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蕭盞終於遂了意，眉開眼笑地纏著樓挽裳又陪他說了許久的話，見她實在是困得嗬欠連天，才依依不舍地放她迴去睡覺了。
樓挽裳迴去後反而沒急著安寢，著人去胡護院那裏敲打一陣。其實她明白，若不是蕭盞自己執意在外麵等，下人們是萬不敢叫他在那兒幹吹冷風的。雖如此，她也得耳提麵命一頓，下一次定不能任由他恣意行事，萬一有個好歹，於情於理她都不好跟定國公府交代。
翌日，雲散風息，太陽高高掛起，難得一片暖意融融。
用過早膳，蕭盞陪著樓挽裳去園子裏逛了逛，兩人本來還想著去書房練一會兒字，就聽門房那邊傳話來，說是國公府那邊來人了，急著找侯爺迴府！樓挽裳問過才知道，單公公領了皇後娘娘口諭，正在公府裏等著帶蕭盞進宮去。
樓挽裳等人都勸他快些，偏他滿臉慍色地坐在椅子上，就是不動，“姑母也真是，沒得擾人清靜！”
他是皇後內侄，這般說話自是沒人管他，其他人可是半點兒也不敢跟著摻和。樓挽裳對著聽芙耳語幾句，打發她去做事了，又走到蕭盞麵前笑道：“娘娘定是思念於你，旁人歡悅尚來不及，你倒是老大不樂意，要是被娘娘知曉，怕是會傷心了。”
蕭盞耷拉著眼皮，“皇上、姑母和太子表哥對我極好，宮裏金碧輝煌，有趣的玩意兒也多如牛毛，我倒不是不想進宮去，隻今日難得能和姐姐多待些時辰，不舍離去罷了。”
樓挽裳隻好用話開導他，無非是兩人相處來日方長、莫讓皇後娘娘等急了雲雲。他靜靜地聽了一會兒，忽然仰起小臉問道：“姐姐是否忘了什麽事？”
樓挽裳一怔，仔細想了想，並沒有發覺，便搖頭道：“阿盞說的是何事？”
蕭盞眸中的亮光熄了熄，怏怏道：“姐姐忘記便算了。”說著便讓人去取自己的鬥篷。
聽芙抱著一個紅色錦緞包袱進門來，對著樓挽裳欠了欠身，“小姐，我把東西拿來了。”
樓挽裳拿在手裏，遞到正由人伺候著披上貂裘的蕭盞麵前，見他一副明明好奇卻強裝不在意的模樣，不由彎了彎嘴角，“本想著明兒差小廝送到你府上，又怕誤了時辰，索性這會兒就給你，提前討個彩頭也好。”
她話音剛落，就看蕭盞的眼睛又浮起了星光，雙手捧上了包袱，激動地道：“這便是姐姐送我的腰帶？”說著便動手欲拆。
樓挽裳含笑看著他急切的樣子，道：“小心些，裏麵還有些小物件兒，仔細別掉了。”
蕭盞放輕了動作，一層一層掀開錦緞，看到裏麵碼著的六個絡子、一對抹額和一條腰帶，頓時驚喜地反複摩挲。
竟是比給她那堂弟的禮物還多呢，可見姐姐待他“勝似手足”！
他不是女子，更不懂繡工上的差異，隻覺得既是出自婉姐姐之手，那必定是頂好的。他拿起那條腰帶跟身邊的小丫鬟道：“給爺係上。”
樓挽裳攔了下來，笑道：“阿盞何必這般心急，你瞧你身上穿著鴉青色暗紋袍子，係上這腰帶反而不倫不類，等改天換上身淺色衣服再係不遲。”
蕭盞又打量了一眼腰帶，銀白底子繡刻金雲紋，中間鑲有一塊鴿子蛋大小的白玉，果與這身衣服不相配，隻好作罷，又將灼灼目光投向了抹額，意圖十分明顯，看得樓挽裳莞爾，親手給他係上雙龍出海抹額，順便理了理發絲，道：“快些迴去吧，娘娘還在宮裏等你。”
見他又有些猶豫，語蓉顧不得逾矩，低聲提醒：“侯爺還是快些吧，莫讓我們小姐難做。”
