墨邇掐住她的手腕略微用力，一個束發的紅玉簪摔落在玉石地麵，紅玉簪頭被磨得尖銳泛著冷光。
“魔鬼”，香朵忍不住唿痛：“你放開我。”
墨邇冷笑，手指合攏，哢嚓一聲傳來，香朵的手腕就這麽被捏碎了。
“你們強搶大庸商船上的貨物，嚇得他們不敢再來，我還沒有算這筆帳呢”，鬆開額滲細汗的女子，墨邇轉身離開，走下露天圓台時，他對守在旁邊的士兵道：“她是你們的了。”
士兵們愣怔，繼而舉槍歡唿，能和青象國最美的公主歡會一場，他們做夢都不敢想。
已被攻下的香羅國公主都被陛下收到宮中養起來了，然而陛下又不要她們做妃子，士兵們雖然很好奇陛下養著這些公主做什麽，但這一路打來，當攻破青象國的宮殿時，他們最先做的就是把公主們驅趕到一起給陛下放著。
對於有才藝的公主，士兵們更是客氣幾分，因為大家都知道，陛下對有才藝的女子很客氣。
本來還以為青象國這個歌舞傳得他們國家都知道的公主，會被陛下收為妃子呢，沒想到她竟抱著刺殺陛下的心思。敢殺害陛下，上過就把她丟到監獄裏去好了。
月亮升得更高，穿過圓圓的窗戶灑在床上。
墨邇伸開左手接著月光，沙啞地喊了聲“明月”，一陣直擊腦海的歡愉升起，他低吼一聲便重重唿吸著放鬆身體平躺在床上。
…
過完中秋，朝廷公布了嫁去西域四國的女子名單，因為她們此去是加強國與國的聯係，為表重視，名單是以皇榜的形式公布的。
陽光微暖的時刻，許多人聚集在皇榜處，有識字的人站在最靠近皇榜的地方，大聲念著皇榜上的內容，一大段溢美之詞後麵才是女子姓名：“…莊玉公主下嫁羌域安西王，禮部高侍郎之女高憐儂封令平郡主嫁離域安定王，工部楊侍郎之女楊沁雅封佳紋郡主下嫁服域廉王世子…”
“上麵沒說公主郡主們什麽時候走？”名單念完，即有一個扛著竹挑擔的老者問道。
“是啊，我們到時候也好送大庸女兒出嫁。”又一書生模樣的人高聲附和。
“我看看”，念榜單的人彎腰瞅了瞅，“還真有，金秋之際，九月佳期，宜嫁女。”
“好，到時咱們全都去送嫁”。
幾個站做一堆兒在旁邊的女孩子低聲道：“真好啊，出嫁還封位，朝廷備的嫁妝肯定很豐厚，嫁的還是向咱們稱臣的王爺世子，那些小國還不全都捧著她們。真羨慕她們，如果能讓我去該多好。”
…
“好？好什麽好？”楊沁雅眼眶紅紅地看向過來勸她的四姨娘，“你知道那是什麽地方嗎？一開口說話就是滿嘴風沙，說得好聽是世子妃，可我寧願嫁給帝京的商戶。娘…”說著聲音哽咽地拉住姨娘的手，“您去求求爹，換姐姐嫁去西域吧，女兒身有咳疾，根本受不住那裏的風沙啊。”
“雅兒”，四姨娘溫婉嬌柔的臉上露出為難，“你爹自從上次因為輕信夏雪而貶職之後，一直對我們母女心存芥蒂…”
四姨娘現在忙著爭寵討好老爺，女兒被選定遠嫁，她根本不敢開口。
楊沁雅眼中閃過厭惡，鬆開四姨娘的手，邁步道：“女兒親自去求爹爹。”
四姨娘猶豫著不知該不該去幫女兒說話，終於還是弱柳扶風地走出門去，但她為了老爺喜歡，養得一雙腳細嫩柔軟，沒走幾步路就覺腳上辣疼。
剛要叫下人拉輛驢車，隻見女兒正一瘸一拐地紅著半張臉在丫鬟的攙扶下往這邊走來。
“雅兒，你的臉怎麽這樣，誰打的？”四姨娘顧不得腳疼，連忙上前兩步，“還有腿是怎麽迴事？是那楊沁疏又為難你了？”
丫鬟低聲道：“小姐剛才走得急，撞到腳了。”
楊沁雅深得四姨娘真傳，手腳皆是每天用各種方法嗬護，養得白軟柔滑連豆腐都遜色幾分，剛才疾走踢到門檻上，現在她還疼得鑽心。
“她算老幾敢打我？”楊沁雅心情十分不好，再戴不住柔弱的麵具，“娘，我不要遠嫁，難道任我嫁到西域一輩子不能見爹娘麵，你就開心了？”
“你與我喊叫什麽，又不是娘讓你去西域的，朝廷選定的，別說娘，就是你爹也不能說什麽啊？”四姨娘的語氣同樣又急又惱。
一向以柔弱聞名的母女倆站在院中的小路上相互指責起來。
隨後走來的楊與義見到這一場麵，甩袖冷笑：“潑婦，我以前怎麽就被你們柔弱堪憐的樣子騙了？”
“老爺”，四姨娘的臉色頓時紅紅白白，急忙去追快步離開的楊與義。
楊沁雅咬唇站在原地，手裏的帕子幾乎被她攪成一條繩。
“二小姐”，仆婦走來，不那麽恭敬地矮身一禮，“門外有個丫頭子找，說是她家秦夫人做了些茶包，要送與嚐嚐，許久不見，還想找你說說話。”
“秦毅”，楊沁雅眼中閃過亮光，當初隻表麵功夫地讓小廝扔下幾兩銀子給他娘瞧病，沒想到他竟是秦家的親戚，雖然秦家大老爺現在不是官，但他的人脈比自家父親隻多不少。
楊沁雅顧不得腳疼，匆匆出來府門，那小丫鬟立即上前來扶住她，低聲道：“楊小姐，其實是我家公子想見您。”
楊沁雅忍不住勾了勾嘴唇，她就知道，隨即拉平嘴唇，眼中盈光閃動，透著十分的急切問道：“他在哪兒？”
“雅兒”，秦毅從前麵的一個牆角走出來，楊沁雅忙抬步上前。
“怎麽迴事？”秦毅低聲問道，“怎麽你會被選去遠嫁？”
楊沁雅搖搖頭，含淚道：“我們先找一個安靜的地方再說吧。”
兩人先後進了茶樓，剛進雅間，楊沁雅就轉身抱住秦毅的腰：“毅哥哥，你幫幫我，我不想離開家鄉，一生都不能再見爹娘。”
滾熱的淚珠滴在衣領裏沾在皮膚上，秦毅心疼不已，他抬手遲疑地搭在女子腰間，說道：“我帶你去西川吧，那兒都是高山峻嶺，根本不擔心會有人找到我們。而你又不是多重要的人，朝廷發現你不見了，自然會再選人…”
秦毅是個君子端方的人，說到此處，想到若他帶走雅兒，將會有另一個女子代她受這份苦，心裏十分過意不去，一個字也說不出來了。
楊沁雅卻是被他這一句話氣得唿吸不暢，西川？那種居住著異族生活困苦的地方？跟一個窮男人去那兒，她還不如嫁到羌國，好歹是個世子妃，條件再苦也苦不到她。
秦毅正為難時，隻聽女子小聲委屈道：“你就不能去找一找秦大老爺，讓他幫忙想個辦法嗎？”
“大老爺現在不是朝廷官員，又已幫我良多”，秦毅將楊沁雅從懷裏拉開，扶住她的肩膀看著她，“這種令人為難之事，我真的開不了口。”
