次日,餘師爺把王浩然他們邀至大廳,大廳內除了他們,還有五個當家的。


    王浩然本以為他們是要為自己送行,卻見在場的各位都神情嚴肅,便小心的問道:“不知各位當家的叫小子過來是有何事?”


    大當家的示意餘師爺跟王浩然解釋。


    “王公子,我剛才跟各位當家的商量了一件事,你家世富裕,我們在想能否跟你王家做一筆大買賣?”餘師爺問道。


    “那是什麽買賣呢?”跟強盜做買賣?王浩然想都不敢想,怎麽想也想不出有什麽好事來。


    “或許我們這強盜的身份會讓王公子有所顧忌,其實我們走上這條路也是無奈之舉。”餘師爺徐徐說道,“我們這些人本來都是挖礦的工人,都是來自各地的窮苦百姓,很多都是因為饑荒逃難至此當礦工賺點吃食罷了。奈何去年朝廷全麵禁止私人鑄鐵,使得東家生意越來越難做,最終東家幹脆就放棄了這邊的采礦生意,而我們這些人也因此沒了收入來源。我們也無其它去路,隻能靠砍柴、抓野畜賣錢買糧維持生計。可倒黴的是,沒多久又遇上旱災,糧價漲得非我們這些窮苦百姓所能承受。我們當中亦有不少是拖家帶口的,老人小孩亦有不少,眼看他們就要活活餓死了,我們這才無奈走上了搶劫這條路。”


    “朝廷不是有發救濟糧食嗎?”王浩然插話問道。


    “有又有什麽用?”餘師爺搖頭道,“朝廷濟糧是照著戶口發糧的,我們這些人來自各地,哪還有什麽戶口?就算有,那也不是當地的戶口,根本就沒法子領到救濟糧食。”


    沒想到這些強盜還有這麽一個悲催的故事,王浩然和曾承勇亦感到淒淒然。


    “我們都本是善良百姓,打家劫舍實非我等所願,之前亦有許多百姓寧願餓死也不吃劫來之食……”說道這,餘師爺把目光轉向大當家,見大當家熱淚盈眶卻還示意他繼續說下去,他便繼續說道,“可是附近能吃的早已經被吃完了,根本就沒辦法找來更多的食物供這麽多人吃,有幾個因此而餓死,其中就有我們大當家的父親。”


    餘師爺緩了緩情緒繼續說道:“常叔臨終前告誡我們將來一定要走迴正道,而我們也一直在尋求機會。如今正好你來了,京城王家家大業大,所以我們希望王家能把這個礦場接手過去,也好給我們這些百姓一條活路。”


    “那這裏挖的是什麽礦?”


    “呃……鐵礦。”餘師爺迴答道,“這礦場原是洛州楊家的,王家若是想接手過來,楊家肯定願意。”


    “你們還有什麽要說的嗎?”聽完餘師爺所說的事,王浩然就覺得有點不對勁,剛才進門時這些當家的怎麽個個如此嚴肅,若這事僅僅如此,他們絕不會這麽一副表情。


    餘師爺他們一驚,沒想到這十來歲的小孩竟然如此老道。


    “確實還有一事。”餘師爺尷尬笑道,“前不久我們無意間又發現了一個礦地,儲量之大,實屬罕見,這才是我剛剛說的大買賣。”


    “哦!那儲量有多大?”王浩然來興趣了。之前楊家忍心舍去的鐵礦場,必然規模不大,不知新發現的又會是多大。


    “一兩百年也挖不完!”餘師爺答道,擔心說這礦場有多大麵積的話,王浩然會沒什麽概念。


    “不知能否帶小子去看看?”王浩然已經被誘惑到了,以後想要發展成工業時代,礦物可是必不可少的。


    這事餘師爺不敢做主,隻好望向大當家,讓他做決定。


    “行吧,我們一起去,王公子我們還是信得過的。”大當家猶豫了片刻才下定決心迴應道,他也是無奈,除了王浩然,他找不到更可信的人了。


    眾人帶著王浩然來到所說的礦地,餘師爺在一旁跟王浩然解說著這礦地的範圍。無意間,王浩然發現了一種草,之前他被長安明府禁閉,翻閱府內書籍時就看見過這種草的圖畫,因為那書籍描述說這草與銅礦關係密切,所以他才記得那麽清楚。


