聽到這聲音，眼見走進來的人，顧家人全部齊齊起身，樂不可支地笑了起來。
兒女們是覺得有意思，而顧清玄則有些無奈，自己特意趕過來，就是不想兒女知道某些事，但這人一出現，一下子就什麽都暴露了，他白費了力氣。
“江伯父！”顧家三姐弟上前相迎，又驚又喜，又實在摸不著頭腦。
這是什麽情況？江河川什麽時候也學壞了？竟流連於青樓之中？
“你們這一家人是想幹嘛呀？長安城裏這麽多酒樓飯館，你們非挑羅紅閣這個地方來吃酒？還全家出動？這心得多大啊？”江河川打趣道。
他們都不知道如何應答，隻疑惑問道：“江伯父你又是來這兒幹嘛的嘛？”
顧清風還道：“伯父你不會是墮落了吧？到這個地方來玩兒？誒呀，真是沒想到伯父你會這樣，我要去向弦歌姐姐告狀了！”
江河川捋須，一派商人模樣，用手指比數銀票的動作：“才不是呢！伯父是那樣子的人嗎？誒，伯父是來收賬的。”
“收賬？”他們更為詫異，顧清桓問：“莫非這羅紅閣也是伯父的生意？”
“噓！”他示意他們小聲些，有些不好意思，道：“是的啊，不過這事兒隻有紅姑一人知道，我是從她手上買的，平常還是她在打理，我隻是偶爾過來收收賬罷了，其他的可什麽都沒做奧。”
顧家三姐弟故作不信，顧清風開他的玩笑：“伯父別想糊弄我們，這都當上青樓的幕後老板了，還什麽都沒幹？我們不信，我們還是要去找弦歌姐姐，說伯父你學壞了，已經不是我們純潔的江伯父了！”
顧清寧和顧清桓也起哄，江河川被他們煩得不行，都後悔說出來了。
顧清玄坐在那裏，抬眼懨懨地瞥了他一眼，攤手道：“老兄，我也是沒辦法啊，特意來給你打掩護，結果你自己給全招了，結果招上這幫煩人精，你說我有什麽辦法？”
江河川看顧清玄這滿是無辜無奈的樣子，上前道：“誒呀，碰上你們顧家人我也真是沒轍！嘖嘖，這一幫人精！”
之後他們就定定心心坐下來吃酒菜，也不覺得在這青樓包廂裏有多麽怪異了，其樂融融，隻當一場笑話說了就罷了。
這最主要的話題還是顧清風的婚事，江河川看看清風，又看看清桓，道：“嘖，我們小清風都要成親了，清桓卻還沒娶上我閨女，這真是，真是讓人沒法說啊。這弟弟都趕在哥哥前麵了……”
顧清玄瞥了顧清桓一眼，道：“那還不是隻怪他沒本事？”
顧清桓委屈，默默地舉杯，喝悶酒。
江河川是真心心疼清桓，拍拍他的手背道：“不，清桓啊，是弦歌這姑娘太軸了，我這當父親的都看不透她到底是什麽心思，誒呦，可不苦了你了嘛？我是真想清桓做我女婿的，想了這麽多年啊，怎麽就不能如願呢？”
一老一少都苦惱起來，幾杯酒下肚，更添愁腸。
“不，不關弦歌的事，是我不好，不討她喜歡，是我活該……伯父我會努力的，我一定要娶弦歌的……我顧清桓這輩子非她不娶！”喝多了，他的真心話就脫口而出了，聽得江河川甚是感動，兩人勾肩搭背一起碰杯歎氣，看得另外幾個哭笑不得。
顧清玄呷了一口酒，看著江河川，提到一件敏感的事情：“老弟我聽說，近來楊隆興之子楊容安常常往你們江月樓跑，對弦歌也是癡心一片，不知老兄有沒有考慮過真和楊家結為親家？畢竟是一品大員之家……”
他還沒說完，江河川的酒杯“咚”地一下砸到桌子上，怒氣頓生，對顧清玄斥道：“清玄老弟你這是在試探我嗎？”
這氣氛驟變，顧家姐弟立馬都清醒過來，緊張地瞧著兩位長輩。
顧清玄道：“不是試探，是直問啊，老弟我對老兄你何用試探？”
江河川脾氣上來了，拍桌道：“可是也不夠信任！不然你不當有此問！清玄老弟，你真是太傷我心了！”
顧清玄連連拱手道：“誒呀，老兄不要生氣，是我不對行了吧？我不該有此問，我向你賠罪！”