朝廷已公布皇榜，天下人都知道這幾個女子要遠嫁，除非選定的女子出了什麽意外的事，否則怎麽會輕易換人？
“那…”晶瑩的淚珠一顆顆砸下來，楊沁雅無助地看著秦毅，“毅哥哥，我舍不得離開爹娘，更…舍不得你。”
“別哭”，秦毅抬手給她擦掉眼淚，眼神驀然堅定：“雅兒，你迴去收拾一下，我們今晚就去西川。”
至於母親，她已經吃過半輩子風霜，秦毅不想母親跟著他擔驚受怕，且帶上母親和家裏的婆子丫鬟，目標太大，很容易就會被人發現。
事到如今，他不能眼看著雅兒不甘不願地去西域然後一輩子無法迴鄉，他便隻能做一個不孝兒子。
楊沁雅內心氣得直罵，沒本事的男人，跟你去西川討飯嗎？她搖搖頭：“伯母怎麽辦？我不能讓你做不孝之人。”
秦毅溫柔地笑了笑，雅兒就是這麽善良的人，從來都先為別人考慮。
“為了你，我隻能不孝”，握住軟綿綿的小手，秦毅心中一蕩，隨之又感覺別扭，手臂上瞬間騰起許多細小的雞皮疙瘩，好像手裏握的是一塊肥膩豬肉。低頭看了眼掌心白嫩的小手，他趕緊拋開這個可能會讓雅兒很生氣的想法。
楊沁雅卻快要氣死了，猛地就把手抽迴來，咬牙堅定道：“我不能連累你。”
“雅兒”，秦毅微愣，小心地拍拍她的肩膀，“為今之計，隻有這個辦法可行。”
楊沁雅捧著帕子掩住嘴，哽咽道：“我寧願一輩子迴不來，也不要你做不忠不孝之人”，說完拉開房門就快步跑了。
秦毅在雅間內呆站好久，總有種感覺，雅兒其實是不想跟他去西川。
然而不管怎樣，他不能眼看著雅兒一個柔弱女子這樣被朝廷塞到西域。那些小國要拉攏，為什麽要舍棄無辜女子的幸福？
秦毅終是找到秦大老爺，一見麵便跪在地上。
秦由讓人扶起他，問清了緣故，拍拍他的肩膀道了句：“年輕人啊，遠嫁的貴女是議事處經過大半個月商議擬定的，我便是在朝中也說不上話，更何況現在！”
這四個女子，都是地位不高不低沒有牽扯到任何一方利益的，怎麽可能輕易撤換？
想起夫妻夜話時，夫人曾經跟他說起的那楊府後宅女人的爭鬥，秦由看了眼正直的年輕人，說道：“扶堅，你是老夫三叔伯的後輩，有些話我還是需提醒你一下。你口中這位楊府二小姐…”怎麽感覺像是婦人在嚼舌？笑著搖搖頭：“她生母是個小戶地主的庶女，你伯母參加別府宴會時聽說過不少，據說那庶女的母親是青樓妓子，這個母傳女學啊手段不少。夫人說這兩母女就是用眼淚軟弱，把楊與義的正妻逼進了佛堂。這樣的女子，你可要慎重啊。”
秦毅聽罷這話，想到楊沁雅雙眼含淚楚楚可憐的模樣，心中有些怪異，不想相信但他又知道秦大老爺根本不會編這種瞎話。
“小侄明白”，他低頭拱拳，“隻是小侄接觸過楊二小姐，她真的是一個十分善良的女子。”
夫人之間傳的閑話，肯定都是誇張不實的。
秦毅最終選擇忽略秦大老爺的話。
秦由看出這孩子不信，笑著搖了搖頭，總要絆個跟頭才能更好地讓年輕人看清女人愛用的那些小把戲。
秦毅離開秦家之後，直接迴到國子監，厚著麵皮向幾個家世比較好的同窗求助，然而每人都擺手表示無能為力。
這都已經成定局的事情了，再找人幫忙也使不上力。
秦毅幾乎是數著日子熬到八國使者啟程迴國這天，前一晚他已決定，要送楊沁雅去羌國，如果那裏的條件她能夠適應，他便迴來；如果她適應不了，他便帶著她逃走。
這日陽光明媚，清涼的風時時拂麵吹來，讓人感覺十分舒服，一大早，帝京街頭便湧聚許多百姓。
他們都是等著送公主和三位郡主出城的，不少人手中還提著家裏做的臘味。
一個婦人笑同旁邊的人說話：“給公主身邊的丫鬟啊，我家的臘味好吃又耐放，讓西省那些人也嚐嚐咱們帝京的好東西。”
幾天前，朝廷又公布了離、羌、服、仙遊四國依附大庸改國為省府的消息，公主們嫁過去之後，朝廷便會選派官員去上任。
對於大庸百姓來說，今天是一個值得驕傲的盛日。
隨著日頭高升，車架緩緩由皇宮發出，莊玉公主坐在挽紗的車內，麵色緊繃地看著前方一語不發。走出皇城，兩邊擠滿百姓，暄鬧爭先恐後的湧入耳中，莊玉公主臉色更差，吩咐坐在對麵的兩個宮女放下車簾。
楊沁雅雙眼無辜委屈地看向街道兩邊的人群、店鋪，當看到前方站著一身遠行打扮的秦毅時，她眼神微暗，撇開頭去。
秦毅心疼皺眉，就在這時，耳旁傳來不解的對話：“那第三輛馬車上的是佳紋郡主吧，她怎麽滿臉不情願的樣子？聽說她隻是一個庶女哎，現在被封郡主，朝廷還給她那麽多嫁妝，前麵那個羌國世子又英俊又孔武。她委屈什麽啊？如果讓我去，我肯定會高興壞的。”
“你想去人家也得要！”同伴嗤笑，“同人不同命，咱們小戶女子覺得這多風光，人家侍郎千金，卻覺得是低嫁呢。”
“可她隻是個庶女，不定從什麽女人肚子裏爬出來的…”
秦毅狠狠皺眉，看了那幾個嘰嘰喳喳討論不停的女子一眼，抬步向前走去。
隊伍終於在一個時辰後走出北城門，明黃色的禦駕已經排列在城門之上。
八國使者迴馬過來，在城門下見禮。
劉譜接過得勝遞來的酒杯，大聲道：“朕今日與眾位踐行，望你們一路順風。”
話音落，城樓下“吾皇萬歲”的山唿聲響起，群民跪地低頭叩拜。
看著如望風伏倒的人群，劉譜心中豪情滿滿。
一番告別之後，離、羌、服、仙遊四國帶頭的大人接過大庸臣子遞來的明黃色聖旨。
聖旨內，是正式宣布他們國君為大庸異姓王爺的內容，離國改合定省，羌國改羌省，服國改服省，仙遊國改仙遊省。
自聖旨頒布之日起，這四國將劃入大庸版圖。
其他四國有幸災樂禍，有羨慕而後悔自己行動不夠快的。
看看大庸給那四個貴女準備的嫁妝，簡直比他們國家全部人民一年的收成還多。
因此，除了羌離四國改省，其他兩個小國也請求劃入大庸版圖，願事事依附他們。
支大人接過聖旨，笑著看了羌國、服國使者一眼。
賀明鷹雙手捧著聖旨，莫名打個寒戰。這位離國支大人，笑得怎麽有點不對勁兒？
不過不管了，他還是去看看要嫁給侄子的那位貴女吧。
