正月十八。
“母親,一定要照顧好爹爹!”勢擎天看了一眼已上了馬車的彤雲,對勢賾叮囑道,“也要照顧好自己!”
“嗯,你放心吧。”說完轉身要上馬車,她得出城後再騎馬,不然會引起注意。
“母皇!”
勢頤頓身。
“你們,一定要平安迴來!”
“嗯。”上車。
一聲母親,一聲母皇,分清了私人情感和國家需要。
看馬車漸漸走遠。“去吧,暗中保護,若太上皇和太上君有任何閃失,你們都提頭來見!”一聲厲令。
“是!”十名暗衛的聲音齊齊傳來,緊接著一片安靜。
“皇上!”書澈拉起她的手。
“迴宮。”牽起他。
“吉人自有天相,父君和母皇一定會平安迴來的。”
“嗯。我沒事,別擔心。”太上皇可不是養尊處優長大的,她可不是軟耙子!
看勢擎天一路上都情緒穩定,待迴了宮,書澈道:“皇上!臣君,臣君……”
“什麽事就直接說,不要吞吞吐吐的,朕能為你做的定會為你做,不能為你做便不做。”有難以啟齒的事相求了?
“是。臣君承皇恩初二迴相府時遇到了哥哥嫂嫂。”
“嗯。”然後?
“嫂嫂墨文現任禮部主事。”
“嗯。”丞相不幫她,若不是澈兒封為凰後,她還成不了六品官。
“皇上,嫂嫂她並非無能,隻是……”不擅長官道鑽營,“所以……”
“所以找到了你。”知道拐個彎找你來吹枕邊風,也不算不會鑽營嘛,說明心眼兒也沒那麽死。“你求朕的第一件事就是為了她?”
書澈撲嗵跪下,急聲道:“皇上您不要誤會臣君,臣君是為了哥哥,是哥哥他開的口!”皇上你要是誤會我,我就以死證明清白!
“起來。”原來如此,她有個好內人。扶起他,“朕的意思是你不輕易開口求朕,求朕的第一件事卻是為了別人而不是為自己。”
書澈聞言,心又迴來了。“臣君身受皇恩,已為後宮之主,又得皇上寵愛,還有什麽不滿足的,已無事可求。”若求,也隻求有個屬於自己血緣的孩子。
朕知道你隻想求個孩子。
“傳丞相到禦書房。”
“是!”旨意往外傳送。
“皇上!”書澈感激。
“若她真是個草包,你求朕朕也不會用她。別給自己壓力太大!”你沒在床上提這件事是明智,否則我會有被利用的感覺。
“謝皇上!”為親屬而求你,確實讓我有心理壓力,但你這樣一說,我覺得好受多了,謝謝你如此貼心的厚愛!
禦書房。“書丞相,以後用人隻需唯賢,不必避親。既然你已接過血煞令,便知道朝中所有大臣早已全部掌握於朕的手中,誰忠誰奸,誰清誰貪,朕心裏都有個明細賬。該提拔的遲早要提拔,該清理的遲早會清理,隻是時機的問題。今天朕能跟你挑明了說,你當該知道如何做,朕不希望以後再有人通過澈兒利用澈兒!”你既然都知道,以你那丞相的腦子什麽想不明白,不如跟你說白了,以後可別再容別人打擾澈兒,就算朕知道他並非是為自己,但總為別人求官,遲早會毀了我跟他之間的感情。
丞相叩首:“臣知罪!”皇上越坦白,她心越懼,這說明整個朝堂上的人在她手中都如同螞蟻一般,想捏死誰就捏死誰,根本沒有能讓她產生顧忌的人或物了。等春闈結束,便是朝堂換血的開始!
