“穆蘊，這裏的魚真肥”，集市上，顧明月轉頭向正買菘菜的穆蘊招手，“我們要幾條吧。”
“你先挑著”，穆蘊說道，十顆菘菜八十文，他拿出準備好許多銅錢的荷包，很有耐心地數了八十文出來遞給賣菜的婦人。
婦人雙手接著，因這位公子問了價錢就買，也不討價還價，她心裏高興，就挑出一顆略小些的放到公子腳邊的竹筐子裏：“這是給公子的添頭”。
穆蘊禮貌地道謝，拎起大竹筐走向旁邊賣魚的攤位，顧明月已經挑好三條大鯉魚，賣魚的是對父子，那父親正笑嗬嗬地問：“小姑娘，用不用幫你把這魚宰殺好？”
“不用”，顧明月擺手，穆蘊走過來問她：“多少錢？”
“七十八文”，顧明月將那三條鰓穿草繩的魚一條一條地放到竹筐中。
穆蘊付錢，依舊是認真地數出來七十八文。
顧明月無意間抬頭看到他臉上的神情，好似他們不是在買魚買菜而是在做一件很神聖的事情一般。
她好笑地搖了搖頭，這位出門都是扔銀子的大爺竟然也有這麽斤斤計較的時候。
“不是斤斤計較”，穆蘊收起荷包，一手提著竹筐扛到肩上一手牽住她走向下一個攤位，“過日子就得這樣認認真真。”
看兩人走遠，賣菘菜的婦人招待著又來問價錢的客人感歎道：“造孽哦，要不是那些天殺的離國人，好好的貴家公子小姐還能作錢的難！”
挑選菘菜的客人剛才就在旁邊，知道婦人話裏的公子小姐在說誰，笑道：“大嫂，你不知道吧，之前在你這兒買菘菜的公子，就是昨天不費一兵一卒趕走番兵的穆大人。”
“啊？”婦人滿臉驚訝，隨即大喜道：“幸虧我還送了大人一顆菘菜，真是謝謝那穆大人了，不然我們別想安安穩穩過這個年。”
…
“翩翩和含彰買菜還沒迴來？”顧煥把手裏兩包還冒熱氣的鹵肉放到桌子上，四下看看，“買年貨就買年貨，還分開行動，他們兩個都不是經常到集市上的人，能買好嗎？”
守門的小兵也不多接話，隻說道：“大人和顧姑娘還未迴來。”
顧煥擺擺手，坐下倒杯茶喝起來。
歐陽端拿著一遝子春聯和一些幹貨隨後走進客廳。
香芽跟在後麵，她兩手提了許多炸果子之類的小食。
這些都是歐陽端買的，歐陽端並沒有讓這位甄姑娘幫忙拿的意思，當他買過兩包不同口味的炒瓜子時，甄姑娘笑著說我來提著吧。
歐陽端看她一眼，之後買的果脯炸食全都由她拿著。
香芽心裏甜甜的，以前在家過年時，父親每年都會給她買許多小食，如今父親不在了，又有另一個可靠的人給她買，老天待她總算不薄。
大男人沒幾個愛吃小食的，香芽下意識便以為這些都是歐陽端給她買的。
“顧大哥，你要吃瓜子嗎？”在客廳坐下，香芽打開一包瓜子送到顧煥旁邊的桌子上，“阿端買了很多，還有炒花生炒核桃，你想吃什麽就說。”
顧煥捏兩個瓜子嘿嘿一笑，說道：“買這麽多東西啊，一個人可吃不完。不過我隻吃幾個瓜子就行了，你們慢慢兒吃。”
歐陽端皺眉，倒一杯茶潤了潤發幹的嗓子，到底沒再說什麽。
不片刻，顧攀推著個雙輪木板車迴來，車上放著兩扇豬肉，讓小兵送到廚房切塊入鍋大火蒸煮好做扣肉吃，他才大步到客廳：“翩翩買菜還沒迴？”
顧煥點頭，倒杯茶遞給二叔，問道：“二叔，那兩扇豬肉看著是剛宰殺的，不是說城裏的豬牛羊都被敵兵殺幹淨了，這是在哪找到的？”
“東街有個小地主，在地窖裏藏著三四頭呢”，顧攀喝口茶，笑道：“我出門就聽說東街有人家在殺豬，當即便過去了，要了他兩頭，讓外麵這些小兵也吃頓豐盛的年夜飯。”
“顧叔心善”，香芽說道，“過年聽不見殺豬聲，連過年的氣氛都不那麽明顯呢。”
幾人有一搭沒一搭地說閑話，香芽吃過瓜子又拆了兩包果脯，她在家的時候就很喜歡吃這些東西，甄父又寵她，因此她吃東西並不像那些沒見過多少好東西的女孩子一樣小心翼翼。
歐陽端看到香芽拆開的有明月最喜歡吃的桃脯，終是忍不住道：“甄姑娘，你不要都拆完了，給明月剩一些。”
如果不是自己表現得太明顯會影響到她的生活，這些他特地賣給翩翩的東西，一包都不會讓這個甄姑娘吃。
歐陽端想不明白，隻是讓她幫忙拿東西而已，怎麽迴到家這些東西好像就成她的了？
手指僵住，香芽覺得難堪至極，眨眼間滿臉通紅，她看了歐陽端一眼，匆忙地向三人告辭一聲轉身跑了出去。
歐陽端救她於危難之間，香芽根本沒有拿他當外人，他話不多，對人卻是極真誠。
香芽真沒有想到有一天會被他一句話說得這般尷尬，快步迴到房間關上門，眼淚再也忍不住地從眼眶裏滾出來。
這就是寄人籬下的滋味嗎？
香芽透過淚珠朦朧地看向房間內的擺設，暗想以後自己一定要自製堅強，不能再像今天這樣。
客廳裏，香芽走後，顧攀搖搖頭，說歐陽端：“以後對小姑娘說話要注意些，再說兩包小食又不是什麽好東西，當著人說出來，難免讓人難堪。”
歐陽端麵無表情地嗯了一聲。
顧煥摸著下巴心想，歐陽這小子不會是對翩翩有什麽想法吧？
看了歐陽端兩眼，顧煥又覺得不像那麽迴事兒。
難不成隻是不解風情？
顧煥嘿嘿一笑，怪不得都十七了還沒收到過漂亮姑娘送的東西。
…
香芽收拾好心情走出房間時，顧明月已經迴來好一會兒了，她不知道阿端因為幾包小食讓香芽難堪的事，見香芽進來，忙招唿她過來坐。
“這個桃脯還不錯，你嚐嚐”，琥珀黃的桃條在土褐色的油紙上顯得十分好看，顧明月連著油紙包推到香芽麵前，“我爹他們去廚房做飯了，讓我們兩個隻管等著吃呢。”
“我還是去幫忙吧”，香芽擺手表示不吃，看了眼顧明月手邊拆開的兩包炸果子，她笑道：“我可不敢托大在這裏歇著。”
顧明月覺得她的話意有所指，想了想也沒說什麽。
香芽轉身出去，到門口時又停住，笑著很隨意地道：“阿端對你很好啊，這些東西都是他特意賣給你的呢。”
“我們認識很久了，大家關係很不錯”，顧明月說道，覺得她是不是誤會了什麽？
香芽笑道：“這樣啊，那翩翩你在這裏吃，我去廚房幫忙了。”
顧明月看看手裏晶瑩的桃脯，一口咬下去大半，有點莫名其妙，她還是找穆蘊去吧。