嫁去仙遊國的是傅大學士的庶女傅萱，她一開始得知自己被選中，心中也很不情願，但是姨娘過去勸了她許多。
後來傅萱自己想想，嫁給仙遊國國王，哦不，現在應該說是鎮安王爺了，總比在帝京選個出身跟她差不多的庶子嫁掉強。
賀明鷹遠遠地看了眼安坐在車中的女子一眼，再次滿意點頭，笑著招來他們自己來時帶的侍從，吩咐道：“跟在郡主左右，郡主需要什麽，你都馬上快速地幫忙辦好。”
侍從笑著答應，令言縣主一看就比羌國離國求娶的那兩個女子強許多，以後他們國…他們省會越來越繁榮的，再也不會有人挨餓啦。
…
顧明月收拾好行裝，要出門時，母親又拉住她再三叮囑：“朝廷送出四位貴女遠嫁，隊伍肯定很龐大，你和含彰不要落得太遠，迴來時更要跟緊朝廷的兵。多給人家領頭的買些酒菜，人家才會額外照顧你們幾分。”
“嬸子，有我看著翩翩呢，您放心吧”，穆蘊牽著馬站在一邊。
顧氏不放心之處正在這兒，讓女兒一個和穆蘊出去，誰知道路上會發生什麽？
歐陽端上前一步道：“不如我同去吧。”雖然這些天看得出來穆蘊對明月不錯，他還是不放心。
不錯並不意味遇到危險時願意用命護著她。
顧明月尤其期待這趟行程的原因之一，正在於隻有她和穆蘊兩個人啊，和最親愛的人跟著大隊伍做一次長途旅行，簡直太棒了。
“阿端，你放心，穆蘊的武功很厲害的”，顧明月擺手，“你在家幫著山伯建房子吧，迴來時給你帶西域特產哦。”
因為閨女要跟著穆蘊去西域，顧攀前天已經試過穆蘊的功夫，出拳之後他便感覺到穆蘊使出來的拳腳帶著一股深不可測的感覺。
所以閨女此行，他是很放心的。
有前麵出海之行在前，顧攀這次接受著相當容易。
畢竟到西域的路，已經有多少行商趟出來了，還有朝廷八國使者那麽一長串隊伍，他家丫頭絕不會有什麽事。
其實若不是丟妻子一人在家不放心，顧攀也想跟著去西域見識見識。
“她娘，迴家去吧，我送閨女和含彰去追朝廷的隊伍”，他拍拍妻子的肩膀，接過照康手裏的馬韁，對滿臉興奮之色的女兒道：“翩翩走前麵。”
顧氏看看那兩匹馬，又不放心道：“還是套輛車吧，晚上找不到住處也有個睡覺的地方。”
“不用啊娘”，顧明月很高興，一時嘴快道：“穆蘊抱著我…誒就好了。”
沒聽翩翩說出什麽讓她娘不放心的字眼，穆蘊放下擋住嘴唇輕咳的手。
顧氏看看女兒又看看穆蘊，隱晦提醒道：“好好的跟著大隊伍走，別胡來。”
“嬸子放心”，穆蘊點頭，把手伸向顧明月，笑意滿滿道：“上馬。”
顧明月被穆蘊扶著坐上舒適的馬鞍，轉頭向母親擺手道：“娘，放心啦，我們很快就會迴來的，路過驛站的時候給你們寫信。”又看向歐陽端：“阿端，也會給你寫信的，好好修建你們家的屋子，弄個大壁爐啊，我迴來的時候正好去你家串門子。”
“好”，歐陽端笑道。
“走了”，穆蘊翻身上馬，把他的翩翩完全擋住，“嬸子放心，我會把翩翩照顧得很好。”
隨著先後兩道嘶鳴響起，兩匹馬先後奔出梅林。
顧煥知道小堂妹又跑出去遊玩時，已經是下午了，他正打算做更舒適的馬車，有兩處不知如何解決，是要來問翩翩意見的。哪知道她上午就走了，還是去西域的？
“怎麽早不告訴我一聲，我好跟著他們一起去”，他說道，“不行，我現在去趕應該還能趕上。”
顧氏說道：“你那作工房能離得了人？你家不是準備建新房呢，你出去可不行。又不做買賣，跟著跑那麽遠幹什麽？”
“漲漲見識唄”，顧煥撓撓頭發，看到自己兩三天沒收拾的邋遢樣，笑道：“這還真不能出去見人，二嬸，隻翩翩和含彰兩人，路上有什麽事也沒個幫手，我收拾收拾趕他們去。”
“不用”，正說著，顧攀牽著馬進來，臉上是放心的笑容，“這次隊伍很大，朝廷派著兩千兵呢。鄭緯正好是其中一個小隊兒的頭，走的還是隊末。我們在帝京北郊十裏外趕上隊伍，就見鄭緯在那兒規範後麵趁路的行商呢。聽說翩翩要去西域，他連拍胸脯保證，會讓手下的兵注意照顧著。”
“這可好了”，顧氏聞言舒心笑道，“有鄭緯這個當兵的頭兒，比誰跟著都安全。咱們都不用擔心了，煥子啊，你別想著跟去，好好在家做東西吧。”
鄭緯在江北大營還是個九品官，管著百十號兵，現在護送遠嫁貴女出關又是小隊的頭兒，有他看顧著，確實很安全。
顧煥放心地點點頭，又有些遺憾道：“隻是翩翩這十四歲的生日不能在家過了。”
“小孩子的生日過不過吧”，顧氏倒不在意這個，忘生兒還好呢，能活得更長久。
顧煥笑了笑，“生日不過禮物卻不能少”，說著晃晃手中的紙：“二叔二嬸，我家去了，翩翩這麽愛出去玩，我更得把馬車改進得更舒適，等她迴來就把禮物補給她。”
顧攀哈哈笑著把侄子送出門，他也順道去村裏看看老娘，然後又拐到顧森家，看他的泡麵生意最近如何。
…
日薄西山倦鳥歸巢，綿延兩裏多地的隊伍即停下來休息。
“天黑還早呢，怎麽不再走會兒！”有個背著包裹束腕束腳的商人低聲說道，又搗搗旁邊的小夥子，“看你的樣子不像是商人啊？跟著出關還是隻趁一段路？”
“出關”，秦毅簡單吐出兩個字，解下包袱到路邊坐下，掏出幹糧一口口吃起來。
兩個士兵走過來，朝這些商人喊道：“再走兩裏地就是縣城城門，各位可以進城買些吃的去。”
“多謝軍爺告知”，商人們先先後後地說道，“咱們常年在外行走，幹糧倒是都吃慣了。”
“軍爺，我這兒有從方家賣的一包泡麵，給你們幾塊嚐嚐”，一個肚子微凸的商人從蓋著兩層油紙紮得緊緊的車上拿下來十幾塊麵，“用開水一泡，不到半刻鍾就能吃，這還有料包，整出來比店裏賣的麵還香呢。”
兩個士兵之前整月整月在軍營訓練，根本沒見過這東西，聽著很是新奇，略微推辭兩句便收下了。
顧明月和穆蘊在前麵的士兵喊話休息時已經下馬來，穆蘊去拴馬，顧明月掏出包袱裏毛氈找了塊平整的草地鋪上。
他們還帶著一個帶鼻兒的陶瓷缸，穆蘊拴好馬就在旁邊支起三角架燒開水。
聽到那邊的對話，顧明月看過去，見到不少人都拿出泡麵來準備做晚飯，不由笑了笑。
