不出三天,各路騎兵準備停當。


    不用劄木合下令催促,各自調出一支約兩千餘人的先鋒軍,如猛虎下山,餓牛出欄一般,兇猛地撲向了河套區域的各個重點地段。


    沒過多久,五原郡守,東平郡王李仁斌就收到了各處發來的軍情急報。


    那河套平原處處河汊,但水流並不湍急,大多數河灘甚淺,不用橋梁,船隻。策馬涉水即可渡過。西夏安頓數年,也隻是草草立了些木堡土寨,不過數百人鎮守即可。哪裏敵得過這些如狼似虎的朔方強軍。


    不過十天,先後就有十幾處堡寨失守,損兵折將已近三千,俱是那些東廂軍薄上的廂軍,其實一無戰力。而且最要命的是,按照魏青和劄木合的謀劃,進攻之前,遍地廣撒傳單。


    傳單的內容重要的有三點:


    第一,牧場一旦歸屬朔方軍管轄之後,不用再象從前那樣繳納軍馬充做賦稅,隻要保證按照市價向朔方提供軍馬即可。當然這個市價不是大金大宋的市價,而是產地的收購價。


    第二,各個牧場不需要再為廂軍提供征兵服務,而改為募兵製。朔方對於每位士兵都有一兩銀子以上的月餉,適齡青年根據自己的需要,選擇是否入伍,不再強行征兵。這一招獲得了大部分的牧場歡迎。須知西夏全國軍民不足五百萬,卻擁兵七十萬以上,以這麽少的人力來養活這麽多的大頭兵,靠的就是強行征兵,每戶隻要有子弟,必然入選。隻有那些兒子甚多的,才能夠少服兵役,這也俱有那些大戶人家才可享受。而劄木合這麽一來,簡直算得釜底抽薪。讓河套上的居民對西夏的不滿又多了幾份。


    第三,是最重要的一點,就是朔方軍管轄之後,再不允許各個牧場結寨自治,各自負責自己的守衛,而是根據牧場的大小,產馬能力。由朔方統一安排護衛。這一著看起來是減輕了牧場的防衛開支,實際上是大大的減少了牧場再次獨立的可能性。試想,你的家中護衛都是朔方親軍,你敢獨立一下試試。假以時日,其效果正如鐵木真正在執行的一樣。必然將大大地降低牧場主人的獨立性,使他們不再擁有自己的親軍,不得不將子弟送入朔方軍中效力。


    這三招一環緊扣一環,攻擊到了西夏廂軍製的缺失之處。要知道河套平原,從古至今就是塞外各族與中原相爭的焦點,各個不同的民族一個接一個地入住。而且這些部落為了護衛自己的牧群,非常兇悍團結。西夏初時曾經想要加強管製,但是也被此起彼伏的反抗折騰得難受,不得已隻得允許部落們保留自己的親兵護衛,隻要按時交納馬餉,但是可以具備半自治的能力。


    而這次朔方的大軍一至,首當其衝就要取消各個部落的軍隊,當然遭到了那些力量強大的部落的反對,他們在此作威作福久矣,一直占有好幾處水草最為豐饒的牧場,在西夏的默許之下,將自己的親兵算為廂軍的編製,半官半民,不少中小部落吃了他們很多的苦頭。


    劄木合了解到這種情況,就以幾處部兵過千的刺頭部落作為重點打擊對象。讓黎華的驍騎和哲別的弓騎通力配合,攻破了幾處牧場的堡壘。


    那一兩千人據堡而戰,怎麽可能與專業的騎兵對抗。黎華率兵看到那些堡陣,不覺啞然失笑,隻教士兵抬來那些平日運糧的大車,一百多輛推到堡前,再由精於騎射的戰士一輪攢射,就把堡中幾個射手射得啞火。


    然後一陣鼓噪,用大車撞開寨門。那些平日裏欺壓百姓的寨兵無不繳械投降,畢竟不是專業的士兵,被這些如狼似虎的驍騎衝殺過去,竟然沒人敢於阻擋。


    而哲別那兒的戰法就更加簡單。他隻不過將自己的騎隊分為幾陣,遠遠衝到堡邊,繞堡而行,不斷地放箭,一輪方畢,一輪又起。間或再射入朔方軍的通告之文,無非是隻擒首腦,不問協從。這樣的騎射幾天之後,嚇破了膽的廂軍往往會擒住了堡主前來投降。


    有了這五六個被攻破的巨型堡塞作為樣板,接下來就好辦得多了。


    劄木合就命令將這些大的堡主直接滅殺,其下的堡寨和牧場轉為朔方軍官方直營,一應收獲皆為官有。然後再以這些堡寨中的管事的名義向其它的中小牧場主下書確認,要他們過來議事,接受朔方的管轄,如期不從,必然將有同樣下場。


    這樣一來,那些規模較小的牧場主人人惶恐,個個擔心。他們各自手中的親兵本就不多,又更沒有那麽大而堅固的堡壘可以自保,都害怕遭到同樣的命令。


    且朔方的檄文中寫到,一旦歸降,所有的安全都由朔方軍統一負責,並不需要增加費用。各自議論停當,還不如降了朔方,反正他們隻是要馬匹,而且還願意現價獲取。此外少了征兵的負擔,家中也多了一個勞力,可以增加來年的牧場所出。於是一個個搖尾乞憐,懼都向朔方寫下降書信表,讓朔方的代表入駐自己牧場,參與管理。


    這樣一來,不出一個月,河套區域北部約十萬人所在的牧場,基本上都歡迎朔方軍入駐,原來算在其內約有一萬廂軍,也隨之化為烏有,不戰而屈人之兵,這一招劄木合實在用得太好。


    此時如果不加幹涉,任憑朔方的勢力繼續發展,等到夏季過去,整個河套平原,西夏將無馬可用。而且五原郡與西夏都城興慶府之間的綠色走廊,也將被劄木合完全遮蔽。五原將以一郡之力,同時麵對大金國和朔方的兩麵攻擊,這個後果讓李仁斌不寒而栗。


    他象一頭獅子一樣在府中來迴踱步,坐立不安,這個巨大的後果令他難以想象。今天,西夏王發來的聖旨已經通過黑水校尉傳到府中,聖旨嚴厲地譴責李仁斌在位而不謀其政,讓敵人長驅直入,罪不可恕。然後又嚴令他立即發兵,清除朔方軍的勢力。一氣直搗朔方城,將朔方連根拔起,不遺餘力。


    連根拔起,談何容易。李仁斌一聲歎息。他敏銳地感覺到這一次朔方主動出擊,似是已經掌握了自己難以匹敵的巨大實力。但是聖命難違,自己除了主動出擊,又能有什麽辦法。(未完待續)

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