府衙裏的人都被過年的氣氛感染，十幾個士兵還跑到外麵的山裏打了頭大野豬迴來，宰殺蒸煮直忙到很晚。
三十這天，府衙內做豬肉菜貼春聯，年味竟比在家過時還顯得濃厚。
吃過年夜飯，幾人圍著旺盛的大炭盆守歲，嗑瓜子吃核桃嘮閑嗑，每個人的心情都很不錯。
顧攀正在講故事。
“…時間緊，不到寅時，翩翩她大舅就叫鏢隊啟程，可這一直走許久也沒走出月牙嶺。天色發明時，我們才發現鏢隊根本沒有動身，隻是在圍著個土堆在繞圈子。那趟鏢迴來，倒是嚇得兩個人病了好幾天。”
他走的地方多，見聞自然也多，小小一件事便講得意味十足。
顧明月從小就喜歡聽父親沒事時講的小故事，這個完了便催下一個。
後來顧煥說不能光聽二叔講，大家一人一個地輪流講，什麽故事不拘，必須都有意思。
顧明月補充道：“如果誰講得沒意思，就罰他去給大家做宵夜。”
眾人都說好，顧煥第一個講，他小時候愛聽說書，肚子裏當然很多故事，還把說書人的那種腔調模仿到了七八分，聽得顧明月總忍不住想笑。
顧明月第二個講，因為前兩天想到梁山伯祝英台的故事，這時便講給大家聽。
剛說到祝英台女扮男裝去書院讀書，顧煥便笑她這個故事說得不像。
“大戶人家的小姐想讀書，直接請家裏幾個夫子不就行了，還費那老勁女扮男裝？”他搖頭，“再說，女子扮男裝，除非是像…顧秀冬那樣長得粗狂的，否則再怎麽扮都有一股脂粉氣。像你啊翩翩，貼個胡子旁人也能看出來你是女的。”
“煥大哥”，顧明月喊道，聲音裏既帶幾分撒嬌又帶幾分不好意思，“你要不要聽啊？”
“他們不愛聽，翩翩隻說給我聽吧”，見她像一隻炸了毛的小動物，穆蘊差點忍不住將她摟在懷裏好一通揉。
顧煥忍住笑，抬手示請道：“你說你說。”
顧明月哼一聲，更往穆蘊旁邊坐近兩分才繼續講起來。
說到祝英台被逼嫁，香芽笑道：“這又說不通了，那位祝小姐家裏既是大族，怎麽會做出逼嫁這種不合情理的事？再說，祝小姐真不想嫁，有很多方法可想的啊，最不濟還有一死呢。”
顧明月：…
穆蘊摸摸自家小丫頭的腦袋，笑道：“越是大家族才越是會幹預兒女的婚事，甄姑娘不理解也在是正常的。翩翩的故事看來沒意思，我們去廚房給你們做宵夜去。”
一句話說得香芽十分難堪，她沒有為難顧明月的意思，其實她心裏對這個小她半歲的姑娘觀感很不錯，隻是想起前天的事便很不舒服，才會話語中懟她兩句。
沒想到，這個看起來長相十分俊美的穆大人說出來的話，竟然這般不客氣。
說她不理解正常，不就是在說她出身低嗎？
“我其實挺好奇這個故事後來的結局呢”，香芽僵硬地笑了笑，因為是她先找不痛快，這時連反駁的話都不能理直氣壯地說。
顧煥見此，也笑著活躍氣氛：“翩翩，後來怎麽樣了？先讓我猜猜，定是祝英台和梁山伯逃到了一個偏遠山村，幸福地生活在一起了。幾年後，梁山伯祝英台同時高中。祝英台向主考官大人稟明身份，主考官大人得知高中的一名進士竟是女子，頓時稱讚不已奏報萬歲，一時間夫妻雙雙高中傳為佳話？”
顧明月撫額，一個催人淚下的悲劇，被煥大哥這麽一說，半點傷心色彩都沒有了。
其實煥大哥說的很符合大家對美好的盼望，想起這個特殊的年，顧明月點頭笑道：“最後跟煥大哥說的差不多。”
穆蘊想和翩翩單獨相處，因此便牽著她去廚房做宵夜。
“翩翩，梁祝二人真的幸福地在一起了？”路上，穆蘊笑問，“跟我說說你要講的結局。”
“嗯”，顧明月點頭，“他們真的幸福地在一起了，不過是變成了蝴蝶。”
“蝴蝶”，穆蘊疑問，聽她大致地說完，搖頭道：“沒腦子沒擔當。”
顧明月不禁笑著仰頭看他，她開始看到這個故事時，心裏有感傷也有對祝馬兩家家長的反感，後來她問爸爸梁祝為什麽不幸福？
爸爸當時想了想，說道：“把它當成一個單純的故事來解讀，梁祝不能幸福的原因在於要用一對有情人的死來反抗封建的壓製；將故事當做真實存在來分析，原因在於梁山伯責任感的缺乏。從梁祝定情到最後祝英台殉情，梁山伯都處於被動之中，他們這段感情的維護全在一個女子身上。即便是祝家不反對他們，他們結婚了，這也不會是一段幸福的婚姻。女兒啊，記住爸爸的話，以後找男朋友要找個責任感強的。另外，身體素質和心理素質都必須好，否則你們的關係一遇挫折他不是病就是退縮，以後有何幸福可言？”
媽媽在旁邊，聽到這話也笑道：“瞧你爸爸還成婚姻理論專家了。老餘，昨天上海的宋姐還給我搖電話，說她兒子來咱們這邊采買軍服，想讓他認識一下翩翩呢。到時你可要用這理論把好關啊！”
聽說那位宋阿姨的兒子是才從德國軍事學院留學歸國的。
不過顧明月根本沒見到對方麵，那天她撐著傘去田間采蒲公英，迴家後隻見爸爸媽媽臉色都不太好，看見她進門又忙露出笑臉。
顧明月沒有多問，傍晚她在葡萄樹架上綁藤枝，倒是聽到幫廚的劉嫂和張嫂在廚房裏不滿地嘟囔：“我們家小姐不知道多新潮，怎麽就因為太太和小姐都愛刺繡就斷定小姐是舊女人…”
這件事在顧明月的記憶中，隻是無足輕重的一環，根本沒有在她心中留下痕跡，如果不是因為和爸爸說的那些話連著，她早就沒印象了。
顧明月又看了穆蘊一眼，覺得爸爸媽媽如果見到他，肯定會很滿意吧。
“是不是我又俊美英武了？”注意到顧明月不停地看他，穆蘊挑眉笑道，“我們睡覺去吧，好給你看個夠。”
話音還沒落下，便雙臂一伸將她打橫抱起來，顧明月毫不驚慌地撫住他的肩膀，笑道：“你注意點，這是在外麵啊。我們還要去做宵夜呢，到子時還要放煙火，不能睡。”
“子時再起來”，穆蘊走著親著她的臉頰唇瓣，“宵夜讓別人去做。”
…
“顧老爺，顧大爺”，一個小兵跑進來，恭敬地見了個禮，“大人讓小的來說一聲，顧姑娘有些困迴房間睡去了，大人有急事要處理，暫時不能陪你們守歲了。另外，顧姑娘那裏顧老爺不用操心，大人處理好事情就去喊顧姑娘。”
“困了就讓她睡，不用再把她喊起來”，顧攀看看沙漏，時間的確很晚了，女兒以往在家也都沒守到過子時，他並不奇怪，“讓含彰把事兒處理好一人過來就行。”
