秦嬸子笑了笑，隨即道：“溫飽也是好的，聽說你自己學了門手藝，那也比咱們這種莊稼的來的有出息。”
薑鐵牛不好意思的笑了笑：“都是別人主人家提拔的。”
秦嬸子這才將視線落到了拂曉的身上，眸中有一抹驚豔，且不說這氣質，穿戴就肯定不是一般的鄉下丫頭用的起的呀，便問了一句：“這個姑娘好生俊俏，不知是····？”
薑鐵牛連忙道：“是一個妹子。”生怕拂曉又來個他媳婦兒之類的，到時候他算是不用在這村裏再混下去了。
拂曉頓時覺得薑鐵牛這樣子好笑，卻還是忍住了。
秦嬸子見薑鐵牛就這麽敷衍的說了一句，便心知他是不願多說的，想必是哪個大戶人家的閨女了，便也識趣的不再多問了。
“秦嬸子，我可不可以讓阿莉先在你們家待一段時間，我要送這丫頭迴去，這會兒子屋子裏還沒收拾呢，我也不放心讓她一個人待在家裏，”薑鐵牛誠懇道。
秦嬸子笑道：“這有啥啊？隻管放心吧，這麽些年沒見了，我家那丫頭可想著阿莉呢，正好姊妹兩個說說話。”
薑鐵牛一頓道謝，心裏其實挺感激秦嬸子的，從前在村裏，她就經常幫襯著他們兄妹兩個，是村裏出了名的老好人，也是薑鐵牛最為信任的人了。
薑鐵牛將手裏的包袱藥包都放入了家裏，這才帶著阿莉和拂曉往秦嬸子家裏去，秦嬸子看著薑鐵牛的眼神，就是看自己兒子似的，真真的喜歡到了骨子裏去了。
薑鐵牛是秦嬸子從小看著長大的，自然是了解他的脾性的，這孩子忠厚善良，有情有義，是難得的一個乖巧上進的好孩子，如今聽說他又在城裏學到了一門技術活兒，還有了鐵飯碗，便更是喜歡了。
秦嬸子親熱的拉著薑鐵牛的手：“鐵牛啊，你們這次是要迴來多久啊？是不是一直住下去啊？”
拂曉微微皺眉，她怎麽就覺得這秦嬸子有點兒熱情過頭了呢？
薑鐵牛笑道：“我也想常住的，畢竟這裏鄉裏鄉親的，可以互相幫襯著，但是我在城裏找了份活計，住在村裏，每天往返城裏，就太遠了，挺不方便的，這次隻是小住幾天，等我在城裏找到了房子，便搬過去。”
聽到這裏，秦嬸子的目光暗淡了一點兒，但是還是充滿了希翼的，到了家門口，便開始衝著屋裏嚷嚷：“娟兒，娟兒，快來開門，看看誰迴來了？”
一個約莫十五的少女一邊應和著一邊小跑了出來，一身粗布的麻裙，卻還是勾勒這姣好的身姿，一張小臉不算漂亮，但是勝在清純，土生土長的農家姑娘，帶著一股子青草的芳香。
“娘，你說誰來了？”玉娟剛剛出來，抬眼便看到了正站在門口的薑鐵牛，愣了半晌，隨即興奮的叫了出來：“鐵牛哥？”
拂曉心裏悶悶的，鐵牛哥？這麽親熱，她都沒喊過呢！
薑鐵牛倒沒覺得有啥，都是鄉裏鄉親的，喊一聲哥並不代表什麽，阿莉還不是叫他哥？在薑鐵牛的心裏，喊哥哥的肯定就得當妹子對待。
但是在玉娟的心裏可不是這麽想的，看著薑鐵牛如今俊朗的樣子，分明比村裏的其他的小子們都優秀很多，若說以前是個窮酸小子，如今卻聽說已經是城裏大酒樓的掌廚了，那前途肯定是亮堂堂的啊！
心裏這般想著，玉娟便笑的更加嬌羞了，如今自己剛好十五的年紀，娘親這些日子都在忙著給自己找人家呢，薑鐵牛雖然快二十了，卻還是一個媳婦兒都沒有，若是自己有這個福氣嫁過去，肯定是下輩子都不用愁了。
薑鐵牛笑了笑：“娟兒你都長這麽大了？都成了大姑娘了。”
玉娟微微垂著頭，臉上有些發燙：“鐵牛哥你也長高了。”
薑鐵牛倒黴注意玉娟這嬌羞的模樣，反而轉身和秦嬸子說起了話：“嬸子，阿莉就勞煩您幫忙看一會兒了，我馬上就迴來了。”
秦嬸子一旁看著自己閨女和薑鐵牛這般親熱的樣子，心裏覺得這事兒肯定是成的了，連忙答應了：“你快去快迴吧，嬸子在家裏做好了飯菜等著你迴來吃呢。”
“不用這麽麻煩了，我可能迴不來這麽早，您們先吃就好，不用管我，”薑鐵牛連忙推辭道。
拂曉心裏一陣窩火，這前腳迴村，後腳就有姑娘當著她的麵兒覬覦她的未來相公呢，要不是她耐力好，這會兒子肯定忍不住要開始為自己正名了，伸手拉扯了一下薑鐵牛：“還走不走了？再晚待會兒你迴來的時候天都要黑了，走夜路多不好啊。”
秦嬸子正想再多說幾句，一聽拂曉這麽說，便也意識到了這時辰的問題，連忙對著薑鐵牛道：“你且趕緊的走吧，免得待會兒子迴來還要走夜路，多不安全啊，嬸子做好了晚飯等著你迴來吃啊。”
薑鐵牛也不好多說什麽了，倒不是因為真的怕到時候自己迴來的時候天色太晚，而是看著拂曉的小臉一直皺巴巴的，以為她在這樣的地方呆不下去，便連忙和秦嬸子道了別，這晚飯的事兒也算是應下了。