“先把她調進戶部,安排個五品的官位,以免上朝堂引起注意、打草驚蛇,也正好讓她有時間學習,了解戶部每一級是如何運作。”官級隻有達到四品才有資格進入勤政殿參與朝堂議事。既然是個可靠能用的,就要往高處培養,不然何必費心。
“老臣遵旨!”大兒子這也算是富貴險中求吧,若是這第一次機會給了別人,等澈兒為墨文再次開口時恐怕就不是培養,而是直接調離京都了。
正月十九,勢國所有的城鎮鄉村貼滿了紅色的長長告示,每個告示前都有個當地的、大家都熟悉的小吏姐“當”的一聲敲響手中的小鑼,趕在女子們早晨出工前或晚上收工迴來後大聲解說道:“不認得字的老姨老嬸們可要聽清了啊,皇上有旨,要在全國募兵十萬!”
“又要募兵十萬。”雖然現在國家發軍餉,不像以前還得自己掏銀子買軍衣買兵器買軍中日用品,但家裏走一個人,就少一個勞動力。
“聽清了,這次是募兵,跟以前是有區別的,因為皇上說了,參軍者的軍衣和兵器全部由國家提供,咱百姓不用自己花錢買啦!”
“那是不是軍餉又不發了?”
“軍餉照發!”
這句話後,老百姓的臉色變得好看多了!
“還有更好的事兒呢!皇上要從這十萬人中,挑出最優秀的五萬人組成京都常備軍,有事打仗,無事時也生活在京都,不但軍糧軍衣兵器全部由國家免費提供、每月拿軍餉,而且家屬可以隨軍遷入京都,以後就成為京都人了!”
這下百姓炸了鍋,那以後不都是吃皇糧了?不打仗時也能吃皇糧啊!家屬也能一起去?還不用骨肉分離?“竟真有這麽好的事麽?”有人不信似地發出疑問。
“當然!不過不是現在!”
“啊?那是什麽時候?”
“一年後!大家安靜,不要再問,聽我說!為什麽一年後募兵現在就貼告示呢?因為這十萬人,要從咱參加修路的壯女們中挑選,為不影響修路,每月從全國挑選一萬,分十次,表現好的才能有機會參軍!安靜!最後,最重要最重要的一點,這五萬常備軍將由皇上的銀甲軍負責訓練!安靜!安靜!不要錯過了最後一句,這五萬人中表現優異的將有機會加入銀甲軍,成為銀甲軍的一員!”
這下是真炸鍋了!全國各地都炸鍋了!若說銀甲軍參與重明宮事變隻在京都百姓和各地官員中出名,那與漠國的戰役後銀甲軍的名號就是完全在全勢國打響!能成為銀甲軍的一員,是多少英女豪傑的夢想!一直以為皇上的銀甲軍不會再增人了,沒想到如今居然有這個機會!真是喜從天降,一定要抓住這個機會!不是說要先從修路人群中挑選麽,那就拚命表現爭取先入圍十萬,接著再努力爭取能進入五萬,最後加油加入銀甲軍!
“啊!”一個突然大叫,把大家嚇了一跳,定睛一看,原來是城裏有名的花花少女,“本少也要成為威風凜凜的銀甲軍!本少一定要去!啊啊!奇山,本少來啦!”
“去你爺爺的吧!就你那浪樣兒,去紅樓還差不多!去奇山?人家一拳就把你打成糖團兒!”狐朋狗友們大笑。
“你老爹的!你給本少有多遠滾多遠!本少家有的是銀子,還能進不了個奇山?”
這迴引來了所有人表示鄙視的白眼兒,奇山是有銀子就能進去的麽?傻缺兒!
女人們瘋狂了!除了肩不能挑、手不能扛的文人,全國的女子們都瘋狂了!好文又喜武的女子更是使出渾身的本事爭取得到一個表現好的名額!結果,一年的瘋狂後,全國挑選終於在她們的焦急等待和翹首期盼中開始!每個月一萬,更瘋狂的十個月,越到最後,大家越覺得急迫,因為意味著名額越來越少!
而這樣的瘋狂也使工期整整提前了半年就完成了!果然是人心的力量最大!
勢擎天召迴了獨任,“這個時候英女中定然有穩不住的從而向官員行賄,新的暗衛繼續由獨啟訓練,其餘的全部出動!拿到證據,朕要把她們全部一網打盡!”
“是!”
