雖然說赫文有給塔尼婭準備好房間,但是她並沒有選擇住在這裏,而是每天晚上離開,在荷拉起床前重新迴來。


    塔尼婭的妹妹貝妮塔在家裏等她。


    塔尼婭在一片破敗的街區中穿行,雖然這裏裏赫文所住的區域不遠,但房價和消費水平簡直就是天差地別。


    赫文家裏附近,有著高檔的咖啡廳,能隨便花掉她一個月工資的餐廳,有著許多漂亮裙子的服裝店。


    而在這裏,有的是能無益於健康,而且味道不佳的街邊小攤,布料單調易損的裁縫所,就算是賣報童也不會出現在這個地方。


    她停在了一個廢舊書刊麵前。


    塔尼婭彎下腰,在一堆破爛書籍中挑挑揀揀,終於找到了自己的目標:


    “老板,這個多少錢?”


    看書刊的是一個鼻子挺拔的老頭,他看都沒看塔尼婭的臉,隻是瞟了一眼她手中的東西:


    “20便士。”


    塔尼婭迴答道:


    “太貴了,就算是全新的也不過50便士,再加上這份報紙已經過了時效,我最多出十便士。”


    老人換了個坐姿,撓了撓癢:


    “你愛買不買,反正我就賣20便士。”


    塔尼婭麵露掙紮,接著她從中手中的報紙挑出個別幾頁,問道:


    “如果我隻要這幾頁,可以賣我十便士嗎?”


    老頭歎了口氣:


    “十五便士,你全部拿走吧,報紙拆開了可就不好賣了。”


    塔尼婭猶豫再三,才拿出了十五便士遞給老人,接著一把拿起報紙,轉身離開。


    少女的心在滴血。


    她從來沒有在這種沒有用處的東西上花費過一個子,十五便士在以前對她們可是筆大數字。


    雖然十五便士也不過能在平民街區買份還不錯的午餐,但如果自己做的話,她和妹妹可以靠著這個撐上三天。


    不過在給赫文做傭人後,一天三餐都是赫文承包的,加上現在的月薪是以前的足足數倍,她也敢花錢大手大腳了。


    塔尼婭抱著報紙,像是抱著一塊金子一樣小心翼翼,急急忙忙地往家裏的方向跑去。


    自從在赫文家工作後,雖然每天下班的時間不一定,需要看赫文是否在家,但時間的確比上一份工作自由多。


    給貴族小姐作女仆,可不能隨意離開主人的身邊,所以在失去那份工作後,塔尼婭也沒有多失望,因為她也不放心留貝妮塔一個人在家。


    貧民窟一直以來名聲都不算好,而且也的確比其他街區更加混亂。


    不過雖然這裏窮人很多,卻也不缺乏好人,正因如此,雖然法律在這裏難以伸張,但是秩序卻依然存在。


    在這片地方,正因為法律難以管控,所以雖然小偷小摸很多,但卻幾乎沒有人會對孩子出手,因為每家每戶都會有孩子。


    一旦有人做出跨越底線的事情,他們也會接受到遠比坐牢,更加嚴酷恐怖的刑法。


    而除了街區的普通民眾們會互相幫助,貧民窟還有一個屬於自己的幫派。


    鼠帽幫。


    他們作為弗斯城貧民窟的第一大幫派,對這裏有著極強的掌握能力,據說鼠帽幫的創始人德西雷,是一位出身在貧民窟的騎士,後來因為各種原因,他離開了英蘭斯騎士團,迴到了自己出生的地方。


