時光的列車風馳電掣地駛向了一九八o年。
盡管時令還是冬天，首先感到春潮湧動的是中國廣大國土上的農村，聯產承包責任製，分田到組，分田到戶的改革浪潮巳波浪壯闊地開始席卷整個國土，春天巳經快來了。
社會潮流的主流正朝著成熟，實事求是的方向發展，然而在其它支流方麵，依然還是堅冰厚甲，廣大的國土之上，到處還猶如嚴冬那樣：出門的人們還必須格外小心，春天的道路依然泥濘，充滿險情，春天的寒流依然冰徹入骨，乍暖還寒甚至比嚴冬更能摧殘人們。
周哲在對前途渺茫的狀況中生存下來了，然而，他的身心已憔悴到了非常驚人的地步，他已經越來越感到了生活的嚴峻，人生的艱難，越來越敏感地麵對社會，萬分焦慮地在對待生活，他在唿救、在掙紮，在這生活的底蘊中，他要尋找一條可以擺脫眼前窘況的路，然而，這條路在哪裏？他想采一個大膽的，嶄新的行動來改變眼前的生活，然而，這個行動又是什麽？他在尋找精神依托，理想之路，人生歸宿，可這些都是什麽？
不但隻是精神，生存方麵的嚴峻使他也茫然無措，經濟方麵也開始緊迫他了，將他留下來後，後勤科他是呆不下去的，楊偉達就將他調到了行政科，在後勤科，他還可以撈到一些外水，比如出差補助等，到行政科後這些補助沒有了，十八元錢對一個青年人的生活是可以想象有多麽的艱難。
他經常手無分文，口袋裏沒一兩飯票，有時一天隻吃一頓飯，如果實在餓不過，就去相識人的家中玩，以換取一頓飯吃，上水利來“工作”的開頭年把時間，他家中的經濟狀況還過得去，時不時還能接濟他一下，由於三年來沒給家裏掙一文錢，他家中的經濟狀況己非常惡化了，他母親用血汗掙來的幾十個銀元己被他全部用光，最後終於不能接濟他了。他也明白這點，每當他迴家，他母親從貼身掏出一個布包，從裏麵拿出幾元錢，他都不忍心要了，而且還謊說自己在外有錢花，有時他迴家吃飯，當著他母親的麵總是吃得很少，以表示自己在外吃得飽飽的，而等他父母出工後，他再飽吃一頓後離開家。
盡管他生活得這樣艱難，但他並沒有離開工地的念頭，後來他自己也不明白當初是不是鬼迷心竅了，實際上他隻是在精神上沒有找到新的歸宿。他甚至還天真地想過，自己是個有點才智的青年人，建設者，是這裏的“開國元勳”，工程結束後，難道不會給自己一個歸宿，或者給他一個轉正的指標。他甚至為此事進行過奔走，當然，他在政界和上層沒一個親戚，翻遍他祖孫十八代的檔案，除了有個表哥在地區工作外，再也沒一個當官的。他隻是厚著臉皮找了一次楊偉達，在現在的社會裏，一個一窮二白的青年人兩手空捏，口袋裏布挨著布去求別人，那會有什麽結果呢？楊偉達隻是答應他盡最大的努力，當然楊偉達這個人又有多大的“努力”呢？盡管他在周哲眼裏是個“大幹部”，但充其量他不過一農業大縣裏的水利局副局長，用農民的話來說叫做：雞八雕菩薩，法力就那麽大。況且他自己還有一兒一女在家待業啦！
然而這點最後的希望也完了，楊偉達曾告訴他的水利係統在招工的消息已被證實，新招來的職工開始陸續前來報到，這些新職工都是清一色的小夥子和大姑娘，人數有八十多人，他們中有高中未畢業的；正在讀中專的學生；有下放了三年五載的老知青，楊偉達的一兒一女也在其中。
這天早上，周哲剛起床，行政科長把他叫了去對他說：“周哲，楊指揮長要我告訴你，你要另找出路了”。
這是個意料之中的消息，周哲把眼在科長的臉上停留了一會，就裝出無所謂的神情看著窗外。
“楊指揮長還說，你是個人オ，但他沒能力幫助你，工程馬上就要結束，他也要迴局機關了”。
周哲迷蒙的目光不知看在哪裏，他沒作聲也沒表示什麽，就不聲不響地出了科長的房間。科長又把他叫住說：“這是五十塊錢，是楊指揮長特別批準的，從今天起你就不用上班了，先去找找合適的地方，如果需要我們出麵，我和楊指揮長都會給你出麵的。”
周哲接過五張紙幣，在手中掂了掂，怪笑一聲後就出了科長的房間。在走廊裏他又被叫住，“這是你的信”。他不認識這個女娃，大概是新來的職工，在搞收發，他接過信見是寒蘭來的，那死灰一樣的心裏有了一點複燃的活氣。
他邊走邊拆開信，當他看完這封充滿愛情和思念之心的信後，他知道了寒蘭傳來的訊息：她準備在今年寒假迴來過春節時，要周哲去省城接她，順便讓他到省城玩幾天。他知道今天已是二月二日，即陰曆的臘月十七，要去的話最遲不遲於明天就要去，因為學校一般臘月二十左右就要放假了。他把信收好，不置可否地裝進口袋，他手中隻有科長剛給的五十元錢，對於省城之行他隻能望城興歎。
他不知道別人知道不知道他被辭退了，隻見到新老職工仍在忙忙碌碌，他不用管這些了，獨自走進了自己的房間。他看幾眼房間的行李，準備收拾起來，可他又懶得動，隻好任它，他楞在房中一會兒，眼睛突然盯在門背後釘子上掛著的一雙布鞋，這是金枝最後做給他的那雙，根本就沒穿過，一直作為一個念想留在房間，今天這雙鞋勾起了他對往日的迴憶和心靈中的懺悔。
可是這一切都遲了。他盯著鞋看了幾分鍾，突然一把將鞋抓往，嘴裏輕喚一聲：“我的親人啊”！然後撲在床上痛哭起來。
他盡量不讓隔壁的人聽見他的哭聲，把枕巾死死地塞進嘴裏，隻任淚水一個勁地流淌。這樣過了半小時，他心裏的淚流幹了，站起身來抹幹淚痕，重新整理好衣服，無比珍重地將那雙鞋放進衣箱中，然後出了門。
