元日那夜，左昭儀與霽月長談許久。
平日裏，霽月也還是天真爛漫的模樣。因她本就長相秀氣，眼神清澈，伶牙俐齒，見到宮女皆是“姐姐、姐姐”的喚著，時常與眾姐姐開開玩笑，嬉笑玩鬧一陣。
長信殿的宮女甚是喜歡霽月，見她少不更事，素會多加照應些。左昭儀為人和善，身邊的宮女俱跟隨多年，盡都忠心。對於左昭儀與霽月的親近，宮女們也說必是因為霽月眉目與娘娘有兩分相像，嘴巴又甜，會討娘娘歡喜。
轉眼間，到了正月十四。
晚間，左昭儀用完膳後，宮女清麗神神秘秘取來一個草編的小玩意兒。樣式精巧，像隻蟬。清麗給結了紅色的吉祥穗子，讓左昭儀明日一早佩於身上。
左昭儀笑言：“你這丫頭，什麽時候懂得這些事情。”
清麗說：“娘娘是不急，奴婢倒是想給娘娘添添福氣。”
霽月沒見過這東西，好奇心起，剛想拿來把玩：“這是什麽？用草編的？”
清麗忙說：“霽月，你可不能玩啊，小孩子玩不得。”
霽月問：“為什麽玩不得？不就是草編的蟬嗎？”
清麗笑道：“這可是我用宜男草編的宜男蟬。我們那邊傳說呀，佩戴於身，能保佑咱們娘娘早日懷上小皇子呢。”
霽月趕忙放下宜男蟬，後撤一步，臉噔得紅了，撇嘴埋怨：“清麗姐姐真是，也不早點說清。”
清麗捂嘴笑。
左昭儀吩咐：“好了，別盡說笑了。快去收拾妥當，明日一早，皇上可是要去祭神，不能耽誤。”
清麗福身出去準備。
左昭儀說：“霽月，你也去收拾，明日隨我一起。”
“我也要去？”霽月不甚樂意：“可以不去嗎？上迴元日節，大殿內呆站了許久，很是辛苦。我倒有些想留在宮中。”
左昭儀看向她，搖搖頭：“不可。單是想著留在這殿內又有何用？”
霽月瞬間明白：“是，霽月知道了。”
“明日祭神，皇族皆前往。”左昭儀起身，頓了頓道：“九皇子自然也在。”
“是。”
翌日十五，祭祀官請諸神列聖牌位於祭壇之上，高喊：“安神已畢，奏請皇上行禮祭神！”
祭樂起，皇帝身著石青色袞冕之服，繡有金色團龍，左右兩肩分紋日月，取“光輝照臨”之意，穩步登壇。赫連皇後鳳冠華服，與太子隨於其後。眾人皆是伏地跪拜。
霽月因宮婢身份低微，遠遠地跪於人群之後。她無心顧祭神之景，隻是虔誠在內心祈願：若神明在天有靈，一願父母弟弟族人，皆泉下心安。二願哥哥平安無事，早日相逢。三願，三願自己心願順遂。
繁冗複雜的儀式結束後，皇帝與後妃起駕，眾人這才直身，隻是跪拜許久，俱都疲乏，又因著人數眾多，摩肩擦踵。
清麗小聲抱怨膝蓋都已酸痛。霽月扶著她，眼神卻四下張望。元日那晚，早已記下了九皇子的長相，現今故意領清麗走到一高處台階上，顧盼尋覓。
霽月說：“清麗姐姐，現下眾人推搡擁擠，不如你在此稍是休憩，咱們等人群散一些再走。”
清麗點頭：“也好，這時候倒真難走得了。”
霽月邊與清麗閑聊敷衍，邊尋看九皇子的身影。
“皇叔，你就來和我們一起玩玩打竹蔟唄。”男子清亮的聲音在身後響起。
“皇長兄說了，不準你們在王府內玩這些。”略微低沉點的聲音答道。
