“本官乃許縣父母，做這些是應該的”，顧煉擺手，“你們先去吃飯，待會兒把這些粉絲晾好再走。”
顧明月補充道：“兩位大哥走的時候帶些濕粉絲迴家吃吧。”
“謝謝小姐”，兩人再次笑著施禮。
這邊，顧攀提醒道：“煉子，兩天轉下來，我看這長地瓜的地方也就那麽幾片，你先一步得讓人種，入冬才好把粉絲作坊建起來。”
“二叔說的是”，顧煉點頭，“既然能成，我明天就下發布告，讓每戶至少都種上三畝地瓜。”
顧明月說道：“大哥，你直接說秋收後以五文錢一斤的價格收購地瓜不就行了，不用衙門裏派人督促，老百姓就能種出來好多的地瓜。”
顧煉想了想，好笑道：“翩翩，你這個主意好，入秋前這段時間，想必碧玉豆腐作坊也能賺來不少錢，正好用來收購地瓜，兩不耽誤啊！我看你入仕做官，也不遜於男兒。”
顧攀滿臉自豪地點頭，卻擺手道：“她不成，就是新鮮主意多。”
顧煉看著顧明月笑，又道：“這粉絲先時也由衙門裏的人經營，待一年後，和碧玉豆腐一樣，都把製作方法教授給縣裏的民眾，二叔，翩翩，你們覺得如何？”
“可以”，顧攀說道，“家家戶戶都會做，日後這許縣說不定還能成為專門做這兩種東西的縣城呢。”
顧明月完全同意父親的說法，在爸爸媽媽那裏，有的地方就是隻靠做豆腐或腐竹發家，一直延續上百年而不止，許縣有這兩種好東西，再加上大哥這個好官又有什麽不可能呢？
“不過”，想到油菜花，顧明月說道：“油菜花縣裏同樣沒多少，今年收了種子，大哥還是要用收購的辦法鼓勵百姓大麵積種植，來年就能開始榨油，這個黃花籽能榨油的事，我覺得就保留著吧。等到大哥該調任的時候，可以獻給朝廷，這就是一大政績，再加上許縣翻天覆地的變化，大哥怎麽也能升好幾級。”
油就和鹽一樣，利潤極大，一向都得掌握在朝廷手中，放在民間也繁榮不起來。
顧煉卻半晌說不出話，他看著火光下熠熠生輝的女子，不止一次自問，他們為什麽要是堂兄妹？…可若不是有這層關係，他到哪認識翩翩去？即使認識了，恐怕翩翩也不會像現在這樣對他吧。
……
顧家村，林芙蘭半下午就坐著車在二十個兵的護送下迴到家，看熱鬧的人一直從村口跟到林家，不少人都豔羨不已，紛紛奉承：“芙蘭啊，早就看你是個出息的，這以後就是咱們十裏八鄉第一個官夫人了。”
顧姓家的婦人酸酸道：“那也是沾了我們煉兒的光，沒有十裏八鄉第一個官哪來的十裏八鄉第一個官夫人？”
這些人中不少都想把自家侄女外甥女什麽的說給顧煉，誰想到他最後選到林家這個丫頭。
也不是說林家丫頭不好，若不是她哥發那點橫財，她拿什麽配煉兒？
熱鬧的氛圍中，林弛吩咐下人去招待那二十個兵，轉過身卻一眼就看出了妹妹的不對勁兒，他走過來幫忙擋下幾句寒暄，就聽有人疑問道：“芙蘭，你顧叔和明月那丫頭怎麽沒一起迴來。”
林芙蘭臉色更僵一分，卻打起精神應付：“他們還有事？”
說話間顧氏和王玉梅妯娌兩個也得到信兒過來問消息，王玉梅分外惦記兒子，拉住林芙蘭就問了許多：瘦了沒，黑了沒，給他買的那個小廝豐收伺候的精心不？雇的煮飯婆子怎麽樣？等等。
林芙蘭看見王玉梅，委屈又湧上心頭，未語就先紅了眼圈，倒讓王玉梅擔心不已：“芙蘭，這還怎麽哭了？是不是煉兒出了什麽事？”
“沒有的事”，林芙蘭忙搖頭，可是想起那晚顧煉說要和她解除婚約，再置於滿是關懷的環境下，她便忍不住眼淚，好一會兒才不好意思道：“我沒出過門，想家了。煉大哥在許縣很好，他雇的那個煮飯婆子很是潔淨，除此之外還有一個看門的老仆。衙門裏一天到晚也都有兵守衛，很安全的。”
“這樣就好這樣就好”，王玉梅笑著抹抹眼角，“聽說煉兒還派了些兵送你迴來？我帶他們家去吃點東西再走，正好再給煉兒帶點吃用過去。”
林芙蘭臉色微變。
眾人聽見都笑，“大嫂子，前幾天不是才讓攀二哥給帶過去不少？”
“家裏我娘還拾掇好多呐”，王玉梅爽朗笑道，“一大車都裝不完，正好讓這些兵給運過去。”
林弛說道：“大娘，我家地方寬敞，又有人，正好在這裏招待他們，明天走前再讓幾位去您家取東西吧。”
“這樣也行”，王玉梅聽說可有一二十個人，她家那小地方是盛不下，“不過還是讓我叫走兩個，好讓你三爺三奶奶問問煉兒的事。”
見他們說得告一段落，顧氏開口道：“芙蘭，翩翩和她爹還好吧，啥時候能迴來？”
“嬸子”，林芙蘭臉上的神情立即冷下來，淡淡道：“煉大哥要留他們多住幾天，具體的我也不知道。”
這話落下，眾人都看向林芙蘭，這林家丫頭怎麽有些不對勁兒？
顧氏聽出她語氣中的冷淡，雖心有疑惑卻也不再多問，沒一會兒就轉身迴家去了。
王玉梅直覺有事，並不好問林芙蘭，當下就說叫兩個兵家去，林芙蘭這時忙拉住王玉梅道：“大娘，還是讓他們在我家吃過晚飯再去吧，也省得你們招待。”
顧概是在妻子剛才說話時到的，這時便插言道：“不礙事，聽說許縣來人了，煉兒他爺奶當即就下了廚房，整治的菜肴招待三四個人不成問題，走吧。”
“大伯…”林芙蘭還想說什麽，胳膊卻被大哥拉了一下，她低頭不再說話，林弛笑道：“大伯，我去幫您叫。”
“大娘，我有話要跟您說”，林芙蘭突然道，“您能不能到我屋裏，咱們說會話。”
這些兵一定會跟煉大哥的父母說起那晚的事，然而他們都是站在顧明月那方的，她不能任由這些人說，她也要說。