一小時後，他已置身在縣城。
“另找出路，另找出路。”他的大腦中隻有這個問題，他見到一幢幢拔地而起的高樓大廈，見到來來往往的車輛，忙忙碌碌的人們，感到這些沒一樣與他相關。
他精神賴以依靠的最後一根支柱倒坍了，他原指望工地起碼有一個最低的生活安排給他這樣的建設者，想不到楊偉達幾句話就使他一切落了空，他僅獲得五十塊錢的打發。
他思想防線的堤岸崩潰了，麵對城市，麵對前途，麵對未來，麵對人生，他竟毫無一點辦法。窮途末路，精神崩潰是他現在最好的現實寫照。
他隻顧走，漫無目際地走，突然撞在一根電線杆上，這一撞把他給撞清醒了，他抬頭一看，自已正在民主酒樓前。他摸摸被撞痛的頭，一陣疲勞向他襲來，他迷糊地走進了酒樓。“您來點什麽？”一個女招待腰係圍裙，手拿抹布把他麵前的桌麵抹了幾下問。
“一斤白酒，二道菜”。他仿佛方才發現自己坐在餐廳裏，食客們發出的進餐聲把他胃覺給引發了，他感到肚子正在咕咕地響。
女招待送來一斤白酒二道菜，他啟開瓶蓋，沒用杯子，一口就喝下去三分之一，然後狠狠地吞下一口菜。不一會，一斤白酒和二道菜就給解決了，還是那位女招待來了，她依然用好聽的女中音問：“您還需要什麽嗎？比如說米飯”。
“不，不要”。他有了酒態。
“那請您去櫃台付錢。”
民主酒樓是縣城唯一一家餐後付錢的酒樓，其它酒樓都是先給錢，再由櫃台通知製餐間。就是這點改革，使民主酒樓與食客之間建立的相互信任關係贏得了大量的食客。周哲結完帳後隻感到餐廳和食客都在旋轉，他盡量矜持地拖著醉步向廳外走去。
他來到廳外，見門邊有許多茶水，用玻璃杯裝著，上麵壓著塊玻璃，他端起兩杯就灌下去，然後準備離開，可他的衣角被人拉住，他迴過頭來瞪著紅紅的眼睛。拉住衣角的是位老太婆，她和藹地說：“大哥，你還沒給茶錢”。他掏出了兩分錢。
“另找出路！”“那請您去櫃台付錢”。“大哥，你還沒給茶錢。”這些聲音組成了一組強大的噪音，在他酒後的大腦裏閃動。
突然他眼前出現了人民銀行濱江路支行辦事處的招牌，他噴著濃烈的酒氣毫無目的而又有種覬覦地走了進去，他發現室內空無一人，本來這個辦事處隻有三人，而且一直隻有一個姑娘在營業。
突然，一個可怕的、大膽的念頭浮現在他腦海：錢！因為桌麵上放有一本蓋好了印章的現金支票。憑著酒勁，他隨手撕了一張，然後神鬼不知地出了辦事處。
他心跳得快要從口腔裏蹦出來，他懂得這一切，他多次用這種支票取過款，隻要在上麵填寫一下，就可以得到所填數目的錢。
也許是酒後膽大得出奇；也許是實際的需要和精神希冀象鬼使神差一樣；也許他的精神情操和法製觀念在瞬間全不存在了；也許如漢人晁錯所說“民貧，則奸邪生……雖有高城深池，嚴法重刑，猶不能禁也。”如果他取到支票後不使用或者將其撕碎，那也許不會發生什麽，失卻失票者在事後發一份某張支票作廢的聲明，如果萬一發現是他竊取了的話，他還裝在口袋裏沒用，那也隻是犯罪未遂或自動中止。可這一切他均未想到，他一心想到的隻是錢。
他心跳得咚咚如鼓響，大腦神經高度緊張，有一陣他幾乎昏倒在地，就在一片昏熱之中，他終於取出筆，給自己，給自己的曆史和自己的人生記下了一筆；給社會、法律寫下了挑戰的一筆——壹仟貳佰元整。他當然沒想到填寫一萬乃至更多，他隻填寫了1200元，在他潛意識的深處，這個數字好象與某個數字非常吻合。
他來到銀行營業部，將支票遞到一四十來歲的婦女麵前，這婦女把放在桌麵上眼鏡是到鼻梁上，看了周哲一眼，僅僅是看了一眼，就用筆在支票上記了個什麽，蓋上章，隨手將支票夾在垂到麵前的一個吊夾上，一撳電鈕，支票就飛到了出納員麵前，這婦女又隨手扔給他一枚鎳質圓牌，然後揉揉太陽穴，閉上眼簾養神去了。
他感到太順利了，這婦女僅僅是看了他一眼。他來到出納櫃台，出納喊出他手中鎳牌的號碼，他將鎳牌遞過去，同時從出納手中接過一迭錢。
事件的成功和順利簡直出乎他意料，當他遠離銀行那條街道後，他才知道不知身在何處，也不知道為啥到了一個他不熟悉的郊區，這時他方オ感到口袋裏裝的不是錢，而是一口袋火。他走進一菜農的廁所，把錢掏出來看了看，這才完全呆住了，這時他的酒早己醒，他想到現在應當將這筆錢還給銀行，於是他照原路返迴，可等他到銀行時己是中午休息時，銀行的那種鐵柵門己經鎖上，門上的時間表告訴他要到下午一點半才能開門。
這時他的心完全平靜下來，他感到自己犯了彌天大罪，他完全把握不往自己，也不知該怎麽辦。
他的理智開始皈依到他身上，他想到必須盡快了結這件事，要麽會給自己帶來不可估量的後果，這樣，他在不知所措的時侯來到了公安局大門外。要是中午銀行的門是開著的話，我們相信他會毫不猶豫地將錢送迴去的，然而現在時過境遷，他沒有勇氣邁進公安局那莊嚴和神秘的兩扇大鐵門。就這樣，他在公安局門前徘徊了兩遍後，オ一次失去了某個機會。
他又來到了另一片不熟悉的郊區。
就在他不知所措的時候，時光一點也不馬虎，人民銀行營業部那架古老的木鍾敲響了四下，他們清點鈔票，收櫃紮帳，與各辦事處對照餘額的工作開始了。