    餘師爺見王浩然對那種草很感興趣,心中暗暗佩服王浩然學識淵博,擔心引起誤會,便急忙解說道:“這草名為銅草,顧名思義,這種草是以銅為食……”


    “那就是說你所說的礦地不是鐵礦,而是銅礦?”王浩然驚訝道。


    “正是。”


    王浩然驚喜之餘又有些為難了,若是鐵礦的話,辦理開采手續還算簡單,可是銅礦卻不一樣,朝廷管製甚嚴,就算是封疆大吏想要開采,也都要上報朝廷,更何況是私人,那基本上是不可能的。


    餘師爺當然也知道這一點,他見王浩然在猶豫,想來這小子也想到這一點了,便開口說出自己的計劃:“這塊礦地與原先的鐵礦場相連,或許我們可以先開采一兩年再上報朝廷說發現了銅礦……”


    王浩然猶豫了,餘師爺所說的辦法他肯定是不會答應的。如果他僅僅隻是一個唐朝商人,或許他會答應,可是他並不是普通人,至少他自己是這樣認為的。在他看來,他就像是在玩一場真實的遊戲,為了一堆遊戲幣而把身家性命都賭上,這也太不值得了。不過這些遊戲幣對王浩然的誘惑還真不小,他之所以猶豫,正是在想著如何才能把這些遊戲幣安全地拿到手。


    “王公子?”見王浩然沉默許久,餘師爺急著得到答案,便輕聲地喚了一聲。


    王浩然從沉思中清醒過來,這時他也考慮得差不多了,迴答道:“餘師爺所說的辦法卻實可行,可是小子向來膽小,可沒膽量這麽做。不過小子還有一個辦法,雖然這樣我們都不能得到太多利益,卻能賺得安心。如果餘師爺和各位當家的不答應,就權當小子沒說,小子亦不會跟他人說起今天的事。”


    說這話時亦讓王浩然把心提到嗓子眼上,雖然他曾今救過餘師爺,可是麵對這麽大的一筆財富,亦難免不會讓他們動心,敢當強盜的良民也肯定是個恨角色,若是他們擔心自己泄露了消息,那王浩然和曾承勇可就沒什麽好果子吃了。


    “那王公子有什麽好計策?”大當家的問道。


    大當家這麽一問,讓王浩然放心不少,他剛才亦說過他的辦法獲利不多,既然大當家的會問起,那多少也能說明這些強盜們還沒被這些銅礦迷得喪失了心智。


    王浩然稍微考慮了一下措辭便迴答道:“私人開采銅礦是不可能的了,可若是直接通報朝廷,朝廷必然會派人來查探,然後派遣更專業的挖礦人員前來挖礦,到時我們除了得到一點點朝廷嘉賞外,一點好處都撈不到,甚至連一份挖礦的工作都不會有。”


    見餘師爺他們都點頭便是讚同,王浩然這才繼續說道:“不過我們王家有辦法讓朝廷開出特例,讓我王家加入一些份額,並讓我王家代理開采事宜,屆時不但可以讓山寨裏的百姓有份工做,還可以為大家開個戶籍,這樣的話,山寨裏的百姓就可以安心的過日子了。”


    “王家真有辦法讓朝廷開出特例?”餘師爺懷疑道,商人終歸是下等人,現在的朝廷雖然不曾明確的把商人定義為雜類,可這認知是普遍性的。


    “去年朝廷全麵禁止私人鑄鐵,這是大家都知道的,不過大家可知道現在大唐還有兩個朝廷許可的私人鑄鐵窯?”


    “還有這事?”餘師爺他們驚訝道。

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