掌管尚書令。老奴本以就此養老，不成想太後您格外開恩，封老奴中常侍一職，還給老奴賞了龍亭侯，太後對老奴恩比天高，老奴粉身碎骨，也難報答太後的恩情萬一。”
太後聽了，微微一笑，說道：“中常侍三朝元老，勞苦功高，朝廷恩賞，也是理所當然的。不過有件事，我還想問問你。”
“太後見問，老奴知無不言，言無不盡。”
“嗬嗬，我來問你，當年先帝病重之際，正值我懷胎待產，不能陪在先帝身邊，據說陰皇後請來一個道人，來給先帝治病。這事你可知道？”
蔡倫聽了，仔細想了一會，才道：“迴太後，此事老奴確實不知，因老奴服侍竇太後，先帝便讓老奴去南宮當差，此事若是北宮發生過的，老奴也從未聽人說起過。”
太後點點頭，苦笑道：“此事若是真的，那事關機密，恐怕知道的人，都死光了。”
聽太後這樣一說，蔡倫嚇了一跳，顫聲道：“太後，可有老奴去辦的？”
太後搖搖頭，歎道：“殺人太多，有傷天和。先帝命短，怕是與此有關啊！南無阿彌陀佛！對了，蔡倫，你過來看看，這些畫像中，可有與金蟬小師父相像的地方。”
“金蟬小師父？”
“不錯，就是你撿到的畫像的那個人。”
“是，太後。”蔡倫依命上前一一查看了一番。太後見他將所有的畫都已看完，當下問道：“你看那張與金蟬小師父長得相像。”
“迴太後，老奴都看過了，若論臉龐，這些人臉都是瘦臉。但是那張畫，畫的臉卻是圓臉。”
“那眉宇之間呢？”
蔡倫微一遲疑，又道：“沒有相像的。”
“是嘛！”
“可是太後，金蟬小師父被國師人公真人找來，為您治病時，我也曾見過一麵。那時的他在牢中受了苦，形體脫了相，臉是瓜子臉。”
“哦，你的意思是？”
“老奴想說，這些妃子的畫像，都畫得是長得最好看的時，若是她們有的人人到中年，身體發福，也有從瓜子臉長成圓臉的。”
太後聽了，大失所望，遺憾地道：“這麽說，僅憑這些畫像，看臉型，還是難以找出直正相像的地方來的。”
“是。”
太後聽了，沉默半晌，終於揮手道：“好了，我知道了，你將這些畫拿走吧。”
老奴遵旨。蔡倫聽了，上前將畫一一收好，他身子顫巍巍地退到殿門口處，忽然止步，輕聲叫了聲：“太後。”
“哦。”太後有氣無力地迴了聲。蔡倫見了，忙上前幾步，倒身跪在地上，俯身不起。太後見了，忙起身問道：“中常侍，你這是何意？”
“太後，請您先恕老奴唐突魯莽之罪，老奴才敢說。”
“哎！你對我忠心耿耿，有話盡管說，何罪之有呢！”
蔡倫聽了，這才抬起頭道：“太後，我自打撿到金蟬小師父的畫像後，之所以敢呈給太後，仍是因這畫像，眉宇之間，與先帝酷似。”
太後聽了，歎了口氣，幽幽地道：“蔡倫，你辦事很好。你雖沒明說，我也曉得你的意思，這不，我讓你尋這些畫像，你也知是為何了。”
“老奴擅自揣測聖意，罪該萬死！”
“哎！孤家說你無罪，而且還有功呢！你快起來吧！”
“是，太後。”蔡倫雖應了，但人卻未起，口中問道，“太後，老奴還有一言將進，但不知如何說才好？老奴怕出言不慎，引太後傷神。”
“盡管說吧！孤家這一輩子，經過多少大風大浪了，什麽事還能打擊了我。”
“是。”蔡倫聽了，張口欲說，卻仍是有些猶豫。
太後見了，有些不耐煩地道：“快點說，吞吞吐吐的，沒個男人樣。”
蔡倫聽了，臉一紅，抬頭低聲道：“太後是當局者迷，老奴卻是旁觀者清。”
“什麽？當局者迷。”
蔡倫聽了，微微一笑，起身拿了一張銅鏡過來，放在太後麵前，低聲道：“太後自打病好後，想來很少照鏡子了。”
太後聽了，心中一動，低頭看鏡中的自己，目如朗星，臉如銀盆，顏色雖然憔悴，容貌依舊無雙。她是何等聰明人物，一見鏡中自己，再看到桌上那些畫像，不由地顫聲道：“蔡、蔡常侍，你、你的意思是……？”