顧家姐弟也都勸起來，可江河川倔性上頭，顧清玄挑的可是他心裏最不能觸碰的底線，難免他氣憤難當，幾十年的老友，少見有這樣的時刻，他久久不肯露好臉色。
顧清寧不想鬧得不歡而散，就讓清風先扶喝醉的清桓出去到樓下馬車內等候，她再試著勸勸兩位長輩。
顧清風與顧清桓走後，顧清寧給他們二人一人添了一杯酒，舉杯對江河川恭敬道：“伯父支持我們顧家這麽多年，盡心盡力，我們都甚是感激。父親與伯父是兄弟，多年深厚情意，相扶相助才有今日，可以說伯父是這世上父親最信任最倚仗的人了，又怎會對伯父有疑心呢？今日父親問伯父這一句，實無他意，伯父勿要見怪。”
“隻是伯父是最清楚我們現在的境遇的，楊隆興在朝上與父親多生齟齬，有意打壓我們，他是容不下我們顧家人的，我們與楊家遲早要到水火不容的地步，眼下楊容安又在追求弦歌，難怪父親有所憂慮，還望伯父體諒……”
顧清寧如此懇切，江河川自是理解，一時火氣也去了，瞅瞅神思凝重的顧清玄，道：“誒，你們現在的處境，我當然清楚，所以更不會犯糊塗與你們站對立麵，放心吧，誰是敵誰是友，我從來都沒有混淆過。楊容安與他父親不同，我的確是有些喜歡這後生的，可是，他再好，能跟清桓比嗎？我姓江的絕不會跟楊家有什麽牽扯，清玄老弟，你們就隻管大展拳腳對付他們好了，哪管他姓楊姓殷姓王還是姓陳呢？我永遠是站在你們顧家這一邊的。”
顧清寧心裏都感動不已，看著父親舉杯抬臂，鄭重地敬了江河川一杯，兩位老友默契無間。
這時該引進正題了，顧清寧環視四周，望向江河川，道：“伯父接下這羅紅閣的生意不止是為了賺銀子吧？說到底還是在為我們打算，對不對？”
江河川笑而不語，顧清玄道：“自然是啊，清寧你知道這麽些日子以來，有多少重要情報是你江伯父從這兒給我們弄來的嗎？這羅紅閣作用可大了，也是辛苦你江伯父如此費心勞神。”
顧清寧笑笑，跟江河川碰杯：“有勞江伯父了。不過，伯父剛接手這裏的生意，又不是親手打點，恐還沒有完全掌握吧？”
江河川明白她的意思，道：“是，主要還是靠江月樓，這羅紅閣的勢力大多還是紅姑掌控著，沒有盡入我手。”
“其實紅姑也不是真正掌控這羅紅閣的人。”她道：“在羅紅閣中勢力最大的是秦紅墨，她控製著這閣裏大多數的姑娘，讓這些姑娘為她所用，也就是為她背後的金主楊隆興所用……”
江河川訝然，他的確是還沒注意到這些，在暗中與紅姑達成交易之後，他直管出資分紅，沒有真正開發羅紅閣的作用，所以沒摸清其中的門道。
顧清寧直言：“說句不好聽的，伯父這麽久以來都還是在為楊隆興做事。”
“不，不。”江河川又被她這一句話刺激到，急忙向顧家父女解釋：“我不知此事，這一層我也沒想到啊。”
顧清寧向他點頭示意他冷靜些，然後繼續說道：“我們相信伯父並不知情，清寧今日說破這些，隻是想告訴伯父，身為羅紅閣背後真正的老板，有些權力必須要收在自己手中才行。伯父是生意人，總不樂意自己投入的資本光為別人生利吧？”
……
當晚，楊隆興留宿羅紅閣，秦紅墨果然將顧卿清寧顧清桓白日所為之事告訴了他。他知道顧家兩姐弟挑撥生事，意圖拿他當刀使之後，自然氣憤，想著以後怎麽懲治他們倆。
夜間，喝花酒喝到爛醉的楊隆興睡得不省人事，秦紅墨恍惚間聽到叩門聲，心中奇怪，遂起身，披衣下榻去看個究竟。
房內無燈，暗影重重，她走到門邊，方一推門，細白的脖子即被套進一圈白綾中。
從上方垂下來的白綾向上一縮，她被緊緊纏住，雙腳離地，吊在半空，四肢狂舞，青筋暴起，姣好的麵容扭曲猙獰，發不出一絲絕望的聲音。
黑暗中，下方伸來一雙手，抓住她的腳踝向下一拉，幫她結束了痛苦的掙紮。