小兵答聲是，告退離開。
片刻後，丙三帶著幾個兵端了一碟碟香味撲鼻的小菜過來，將一壺酒放到桌子上，笑道：“老爺，煥大爺，歐陽公子，還有甄姑娘，這些菜都是大人吩咐做的，你們看看還缺什麽，小人再讓人去拿。”
“這就夠了”，顧攀起身，“很豐盛啦，大人如果不嫌棄，坐下來一起吃點兒。”
“老爺太客氣了”，丙三哪敢跟爺的嶽丈大舅哥同桌吃飯，說了兩句客套話便告退下去。
…
聽到小兵傳來的父親的迴話，顧明月好笑地看著穆蘊：“我爹也不是好糊弄的。”
“我可不敢糊弄你爹”，穆蘊抱住顧明月在她頸窩蹭了蹭，同時還漫不經心地吻著她的脖頸，低聲道：“你真好聞，聞著聞著就讓我很想吃。”
顧明月雙手推開他：“你不是說讓我看你嗎？不許亂動。”
穆蘊隨即又黏上來，在她唇邊落下一個又一個細碎的吻：“這樣你才能看得更清楚。”
顧明月哭笑不得，片刻後便被他攻城略地。
纏綿的親吻中，穆蘊的唿吸粗重幾分，為免一發不可收拾，他狠狠地吸吮了兩下她的嘴唇，撤開後退。
顧明月抬手摸到他隱含欲望的眼睛，問道：“你這兩天可有想起來什麽？”
穆蘊搖頭，沒有說昨天晚上好像做個奇怪的夢，似乎是他扇了翩翩一巴掌，當時就把他給氣醒了。
醒來後看見翩翩好好地在他旁邊躺著，他才長長鬆一口氣。
穆蘊很奇怪，他可從來沒想過動翩翩一根手指頭，怎會夢到那樣的場景？
這時看著翩翩，穆蘊突然有些害怕，他已經跟翩翩做過同樣的夢，如果夢到她以前說的那些，還有夏雪說的什麽前世，也沒什麽不可能的。
然而穆蘊不想夢到那些，他覺得自己承受不住。
顧明月眨眨困乏的眼睛，打了個大大的哈欠閉眼就睡著了。
穆蘊好笑地親親她的眼睛，想起一個慧通那老和尚曾經說過的一句話，越是心境澄明的人入睡越快。
翩翩入定也快，是個練武的好苗子。
顧明月沒有聽到外麵的鞭炮煙火聲，一睡到天明。
此時柳城的街上，鄰裏之間已經拜完了年。
百裏之外的淨城剛剛停止廝殺，李度身著寒光爍爍的盔甲，走在街道上查看將士們的受傷情況。
“稟將軍”，一個傳令兵快速跑來，“陸世子將渾不耶殘部趕到了落霞口，請求支援。”
李度大步上馬，親自帶兵趕去落霞口。
渾不耶這個人必須活捉，他能如此順利地攻下一城又城，肯定有內應。
這種賣國蛀蟲，必須揪出來嚴懲。
王鎮跟在後麵的親隨兵裏，對於活捉渾不耶更加迫切，隻要抓住這個人，王家必滅。
通敵賣國者夷三族。
雖然他自己也包括在這三族之內，但他絲毫不在乎。
他身上有軍功可以赦免，即便不能赦免，有整個王家陪葬，他還是笑都要笑醒的。
…
玉清河以北戰亂紛起，除了藩賊入侵還有一部分山賊趁機作亂，各種亂象頻出，若不是穆蘊經過一城便安定一城，朝廷裏有許多人都睡不下個好覺。
然而現在穆蘊已經安定下北方七八個省，將要帶著被活捉的渾不耶度過玉清河時，又有不少人開始睡不著了。
初一這天秦由照舊去了議事處，他被重新起複的第三天，就成為八位議事大臣之一。
議事處點著十幾個炭盆，溫暖如春。
秦由走進來，解下披風遞給旁邊管理茶水雜事的小吏，令他意外的是王相和這個才複位沒多久的副相，連同另一位康九廷提拔上來的張副相都已在座。
張副相為官十餘載，異常圓滑，康九廷都倒台一個多月了，他還安安穩穩地坐在副相的位置上。
“見過王副相，張副相”，秦由上前見禮，神態恭謙，不過心裏卻是有些激動的，等宰輔之位擇出，他是有很大機會成為副相的。
七八年之後，他秦由未嚐不可能成為下一任宰輔。
王相和想用秦由，且不說秦由之弟秦幾是外省大員，單他在吏部供職十幾年之久，就不知有多少可用的官員呢。
因此王相和對秦由十分客氣，抬手虛扶，還笑著說了兩句年節的閑話。
須臾，八位議事大臣都到了。
王相和正了神色，率先開口：“這裏有最新送來的戰報，北方已基本平定。據說咱們前段時間商議授命的穆欽差每到一處，百姓們都是夾道歡迎，可見穆蘊此子的確有能力。”
同樣趁機成為議事大臣的趙廣成、齊兆廷、文明聽到這話，均暗自皺眉。
果然還沒容他們多想，王相和繼續道：“隻是他如此順利就收迴被占城池，本官總覺得疑惑。眾位想想，渾不耶之勝何其迅速，他之敗又何其迅速。現在看看這場仗，本官覺得說一句小孩子過家家也沒什麽不可的。”
議事廳坐著將近二十個人，此時卻安靜的落針可聞，連唿吸聲都沒有。
“但是這件過家家一般的事一過，穆蘊獲得的利益實在太大了”，王相和的目光掃過麵無表情地看著桌麵的眾人，敲敲桌子，“可疑啊。依本官之見，傳密折給李度，等這穆欽差一渡過玉清河便收繳他手上的兵權，然後和那渾不耶一起押迴京審審吧。”
“王副相說得對”，趙廣成說道，看向其他七位議事大臣，“渾不耶進攻之順利的確有蹊蹺。至於這個穆欽差，本官以為卻並不可疑。原因有二，其一穆欽差的確是個能力卓越的青年才俊；其二渾不耶之所以敗得這麽迅速是因為穆欽差抓住了離國君，臣子見王被擒，誰還敢反抗？再一個，此是我大庸地盤，他們能站得理直氣壯？百姓們誰都不會向著渾不耶，背民心者，其敗也速，有何稀奇！”
一番話下來，不少人微微點頭。
王相和目光一寒，趙廣成進議事處才一個月，竟有不少人站在了他的後麵！
有人說道：“無論如何，有可疑還是查一查為好。”
“查是必須查的”，齊兆廷開口，“不過穆欽差才平定北方我們就押解迴京查，民間傳說起來，朝廷麵上不好看。不如從議事處、六部，抽調幾位剛正不阿的大臣專查此事。”
“兆廷此言有理”，王相和滿意點頭，隻要查，穆蘊就必須有問題，“明日早朝，我們奏請皇上再議。”
因為北方戰事，年節也隻休朝兩天，初二便開始正常上朝。
劉譜其實很不願意，百萬大軍守在豐澧江北岸，番邦即使有六十萬大軍，也不可能打過來。驅趕走他們還不是時間的問題，何必如此緊緊張張？要他說怎麽也要過了初五再上朝，但無奈百官建議，他不願意豈不是顯得很不英明？