拂曉氣唿唿的轉身就走，他竟然就這麽直接答應了？人家晚上等著他去商議婚事呢！他還真是來者不拒了！
薑鐵牛連忙趕了上來：“拂曉，你走那麽快幹啥啊？”
拂曉鼓著腮幫子，一臉的不爽：“你管我幹啥？反正你這麽愛和那母女兩聊，不如直接住在他們家得了。”
薑鐵牛脾氣也是一頂一的好，若是旁人，聽了這話，不是得吵架就是得拂袖走人了，但是他卻還是安撫著：“這是怎麽了？是不是那邊的豬欄裏發出的味道不好聞？我也是太疏忽了，你一個嬌小姐，肯定受不了這樣的地方。”
拂曉頓時覺得自己生了這麽半天的氣都是在莫名其妙，這男人竟然一點兒都沒意識到她氣的是啥！味道難聞？她曾經的屋子可就在豬欄旁邊兒呢，那味道她聞了大半輩子（咳咳，九歲的孩子，七年應該就是大半輩子吧），這會兒子還裝什麽千金小姐說難聞啊？
“我在你眼裏就是這麽個挑剔的千金小姐？”拂曉氣衝衝的插著腰瞪著薑鐵牛。
薑鐵牛一時間都不知道說啥好了，隻好哄著：“咱們先上車吧，人家車夫該等的著急了。”
拂曉哼了一聲，轉身便往車上爬，因為畢竟是雇的便宜的馬車，人家也沒必要專門給你備一個腳凳，自己爬上去就好了，但是拂曉的身高明顯不夠，扒拉了半天還沒扒上去。
薑鐵牛看著她那樣子，頓時哭笑不得，走上前去，將她抱了上去，隨即自己輕輕鬆鬆一躍，就上來了。
拂曉心裏還氣著呢，掀了簾子就鑽了進去，薑鐵牛隨後跟上，心裏覺得剛才自己的話可能是對拂曉有偏見了，她從前就和他說過，她曾經也是窮苦人家的孩子，所以並不像京城裏的那些千金小姐們一樣講究，啥事兒都隨性的很，但是這次自己公然質疑她的舉動，肯定讓她不好受了，可是除了這一點，他實在想不出來還有別的啥事兒能讓這丫頭突然變臉了。
“拂曉，那你生啥氣啊？剛剛還好好兒的呢，”薑鐵牛問道，看著她那擰成麻花的眉頭，他恨不得直接給她掰直了去。
拂曉一看他那榆木腦袋的樣子，心裏更是窩火了，這人怎麽是真的啥都沒看出來啊？人家娘都開始準備和他商量婚事了，這反應遲鈍的家夥是不是要等到成親的時候都還沒意識到呢？
拂曉沒好氣的瞪了他一眼：“你說，你是不是喜歡那個啥娟兒妹妹？”
薑鐵牛愣了愣，隨即道：“這是啥跟啥啊？我都把她當妹妹看的，怎麽就扯到這上麵去了？”
拂曉哼哼道：“那人家還叫你鐵牛哥呢，多親熱啊。”
薑鐵牛哭笑不得：“我比她大，她喊我一聲哥是應該的，況且阿莉不也喊我哥嗎？拂曉你腦子裏都裝的些啥啊？”
拂曉卻道：“不行，你隻有阿莉一個妹妹，不許有別的妹妹，做人要專一知道不，你這樣阿莉心裏該多難受啊？”
薑鐵牛連連稱是，心裏卻是一陣無奈，誰說隻能有一個妹妹了？那村裏那些有一堆妹妹的哥哥，是不是該千刀萬剮了？但是他這會兒子可不想再和多爭執了，這丫頭要是生起氣來，可真的是招架不住了。
拂曉看了他一眼，涼涼的道：“不要敷衍我，以為我是小孩子這麽好騙嗎？”
薑鐵牛一臉的黑線：“那我咋辦？”
拂曉歪著頭想了想，像是在深思的樣子，薑鐵牛也不急，反正這去城裏的路還遠呢，估計得一個時辰，她慢慢兒想也沒事兒。
卻布料自己一個分神，便被這丫頭直接給撲倒了，拂曉利落的勾住薑鐵牛的脖子，“吧唧”一聲在他唇上重重的親了一下，這才滿意的坐了迴去：“這是蓋章，以後就是我的人了，你可不許說話不算話，不許答應別的女人的婚事，也不許喜歡其他的女人，等我五年後及箳才能婚娶！”
薑鐵牛剛剛還愣著呢，隨即意識到自己的初吻就這麽被一個小丫頭片子給強占了，臉上蹭的一下就紅了，結結巴巴的道：“你，你，你····”
拂曉立馬擺出一副委屈的樣子：“你是不是不想負責了？”
薑鐵牛心裏那個悔啊，怎麽就招惹了這麽個小丫頭呢，這心機是多深沉啊？明明是她撲上來的，這會兒子怎麽搞的好像是他強吻她一樣！薑鐵牛仔細的迴想了一下，便發現似乎自從自己認識了這個丫頭以來，自己就從來沒有占據過上風，哪次不是被這丫頭牽著鼻子走啊？
薑鐵牛歎了口氣：“拂曉，你是女孩子家，不可以這麽隨便的，怎麽能親男人呢？要是傳出去，該是有多損你的名聲啊？”
拂曉也是歎了口氣，薑鐵牛，你這話已經重複過三百四十六遍了你知道嗎？你這麽囉嗦，以後除了我誰受得了你啊？
薑鐵牛卻突然想起什麽似的，道：“對了，你今兒和那劉縣丞的侄兒說，自己是大理寺少卿徐大人嫡夫人的親侄女兒，這下倒是避免了敗壞元貞王府的名聲，但是若是你以後被他給認出來了可怎麽好呢？”