秦紅墨立時窒息而亡……
兒女們是覺得有意思，而顧清玄則有些無奈，自己特意趕過來，就是不想兒女知道某些事，但這人一出現，一下子就什麽都暴露了，他白費了力氣。
“江伯父！”顧家三姐弟上前相迎，又驚又喜，又實在摸不著頭腦。
這是什麽情況？江河川什麽時候也學壞了？竟流連於青樓之中？
“你們這一家人是想幹嘛呀？長安城裏這麽多酒樓飯館，你們非挑羅紅閣這個地方來吃酒？還全家出動？這心得多大啊？”江河川打趣道。
他們都不知道如何應答，隻疑惑問道：“江伯父你又是來這兒幹嘛的嘛？”
顧清風還道：“伯父你不會是墮落了吧？到這個地方來玩兒？誒呀，真是沒想到伯父你會這樣，我要去向弦歌姐姐告狀了！”
江河川捋須，一派商人模樣，用手指比數銀票的動作：“才不是呢！伯父是那樣子的人嗎？誒，伯父是來收賬的。”
“收賬？”他們更為詫異，顧清桓問：“莫非這羅紅閣也是伯父的生意？”
“噓！”他示意他們小聲些，有些不好意思，道：“是的啊，不過這事兒隻有紅姑一人知道，我是從她手上買的，平常還是她在打理，我隻是偶爾過來收收賬罷了，其他的可什麽都沒做奧。”
顧家三姐弟故作不信，顧清風開他的玩笑：“伯父別想糊弄我們，這都當上青樓的幕後老板了，還什麽都沒幹？我們不信，我們還是要去找弦歌姐姐，說伯父你學壞了，已經不是我們純潔的江伯父了！”
顧清寧和顧清桓也起哄，江河川被他們煩得不行，都後悔說出來了。
顧清玄坐在那裏，抬眼懨懨地瞥了他一眼，攤手道：“老兄，我也是沒辦法啊，特意來給你打掩護，結果你自己給全招了，結果招上這幫煩人精，你說我有什麽辦法？”
江河川看顧清玄這滿是無辜無奈的樣子，上前道：“誒呀，碰上你們顧家人我也真是沒轍！嘖嘖，這一幫人精！”
之後他們就定定心心坐下來吃酒菜，也不覺得在這青樓包廂裏有多麽怪異了，其樂融融，隻當一場笑話說了就罷了。
這最主要的話題還是顧清風的婚事，江河川看看清風，又看看清桓，道：“嘖，我們小清風都要成親了，清桓卻還沒娶上我閨女，這真是，真是讓人沒法說啊。這弟弟都趕在哥哥前麵了……”
顧清玄瞥了顧清桓一眼，道：“那還不是隻怪他沒本事？”
顧清桓委屈，默默地舉杯，喝悶酒。
江河川是真心心疼清桓，拍拍他的手背道：“不，清桓啊，是弦歌這姑娘太軸了，我這當父親的都看不透她到底是什麽心思，誒呦，可不苦了你了嘛？我是真想清桓做我女婿的，想了這麽多年啊，怎麽就不能如願呢？”
一老一少都苦惱起來，幾杯酒下肚，更添愁腸。
“不，不關弦歌的事，是我不好，不討她喜歡，是我活該……伯父我會努力的，我一定要娶弦歌的……我顧清桓這輩子非她不娶！”喝多了，他的真心話就脫口而出了，聽得江河川甚是感動，兩人勾肩搭背一起碰杯歎氣，看得另外幾個哭笑不得。
顧清玄呷了一口酒，看著江河川，提到一件敏感的事情：“老弟我聽說，近來楊隆興之子楊容安常常往你們江月樓跑，對弦歌也是癡心一片，不知老兄有沒有考慮過真和楊家結為親家？畢竟是一品大員之家……”
他還沒說完，江河川的酒杯“咚”地一下砸到桌子上，怒氣頓生，對顧清玄斥道：“清玄老弟你這是在試探我嗎？”
這氣氛驟變，顧家姐弟立馬都清醒過來，緊張地瞧著兩位長輩。
顧清玄道：“不是試探，是直問啊，老弟我對老兄你何用試探？”
江河川脾氣上來了，拍桌道：“可是也不夠信任！不然你不當有此問！清玄老弟，你真是太傷我心了！”
顧清玄連連拱手道：“誒呀，老兄不要生氣，是我不對行了吧？我不該有此問，我向你賠罪！”