蔡倫此時，已將小心謹慎置之度外了，當下聲音又大了些，對太後點點頭道：“不錯，老奴正是這個意思。”
太後身子一下子從椅子上站了起來，伸手扶起蔡倫，磕磕巴巴地道：“你，你再好好看看，都哪裏、那裏像？”
蔡倫一麵嚴肅，就這樣和太後麵對麵地看了一會，終於輕聲道：“除了臉型，眼睛最像。”
太後聽了，一下子又跌倒在龍椅之中。慌得蔡倫上前想扶，卻被太後一把推開，口中隻是喃喃地道：“不可能、不可能，怎麽可能呢！”
蔡倫見太後雖然神情大亂，但卻沒有大礙。心這才放在了肚子中，當下俯在太後耳邊，輕輕地道：“太後，等張道長一行人迴來了，您再宣金蟬小師父一見，紙上畫的，終不是真的，麵對麵，才更好辨認。”
太後聽了，身子一顫，但心卻從煎熬中走了出來，她用雙手捧住胸脯，將要跳出來的心按了迴去。心中隻是想，讓我見見金蟬，好好地看一看他。這時蔡倫又在耳邊問道：“太後，您沒事吧！用不用叫太醫。”
太後聽了，忙擺手道：“孤家沒事、沒事。蔡倫，你還看出來什麽了？”
“迴太後，自打您上次生病後，老奴見宮中的人事物，總是有些怪怪的，但又查不出怪在何處。”
太後聽了，忽然問道：“包括玉蘭嗎？”
蔡倫聽了，猶豫了一下，還是道：“玉蘭姑娘也有些異樣，但想來是憂心太後的病情所致。”
“嗯”。太後輕輕地應了一聲。心中越發有種感覺，那就是玉蘭、小白她們為何在金蟬這事上總是神色緊張，言語中也支支吾吾。難道她們也感覺到了嗎？想到這裏，太後擺手道：“中常侍，時候不早了，你下去休息吧！有事我再召你。”
“是，請太後保重身體。”
“孤家知道了。我身邊的老人，也不多了，你也要多注意身體。對了，你去告訴小白，讓她今晚自己休息吧，不用等我，問了就說我還有國事要商。”
“是。”蔡倫領旨而去。以他和鄭眾為首的宮中人，對小白這個神秘的小美女相當地尊敬。蔡倫與小白交代了事情後便走了。剩下小白一個，在屋中徘徊了一會，終於忍不住，化為原身，到大將軍找左耳，想打探一下消息，可巧左耳竟然也外出了。小白一無所獲，隻得怏怏歸來，對著牆上的四幅像，發著呆，不知不覺，竟然俯在案前睡著了。
太後笑著搖了搖頭，對小白笑著道：“你再猜。”
小白眼睛中驚喜之光一閃而過，脫口道：“是張大哥他們迴來了。”
太後繼續笑著搖頭說不，讓小白繼續猜。
小白撓了撓頭，笑著道：“娘，我猜不出來，你快告訴我吧！”
太後笑道：“是娘的腦袋又好了許多，有些舊事，都能想起來了。”
小白聞訊，笑容一下子僵在臉上，喃喃道：“娘，你想起什麽了？”
太後見小白這個樣子，心中對自己的推測又確信了幾分，盯著小白道：“怎麽，小白，這事不是歡喜事嗎？”
“不，不是，是，是高興事。”小白忙一邊掩飾，一邊道，“娘，你頭腦恢複了是天大的好事，可是張道長臨走前也吩咐過我了，讓我照顧好你，尤其是不能讓你勞神費力。你身體初愈，最忌傷神。”
“好，好，我的好女兒。娘記著了。從今天起，娘就好好陪著你，教你畫畫，別的事，都不讓它們打擾咱們娘倆。”
太後與小白說笑了一會，便開始查看小白的畫技。小白在畫畫上果然很有天賦，太後所教，已經全都掌握，而且隱隱有青出於藍而勝於藍之勢。
太後見了，讚不絕口。她們娘倆在一起邊教邊學，直到明月初上。太後和小白簡單地用完晚飯，正閑坐說話，蔡倫來報，說是有要事相報。太後聞聽，讓小白在永樂宮等她，她則起駕平洪殿。
進殿坐定，蔡倫待太後將左右屏退，這才從袖中拿出數張絲帛，一張張地鋪開，小心地擺在書案上。
太後查看，見數張畫像的妃子，有的她認識，有的已經叫不上名來，有的眼生的很，但是經她仔細查看，這些妃子的畫像，竟然無一張與金蟬的臉有相似之處。看過之後，太後蹙眉道：“蔡倫，這些畫像畫的可都逼真嗎？”