拂曉卻是一臉的無所謂：“這有什麽，死不承認唄，反正我也的確和那什麽徐大人是八竿子打不著的關係。”
薑鐵牛道：“你死不承認，別人一口咬定是你，那又怎麽辦？你一個姑娘家，若是因此壞了名聲·····”
拂曉歎了口氣，第三百四十七遍！
“放心吧，我在外麵可是出了名的知書達理，夫子都說，三年之後，京城第一名媛的名頭肯定是非我莫屬，誰敢懷疑那粗俗不堪的紈絝少女是我？就算他咬著我不放，別人也絕對會百分百的信任我的，別說我們書院，就算是京城其他的大大小小的書院裏，也都是知道我的名聲的，規規矩矩的大家閨秀！”說起這個的時候，拂曉有些得意。
當時三嬸娘執意讓自己學習這些枯燥的禮儀的時候，自己心裏其實還是有點兒別扭的，因為實在是想不通為什麽，但是三嬸娘這般堅持的讓自己學，自己也不會讓她寒心，樣樣都做到了最好。
這時候卻偏偏派上了用場，她突然有些明白了三嬸娘那句話的意思：姿態是做給別人看的。這是一種極好的偽裝，必要的時候可以給自己一個翻身的機會。
薑鐵牛略有些吃驚，拂曉向來在他麵前都是一副目無尊長的紈絝形象，實在不知道她竟然還如此得夫子的青睞，竟然願意承認她是未來的京城第一名媛，看來她的確是不比尋常的，自己對她到底還有多少不了解？
拂曉見他那般吃驚的樣子，突然認真道：“鐵牛，你是怎麽看我的？在你的眼裏，我是不是很虛偽，很····不好？”
三嬸娘當初執意讓她學習禮儀姿態，還有一個原因，就是怕到時候她那樣的性子很難嫁出去，可如今她第一次喜歡上了一個男孩子，也毫無保留的將自己所有的一切都展現在了他的麵前，隻是這時候，她才突然想到，這樣的自己，他會不會很討厭，明麵一麵，背地裏又是一麵，比不上他那鄰家妹妹清純，還一肚子的心機。
薑鐵牛卻道：“其實，當你對那壯漢說你家後台很硬的時候，我都以為，你會把元貞王府搬出來的，但是你卻給自己胡編亂造了一個身世，那時候我就覺得，你並不是什麽都不懂，什麽都隻知道依賴家裏的嬌寵小孩，拂曉，你隻是與眾不同，不壞。”
“三嬸娘是我這輩子最崇拜的人，她對我抱的期望也很大，也為我付出了很多，我曾經發誓要做到最好，讓她為我驕傲，所以我才不會願意拿元貞王府的名聲來壓製那些人，我隻是不想讓自己成為三嬸娘的汙點，我想成為她的驕傲，”拂曉說起這話的時候，眼睛都在發亮，像是天上最為耀眼的一顆星星。
薑鐵牛不由的看的愣了，若是說從前，他從來就隻把她當成是個不諳世事的小妹妹，而此時此刻，卻是似乎真的被這個年僅九歲的女孩所吸引，不為別的，隻是那雙明亮的眸子。
薑鐵牛這輩子都沒見過這麽好看的眼睛，他第一次覺得，這個女孩會發光，以後的以後，會讓很多男人為之心動，而他，可能是最早發現的，也可能是最幸運的。
其實不然，薑鐵牛會這麽想，隻是因為覺得拂曉要不是沒有男孩子喜歡，肯定不會每次休沐還巴巴的往美味飽跑，無聊的和他瞎侃，而且似乎從來沒有提到過什麽男孩子。
殊不知，拂曉所在的女子書院門口，幾乎每逢休沐都會圍著一堆男孩子巴巴的看著，不為別的，就是想看一眼而已，隻不過拂曉也是出了名的高冷名媛，就是不曾搭理，誰又能料到，這個丫頭如今正對著薑鐵牛一頓死纏爛打呢？
總算是到了京城，薑鐵牛直接將拂曉送到了南府門口，雖然心裏很怕她爹娘出來罵她，但是不親自把她送迴來，他又著實不安心，所幸的是，門口沒有人，拂曉一跳下車，和他揮手說了再見，才蹦蹦噠噠的進去了，開門的小廝也沒怎麽注意他。
薑鐵牛目送著她進了門，才轉身走了。果然如拂曉所料，他沒有坐馬車，但是心裏掛念著自己的妹子還在別人家裏，自然是不放心迴去的太晚的，所以便去那邊的集市上轉了一圈，果然發現了同村的張大叔，他一般都趕著牛車來趕集，順便捎帶著幾個鄉親們，賺幾個銅板兒，這會兒子正在集市裏等著大家集合呢。
薑鐵牛熱絡的迎了上去：“張叔，您來趕集啊？”
張大叔樂嗬的和薑鐵牛打招唿：“你咋在這兒呢，不是當了掌廚嗎？怎麽還需要親自來買菜？”
薑鐵牛笑了笑：“這倒不是，我也迴村一趟，不知道張叔的車還有沒有空位，我想擠一個。”
“嗐，我說啥事兒呢，這牛車夠坐七八個人呢，你若是要迴村，我順帶著捎你一程便好了，等另外幾個嫂子們買完東西迴來了，我們便直接迴去，”張大叔也是個好說話的，直接道。
薑鐵牛卻還是塞給了張叔一個銅板兒：“該給的車費我還是得給的，您收好。”
張叔也不多推辭，不過是一文錢的事兒，心想這小子如今是賺大錢的人，大概是不會計較這些小錢的，便也不多說了。