顧家姐弟也都勸起來，可江河川倔性上頭，顧清玄挑的可是他心裏最不能觸碰的底線，難免他氣憤難當，幾十年的老友，少見有這樣的時刻，他久久不肯露好臉色。
顧清寧不想鬧得不歡而散，就讓清風先扶喝醉的清桓出去到樓下馬車內等候，她再試著勸勸兩位長輩。
顧清風與顧清桓走後，顧清寧給他們二人一人添了一杯酒，舉杯對江河川恭敬道：“伯父支持我們顧家這麽多年，盡心盡力，我們都甚是感激。父親與伯父是兄弟，多年深厚情意，相扶相助才有今日，可以說伯父是這世上父親最信任最倚仗的人了，又怎會對伯父有疑心呢？今日父親問伯父這一句，實無他意，伯父勿要見怪。”
“隻是伯父是最清楚我們現在的境遇的，楊隆興在朝上與父親多生齟齬，有意打壓我們，他是容不下我們顧家人的，我們與楊家遲早要到水火不容的地步，眼下楊容安又在追求弦歌，難怪父親有所憂慮，還望伯父體諒……”
顧清寧如此懇切，江河川自是理解，一時火氣也去了，瞅瞅神思凝重的顧清玄，道：“誒，你們現在的處境，我當然清楚，所以更不會犯糊塗與你們站對立麵，放心吧，誰是敵誰是友，我從來都沒有混淆過。楊容安與他父親不同，我的確是有些喜歡這後生的，可是，他再好，能跟清桓比嗎？我姓江的絕不會跟楊家有什麽牽扯，清玄老弟，你們就隻管大展拳腳對付他們好了，哪管他姓楊姓殷姓王還是姓陳呢？我永遠是站在你們顧家這一邊的。”
顧清寧心裏都感動不已，看著父親舉杯抬臂，鄭重地敬了江河川一杯，兩位老友默契無間。
這時該引進正題了，顧清寧環視四周，望向江河川，道：“伯父接下這羅紅閣的生意不止是為了賺銀子吧？說到底還是在為我們打算，對不對？”
江河川笑而不語，顧清玄道：“自然是啊，清寧你知道這麽些日子以來，有多少重要情報是你江伯父從這兒給我們弄來的嗎？這羅紅閣作用可大了，也是辛苦你江伯父如此費心勞神。”
顧清寧笑笑，跟江河川碰杯：“有勞江伯父了。不過，伯父剛接手這裏的生意，又不是親手打點，恐還沒有完全掌握吧？”
江河川明白她的意思，道：“是，主要還是靠江月樓，這羅紅閣的勢力大多還是紅姑掌控著，沒有盡入我手。”
“其實紅姑也不是真正掌控這羅紅閣的人。”她道：“在羅紅閣中勢力最大的是秦紅墨，她控製著這閣裏大多數的姑娘，讓這些姑娘為她所用，也就是為她背後的金主楊隆興所用……”
江河川訝然，他的確是還沒注意到這些，在暗中與紅姑達成交易之後，他直管出資分紅，沒有真正開發羅紅閣的作用，所以沒摸清其中的門道。
顧清寧直言：“說句不好聽的，伯父這麽久以來都還是在為楊隆興做事。”
“不，不。”江河川又被她這一句話刺激到，急忙向顧家父女解釋：“我不知此事，這一層我也沒想到啊。”
顧清寧向他點頭示意他冷靜些，然後繼續說道：“我們相信伯父並不知情，清寧今日說破這些，隻是想告訴伯父，身為羅紅閣背後真正的老板，有些權力必須要收在自己手中才行。伯父是生意人，總不樂意自己投入的資本光為別人生利吧？”
……
當晚，楊隆興留宿羅紅閣，秦紅墨果然將顧卿清寧顧清桓白日所為之事告訴了他。他知道顧家兩姐弟挑撥生事，意圖拿他當刀使之後，自然氣憤，想著以後怎麽懲治他們倆。
夜間，喝花酒喝到爛醉的楊隆興睡得不省人事，秦紅墨恍惚間聽到叩門聲，心中奇怪，遂起身，披衣下榻去看個究竟。
房內無燈，暗影重重，她走到門邊，方一推門，細白的脖子即被套進一圈白綾中。
從上方垂下來的白綾向上一縮，她被緊緊纏住，雙腳離地，吊在半空，四肢狂舞，青筋暴起，姣好的麵容扭曲猙獰，發不出一絲絕望的聲音。
黑暗中，下方伸來一雙手，抓住她的腳踝向下一拉，幫她結束了痛苦的掙紮。
秦紅墨立時窒息而亡……