而勢國的文人雖然沒有身體上的瘋狂,卻有思想上的瘋狂,為啥?因為新皇登基後的第一個春闈就令眾才女耳目一新。
首先,禮部貢院將每個參考者的格子間也就是號房裏都添置了一人寬的矮床,雖然比家裏的床矮,又隻有一身寬,但總比白天當桌凳用的兩塊活動號板臨時拚湊為臥榻的強,而且床上已預先鋪上一層墊被。曾參加過會試而落榜的人最清楚,春天裏有多涼可想而知,號板床上鋪一層自己攜帶的薄被睡到半夜裏也是冷的。有了張小床,又多了一層鋪被,寒氣不會入身了!而如此為學女們著想下此令的正是當今帝王!還沒考,勢擎天就賺了一圈感恩之心。
其次,勢皇增加了進士總名額,原為三十名,今年增至一百三十七人,這怎不令考功名的女子們狂喜!
第三,會試由以往禮部下的科考吏司主管左吏司和右吏司等官員出題改為由六部尚書出題。
第四,殿試由以往丞相和六部尚書出題改為由皇上親自坐殿出題,丞相及六部尚書監考、審卷。
第五,殿試及第後的進士,不準對考官稱師門或自稱門生,所有及第之人都是天女門生。
第六,殿試一甲三人立即封官進入六部,而不再是先領授虛職進入文苑繼續學習三年後再任實權職;二甲和三甲也即刻封官上任。
有點政治頭腦的人都知道,皇上這是要所有進士明白恩出皇門,自己以後要對皇帝感恩而不是考官。
焰凰元年二月初八寅時(清晨三點到五點),禮部貢院第一道凰門開啟,開始點名入場。凡是獻給皇帝的都稱之為貢品,唯獨“貢院”是貢獻人才的。才女們看著第一道凰門上高高懸掛的牌匾上書的“為國求賢”四個大金字,知道自己的功名和前程都在這裏了。
初八就開始點名,是因為全國才女匯聚京都,幾千考生點名是需要時間的,點名不僅僅是點名,還要搜查才女們所攜帶的所有物品,很耗時間。考生們因為要自備筆墨紙硯、燭台、餐具、食品等,所以都會帶個考籃背著、拎著或掛在脖子上,有的考生考籃裏麵還設計了木頭格子,可以將物品分類置放。
有的考生會帶比考籃結實許多的考箱,考箱內有三層,除上下各有一個大抽屜外,中間一層還設計了兩個小抽屜,方便分類放置物品,富貴之家的女少還會帶些消火、助消化的藥液。考箱的另一個好處是還可以在累時當凳子坐。一天的點名,排在後麵的考生若拿著一堆物品站著排隊等,還沒考就倒下了,習文弄墨的才女體質還不如下地種田的老百姓。帶考籃的考生因為籃子不能當凳子坐,便會另外帶一把小凳子——考凳,這樣即使到黃昏才點到自己的名也不怕了,考凳能為她們節省體力,使自己能有充沛的精力參加第二天黎明開始的考試。而這種考凳,也可以裝東西,米、小菜、茶壺等等都可以放進去,被稱為“百寶凳”。
負責登記姓名的兵吏和負責搜檢的兵吏各司其職,前者對照名冊嚴格盤查考生的姓名、籍貫、年齡、相貌等,才女們背著被子等物品排著隊,登記後接受後者的搜檢。
“解發!”官吏喝道。
考生解開自己的發髻,兵吏將她的頭發查了個遍,又讓她解開衣衫,連鞋襪都要脫下來受檢,袒著衣被全身上下搜索一遍後,兵吏又開始檢查考生的所帶之物,被子打開仔細搜檢再卷上,考箱考籃被打開檢查,連糕點類的食品都被切開,以防考生夾帶。
點名搜檢結束後,進第二道凰門。
第一個兵吏道:“領蠟燭!”