有方家賣，泡麵這麽快就有普及之勢了。
正想著，又一對士兵走來，他們不像剛才那兩個兵隨和，每個人都沉著臉，分散開查看周圍這些商人的路引。
“你們的路引，快拿出來”，鐵帽上帶著紅纓的小隊長指向顧明月，又側頭喊道：“沒有路引的，一律不準跟。”
沒路引不可能出關，這是大家都知道的常識，又都是經常出來走動的商人，誰會不帶這個？
穆蘊站起身，從包袱裏拿出他和翩翩的路引。
小隊長喊過話轉頭見是那年輕男人送來路引，臉色更沉幾分，接過路引足足看好幾分鍾，正要指著顧明月再問幾句時，鄭緯端著一陶瓷碗蓋著紅燒肉的白米飯走來：“曾啟亮，你查個路引怎麽這麽久？這是我同村的姑娘和她未婚夫，絕不是什麽混進隊伍的不明人員。飯都做好了，快吃飯去吧你。”
聞言，曾啟亮臉上立即帶上笑，將路引還給穆蘊，說兩句注意些的套話便帶著小隊十幾人大步往隊伍前去了。
李度練兵嚴明，對於那些有職外出卻利用便利詐錢收好東西的人，處置極為嚴厲。
所以盡管他到江北大營才幾個月，但軍中不好的積習卻已經被他掃除大半。
曾啟亮本見這年輕男女穿著上等，少女又長得十分美貌，他便想調戲兩句順便撈點好處。
然而聽到鄭緯的話，他那點心思頓時消散下來。
迴去後被他捅到李大人那兒，他絕對吃不了兜著走。
“飯是軍裏帶的夥兵做的，味道還行”，鄭緯把小盆子似的陶瓷碗放到氈毯邊上，對顧明月道：“陶瓷碗是新的，沒用過，放心吃。”
“多謝費心”，穆蘊先拱拳說道，“我們帶著不少食材，這飯你還是拿迴去吧。”
鄭緯常年在軍營，感覺十分敏銳，總覺得翩翩這個未婚夫說話間有種令人不自覺聽從的威勢。
“我的飯還有”，他擺手道：“明月和我都是一個村子裏的近鄰，穆兄不必如此見外。”
顧明月知道練拳腳的人都特別能吃，鄭緯也隻是個小隊長，肯定沒有多少開小灶的特權，把飯分給他們，他肯定要挨餓。便道：“穆蘊說得對，鄭緯大哥，這飯你拿迴去吧。我們帶了很多好吃的呢，餓不著”，說著從專門放吃食的包裹裏拿出一包牛肉幹，端起那一瓷碗米飯，都遞給鄭緯：“我家特製的牛肉幹，給你吃，路上勞煩你多照顧啦。”
鄭緯忍不住笑了，跟一個小丫頭他也不好推來讓去的，便雙手接過來：“好，那你們做飯吧，我迴去吃飯。”
“你坐這兒歇著”，穆蘊皺皺眉，上前一步握住顧明月的手，帶著她到氈毯邊坐下，又拿出兩包小零食放到她手上，“餓了就先吃點這個。”
鄭緯：…
看到鄭緯走遠了，顧明月才吃著桃脯到穆蘊旁邊蹲下來，把吃了一半的琥珀黃的桃脯送到他嘴裏：“你真小氣。”
“怎麽我就小氣了？”穆蘊挑眉笑笑，陶瓷缸裏水咕嘟咕嘟開起來，他一邊把臘肉切成小段放到開水裏，一邊說道：“牛肉幹不是給你磨牙用的嗎？我又不吃。”
“怎麽我就小氣了？”穆蘊挑眉笑笑，陶瓷缸裏水咕嘟咕嘟開起來，他一邊把臘肉切成小段放到開水裏，一邊說道：“牛肉幹不是給你磨牙用的嗎？我又不吃。”
“你才磨牙”，顧明月站起身，決定讓他自己做飯，不過沒一會她又轉迴來幫著洗青菜，然後撕成片兒扔到陶瓷缸裏。
這是顧明月吃過的最簡單的一頓飯，卻也是她吃過的最香最有味道的一頓飯。
飯後，穆蘊洗陶瓷缸收拾三腳架，顧明月在他周圍幫著小忙。
“明天我們先去縣城把水袋裝滿水再跟著隊伍走”，顧明月說道，看看灰藍灰藍的天色，“這樣出來旅行真有意思，比上次出海好玩多了。”
穆蘊抬手拿手腕蹭蹭她的臉頰，寵溺笑道：“那以後每年我都帶你出來遊玩幾天。”
“謝謝含彰哥哥”，顧明月乍起玩心，笑著施禮…
“顧姑娘？”遲疑的喊聲這時響起，顧明月轉頭，看到一個穿著褐色衣衫的男子，不解地皺皺眉：“你是誰，怎麽認識我？”
秦毅剛醞釀的話都堵在嗓子眼裏，他咳一聲道：“在下秦毅，秦老夫人壽宴上我們見過。”
“原來是你啊”，顧明月看著這個大毅兒，問道：“有什麽事嗎？”
穆蘊一聽此人是在秦家那個老夫人宴上認識的翩翩，神情立即戒備起來。
秦毅莫名覺得夜晚刮的風有些冷，他拉拉紮束著的袖口，說道：“我看你和那位隊長認識，想請你幫個忙。”
“你不是國子監的學子嗎？怎麽要跟著藩國使者的隊伍？”顧明月不答反問。
“我們和那人隻是點頭之交”，穆蘊跟著冷淡道：“恐怕幫不上你什麽忙。”
秦毅擔心楊沁雅會害怕，想要跟在她所在車輛周圍，因此即使有些難堪，他還是厚顏道：“並不是什麽大忙，隻要顧姑娘跟那位隊長說一說，讓我走在隊伍前麵就行。”
“你不說具體因為什麽事，我也不敢幫你啊”，顧明月搖頭，她覺得這個秦毅不像壞人，但是他的行為又很奇怪。再說無緣無故冒出來請人幫忙，還要用到別人的人情，她並不敢隨意答應，萬一到時出了什麽事，就是連累鄭緯。
夜色上來，歇息在路另一邊的商隊點上了火把，橘紅色的光芒稀稀疏疏地照到這邊。
秦毅看不清這女子臉上的神色，然之前一麵之緣他卻覺她並不像心思不好的女孩子。
“我和楊二小姐是好友，她要遠嫁到羌國，我想陪她出關”，他說道，手不覺握緊。
顧明月仰頭看看穆蘊，穆蘊看出來她想幫這個忙，再者隊伍前後左右都是士兵仆從，此人就算想偷偷帶所謂的“好友”走也不可能。
不過即便沒事，有些事情還是不要和他們有牽連才好。穆蘊向顧明月微微點了點頭，想看她會具體怎麽處理。
顧明月笑笑，從包袱裏拿出錢袋，示意秦毅伸出手來，倒了些金葉子碎銀子給他：“這些銀子你拿去打點幾個小隊長應該就通了，我和鄭緯大哥隻是普通的鄰居，的確不好麻煩他。”
秦毅捧著手裏沉甸甸的東西，即使看不清，也猜出來這些都是什麽，他一時說不出話來。
這些日子可能幫忙的朋友他全找遍了，大部分人都用客氣話推脫，沒想到這個隻有一麵之緣的女子，會給他這麽切實的幫助。
正如她所說，隻要有這些打點，他一定能走到雅兒所在馬車周圍，他做不到其他的，隻能用這種無用的方法讓她不那麽害怕。