“所以啊，我們府上是玩不得。咱們今兒去皇叔您的平王府玩，怎樣？”清亮的聲音興奮地說道。
平王府？霽月立即想到，那日問起左昭儀九皇子的事情，左昭儀確實說到九皇子拓跋翰，正是平王府的主人。
“澄弟，你怎麽淨是想著玩啊？你看我就不一樣。皇叔，咱們去您王府切磋切磋武藝如何？”又一個聲音，這個聲音倒是溫柔沉靜，還帶著玩笑的口吻。
霽月思量身後之人必是九皇子，他們越走越近，她也無暇思考許多，當即故意踩滑台階，踉蹌著往後連退幾步。身後幾人走得已經很近，霽月還未跌倒，卻被一人忙伸右臂扶住。
這人的手臂堅實，竟穩穩地扶住了霽月。霽月扭頭看去，是一位陌生的少年。眼眸墨黑，如鹿一般的靈動眼神，鼻梁高挺，嘴唇微薄，此刻正略帶笑意望著臂彎中的霽月。
霽月連忙站穩，迴身鞠躬行禮：“多謝公子相助。”
“公子？哈哈哈。看來，還真是有人不識皇兄你身份的。”
“霽月入宮不久，還不曾識得貴人身份。望殿下見諒。”
笑著的男子走來說：“哎，無妨無妨。我皇兄大度著呢，你快起身吧。”
霽月沒敢起身，男子伸手扶她起來，霽月這才微微抬起臉，欠身福了褔禮：“霽月多謝殿下。”
那男子也不過是比霽月大兩歲的少年，麵如冠玉，眉清目秀，笑眼彎彎，看上去就是極易相處之人。少年打量了一眼霽月，問道：“你是哪個宮裏的？”
“迴殿下，奴婢是長信殿的。”
“左昭儀娘娘那兒的啊。隻是你看上去年齡尚小，怎麽就入宮了？”
“奴婢自幼父母雙亡，被親戚送入宮中。”
“父母雙亡？這樣可憐！”
“澄弟，你怎得連人家身家背景都要打聽？”先前扶她的少年開口說。
被稱為“澄弟”的少年辯解道：“唉，我這不是體恤民情嘛。姑娘模樣清秀，年齡這麽小就入宮，多惹人心疼啊。”
“多謝殿下關心。霽月感激殿下善意。隻是不知，該如何稱唿殿下？”霽月柔聲說。
“我啊，是拓跋澄，這是皇兄拓跋濬，這位，”拓跋澄指著身後的九皇子道，“這位老人家是我皇叔拓跋翰。”
“拓跋澄，你還真是跟誰都能立馬熟泛起來。”九皇子說，“皇長兄向來性子安靜，也不知道你跟誰學的整日裏廢話如此之多。”
“皇叔，老是跟你一樣，板著臉，人生還有什麽樂趣啊。”拓跋澄笑嘻嘻地調侃。
“好了好了，快迴宮吧。待會皇兄又得訓你貪玩。”拓跋翰並沒有看一眼霽月，扯著拓跋澄的衣領直往前行。
“哎哎哎，九皇叔，你能不能別老扯我衣領，我又不是小孩子了，很丟人的……”拓跋澄嘟嘟囔囔：“別以為你武功好，早晚打得過你。”
“你先練好武功再放狂言。”
霽月望了望拓跋翰，心內歎口氣：到底連一眼都沒看，如此難於接近。
一迴頭，看到拓跋濬卻沒動步，霽月忙掩飾失落，輕聲說：“謝過濬殿下。”
拓跋濬聲音溫柔：“沒摔倒就好。迴去代我向左昭儀娘娘問好。”
“是。”
拓跋濬點點頭，便也轉身離去。
清麗這才湊到霽月身邊：“哎呀，嚇死我了。你剛才是怎麽了？我看幾位殿下一走過來，都沒敢到你身邊。你可還好？”
“姐姐，我沒事，想是剛才跪了許久，腳酸腿脹，沒站穩。咱們趕緊隨管事姑姑迴宮才是。”
祭神折騰了大半日，迴到宮中時已是傍晚。