領了一支蠟燭放好。
“領答題紙!”負責發放蠟燭和發紙的兵吏,聲音比剛才前麵那位長唿短喝負責搜檢的兵吏溫和一些,文弱的書生們都已經被唿喝得心驚膽寒了。
答題紙是專用的,不能有一絲一毫的損壞,更不能被淋濕或弄髒,否則會影響評審結果!考生把答題紙寶貝似的小心翼翼放入準備好的卷袋中,卷袋掛在頸上,雖然卷袋是布做的,但因為卷袋中間夾有油紙,便可以起到防潮防濕的作用。考生們進入號舍,第一件事就是把卷袋釘到牆上,放在自己認為最安全的位置妥善保管。
考場的東南西北角各有一座瞭望樓,是用來監視考生在號房裏的活動的。勢擎天站在瞭望樓上看著這一切,不禁歎息,這個時候的她們就真如蒲鬆齡《聊齋誌異》中對考生的形象比喻那樣:乞丐。試想想,一個女子,尤其是寒門女子、像古代範進那樣的窮考生,趕考的路上省吃儉用,有的甚至是一路乞討而來,穿著打扮本就寒酸,如今又解了頭發披散著,脖子上掛著布袋、手上拎著籃子,還扛著或背著被子,這可不是像乞丐麽!勢擎天此時為她們感到心酸,改!這次會試結束後,縣試和會試一定要全麵改革!
她在這兒觀察著謀劃著,外麵的考生誰也沒想到皇上的帝王之身竟然站在瞭望樓上看著她們。可就在這時,隻聽負責搜檢的兵吏厲聲道:“這是什麽?”
一時間,周圍的目光全都聚集了過來,勢擎天也看了過去,隻見兵吏手中拿著一個小小的油紙包,油紙包上被捆著一根細細的線。兵吏當眾打開油紙包,裏麵竟是考試用的舞弊資料!
被查到的考生慌慌張張分辨道:“不是我的!不是我的!是、是前麵那個考生扔掉的!”
已被搜檢過正在重新收拾東西還沒走的考生聞言,生氣地迴身反駁道:“你這話也太可笑了!誰扔東西能把東西扔到另一個人的肛門裏?難道是你蹶著屁股讓我硬塞進去的嗎?有這個本事的,恐怕也就你自己了!”
眾人哄然大笑,就連兵吏們也忍不住笑出聲來。
被搜檢的考生脹得滿臉通紅,吭吭哧哧再說不出半個字來。
“挾書者,按律於舉場前枷號一月,滿日問罪,革為民!帶走!”
於是來了另兩名兵士,將垂頭喪氣的犯者押走。
眾考生一陣唏噓,“可惜了!”
有的考生卻道:“有什麽可惜的,這等沒有真才實學的人若通過考場舞弊得了頭甲,既是對我們的不公,也是國家的損失!”
眾人點頭稱對,有了這件事,對這種有傷文人自尊心的搜檢方式便少了一些不滿。
勢擎天卻心道這兵吏倒是經驗豐富,這季節穿得還算厚,竟然連肛門裏藏的東西都能檢出來!
通過這件事,各兵吏更精心更仔細了,卻不想後麵竟然還有一位不怕死的,過了午時,兵吏搜檢時發現這個考生說話時表情極為不自然,吐字也模糊不清,覺得甚為不正常,於是每一處都不放過的認真搜檢,才發現她將舞弊資料用一層薄蠟封著含在口中,試圖蒙混過關,因為口中有物,導致說話含混不清。
經過查問,才知道這位竟然是刑部尚書申屠秋夫郎的妹妹,兵吏一時不知如何處理,便請示總監管,總監管一看,這事兒,有點難辦,便親自去請示丞相。書慧聽了,擺擺手道:“去找刑部尚書。”
總監管又去找刑部尚書,申屠秋聽她為難地說了一遍事情經過,一拍案幾,“這個沒出息的東西!”隨之去了現場,一巴掌摑到那女子臉上,隻恨聲道:“帶走!依律處置!”
那女子竟然哭哭啼啼起來,大叫著:“嫂嫂饒命!嫂嫂饒命!”卻依然被拉扯著押走了。
“就算是本官的親妹妹,本官也不會循私舞弊,有挾帶者,一律按例處置,不必留情!”本來還覺得不是什麽大罪,也就是被取消幾次科考資格,可她剛才卻無意間瞟到了那瞭望樓上的身影,惱恨頓生,這個壞事的玩意兒,會連帶皇上對她的印象也大打折扣!