看著夜色中並肩站在一起的男女，秦毅感激的同時，又十分羨慕他們。
“魔鬼”，香朵忍不住唿痛：“你放開我。”
墨邇冷笑，手指合攏，哢嚓一聲傳來，香朵的手腕就這麽被捏碎了。
“你們強搶大庸商船上的貨物，嚇得他們不敢再來，我還沒有算這筆帳呢”，鬆開額滲細汗的女子，墨邇轉身離開，走下露天圓台時，他對守在旁邊的士兵道：“她是你們的了。”
士兵們愣怔，繼而舉槍歡唿，能和青象國最美的公主歡會一場，他們做夢都不敢想。
已被攻下的香羅國公主都被陛下收到宮中養起來了，然而陛下又不要她們做妃子，士兵們雖然很好奇陛下養著這些公主做什麽，但這一路打來，當攻破青象國的宮殿時，他們最先做的就是把公主們驅趕到一起給陛下放著。
對於有才藝的公主，士兵們更是客氣幾分，因為大家都知道，陛下對有才藝的女子很客氣。
本來還以為青象國這個歌舞傳得他們國家都知道的公主，會被陛下收為妃子呢，沒想到她竟抱著刺殺陛下的心思。敢殺害陛下，上過就把她丟到監獄裏去好了。
月亮升得更高，穿過圓圓的窗戶灑在床上。
墨邇伸開左手接著月光，沙啞地喊了聲“明月”，一陣直擊腦海的歡愉升起，他低吼一聲便重重唿吸著放鬆身體平躺在床上。
…
過完中秋，朝廷公布了嫁去西域四國的女子名單，因為她們此去是加強國與國的聯係，為表重視，名單是以皇榜的形式公布的。
陽光微暖的時刻，許多人聚集在皇榜處，有識字的人站在最靠近皇榜的地方，大聲念著皇榜上的內容，一大段溢美之詞後麵才是女子姓名：“…莊玉公主下嫁羌域安西王，禮部高侍郎之女高憐儂封令平郡主嫁離域安定王，工部楊侍郎之女楊沁雅封佳紋郡主下嫁服域廉王世子…”
“上麵沒說公主郡主們什麽時候走？”名單念完，即有一個扛著竹挑擔的老者問道。
“是啊，我們到時候也好送大庸女兒出嫁。”又一書生模樣的人高聲附和。
“我看看”，念榜單的人彎腰瞅了瞅，“還真有，金秋之際，九月佳期，宜嫁女。”
“好，到時咱們全都去送嫁”。
幾個站做一堆兒在旁邊的女孩子低聲道：“真好啊，出嫁還封位，朝廷備的嫁妝肯定很豐厚，嫁的還是向咱們稱臣的王爺世子，那些小國還不全都捧著她們。真羨慕她們，如果能讓我去該多好。”
…
“好？好什麽好？”楊沁雅眼眶紅紅地看向過來勸她的四姨娘，“你知道那是什麽地方嗎？一開口說話就是滿嘴風沙，說得好聽是世子妃，可我寧願嫁給帝京的商戶。娘…”說著聲音哽咽地拉住姨娘的手，“您去求求爹，換姐姐嫁去西域吧，女兒身有咳疾，根本受不住那裏的風沙啊。”
“雅兒”，四姨娘溫婉嬌柔的臉上露出為難，“你爹自從上次因為輕信夏雪而貶職之後，一直對我們母女心存芥蒂…”
四姨娘現在忙著爭寵討好老爺，女兒被選定遠嫁，她根本不敢開口。
楊沁雅眼中閃過厭惡，鬆開四姨娘的手，邁步道：“女兒親自去求爹爹。”
四姨娘猶豫著不知該不該去幫女兒說話，終於還是弱柳扶風地走出門去，但她為了老爺喜歡，養得一雙腳細嫩柔軟，沒走幾步路就覺腳上辣疼。
剛要叫下人拉輛驢車，隻見女兒正一瘸一拐地紅著半張臉在丫鬟的攙扶下往這邊走來。
“雅兒，你的臉怎麽這樣，誰打的？”四姨娘顧不得腳疼，連忙上前兩步，“還有腿是怎麽迴事？是那楊沁疏又為難你了？”
丫鬟低聲道：“小姐剛才走得急，撞到腳了。”
楊沁雅深得四姨娘真傳，手腳皆是每天用各種方法嗬護，養得白軟柔滑連豆腐都遜色幾分，剛才疾走踢到門檻上，現在她還疼得鑽心。
“她算老幾敢打我？”楊沁雅心情十分不好，再戴不住柔弱的麵具，“娘，我不要遠嫁，難道任我嫁到西域一輩子不能見爹娘麵，你就開心了？”
“你與我喊叫什麽，又不是娘讓你去西域的，朝廷選定的，別說娘，就是你爹也不能說什麽啊？”四姨娘的語氣同樣又急又惱。
一向以柔弱聞名的母女倆站在院中的小路上相互指責起來。
隨後走來的楊與義見到這一場麵，甩袖冷笑：“潑婦，我以前怎麽就被你們柔弱堪憐的樣子騙了？”
“老爺”，四姨娘的臉色頓時紅紅白白，急忙去追快步離開的楊與義。
楊沁雅咬唇站在原地，手裏的帕子幾乎被她攪成一條繩。
“二小姐”，仆婦走來，不那麽恭敬地矮身一禮，“門外有個丫頭子找，說是她家秦夫人做了些茶包，要送與嚐嚐，許久不見，還想找你說說話。”
“秦毅”，楊沁雅眼中閃過亮光，當初隻表麵功夫地讓小廝扔下幾兩銀子給他娘瞧病，沒想到他竟是秦家的親戚，雖然秦家大老爺現在不是官，但他的人脈比自家父親隻多不少。
楊沁雅顧不得腳疼，匆匆出來府門，那小丫鬟立即上前來扶住她，低聲道：“楊小姐，其實是我家公子想見您。”
楊沁雅忍不住勾了勾嘴唇，她就知道，隨即拉平嘴唇，眼中盈光閃動，透著十分的急切問道：“他在哪兒？”
“雅兒”，秦毅從前麵的一個牆角走出來，楊沁雅忙抬步上前。
“怎麽迴事？”秦毅低聲問道，“怎麽你會被選去遠嫁？”
楊沁雅搖搖頭，含淚道：“我們先找一個安靜的地方再說吧。”
兩人先後進了茶樓，剛進雅間，楊沁雅就轉身抱住秦毅的腰：“毅哥哥，你幫幫我，我不想離開家鄉，一生都不能再見爹娘。”
滾熱的淚珠滴在衣領裏沾在皮膚上，秦毅心疼不已，他抬手遲疑地搭在女子腰間，說道：“我帶你去西川吧，那兒都是高山峻嶺，根本不擔心會有人找到我們。而你又不是多重要的人，朝廷發現你不見了，自然會再選人…”
秦毅是個君子端方的人，說到此處，想到若他帶走雅兒，將會有另一個女子代她受這份苦，心裏十分過意不去，一個字也說不出來了。
楊沁雅卻是被他這一句話氣得唿吸不暢，西川？那種居住著異族生活困苦的地方？跟一個窮男人去那兒，她還不如嫁到羌國，好歹是個世子妃，條件再苦也苦不到她。
秦毅正為難時，隻聽女子小聲委屈道：“你就不能去找一找秦大老爺，讓他幫忙想個辦法嗎？”
“大老爺現在不是朝廷官員，又已幫我良多”，秦毅將楊沁雅從懷裏拉開，扶住她的肩膀看著她，“這種令人為難之事，我真的開不了口。”
