家國天下,公私分明。


    從家族而言,宋奇乃是元舅。然若於國不利,劉備亦不能徇私。正如時人的雙重身份。究竟是盡忠還是守義,需就事論事。於公於私,不可混為一談。


    當然,對劉備此等豪傑而言,易感情用事。又當然,前提是需跟劉備有感情。


    劉備對穆貴人,不,宋貴人,顯然是有的。


    身份既已被夫君窺破。宋貴人知無不言,將前後諸情,娓娓道來。


    劉備方才得知。一路走來,背後竟有如此之多的隱秘。與宋氏兄妹的交集,遠比劉備想的更深邃。


    宋奇盜掘菟園梁冀金山,非為太平道籌措資金。而是早與蟾宮明麵上的主事人,秦太倉約定:將假死脫身,暗入折桂館的宋皇後,重金贖迴。


    然待宋奇再遇秦太倉,問及宋氏下落,方知人去樓空,已被劉備金屋藏嬌(詳見《隴右·1.66 人財兩全》)。並暗中送迴薊王宮棲身。


    此時,宋皇後尚未知曉,兄長宋奇還在人世。


    “愛妃是何時知曉,元舅下落。”劉備問道。


    “先帝北巡之前。”宋貴人答曰:“妾,常往來長安宮,傳授漢宮儀,擇優遴選入宮。一次偶遇平原術士襄楷,見家門祖傳之物,方知兄長未死。”


    “平原術士襄楷,與前冀州刺史,‘八廚’之王芬相熟。元舅……”劉備已然想到。


    “先帝之事,兄長與妾,皆參與其中。”宋皇後如實相告。


    劉備心中一顫:“莫非,愛妃當真與……先帝崩殂困龍台,有幹係?”


    宋貴人輕輕頷首:“先帝崩前,最後所見,便是妾。”


    事到如今,已無需劉備追問。宋貴人遂將其中隱秘,細細道來:“後收襄楷傳書,讓妾私往廣宗。果在城外與兄長相見。兄長言,先帝時日無多,欲讓妾見其最後一麵,了結恩怨。從此再無瓜葛,妾自可安心侍奉夫君。”


    “然後?”劉備好一陣揪心。


    “妾經密道,登沙丘平台。恰聞先帝唿喚,便入帳相見。先帝問藥可煎好,此時爐上湯藥已成,妾便盛來,喂先帝服下。舉手之勞,仁至義盡。正欲離去,不料被先帝扯住衣袖,欲行房事。妾斷不能應,遂起爭執……”


    劉備悵然若失,又暗自慶幸。很顯然,宋貴人被宋奇利用了。


    先帝死因,劉備心知肚明。服慎恤膠,強行房事。乃至血脈噴張,箭瘡崩裂而亡。


    先帝駕崩那夜詳情,今日終於知曉。重點是,宋氏被兄長誆去廣宗,名為見先帝最後一麵,了結二人恩怨糾葛。實則借刀殺人。世人皆知,先帝因勃海王與宋皇後之事,常夢中被桓帝怒斥。乃至心生驚懼,日夜不安。上陵禮時不敢入桓帝陵祭奠,甚至無法久居南北二宮,索性遷入西園躲避。可想而知,當在困龍台大帳內,與宋皇後麵對麵時,先帝是何等之驚懼。乃至箭瘡崩裂,血流不止而亡。


    “先帝因妾而死。”宋貴人最後言道。


    劉備輕輕搖頭:“非也。先帝乃因神上宗師而死。元舅或是幫兇。愛妃被人利用,何罪之有。”從義理而言,宋氏並無過錯。


    “冤有頭,債有主”。陛下輕信宦官,無辜廢黜宋皇後,累及宋氏一門慘死。宋奇因此懷恨,不惜入太平道,報仇雪恨。屢次設謀,皆未能如願。終假宋氏之手,得償所願。事實上,隻需見宋皇後當麵,陛下多半已驚怖暴崩。又為何多此一舉,在湯藥中加入慎恤膠……


    心念至此,劉備忽靈光一現:“愛妃入皇帳時,可遇到旁人?”


    “未曾遇到。”宋氏搖頭。


    “愛妃先前言‘爐上湯藥已成’,不知溫涼如何?”劉備再問。


    “溫涼適宜,剛好入口。”宋皇後答曰。


    換言之,此藥自非宋皇後,親手煎熬。乃是另有人提前預備,並掐準了時間。宋氏經由暗道,登臨沙丘平台時,正好趕上藥效剛過,陛下深夜疼醒,命人繼藥。恰逢夜深人靜,身邊宮人皆已熟睡。唯有宋氏,聞聲入帳,喂服先帝湯藥。


    然下藥之人,亦非宋奇。


    而是甯姐姐。


    曾為刺客,睚眥必報。少時因遷怒盜抄樓桑貲庫,剜去張寶一隻眼。行事潑辣,堪稱“以牙還牙,以眼還眼”。


    後劉備入宮赴宴,身中慎恤奇毒,僥幸活命。甯姐姐愛之深,責之切。因而遷怒先帝,“以牙還牙”,令先帝亦中慎恤淫毒,崩血而亡。


    或有人問:下毒劉備之人,乃前永巷令徐奉,甯姐姐因何遷怒先帝?


    正如少時不知張寶盜抄貲庫。甯姐姐是神上宗師之女,本就與大賢良師一脈,涇渭分明。故未能提前得知,徐奉行事。而宋奇,先前亦屬大賢良師麾下,或是大賢良師授首,亦或是得知其妹宋皇後已改嫁劉備,這才盡釋前嫌,轉投神上宗師門下,為其所用。


    劉備之所以篤定下毒先帝之人,乃是甯姐姐。另一個更為重要的原因是,先宋皇後,今薊宋貴人,在此局中的“道義豁免”。太平道行事,為達目的,不擇手段。然此次,卻將宋氏的罪責,降至最輕。甚至算不上從犯。如此用心良苦,非為宋貴人解脫,隻為不讓劉備為難。


    薊王向來恩怨分明,愛恨拎清。甯姐姐深知劉備為人。若累及宋皇後,必不能相容。顧才“於公”刺殺先帝,得償所願,“於私”又想方設法,保全宋氏。


    “元舅今何在?”想通一切,劉備問道。


    “先前充作樓桑樂師,隨我往來長安宮。日前留書,不辭而別。妾,亦不知所蹤。”


    洛陽之變,宋奇或亦參與其中。


    劉備與神上宗師,自幼“相識”。亦敵亦友,關係密切。果然“剪不斷,理還亂”。


    見劉備無語。宋貴人遂問道:“夫君如何得知,家兄身份?”


    劉備意味深長:“此中迷局,乃賈文和窺破。”


    “原來如此……”


    洛陽西郭,十裏函園。


    幕府車駕又停尋常巷陌。賈詡自行下車,入後門與大長秋兼領尚書令,曹節相見。


    “拜見老大人。”賈詡持漆木長匣,肅容行禮。


    榻上曹節,慈眉善目:“右丞無須多禮,速坐。”


    見長匣頗重,曹節笑問:“右丞所持何物?”


    賈詡笑答:“乃助詡,窺破天機之物也。”

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