其實薑鐵牛如今還真是計較這些小錢的，不然也不會為了省下一些子銅板，而舍不得坐馬車了，其實美味飽的工資待遇特別好，一個月有三兩銀子呢，一般的酒樓掌廚的工錢能有這一半都不錯了，而且逢年過節的還送東西，都是好東西呢。
但是那些工錢，他要麽拿去還債了，要麽給妹子買藥了，到如今連一身衣裳都舍不得給自己添，真真的是節儉的厲害。
另一邊，秦嬸子家。
秦嬸子對鐵牛和阿莉兄妹倆的印象都挺好的，所以這會兒子拉著阿莉也是說不完的話，玉娟則是愛屋及烏了，因為喜歡薑鐵牛，所以便想著法子和阿莉拉近關係，好在兩人的年紀相近，說起話來也親熱了。
一屋子和樂融融的樣子，倒是氣氛融洽。
秦嬸子卻想是突然想起什麽似的，問起阿莉：“方才鐵牛要送迴去的那個姑娘，打扮的挺好的，那一身的緞子衣裳，怕是要值不少錢吧，我就看了一眼，就覺得她渾身上下都打扮的不凡，定不是我們鄉野的丫頭，隻是不知道是哪家的貴小姐，怎麽還跟著到咱們這窮鄉僻壤來了？”
玉娟聽到了這話，便也開始豎起耳朵聽了起來，這村子雖然靠近京城，但是畢竟是種田的人，也都是過著窮苦日子的，頭一次見到這般貴氣的女娃，當然想要乘機搞好關係了。
她倒是沒想到啥別的，畢竟拂曉隻是個小女孩，玉娟是怎麽也想不到她已經被那小女娃娃當作情敵了。
阿莉雖然眼睛瞎了，但是心裏卻是明鏡兒似的，哥哥當時那般敷衍的介紹了拂曉的身份，其實就不想讓太多的人知道她的真實身份，以免給她招來不必要的禍患，其中最大的，還是女孩子家的名聲問題了。
哥哥不會做的事情，阿莉也不會拖哥哥的後腿，麵對秦嬸子的提問，也隻是輕輕搖了搖頭：“我也不知道，今兒我也是第一次見那姑娘，倒是不知道她竟然打扮的貴氣呢。”
秦嬸子“哦”了一聲，明顯的有些失落，但是也是轉瞬即逝，心裏想著，管她是誰呢，既然鐵牛如今都能和這般權貴的人家處好關係，就說明混的的確不錯。秦嬸子心裏也更加堅定了要將他招為自己的乘龍快婿的念頭。
君城一整個下午都在書房裏研讀兵法，安樂眼見著天氣越發的暖和了，園子裏的花兒也開的好看，便索性抱著豆包到了那園子裏的小亭裏，讓丫鬟們將豆包的搖籃也搬了過去，放在一旁，自己弄些花兒朵兒什麽的插花，豆包就讓他自己再搖籃裏鬧騰。
小日子倒是愜意的很，安樂一邊用剪刀修剪那花莖上紮手的地方，一邊想著今晚該怎麽搭配晚膳。
豆包如今已經會勉強扶著東西站立了，在那一米寬的寬大的搖床裏徹底玩嗨了，幸好安樂早早的將那搖床固定好了，成了不動床，不然早讓這多動症一樣的臭小子滾出去了。
春蘭看著豆包，笑著對安樂道：“夫人，小世子真的好活潑啊。”
安樂瞥了一眼豆包，歎了口氣：“都不知道他是不是有多動症，這孩子咋這麽鬧騰呢？”
奶娘連忙道：“哪兒的話呢？小世子一定是健康的不得了的，這個年紀的小孩兒總是對外界的一切都感到新奇，就算是喜歡多動一會兒也是正常的，夫人不必憂心。”
安樂捏了捏豆包的小臉，笑道：“但願你是個正常的孩子。”其實她心裏總有一種不祥的預感，這孩子真的會正常嗎？
一個小廝突然來報：“夫人，王爺方才出門了，特意命了小的來稟報夫人，不用為王爺特意準備晚膳了。”
安樂微微一愣：“王爺出門了？”他應該都好久沒有出去過了，難不成是因為有重要的事情？
“你可知道是因為什麽事？”安樂問道。
小廝恭敬道：“小的也不知，隻是方才大理寺少卿徐大人親自來找王爺，臉色不怎麽好，小的在門外守著，便似乎聽著像是徐大人求著王爺做主什麽的，還說什麽有損徐家的名聲，還提到了中書令鄭大人滿口汙蔑什麽的，徐大人情緒很激動，小的也沒怎麽聽清楚。”
安樂放下了手裏的花和剪刀，心裏一陣疑惑，徐大人和鄭大人之間向來是麵上和氣，暗地裏互鬥的厲害，隻不過這次為何突然就撕破了臉麵？還鬧到了元貞王府來。
京城的事兒，多多少少她都是知道那麽一點兒的，因為君城時常無意中和她說起這些明爭暗鬥啥的，她注意到徐大人，也是因為徐大人的女兒徐憐兒一直對溫眠染中意的很，是君燈縷的頭號情敵。
這些日子，溫眠染即將大婚的消息一傳出來，還真是鬧的整個京城的姑娘們的心都碎了一地，一時間傳的沸沸揚揚。那徐憐兒似乎更甚，還鬧到了自殺的地步，不過這等醜事，徐府自然是不會放出風聲來的，但是不放出來就不代表沒人知道，至少這事兒，早就由秦萊帶到了君城的耳朵裏，也順便成了安樂的一個消遣。