在許縣縣衙，各個都是顧明月的親人，她說沒人聽，在自家裏，她還不能說出自己的苦衷嗎？
林弛送顧概和那幾個兵出門後，和仍留在院子裏的村人正閑話，就接到弟弟使的眼色。
“怎麽了？”不動聲色的把村人送走，林弛問道，“芙兒有事？一迴來我就看她的臉色不對勁兒。”
此時沒了外人，林疆滿臉氣憤：“我姐受委屈了，在屋裏跟大娘說時連話都說不完整，定是煉大哥做了官就看不起我姐。”
林弛搖頭：“沒清楚事情原委，不要先下定論。”
走近妹妹房門口，林弛正要推開門進去，就聽見妹妹哽咽的聲音：“大娘，我從小到大沒遇到過那種事，當時就嚇得什麽都不知道了，那匪徒還把我脖子上割了一刀，我胳膊上也被插了兩枚棱形鏢，最後那匪徒還說，要把我先奸後殺…”
王玉梅氣惱道：“呂家那麽些人，還有那二弟，他們家不還有個歐陽端，沒一個人保護你？”
林芙蘭無聲搖頭，“後來還是歐陽端怕我出事，喊出我是煉大哥的未婚妻，匪徒這才怕了，他們要放我，卻又怕兵追，就說讓翩翩過去做會兒人質，但是翩翩被帶走，顧叔立即就翻了臉，還說不要讓我出現在他麵前，否則會忍不住給我一巴掌。煉大哥到了，什麽都沒問，就當著眾人的麵甩了我一巴掌。”
“翩翩不過兩個時辰就被他們給救迴來，煉大哥卻要跟我解除婚約”，林芙蘭哭道，“大娘，這事能怪我嗎？要怪也得怪那土匪啊，對了，他們還說，本來要抓的就是翩翩。可為這個，整個許縣衙門裏的人都沒給我好臉色，那天我還發著燒，特地去給翩翩道歉，她卻一下子把我給推到一旁的荊棘叢裏，我手上現在都還是疤痕。”
林芙蘭的哭聲越來越大，她說得情真意切，一點說謊的樣子都沒有，而在林芙蘭心中，她也的確沒說謊，她受了那麽多委屈，誰都裝作看不見，還不是都向著顧明月嗎？
王玉梅已經氣得說不出話來，這怎麽說都是她家的兒媳婦，那二弟再疼他家翩翩也得有個限度吧。
“芙蘭，你放心，你受了屈大娘知道”，王玉梅拍拍林芙蘭的手，“等以後見到煉兒，看我不當麵說他。”
林芙蘭流著淚點頭，“謝謝大娘，不過這事不怨煉大哥。”
外麵，林弛的臉色也難看到極致，待王玉梅告辭後，他就直接到妹妹房裏，道：“芙兒，把那天的事，你一五一十的跟我說說。”
想到翩翩曾被土匪帶走，他隻覺心髒都縮成了一團，若真像妹妹說的那樣，其他人有什麽立場怪她？
林弛從來都不覺自家妹妹是個壞心眼的女孩，此時亦然，但他就是想不通，這其中一定有誤會。
“翩翩真的沒事嗎？”林芙蘭還未開口，林弛就又問道。
“哥，她一點事都沒有”，林芙蘭坐在凳子上，仰頭看著大哥，把一雙結成血痂的手攤到大哥眼前，“那些人讓她換我，翩翩心裏惱我，被煉大哥找迴來後就一直不跟我說話，我向她道歉，她不耐煩就把我推到荊棘中。”
林疆剛才在外麵聽著還有些不相信，此時看到姐姐手上的傷口，頓時大怒，要罵，想起明月姐往常對他很不錯的事，他又罵不出來，末了隻說一句：“他們家人太過份了，明天我要去和顧熠打一場。”
林弛看了弟弟一眼，“你出去，大人的事小孩子不要管。”
“芙兒，你把事情詳細跟我說”，看著弟弟出去，林弛關上門轉迴來，雙眼看著妹妹道，“翩翩不是你說的那種人。”
“哥，我們都被她的表現騙了”，林芙蘭苦笑，繼而便說起那天的事，她本來就覺得自己委屈沒什麽打錯，再加上人的記憶都是美化自己的，一番敘述下來，林弛的臉色也有些難看，歎道：“若是當初我派兩個人跟著你，也不至於讓你們受這些委屈。”
林弛卻不怨翩翩推芙兒，她被匪徒帶走，心裏的害怕定比芙兒要多百倍…
林芙蘭搖頭：“不怪大哥，隻是因為這件事，煉大哥連看我都不想看，一開始還說讓我們退婚，我求他，他才變了主意，可他卻說以後我嫁了他，他也不會…”
後麵的話林芙蘭說不出來，林弛看她神色，卻也猜出七八分，不由歎口氣道：“芙兒，既然如此，我們倒不如直接退掉這門婚事，顧煉向來待明月親厚，這件事隻怕能記你一輩子。”
“大哥，我舍不得”，林芙蘭說著又哭了，“我好不容易能嫁給他，怎能因為這麽一件根本不怨我的事退婚？大哥，你告訴我該怎麽做才能挽迴他的心？”
林弛苦笑，“芙兒，這最不能強求的就是人心，哥能有什麽好法子？你若實在不舍，我們就先等一段時間，那時顧煉的態度若還是這樣，我們就必須跟他退婚，我不能讓你嫁過去守活寡。”
聽到大哥這麽說，林芙蘭想要反駁，但被大哥堅定的眼神盯著，她也隻好緩緩點頭。
林弛寬慰了妹妹幾句，便讓她躺下休息，出門後就來到客廳，想看看那些兵吃完沒有，再一個也是想問問他們知不知道匪徒的事，他想聽聽旁人怎麽說，總覺得妹妹的說法有講不通的地方。
然而還未剛走近門口，林弛就聽到裏麵壓低的不屑聲音：“聽聽剛才那小孩的話，好似錯的都是我們大人一樣？就連小姐被匪徒帶走，那也隻能怪顧老爺沒本事！這都是一家什麽人啊，憑這林家小姐也配得上咱們大人那光風霽月般的人物？”
“我看啊，還是林小姐沒說實話”，另一個聲音緊接著道，“那孩子才多大，心裏能裝多少齷齪，若是知道他姐當初哭喊著非讓小姐換自己，他能那麽理直氣壯？就連成年人都不一定能。小姐不跟匪徒走把她換下來就沒法麵對大人！小姐還小，匪徒肯定不會動小姐？這話說得，傻子也不信啊。要不是小姐家那個護衛偷偷跟了過去，現在人活沒活著還不一定呢！”