然而此時的劉譜並沒有閑著，正忙著給身邊的親信安排官位。
九省貪汙大案的爆發讓朝廷換進來許多新鮮血液，別以為團夥犯案朝廷不敢全斬，多的是人候補。
劉譜被這些臣子磨得很有耐心，安排下一顆顆小棋子兒然後等著熬死下一任宰輔王相和，他就能撤相位了。
對於朝廷大部分官員來說，下一任宰輔非王相和莫屬。
劉譜自然也這麽認為的，摩挲著指尖的白玉棋子，他又糾結又期待。
撤掉相位，百官直接向他負責，到時他說什麽誰還敢說一個不字？然而劉譜很清楚，如果沒有宰輔，朝中大事他天天兒的不睡也忙不過來，更何況他還想跟美人兒玩耍呢。
可是再把權力下放給某些人，難保不會又出現一個隱形宰相！
劉譜想了大半天，終於想到一個好主意，他設一個皇閣不就行了？皇閣大臣專門給他處理事情，且不給他們封高位，彼時皇帝將是天下至尊，真正的一言九鼎。
此時議事處剛剛商議完填補北方官吏空缺，幫百姓重建家園的事，都不知道皇帝正在想主意達到空前的集權。
不過就算知道了，他們也隻會無所謂地笑笑。
除非皇帝能一人管理完整個國家，否則隻要用他們，他們就不會讓臣變成狗。
議事全程，秦由隻在推舉那幾個重要府城的府尹時發表了幾句意見，其他的事他暫時都不會管。
轎子經過重新開張的玲瓏齋時，秦由掀開轎簾看了眼，暗自搖頭，這就是沒有家族依恃的壞處了，連冒頭兒的機會都沒有。
恐怕這玲瓏齋下一次麵臨的就是查抄的命運了。
王相和既然讓人查穆蘊，怎麽可能查不出什麽來？
前段時間因為康九廷倒台，玲瓏齋、鵲喜樓解封，穆家的下人過來查看，卻發現兩間鋪子的庫房都被搬空了。
穆府老管家立即告上了府衙大堂，荀清一查，竟然發現了康府侍衛不慎遺落的腰牌。
因為這事，牆倒眾人推的康府幾乎成了全帝京的笑柄。
玲瓏齋鵲喜樓的掌櫃在康府的府庫中找到了他們鋪子裏的東西，荀清審理後，判全部歸還。
不久後，這些東西很可能又都落在王相和手裏啊。
秦由搖頭感歎，轎子走過玲瓏齋好久，他才想到已經和穆蘊定親的顧明月，那丫頭是他母親認的幹親…
如果穆蘊定了通敵賣國之罪，顧家豈能逃掉幹係，說不定還會把秦家牽連上。
秦由狠狠地捶了下轎子，扯開轎簾道：“走快點。”
一到家秦由便進了書房，直到兩個時辰後才在夫人不放心地過來看他時，走出書房。
看著外麵漸漸西落的太陽，秦由決定立即斷了和顧家的聯係。
雖然他覺得那丫頭是個不錯的孩子，他也不能拿秦家一族冒險，必須摘幹淨。
“怎麽摘？”晚上，秦由跟妻子說起此事，秦大夫人有些不理解地看著他，“難道不能是那穆蘊真有本事，他一城一城地收迴來就是通敵？事情還沒有定論，老爺何必如此不顧情麵？”
“夫人，你怎知其中利害”，秦由搖頭，“我想做這種小人行徑嗎？有些人想說有就必須有。如果我沒有重入朝堂身居高位，危險還低些。可是現在我這個議事大臣的位置還沒坐穩，就出現家中幹親通敵之事，這麽大一個把柄，誰舍得不抓？”
見夫人不說話，秦由歎口氣：“不是為夫怕事，實在是這個罪名太大了…到時顧家如果真出事，我們也好在暗中幫一把。”
“你不能找人活動一下？”秦大夫人相信自己的兩個孩子是翩翩帶來的好運，心裏一直很喜這丫頭，此時明知她有可能陷入麻煩還毫不留情地踢開，她做不來。
“我們家能和王家比嗎？”秦由說道，“夫人，年前帝京多少官員一夕被抄，殺頭，流放，都是王家在清除那些依附於康九廷又不投向他們的官員。我們家有些根基，殺頭不可能，但萬一抄家流放，我秦家幾世之澤就要斬在我手裏了。”
“…那如何摘幹淨，誰都知道母親對認下的幹孫女很好”，秦大夫人終於妥協。
“現成的理由”，秦由說道，“當初那丫頭和穆蘊定親，母親不同意還鬱鬱了許多天，之後也不見翩翩再上門來過。明日家裏設宴，你把咱們兩家因為小姑娘定親的事不再怎麽往來的話放出去便好。母親並沒有帶她參加過誰家的宴，隻是家裏的宴上旁人見過幾次，有這話不怕旁人不信。”
秦大夫人點點頭。
然而秦由怎麽也沒想到，半個月後，被查出問題來的竟是王相和。
離國君主和渾不耶的指認，離國派來那位支大人遺留下來的兩封信，一切都指向王相和。
皇帝當即下令抄家，果不其然，禦林軍在王相和的書房搜出十幾封可疑信件。
一日之內，四百族眾的王家人填滿了大理寺的刑獄。
元宵佳節後，皇帝與議事處共同擬定了審理王相和罪名的官員。
朝中與王相和相關的官員不少，一時間風聲鶴唳遍布朝堂。
當初康九廷下台是因為貪汙，這種罪名不那麽敏感，且要講究實據，惶恐的都是些真正做過什麽的官員。
而通敵叛國，隻要是和犯罪者有一點關係的人，都有可能被牽連上。
因此元宵佳節後的朝堂頗有些惴惴，大臣們都不敢隨意說話。
劉譜很滿意，覺得他撤相的聖旨終於是時機掰下來了，但是節後第一天早朝他就被臣子們潑了瓢冷水。
以議事處趙廣成為首，七八名官員都推拒斬獲大功勞的穆蘊為相。
趙廣成退下去後，曾在禮部任職的文明立即奏表，洋洋灑灑幾百字，都是以穆蘊的才能和人品可堪為相的實據。
劉譜一摔折子，有他這麽窩心的皇上嗎？
“曆來相位都是年過而立的老官擔任，穆愛卿資曆尚淺，恐擔不得擔任”，他擺手說道，“此事再議。”
穆蘊隻在帝京第二日早朝時到朝堂上複了命，被賞個吏部小官就沒再進過朝堂。
不過他一點兒都不急，每天點過卯便去找翩翩。
如今好幾處勢力他都在轉明，宰輔之位早已在他掌心，拜相不過是時間早晚的問題罷了。
三天後，推舉穆蘊為相的官員人數已經過半。
秦由站在百官前排，見此情勢心驚不已，竟然…竟然有一半官員都已被穆蘊收到手下，加上他從北省一路而來帶的那麽多兵，誰還能阻止他拜相？
雖然那些兵不過兩三萬，一還朝就被打散分到江北、滇南、嶽東三個大營去了，但是穆蘊在那些士兵心中的核心影響不可能一時間消除啊。