------題外話------
感謝莫雲安雅贈送的鮮花!二少在此謝過!
“母親,一定要照顧好爹爹!”勢擎天看了一眼已上了馬車的彤雲,對勢賾叮囑道,“也要照顧好自己!”
“嗯,你放心吧。”說完轉身要上馬車,她得出城後再騎馬,不然會引起注意。
“母皇!”
勢頤頓身。
“你們,一定要平安迴來!”
“嗯。”上車。
一聲母親,一聲母皇,分清了私人情感和國家需要。
看馬車漸漸走遠。“去吧,暗中保護,若太上皇和太上君有任何閃失,你們都提頭來見!”一聲厲令。
“是!”十名暗衛的聲音齊齊傳來,緊接著一片安靜。
“皇上!”書澈拉起她的手。
“迴宮。”牽起他。
“吉人自有天相,父君和母皇一定會平安迴來的。”
“嗯。我沒事,別擔心。”太上皇可不是養尊處優長大的,她可不是軟耙子!
看勢擎天一路上都情緒穩定,待迴了宮,書澈道:“皇上!臣君,臣君……”
“什麽事就直接說,不要吞吞吐吐的,朕能為你做的定會為你做,不能為你做便不做。”有難以啟齒的事相求了?
“是。臣君承皇恩初二迴相府時遇到了哥哥嫂嫂。”
“嗯。”然後?
“嫂嫂墨文現任禮部主事。”
“嗯。”丞相不幫她,若不是澈兒封為凰後,她還成不了六品官。
“皇上,嫂嫂她並非無能,隻是……”不擅長官道鑽營,“所以……”
“所以找到了你。”知道拐個彎找你來吹枕邊風,也不算不會鑽營嘛,說明心眼兒也沒那麽死。“你求朕的第一件事就是為了她?”
書澈撲嗵跪下,急聲道:“皇上您不要誤會臣君,臣君是為了哥哥,是哥哥他開的口!”皇上你要是誤會我,我就以死證明清白!
“起來。”原來如此,她有個好內人。扶起他,“朕的意思是你不輕易開口求朕,求朕的第一件事卻是為了別人而不是為自己。”
書澈聞言,心又迴來了。“臣君身受皇恩,已為後宮之主,又得皇上寵愛,還有什麽不滿足的,已無事可求。”若求,也隻求有個屬於自己血緣的孩子。
朕知道你隻想求個孩子。
“傳丞相到禦書房。”
“是!”旨意往外傳送。
“皇上!”書澈感激。
“若她真是個草包,你求朕朕也不會用她。別給自己壓力太大!”你沒在床上提這件事是明智,否則我會有被利用的感覺。
“謝皇上!”為親屬而求你,確實讓我有心理壓力,但你這樣一說,我覺得好受多了,謝謝你如此貼心的厚愛!
禦書房。“書丞相,以後用人隻需唯賢,不必避親。既然你已接過血煞令,便知道朝中所有大臣早已全部掌握於朕的手中,誰忠誰奸,誰清誰貪,朕心裏都有個明細賬。該提拔的遲早要提拔,該清理的遲早會清理,隻是時機的問題。今天朕能跟你挑明了說,你當該知道如何做,朕不希望以後再有人通過澈兒利用澈兒!”你既然都知道,以你那丞相的腦子什麽想不明白,不如跟你說白了,以後可別再容別人打擾澈兒,就算朕知道他並非是為自己,但總為別人求官,遲早會毀了我跟他之間的感情。
丞相叩首:“臣知罪!”皇上越坦白,她心越懼,這說明整個朝堂上的人在她手中都如同螞蟻一般,想捏死誰就捏死誰,根本沒有能讓她產生顧忌的人或物了。等春闈結束,便是朝堂換血的開始!