林弛頓時踉蹌著後退兩步，腦中一陣暈眩，竟是芙兒哭喊著讓翩翩換她？事到如今她還能提都不提一句，把所有的過錯都推到翩翩和顧叔身上。
“芙兒？”林弛敲響妹妹的房門，“睡著了嗎？哥有兩句話要問你。”
林芙蘭怎麽可能睡著，很快把過來打開門：“哥，有什麽事？”
“你跟我說實話，那晚的情形到底是怎麽樣的？”林弛隨手關上房門，看著妹妹，目光冷沉而壓迫，“翩翩替你做人質，你一點責任都沒有？”
林芙蘭不覺後退一步，繼而搖頭，“沒有，哥，是不是那些兵跟你說什麽了？他們都是站在顧明月那邊的。”
“芙兒”，林弛歎氣，“爹娘還在的時候都是怎麽教咱們的？言行都要無愧於己，你敢指天發誓，你一點責任都沒有嗎？”
“沒有沒有”，林芙蘭搖頭，“哥，我知道你心裏有翩翩，可是別人的哥哥能把妹妹看得比什麽都重，你為什麽不能？”
“我現在是跟你要理”，林弛怒拍桌案，“如果是顧家對不起你，我定會給討迴公道來！顧明月替你做人質，你到底有沒有責任？”
林芙蘭長這麽大都沒見她哥發過火，頓時就被嚇得渾身一抖，斷斷續續道：“我當時太害怕，順著匪徒的意思說了一些話…”
林弛追問：“你都說了什麽？”雖然心中已有預料，但聽到妹妹親口承認道：“我讓顧明月救我，不然他們沒法跟煉大哥交代，她還未及笄，匪徒說根本不會碰她…”
啪的一聲響打斷林芙蘭的話，林弛麵色鐵青。
“哥，你也打我？”林芙蘭捂住臉頰，滿臉都是不可置信，“外人指責我就算了，你為什麽也要打我！”
林弛心裏很難受，他深吸口氣，“你還不知道錯嗎？如果當時被抓的是顧明月，她打著我的名義讓你代她受過，便是我一直喜歡她，也饒不了她，更何況顧煉，他對明月比對他親妹妹秀雨還好，你都看不見？”
林芙蘭怔住，一句話都說不出來。
“顧煉讓解除婚約，已經是放你一馬了，”林弛扶著桌子坐下來，“你若非要嫁過去，麵對的將是往後一輩子的折磨，所以這親事必須得退。你，算了，以後不要再到明月跟前去。”
“為什麽？”林芙蘭哭著質問，“你到底是不是我親哥，顧煉能為他堂妹那般對我這個未婚妻，你怎麽卻幫著喜歡的人欺負親妹妹！”
林弛猛然看向林芙蘭，好似不認識她一般，他站起身，“芙兒，你自己慢慢想，哥這麽做到底是為誰好，明天我就去和村長去提退婚之事。”
“我不要退婚”，林芙蘭堅定道，“大哥，除非你想看著我去死。”
林弛開門的動作一頓，他轉頭看向自己的親妹妹，竟從她身上看到了鄭彩葵的影子，一樣的自私偏執，為了自己想要的東西，不惜拉著許多人和她一起不快樂。
“芙兒，你若有臉這樣下去見爹娘，哥也不攔著”，林弛說道，他閉眼將其內的淚珠咽下，“你辦出這樣的事來，我沒臉跟顧家成為親家，你非要死的話，大哥隻能保證給你辦一場風光的葬禮。反正你這樣嫁到顧家，也不過是跳進另一個墳墓。”
林弛說完，開門便走，在門口看到弟弟，他皺眉道：“迴去睡覺。”
“哥，萬一姐真想不開怎麽辦？”林疆不安說道，隨即低頭，“明月姐也沒出什麽事，我姐隻是順著匪徒的話說了幾句，原諒她這一次不行嗎？”
林弛立即沉下臉色，拉著弟弟走離房門，看向他道：“廣陸，你讀書知禮，怎麽如今連最基本的為人道理都不明白？”
林疆聞言，深深埋下頭顱，他也知道他姐做的不對，如果是顧明月那麽對他姐，他也會跟他們家翻臉，可現在做錯事的是他姐，他再覺得不對，還是偏向自家姐姐。
“原諒你姐，不是我們說了算的”，林弛拍拍他的頭，“如今最好的做法，就是盡量不在顧叔一家跟前出現，或許過個幾年，還能修複這鄰裏關係。至於和顧煉的婚事，不成才是對你姐最好的。”
“他爹，這婚事真要算了啊？”王玉梅坐在一旁，看自家男人拿煉兒讓人捎來的信默不作聲的樣子，就忍不住道：“依我看，事情都過去了，當時芙蘭說話或許難聽，可一個女孩子被嚇到了也情有可原嘛。”
“情有可原？”顧概笑笑，把信折好放到桌子上，“如果把翩翩換成咱家小雨，你也覺得情有可原。”
王玉梅隻略微一想，便臉色難看道：“她敢！”
“瞧瞧你”，顧概搖頭，拿起茶壺倒了杯茶，意味深長道：“咱家雖和二攀家遠那麽一層，煉兒對翩翩那可跟親妹子一樣，如今出了這事，心裏恐怕早將那林芙蘭惱得不行，你還堅持這門親，不是毀兒子一生幸福嗎？”
“那我不是覺得林芙蘭長得好又會持家”，王玉梅扯扯袖子，小聲道：“最關鍵的是他家有錢，以後也能給煉兒打點一二。”
“我能考慮不到這些？”顧概瞥了妻子一樣，“煉兒現在身份不一樣，要找個比林芙蘭好的還不是一句話的事？隻是他信裏說想在仕途上搏搏再娶親，那咱就過兩年再說吧。”
王玉梅沉默半晌，歎口氣：“那怎麽退？咱家說還是讓林家說？”
“讓林家來說”，顧概大方一擺手，“退婚的事本來就對女方影響大一些，女方來說別人還能少議論林家丫頭兩句，這事兒明天我就找林弛說去。”
“早知道會出這事，那時就不該讓芙蘭跟過去”，王玉梅其實對林芙蘭還是挺滿意的，這時就有些可惜。
兩天後，一條消息長了翅膀一樣傳遍顧家村十裏八鄉，林家把和顧老爺家裏的婚事退了，頓時就把許多人家炸得兩耳嗡嗡，緊跟著而來的便是是各種追究原因的討論，以及一波又一波登上顧家門說親的媒婆。
對於這些媒婆，王玉梅一律都笑著應付，也有她看中的人家，可想起丈夫再三交代下來的話，她還是全給打發迴去了。