那件事情剛剛過去，徐大人便迫於對愛女的心疼，親自去溫眠染的府上求親。
薑鐵牛不好意思的笑了笑：“都是別人主人家提拔的。”
秦嬸子這才將視線落到了拂曉的身上，眸中有一抹驚豔，且不說這氣質，穿戴就肯定不是一般的鄉下丫頭用的起的呀，便問了一句：“這個姑娘好生俊俏，不知是····？”
薑鐵牛連忙道：“是一個妹子。”生怕拂曉又來個他媳婦兒之類的，到時候他算是不用在這村裏再混下去了。
拂曉頓時覺得薑鐵牛這樣子好笑，卻還是忍住了。
秦嬸子見薑鐵牛就這麽敷衍的說了一句，便心知他是不願多說的，想必是哪個大戶人家的閨女了，便也識趣的不再多問了。
“秦嬸子，我可不可以讓阿莉先在你們家待一段時間，我要送這丫頭迴去，這會兒子屋子裏還沒收拾呢，我也不放心讓她一個人待在家裏，”薑鐵牛誠懇道。
秦嬸子笑道：“這有啥啊？隻管放心吧，這麽些年沒見了，我家那丫頭可想著阿莉呢，正好姊妹兩個說說話。”
薑鐵牛一頓道謝，心裏其實挺感激秦嬸子的，從前在村裏，她就經常幫襯著他們兄妹兩個，是村裏出了名的老好人，也是薑鐵牛最為信任的人了。
薑鐵牛將手裏的包袱藥包都放入了家裏，這才帶著阿莉和拂曉往秦嬸子家裏去，秦嬸子看著薑鐵牛的眼神，就是看自己兒子似的，真真的喜歡到了骨子裏去了。
薑鐵牛是秦嬸子從小看著長大的，自然是了解他的脾性的，這孩子忠厚善良，有情有義，是難得的一個乖巧上進的好孩子，如今聽說他又在城裏學到了一門技術活兒，還有了鐵飯碗，便更是喜歡了。
秦嬸子親熱的拉著薑鐵牛的手：“鐵牛啊，你們這次是要迴來多久啊？是不是一直住下去啊？”
拂曉微微皺眉，她怎麽就覺得這秦嬸子有點兒熱情過頭了呢？
薑鐵牛笑道：“我也想常住的，畢竟這裏鄉裏鄉親的，可以互相幫襯著，但是我在城裏找了份活計，住在村裏，每天往返城裏，就太遠了，挺不方便的，這次隻是小住幾天，等我在城裏找到了房子，便搬過去。”
聽到這裏，秦嬸子的目光暗淡了一點兒，但是還是充滿了希翼的，到了家門口，便開始衝著屋裏嚷嚷：“娟兒，娟兒，快來開門，看看誰迴來了？”
一個約莫十五的少女一邊應和著一邊小跑了出來，一身粗布的麻裙，卻還是勾勒這姣好的身姿，一張小臉不算漂亮，但是勝在清純，土生土長的農家姑娘，帶著一股子青草的芳香。
“娘，你說誰來了？”玉娟剛剛出來，抬眼便看到了正站在門口的薑鐵牛，愣了半晌，隨即興奮的叫了出來：“鐵牛哥？”
拂曉心裏悶悶的，鐵牛哥？這麽親熱，她都沒喊過呢！
薑鐵牛倒沒覺得有啥，都是鄉裏鄉親的，喊一聲哥並不代表什麽，阿莉還不是叫他哥？在薑鐵牛的心裏，喊哥哥的肯定就得當妹子對待。
但是在玉娟的心裏可不是這麽想的，看著薑鐵牛如今俊朗的樣子，分明比村裏的其他的小子們都優秀很多，若說以前是個窮酸小子，如今卻聽說已經是城裏大酒樓的掌廚了，那前途肯定是亮堂堂的啊！
心裏這般想著，玉娟便笑的更加嬌羞了，如今自己剛好十五的年紀，娘親這些日子都在忙著給自己找人家呢，薑鐵牛雖然快二十了，卻還是一個媳婦兒都沒有，若是自己有這個福氣嫁過去，肯定是下輩子都不用愁了。
薑鐵牛笑了笑：“娟兒你都長這麽大了？都成了大姑娘了。”
玉娟微微垂著頭，臉上有些發燙：“鐵牛哥你也長高了。”
薑鐵牛倒黴注意玉娟這嬌羞的模樣，反而轉身和秦嬸子說起了話：“嬸子，阿莉就勞煩您幫忙看一會兒了，我馬上就迴來了。”
秦嬸子一旁看著自己閨女和薑鐵牛這般親熱的樣子，心裏覺得這事兒肯定是成的了，連忙答應了：“你快去快迴吧，嬸子在家裏做好了飯菜等著你迴來吃呢。”
“不用這麽麻煩了，我可能迴不來這麽早，您們先吃就好，不用管我，”薑鐵牛連忙推辭道。
拂曉心裏一陣窩火，這前腳迴村，後腳就有姑娘當著她的麵兒覬覦她的未來相公呢，要不是她耐力好，這會兒子肯定忍不住要開始為自己正名了，伸手拉扯了一下薑鐵牛：“還走不走了？再晚待會兒你迴來的時候天都要黑了，走夜路多不好啊。”
秦嬸子正想再多說幾句，一聽拂曉這麽說，便也意識到了這時辰的問題，連忙對著薑鐵牛道：“你且趕緊的走吧，免得待會兒子迴來還要走夜路，多不安全啊，嬸子做好了晚飯等著你迴來吃啊。”
薑鐵牛也不好多說什麽了，倒不是因為真的怕到時候自己迴來的時候天色太晚，而是看著拂曉的小臉一直皺巴巴的，以為她在這樣的地方呆不下去，便連忙和秦嬸子道了別，這晚飯的事兒也算是應下了。
拂曉氣唿唿的轉身就走，他竟然就這麽直接答應了？人家晚上等著他去商議婚事呢！他還真是來者不拒了！