“先把她調進戶部,安排個五品的官位,以免上朝堂引起注意、打草驚蛇,也正好讓她有時間學習,了解戶部每一級是如何運作。”官級隻有達到四品才有資格進入勤政殿參與朝堂議事。既然是個可靠能用的,就要往高處培養,不然何必費心。
“老臣遵旨!”大兒子這也算是富貴險中求吧,若是這第一次機會給了別人,等澈兒為墨文再次開口時恐怕就不是培養,而是直接調離京都了。
正月十九,勢國所有的城鎮鄉村貼滿了紅色的長長告示,每個告示前都有個當地的、大家都熟悉的小吏姐“當”的一聲敲響手中的小鑼,趕在女子們早晨出工前或晚上收工迴來後大聲解說道:“不認得字的老姨老嬸們可要聽清了啊,皇上有旨,要在全國募兵十萬!”
“又要募兵十萬。”雖然現在國家發軍餉,不像以前還得自己掏銀子買軍衣買兵器買軍中日用品,但家裏走一個人,就少一個勞動力。
“聽清了,這次是募兵,跟以前是有區別的,因為皇上說了,參軍者的軍衣和兵器全部由國家提供,咱百姓不用自己花錢買啦!”
“那是不是軍餉又不發了?”
“軍餉照發!”
這句話後,老百姓的臉色變得好看多了!
“還有更好的事兒呢!皇上要從這十萬人中,挑出最優秀的五萬人組成京都常備軍,有事打仗,無事時也生活在京都,不但軍糧軍衣兵器全部由國家免費提供、每月拿軍餉,而且家屬可以隨軍遷入京都,以後就成為京都人了!”
這下百姓炸了鍋,那以後不都是吃皇糧了?不打仗時也能吃皇糧啊!家屬也能一起去?還不用骨肉分離?“竟真有這麽好的事麽?”有人不信似地發出疑問。
“當然!不過不是現在!”
“啊?那是什麽時候?”
“一年後!大家安靜,不要再問,聽我說!為什麽一年後募兵現在就貼告示呢?因為這十萬人,要從咱參加修路的壯女們中挑選,為不影響修路,每月從全國挑選一萬,分十次,表現好的才能有機會參軍!安靜!最後,最重要最重要的一點,這五萬常備軍將由皇上的銀甲軍負責訓練!安靜!安靜!不要錯過了最後一句,這五萬人中表現優異的將有機會加入銀甲軍,成為銀甲軍的一員!”
這下是真炸鍋了!全國各地都炸鍋了!若說銀甲軍參與重明宮事變隻在京都百姓和各地官員中出名,那與漠國的戰役後銀甲軍的名號就是完全在全勢國打響!能成為銀甲軍的一員,是多少英女豪傑的夢想!一直以為皇上的銀甲軍不會再增人了,沒想到如今居然有這個機會!真是喜從天降,一定要抓住這個機會!不是說要先從修路人群中挑選麽,那就拚命表現爭取先入圍十萬,接著再努力爭取能進入五萬,最後加油加入銀甲軍!
“啊!”一個突然大叫,把大家嚇了一跳,定睛一看,原來是城裏有名的花花少女,“本少也要成為威風凜凜的銀甲軍!本少一定要去!啊啊!奇山,本少來啦!”
“去你爺爺的吧!就你那浪樣兒,去紅樓還差不多!去奇山?人家一拳就把你打成糖團兒!”狐朋狗友們大笑。
“你老爹的!你給本少有多遠滾多遠!本少家有的是銀子,還能進不了個奇山?”
這迴引來了所有人表示鄙視的白眼兒,奇山是有銀子就能進去的麽?傻缺兒!
女人們瘋狂了!除了肩不能挑、手不能扛的文人,全國的女子們都瘋狂了!好文又喜武的女子更是使出渾身的本事爭取得到一個表現好的名額!結果,一年的瘋狂後,全國挑選終於在她們的焦急等待和翹首期盼中開始!每個月一萬,更瘋狂的十個月,越到最後,大家越覺得急迫,因為意味著名額越來越少!
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“是!”