秦由很後悔，後悔自己太明智了。
“你先挑著”，穆蘊說道，十顆菘菜八十文，他拿出準備好許多銅錢的荷包，很有耐心地數了八十文出來遞給賣菜的婦人。
婦人雙手接著，因這位公子問了價錢就買，也不討價還價，她心裏高興，就挑出一顆略小些的放到公子腳邊的竹筐子裏：“這是給公子的添頭”。
穆蘊禮貌地道謝，拎起大竹筐走向旁邊賣魚的攤位，顧明月已經挑好三條大鯉魚，賣魚的是對父子，那父親正笑嗬嗬地問：“小姑娘，用不用幫你把這魚宰殺好？”
“不用”，顧明月擺手，穆蘊走過來問她：“多少錢？”
“七十八文”，顧明月將那三條鰓穿草繩的魚一條一條地放到竹筐中。
穆蘊付錢，依舊是認真地數出來七十八文。
顧明月無意間抬頭看到他臉上的神情，好似他們不是在買魚買菜而是在做一件很神聖的事情一般。
她好笑地搖了搖頭，這位出門都是扔銀子的大爺竟然也有這麽斤斤計較的時候。
“不是斤斤計較”，穆蘊收起荷包，一手提著竹筐扛到肩上一手牽住她走向下一個攤位，“過日子就得這樣認認真真。”
看兩人走遠，賣菘菜的婦人招待著又來問價錢的客人感歎道：“造孽哦，要不是那些天殺的離國人，好好的貴家公子小姐還能作錢的難！”
挑選菘菜的客人剛才就在旁邊，知道婦人話裏的公子小姐在說誰，笑道：“大嫂，你不知道吧，之前在你這兒買菘菜的公子，就是昨天不費一兵一卒趕走番兵的穆大人。”
“啊？”婦人滿臉驚訝，隨即大喜道：“幸虧我還送了大人一顆菘菜，真是謝謝那穆大人了，不然我們別想安安穩穩過這個年。”
…
“翩翩和含彰買菜還沒迴來？”顧煥把手裏兩包還冒熱氣的鹵肉放到桌子上，四下看看，“買年貨就買年貨，還分開行動，他們兩個都不是經常到集市上的人，能買好嗎？”
守門的小兵也不多接話，隻說道：“大人和顧姑娘還未迴來。”
顧煥擺擺手，坐下倒杯茶喝起來。
歐陽端拿著一遝子春聯和一些幹貨隨後走進客廳。
香芽跟在後麵，她兩手提了許多炸果子之類的小食。
這些都是歐陽端買的，歐陽端並沒有讓這位甄姑娘幫忙拿的意思，當他買過兩包不同口味的炒瓜子時，甄姑娘笑著說我來提著吧。
歐陽端看她一眼，之後買的果脯炸食全都由她拿著。
香芽心裏甜甜的，以前在家過年時，父親每年都會給她買許多小食，如今父親不在了，又有另一個可靠的人給她買，老天待她總算不薄。
大男人沒幾個愛吃小食的，香芽下意識便以為這些都是歐陽端給她買的。
“顧大哥，你要吃瓜子嗎？”在客廳坐下，香芽打開一包瓜子送到顧煥旁邊的桌子上，“阿端買了很多，還有炒花生炒核桃，你想吃什麽就說。”
顧煥捏兩個瓜子嘿嘿一笑，說道：“買這麽多東西啊，一個人可吃不完。不過我隻吃幾個瓜子就行了，你們慢慢兒吃。”
歐陽端皺眉，倒一杯茶潤了潤發幹的嗓子，到底沒再說什麽。
不片刻，顧攀推著個雙輪木板車迴來，車上放著兩扇豬肉，讓小兵送到廚房切塊入鍋大火蒸煮好做扣肉吃，他才大步到客廳：“翩翩買菜還沒迴？”
顧煥點頭，倒杯茶遞給二叔，問道：“二叔，那兩扇豬肉看著是剛宰殺的，不是說城裏的豬牛羊都被敵兵殺幹淨了，這是在哪找到的？”
“東街有個小地主，在地窖裏藏著三四頭呢”，顧攀喝口茶，笑道：“我出門就聽說東街有人家在殺豬，當即便過去了，要了他兩頭，讓外麵這些小兵也吃頓豐盛的年夜飯。”
“顧叔心善”，香芽說道，“過年聽不見殺豬聲，連過年的氣氛都不那麽明顯呢。”
幾人有一搭沒一搭地說閑話，香芽吃過瓜子又拆了兩包果脯，她在家的時候就很喜歡吃這些東西，甄父又寵她，因此她吃東西並不像那些沒見過多少好東西的女孩子一樣小心翼翼。
歐陽端看到香芽拆開的有明月最喜歡吃的桃脯，終是忍不住道：“甄姑娘，你不要都拆完了，給明月剩一些。”
如果不是自己表現得太明顯會影響到她的生活，這些他特地賣給翩翩的東西，一包都不會讓這個甄姑娘吃。
歐陽端想不明白，隻是讓她幫忙拿東西而已，怎麽迴到家這些東西好像就成她的了？
手指僵住，香芽覺得難堪至極，眨眼間滿臉通紅，她看了歐陽端一眼，匆忙地向三人告辭一聲轉身跑了出去。
歐陽端救她於危難之間，香芽根本沒有拿他當外人，他話不多，對人卻是極真誠。
香芽真沒有想到有一天會被他一句話說得這般尷尬，快步迴到房間關上門，眼淚再也忍不住地從眼眶裏滾出來。
這就是寄人籬下的滋味嗎？
香芽透過淚珠朦朧地看向房間內的擺設，暗想以後自己一定要自製堅強，不能再像今天這樣。
客廳裏，香芽走後，顧攀搖搖頭，說歐陽端：“以後對小姑娘說話要注意些，再說兩包小食又不是什麽好東西，當著人說出來，難免讓人難堪。”
歐陽端麵無表情地嗯了一聲。
顧煥摸著下巴心想，歐陽這小子不會是對翩翩有什麽想法吧？
看了歐陽端兩眼，顧煥又覺得不像那麽迴事兒。
難不成隻是不解風情？
顧煥嘿嘿一笑，怪不得都十七了還沒收到過漂亮姑娘送的東西。
…
香芽收拾好心情走出房間時，顧明月已經迴來好一會兒了，她不知道阿端因為幾包小食讓香芽難堪的事，見香芽進來，忙招唿她過來坐。
“這個桃脯還不錯，你嚐嚐”，琥珀黃的桃條在土褐色的油紙上顯得十分好看，顧明月連著油紙包推到香芽麵前，“我爹他們去廚房做飯了，讓我們兩個隻管等著吃呢。”
“我還是去幫忙吧”，香芽擺手表示不吃，看了眼顧明月手邊拆開的兩包炸果子，她笑道：“我可不敢托大在這裏歇著。”
顧明月覺得她的話意有所指，想了想也沒說什麽。
香芽轉身出去，到門口時又停住，笑著很隨意地道：“阿端對你很好啊，這些東西都是他特意賣給你的呢。”
“我們認識很久了，大家關係很不錯”，顧明月說道，覺得她是不是誤會了什麽？
香芽笑道：“這樣啊，那翩翩你在這裏吃，我去廚房幫忙了。”
顧明月看看手裏晶瑩的桃脯，一口咬下去大半，有點莫名其妙，她還是找穆蘊去吧。
府衙裏的人都被過年的氣氛感染，十幾個士兵還跑到外麵的山裏打了頭大野豬迴來，宰殺蒸煮直忙到很晚。
