令史渙細搜船艙內外,確定再無賊寇暗藏其中,劉備這便領眾人換乘車輪畫舫,連夜返迴洛陽。


    名產船隊暗藏一座金山,自行駛往薊國。至於價值幾何,劉備亦未曾細數。待盡入薊國國庫,自見分曉。金粉價高五倍,自當不宜鑄成馬蹄金餅。


    可普天之下,唯有洛陽城能賣上高價。運往薊國,隻能存入國庫。無法轉換成錢。


    正如曹孟德所言。梁冀金山的價值,不在金山本身。更多的是一種情懷。


    沒錯,情懷。


    秋意漸濃,河風頗涼。艙內主臣對坐,溫酒夜談。


    “凡用計,皆在一個‘變’字。”賈詡為劉備解惑:“從梁冀金山始,河西遇馬元義,龜茲碰輔國侯,皆是太平道幕後主使。還有於闐豪商與其暗中來往,期間更雜有北地羌亂,長安內應,諸如此類。


    那時,詡便對太平道心生警惕。待主公重返洛陽,家宴中毒。賈詡方知,禁宮之中竟也有太平道妖賊。”


    陪劉備小酌一口,落杯後賈詡又言道:“主公乃太平道生死大敵。欲除之而後快。而主公天下知名,太平道又未公開謀逆。若要鏟除我等,必暗行不軌,斷不敢明目張膽。


    奈何輔漢大將軍府,進出有度,守衛森嚴。無論下毒、刺殺,諸如此類,太平道皆要有所行動。動則變矣。


    永樂宮家宴時暗中下毒,此乃一變。楊奉少年好友現身洛陽,亦是一變。


    此二變,看似毫無關聯。然萬變不離其宗。皆在主公身處發生也。


    縱賊人隱藏之深,亦露出破綻。由工匠唐七入手,抽絲撥繭。太平妖賊終浮出水麵。


    詡便試想,郭大所為何來?


    為何不願入大將軍府,隻求往來運送臨鄉名產。


    此人若真陰懷不軌。名產,便是其做手腳的關竅。於是我便命人暗中監視。果見其在運送途中,魚目混珠。將許多來曆不明的貨箱,混入隊列,又一路送入明輪船艙。


    自金水小市,開市以來。薊國往來貨物,全由賈詡一手操辦。進出需比對,往來皆有賬。


    這批濫竽充數,魚目混珠之物,竟還能躲過盤查,且與賬目一一對應。賈詡便知,薊國必有內應。


    而令太平道大張旗鼓,不惜借薊國船隊運送的貨物,自當珍貴無比。


    詡,思前想後,也隻有梁冀金山能與其唿應。”


    “原來如此。”劉備欣然點頭:“太平道在(薊)國中安插奸細,我亦有所料。之所以將四夷不斷遷往臨鄉,便為分化瓦解太平教徒聚集之勢。南蠻也好,羌人也罷。皆不信太平。


    又所謂,急病亂投醫。若湯藥能治其病,又何須去信鬼神?


    我自幼屯田養士,令國民豐衣足食。


    少年時,母親默寫名篇:


    ‘大道之行也,天下為公,選賢與能,講信修睦。故人不獨親其親,不獨子其子,使老有所終,壯有所用,幼有所長,矜、寡、孤、獨、廢疾者,皆有所養。男有分,女有歸。貨惡其棄於地也,不必藏於己;力惡其不出於身也,不必為己。是故,謀閉而不興,盜竊亂賊而不作,故外戶而不閉,是謂大同’。


    聖人之言,甚慰我心。大道至簡,知易行難。劉備孤身而來,能力有限。且,走著看。”


    賈詡聞言,這便肅容下拜:“臣,定當盡心竭力,輔佐主公。令萬民得安,天下大同。”


    待劉備等人重返洛陽,天已大亮。


    陛下已詔令大將軍何進,並三公、司隸,使鉤盾令周斌將三府掾屬,主持太平教徒審訊事宜。


    何進施以酷刑逼供,凡宮省直衛及百姓有事角道者,皆欲抓捕誅之。


    三日,已捕獲太平教眾近千人。


    洛陽城內,凡好侍黃老者。人人自危。其中有無屈打成招,不得而知。又大肆抄家斂財。多行公報私仇。


    見事態蔓延,無法收拾。劉備這便入宮麵聖。請隻誅首惡,勿令禍及家人。


    陛下欣然下詔。大將軍何進這才有所收斂。


    比起那些悍不畏死的忠實信徒。洛陽城內的信眾,各懷鬼胎。又何來忠心可言。


    何須酷刑,烙鐵還未舉起,便已紛紛招供。將上下線人,往來教友,悉數供出。


    如此,你咬我,我咬他。相互舉發,將太平道洛陽一脈,連根拔起。


    待供詞整理上報,遍示文武百官。舉朝大驚。


    太平道竟已到了如此程度!


    陛下臨朝問計。


    百官義憤填膺。證據確鑿,死不足惜。其洛陽匪首傳有二人‘馬元義’、‘侯公子’。皆不知所蹤。


    大將軍何進正勞師動眾,急切海捕二人。


    所謂擒賊擒王。


    陛下又令冀州,逐捕張角一幹人等。


    黃巾之亂在即。劉備恍惚覺得,似乎提前了。


    萬幸,洛陽保住了。至於薊國。隻需將潛伏國內的太平妖孽盡數鏟除。以今時今日之薊國國力,必定堅如磐石,穩若泰山。


    黃巾亂軍,又有何所懼。


    先喂自己一顆定心丸。返迴輔漢大將軍府後,劉備深居簡出。兩千兵士,皆入北軍大營。由二位義弟,及麴氏兄弟統領操練。


    五官中郎將董重等人,抓賊有功。尚書台已擬定封賞。隻等馬、侯二主犯歸案,便將涉案千餘眾,盡皆棄市。再一並封賞有功人等不吃。


    馬元義早已身亡。被劉備火葬,屍骨無存。太平道高層,雖已猜到。底層信眾卻未得知。皆以為馬元義出門在外,僥幸逃脫追捕。


    口供亦是如此。不知內情的大將軍何進,遂將早已身亡的馬元義,位列洛陽太平道之首。與侯公子並列。


    隻可惜。關於侯公子,信眾隻聞其名,未見其人。不像馬元義走街串巷,深入人心。


    萬幸,劉備與侯公子有一麵之緣。便是在馬市客舍,甯姐姐房中。


    這便按照記憶,令洛陽有名畫師,畫出侯公子畫像。經反複修改,終與記憶中模樣有七八分相像。


    劉備本想交給大將軍何進,好讓他按畫像抓捕。轉而一想,卻又不妥。


    何進若問起,輔漢大將軍如何知曉反賊相貌。


    劉備又該如何迴答才好。


    二人同為大將軍,本就心生間隙。陛下亦有互相製衡之意。恰逢多事之秋。若被何進抓住把柄,橫生事端。陛下詢問起來,劉備又該如何自圓其說?


    想想還是算了。


    這便將畫像束之高閣。


    話又說迴來。洛陽太平道被連根拔起。失去根基,一個侯公子縱有千頭六臂,亦翻不出什麽浪花來。


    安全起見。劉備又將畫像秘示關張二位義弟、麴氏兄弟、史渙等人。


    小心防備。


    薊國,南港。


    明輪船隊一字排開,緩緩入港。


    薊王宮。收到主公六百裏加急公文,左右國相急忙趕來相見。

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