而勢國的文人雖然沒有身體上的瘋狂,卻有思想上的瘋狂,為啥?因為新皇登基後的第一個春闈就令眾才女耳目一新。
首先,禮部貢院將每個參考者的格子間也就是號房裏都添置了一人寬的矮床,雖然比家裏的床矮,又隻有一身寬,但總比白天當桌凳用的兩塊活動號板臨時拚湊為臥榻的強,而且床上已預先鋪上一層墊被。曾參加過會試而落榜的人最清楚,春天裏有多涼可想而知,號板床上鋪一層自己攜帶的薄被睡到半夜裏也是冷的。有了張小床,又多了一層鋪被,寒氣不會入身了!而如此為學女們著想下此令的正是當今帝王!還沒考,勢擎天就賺了一圈感恩之心。
其次,勢皇增加了進士總名額,原為三十名,今年增至一百三十七人,這怎不令考功名的女子們狂喜!
第三,會試由以往禮部下的科考吏司主管左吏司和右吏司等官員出題改為由六部尚書出題。
第四,殿試由以往丞相和六部尚書出題改為由皇上親自坐殿出題,丞相及六部尚書監考、審卷。
第五,殿試及第後的進士,不準對考官稱師門或自稱門生,所有及第之人都是天女門生。
第六,殿試一甲三人立即封官進入六部,而不再是先領授虛職進入文苑繼續學習三年後再任實權職;二甲和三甲也即刻封官上任。
有點政治頭腦的人都知道,皇上這是要所有進士明白恩出皇門,自己以後要對皇帝感恩而不是考官。
焰凰元年二月初八寅時(清晨三點到五點),禮部貢院第一道凰門開啟,開始點名入場。凡是獻給皇帝的都稱之為貢品,唯獨“貢院”是貢獻人才的。才女們看著第一道凰門上高高懸掛的牌匾上書的“為國求賢”四個大金字,知道自己的功名和前程都在這裏了。
初八就開始點名,是因為全國才女匯聚京都,幾千考生點名是需要時間的,點名不僅僅是點名,還要搜查才女們所攜帶的所有物品,很耗時間。考生們因為要自備筆墨紙硯、燭台、餐具、食品等,所以都會帶個考籃背著、拎著或掛在脖子上,有的考生考籃裏麵還設計了木頭格子,可以將物品分類置放。
有的考生會帶比考籃結實許多的考箱,考箱內有三層,除上下各有一個大抽屜外,中間一層還設計了兩個小抽屜,方便分類放置物品,富貴之家的女少還會帶些消火、助消化的藥液。考箱的另一個好處是還可以在累時當凳子坐。一天的點名,排在後麵的考生若拿著一堆物品站著排隊等,還沒考就倒下了,習文弄墨的才女體質還不如下地種田的老百姓。帶考籃的考生因為籃子不能當凳子坐,便會另外帶一把小凳子——考凳,這樣即使到黃昏才點到自己的名也不怕了,考凳能為她們節省體力,使自己能有充沛的精力參加第二天黎明開始的考試。而這種考凳,也可以裝東西,米、小菜、茶壺等等都可以放進去,被稱為“百寶凳”。
負責登記姓名的兵吏和負責搜檢的兵吏各司其職,前者對照名冊嚴格盤查考生的姓名、籍貫、年齡、相貌等,才女們背著被子等物品排著隊,登記後接受後者的搜檢。
“解發!”官吏喝道。
考生解開自己的發髻,兵吏將她的頭發查了個遍,又讓她解開衣衫,連鞋襪都要脫下來受檢,袒著衣被全身上下搜索一遍後,兵吏又開始檢查考生的所帶之物,被子打開仔細搜檢再卷上,考箱考籃被打開檢查,連糕點類的食品都被切開,以防考生夾帶。
點名搜檢結束後,進第二道凰門。
第一個兵吏道:“領蠟燭!”