“迴太後，這些畫像，是皇帝寵幸之後，由宮中畫師畫像作冊留存。而且這些人我都見過，畫像與人都一一相符，差就差在畫像放得久了，難免失真。”
聽到這裏，太後點點頭，再一次審視畫像，每看過一張，都搖頭歎聲，蔡倫見了，幾次想開口，但都咽了迴去。等太後看到最後一張，依然搖頭時，蔡倫見了，終於按耐不住，開口問道：“太後，您看這些畫，可是想找那個故人嗎？這些人，有的還在，您想見誰，老奴這就去將她們帶來。”
“不急。這些人中，生男孩的有幾個，你可清楚。”
“迴太後，這個老奴可記得清楚呢。先帝的皇子，除了清河王外，隻有兩個是永元十年生的，可惜都夭折了。剩下的幾個，都是永元十五年、十六年生的，最後一個是永元十七年生的。後來生的都被先帝送到民間去了。朝廷隻找到了一個，就是那殤帝，別的就不知所終了。”
“哦，你好好想想，有沒有永元十年生的。”
“迴太後，老奴記得清楚，那一年沒有皇子降生。”
“如此說來，直到永元十二年，隻有孤家一個人生孩子了。”
蔡倫聽了，沉默半晌，終於還是肯定地點了點頭，口中卻道：“請太後保重身體。”
太後聽了，歎了口氣，將目光從畫上移到蔡倫身上，幽幽地道：“蔡公公，自我進宮，你就在先帝身邊，想來你在宮中，到現在也有三十多年了吧！”
“迴太後，老奴進宮，到現在滿打滿算已經三十八年了。”
“這麽久了！”太後聽了，也不禁有些驚訝。
“是啊！老奴在，自打入宮後，在掖庭當差幹了幾年小太監，就開始服侍竇太後，服侍竇太後五年，先帝又命老奴掌管尚書令。老奴本以就此養老，不成想太後您格外開恩，封老奴中常侍一職，還給老奴賞了龍亭侯，太後對老奴恩比天高，老奴粉身碎骨，也難報答太後的恩情萬一。”
太後聽了，微微一笑，說道：“中常侍三朝元老，勞苦功高，朝廷恩賞，也是理所當然的。不過有件事，我還想問問你。”
“太後見問，老奴知無不言，言無不盡。”
“嗬嗬，我來問你，當年先帝病重之際，正值我懷胎待產，不能陪在先帝身邊，據說陰皇後請來一個道人，來給先帝治病。這事你可知道？”
蔡倫聽了，仔細想了一會，才道：“迴太後，此事老奴確實不知，因老奴服侍竇太後，先帝便讓老奴去南宮當差，此事若是北宮發生過的，老奴也從未聽人說起過。”
太後點點頭，苦笑道：“此事若是真的，那事關機密，恐怕知道的人，都死光了。”
聽太後這樣一說，蔡倫嚇了一跳，顫聲道：“太後，可有老奴去辦的？”
太後搖搖頭，歎道：“殺人太多，有傷天和。先帝命短，怕是與此有關啊！南無阿彌陀佛！對了，蔡倫，你過來看看，這些畫像中，可有與金蟬小師父相像的地方。”
“金蟬小師父？”
“不錯，就是你撿到的畫像的那個人。”
“是，太後。”蔡倫依命上前一一查看了一番。太後見他將所有的畫都已看完，當下問道：“你看那張與金蟬小師父長得相像。”
“迴太後，老奴都看過了，若論臉龐，這些人臉都是瘦臉。但是那張畫，畫的臉卻是圓臉。”
“那眉宇之間呢？”
蔡倫微一遲疑，又道：“沒有相像的。”
“是嘛！”
“可是太後，金蟬小師父被國師人公真人找來，為您治病時，我也曾見過一麵。那時的他在牢中受了苦，形體脫了相，臉是瓜子臉。”
“哦，你的意思是？”
“老奴想說，這些妃子的畫像，都畫得是長得最好看的時，若是她們有的人人到中年，身體發福，也有從瓜子臉長成圓臉的。”
太後聽了，大失所望，遺憾地道：“這麽說，僅憑這些畫像，看臉型，還是難以找出直正相像的地方來的。”
“是。”
太後聽了，沉默半晌，終於揮手道：“好了，我知道了，你將這些畫拿走吧。”
老奴遵旨。蔡倫聽了，上前將畫一一收好，他身子顫巍巍地退到殿門口處，忽然止步，輕聲叫了聲：“太後。”