薑鐵牛連忙趕了上來：“拂曉，你走那麽快幹啥啊？”
拂曉鼓著腮幫子，一臉的不爽：“你管我幹啥？反正你這麽愛和那母女兩聊，不如直接住在他們家得了。”
薑鐵牛脾氣也是一頂一的好，若是旁人，聽了這話，不是得吵架就是得拂袖走人了，但是他卻還是安撫著：“這是怎麽了？是不是那邊的豬欄裏發出的味道不好聞？我也是太疏忽了，你一個嬌小姐，肯定受不了這樣的地方。”
拂曉頓時覺得自己生了這麽半天的氣都是在莫名其妙，這男人竟然一點兒都沒意識到她氣的是啥！味道難聞？她曾經的屋子可就在豬欄旁邊兒呢，那味道她聞了大半輩子（咳咳，九歲的孩子，七年應該就是大半輩子吧），這會兒子還裝什麽千金小姐說難聞啊？
“我在你眼裏就是這麽個挑剔的千金小姐？”拂曉氣衝衝的插著腰瞪著薑鐵牛。
薑鐵牛一時間都不知道說啥好了，隻好哄著：“咱們先上車吧，人家車夫該等的著急了。”
拂曉哼了一聲，轉身便往車上爬，因為畢竟是雇的便宜的馬車，人家也沒必要專門給你備一個腳凳，自己爬上去就好了，但是拂曉的身高明顯不夠，扒拉了半天還沒扒上去。
薑鐵牛看著她那樣子，頓時哭笑不得，走上前去，將她抱了上去，隨即自己輕輕鬆鬆一躍，就上來了。
拂曉心裏還氣著呢，掀了簾子就鑽了進去，薑鐵牛隨後跟上，心裏覺得剛才自己的話可能是對拂曉有偏見了，她從前就和他說過，她曾經也是窮苦人家的孩子，所以並不像京城裏的那些千金小姐們一樣講究，啥事兒都隨性的很，但是這次自己公然質疑她的舉動，肯定讓她不好受了，可是除了這一點，他實在想不出來還有別的啥事兒能讓這丫頭突然變臉了。
“拂曉，那你生啥氣啊？剛剛還好好兒的呢，”薑鐵牛問道，看著她那擰成麻花的眉頭，他恨不得直接給她掰直了去。
拂曉一看他那榆木腦袋的樣子，心裏更是窩火了，這人怎麽是真的啥都沒看出來啊？人家娘都開始準備和他商量婚事了，這反應遲鈍的家夥是不是要等到成親的時候都還沒意識到呢？
拂曉沒好氣的瞪了他一眼：“你說，你是不是喜歡那個啥娟兒妹妹？”
薑鐵牛愣了愣，隨即道：“這是啥跟啥啊？我都把她當妹妹看的，怎麽就扯到這上麵去了？”
拂曉哼哼道：“那人家還叫你鐵牛哥呢，多親熱啊。”
薑鐵牛哭笑不得：“我比她大，她喊我一聲哥是應該的，況且阿莉不也喊我哥嗎？拂曉你腦子裏都裝的些啥啊？”
拂曉卻道：“不行，你隻有阿莉一個妹妹，不許有別的妹妹，做人要專一知道不，你這樣阿莉心裏該多難受啊？”
薑鐵牛連連稱是，心裏卻是一陣無奈，誰說隻能有一個妹妹了？那村裏那些有一堆妹妹的哥哥，是不是該千刀萬剮了？但是他這會兒子可不想再和多爭執了，這丫頭要是生起氣來，可真的是招架不住了。
拂曉看了他一眼，涼涼的道：“不要敷衍我，以為我是小孩子這麽好騙嗎？”
薑鐵牛一臉的黑線：“那我咋辦？”
拂曉歪著頭想了想，像是在深思的樣子，薑鐵牛也不急，反正這去城裏的路還遠呢，估計得一個時辰，她慢慢兒想也沒事兒。
卻布料自己一個分神，便被這丫頭直接給撲倒了，拂曉利落的勾住薑鐵牛的脖子，“吧唧”一聲在他唇上重重的親了一下，這才滿意的坐了迴去：“這是蓋章，以後就是我的人了，你可不許說話不算話，不許答應別的女人的婚事，也不許喜歡其他的女人，等我五年後及箳才能婚娶！”
薑鐵牛剛剛還愣著呢，隨即意識到自己的初吻就這麽被一個小丫頭片子給強占了，臉上蹭的一下就紅了，結結巴巴的道：“你，你，你····”
拂曉立馬擺出一副委屈的樣子：“你是不是不想負責了？”
薑鐵牛心裏那個悔啊，怎麽就招惹了這麽個小丫頭呢，這心機是多深沉啊？明明是她撲上來的，這會兒子怎麽搞的好像是他強吻她一樣！薑鐵牛仔細的迴想了一下，便發現似乎自從自己認識了這個丫頭以來，自己就從來沒有占據過上風，哪次不是被這丫頭牽著鼻子走啊？
薑鐵牛歎了口氣：“拂曉，你是女孩子家，不可以這麽隨便的，怎麽能親男人呢？要是傳出去，該是有多損你的名聲啊？”
拂曉也是歎了口氣，薑鐵牛，你這話已經重複過三百四十六遍了你知道嗎？你這麽囉嗦，以後除了我誰受得了你啊？
薑鐵牛卻突然想起什麽似的，道：“對了，你今兒和那劉縣丞的侄兒說，自己是大理寺少卿徐大人嫡夫人的親侄女兒，這下倒是避免了敗壞元貞王府的名聲，但是若是你以後被他給認出來了可怎麽好呢？”
拂曉卻是一臉的無所謂：“這有什麽，死不承認唄，反正我也的確和那什麽徐大人是八竿子打不著的關係。”