平日裏，霽月也還是天真爛漫的模樣。因她本就長相秀氣，眼神清澈，伶牙俐齒，見到宮女皆是“姐姐、姐姐”的喚著，時常與眾姐姐開開玩笑，嬉笑玩鬧一陣。
長信殿的宮女甚是喜歡霽月，見她少不更事，素會多加照應些。左昭儀為人和善，身邊的宮女俱跟隨多年，盡都忠心。對於左昭儀與霽月的親近，宮女們也說必是因為霽月眉目與娘娘有兩分相像，嘴巴又甜，會討娘娘歡喜。
轉眼間，到了正月十四。
晚間，左昭儀用完膳後，宮女清麗神神秘秘取來一個草編的小玩意兒。樣式精巧，像隻蟬。清麗給結了紅色的吉祥穗子，讓左昭儀明日一早佩於身上。
左昭儀笑言：“你這丫頭，什麽時候懂得這些事情。”
清麗說：“娘娘是不急，奴婢倒是想給娘娘添添福氣。”
霽月沒見過這東西，好奇心起，剛想拿來把玩：“這是什麽？用草編的？”
清麗忙說：“霽月，你可不能玩啊，小孩子玩不得。”
霽月問：“為什麽玩不得？不就是草編的蟬嗎？”
清麗笑道：“這可是我用宜男草編的宜男蟬。我們那邊傳說呀，佩戴於身，能保佑咱們娘娘早日懷上小皇子呢。”
霽月趕忙放下宜男蟬，後撤一步，臉噔得紅了，撇嘴埋怨：“清麗姐姐真是，也不早點說清。”
清麗捂嘴笑。
左昭儀吩咐：“好了，別盡說笑了。快去收拾妥當，明日一早，皇上可是要去祭神，不能耽誤。”
清麗福身出去準備。
左昭儀說：“霽月，你也去收拾，明日隨我一起。”
“我也要去？”霽月不甚樂意：“可以不去嗎？上迴元日節，大殿內呆站了許久，很是辛苦。我倒有些想留在宮中。”
左昭儀看向她，搖搖頭：“不可。單是想著留在這殿內又有何用？”
霽月瞬間明白：“是，霽月知道了。”
“明日祭神，皇族皆前往。”左昭儀起身，頓了頓道：“九皇子自然也在。”
“是。”
翌日十五，祭祀官請諸神列聖牌位於祭壇之上，高喊：“安神已畢，奏請皇上行禮祭神！”
祭樂起，皇帝身著石青色袞冕之服，繡有金色團龍，左右兩肩分紋日月，取“光輝照臨”之意，穩步登壇。赫連皇後鳳冠華服，與太子隨於其後。眾人皆是伏地跪拜。
霽月因宮婢身份低微，遠遠地跪於人群之後。她無心顧祭神之景，隻是虔誠在內心祈願：若神明在天有靈，一願父母弟弟族人，皆泉下心安。二願哥哥平安無事，早日相逢。三願，三願自己心願順遂。
繁冗複雜的儀式結束後，皇帝與後妃起駕，眾人這才直身，隻是跪拜許久，俱都疲乏，又因著人數眾多，摩肩擦踵。
清麗小聲抱怨膝蓋都已酸痛。霽月扶著她，眼神卻四下張望。元日那晚，早已記下了九皇子的長相，現今故意領清麗走到一高處台階上，顧盼尋覓。
霽月說：“清麗姐姐，現下眾人推搡擁擠，不如你在此稍是休憩，咱們等人群散一些再走。”
清麗點頭：“也好，這時候倒真難走得了。”
霽月邊與清麗閑聊敷衍，邊尋看九皇子的身影。
“皇叔，你就來和我們一起玩玩打竹蔟唄。”男子清亮的聲音在身後響起。
“皇長兄說了，不準你們在王府內玩這些。”略微低沉點的聲音答道。
“所以啊，我們府上是玩不得。咱們今兒去皇叔您的平王府玩，怎樣？”清亮的聲音興奮地說道。