國公府的管家已經在堂屋等了許久，小侯爺還是遲遲不露麵，要是傳到了外麵，指不定被人以為是她家小姐纏著人不讓出來呢！坊間有些婦人嘴上最是不堪，不管不顧事情的原委始末，隻憑興味亂講，教人沒得汙了耳朵。
蕭盞雖不是很明了她話中的深意，但一聽到會連累婉姐姐，也不敢再拖延了，一疊聲地與樓挽裳道別，舉步離開。
·
迴到國公府，老夫人便急切地教代雲領著蕭盞迴去換身衣裳，趕快隨她入宮去。
他瞥見自己懷裏抱著的包袱，特地吩咐代雲給他找一身月白的袍子，終於還是用上了那條腰帶。
老夫人拉著他給單公公說了幾句好話，又塞了些物什，這才上了金頂華蓋彩絡馬車，直至皇後所在的棲鳳宮。
尋常人到了皇宮門前都得除車下馬，蕭盞卻得了皇上的特許，若是不肯換乘宮裏的軟轎，用自家的馬和車也可，更何況這輛乃是皇上禦賜的，更是沒人去攔了。
皇後早早便打發了小宮人在外麵等他們，此時見著了，忙趨步而來，邊行禮邊道：“老夫人萬福、永樂侯萬福，娘娘正丨念呢，可來了。”
老夫人笑說有勞姑娘，隨她進了正殿。
甫一進門，便有一股暖意夾雜著清雅香氣襲人而來。主位上端坐著一位盛裝麗人，高高的福髻上珠翠繁嵌，正中心插著金底彩翼八寶鳳簪，眉如翠羽，肌似羊脂，朱唇帶笑，鳳眼含威。一見了兩人進門，立時變得溫柔可親起來，向他們招手，“母親、阿盞，到近前來。”
老夫人帶了孫兒上前，對著她行了行禮，剛要坐下，才看見對麵還坐著一位眉目如畫的宮裝美人，忙笑著見禮：“賢妃娘娘也在啊！”
賢妃笑得親切平和，以手扶起老夫人，道：“老夫人多禮了。本宮今日無事，特來此同皇後姐姐說會子話，卻不巧攪了你們母女小聚，真是罪過，這就告辭了。”
皇後擺了擺手，笑道：“哪裏的話，咱們姐妹之間何需這般客套，岑玉同太子交好，本宮拿你們母子便當自家人一般。左右你迴去也是睡覺，不如和本宮陪母親聊聊。”
賢妃從容地坐下，“妾身恭敬不如從命了。”
蕭盞向來是等祖母與姑母寒暄完了才出聲請安，他雖性子差了些，但勝在模樣好，在長輩麵前又擅賣乖，頗討皇後歡心。
她未出嫁時便與弟弟感情極好，如今弟弟戰死沙場，她自然十分疼愛這個侄子。幾日未見，覺得這孩子比以前胖了些，欣慰地將他叫到跟前，仔細打量了一番，問道：“最近可有挑食？”
蕭盞搖頭，“不曾了，如今吃飯總是不飽，哪還有心思挑三撿四。”
皇後聽完一笑，看向母親和賢妃，“看樣子是要長身體了。”
賢妃點頭稱是，老夫人卻道：“他還小呢，男子怎麽也要到十六七才開始抽條，還早著。”
“那是本宮想差了，陛下子嗣不多，宮裏統共就隻三個皇子，太子同靜王均已成年，本宮竟記不起他們何時便長成這般高，剩下一個嘉王，本宮也沒工夫關注。”皇後說到後麵，聲音已轉為淡漠。
眾人默了默，她察覺出氣氛不好，剛想說些別的，目光不經意掠過蕭盞的腰間，奇道：“阿盞這腰帶繡得精巧，母親打哪兒請的繡娘？”
老夫人一愣，剛想迴話，就聽蕭盞急道：“婉姐姐不是繡娘！”
皇後眸光一凝，緩緩地“嗯？”了一聲，“這個‘婉姐姐’是誰？”
別是誰家妄圖攀龍附鳳的丫頭吧？
老夫人立刻接過話來，將當日蕭盞落水被樓挽裳所救，以及他跟著人家看書習字等事一一告訴了皇後。
“原來如此。”皇後這才明白，是自家侄子纏著人家姑娘，並非自己剛剛想得那樣，語氣放輕道，“那次母親進宮來都沒提過這位樓小姐，如今本宮得知了，是得好好賞她。”