薑鐵牛道：“你死不承認，別人一口咬定是你，那又怎麽辦？你一個姑娘家，若是因此壞了名聲·····”
拂曉歎了口氣，第三百四十七遍！
“放心吧，我在外麵可是出了名的知書達理，夫子都說，三年之後，京城第一名媛的名頭肯定是非我莫屬，誰敢懷疑那粗俗不堪的紈絝少女是我？就算他咬著我不放，別人也絕對會百分百的信任我的，別說我們書院，就算是京城其他的大大小小的書院裏，也都是知道我的名聲的，規規矩矩的大家閨秀！”說起這個的時候，拂曉有些得意。
當時三嬸娘執意讓自己學習這些枯燥的禮儀的時候，自己心裏其實還是有點兒別扭的，因為實在是想不通為什麽，但是三嬸娘這般堅持的讓自己學，自己也不會讓她寒心，樣樣都做到了最好。
這時候卻偏偏派上了用場，她突然有些明白了三嬸娘那句話的意思：姿態是做給別人看的。這是一種極好的偽裝，必要的時候可以給自己一個翻身的機會。
薑鐵牛略有些吃驚，拂曉向來在他麵前都是一副目無尊長的紈絝形象，實在不知道她竟然還如此得夫子的青睞，竟然願意承認她是未來的京城第一名媛，看來她的確是不比尋常的，自己對她到底還有多少不了解？
拂曉見他那般吃驚的樣子，突然認真道：“鐵牛，你是怎麽看我的？在你的眼裏，我是不是很虛偽，很····不好？”
三嬸娘當初執意讓她學習禮儀姿態，還有一個原因，就是怕到時候她那樣的性子很難嫁出去，可如今她第一次喜歡上了一個男孩子，也毫無保留的將自己所有的一切都展現在了他的麵前，隻是這時候，她才突然想到，這樣的自己，他會不會很討厭，明麵一麵，背地裏又是一麵，比不上他那鄰家妹妹清純，還一肚子的心機。
薑鐵牛卻道：“其實，當你對那壯漢說你家後台很硬的時候，我都以為，你會把元貞王府搬出來的，但是你卻給自己胡編亂造了一個身世，那時候我就覺得，你並不是什麽都不懂，什麽都隻知道依賴家裏的嬌寵小孩，拂曉，你隻是與眾不同，不壞。”
“三嬸娘是我這輩子最崇拜的人，她對我抱的期望也很大，也為我付出了很多，我曾經發誓要做到最好，讓她為我驕傲，所以我才不會願意拿元貞王府的名聲來壓製那些人，我隻是不想讓自己成為三嬸娘的汙點，我想成為她的驕傲，”拂曉說起這話的時候，眼睛都在發亮，像是天上最為耀眼的一顆星星。
薑鐵牛不由的看的愣了，若是說從前，他從來就隻把她當成是個不諳世事的小妹妹，而此時此刻，卻是似乎真的被這個年僅九歲的女孩所吸引，不為別的，隻是那雙明亮的眸子。
薑鐵牛這輩子都沒見過這麽好看的眼睛，他第一次覺得，這個女孩會發光，以後的以後，會讓很多男人為之心動，而他，可能是最早發現的，也可能是最幸運的。
其實不然，薑鐵牛會這麽想，隻是因為覺得拂曉要不是沒有男孩子喜歡，肯定不會每次休沐還巴巴的往美味飽跑，無聊的和他瞎侃，而且似乎從來沒有提到過什麽男孩子。
殊不知，拂曉所在的女子書院門口，幾乎每逢休沐都會圍著一堆男孩子巴巴的看著，不為別的，就是想看一眼而已，隻不過拂曉也是出了名的高冷名媛，就是不曾搭理，誰又能料到，這個丫頭如今正對著薑鐵牛一頓死纏爛打呢？
總算是到了京城，薑鐵牛直接將拂曉送到了南府門口，雖然心裏很怕她爹娘出來罵她，但是不親自把她送迴來，他又著實不安心，所幸的是，門口沒有人，拂曉一跳下車，和他揮手說了再見，才蹦蹦噠噠的進去了，開門的小廝也沒怎麽注意他。
薑鐵牛目送著她進了門，才轉身走了。果然如拂曉所料，他沒有坐馬車，但是心裏掛念著自己的妹子還在別人家裏，自然是不放心迴去的太晚的，所以便去那邊的集市上轉了一圈，果然發現了同村的張大叔，他一般都趕著牛車來趕集，順便捎帶著幾個鄉親們，賺幾個銅板兒，這會兒子正在集市裏等著大家集合呢。
薑鐵牛熱絡的迎了上去：“張叔，您來趕集啊？”
張大叔樂嗬的和薑鐵牛打招唿：“你咋在這兒呢，不是當了掌廚嗎？怎麽還需要親自來買菜？”
薑鐵牛笑了笑：“這倒不是，我也迴村一趟，不知道張叔的車還有沒有空位，我想擠一個。”
“嗐，我說啥事兒呢，這牛車夠坐七八個人呢，你若是要迴村，我順帶著捎你一程便好了，等另外幾個嫂子們買完東西迴來了，我們便直接迴去，”張大叔也是個好說話的，直接道。
薑鐵牛卻還是塞給了張叔一個銅板兒：“該給的車費我還是得給的，您收好。”
張叔也不多推辭，不過是一文錢的事兒，心想這小子如今是賺大錢的人，大概是不會計較這些小錢的，便也不多說了。