三十這天，府衙內做豬肉菜貼春聯，年味竟比在家過時還顯得濃厚。
吃過年夜飯，幾人圍著旺盛的大炭盆守歲，嗑瓜子吃核桃嘮閑嗑，每個人的心情都很不錯。
顧攀正在講故事。
“…時間緊，不到寅時，翩翩她大舅就叫鏢隊啟程，可這一直走許久也沒走出月牙嶺。天色發明時，我們才發現鏢隊根本沒有動身，隻是在圍著個土堆在繞圈子。那趟鏢迴來，倒是嚇得兩個人病了好幾天。”
他走的地方多，見聞自然也多，小小一件事便講得意味十足。
顧明月從小就喜歡聽父親沒事時講的小故事，這個完了便催下一個。
後來顧煥說不能光聽二叔講，大家一人一個地輪流講，什麽故事不拘，必須都有意思。
顧明月補充道：“如果誰講得沒意思，就罰他去給大家做宵夜。”
眾人都說好，顧煥第一個講，他小時候愛聽說書，肚子裏當然很多故事，還把說書人的那種腔調模仿到了七八分，聽得顧明月總忍不住想笑。
顧明月第二個講，因為前兩天想到梁山伯祝英台的故事，這時便講給大家聽。
剛說到祝英台女扮男裝去書院讀書，顧煥便笑她這個故事說得不像。
“大戶人家的小姐想讀書，直接請家裏幾個夫子不就行了，還費那老勁女扮男裝？”他搖頭，“再說，女子扮男裝，除非是像…顧秀冬那樣長得粗狂的，否則再怎麽扮都有一股脂粉氣。像你啊翩翩，貼個胡子旁人也能看出來你是女的。”
“煥大哥”，顧明月喊道，聲音裏既帶幾分撒嬌又帶幾分不好意思，“你要不要聽啊？”
“他們不愛聽，翩翩隻說給我聽吧”，見她像一隻炸了毛的小動物，穆蘊差點忍不住將她摟在懷裏好一通揉。
顧煥忍住笑，抬手示請道：“你說你說。”
顧明月哼一聲，更往穆蘊旁邊坐近兩分才繼續講起來。
說到祝英台被逼嫁，香芽笑道：“這又說不通了，那位祝小姐家裏既是大族，怎麽會做出逼嫁這種不合情理的事？再說，祝小姐真不想嫁，有很多方法可想的啊，最不濟還有一死呢。”
顧明月：…
穆蘊摸摸自家小丫頭的腦袋，笑道：“越是大家族才越是會幹預兒女的婚事，甄姑娘不理解也在是正常的。翩翩的故事看來沒意思，我們去廚房給你們做宵夜去。”
一句話說得香芽十分難堪，她沒有為難顧明月的意思，其實她心裏對這個小她半歲的姑娘觀感很不錯，隻是想起前天的事便很不舒服，才會話語中懟她兩句。
沒想到，這個看起來長相十分俊美的穆大人說出來的話，竟然這般不客氣。
說她不理解正常，不就是在說她出身低嗎？
“我其實挺好奇這個故事後來的結局呢”，香芽僵硬地笑了笑，因為是她先找不痛快，這時連反駁的話都不能理直氣壯地說。
顧煥見此，也笑著活躍氣氛：“翩翩，後來怎麽樣了？先讓我猜猜，定是祝英台和梁山伯逃到了一個偏遠山村，幸福地生活在一起了。幾年後，梁山伯祝英台同時高中。祝英台向主考官大人稟明身份，主考官大人得知高中的一名進士竟是女子，頓時稱讚不已奏報萬歲，一時間夫妻雙雙高中傳為佳話？”
顧明月撫額，一個催人淚下的悲劇，被煥大哥這麽一說，半點傷心色彩都沒有了。
其實煥大哥說的很符合大家對美好的盼望，想起這個特殊的年，顧明月點頭笑道：“最後跟煥大哥說的差不多。”
穆蘊想和翩翩單獨相處，因此便牽著她去廚房做宵夜。
“翩翩，梁祝二人真的幸福地在一起了？”路上，穆蘊笑問，“跟我說說你要講的結局。”
“嗯”，顧明月點頭，“他們真的幸福地在一起了，不過是變成了蝴蝶。”
“蝴蝶”，穆蘊疑問，聽她大致地說完，搖頭道：“沒腦子沒擔當。”
顧明月不禁笑著仰頭看他，她開始看到這個故事時，心裏有感傷也有對祝馬兩家家長的反感，後來她問爸爸梁祝為什麽不幸福？
爸爸當時想了想，說道：“把它當成一個單純的故事來解讀，梁祝不能幸福的原因在於要用一對有情人的死來反抗封建的壓製；將故事當做真實存在來分析，原因在於梁山伯責任感的缺乏。從梁祝定情到最後祝英台殉情，梁山伯都處於被動之中，他們這段感情的維護全在一個女子身上。即便是祝家不反對他們，他們結婚了，這也不會是一段幸福的婚姻。女兒啊，記住爸爸的話，以後找男朋友要找個責任感強的。另外，身體素質和心理素質都必須好，否則你們的關係一遇挫折他不是病就是退縮，以後有何幸福可言？”
媽媽在旁邊，聽到這話也笑道：“瞧你爸爸還成婚姻理論專家了。老餘，昨天上海的宋姐還給我搖電話，說她兒子來咱們這邊采買軍服，想讓他認識一下翩翩呢。到時你可要用這理論把好關啊！”
聽說那位宋阿姨的兒子是才從德國軍事學院留學歸國的。
不過顧明月根本沒見到對方麵，那天她撐著傘去田間采蒲公英，迴家後隻見爸爸媽媽臉色都不太好，看見她進門又忙露出笑臉。
顧明月沒有多問，傍晚她在葡萄樹架上綁藤枝，倒是聽到幫廚的劉嫂和張嫂在廚房裏不滿地嘟囔：“我們家小姐不知道多新潮，怎麽就因為太太和小姐都愛刺繡就斷定小姐是舊女人…”
這件事在顧明月的記憶中，隻是無足輕重的一環，根本沒有在她心中留下痕跡，如果不是因為和爸爸說的那些話連著，她早就沒印象了。
顧明月又看了穆蘊一眼，覺得爸爸媽媽如果見到他，肯定會很滿意吧。
“是不是我又俊美英武了？”注意到顧明月不停地看他，穆蘊挑眉笑道，“我們睡覺去吧，好給你看個夠。”
話音還沒落下，便雙臂一伸將她打橫抱起來，顧明月毫不驚慌地撫住他的肩膀，笑道：“你注意點，這是在外麵啊。我們還要去做宵夜呢，到子時還要放煙火，不能睡。”
“子時再起來”，穆蘊走著親著她的臉頰唇瓣，“宵夜讓別人去做。”
…
“顧老爺，顧大爺”，一個小兵跑進來，恭敬地見了個禮，“大人讓小的來說一聲，顧姑娘有些困迴房間睡去了，大人有急事要處理，暫時不能陪你們守歲了。另外，顧姑娘那裏顧老爺不用操心，大人處理好事情就去喊顧姑娘。”
“困了就讓她睡，不用再把她喊起來”，顧攀看看沙漏，時間的確很晚了，女兒以往在家也都沒守到過子時，他並不奇怪，“讓含彰把事兒處理好一人過來就行。”