平王府？霽月立即想到，那日問起左昭儀九皇子的事情，左昭儀確實說到九皇子拓跋翰，正是平王府的主人。
“澄弟，你怎麽淨是想著玩啊？你看我就不一樣。皇叔，咱們去您王府切磋切磋武藝如何？”又一個聲音，這個聲音倒是溫柔沉靜，還帶著玩笑的口吻。
霽月思量身後之人必是九皇子，他們越走越近，她也無暇思考許多，當即故意踩滑台階，踉蹌著往後連退幾步。身後幾人走得已經很近，霽月還未跌倒，卻被一人忙伸右臂扶住。
這人的手臂堅實，竟穩穩地扶住了霽月。霽月扭頭看去，是一位陌生的少年。眼眸墨黑，如鹿一般的靈動眼神，鼻梁高挺，嘴唇微薄，此刻正略帶笑意望著臂彎中的霽月。
霽月連忙站穩，迴身鞠躬行禮：“多謝公子相助。”
“公子？哈哈哈。看來，還真是有人不識皇兄你身份的。”
“霽月入宮不久，還不曾識得貴人身份。望殿下見諒。”
笑著的男子走來說：“哎，無妨無妨。我皇兄大度著呢，你快起身吧。”
霽月沒敢起身，男子伸手扶她起來，霽月這才微微抬起臉，欠身福了褔禮：“霽月多謝殿下。”
那男子也不過是比霽月大兩歲的少年，麵如冠玉，眉清目秀，笑眼彎彎，看上去就是極易相處之人。少年打量了一眼霽月，問道：“你是哪個宮裏的？”
“迴殿下，奴婢是長信殿的。”
“左昭儀娘娘那兒的啊。隻是你看上去年齡尚小，怎麽就入宮了？”
“奴婢自幼父母雙亡，被親戚送入宮中。”
“父母雙亡？這樣可憐！”
“澄弟，你怎得連人家身家背景都要打聽？”先前扶她的少年開口說。
被稱為“澄弟”的少年辯解道：“唉，我這不是體恤民情嘛。姑娘模樣清秀，年齡這麽小就入宮，多惹人心疼啊。”
“多謝殿下關心。霽月感激殿下善意。隻是不知，該如何稱唿殿下？”霽月柔聲說。
“我啊，是拓跋澄，這是皇兄拓跋濬，這位，”拓跋澄指著身後的九皇子道，“這位老人家是我皇叔拓跋翰。”
“拓跋澄，你還真是跟誰都能立馬熟泛起來。”九皇子說，“皇長兄向來性子安靜，也不知道你跟誰學的整日裏廢話如此之多。”
“皇叔，老是跟你一樣，板著臉，人生還有什麽樂趣啊。”拓跋澄笑嘻嘻地調侃。
“好了好了，快迴宮吧。待會皇兄又得訓你貪玩。”拓跋翰並沒有看一眼霽月，扯著拓跋澄的衣領直往前行。
“哎哎哎，九皇叔，你能不能別老扯我衣領，我又不是小孩子了，很丟人的……”拓跋澄嘟嘟囔囔：“別以為你武功好，早晚打得過你。”
“你先練好武功再放狂言。”
霽月望了望拓跋翰，心內歎口氣：到底連一眼都沒看，如此難於接近。
一迴頭，看到拓跋濬卻沒動步，霽月忙掩飾失落，輕聲說：“謝過濬殿下。”
拓跋濬聲音溫柔：“沒摔倒就好。迴去代我向左昭儀娘娘問好。”
“是。”
拓跋濬點點頭，便也轉身離去。
清麗這才湊到霽月身邊：“哎呀，嚇死我了。你剛才是怎麽了？我看幾位殿下一走過來，都沒敢到你身邊。你可還好？”
“姐姐，我沒事，想是剛才跪了許久，腳酸腿脹，沒站穩。咱們趕緊隨管事姑姑迴宮才是。”
祭神折騰了大半日，迴到宮中時已是傍晚。