領了一支蠟燭放好。
“領答題紙!”負責發放蠟燭和發紙的兵吏,聲音比剛才前麵那位長唿短喝負責搜檢的兵吏溫和一些,文弱的書生們都已經被唿喝得心驚膽寒了。
答題紙是專用的,不能有一絲一毫的損壞,更不能被淋濕或弄髒,否則會影響評審結果!考生把答題紙寶貝似的小心翼翼放入準備好的卷袋中,卷袋掛在頸上,雖然卷袋是布做的,但因為卷袋中間夾有油紙,便可以起到防潮防濕的作用。考生們進入號舍,第一件事就是把卷袋釘到牆上,放在自己認為最安全的位置妥善保管。
考場的東南西北角各有一座瞭望樓,是用來監視考生在號房裏的活動的。勢擎天站在瞭望樓上看著這一切,不禁歎息,這個時候的她們就真如蒲鬆齡《聊齋誌異》中對考生的形象比喻那樣:乞丐。試想想,一個女子,尤其是寒門女子、像古代範進那樣的窮考生,趕考的路上省吃儉用,有的甚至是一路乞討而來,穿著打扮本就寒酸,如今又解了頭發披散著,脖子上掛著布袋、手上拎著籃子,還扛著或背著被子,這可不是像乞丐麽!勢擎天此時為她們感到心酸,改!這次會試結束後,縣試和會試一定要全麵改革!
她在這兒觀察著謀劃著,外麵的考生誰也沒想到皇上的帝王之身竟然站在瞭望樓上看著她們。可就在這時,隻聽負責搜檢的兵吏厲聲道:“這是什麽?”
一時間,周圍的目光全都聚集了過來,勢擎天也看了過去,隻見兵吏手中拿著一個小小的油紙包,油紙包上被捆著一根細細的線。兵吏當眾打開油紙包,裏麵竟是考試用的舞弊資料!
被查到的考生慌慌張張分辨道:“不是我的!不是我的!是、是前麵那個考生扔掉的!”
已被搜檢過正在重新收拾東西還沒走的考生聞言,生氣地迴身反駁道:“你這話也太可笑了!誰扔東西能把東西扔到另一個人的肛門裏?難道是你蹶著屁股讓我硬塞進去的嗎?有這個本事的,恐怕也就你自己了!”
眾人哄然大笑,就連兵吏們也忍不住笑出聲來。
被搜檢的考生脹得滿臉通紅,吭吭哧哧再說不出半個字來。
“挾書者,按律於舉場前枷號一月,滿日問罪,革為民!帶走!”
於是來了另兩名兵士,將垂頭喪氣的犯者押走。
眾考生一陣唏噓,“可惜了!”
有的考生卻道:“有什麽可惜的,這等沒有真才實學的人若通過考場舞弊得了頭甲,既是對我們的不公,也是國家的損失!”
眾人點頭稱對,有了這件事,對這種有傷文人自尊心的搜檢方式便少了一些不滿。
勢擎天卻心道這兵吏倒是經驗豐富,這季節穿得還算厚,竟然連肛門裏藏的東西都能檢出來!
通過這件事,各兵吏更精心更仔細了,卻不想後麵竟然還有一位不怕死的,過了午時,兵吏搜檢時發現這個考生說話時表情極為不自然,吐字也模糊不清,覺得甚為不正常,於是每一處都不放過的認真搜檢,才發現她將舞弊資料用一層薄蠟封著含在口中,試圖蒙混過關,因為口中有物,導致說話含混不清。
經過查問,才知道這位竟然是刑部尚書申屠秋夫郎的妹妹,兵吏一時不知如何處理,便請示總監管,總監管一看,這事兒,有點難辦,便親自去請示丞相。書慧聽了,擺擺手道:“去找刑部尚書。”
總監管又去找刑部尚書,申屠秋聽她為難地說了一遍事情經過,一拍案幾,“這個沒出息的東西!”隨之去了現場,一巴掌摑到那女子臉上,隻恨聲道:“帶走!依律處置!”
那女子竟然哭哭啼啼起來,大叫著:“嫂嫂饒命!嫂嫂饒命!”卻依然被拉扯著押走了。
“就算是本官的親妹妹,本官也不會循私舞弊,有挾帶者,一律按例處置,不必留情!”本來還覺得不是什麽大罪,也就是被取消幾次科考資格,可她剛才卻無意間瞟到了那瞭望樓上的身影,惱恨頓生,這個壞事的玩意兒,會連帶皇上對她的印象也大打折扣!
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感謝莫雲安雅贈送的鮮花!二少在此謝過!