小兵答聲是，告退離開。
片刻後，丙三帶著幾個兵端了一碟碟香味撲鼻的小菜過來，將一壺酒放到桌子上，笑道：“老爺，煥大爺，歐陽公子，還有甄姑娘，這些菜都是大人吩咐做的，你們看看還缺什麽，小人再讓人去拿。”
“這就夠了”，顧攀起身，“很豐盛啦，大人如果不嫌棄，坐下來一起吃點兒。”
“老爺太客氣了”，丙三哪敢跟爺的嶽丈大舅哥同桌吃飯，說了兩句客套話便告退下去。
…
聽到小兵傳來的父親的迴話，顧明月好笑地看著穆蘊：“我爹也不是好糊弄的。”
“我可不敢糊弄你爹”，穆蘊抱住顧明月在她頸窩蹭了蹭，同時還漫不經心地吻著她的脖頸，低聲道：“你真好聞，聞著聞著就讓我很想吃。”
顧明月雙手推開他：“你不是說讓我看你嗎？不許亂動。”
穆蘊隨即又黏上來，在她唇邊落下一個又一個細碎的吻：“這樣你才能看得更清楚。”
顧明月哭笑不得，片刻後便被他攻城略地。
纏綿的親吻中，穆蘊的唿吸粗重幾分，為免一發不可收拾，他狠狠地吸吮了兩下她的嘴唇，撤開後退。
顧明月抬手摸到他隱含欲望的眼睛，問道：“你這兩天可有想起來什麽？”
穆蘊搖頭，沒有說昨天晚上好像做個奇怪的夢，似乎是他扇了翩翩一巴掌，當時就把他給氣醒了。
醒來後看見翩翩好好地在他旁邊躺著，他才長長鬆一口氣。
穆蘊很奇怪，他可從來沒想過動翩翩一根手指頭，怎會夢到那樣的場景？
這時看著翩翩，穆蘊突然有些害怕，他已經跟翩翩做過同樣的夢，如果夢到她以前說的那些，還有夏雪說的什麽前世，也沒什麽不可能的。
然而穆蘊不想夢到那些，他覺得自己承受不住。
顧明月眨眨困乏的眼睛，打了個大大的哈欠閉眼就睡著了。
穆蘊好笑地親親她的眼睛，想起一個慧通那老和尚曾經說過的一句話，越是心境澄明的人入睡越快。
翩翩入定也快，是個練武的好苗子。
顧明月沒有聽到外麵的鞭炮煙火聲，一睡到天明。
此時柳城的街上，鄰裏之間已經拜完了年。
百裏之外的淨城剛剛停止廝殺，李度身著寒光爍爍的盔甲，走在街道上查看將士們的受傷情況。
“稟將軍”，一個傳令兵快速跑來，“陸世子將渾不耶殘部趕到了落霞口，請求支援。”
李度大步上馬，親自帶兵趕去落霞口。
渾不耶這個人必須活捉，他能如此順利地攻下一城又城，肯定有內應。
這種賣國蛀蟲，必須揪出來嚴懲。
王鎮跟在後麵的親隨兵裏，對於活捉渾不耶更加迫切，隻要抓住這個人，王家必滅。
通敵賣國者夷三族。
雖然他自己也包括在這三族之內，但他絲毫不在乎。
他身上有軍功可以赦免，即便不能赦免，有整個王家陪葬，他還是笑都要笑醒的。
…
玉清河以北戰亂紛起，除了藩賊入侵還有一部分山賊趁機作亂，各種亂象頻出，若不是穆蘊經過一城便安定一城，朝廷裏有許多人都睡不下個好覺。
然而現在穆蘊已經安定下北方七八個省，將要帶著被活捉的渾不耶度過玉清河時，又有不少人開始睡不著了。
初一這天秦由照舊去了議事處，他被重新起複的第三天，就成為八位議事大臣之一。
議事處點著十幾個炭盆，溫暖如春。
秦由走進來，解下披風遞給旁邊管理茶水雜事的小吏，令他意外的是王相和這個才複位沒多久的副相，連同另一位康九廷提拔上來的張副相都已在座。
張副相為官十餘載，異常圓滑，康九廷都倒台一個多月了，他還安安穩穩地坐在副相的位置上。
“見過王副相，張副相”，秦由上前見禮，神態恭謙，不過心裏卻是有些激動的，等宰輔之位擇出，他是有很大機會成為副相的。
七八年之後，他秦由未嚐不可能成為下一任宰輔。
王相和想用秦由，且不說秦由之弟秦幾是外省大員，單他在吏部供職十幾年之久，就不知有多少可用的官員呢。
因此王相和對秦由十分客氣，抬手虛扶，還笑著說了兩句年節的閑話。
須臾，八位議事大臣都到了。
王相和正了神色，率先開口：“這裏有最新送來的戰報，北方已基本平定。據說咱們前段時間商議授命的穆欽差每到一處，百姓們都是夾道歡迎，可見穆蘊此子的確有能力。”
同樣趁機成為議事大臣的趙廣成、齊兆廷、文明聽到這話，均暗自皺眉。
果然還沒容他們多想，王相和繼續道：“隻是他如此順利就收迴被占城池，本官總覺得疑惑。眾位想想，渾不耶之勝何其迅速，他之敗又何其迅速。現在看看這場仗，本官覺得說一句小孩子過家家也沒什麽不可的。”
議事廳坐著將近二十個人，此時卻安靜的落針可聞，連唿吸聲都沒有。
“但是這件過家家一般的事一過，穆蘊獲得的利益實在太大了”，王相和的目光掃過麵無表情地看著桌麵的眾人，敲敲桌子，“可疑啊。依本官之見，傳密折給李度，等這穆欽差一渡過玉清河便收繳他手上的兵權，然後和那渾不耶一起押迴京審審吧。”
“王副相說得對”，趙廣成說道，看向其他七位議事大臣，“渾不耶進攻之順利的確有蹊蹺。至於這個穆欽差，本官以為卻並不可疑。原因有二，其一穆欽差的確是個能力卓越的青年才俊；其二渾不耶之所以敗得這麽迅速是因為穆欽差抓住了離國君，臣子見王被擒，誰還敢反抗？再一個，此是我大庸地盤，他們能站得理直氣壯？百姓們誰都不會向著渾不耶，背民心者，其敗也速，有何稀奇！”
一番話下來，不少人微微點頭。
王相和目光一寒，趙廣成進議事處才一個月，竟有不少人站在了他的後麵！
有人說道：“無論如何，有可疑還是查一查為好。”
“查是必須查的”，齊兆廷開口，“不過穆欽差才平定北方我們就押解迴京查，民間傳說起來，朝廷麵上不好看。不如從議事處、六部，抽調幾位剛正不阿的大臣專查此事。”
“兆廷此言有理”，王相和滿意點頭，隻要查，穆蘊就必須有問題，“明日早朝，我們奏請皇上再議。”
因為北方戰事，年節也隻休朝兩天，初二便開始正常上朝。
劉譜其實很不願意，百萬大軍守在豐澧江北岸，番邦即使有六十萬大軍，也不可能打過來。驅趕走他們還不是時間的問題，何必如此緊緊張張？要他說怎麽也要過了初五再上朝，但無奈百官建議，他不願意豈不是顯得很不英明？
