敬天十二年三月初一。


    泉州。屬嶺南道。


    自古閩越,魚米富庶。北望福州,南倚漳州,水路盛會,一朝名城。


    曾經熙熙攘攘的三吳都會卻鴉雀無聲,城樓上像熏肉般,吊著上百具男女屍體。鮮血都還滴答滴答的往下淌。路過的行人卻不敢有絲毫怨言,隻是疾步走到一個軍爺麵前,哆嗦著唇道:“爺,我應征徭役”“徭役算我一個”。


    除了婦孺和孩童,連須發皆白的老爺子也忙不迭的上前應征,因為牙齒落近說話都不連貫,諸人都發出了不忍的歎息,卻沒人上前阻撓一句。徭役雖苦,尚有一線生機,而逃脫徭役的人,已經被暴屍於城樓之上。


    遠處的鼓樓之上,一架焦尾箏,進貢的迦羅熏香從羊脂玉的博山爐裏絲絲繚繞。一位素衣男子倚靠在琴邊,指尖悠悠撫摸著琴弦,琴音若有若無。


    “稟昆侖公子,今日徭役應征八百三,亡四百五,逃役二百六已經全部處死暴屍。”一名男子戰戰兢兢的在昆侖公子身後拜倒,身上一襲地黃交枝圓領袍衫,赫然是大魏泉州刺史的官服。


    帶著昆侖青玉麵具的男子並沒有應答,眸色有些飄緲,似乎想什麽出了神。指尖兀地被琴弦割出了一絲血跡。月色般皎潔的肌膚一點嫣紅,透出一股邪魅的妖冶。讓旁邊的落英和程小湖都看得癡了。


    沒有人理睬那個泉州刺史,可他恭敬的匍匐在地上,連頭也不敢抬。程小湖撲哧一笑,走上前去踹了下他腦門:“叫兩聲姑奶奶聽聽,我賞你一塊豌豆黃。”


    堂堂大魏刺史沒有一絲猶豫,討好似的連叫了幾聲“姑奶奶”,落英嗔怪的瞥了眼程小湖,語調有些暗沉:“金價之亂,金價一日驟貶。曾經富庶無比的泉州府庫,都成了不值一錢的爛泥。還惹出胡商陳甫楠的叛亂,民生動蕩,不然你這大魏官員何至於此地。”


    程小湖咀嚼著一塊豌豆黃,模糊應道:“金價之亂是鳶姑娘鬧騰的。公子此次選擇泉州,順利成事,豈不是要感謝鳶姑娘?”


    落英異樣的看了眼昆侖公子,見後者隻是端凝著指尖的鮮血出神,方舒了口氣向程小湖道:“嘴巴沒得遮攔。不過金亂讓大魏數州空虛,如泉州、汀州、漳州,公子沿著這一路下來,正是借了好風,行事便宜。”


    程小湖眉目一彎,將最後一塊豌豆黃往嘴裏塞去,滿足的笑道:“這塊豌豆黃,就當我小湖謝你鳶姑娘。我先幫你嚐嚐味道。”


    “公子,下官容稟。”被晾了半天的泉州刺史試探的看了口,“這閩江從福州入海。公子卻偏偏要改河道,讓其從泉州入海。萬裏之遙,工程浩大。我泉州能征的壯丁都征得差不多了,可這河道才修好一半,公子看.。”


    刺史的話說了一半,諸人便覺得眼前一花。再看來,刺史的一隻耳朵已經被割下,鮮血淌了滿地,可他隻是渾身哆嗦臉如金紙,連吃痛的話都不敢多嘴一句。


    昆侖公子已經立在他身前,指尖的鮮血滴滴往下淌。他掏出一張彩繡雪山磬梅圖的水色軟煙羅絹巾,細心的一根根擦拭著,眉宇間沒有一絲波瀾。


    男子姿態優雅,宛如小酌,卻讓諸人都感到了可怖,如同玩弄人命於股掌間的修羅。泉州刺史臉色慘白,雞啄米似的磕頭起來:“公子息怒!下官定把公子的吩咐辦妥。壯丁沒有了,力氣大的女人也上!公子恕罪!恕罪!”


    昆侖公子依然沒有應答,目光寂靜到極致。他隻是耐心的將指尖擦拭幹淨,似乎是對著程小湖的方向,輕道:“那個女人,查得怎麽樣了。”


    程小湖被剛才的一幕嚇得有些失神,撫著胸口道:“公子所料無差。是她。”


    這一句不明白的話,卻讓昆侖公子麵具後的眸色深了深。落英似乎很是了解自家公子的習性,忙不迭的拉開一卷書畫,上麵山川河海,十幾處地方被朱砂勾點出。


    當看到那些朱砂點,昆侖公子的唇角似乎彎了彎。這微小的一點變化,卻讓落英喜得噗通一聲跪下,拜首道:“還有九處,大業得成。落英恭喜公子,賀喜公子!”“小湖給公子道喜!彼時小湖可要討賞!”程小湖也乖巧的斂裙拜倒,桃花目秋水盈盈。


    鍾樓中一派恭賀聲,不遠處的城門卻哀嚎震天。百餘名遺孤瞧見城樓上慘被暴屍的親人,當場就哭死過去。另一邊的徭役應征處,無數的壯丁老子暗自抹淚,卻還要擠出一絲比哭還難看歡笑應付軍爺,裝作心甘情願的樣子。


    偌大繁華的泉州州城,死寂無聲,烏鴉嘶鳴,春風也寒冷如冬。大街小巷商鋪閑置,田地荒蕪。隻有滿街的白幡哭泣,撞碎了血色上空。


    敬天十二年三月初一。


    泉州徭役繁重。人丁銳減。朝廷派出監察禦史,著令查辦。


    三月初五。監察禦史迴京,帶了泉州刺史奏章。隻道是因了金價之亂,百廢待興。以整修河道征集平民,給予重酬,反倒對民生複興有所助益。於是徭役之苦,閩江下流民不聊生,含元殿卻不再過問。

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