林家這邊，雖然退到這麽好的一門親事而要承受七嘴八舌的詢問，林弛卻都能應付自如，到底沒讓妹妹做出來的那事給露出去，隻推說二人生月不合，還非常好脾氣地煩請八婆六姑幫自家妹子留意著好人家。
然而林芙蘭完全看不到林弛為她做的這些，隻一心覺得他是因為喜歡顧明月而偏袒她，最敬重親近的大哥卻不像想象中那樣為自己做主，林芙蘭心中的苦悶越聚越多。
她想念爹娘，好幾次都把剪刀抵到了胸口，卻根本沒有動手的勇氣，林芙蘭就在這樣的氣憤苦悶中，聽從大哥的安排與人相見，過起了白開水一樣的日子，可讓她從天堂跌落下來的人，她卻一時都未曾忘過。
早晨天空飄著牛毛細雨，將路上的青石板打得濕滑，許縣縣衙後麵一個小院子裏卻有十幾人進進出出忙得熱火朝天。
“許管事”，一個穿著草鞋，衣著普通至極的人匆匆進來，“今兒這碧玉豆腐能不能給我多做兩板，十板運到府城根本不夠分啊。”
屋內聞聲走出一個長衫中年男子，看見來人就雙手拱拳：“李大老板，快請進，喝杯熱茶。”
男人把頭上的鬥笠摘下豎著放在屋牆邊，跟著進去後也不接茶，擺手道：“許管事，我跑一趟府城來迴得五六天，這天也熱了，為了讓這點心保持新鮮，我還得加冰，你不讓我多運一些可收不迴本兒來。”
“李老板說笑了”，許管事依舊笑眯眯地把茶遞上，坐下來拍拍衫擺並不存在的灰塵，悠閑道：“顧大人讓我看著做這個，那也是為了許縣百姓有個發財路，給你們的價錢可是十分低了，一板碧玉豆腐我們隻收你二錢銀子，可你運到府城，轉轉手就是二兩，一板就是八錢差價，你還買不起幾塊冰？”
雖然縣衙的人做好碧玉豆腐直接就讓客商把貨提走，但各處什麽情況，他們還是清楚的，而這些客商基本上都是許縣的，這才沒給他們提價。
“我多賣出去些，你們不也賺得多？”李老板笑著掏出二兩碎銀。
如果不知道以後還要弄粉絲作坊，許管事或許就收了，不過現在他可是要好好做，爭取以後做個總管事。
到時招工發貨，全都經他的手，賺錢的地方可多著呢。
“李老板，這錢我可不敢收”，許管事搖頭，隨即拱拳朝上，“咱們大人已經奏聞朝廷，此作坊的開設就是為了百姓，收益也全部拿來用作衙門養兵采買之用，我沒臉更不敢收啊。”
“那我不也是咱許縣的百姓？”李老板笑道，“讓我多賺點，我的買賣做大了，再從縣裏雇人，最後不還是大家一起賺錢嗎？”
外麵突然傳來笑語：“大哥，這位老板還挺有經濟頭腦的，隻是不知道為人如何？”
許管事哎呦一聲，也顧不上李老板，連忙起身出去拜見：“大人，小姐，這還下著雨，您二位怎麽不在衙門裏歇著？快請屋裏坐吧。”
“不必”，顧煉抬手，“我們看看就走，剛才說話的是什麽人？”
“李秋河，還不出來見過大人小姐？”許管事壓低聲音道。
“小人李秋河，給太爺磕頭”，李秋河完全沒有了剛才侃侃而談的樣子，出來就躬身跪下，“給小姐請安。”
“起來吧”，顧煉打量這人片刻，點點頭，對許管事道：“再給他加十板”。
“好咧”，許管事幹脆答應，李秋河連忙再次下跪叩謝。
“地上濕，你也不要跪來跪去了”，顧煉說道，“本官讓你多賺，你迴去也莫忘了再多雇兩個人，工錢若開得太低，以後衙門也不會用你。”
“小人知道”，李秋河抹抹額頭上的汗珠，連連答應，“跟著小人的傭工最低也是每月五錢銀子的。”
“忙去吧”，顧煉點頭說道，牽著顧明月向後麵專門做碧玉豆腐的一個大房間而去，顧明月低聲道：“大哥，你縣裏的能人不少呢。”
剛才顧明月仔細打量過那李老板，草鞋裋褐，臉上還帶著歲月風霜的痕跡，根本不像讀過多少書的道理，說出的話卻暗含經濟學道理，以後恐怕也要幹出一番事業的。
顧煉笑笑，“沒有我們這個碧玉豆腐開頭，再多的能人也隻有困在淺灘。”
說話間進到房中，頓時一股香甜的熱氣撲來，勞作中的人紛紛起身見禮，還有一個婦人端著碟新出鍋的碧玉豆腐送來：“大人，小姐，這是咱們放些杏粒做成的，您們嚐嚐。”
“不錯”，顧明月吃過，笑道：“你們做得很好。”
這些婦人都是家中艱難的，被縣衙雇來做工，每天吃得好，活兒也不累，一個月有三錢銀子，還能常常見到縣太爺，心裏別提多喜歡了，這時聽到小姐的肯定，一個個臉上的笑容更多起來。
顧明月想了想，道：“其實你們不必要把這豆腐往點心一路靠攏，還可以試試調成涼菜，應該是一道不錯的消暑佳品。”
“多謝小姐的提醒，咱們這就試試”，那婦人高興拍手，“等做好了，再遣人給大人小姐送去。”
“你們看著辦就好”，顧煉說道，“隻要不是太難吃就行，再一個，要注意潔淨。”
婦人們連連答應。
在作工房待一會兒，顧煉把帶著顧明月出來，他出門就親手打傘，看得一眾人感歎不已。
“大人好，小姐好”，李秋河正帶著夥計們裝豆腐，看到大人出來，連忙打躬見禮，神態間比起剛才倒是平靜許多。
顧煉並未理會，招來許管事交代道：“從今兒起，勻出二十板授給本縣的小商戶，讓他們在縣裏買，價格再低一錢，如有敢從中摸魚者，本官定不輕饒。”
雖然話說的輕飄飄，見識過大人審案時的明察秋毫，沒人敢隨便聽聽，當下不止許管事，連帶著一旁好幾個衙役都點頭稱是。
“翩翩，咱們迴去吃早飯”，發過官威，顧煉毫不違和地立即轉變成好哥哥模式，這些日子下來，顧明月已經習慣大哥這樣，根本不像第一次那樣覺得他十分陌生，和他依舊說笑著走了出去。