冬天的天氣在六點鍾就要黑了，這時的周哲仍在一種茫然無計的狀況中焦慮，他根本不知道自己該怎麽辦。黃昏時分，他接近了縣城，來到長江邊，他站在江堤上，見到落霞散盡，暮色蒼茫降臨，街市朦朧迷寓，江水徐徐隱退，夜色方濃，華燈初上——時空依然在按照它原有的規律在運行。突然他想起了早上收到的寒蘭封信，他一陣搜索，最後在內衣口袋裏找到了它，他知道信中要他這兩天到省城去接她，他一看表，時間己是六點三十，公汽是沒有發往省城的了，他記得八點有一趟從上遊駛往省城的客船停靠碼頭，於是他連忙趕到了候船室。
他很快買了張船票，然後縮在候船室一角落裏，這時他心中反倒安寧了許多，一個新的理念使他的心理得到了平衡：這正是我三年的工分值，既然我的收入被人剝奪，我得到這筆是合情合理的。（多麽愚昧、遺憾和可悲啊！）
候船室的鍾敲響了八點，他在焦慮中不時看看門外有沒有穿公安製服的人。客輪拉響幾聲長笛之後靠了港，然而候船室的進站口還沒打開，他到窗邊一望，見船在裝載貨物，那躉船的倉板上堆看很大一堆貨，憑十多個碼頭工人用那肩往上扛，據以往的經驗判齗，裝貨至少需要半小時。他又開始焦慮起來，他認為隻要一上船就安全了，而在此傻等無疑是危險的。正當他心裏七上八下時，他見到餘敏芳從候船室的大門進了，後麵跟著兩個穿便衣的人。
他大腦裏驟然嗡嗡作響，無疑事件敗露了，在隻有三百來平米的大廳裏他是無法躲避的，有一個穿便衣的守住了大門，餘敏芳和另一個開始在大廳裏找尋。周哲麵向著牆壁，然而這種澳大利亞火雞式的作法是徒勞的，他怎麽也沒想到逃跑，更沒想到反抗，他隻是想與其靜待擒拿不如主動投案。於是他把身子轉過來故作平靜地對餘敏芳喊：“餘敏芳，你要搭船嗎？”
“啊……唔……”餘敏芳一片驚慌，連忙向身邊的公安使了個眼色。那名公安明白了，他驅身上前問道：“你是周哲吧？”
“是哇”。
“你要去哪兒？”
“我不知道”。
……
在公安局的預審室裏，審問開始了。那名和餘敏芳在候船室裏逮往周哲的公安坐一張櫃子似的桌子裏，守住大門的那位在旁邊準備記錄，他們大概認為有必要象對待那些慣犯或狡猾的犯人那樣，指了指牆上的一排黑體字（幾乎所有審問的地方都有這八個字）：“周哲，在未問你之前，你把牆上的這排字讀一下”。
周哲抬起眼皮看了一眼，見是坦白從寬抗拒從嚴八個大字，他眨下眼皮顯得比審問者還要焦急，說：“不用這樣，我隻想跟你們提一個要求。”
“你有什麽要求？”
“我想盡快了結這件事，不要讓其它人知道”。他從內衣口袋裏掏出那迭錢，遞上那張櫃台似的桌子，說：“這是一千二百元，我連上麵的紙帶都沒開過，就算我開了個玩笑”。他說得很輕鬆——也確實，他現在感到了輕鬆。
包括在門外踱步的另一名公安都感到奇怪，他進到室內，數了數那迭票子，三個人不竟會心地笑了，這大概是他們有生辦案以來最順手的案子。這時他們三人中的兩個人出了審訊室，周哲知道他們是去匯報或商量去了，他自己將錢交出來之後，心中仿佛推開了一塊大石頭，長長地出了口氣，靜候在審訊室裏將他放走。
出去的兩個人又進來了，其中一個看了看手表說：“周哲，這時己十點鍾了，我們認為你將錢交出來後，很好。可我們現在不能放了你，至少你應當在明天去銀行向人家賠禮道欠吧。”
“那麽。”周哲馬上說，“就讓我到城西一個朋友家去住一晚，他家離這不遠，明早我來同你們去銀行”。
“不，就到我家去住吧，我家有的是地方”。在大廳裏逮住他的公安還算溫和。
“這怎麽好麻煩您個人呢？”
“沒關係，都這麽晚了……”說到這裏，門外傳來了汽車聲，這公安馬上說：“你看車來了，送我們迴去的，我們走吧”。
周哲迷迷糊糊地同他們一起鑽進了汽車，汽車在大街上轉了一陣，突然一聲刹車停在鐵柵門外，坐在周哲身邊的一位說：“到了，下去”。周哲下車來發現不對勁，忙問：“這是什麽地方？”
“看守所”。
周哲隻感到頭皮一麻，忙說：“不是讓我去你家嗎？”
“少廢話”。
周哲看了看他的身前身後，他後悔了，因為他身邊都是穿公安服裝的人。本來他認為自己有逃脫的機會，可是他沒有利用，現在己經遲了，他隻好隨著他們向鐵柵門走去。
門開了，出來是兩名穿毛領大衣的公安，第一句話是個塞著鼻子的聲音：“我們等了好大一會”。
周哲被領進了辦公室。“你叫什麽名字？”還是那塞著鼻子的聲音，他把一摞紙攤在桌上，捉筆在手，殺氣騰騰地問。周哲不迴答。
“你為什麽不講話？嗯！”
“他們幹嘛騙人？”
“誰騙你了？”
“就是剛才的那幾位同誌。”
“你知道這是什麽地方嗎？”
“知……道”。
“知道就好，快迴答”。
周哲迴答完他的迴話後，他又命令說：“把你身上的東西全都掏出來”。
周哲順從地作了，包括寒蘭寫給他的那封信和那張到省城去的船票。
“還有什麽？”另一個穿大衣的上來將他ロ袋內內外外又掏了一遍，“解開褲子”。他命令說。
周哲解開了褲子，這家夥不講禮貌地在周哲身上亂摸一氣，甚至還捏了捏周哲的陰莖，以辨別是不是男性，然後將皮帶、鞋帶、內衣褲帶都解了去，周哲隻好用手提著褲子。
“進去！”在這看守的淫威下，周哲的神經很快麻木了，他這時大概清楚了自己的處境，所以沒作任何反抗，心中隻有被人騙後的懊傷。