朝廷已公布皇榜，天下人都知道這幾個女子要遠嫁，除非選定的女子出了什麽意外的事，否則怎麽會輕易換人？
“那…”晶瑩的淚珠一顆顆砸下來，楊沁雅無助地看著秦毅，“毅哥哥，我舍不得離開爹娘，更…舍不得你。”
“別哭”，秦毅抬手給她擦掉眼淚，眼神驀然堅定：“雅兒，你迴去收拾一下，我們今晚就去西川。”
至於母親，她已經吃過半輩子風霜，秦毅不想母親跟著他擔驚受怕，且帶上母親和家裏的婆子丫鬟，目標太大，很容易就會被人發現。
事到如今，他不能眼看著雅兒不甘不願地去西域然後一輩子無法迴鄉，他便隻能做一個不孝兒子。
楊沁雅內心氣得直罵，沒本事的男人，跟你去西川討飯嗎？她搖搖頭：“伯母怎麽辦？我不能讓你做不孝之人。”
秦毅溫柔地笑了笑，雅兒就是這麽善良的人，從來都先為別人考慮。
“為了你，我隻能不孝”，握住軟綿綿的小手，秦毅心中一蕩，隨之又感覺別扭，手臂上瞬間騰起許多細小的雞皮疙瘩，好像手裏握的是一塊肥膩豬肉。低頭看了眼掌心白嫩的小手，他趕緊拋開這個可能會讓雅兒很生氣的想法。
楊沁雅卻快要氣死了，猛地就把手抽迴來，咬牙堅定道：“我不能連累你。”
“雅兒”，秦毅微愣，小心地拍拍她的肩膀，“為今之計，隻有這個辦法可行。”
楊沁雅捧著帕子掩住嘴，哽咽道：“我寧願一輩子迴不來，也不要你做不忠不孝之人”，說完拉開房門就快步跑了。
秦毅在雅間內呆站好久，總有種感覺，雅兒其實是不想跟他去西川。
然而不管怎樣，他不能眼看著雅兒一個柔弱女子這樣被朝廷塞到西域。那些小國要拉攏，為什麽要舍棄無辜女子的幸福？
秦毅終是找到秦大老爺，一見麵便跪在地上。
秦由讓人扶起他，問清了緣故，拍拍他的肩膀道了句：“年輕人啊，遠嫁的貴女是議事處經過大半個月商議擬定的，我便是在朝中也說不上話，更何況現在！”
這四個女子，都是地位不高不低沒有牽扯到任何一方利益的，怎麽可能輕易撤換？
想起夫妻夜話時，夫人曾經跟他說起的那楊府後宅女人的爭鬥，秦由看了眼正直的年輕人，說道：“扶堅，你是老夫三叔伯的後輩，有些話我還是需提醒你一下。你口中這位楊府二小姐…”怎麽感覺像是婦人在嚼舌？笑著搖搖頭：“她生母是個小戶地主的庶女，你伯母參加別府宴會時聽說過不少，據說那庶女的母親是青樓妓子，這個母傳女學啊手段不少。夫人說這兩母女就是用眼淚軟弱，把楊與義的正妻逼進了佛堂。這樣的女子，你可要慎重啊。”
秦毅聽罷這話，想到楊沁雅雙眼含淚楚楚可憐的模樣，心中有些怪異，不想相信但他又知道秦大老爺根本不會編這種瞎話。
“小侄明白”，他低頭拱拳，“隻是小侄接觸過楊二小姐，她真的是一個十分善良的女子。”
夫人之間傳的閑話，肯定都是誇張不實的。
秦毅最終選擇忽略秦大老爺的話。
秦由看出這孩子不信，笑著搖了搖頭，總要絆個跟頭才能更好地讓年輕人看清女人愛用的那些小把戲。
秦毅離開秦家之後，直接迴到國子監，厚著麵皮向幾個家世比較好的同窗求助，然而每人都擺手表示無能為力。
這都已經成定局的事情了，再找人幫忙也使不上力。
秦毅幾乎是數著日子熬到八國使者啟程迴國這天，前一晚他已決定，要送楊沁雅去羌國，如果那裏的條件她能夠適應，他便迴來；如果她適應不了，他便帶著她逃走。
這日陽光明媚，清涼的風時時拂麵吹來，讓人感覺十分舒服，一大早，帝京街頭便湧聚許多百姓。
他們都是等著送公主和三位郡主出城的，不少人手中還提著家裏做的臘味。
一個婦人笑同旁邊的人說話：“給公主身邊的丫鬟啊，我家的臘味好吃又耐放，讓西省那些人也嚐嚐咱們帝京的好東西。”
幾天前，朝廷又公布了離、羌、服、仙遊四國依附大庸改國為省府的消息，公主們嫁過去之後，朝廷便會選派官員去上任。
對於大庸百姓來說，今天是一個值得驕傲的盛日。
隨著日頭高升，車架緩緩由皇宮發出，莊玉公主坐在挽紗的車內，麵色緊繃地看著前方一語不發。走出皇城，兩邊擠滿百姓，暄鬧爭先恐後的湧入耳中，莊玉公主臉色更差，吩咐坐在對麵的兩個宮女放下車簾。
楊沁雅雙眼無辜委屈地看向街道兩邊的人群、店鋪，當看到前方站著一身遠行打扮的秦毅時，她眼神微暗，撇開頭去。
秦毅心疼皺眉，就在這時，耳旁傳來不解的對話：“那第三輛馬車上的是佳紋郡主吧，她怎麽滿臉不情願的樣子？聽說她隻是一個庶女哎，現在被封郡主，朝廷還給她那麽多嫁妝，前麵那個羌國世子又英俊又孔武。她委屈什麽啊？如果讓我去，我肯定會高興壞的。”
“你想去人家也得要！”同伴嗤笑，“同人不同命，咱們小戶女子覺得這多風光，人家侍郎千金，卻覺得是低嫁呢。”
“可她隻是個庶女，不定從什麽女人肚子裏爬出來的…”
秦毅狠狠皺眉，看了那幾個嘰嘰喳喳討論不停的女子一眼，抬步向前走去。
隊伍終於在一個時辰後走出北城門，明黃色的禦駕已經排列在城門之上。
八國使者迴馬過來，在城門下見禮。
劉譜接過得勝遞來的酒杯，大聲道：“朕今日與眾位踐行，望你們一路順風。”
話音落，城樓下“吾皇萬歲”的山唿聲響起，群民跪地低頭叩拜。
看著如望風伏倒的人群，劉譜心中豪情滿滿。
一番告別之後，離、羌、服、仙遊四國帶頭的大人接過大庸臣子遞來的明黃色聖旨。
聖旨內，是正式宣布他們國君為大庸異姓王爺的內容，離國改合定省，羌國改羌省，服國改服省，仙遊國改仙遊省。
自聖旨頒布之日起，這四國將劃入大庸版圖。
其他四國有幸災樂禍，有羨慕而後悔自己行動不夠快的。
看看大庸給那四個貴女準備的嫁妝，簡直比他們國家全部人民一年的收成還多。
因此，除了羌離四國改省，其他兩個小國也請求劃入大庸版圖，願事事依附他們。
支大人接過聖旨，笑著看了羌國、服國使者一眼。
賀明鷹雙手捧著聖旨，莫名打個寒戰。這位離國支大人，笑得怎麽有點不對勁兒？
不過不管了，他還是去看看要嫁給侄子的那位貴女吧。