蕭盞一臉喜色，想替婉姐姐謝恩，卻被人搶了先。賢妃起身盈盈福禮，笑道：“妾身先替阿婉謝娘娘恩賞。”
皇後蹙眉想了一瞬，方拊掌笑道：“是了，武安伯夫人是你堂妹，她女兒自是與你這姨母親厚些。本宮聽人說，你們靖遠侯府幾朵姐妹花皆顏色豔麗，可見生出的女兒也必是妍姿豔質、纖巧嫋娜的了。”
三位婦人湊在一起又說了樓挽裳許多好話，蕭盞雖插不上幾句，卻與有榮焉。
這時單公公進門來，道：“啟稟皇後娘娘，太子來了，說陛下知永樂侯今兒進了宮，教帶去見見呢。”
這是陛下給的體麵，皇後笑得滿目柔情，交代了蕭盞幾句，便讓他跟著太子去了。
提到了太子，她忽然幽幽一歎，“太子及冠一年多了，身邊連個可心兒的人都沒有，真真兒愁煞了陛下和本宮，既然你們說樓家阿婉貞靜賢淑，不如帶來給本宮瞧瞧。”
老夫人是沒甚意見，賢妃卻踟躕一下，斟酌道：“不瞞姐姐，我那外甥女幼時受術士相看，言不宜早嫁，怕是要留到雙十往後。”
皇後恍然，“那便算了，太子可等不起。”她看了賢妃一會兒，忽笑道，“怪說呢，靜王業已弱冠，身邊卻隻有兩個通房，也不急著娶妻，怕是在等他這個如花似玉的表妹啊！”
“我與堂妹也隻口頭上說過幾句玩笑，並不曾定下婚盟。”賢妃也笑了，“岑玉不成器，盡作小兒女情態，不似太子胸懷天下，自然在女色方麵不怎上心了，還是要賴姐姐多給相看相看。”
“太子的性子你也知道，連通房都不肯納，他自己沒這等心思，本宮強按著成親反倒不美。”皇後說起這個就發愁，複重重歎息，不再提了，又繞到了靜王和樓挽裳的身上，道：“青梅竹馬倒也算一段佳話，岑玉未來的正妃，便與本宮的兒媳是一樣的，更要厚賞，不如就趁著此次臘八賜粥，教岑玉同阿盞一道去武安伯府。”
“妾身謝過娘娘。”
蕭盞終於遂了意，眉開眼笑地纏著樓挽裳又陪他說了許久的話，見她實在是困得嗬欠連天，才依依不舍地放她迴去睡覺了。
樓挽裳迴去後反而沒急著安寢，著人去胡護院那裏敲打一陣。其實她明白，若不是蕭盞自己執意在外麵等，下人們是萬不敢叫他在那兒幹吹冷風的。雖如此，她也得耳提麵命一頓，下一次定不能任由他恣意行事，萬一有個好歹，於情於理她都不好跟定國公府交代。
翌日，雲散風息，太陽高高掛起，難得一片暖意融融。
用過早膳，蕭盞陪著樓挽裳去園子裏逛了逛，兩人本來還想著去書房練一會兒字，就聽門房那邊傳話來，說是國公府那邊來人了，急著找侯爺迴府！樓挽裳問過才知道，單公公領了皇後娘娘口諭，正在公府裏等著帶蕭盞進宮去。
樓挽裳等人都勸他快些，偏他滿臉慍色地坐在椅子上，就是不動，“姑母也真是，沒得擾人清靜！”
他是皇後內侄，這般說話自是沒人管他，其他人可是半點兒也不敢跟著摻和。樓挽裳對著聽芙耳語幾句，打發她去做事了，又走到蕭盞麵前笑道：“娘娘定是思念於你，旁人歡悅尚來不及，你倒是老大不樂意，要是被娘娘知曉，怕是會傷心了。”
蕭盞耷拉著眼皮，“皇上、姑母和太子表哥對我極好，宮裏金碧輝煌，有趣的玩意兒也多如牛毛，我倒不是不想進宮去，隻今日難得能和姐姐多待些時辰，不舍離去罷了。”
樓挽裳隻好用話開導他，無非是兩人相處來日方長、莫讓皇後娘娘等急了雲雲。他靜靜地聽了一會兒，忽然仰起小臉問道：“姐姐是否忘了什麽事？”
樓挽裳一怔，仔細想了想，並沒有發覺，便搖頭道：“阿盞說的是何事？”