其實薑鐵牛如今還真是計較這些小錢的，不然也不會為了省下一些子銅板，而舍不得坐馬車了，其實美味飽的工資待遇特別好，一個月有三兩銀子呢，一般的酒樓掌廚的工錢能有這一半都不錯了，而且逢年過節的還送東西，都是好東西呢。
但是那些工錢，他要麽拿去還債了，要麽給妹子買藥了，到如今連一身衣裳都舍不得給自己添，真真的是節儉的厲害。
另一邊，秦嬸子家。
秦嬸子對鐵牛和阿莉兄妹倆的印象都挺好的，所以這會兒子拉著阿莉也是說不完的話，玉娟則是愛屋及烏了，因為喜歡薑鐵牛，所以便想著法子和阿莉拉近關係，好在兩人的年紀相近，說起話來也親熱了。
一屋子和樂融融的樣子，倒是氣氛融洽。
秦嬸子卻想是突然想起什麽似的，問起阿莉：“方才鐵牛要送迴去的那個姑娘，打扮的挺好的，那一身的緞子衣裳，怕是要值不少錢吧，我就看了一眼，就覺得她渾身上下都打扮的不凡，定不是我們鄉野的丫頭，隻是不知道是哪家的貴小姐，怎麽還跟著到咱們這窮鄉僻壤來了？”
玉娟聽到了這話，便也開始豎起耳朵聽了起來，這村子雖然靠近京城，但是畢竟是種田的人，也都是過著窮苦日子的，頭一次見到這般貴氣的女娃，當然想要乘機搞好關係了。
她倒是沒想到啥別的，畢竟拂曉隻是個小女孩，玉娟是怎麽也想不到她已經被那小女娃娃當作情敵了。
阿莉雖然眼睛瞎了，但是心裏卻是明鏡兒似的，哥哥當時那般敷衍的介紹了拂曉的身份，其實就不想讓太多的人知道她的真實身份，以免給她招來不必要的禍患，其中最大的，還是女孩子家的名聲問題了。
哥哥不會做的事情，阿莉也不會拖哥哥的後腿，麵對秦嬸子的提問，也隻是輕輕搖了搖頭：“我也不知道，今兒我也是第一次見那姑娘，倒是不知道她竟然打扮的貴氣呢。”
秦嬸子“哦”了一聲，明顯的有些失落，但是也是轉瞬即逝，心裏想著，管她是誰呢，既然鐵牛如今都能和這般權貴的人家處好關係，就說明混的的確不錯。秦嬸子心裏也更加堅定了要將他招為自己的乘龍快婿的念頭。
君城一整個下午都在書房裏研讀兵法，安樂眼見著天氣越發的暖和了，園子裏的花兒也開的好看，便索性抱著豆包到了那園子裏的小亭裏，讓丫鬟們將豆包的搖籃也搬了過去，放在一旁，自己弄些花兒朵兒什麽的插花，豆包就讓他自己再搖籃裏鬧騰。
小日子倒是愜意的很，安樂一邊用剪刀修剪那花莖上紮手的地方，一邊想著今晚該怎麽搭配晚膳。
豆包如今已經會勉強扶著東西站立了，在那一米寬的寬大的搖床裏徹底玩嗨了，幸好安樂早早的將那搖床固定好了，成了不動床，不然早讓這多動症一樣的臭小子滾出去了。
春蘭看著豆包，笑著對安樂道：“夫人，小世子真的好活潑啊。”
安樂瞥了一眼豆包，歎了口氣：“都不知道他是不是有多動症，這孩子咋這麽鬧騰呢？”
奶娘連忙道：“哪兒的話呢？小世子一定是健康的不得了的，這個年紀的小孩兒總是對外界的一切都感到新奇，就算是喜歡多動一會兒也是正常的，夫人不必憂心。”
安樂捏了捏豆包的小臉，笑道：“但願你是個正常的孩子。”其實她心裏總有一種不祥的預感，這孩子真的會正常嗎？
一個小廝突然來報：“夫人，王爺方才出門了，特意命了小的來稟報夫人，不用為王爺特意準備晚膳了。”
安樂微微一愣：“王爺出門了？”他應該都好久沒有出去過了，難不成是因為有重要的事情？
“你可知道是因為什麽事？”安樂問道。
小廝恭敬道：“小的也不知，隻是方才大理寺少卿徐大人親自來找王爺，臉色不怎麽好，小的在門外守著，便似乎聽著像是徐大人求著王爺做主什麽的，還說什麽有損徐家的名聲，還提到了中書令鄭大人滿口汙蔑什麽的，徐大人情緒很激動，小的也沒怎麽聽清楚。”
安樂放下了手裏的花和剪刀，心裏一陣疑惑，徐大人和鄭大人之間向來是麵上和氣，暗地裏互鬥的厲害，隻不過這次為何突然就撕破了臉麵？還鬧到了元貞王府來。
京城的事兒，多多少少她都是知道那麽一點兒的，因為君城時常無意中和她說起這些明爭暗鬥啥的，她注意到徐大人，也是因為徐大人的女兒徐憐兒一直對溫眠染中意的很，是君燈縷的頭號情敵。
這些日子，溫眠染即將大婚的消息一傳出來，還真是鬧的整個京城的姑娘們的心都碎了一地，一時間傳的沸沸揚揚。那徐憐兒似乎更甚，還鬧到了自殺的地步，不過這等醜事，徐府自然是不會放出風聲來的，但是不放出來就不代表沒人知道，至少這事兒，早就由秦萊帶到了君城的耳朵裏，也順便成了安樂的一個消遣。
那件事情剛剛過去，徐大人便迫於對愛女的心疼，親自去溫眠染的府上求親。