剛出門，就遇見拉著一大車豆腐柴樹葉過來的何弼，他一手駕著車把，抹掉額前細碎的汗珠，咧嘴笑道：“大人，小姐，我這幾天賺了不少錢，今天早上請你們去喝酒釀。”
一點兒個孩子怎麽說話老是帶著大人腔？顧明月笑道：“你的錢還是攢著吧，這麽辛苦賺的也不容易啊。”
“該請的”，何弼嚴肅道，“東街的酒釀好吃又便宜，大人小姐稍等等，我把這些葉子送進去就走。”
“吃他一頓？”顧煉看著顧明月笑道。
顧明月：…
一刻鍾後，東街的許婆婆小食鋪內，何弼看看牆上的菜牌，轉頭對已找好座位坐下的顧明月道：“小姐，你要大碗還是小碗？”
至於顧大人，那麽大一個個子，肯定是吃大碗的。
顧明月笑道：“小碗即可。”
“好嘞”，何弼立即笑眯眯地對走堂的小夥計道：“我們要三碗酒釀，兩大碗一小碗，再來一碟小菜。”
小夥計狐疑地看看何弼，再看看那邊坐著的縣太爺，隻得恭敬地應了，反正有太爺坐鎮，不怕他白吃。
酒釀上來，何弼請大人小姐先吃，便捧著比他頭都大的碗西裏唿嚕吃起來，倒讓顧明月好幾次欲言又止：這不會撐到吧！
顧煉抬手點點桌子，示意她快吃：“這家酒釀裏的小湯圓軟糯香甜，你嚐嚐。”
還沒吃完時，何弼又叫了一碗，說是帶迴去給爺爺吃的。
四碗酒釀一共花了何弼九個銅板，他很大方地付過銀錢，出來小食鋪子，對顧明月和顧煉道：“小姐，大人，等我以後掙了更多的錢，再請你們去酒樓吃。”
顧明月忍不住揉了揉他的腦袋，笑道：“那就多謝弼兒了，隻是，你怎麽不直接做碧玉豆腐賣？”
“那是大人要造福全縣百姓的”，何弼有些不自在地躲了躲，“我如果也做，肯定不過幾天方子就流出去了，現在我每天給縣衙送葉子賺的錢就夠我和爺爺吃了，等以後方子公布，我再做成小食去官道上叫賣。”
“何弼是個好苗子”，迴縣衙的路上，顧煉看著鮮活的小縣城，笑道：“待明年銀錢足夠，得先在縣裏建兩個免費學堂，給這裏的孩子們提供一條更寬廣的路。”
“好”，顧明月很是讚成，“大哥，我帶來的那十幾顆貓眼石你都留下吧，讓人到府城換成銀子，今年就能把免費學堂建起來。”
本來顧明月帶這些，是讓大哥放著什麽時候銀錢不湊手時拿來用的，但他卻怎麽都不要。
“你放著做首飾”，顧煉笑道，“這裏不用明年就能好起來，以後大哥還得給你買首飾戴呢。”
顧明月無語，她的首飾已經很多了。
。
顧明月補充道：“兩位大哥走的時候帶些濕粉絲迴家吃吧。”
“謝謝小姐”，兩人再次笑著施禮。
這邊，顧攀提醒道：“煉子，兩天轉下來，我看這長地瓜的地方也就那麽幾片，你先一步得讓人種，入冬才好把粉絲作坊建起來。”
“二叔說的是”，顧煉點頭，“既然能成，我明天就下發布告，讓每戶至少都種上三畝地瓜。”
顧明月說道：“大哥，你直接說秋收後以五文錢一斤的價格收購地瓜不就行了，不用衙門裏派人督促，老百姓就能種出來好多的地瓜。”
顧煉想了想，好笑道：“翩翩，你這個主意好，入秋前這段時間，想必碧玉豆腐作坊也能賺來不少錢，正好用來收購地瓜，兩不耽誤啊！我看你入仕做官，也不遜於男兒。”
顧攀滿臉自豪地點頭，卻擺手道：“她不成，就是新鮮主意多。”
顧煉看著顧明月笑，又道：“這粉絲先時也由衙門裏的人經營，待一年後，和碧玉豆腐一樣，都把製作方法教授給縣裏的民眾，二叔，翩翩，你們覺得如何？”
“可以”，顧攀說道，“家家戶戶都會做，日後這許縣說不定還能成為專門做這兩種東西的縣城呢。”
顧明月完全同意父親的說法，在爸爸媽媽那裏，有的地方就是隻靠做豆腐或腐竹發家，一直延續上百年而不止，許縣有這兩種好東西，再加上大哥這個好官又有什麽不可能呢？
“不過”，想到油菜花，顧明月說道：“油菜花縣裏同樣沒多少，今年收了種子，大哥還是要用收購的辦法鼓勵百姓大麵積種植，來年就能開始榨油，這個黃花籽能榨油的事，我覺得就保留著吧。等到大哥該調任的時候，可以獻給朝廷，這就是一大政績，再加上許縣翻天覆地的變化，大哥怎麽也能升好幾級。”
油就和鹽一樣，利潤極大，一向都得掌握在朝廷手中，放在民間也繁榮不起來。
顧煉卻半晌說不出話，他看著火光下熠熠生輝的女子，不止一次自問，他們為什麽要是堂兄妹？…可若不是有這層關係，他到哪認識翩翩去？即使認識了，恐怕翩翩也不會像現在這樣對他吧。
……
顧家村，林芙蘭半下午就坐著車在二十個兵的護送下迴到家，看熱鬧的人一直從村口跟到林家，不少人都豔羨不已，紛紛奉承：“芙蘭啊，早就看你是個出息的，這以後就是咱們十裏八鄉第一個官夫人了。”
顧姓家的婦人酸酸道：“那也是沾了我們煉兒的光，沒有十裏八鄉第一個官哪來的十裏八鄉第一個官夫人？”
這些人中不少都想把自家侄女外甥女什麽的說給顧煉，誰想到他最後選到林家這個丫頭。
也不是說林家丫頭不好，若不是她哥發那點橫財，她拿什麽配煉兒？
熱鬧的氛圍中，林弛吩咐下人去招待那二十個兵，轉過身卻一眼就看出了妹妹的不對勁兒，他走過來幫忙擋下幾句寒暄，就聽有人疑問道：“芙蘭，你顧叔和明月那丫頭怎麽沒一起迴來。”
林芙蘭臉色更僵一分，卻打起精神應付：“他們還有事？”