然而此時的劉譜並沒有閑著，正忙著給身邊的親信安排官位。
九省貪汙大案的爆發讓朝廷換進來許多新鮮血液，別以為團夥犯案朝廷不敢全斬，多的是人候補。
劉譜被這些臣子磨得很有耐心，安排下一顆顆小棋子兒然後等著熬死下一任宰輔王相和，他就能撤相位了。
對於朝廷大部分官員來說，下一任宰輔非王相和莫屬。
劉譜自然也這麽認為的，摩挲著指尖的白玉棋子，他又糾結又期待。
撤掉相位，百官直接向他負責，到時他說什麽誰還敢說一個不字？然而劉譜很清楚，如果沒有宰輔，朝中大事他天天兒的不睡也忙不過來，更何況他還想跟美人兒玩耍呢。
可是再把權力下放給某些人，難保不會又出現一個隱形宰相！
劉譜想了大半天，終於想到一個好主意，他設一個皇閣不就行了？皇閣大臣專門給他處理事情，且不給他們封高位，彼時皇帝將是天下至尊，真正的一言九鼎。
此時議事處剛剛商議完填補北方官吏空缺，幫百姓重建家園的事，都不知道皇帝正在想主意達到空前的集權。
不過就算知道了，他們也隻會無所謂地笑笑。
除非皇帝能一人管理完整個國家，否則隻要用他們，他們就不會讓臣變成狗。
議事全程，秦由隻在推舉那幾個重要府城的府尹時發表了幾句意見，其他的事他暫時都不會管。
轎子經過重新開張的玲瓏齋時，秦由掀開轎簾看了眼，暗自搖頭，這就是沒有家族依恃的壞處了，連冒頭兒的機會都沒有。
恐怕這玲瓏齋下一次麵臨的就是查抄的命運了。
王相和既然讓人查穆蘊，怎麽可能查不出什麽來？
前段時間因為康九廷倒台，玲瓏齋、鵲喜樓解封，穆家的下人過來查看，卻發現兩間鋪子的庫房都被搬空了。
穆府老管家立即告上了府衙大堂，荀清一查，竟然發現了康府侍衛不慎遺落的腰牌。
因為這事，牆倒眾人推的康府幾乎成了全帝京的笑柄。
玲瓏齋鵲喜樓的掌櫃在康府的府庫中找到了他們鋪子裏的東西，荀清審理後，判全部歸還。
不久後，這些東西很可能又都落在王相和手裏啊。
秦由搖頭感歎，轎子走過玲瓏齋好久，他才想到已經和穆蘊定親的顧明月，那丫頭是他母親認的幹親…
如果穆蘊定了通敵賣國之罪，顧家豈能逃掉幹係，說不定還會把秦家牽連上。
秦由狠狠地捶了下轎子，扯開轎簾道：“走快點。”
一到家秦由便進了書房，直到兩個時辰後才在夫人不放心地過來看他時，走出書房。
看著外麵漸漸西落的太陽，秦由決定立即斷了和顧家的聯係。
雖然他覺得那丫頭是個不錯的孩子，他也不能拿秦家一族冒險，必須摘幹淨。
“怎麽摘？”晚上，秦由跟妻子說起此事，秦大夫人有些不理解地看著他，“難道不能是那穆蘊真有本事，他一城一城地收迴來就是通敵？事情還沒有定論，老爺何必如此不顧情麵？”
“夫人，你怎知其中利害”，秦由搖頭，“我想做這種小人行徑嗎？有些人想說有就必須有。如果我沒有重入朝堂身居高位，危險還低些。可是現在我這個議事大臣的位置還沒坐穩，就出現家中幹親通敵之事，這麽大一個把柄，誰舍得不抓？”
見夫人不說話，秦由歎口氣：“不是為夫怕事，實在是這個罪名太大了…到時顧家如果真出事，我們也好在暗中幫一把。”
“你不能找人活動一下？”秦大夫人相信自己的兩個孩子是翩翩帶來的好運，心裏一直很喜這丫頭，此時明知她有可能陷入麻煩還毫不留情地踢開，她做不來。
“我們家能和王家比嗎？”秦由說道，“夫人，年前帝京多少官員一夕被抄，殺頭，流放，都是王家在清除那些依附於康九廷又不投向他們的官員。我們家有些根基，殺頭不可能，但萬一抄家流放，我秦家幾世之澤就要斬在我手裏了。”
“…那如何摘幹淨，誰都知道母親對認下的幹孫女很好”，秦大夫人終於妥協。
“現成的理由”，秦由說道，“當初那丫頭和穆蘊定親，母親不同意還鬱鬱了許多天，之後也不見翩翩再上門來過。明日家裏設宴，你把咱們兩家因為小姑娘定親的事不再怎麽往來的話放出去便好。母親並沒有帶她參加過誰家的宴，隻是家裏的宴上旁人見過幾次，有這話不怕旁人不信。”
秦大夫人點點頭。
然而秦由怎麽也沒想到，半個月後，被查出問題來的竟是王相和。
離國君主和渾不耶的指認，離國派來那位支大人遺留下來的兩封信，一切都指向王相和。
皇帝當即下令抄家，果不其然，禦林軍在王相和的書房搜出十幾封可疑信件。
一日之內，四百族眾的王家人填滿了大理寺的刑獄。
元宵佳節後，皇帝與議事處共同擬定了審理王相和罪名的官員。
朝中與王相和相關的官員不少，一時間風聲鶴唳遍布朝堂。
當初康九廷下台是因為貪汙，這種罪名不那麽敏感，且要講究實據，惶恐的都是些真正做過什麽的官員。
而通敵叛國，隻要是和犯罪者有一點關係的人，都有可能被牽連上。
因此元宵佳節後的朝堂頗有些惴惴，大臣們都不敢隨意說話。
劉譜很滿意，覺得他撤相的聖旨終於是時機掰下來了，但是節後第一天早朝他就被臣子們潑了瓢冷水。
以議事處趙廣成為首，七八名官員都推拒斬獲大功勞的穆蘊為相。
趙廣成退下去後，曾在禮部任職的文明立即奏表，洋洋灑灑幾百字，都是以穆蘊的才能和人品可堪為相的實據。
劉譜一摔折子，有他這麽窩心的皇上嗎？
“曆來相位都是年過而立的老官擔任，穆愛卿資曆尚淺，恐擔不得擔任”，他擺手說道，“此事再議。”
穆蘊隻在帝京第二日早朝時到朝堂上複了命，被賞個吏部小官就沒再進過朝堂。
不過他一點兒都不急，每天點過卯便去找翩翩。
如今好幾處勢力他都在轉明，宰輔之位早已在他掌心，拜相不過是時間早晚的問題罷了。
三天後，推舉穆蘊為相的官員人數已經過半。
秦由站在百官前排，見此情勢心驚不已，竟然…竟然有一半官員都已被穆蘊收到手下，加上他從北省一路而來帶的那麽多兵，誰還能阻止他拜相？
雖然那些兵不過兩三萬，一還朝就被打散分到江北、滇南、嶽東三個大營去了，但是穆蘊在那些士兵心中的核心影響不可能一時間消除啊。
秦由很後悔，後悔自己太明智了。