他隨著看守，越過了持槍武裝的警戒線後，進入一扇小門，看守打開另一扇小門，一個好大的院子就出現在眼前。夜色中，隻見四周圍牆特別的高，牆上架有電網，院角和院內到處是枯草，一陣風吹來，加上夜間那種似明非明的燈光，枯草在夜間發出瑟瑟的抖動聲，周哲渾身打了個寒戰，一陣陰森恐怖的感覺向他襲來。他馬上感到：有多少生靈在這裏啼饑號寒，又有多少罪人在此斷送了性命，他現在就要加入這個行列了。想到這裏他站住了。
“走哇！”押他的看守催著。
“為什麽一定要讓我來到這裏？”
“少廢話！”這看守用手推著他的後背，硬是將他推進了一棟房子。
這是一棟倉庫樣式的房子，整個房子從外麵看上去象座城堡，隻是快到屋頂的部位才有一些很小的窗子，走廊設在房子中間，把房子分成南北兩大排小房，每間小房前有一扇鐵門，一扇鐵窗，鐵門上有個小風門，一把鐵鎖。這看守將一扇鐵門打開，猛地把周哲向裏一推，然後以極快的速度把門關上，這オ對還站在門邊風門口的周哲說：“你就在這坐著吧”。說罷他鎖上了門。
周哲見到屋子裏地板上有許多生物在動，在昏暗的燈光下，他辨別是些光腦殼在動。“喂，同誌，同誌，我要小便呢”。周哲望著那即將離去的身影，突然叫起來，因為他認為也許還有一點希望可以象喚這看守一樣喚迴。
“他媽的！誰和你是同誌？！”這身影迴過頭惡狠狠地對著風門吼。
“吱……”鋪板上發出了一陣水淹老鼠似的笑聲。
等那狗熊似的看守從風門口一消失，靠牆邊馬上豎起十來個光禿禿的腦瓜，在那昏暗的、死氣沉沉的燈光下，那一個個腦瓜放出一種淡青色的光。
周哲對他們的嘰笑和腦瓜十分厭惡，他認為這些人一定就是那些小說或電影中描繪的獄中惡魔，是些十惡不赦的壞蛋，而他自己則是個偶犯小錯的人，明天去銀行賠禮道欠後就可開釋的人，現在雖然和他們同在一屋頂下，但他和他們是有天壤之別的。想到這裏，他的厭惡感越發強烈，他決定不理他們，不與他們為伍。
他站在號子中央不和該怎麽辦。
這時有個近乎童音的聲音對他說：“喂，哥們，小便到角落裏去，那兒有便桶”。
經這聲音的提醒，周哲オ感到自己確實要小便了，他這才注意光源，真是名副其實的囚燈，一支手電筒上的小電珠般大小的燈泡，高掛在頂穹上，從那發出的昏光，撒向五十來個立方米的空間，恰似弦月在清泠的寒夜裏發出的光。在這清泠的燈光下，周哲朝頂穹看了半天，才看清是厚木板，地麵是水泥地，牆壁刷著石灰，靠牆地麵以上一米的地方盡是黃色的印跡，靠鐵門處有一隻陶罐，陶罐周圍有許多牙刷、牙膏、臉盆、肥皂之類的東西，鐵門的對麵就是犯人棲身之處——用木板釘成的一排長鋪，鋪麵離地三十公分，上麵有條不紊地躺著人，鋪對麵的牆角裏，放著隻有蓋的大木桶。
“喂，哥們”。他的肩膀突然被人拍了一下，還是那個童音，“你不是要小便嗎？就那，你快點解吧，我要大便呢。”說著他吧周哲拉到便桶前，他光著上身等著。
周哲不知怎麽解。
這人又把便桶蓋揭開，頓時，一股難聞的臭氣湧了出來，周哲這才將尿屙進去。等周哲一屙完，這人就迫不及待地蹲到了便桶上，接著，便桶內就出現了咚咚的響聲，一個猶如在音箱中往外傳的聲音也隨之發出，這是屁放進桶中產生了立體聲效果。
周哲感到這些有損於他的尊嚴，他不能忍受這些汙穢和淫亂的衝擊，可他無法逃脫這樣的境地，你有鐵門上方有個半尺見方的風門，從那兒透進來一絲自由的、新鮮的空氣，調和了號子內被汙染了的空氣。周哲走到風門口狠狠地唿吸了幾次，那惡心的感覺方オ消失。
他無可奈何地搖著頭，久久地立在風門前。
“喂，哥們”。還是那個十分好聽仍童音，“你幹了什麽？”
周哲迴過身來，見他已鑽進被窩，頭象烏龜一樣高高翹起，要同周哲講話，而周哲盡量不搭理他，依舊站在風門前。
“皮匠、毛匠、還是花工？”
周哲搖搖頭，表示不懂。
“為什麽進來的？”
“哦，我呀，開了個玩笑”。他輕鬆地說，開始由厭惡不適變得有所適應。
“玩笑？那一定是花案？”
周哲搖頭，表示不懂。
“是搞了女人嗎？”
“不不不！”周哲這才懂，“還沒定呢，你呢？”
“我呀。”他把手伸出被子，在空中繞了半個圓圈並捏了個響亮的手哨，滿有興趣地說：“什麽都幹了”。
“今年多大啦？”
“十七”。
“十七？十七歲就進來啦？”周哲在他臉上辯認怎麽也看不出十七歲少男的模樣，其它的人這時都把腦殼伸向他們說話的這裏，有一個嗡裏嗡氣的聲音問話了：“外麵風聲緊嗎？”
“什麽風聲？”
“就是說抓得兇不兇？”
“我不知道，因為我不知道自己會幹壞事，所以也不管什麽風聲不風聲。”
“聽說新刑法要實行了，還要從重從快打擊爺們呢。”
周哲無法迴答他們焦急和迫切的問題，隻好不迴答，他依然問小犯者：“他們都幹了什麽壞事？”十七歲的小犯者對說話頗感興趣，連忙介紹說：“幹什麽的都有，毛匠。皮匠。花工。拐子哥。匪子，還有一個‘四人幫’。不過你以後不要說壞事這兩個字，知道嗎。”
周哲馬上明白了，因為那兩個字犯眾，他忙著又問：“怎麽這裏還有四人幫？”
“可多了，前不久這裏有十幾個四人幫，放出了十幾個，現在還有三個，隔壁號子裏有一個，那頭一號還有一個。”
“那，這裏還關有很多人嗎？”
“當然，你以為就爺們幾個嗎？二十幾個號子，送飯都用板車”。
“哎呀，我的媽呀，有這麽多壞……”