說話間顧氏和王玉梅妯娌兩個也得到信兒過來問消息，王玉梅分外惦記兒子，拉住林芙蘭就問了許多：瘦了沒，黑了沒，給他買的那個小廝豐收伺候的精心不？雇的煮飯婆子怎麽樣？等等。
林芙蘭看見王玉梅，委屈又湧上心頭，未語就先紅了眼圈，倒讓王玉梅擔心不已：“芙蘭，這還怎麽哭了？是不是煉兒出了什麽事？”
“沒有的事”，林芙蘭忙搖頭，可是想起那晚顧煉說要和她解除婚約，再置於滿是關懷的環境下，她便忍不住眼淚，好一會兒才不好意思道：“我沒出過門，想家了。煉大哥在許縣很好，他雇的那個煮飯婆子很是潔淨，除此之外還有一個看門的老仆。衙門裏一天到晚也都有兵守衛，很安全的。”
“這樣就好這樣就好”，王玉梅笑著抹抹眼角，“聽說煉兒還派了些兵送你迴來？我帶他們家去吃點東西再走，正好再給煉兒帶點吃用過去。”
林芙蘭臉色微變。
眾人聽見都笑，“大嫂子，前幾天不是才讓攀二哥給帶過去不少？”
“家裏我娘還拾掇好多呐”，王玉梅爽朗笑道，“一大車都裝不完，正好讓這些兵給運過去。”
林弛說道：“大娘，我家地方寬敞，又有人，正好在這裏招待他們，明天走前再讓幾位去您家取東西吧。”
“這樣也行”，王玉梅聽說可有一二十個人，她家那小地方是盛不下，“不過還是讓我叫走兩個，好讓你三爺三奶奶問問煉兒的事。”
見他們說得告一段落，顧氏開口道：“芙蘭，翩翩和她爹還好吧，啥時候能迴來？”
“嬸子”，林芙蘭臉上的神情立即冷下來，淡淡道：“煉大哥要留他們多住幾天，具體的我也不知道。”
這話落下，眾人都看向林芙蘭，這林家丫頭怎麽有些不對勁兒？
顧氏聽出她語氣中的冷淡，雖心有疑惑卻也不再多問，沒一會兒就轉身迴家去了。
王玉梅直覺有事，並不好問林芙蘭，當下就說叫兩個兵家去，林芙蘭這時忙拉住王玉梅道：“大娘，還是讓他們在我家吃過晚飯再去吧，也省得你們招待。”
顧概是在妻子剛才說話時到的，這時便插言道：“不礙事，聽說許縣來人了，煉兒他爺奶當即就下了廚房，整治的菜肴招待三四個人不成問題，走吧。”
“大伯…”林芙蘭還想說什麽，胳膊卻被大哥拉了一下，她低頭不再說話，林弛笑道：“大伯，我去幫您叫。”
“大娘，我有話要跟您說”，林芙蘭突然道，“您能不能到我屋裏，咱們說會話。”
這些兵一定會跟煉大哥的父母說起那晚的事，然而他們都是站在顧明月那方的，她不能任由這些人說，她也要說。
在許縣縣衙，各個都是顧明月的親人，她說沒人聽，在自家裏，她還不能說出自己的苦衷嗎？
林弛送顧概和那幾個兵出門後，和仍留在院子裏的村人正閑話，就接到弟弟使的眼色。
“怎麽了？”不動聲色的把村人送走，林弛問道，“芙兒有事？一迴來我就看她的臉色不對勁兒。”
此時沒了外人，林疆滿臉氣憤：“我姐受委屈了，在屋裏跟大娘說時連話都說不完整，定是煉大哥做了官就看不起我姐。”
林弛搖頭：“沒清楚事情原委，不要先下定論。”
走近妹妹房門口，林弛正要推開門進去，就聽見妹妹哽咽的聲音：“大娘，我從小到大沒遇到過那種事，當時就嚇得什麽都不知道了，那匪徒還把我脖子上割了一刀，我胳膊上也被插了兩枚棱形鏢，最後那匪徒還說，要把我先奸後殺…”
王玉梅氣惱道：“呂家那麽些人，還有那二弟，他們家不還有個歐陽端，沒一個人保護你？”
林芙蘭無聲搖頭，“後來還是歐陽端怕我出事，喊出我是煉大哥的未婚妻，匪徒這才怕了，他們要放我，卻又怕兵追，就說讓翩翩過去做會兒人質，但是翩翩被帶走，顧叔立即就翻了臉，還說不要讓我出現在他麵前，否則會忍不住給我一巴掌。煉大哥到了，什麽都沒問，就當著眾人的麵甩了我一巴掌。”
“翩翩不過兩個時辰就被他們給救迴來，煉大哥卻要跟我解除婚約”，林芙蘭哭道，“大娘，這事能怪我嗎？要怪也得怪那土匪啊，對了，他們還說，本來要抓的就是翩翩。可為這個，整個許縣衙門裏的人都沒給我好臉色，那天我還發著燒，特地去給翩翩道歉，她卻一下子把我給推到一旁的荊棘叢裏，我手上現在都還是疤痕。”
林芙蘭的哭聲越來越大，她說得情真意切，一點說謊的樣子都沒有，而在林芙蘭心中，她也的確沒說謊，她受了那麽多委屈，誰都裝作看不見，還不是都向著顧明月嗎？
王玉梅已經氣得說不出話來，這怎麽說都是她家的兒媳婦，那二弟再疼他家翩翩也得有個限度吧。
“芙蘭，你放心，你受了屈大娘知道”，王玉梅拍拍林芙蘭的手，“等以後見到煉兒，看我不當麵說他。”
林芙蘭流著淚點頭，“謝謝大娘，不過這事不怨煉大哥。”
外麵，林弛的臉色也難看到極致，待王玉梅告辭後，他就直接到妹妹房裏，道：“芙兒，把那天的事，你一五一十的跟我說說。”
想到翩翩曾被土匪帶走，他隻覺心髒都縮成了一團，若真像妹妹說的那樣，其他人有什麽立場怪她？
林弛從來都不覺自家妹妹是個壞心眼的女孩，此時亦然，但他就是想不通，這其中一定有誤會。
“翩翩真的沒事嗎？”林芙蘭還未開口，林弛就又問道。
“哥，她一點事都沒有”，林芙蘭坐在凳子上，仰頭看著大哥，把一雙結成血痂的手攤到大哥眼前，“那些人讓她換我，翩翩心裏惱我，被煉大哥找迴來後就一直不跟我說話，我向她道歉，她不耐煩就把我推到荊棘中。”
林疆剛才在外麵聽著還有些不相信，此時看到姐姐手上的傷口，頓時大怒，要罵，想起明月姐往常對他很不錯的事，他又罵不出來，末了隻說一句：“他們家人太過份了，明天我要去和顧熠打一場。”