    看見自己過去的家鄉混亂不堪,罪惡叢生,他不禁想要改變這一切,但是他很清楚,騎士團,警察,都無法拯救這個地方。


    隻要階級仍然存在,剝削沒有停止,貧民窟就注定會受到暴力和罪惡的困擾。


    所以他選擇了用幫派來治理這個地方,他的幫派不會約束犯罪,但是卻對那些觸犯道德的行為毫不容忍。


    偷竊,搶劫,販賣假貨,欺騙,鬥毆,甚至是殺人,都在這裏屢見不鮮。


    但要是有誰對無依無靠的弱者動手,他第二天就會被切斷四肢,丟在下水道,讓老鼠啃食殆盡。


    騎士團也曾經想過要圍剿他們,但是身為前騎士的鼠帽幫幫主,十分熟悉他們的戰術和底線,讓弗斯城的上一任騎士團副團長感到無可奈何。


    然而無法否認的是,在德西雷鼠帽幫的統治下,雖然犯罪沒有減少太多,但是沒有力量的平民卻不用擔心自己無故慘死在街道上了。


    所以大部分的居民都發自內心地感謝德西雷,同時也厭惡著鼠帽幫。


    這種奇妙的秩序也是她當初會選擇傭人工作的原因之一。


    無父無母的姐妹二人簡直就是弱者的典型,沒有人敢在缺乏理由的前提下傷她們,除非他們也想被喂給老鼠。


    一陣兜兜轉轉後,塔尼婭迴到了家。


    剛推開們,一個有著可愛臉蛋的小女孩就興奮地撲到了塔尼婭的身上。


    塔尼婭笑著把手埋入妹妹的頭發裏,輕柔的撫摸著。


    “小貝妮,在家一個人會不會很無聊啊。”


    貝內塔乖巧地搖搖頭:


    “一點都不無聊,我跟老師要多了幾份以前的試卷,正在研究呢,可有趣了。”


    小貝妮其實知道,學習一點都不有趣,但比起姐姐在外的工作來說,學習就如同遊戲一般輕鬆。


    說完,貝妮塔就抓住姐姐的手臂,拉開袖子,尋找著什麽東西。


    塔尼婭寵溺地笑笑:


    “你放心啦,這次的雇主不會打我,而且月薪要比以前高很多,你很塊就能去上中學了。”


    聽到這話,活潑亂跳的貝妮塔立馬安靜了下來,她握住姐姐的手,小心翼翼地說道:


    “我,我不想去上學。”


    塔尼婭臉一沉:


    “你說什麽?”


    貝妮塔將頭撇到一邊去,不敢看姐姐的眼睛:


    “學費太貴了。”


    塔尼婭鼓著臉,蹩腳地裝出生氣地樣子:


    “現在學費已經減免了那麽多,如果你成功考過了了測試,隻要20鎊就能入學,你難道想要和我一樣每天都辛辛苦苦的工作,即使挨打挨罵也不能還手嗎?”


    貝妮塔麵露倔強


    “姐姐,你應該把錢存起來,為自己的幸福著想,還要給自己準備婚紗,還要去看看醫生,姐姐你十一歲時就出門工作了,我今年都十二歲了……”


    塔尼婭噗呲笑了出來:


    “你還替我的幸福操心呢,小貝妮,放心吧,你姐姐一定會找到一個好人度過一生的,而且錢的是我也解決了,有個著名的商人願意資助你上完大學。”


    貝妮塔欣喜地問道:


    “真的嗎?”


    可是從小就出生在貧民窟的女孩很快就意識到,世界沒有什麽好人會不計迴報地幫助別人的,而且一個富商。


    她突然想到一個可能。


    貝妮塔聲音顫抖地說道:


    “姐姐,你是不是答應了那個商人什麽條件了?”


    塔尼婭一臉疑惑:


    “什麽條件啊?”


    貝妮塔說道:


    “他是不是讓你做他的……情人了。”


    塔尼婭紅著臉,舉起報紙輕輕地抽了一下貝妮塔的腦袋:


    “你在想什麽啊?萊特先生才不是這樣的人呢!而且,而且他即年輕,又英俊,怎麽可能會看上我這樣的人呢。”


    貝妮塔狐疑地看著自己的姐姐。


    塔尼婭,連忙將手裏的報紙攤開,指向首頁,一排大字赫然立在上麵。


    “著名慈善家,企業家,萊特先生資助全市高中,稱要讓每個人都有受教育的機會。”


    而這排字下麵,有著一張萊特的照片,當時還留在胡子的赫文雖然看起來不算年輕,但的確有幾分迷人的魅力。


    貝妮塔看了看赫文的照片,瞬間不再擔心他看上自己的姐姐。


    但是早熟的女孩又有了另一個擔憂。


    ‘自己的姐姐,不會被這位大叔迷住吧。’


    貝妮塔不擔心赫文對自己的姐姐有什麽惡意或好意。


    因為從貧民窟長大的她,一直堅信,像是赫文這樣的人,和她們之間的距離是不可能跨越的。


    這就是她們所無法反抗的命運。


    這不公的命運。

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