“噓。
盡管時令還是冬天，首先感到春潮湧動的是中國廣大國土上的農村，聯產承包責任製，分田到組，分田到戶的改革浪潮巳波浪壯闊地開始席卷整個國土，春天巳經快來了。
社會潮流的主流正朝著成熟，實事求是的方向發展，然而在其它支流方麵，依然還是堅冰厚甲，廣大的國土之上，到處還猶如嚴冬那樣：出門的人們還必須格外小心，春天的道路依然泥濘，充滿險情，春天的寒流依然冰徹入骨，乍暖還寒甚至比嚴冬更能摧殘人們。
周哲在對前途渺茫的狀況中生存下來了，然而，他的身心已憔悴到了非常驚人的地步，他已經越來越感到了生活的嚴峻，人生的艱難，越來越敏感地麵對社會，萬分焦慮地在對待生活，他在唿救、在掙紮，在這生活的底蘊中，他要尋找一條可以擺脫眼前窘況的路，然而，這條路在哪裏？他想采一個大膽的，嶄新的行動來改變眼前的生活，然而，這個行動又是什麽？他在尋找精神依托，理想之路，人生歸宿，可這些都是什麽？
不但隻是精神，生存方麵的嚴峻使他也茫然無措，經濟方麵也開始緊迫他了，將他留下來後，後勤科他是呆不下去的，楊偉達就將他調到了行政科，在後勤科，他還可以撈到一些外水，比如出差補助等，到行政科後這些補助沒有了，十八元錢對一個青年人的生活是可以想象有多麽的艱難。
他經常手無分文，口袋裏沒一兩飯票，有時一天隻吃一頓飯，如果實在餓不過，就去相識人的家中玩，以換取一頓飯吃，上水利來“工作”的開頭年把時間，他家中的經濟狀況還過得去，時不時還能接濟他一下，由於三年來沒給家裏掙一文錢，他家中的經濟狀況己非常惡化了，他母親用血汗掙來的幾十個銀元己被他全部用光，最後終於不能接濟他了。他也明白這點，每當他迴家，他母親從貼身掏出一個布包，從裏麵拿出幾元錢，他都不忍心要了，而且還謊說自己在外有錢花，有時他迴家吃飯，當著他母親的麵總是吃得很少，以表示自己在外吃得飽飽的，而等他父母出工後，他再飽吃一頓後離開家。
盡管他生活得這樣艱難，但他並沒有離開工地的念頭，後來他自己也不明白當初是不是鬼迷心竅了，實際上他隻是在精神上沒有找到新的歸宿。他甚至還天真地想過，自己是個有點才智的青年人，建設者，是這裏的“開國元勳”，工程結束後，難道不會給自己一個歸宿，或者給他一個轉正的指標。他甚至為此事進行過奔走，當然，他在政界和上層沒一個親戚，翻遍他祖孫十八代的檔案，除了有個表哥在地區工作外，再也沒一個當官的。他隻是厚著臉皮找了一次楊偉達，在現在的社會裏，一個一窮二白的青年人兩手空捏，口袋裏布挨著布去求別人，那會有什麽結果呢？楊偉達隻是答應他盡最大的努力，當然楊偉達這個人又有多大的“努力”呢？盡管他在周哲眼裏是個“大幹部”，但充其量他不過一農業大縣裏的水利局副局長，用農民的話來說叫做：雞八雕菩薩，法力就那麽大。況且他自己還有一兒一女在家待業啦！
然而這點最後的希望也完了，楊偉達曾告訴他的水利係統在招工的消息已被證實，新招來的職工開始陸續前來報到，這些新職工都是清一色的小夥子和大姑娘，人數有八十多人，他們中有高中未畢業的；正在讀中專的學生；有下放了三年五載的老知青，楊偉達的一兒一女也在其中。
這天早上，周哲剛起床，行政科長把他叫了去對他說：“周哲，楊指揮長要我告訴你，你要另找出路了”。
這是個意料之中的消息，周哲把眼在科長的臉上停留了一會，就裝出無所謂的神情看著窗外。
“楊指揮長還說，你是個人オ，但他沒能力幫助你，工程馬上就要結束，他也要迴局機關了”。
周哲迷蒙的目光不知看在哪裏，他沒作聲也沒表示什麽，就不聲不響地出了科長的房間。科長又把他叫住說：“這是五十塊錢，是楊指揮長特別批準的，從今天起你就不用上班了，先去找找合適的地方，如果需要我們出麵，我和楊指揮長都會給你出麵的。”
周哲接過五張紙幣，在手中掂了掂，怪笑一聲後就出了科長的房間。在走廊裏他又被叫住，“這是你的信”。他不認識這個女娃，大概是新來的職工，在搞收發，他接過信見是寒蘭來的，那死灰一樣的心裏有了一點複燃的活氣。
他邊走邊拆開信，當他看完這封充滿愛情和思念之心的信後，他知道了寒蘭傳來的訊息：她準備在今年寒假迴來過春節時，要周哲去省城接她，順便讓他到省城玩幾天。他知道今天已是二月二日，即陰曆的臘月十七，要去的話最遲不遲於明天就要去，因為學校一般臘月二十左右就要放假了。他把信收好，不置可否地裝進口袋，他手中隻有科長剛給的五十元錢，對於省城之行他隻能望城興歎。
他不知道別人知道不知道他被辭退了，隻見到新老職工仍在忙忙碌碌，他不用管這些了，獨自走進了自己的房間。他看幾眼房間的行李，準備收拾起來，可他又懶得動，隻好任它，他楞在房中一會兒，眼睛突然盯在門背後釘子上掛著的一雙布鞋，這是金枝最後做給他的那雙，根本就沒穿過，一直作為一個念想留在房間，今天這雙鞋勾起了他對往日的迴憶和心靈中的懺悔。
可是這一切都遲了。他盯著鞋看了幾分鍾，突然一把將鞋抓往，嘴裏輕喚一聲：“我的親人啊”！然後撲在床上痛哭起來。
他盡量不讓隔壁的人聽見他的哭聲，把枕巾死死地塞進嘴裏，隻任淚水一個勁地流淌。這樣過了半小時，他心裏的淚流幹了，站起身來抹幹淚痕，重新整理好衣服，無比珍重地將那雙鞋放進衣箱中，然後出了門。