林弛看了弟弟一眼，“你出去，大人的事小孩子不要管。”
“芙兒，你把事情詳細跟我說”，看著弟弟出去，林弛關上門轉迴來，雙眼看著妹妹道，“翩翩不是你說的那種人。”
“哥，我們都被她的表現騙了”，林芙蘭苦笑，繼而便說起那天的事，她本來就覺得自己委屈沒什麽打錯，再加上人的記憶都是美化自己的，一番敘述下來，林弛的臉色也有些難看，歎道：“若是當初我派兩個人跟著你，也不至於讓你們受這些委屈。”
林弛卻不怨翩翩推芙兒，她被匪徒帶走，心裏的害怕定比芙兒要多百倍…
林芙蘭搖頭：“不怪大哥，隻是因為這件事，煉大哥連看我都不想看，一開始還說讓我們退婚，我求他，他才變了主意，可他卻說以後我嫁了他，他也不會…”
後麵的話林芙蘭說不出來，林弛看她神色，卻也猜出七八分，不由歎口氣道：“芙兒，既然如此，我們倒不如直接退掉這門婚事，顧煉向來待明月親厚，這件事隻怕能記你一輩子。”
“大哥，我舍不得”，林芙蘭說著又哭了，“我好不容易能嫁給他，怎能因為這麽一件根本不怨我的事退婚？大哥，你告訴我該怎麽做才能挽迴他的心？”
林弛苦笑，“芙兒，這最不能強求的就是人心，哥能有什麽好法子？你若實在不舍，我們就先等一段時間，那時顧煉的態度若還是這樣，我們就必須跟他退婚，我不能讓你嫁過去守活寡。”
聽到大哥這麽說，林芙蘭想要反駁，但被大哥堅定的眼神盯著，她也隻好緩緩點頭。
林弛寬慰了妹妹幾句，便讓她躺下休息，出門後就來到客廳，想看看那些兵吃完沒有，再一個也是想問問他們知不知道匪徒的事，他想聽聽旁人怎麽說，總覺得妹妹的說法有講不通的地方。
然而還未剛走近門口，林弛就聽到裏麵壓低的不屑聲音：“聽聽剛才那小孩的話，好似錯的都是我們大人一樣？就連小姐被匪徒帶走，那也隻能怪顧老爺沒本事！這都是一家什麽人啊，憑這林家小姐也配得上咱們大人那光風霽月般的人物？”
“我看啊，還是林小姐沒說實話”，另一個聲音緊接著道，“那孩子才多大，心裏能裝多少齷齪，若是知道他姐當初哭喊著非讓小姐換自己，他能那麽理直氣壯？就連成年人都不一定能。小姐不跟匪徒走把她換下來就沒法麵對大人！小姐還小，匪徒肯定不會動小姐？這話說得，傻子也不信啊。要不是小姐家那個護衛偷偷跟了過去，現在人活沒活著還不一定呢！”
林弛頓時踉蹌著後退兩步，腦中一陣暈眩，竟是芙兒哭喊著讓翩翩換她？事到如今她還能提都不提一句，把所有的過錯都推到翩翩和顧叔身上。
“芙兒？”林弛敲響妹妹的房門，“睡著了嗎？哥有兩句話要問你。”
林芙蘭怎麽可能睡著，很快把過來打開門：“哥，有什麽事？”
“你跟我說實話，那晚的情形到底是怎麽樣的？”林弛隨手關上房門，看著妹妹，目光冷沉而壓迫，“翩翩替你做人質，你一點責任都沒有？”
林芙蘭不覺後退一步，繼而搖頭，“沒有，哥，是不是那些兵跟你說什麽了？他們都是站在顧明月那邊的。”
“芙兒”，林弛歎氣，“爹娘還在的時候都是怎麽教咱們的？言行都要無愧於己，你敢指天發誓，你一點責任都沒有嗎？”
“沒有沒有”，林芙蘭搖頭，“哥，我知道你心裏有翩翩，可是別人的哥哥能把妹妹看得比什麽都重，你為什麽不能？”
“我現在是跟你要理”，林弛怒拍桌案，“如果是顧家對不起你，我定會給討迴公道來！顧明月替你做人質，你到底有沒有責任？”
林芙蘭長這麽大都沒見她哥發過火，頓時就被嚇得渾身一抖，斷斷續續道：“我當時太害怕，順著匪徒的意思說了一些話…”
林弛追問：“你都說了什麽？”雖然心中已有預料，但聽到妹妹親口承認道：“我讓顧明月救我，不然他們沒法跟煉大哥交代，她還未及笄，匪徒說根本不會碰她…”
啪的一聲響打斷林芙蘭的話，林弛麵色鐵青。
“哥，你也打我？”林芙蘭捂住臉頰，滿臉都是不可置信，“外人指責我就算了，你為什麽也要打我！”
林弛心裏很難受，他深吸口氣，“你還不知道錯嗎？如果當時被抓的是顧明月，她打著我的名義讓你代她受過，便是我一直喜歡她，也饒不了她，更何況顧煉，他對明月比對他親妹妹秀雨還好，你都看不見？”
林芙蘭怔住，一句話都說不出來。
“顧煉讓解除婚約，已經是放你一馬了，”林弛扶著桌子坐下來，“你若非要嫁過去，麵對的將是往後一輩子的折磨，所以這親事必須得退。你，算了，以後不要再到明月跟前去。”
“為什麽？”林芙蘭哭著質問，“你到底是不是我親哥，顧煉能為他堂妹那般對我這個未婚妻，你怎麽卻幫著喜歡的人欺負親妹妹！”
林弛猛然看向林芙蘭，好似不認識她一般，他站起身，“芙兒，你自己慢慢想，哥這麽做到底是為誰好，明天我就去和村長去提退婚之事。”
“我不要退婚”，林芙蘭堅定道，“大哥，除非你想看著我去死。”
林弛開門的動作一頓，他轉頭看向自己的親妹妹，竟從她身上看到了鄭彩葵的影子，一樣的自私偏執，為了自己想要的東西，不惜拉著許多人和她一起不快樂。
“芙兒，你若有臉這樣下去見爹娘，哥也不攔著”，林弛說道，他閉眼將其內的淚珠咽下，“你辦出這樣的事來，我沒臉跟顧家成為親家，你非要死的話，大哥隻能保證給你辦一場風光的葬禮。反正你這樣嫁到顧家，也不過是跳進另一個墳墓。”
林弛說完，開門便走，在門口看到弟弟，他皺眉道：“迴去睡覺。”