嫁去仙遊國的是傅大學士的庶女傅萱，她一開始得知自己被選中，心中也很不情願，但是姨娘過去勸了她許多。
後來傅萱自己想想，嫁給仙遊國國王，哦不，現在應該說是鎮安王爺了，總比在帝京選個出身跟她差不多的庶子嫁掉強。
賀明鷹遠遠地看了眼安坐在車中的女子一眼，再次滿意點頭，笑著招來他們自己來時帶的侍從，吩咐道：“跟在郡主左右，郡主需要什麽，你都馬上快速地幫忙辦好。”
侍從笑著答應，令言縣主一看就比羌國離國求娶的那兩個女子強許多，以後他們國…他們省會越來越繁榮的，再也不會有人挨餓啦。
…
顧明月收拾好行裝，要出門時，母親又拉住她再三叮囑：“朝廷送出四位貴女遠嫁，隊伍肯定很龐大，你和含彰不要落得太遠，迴來時更要跟緊朝廷的兵。多給人家領頭的買些酒菜，人家才會額外照顧你們幾分。”
“嬸子，有我看著翩翩呢，您放心吧”，穆蘊牽著馬站在一邊。
顧氏不放心之處正在這兒，讓女兒一個和穆蘊出去，誰知道路上會發生什麽？
歐陽端上前一步道：“不如我同去吧。”雖然這些天看得出來穆蘊對明月不錯，他還是不放心。
不錯並不意味遇到危險時願意用命護著她。
顧明月尤其期待這趟行程的原因之一，正在於隻有她和穆蘊兩個人啊，和最親愛的人跟著大隊伍做一次長途旅行，簡直太棒了。
“阿端，你放心，穆蘊的武功很厲害的”，顧明月擺手，“你在家幫著山伯建房子吧，迴來時給你帶西域特產哦。”
因為閨女要跟著穆蘊去西域，顧攀前天已經試過穆蘊的功夫，出拳之後他便感覺到穆蘊使出來的拳腳帶著一股深不可測的感覺。
所以閨女此行，他是很放心的。
有前麵出海之行在前，顧攀這次接受著相當容易。
畢竟到西域的路，已經有多少行商趟出來了，還有朝廷八國使者那麽一長串隊伍，他家丫頭絕不會有什麽事。
其實若不是丟妻子一人在家不放心，顧攀也想跟著去西域見識見識。
“她娘，迴家去吧，我送閨女和含彰去追朝廷的隊伍”，他拍拍妻子的肩膀，接過照康手裏的馬韁，對滿臉興奮之色的女兒道：“翩翩走前麵。”
顧氏看看那兩匹馬，又不放心道：“還是套輛車吧，晚上找不到住處也有個睡覺的地方。”
“不用啊娘”，顧明月很高興，一時嘴快道：“穆蘊抱著我…誒就好了。”
沒聽翩翩說出什麽讓她娘不放心的字眼，穆蘊放下擋住嘴唇輕咳的手。
顧氏看看女兒又看看穆蘊，隱晦提醒道：“好好的跟著大隊伍走，別胡來。”
“嬸子放心”，穆蘊點頭，把手伸向顧明月，笑意滿滿道：“上馬。”
顧明月被穆蘊扶著坐上舒適的馬鞍，轉頭向母親擺手道：“娘，放心啦，我們很快就會迴來的，路過驛站的時候給你們寫信。”又看向歐陽端：“阿端，也會給你寫信的，好好修建你們家的屋子，弄個大壁爐啊，我迴來的時候正好去你家串門子。”
“好”，歐陽端笑道。
“走了”，穆蘊翻身上馬，把他的翩翩完全擋住，“嬸子放心，我會把翩翩照顧得很好。”
隨著先後兩道嘶鳴響起，兩匹馬先後奔出梅林。
顧煥知道小堂妹又跑出去遊玩時，已經是下午了，他正打算做更舒適的馬車，有兩處不知如何解決，是要來問翩翩意見的。哪知道她上午就走了，還是去西域的？
“怎麽早不告訴我一聲，我好跟著他們一起去”，他說道，“不行，我現在去趕應該還能趕上。”
顧氏說道：“你那作工房能離得了人？你家不是準備建新房呢，你出去可不行。又不做買賣，跟著跑那麽遠幹什麽？”
“漲漲見識唄”，顧煥撓撓頭發，看到自己兩三天沒收拾的邋遢樣，笑道：“這還真不能出去見人，二嬸，隻翩翩和含彰兩人，路上有什麽事也沒個幫手，我收拾收拾趕他們去。”
“不用”，正說著，顧攀牽著馬進來，臉上是放心的笑容，“這次隊伍很大，朝廷派著兩千兵呢。鄭緯正好是其中一個小隊兒的頭，走的還是隊末。我們在帝京北郊十裏外趕上隊伍，就見鄭緯在那兒規範後麵趁路的行商呢。聽說翩翩要去西域，他連拍胸脯保證，會讓手下的兵注意照顧著。”
“這可好了”，顧氏聞言舒心笑道，“有鄭緯這個當兵的頭兒，比誰跟著都安全。咱們都不用擔心了，煥子啊，你別想著跟去，好好在家做東西吧。”
鄭緯在江北大營還是個九品官，管著百十號兵，現在護送遠嫁貴女出關又是小隊的頭兒，有他看顧著，確實很安全。
顧煥放心地點點頭，又有些遺憾道：“隻是翩翩這十四歲的生日不能在家過了。”
“小孩子的生日過不過吧”，顧氏倒不在意這個，忘生兒還好呢，能活得更長久。
顧煥笑了笑，“生日不過禮物卻不能少”，說著晃晃手中的紙：“二叔二嬸，我家去了，翩翩這麽愛出去玩，我更得把馬車改進得更舒適，等她迴來就把禮物補給她。”
顧攀哈哈笑著把侄子送出門，他也順道去村裏看看老娘，然後又拐到顧森家，看他的泡麵生意最近如何。
…
日薄西山倦鳥歸巢，綿延兩裏多地的隊伍即停下來休息。
“天黑還早呢，怎麽不再走會兒！”有個背著包裹束腕束腳的商人低聲說道，又搗搗旁邊的小夥子，“看你的樣子不像是商人啊？跟著出關還是隻趁一段路？”
“出關”，秦毅簡單吐出兩個字，解下包袱到路邊坐下，掏出幹糧一口口吃起來。
兩個士兵走過來，朝這些商人喊道：“再走兩裏地就是縣城城門，各位可以進城買些吃的去。”
“多謝軍爺告知”，商人們先先後後地說道，“咱們常年在外行走，幹糧倒是都吃慣了。”
“軍爺，我這兒有從方家賣的一包泡麵，給你們幾塊嚐嚐”，一個肚子微凸的商人從蓋著兩層油紙紮得緊緊的車上拿下來十幾塊麵，“用開水一泡，不到半刻鍾就能吃，這還有料包，整出來比店裏賣的麵還香呢。”
兩個士兵之前整月整月在軍營訓練，根本沒見過這東西，聽著很是新奇，略微推辭兩句便收下了。
顧明月和穆蘊在前麵的士兵喊話休息時已經下馬來，穆蘊去拴馬，顧明月掏出包袱裏毛氈找了塊平整的草地鋪上。
他們還帶著一個帶鼻兒的陶瓷缸，穆蘊拴好馬就在旁邊支起三角架燒開水。
聽到那邊的對話，顧明月看過去，見到不少人都拿出泡麵來準備做晚飯，不由笑了笑。