一小時後，他已置身在縣城。
“另找出路，另找出路。”他的大腦中隻有這個問題，他見到一幢幢拔地而起的高樓大廈，見到來來往往的車輛，忙忙碌碌的人們，感到這些沒一樣與他相關。
他精神賴以依靠的最後一根支柱倒坍了，他原指望工地起碼有一個最低的生活安排給他這樣的建設者，想不到楊偉達幾句話就使他一切落了空，他僅獲得五十塊錢的打發。
他思想防線的堤岸崩潰了，麵對城市，麵對前途，麵對未來，麵對人生，他竟毫無一點辦法。窮途末路，精神崩潰是他現在最好的現實寫照。
他隻顧走，漫無目際地走，突然撞在一根電線杆上，這一撞把他給撞清醒了，他抬頭一看，自已正在民主酒樓前。他摸摸被撞痛的頭，一陣疲勞向他襲來，他迷糊地走進了酒樓。“您來點什麽？”一個女招待腰係圍裙，手拿抹布把他麵前的桌麵抹了幾下問。
“一斤白酒，二道菜”。他仿佛方才發現自己坐在餐廳裏，食客們發出的進餐聲把他胃覺給引發了，他感到肚子正在咕咕地響。
女招待送來一斤白酒二道菜，他啟開瓶蓋，沒用杯子，一口就喝下去三分之一，然後狠狠地吞下一口菜。不一會，一斤白酒和二道菜就給解決了，還是那位女招待來了，她依然用好聽的女中音問：“您還需要什麽嗎？比如說米飯”。
“不，不要”。他有了酒態。
“那請您去櫃台付錢。”
民主酒樓是縣城唯一一家餐後付錢的酒樓，其它酒樓都是先給錢，再由櫃台通知製餐間。就是這點改革，使民主酒樓與食客之間建立的相互信任關係贏得了大量的食客。周哲結完帳後隻感到餐廳和食客都在旋轉，他盡量矜持地拖著醉步向廳外走去。
他來到廳外，見門邊有許多茶水，用玻璃杯裝著，上麵壓著塊玻璃，他端起兩杯就灌下去，然後準備離開，可他的衣角被人拉住，他迴過頭來瞪著紅紅的眼睛。拉住衣角的是位老太婆，她和藹地說：“大哥，你還沒給茶錢”。他掏出了兩分錢。
“另找出路！”“那請您去櫃台付錢”。“大哥，你還沒給茶錢。”這些聲音組成了一組強大的噪音，在他酒後的大腦裏閃動。
突然他眼前出現了人民銀行濱江路支行辦事處的招牌，他噴著濃烈的酒氣毫無目的而又有種覬覦地走了進去，他發現室內空無一人，本來這個辦事處隻有三人，而且一直隻有一個姑娘在營業。
突然，一個可怕的、大膽的念頭浮現在他腦海：錢！因為桌麵上放有一本蓋好了印章的現金支票。憑著酒勁，他隨手撕了一張，然後神鬼不知地出了辦事處。
他心跳得快要從口腔裏蹦出來，他懂得這一切，他多次用這種支票取過款，隻要在上麵填寫一下，就可以得到所填數目的錢。
也許是酒後膽大得出奇；也許是實際的需要和精神希冀象鬼使神差一樣；也許他的精神情操和法製觀念在瞬間全不存在了；也許如漢人晁錯所說“民貧，則奸邪生……雖有高城深池，嚴法重刑，猶不能禁也。”如果他取到支票後不使用或者將其撕碎，那也許不會發生什麽，失卻失票者在事後發一份某張支票作廢的聲明，如果萬一發現是他竊取了的話，他還裝在口袋裏沒用，那也隻是犯罪未遂或自動中止。可這一切他均未想到，他一心想到的隻是錢。
他心跳得咚咚如鼓響，大腦神經高度緊張，有一陣他幾乎昏倒在地，就在一片昏熱之中，他終於取出筆，給自己，給自己的曆史和自己的人生記下了一筆；給社會、法律寫下了挑戰的一筆——壹仟貳佰元整。他當然沒想到填寫一萬乃至更多，他隻填寫了1200元，在他潛意識的深處，這個數字好象與某個數字非常吻合。
他來到銀行營業部，將支票遞到一四十來歲的婦女麵前，這婦女把放在桌麵上眼鏡是到鼻梁上，看了周哲一眼，僅僅是看了一眼，就用筆在支票上記了個什麽，蓋上章，隨手將支票夾在垂到麵前的一個吊夾上，一撳電鈕，支票就飛到了出納員麵前，這婦女又隨手扔給他一枚鎳質圓牌，然後揉揉太陽穴，閉上眼簾養神去了。
他感到太順利了，這婦女僅僅是看了他一眼。他來到出納櫃台，出納喊出他手中鎳牌的號碼，他將鎳牌遞過去，同時從出納手中接過一迭錢。
事件的成功和順利簡直出乎他意料，當他遠離銀行那條街道後，他才知道不知身在何處，也不知道為啥到了一個他不熟悉的郊區，這時他方オ感到口袋裏裝的不是錢，而是一口袋火。他走進一菜農的廁所，把錢掏出來看了看，這才完全呆住了，這時他的酒早己醒，他想到現在應當將這筆錢還給銀行，於是他照原路返迴，可等他到銀行時己是中午休息時，銀行的那種鐵柵門己經鎖上，門上的時間表告訴他要到下午一點半才能開門。
這時他的心完全平靜下來，他感到自己犯了彌天大罪，他完全把握不往自己，也不知該怎麽辦。
他的理智開始皈依到他身上，他想到必須盡快了結這件事，要麽會給自己帶來不可估量的後果，這樣，他在不知所措的時侯來到了公安局大門外。要是中午銀行的門是開著的話，我們相信他會毫不猶豫地將錢送迴去的，然而現在時過境遷，他沒有勇氣邁進公安局那莊嚴和神秘的兩扇大鐵門。就這樣，他在公安局門前徘徊了兩遍後，オ一次失去了某個機會。
他又來到了另一片不熟悉的郊區。
就在他不知所措的時候，時光一點也不馬虎，人民銀行營業部那架古老的木鍾敲響了四下，他們清點鈔票，收櫃紮帳，與各辦事處對照餘額的工作開始了。