蕭盞眸中的亮光熄了熄，怏怏道：“姐姐忘記便算了。”說著便讓人去取自己的鬥篷。
聽芙抱著一個紅色錦緞包袱進門來，對著樓挽裳欠了欠身，“小姐，我把東西拿來了。”
樓挽裳拿在手裏，遞到正由人伺候著披上貂裘的蕭盞麵前，見他一副明明好奇卻強裝不在意的模樣，不由彎了彎嘴角，“本想著明兒差小廝送到你府上，又怕誤了時辰，索性這會兒就給你，提前討個彩頭也好。”
她話音剛落，就看蕭盞的眼睛又浮起了星光，雙手捧上了包袱，激動地道：“這便是姐姐送我的腰帶？”說著便動手欲拆。
樓挽裳含笑看著他急切的樣子，道：“小心些，裏麵還有些小物件兒，仔細別掉了。”
蕭盞放輕了動作，一層一層掀開錦緞，看到裏麵碼著的六個絡子、一對抹額和一條腰帶，頓時驚喜地反複摩挲。
竟是比給她那堂弟的禮物還多呢，可見姐姐待他“勝似手足”！
他不是女子，更不懂繡工上的差異，隻覺得既是出自婉姐姐之手，那必定是頂好的。他拿起那條腰帶跟身邊的小丫鬟道：“給爺係上。”
樓挽裳攔了下來，笑道：“阿盞何必這般心急，你瞧你身上穿著鴉青色暗紋袍子，係上這腰帶反而不倫不類，等改天換上身淺色衣服再係不遲。”
蕭盞又打量了一眼腰帶，銀白底子繡刻金雲紋，中間鑲有一塊鴿子蛋大小的白玉，果與這身衣服不相配，隻好作罷，又將灼灼目光投向了抹額，意圖十分明顯，看得樓挽裳莞爾，親手給他係上雙龍出海抹額，順便理了理發絲，道：“快些迴去吧，娘娘還在宮裏等你。”
見他又有些猶豫，語蓉顧不得逾矩，低聲提醒：“侯爺還是快些吧，莫讓我們小姐難做。”
國公府的管家已經在堂屋等了許久，小侯爺還是遲遲不露麵，要是傳到了外麵，指不定被人以為是她家小姐纏著人不讓出來呢！坊間有些婦人嘴上最是不堪，不管不顧事情的原委始末，隻憑興味亂講，教人沒得汙了耳朵。
蕭盞雖不是很明了她話中的深意，但一聽到會連累婉姐姐，也不敢再拖延了，一疊聲地與樓挽裳道別，舉步離開。
·
迴到國公府，老夫人便急切地教代雲領著蕭盞迴去換身衣裳，趕快隨她入宮去。
他瞥見自己懷裏抱著的包袱，特地吩咐代雲給他找一身月白的袍子，終於還是用上了那條腰帶。
老夫人拉著他給單公公說了幾句好話，又塞了些物什，這才上了金頂華蓋彩絡馬車，直至皇後所在的棲鳳宮。
尋常人到了皇宮門前都得除車下馬，蕭盞卻得了皇上的特許，若是不肯換乘宮裏的軟轎，用自家的馬和車也可，更何況這輛乃是皇上禦賜的，更是沒人去攔了。
皇後早早便打發了小宮人在外麵等他們，此時見著了，忙趨步而來，邊行禮邊道：“老夫人萬福、永樂侯萬福，娘娘正丨念呢，可來了。”
老夫人笑說有勞姑娘，隨她進了正殿。
甫一進門，便有一股暖意夾雜著清雅香氣襲人而來。主位上端坐著一位盛裝麗人，高高的福髻上珠翠繁嵌，正中心插著金底彩翼八寶鳳簪，眉如翠羽，肌似羊脂，朱唇帶笑，鳳眼含威。一見了兩人進門，立時變得溫柔可親起來，向他們招手，“母親、阿盞，到近前來。”
老夫人帶了孫兒上前，對著她行了行禮，剛要坐下，才看見對麵還坐著一位眉目如畫的宮裝美人，忙笑著見禮：“賢妃娘娘也在啊！”
賢妃笑得親切平和，以手扶起老夫人，道：“老夫人多禮了。本宮今日無事，特來此同皇後姐姐說會子話，卻不巧攪了你們母女小聚，真是罪過，這就告辭了。”
皇後擺了擺手，笑道：“哪裏的話，咱們姐妹之間何需這般客套，岑玉同太子交好，本宮拿你們母子便當自家人一般。左右你迴去也是睡覺，不如和本宮陪母親聊聊。”