有方家賣，泡麵這麽快就有普及之勢了。
正想著，又一對士兵走來，他們不像剛才那兩個兵隨和，每個人都沉著臉，分散開查看周圍這些商人的路引。
“你們的路引，快拿出來”，鐵帽上帶著紅纓的小隊長指向顧明月，又側頭喊道：“沒有路引的，一律不準跟。”
沒路引不可能出關，這是大家都知道的常識，又都是經常出來走動的商人，誰會不帶這個？
穆蘊站起身，從包袱裏拿出他和翩翩的路引。
小隊長喊過話轉頭見是那年輕男人送來路引，臉色更沉幾分，接過路引足足看好幾分鍾，正要指著顧明月再問幾句時，鄭緯端著一陶瓷碗蓋著紅燒肉的白米飯走來：“曾啟亮，你查個路引怎麽這麽久？這是我同村的姑娘和她未婚夫，絕不是什麽混進隊伍的不明人員。飯都做好了，快吃飯去吧你。”
聞言，曾啟亮臉上立即帶上笑，將路引還給穆蘊，說兩句注意些的套話便帶著小隊十幾人大步往隊伍前去了。
李度練兵嚴明，對於那些有職外出卻利用便利詐錢收好東西的人，處置極為嚴厲。
所以盡管他到江北大營才幾個月，但軍中不好的積習卻已經被他掃除大半。
曾啟亮本見這年輕男女穿著上等，少女又長得十分美貌，他便想調戲兩句順便撈點好處。
然而聽到鄭緯的話，他那點心思頓時消散下來。
迴去後被他捅到李大人那兒，他絕對吃不了兜著走。
“飯是軍裏帶的夥兵做的，味道還行”，鄭緯把小盆子似的陶瓷碗放到氈毯邊上，對顧明月道：“陶瓷碗是新的，沒用過，放心吃。”
“多謝費心”，穆蘊先拱拳說道，“我們帶著不少食材，這飯你還是拿迴去吧。”
鄭緯常年在軍營，感覺十分敏銳，總覺得翩翩這個未婚夫說話間有種令人不自覺聽從的威勢。
“我的飯還有”，他擺手道：“明月和我都是一個村子裏的近鄰，穆兄不必如此見外。”
顧明月知道練拳腳的人都特別能吃，鄭緯也隻是個小隊長，肯定沒有多少開小灶的特權，把飯分給他們，他肯定要挨餓。便道：“穆蘊說得對，鄭緯大哥，這飯你拿迴去吧。我們帶了很多好吃的呢，餓不著”，說著從專門放吃食的包裹裏拿出一包牛肉幹，端起那一瓷碗米飯，都遞給鄭緯：“我家特製的牛肉幹，給你吃，路上勞煩你多照顧啦。”
鄭緯忍不住笑了，跟一個小丫頭他也不好推來讓去的，便雙手接過來：“好，那你們做飯吧，我迴去吃飯。”
“你坐這兒歇著”，穆蘊皺皺眉，上前一步握住顧明月的手，帶著她到氈毯邊坐下，又拿出兩包小零食放到她手上，“餓了就先吃點這個。”
鄭緯：…
看到鄭緯走遠了，顧明月才吃著桃脯到穆蘊旁邊蹲下來，把吃了一半的琥珀黃的桃脯送到他嘴裏：“你真小氣。”
“怎麽我就小氣了？”穆蘊挑眉笑笑，陶瓷缸裏水咕嘟咕嘟開起來，他一邊把臘肉切成小段放到開水裏，一邊說道：“牛肉幹不是給你磨牙用的嗎？我又不吃。”
“怎麽我就小氣了？”穆蘊挑眉笑笑，陶瓷缸裏水咕嘟咕嘟開起來，他一邊把臘肉切成小段放到開水裏，一邊說道：“牛肉幹不是給你磨牙用的嗎？我又不吃。”
“你才磨牙”，顧明月站起身，決定讓他自己做飯，不過沒一會她又轉迴來幫著洗青菜，然後撕成片兒扔到陶瓷缸裏。
這是顧明月吃過的最簡單的一頓飯，卻也是她吃過的最香最有味道的一頓飯。
飯後，穆蘊洗陶瓷缸收拾三腳架，顧明月在他周圍幫著小忙。
“明天我們先去縣城把水袋裝滿水再跟著隊伍走”，顧明月說道，看看灰藍灰藍的天色，“這樣出來旅行真有意思，比上次出海好玩多了。”
穆蘊抬手拿手腕蹭蹭她的臉頰，寵溺笑道：“那以後每年我都帶你出來遊玩幾天。”
“謝謝含彰哥哥”，顧明月乍起玩心，笑著施禮…
“顧姑娘？”遲疑的喊聲這時響起，顧明月轉頭，看到一個穿著褐色衣衫的男子，不解地皺皺眉：“你是誰，怎麽認識我？”
秦毅剛醞釀的話都堵在嗓子眼裏，他咳一聲道：“在下秦毅，秦老夫人壽宴上我們見過。”
“原來是你啊”，顧明月看著這個大毅兒，問道：“有什麽事嗎？”
穆蘊一聽此人是在秦家那個老夫人宴上認識的翩翩，神情立即戒備起來。
秦毅莫名覺得夜晚刮的風有些冷，他拉拉紮束著的袖口，說道：“我看你和那位隊長認識，想請你幫個忙。”
“你不是國子監的學子嗎？怎麽要跟著藩國使者的隊伍？”顧明月不答反問。
“我們和那人隻是點頭之交”，穆蘊跟著冷淡道：“恐怕幫不上你什麽忙。”
秦毅擔心楊沁雅會害怕，想要跟在她所在車輛周圍，因此即使有些難堪，他還是厚顏道：“並不是什麽大忙，隻要顧姑娘跟那位隊長說一說，讓我走在隊伍前麵就行。”
“你不說具體因為什麽事，我也不敢幫你啊”，顧明月搖頭，她覺得這個秦毅不像壞人，但是他的行為又很奇怪。再說無緣無故冒出來請人幫忙，還要用到別人的人情，她並不敢隨意答應，萬一到時出了什麽事，就是連累鄭緯。
夜色上來，歇息在路另一邊的商隊點上了火把，橘紅色的光芒稀稀疏疏地照到這邊。
秦毅看不清這女子臉上的神色，然之前一麵之緣他卻覺她並不像心思不好的女孩子。
“我和楊二小姐是好友，她要遠嫁到羌國，我想陪她出關”，他說道，手不覺握緊。
顧明月仰頭看看穆蘊，穆蘊看出來她想幫這個忙，再者隊伍前後左右都是士兵仆從，此人就算想偷偷帶所謂的“好友”走也不可能。
不過即便沒事，有些事情還是不要和他們有牽連才好。穆蘊向顧明月微微點了點頭，想看她會具體怎麽處理。
顧明月笑笑，從包袱裏拿出錢袋，示意秦毅伸出手來，倒了些金葉子碎銀子給他：“這些銀子你拿去打點幾個小隊長應該就通了，我和鄭緯大哥隻是普通的鄰居，的確不好麻煩他。”
秦毅捧著手裏沉甸甸的東西，即使看不清，也猜出來這些都是什麽，他一時說不出話來。
這些日子可能幫忙的朋友他全找遍了，大部分人都用客氣話推脫，沒想到這個隻有一麵之緣的女子，會給他這麽切實的幫助。
正如她所說，隻要有這些打點，他一定能走到雅兒所在馬車周圍，他做不到其他的，隻能用這種無用的方法讓她不那麽害怕。
看著夜色中並肩站在一起的男女，秦毅感激的同時，又十分羨慕他們。