冬天的天氣在六點鍾就要黑了，這時的周哲仍在一種茫然無計的狀況中焦慮，他根本不知道自己該怎麽辦。黃昏時分，他接近了縣城，來到長江邊，他站在江堤上，見到落霞散盡，暮色蒼茫降臨，街市朦朧迷寓，江水徐徐隱退，夜色方濃，華燈初上——時空依然在按照它原有的規律在運行。突然他想起了早上收到的寒蘭封信，他一陣搜索，最後在內衣口袋裏找到了它，他知道信中要他這兩天到省城去接她，他一看表，時間己是六點三十，公汽是沒有發往省城的了，他記得八點有一趟從上遊駛往省城的客船停靠碼頭，於是他連忙趕到了候船室。
他很快買了張船票，然後縮在候船室一角落裏，這時他心中反倒安寧了許多，一個新的理念使他的心理得到了平衡：這正是我三年的工分值，既然我的收入被人剝奪，我得到這筆是合情合理的。（多麽愚昧、遺憾和可悲啊！）
候船室的鍾敲響了八點，他在焦慮中不時看看門外有沒有穿公安製服的人。客輪拉響幾聲長笛之後靠了港，然而候船室的進站口還沒打開，他到窗邊一望，見船在裝載貨物，那躉船的倉板上堆看很大一堆貨，憑十多個碼頭工人用那肩往上扛，據以往的經驗判齗，裝貨至少需要半小時。他又開始焦慮起來，他認為隻要一上船就安全了，而在此傻等無疑是危險的。正當他心裏七上八下時，他見到餘敏芳從候船室的大門進了，後麵跟著兩個穿便衣的人。
他大腦裏驟然嗡嗡作響，無疑事件敗露了，在隻有三百來平米的大廳裏他是無法躲避的，有一個穿便衣的守住了大門，餘敏芳和另一個開始在大廳裏找尋。周哲麵向著牆壁，然而這種澳大利亞火雞式的作法是徒勞的，他怎麽也沒想到逃跑，更沒想到反抗，他隻是想與其靜待擒拿不如主動投案。於是他把身子轉過來故作平靜地對餘敏芳喊：“餘敏芳，你要搭船嗎？”
“啊……唔……”餘敏芳一片驚慌，連忙向身邊的公安使了個眼色。那名公安明白了，他驅身上前問道：“你是周哲吧？”
“是哇”。
“你要去哪兒？”
“我不知道”。
……
在公安局的預審室裏，審問開始了。那名和餘敏芳在候船室裏逮往周哲的公安坐一張櫃子似的桌子裏，守住大門的那位在旁邊準備記錄，他們大概認為有必要象對待那些慣犯或狡猾的犯人那樣，指了指牆上的一排黑體字（幾乎所有審問的地方都有這八個字）：“周哲，在未問你之前，你把牆上的這排字讀一下”。
周哲抬起眼皮看了一眼，見是坦白從寬抗拒從嚴八個大字，他眨下眼皮顯得比審問者還要焦急，說：“不用這樣，我隻想跟你們提一個要求。”
“你有什麽要求？”
“我想盡快了結這件事，不要讓其它人知道”。他從內衣口袋裏掏出那迭錢，遞上那張櫃台似的桌子，說：“這是一千二百元，我連上麵的紙帶都沒開過，就算我開了個玩笑”。他說得很輕鬆——也確實，他現在感到了輕鬆。
包括在門外踱步的另一名公安都感到奇怪，他進到室內，數了數那迭票子，三個人不竟會心地笑了，這大概是他們有生辦案以來最順手的案子。這時他們三人中的兩個人出了審訊室，周哲知道他們是去匯報或商量去了，他自己將錢交出來之後，心中仿佛推開了一塊大石頭，長長地出了口氣，靜候在審訊室裏將他放走。
出去的兩個人又進來了，其中一個看了看手表說：“周哲，這時己十點鍾了，我們認為你將錢交出來後，很好。可我們現在不能放了你，至少你應當在明天去銀行向人家賠禮道欠吧。”
“那麽。”周哲馬上說，“就讓我到城西一個朋友家去住一晚，他家離這不遠，明早我來同你們去銀行”。
“不，就到我家去住吧，我家有的是地方”。在大廳裏逮住他的公安還算溫和。
“這怎麽好麻煩您個人呢？”
“沒關係，都這麽晚了……”說到這裏，門外傳來了汽車聲，這公安馬上說：“你看車來了，送我們迴去的，我們走吧”。
周哲迷迷糊糊地同他們一起鑽進了汽車，汽車在大街上轉了一陣，突然一聲刹車停在鐵柵門外，坐在周哲身邊的一位說：“到了，下去”。周哲下車來發現不對勁，忙問：“這是什麽地方？”
“看守所”。
周哲隻感到頭皮一麻，忙說：“不是讓我去你家嗎？”
“少廢話”。
周哲看了看他的身前身後，他後悔了，因為他身邊都是穿公安服裝的人。本來他認為自己有逃脫的機會，可是他沒有利用，現在己經遲了，他隻好隨著他們向鐵柵門走去。
門開了，出來是兩名穿毛領大衣的公安，第一句話是個塞著鼻子的聲音：“我們等了好大一會”。
周哲被領進了辦公室。“你叫什麽名字？”還是那塞著鼻子的聲音，他把一摞紙攤在桌上，捉筆在手，殺氣騰騰地問。周哲不迴答。
“你為什麽不講話？嗯！”
“他們幹嘛騙人？”
“誰騙你了？”
“就是剛才的那幾位同誌。”
“你知道這是什麽地方嗎？”
“知……道”。
“知道就好，快迴答”。
周哲迴答完他的迴話後，他又命令說：“把你身上的東西全都掏出來”。
周哲順從地作了，包括寒蘭寫給他的那封信和那張到省城去的船票。
“還有什麽？”另一個穿大衣的上來將他ロ袋內內外外又掏了一遍，“解開褲子”。他命令說。
周哲解開了褲子，這家夥不講禮貌地在周哲身上亂摸一氣，甚至還捏了捏周哲的陰莖，以辨別是不是男性，然後將皮帶、鞋帶、內衣褲帶都解了去，周哲隻好用手提著褲子。
“進去！”在這看守的淫威下，周哲的神經很快麻木了，他這時大概清楚了自己的處境，所以沒作任何反抗，心中隻有被人騙後的懊傷。