“哦。”太後有氣無力地迴了聲。蔡倫見了，忙上前幾步，倒身跪在地上，俯身不起。太後見了，忙起身問道：“中常侍，你這是何意？”
“太後，請您先恕老奴唐突魯莽之罪，老奴才敢說。”
“哎！你對我忠心耿耿，有話盡管說，何罪之有呢！”
蔡倫聽了，這才抬起頭道：“太後，我自打撿到金蟬小師父的畫像後，之所以敢呈給太後，仍是因這畫像，眉宇之間，與先帝酷似。”
太後聽了，歎了口氣，幽幽地道：“蔡倫，你辦事很好。你雖沒明說，我也曉得你的意思，這不，我讓你尋這些畫像，你也知是為何了。”
“老奴擅自揣測聖意，罪該萬死！”
“哎！孤家說你無罪，而且還有功呢！你快起來吧！”
“是，太後。”蔡倫雖應了，但人卻未起，口中問道，“太後，老奴還有一言將進，但不知如何說才好？老奴怕出言不慎，引太後傷神。”
“盡管說吧！孤家這一輩子，經過多少大風大浪了，什麽事還能打擊了我。”
“是。”蔡倫聽了，張口欲說，卻仍是有些猶豫。
太後見了，有些不耐煩地道：“快點說，吞吞吐吐的，沒個男人樣。”
蔡倫聽了，臉一紅，抬頭低聲道：“太後是當局者迷，老奴卻是旁觀者清。”
“什麽？當局者迷。”
蔡倫聽了，微微一笑，起身拿了一張銅鏡過來，放在太後麵前，低聲道：“太後自打病好後，想來很少照鏡子了。”
太後聽了，心中一動，低頭看鏡中的自己，目如朗星，臉如銀盆，顏色雖然憔悴，容貌依舊無雙。她是何等聰明人物，一見鏡中自己，再看到桌上那些畫像，不由地顫聲道：“蔡、蔡常侍，你、你的意思是……？”
蔡倫此時，已將小心謹慎置之度外了，當下聲音又大了些，對太後點點頭道：“不錯，老奴正是這個意思。”
太後身子一下子從椅子上站了起來，伸手扶起蔡倫，磕磕巴巴地道：“你，你再好好看看，都哪裏、那裏像？”
蔡倫一麵嚴肅，就這樣和太後麵對麵地看了一會，終於輕聲道：“除了臉型，眼睛最像。”
太後聽了，一下子又跌倒在龍椅之中。慌得蔡倫上前想扶，卻被太後一把推開，口中隻是喃喃地道：“不可能、不可能，怎麽可能呢！”
蔡倫見太後雖然神情大亂，但卻沒有大礙。心這才放在了肚子中，當下俯在太後耳邊，輕輕地道：“太後，等張道長一行人迴來了，您再宣金蟬小師父一見，紙上畫的，終不是真的，麵對麵，才更好辨認。”
太後聽了，身子一顫，但心卻從煎熬中走了出來，她用雙手捧住胸脯，將要跳出來的心按了迴去。心中隻是想，讓我見見金蟬，好好地看一看他。這時蔡倫又在耳邊問道：“太後，您沒事吧！用不用叫太醫。”
太後聽了，忙擺手道：“孤家沒事、沒事。蔡倫，你還看出來什麽了？”
“迴太後，自打您上次生病後，老奴見宮中的人事物，總是有些怪怪的，但又查不出怪在何處。”
太後聽了，忽然問道：“包括玉蘭嗎？”
蔡倫聽了，猶豫了一下，還是道：“玉蘭姑娘也有些異樣，但想來是憂心太後的病情所致。”
“嗯”。太後輕輕地應了一聲。心中越發有種感覺，那就是玉蘭、小白她們為何在金蟬這事上總是神色緊張，言語中也支支吾吾。難道她們也感覺到了嗎？想到這裏，太後擺手道：“中常侍，時候不早了，你下去休息吧！有事我再召你。”
“是，請太後保重身體。”
“孤家知道了。我身邊的老人，也不多了，你也要多注意身體。對了，你去告訴小白，讓她今晚自己休息吧，不用等我，問了就說我還有國事要商。”
“是。”蔡倫領旨而去。以他和鄭眾為首的宮中人，對小白這個神秘的小美女相當地尊敬。蔡倫與小白交代了事情後便走了。剩下小白一個，在屋中徘徊了一會，終於忍不住，化為原身，到大將軍找左耳，想打探一下消息，可巧左耳竟然也外出了。小白一無所獲，隻得怏怏歸來，對著牆上的四幅像，發著呆，不知不覺，竟然俯在案前睡著了。