賢妃從容地坐下，“妾身恭敬不如從命了。”
蕭盞向來是等祖母與姑母寒暄完了才出聲請安，他雖性子差了些，但勝在模樣好，在長輩麵前又擅賣乖，頗討皇後歡心。
她未出嫁時便與弟弟感情極好，如今弟弟戰死沙場，她自然十分疼愛這個侄子。幾日未見，覺得這孩子比以前胖了些，欣慰地將他叫到跟前，仔細打量了一番，問道：“最近可有挑食？”
蕭盞搖頭，“不曾了，如今吃飯總是不飽，哪還有心思挑三撿四。”
皇後聽完一笑，看向母親和賢妃，“看樣子是要長身體了。”
賢妃點頭稱是，老夫人卻道：“他還小呢，男子怎麽也要到十六七才開始抽條，還早著。”
“那是本宮想差了，陛下子嗣不多，宮裏統共就隻三個皇子，太子同靜王均已成年，本宮竟記不起他們何時便長成這般高，剩下一個嘉王，本宮也沒工夫關注。”皇後說到後麵，聲音已轉為淡漠。
眾人默了默，她察覺出氣氛不好，剛想說些別的，目光不經意掠過蕭盞的腰間，奇道：“阿盞這腰帶繡得精巧，母親打哪兒請的繡娘？”
老夫人一愣，剛想迴話，就聽蕭盞急道：“婉姐姐不是繡娘！”
皇後眸光一凝，緩緩地“嗯？”了一聲，“這個‘婉姐姐’是誰？”
別是誰家妄圖攀龍附鳳的丫頭吧？
老夫人立刻接過話來，將當日蕭盞落水被樓挽裳所救，以及他跟著人家看書習字等事一一告訴了皇後。
“原來如此。”皇後這才明白，是自家侄子纏著人家姑娘，並非自己剛剛想得那樣，語氣放輕道，“那次母親進宮來都沒提過這位樓小姐，如今本宮得知了，是得好好賞她。”
蕭盞一臉喜色，想替婉姐姐謝恩，卻被人搶了先。賢妃起身盈盈福禮，笑道：“妾身先替阿婉謝娘娘恩賞。”
皇後蹙眉想了一瞬，方拊掌笑道：“是了，武安伯夫人是你堂妹，她女兒自是與你這姨母親厚些。本宮聽人說，你們靖遠侯府幾朵姐妹花皆顏色豔麗，可見生出的女兒也必是妍姿豔質、纖巧嫋娜的了。”
三位婦人湊在一起又說了樓挽裳許多好話，蕭盞雖插不上幾句，卻與有榮焉。
這時單公公進門來，道：“啟稟皇後娘娘，太子來了，說陛下知永樂侯今兒進了宮，教帶去見見呢。”
這是陛下給的體麵，皇後笑得滿目柔情，交代了蕭盞幾句，便讓他跟著太子去了。
提到了太子，她忽然幽幽一歎，“太子及冠一年多了，身邊連個可心兒的人都沒有，真真兒愁煞了陛下和本宮，既然你們說樓家阿婉貞靜賢淑，不如帶來給本宮瞧瞧。”
老夫人是沒甚意見，賢妃卻踟躕一下，斟酌道：“不瞞姐姐，我那外甥女幼時受術士相看，言不宜早嫁，怕是要留到雙十往後。”
皇後恍然，“那便算了，太子可等不起。”她看了賢妃一會兒，忽笑道，“怪說呢，靜王業已弱冠，身邊卻隻有兩個通房，也不急著娶妻，怕是在等他這個如花似玉的表妹啊！”
“我與堂妹也隻口頭上說過幾句玩笑，並不曾定下婚盟。”賢妃也笑了，“岑玉不成器，盡作小兒女情態，不似太子胸懷天下，自然在女色方麵不怎上心了，還是要賴姐姐多給相看相看。”
“太子的性子你也知道，連通房都不肯納，他自己沒這等心思，本宮強按著成親反倒不美。”皇後說起這個就發愁，複重重歎息，不再提了，又繞到了靜王和樓挽裳的身上，道：“青梅竹馬倒也算一段佳話，岑玉未來的正妃，便與本宮的兒媳是一樣的，更要厚賞，不如就趁著此次臘八賜粥，教岑玉同阿盞一道去武安伯府。”
“妾身謝過娘娘。”