他隨著看守，越過了持槍武裝的警戒線後，進入一扇小門，看守打開另一扇小門，一個好大的院子就出現在眼前。夜色中，隻見四周圍牆特別的高，牆上架有電網，院角和院內到處是枯草，一陣風吹來，加上夜間那種似明非明的燈光，枯草在夜間發出瑟瑟的抖動聲，周哲渾身打了個寒戰，一陣陰森恐怖的感覺向他襲來。他馬上感到：有多少生靈在這裏啼饑號寒，又有多少罪人在此斷送了性命，他現在就要加入這個行列了。想到這裏他站住了。
“走哇！”押他的看守催著。
“為什麽一定要讓我來到這裏？”
“少廢話！”這看守用手推著他的後背，硬是將他推進了一棟房子。
這是一棟倉庫樣式的房子，整個房子從外麵看上去象座城堡，隻是快到屋頂的部位才有一些很小的窗子，走廊設在房子中間，把房子分成南北兩大排小房，每間小房前有一扇鐵門，一扇鐵窗，鐵門上有個小風門，一把鐵鎖。這看守將一扇鐵門打開，猛地把周哲向裏一推，然後以極快的速度把門關上，這オ對還站在門邊風門口的周哲說：“你就在這坐著吧”。說罷他鎖上了門。
周哲見到屋子裏地板上有許多生物在動，在昏暗的燈光下，他辨別是些光腦殼在動。“喂，同誌，同誌，我要小便呢”。周哲望著那即將離去的身影，突然叫起來，因為他認為也許還有一點希望可以象喚這看守一樣喚迴。
“他媽的！誰和你是同誌？！”這身影迴過頭惡狠狠地對著風門吼。
“吱……”鋪板上發出了一陣水淹老鼠似的笑聲。
等那狗熊似的看守從風門口一消失，靠牆邊馬上豎起十來個光禿禿的腦瓜，在那昏暗的、死氣沉沉的燈光下，那一個個腦瓜放出一種淡青色的光。
周哲對他們的嘰笑和腦瓜十分厭惡，他認為這些人一定就是那些小說或電影中描繪的獄中惡魔，是些十惡不赦的壞蛋，而他自己則是個偶犯小錯的人，明天去銀行賠禮道欠後就可開釋的人，現在雖然和他們同在一屋頂下，但他和他們是有天壤之別的。想到這裏，他的厭惡感越發強烈，他決定不理他們，不與他們為伍。
他站在號子中央不和該怎麽辦。
這時有個近乎童音的聲音對他說：“喂，哥們，小便到角落裏去，那兒有便桶”。
經這聲音的提醒，周哲オ感到自己確實要小便了，他這才注意光源，真是名副其實的囚燈，一支手電筒上的小電珠般大小的燈泡，高掛在頂穹上，從那發出的昏光，撒向五十來個立方米的空間，恰似弦月在清泠的寒夜裏發出的光。在這清泠的燈光下，周哲朝頂穹看了半天，才看清是厚木板，地麵是水泥地，牆壁刷著石灰，靠牆地麵以上一米的地方盡是黃色的印跡，靠鐵門處有一隻陶罐，陶罐周圍有許多牙刷、牙膏、臉盆、肥皂之類的東西，鐵門的對麵就是犯人棲身之處——用木板釘成的一排長鋪，鋪麵離地三十公分，上麵有條不紊地躺著人，鋪對麵的牆角裏，放著隻有蓋的大木桶。
“喂，哥們”。他的肩膀突然被人拍了一下，還是那個童音，“你不是要小便嗎？就那，你快點解吧，我要大便呢。”說著他吧周哲拉到便桶前，他光著上身等著。
周哲不知怎麽解。
這人又把便桶蓋揭開，頓時，一股難聞的臭氣湧了出來，周哲這才將尿屙進去。等周哲一屙完，這人就迫不及待地蹲到了便桶上，接著，便桶內就出現了咚咚的響聲，一個猶如在音箱中往外傳的聲音也隨之發出，這是屁放進桶中產生了立體聲效果。
周哲感到這些有損於他的尊嚴，他不能忍受這些汙穢和淫亂的衝擊，可他無法逃脫這樣的境地，你有鐵門上方有個半尺見方的風門，從那兒透進來一絲自由的、新鮮的空氣，調和了號子內被汙染了的空氣。周哲走到風門口狠狠地唿吸了幾次，那惡心的感覺方オ消失。
他無可奈何地搖著頭，久久地立在風門前。
“喂，哥們”。還是那個十分好聽仍童音，“你幹了什麽？”
周哲迴過身來，見他已鑽進被窩，頭象烏龜一樣高高翹起，要同周哲講話，而周哲盡量不搭理他，依舊站在風門前。
“皮匠、毛匠、還是花工？”
周哲搖搖頭，表示不懂。
“為什麽進來的？”
“哦，我呀，開了個玩笑”。他輕鬆地說，開始由厭惡不適變得有所適應。
“玩笑？那一定是花案？”
周哲搖頭，表示不懂。
“是搞了女人嗎？”
“不不不！”周哲這才懂，“還沒定呢，你呢？”
“我呀。”他把手伸出被子，在空中繞了半個圓圈並捏了個響亮的手哨，滿有興趣地說：“什麽都幹了”。
“今年多大啦？”
“十七”。
“十七？十七歲就進來啦？”周哲在他臉上辯認怎麽也看不出十七歲少男的模樣，其它的人這時都把腦殼伸向他們說話的這裏，有一個嗡裏嗡氣的聲音問話了：“外麵風聲緊嗎？”
“什麽風聲？”
“就是說抓得兇不兇？”
“我不知道，因為我不知道自己會幹壞事，所以也不管什麽風聲不風聲。”
“聽說新刑法要實行了，還要從重從快打擊爺們呢。”
周哲無法迴答他們焦急和迫切的問題，隻好不迴答，他依然問小犯者：“他們都幹了什麽壞事？”十七歲的小犯者對說話頗感興趣，連忙介紹說：“幹什麽的都有，毛匠。皮匠。花工。拐子哥。匪子，還有一個‘四人幫’。不過你以後不要說壞事這兩個字，知道嗎。”
周哲馬上明白了，因為那兩個字犯眾，他忙著又問：“怎麽這裏還有四人幫？”
“可多了，前不久這裏有十幾個四人幫，放出了十幾個，現在還有三個，隔壁號子裏有一個，那頭一號還有一個。”
“那，這裏還關有很多人嗎？”
“當然，你以為就爺們幾個嗎？二十幾個號子，送飯都用板車”。
“哎呀，我的媽呀，有這麽多壞……”
“噓。