“哥，萬一姐真想不開怎麽辦？”林疆不安說道，隨即低頭，“明月姐也沒出什麽事，我姐隻是順著匪徒的話說了幾句，原諒她這一次不行嗎？”
林弛立即沉下臉色，拉著弟弟走離房門，看向他道：“廣陸，你讀書知禮，怎麽如今連最基本的為人道理都不明白？”
林疆聞言，深深埋下頭顱，他也知道他姐做的不對，如果是顧明月那麽對他姐，他也會跟他們家翻臉，可現在做錯事的是他姐，他再覺得不對，還是偏向自家姐姐。
“原諒你姐，不是我們說了算的”，林弛拍拍他的頭，“如今最好的做法，就是盡量不在顧叔一家跟前出現，或許過個幾年，還能修複這鄰裏關係。至於和顧煉的婚事，不成才是對你姐最好的。”
“他爹，這婚事真要算了啊？”王玉梅坐在一旁，看自家男人拿煉兒讓人捎來的信默不作聲的樣子，就忍不住道：“依我看，事情都過去了，當時芙蘭說話或許難聽，可一個女孩子被嚇到了也情有可原嘛。”
“情有可原？”顧概笑笑，把信折好放到桌子上，“如果把翩翩換成咱家小雨，你也覺得情有可原。”
王玉梅隻略微一想，便臉色難看道：“她敢！”
“瞧瞧你”，顧概搖頭，拿起茶壺倒了杯茶，意味深長道：“咱家雖和二攀家遠那麽一層，煉兒對翩翩那可跟親妹子一樣，如今出了這事，心裏恐怕早將那林芙蘭惱得不行，你還堅持這門親，不是毀兒子一生幸福嗎？”
“那我不是覺得林芙蘭長得好又會持家”，王玉梅扯扯袖子，小聲道：“最關鍵的是他家有錢，以後也能給煉兒打點一二。”
“我能考慮不到這些？”顧概瞥了妻子一樣，“煉兒現在身份不一樣，要找個比林芙蘭好的還不是一句話的事？隻是他信裏說想在仕途上搏搏再娶親，那咱就過兩年再說吧。”
王玉梅沉默半晌，歎口氣：“那怎麽退？咱家說還是讓林家說？”
“讓林家來說”，顧概大方一擺手，“退婚的事本來就對女方影響大一些，女方來說別人還能少議論林家丫頭兩句，這事兒明天我就找林弛說去。”
“早知道會出這事，那時就不該讓芙蘭跟過去”，王玉梅其實對林芙蘭還是挺滿意的，這時就有些可惜。
兩天後，一條消息長了翅膀一樣傳遍顧家村十裏八鄉，林家把和顧老爺家裏的婚事退了，頓時就把許多人家炸得兩耳嗡嗡，緊跟著而來的便是是各種追究原因的討論，以及一波又一波登上顧家門說親的媒婆。
對於這些媒婆，王玉梅一律都笑著應付，也有她看中的人家，可想起丈夫再三交代下來的話，她還是全給打發迴去了。
林家這邊，雖然退到這麽好的一門親事而要承受七嘴八舌的詢問，林弛卻都能應付自如，到底沒讓妹妹做出來的那事給露出去，隻推說二人生月不合，還非常好脾氣地煩請八婆六姑幫自家妹子留意著好人家。
然而林芙蘭完全看不到林弛為她做的這些，隻一心覺得他是因為喜歡顧明月而偏袒她，最敬重親近的大哥卻不像想象中那樣為自己做主，林芙蘭心中的苦悶越聚越多。
她想念爹娘，好幾次都把剪刀抵到了胸口，卻根本沒有動手的勇氣，林芙蘭就在這樣的氣憤苦悶中，聽從大哥的安排與人相見，過起了白開水一樣的日子，可讓她從天堂跌落下來的人，她卻一時都未曾忘過。
早晨天空飄著牛毛細雨，將路上的青石板打得濕滑，許縣縣衙後麵一個小院子裏卻有十幾人進進出出忙得熱火朝天。
“許管事”，一個穿著草鞋，衣著普通至極的人匆匆進來，“今兒這碧玉豆腐能不能給我多做兩板，十板運到府城根本不夠分啊。”
屋內聞聲走出一個長衫中年男子，看見來人就雙手拱拳：“李大老板，快請進，喝杯熱茶。”
男人把頭上的鬥笠摘下豎著放在屋牆邊，跟著進去後也不接茶，擺手道：“許管事，我跑一趟府城來迴得五六天，這天也熱了，為了讓這點心保持新鮮，我還得加冰，你不讓我多運一些可收不迴本兒來。”
“李老板說笑了”，許管事依舊笑眯眯地把茶遞上，坐下來拍拍衫擺並不存在的灰塵，悠閑道：“顧大人讓我看著做這個，那也是為了許縣百姓有個發財路，給你們的價錢可是十分低了，一板碧玉豆腐我們隻收你二錢銀子，可你運到府城，轉轉手就是二兩，一板就是八錢差價，你還買不起幾塊冰？”
雖然縣衙的人做好碧玉豆腐直接就讓客商把貨提走，但各處什麽情況，他們還是清楚的，而這些客商基本上都是許縣的，這才沒給他們提價。
“我多賣出去些，你們不也賺得多？”李老板笑著掏出二兩碎銀。
如果不知道以後還要弄粉絲作坊，許管事或許就收了，不過現在他可是要好好做，爭取以後做個總管事。
到時招工發貨，全都經他的手，賺錢的地方可多著呢。
“李老板，這錢我可不敢收”，許管事搖頭，隨即拱拳朝上，“咱們大人已經奏聞朝廷，此作坊的開設就是為了百姓，收益也全部拿來用作衙門養兵采買之用，我沒臉更不敢收啊。”
“那我不也是咱許縣的百姓？”李老板笑道，“讓我多賺點，我的買賣做大了，再從縣裏雇人，最後不還是大家一起賺錢嗎？”
外麵突然傳來笑語：“大哥，這位老板還挺有經濟頭腦的，隻是不知道為人如何？”
許管事哎呦一聲，也顧不上李老板，連忙起身出去拜見：“大人，小姐，這還下著雨，您二位怎麽不在衙門裏歇著？快請屋裏坐吧。”
“不必”，顧煉抬手，“我們看看就走，剛才說話的是什麽人？”
“李秋河，還不出來見過大人小姐？”許管事壓低聲音道。
“小人李秋河，給太爺磕頭”，李秋河完全沒有了剛才侃侃而談的樣子，出來就躬身跪下，“給小姐請安。”
“起來吧”，顧煉打量這人片刻，點點頭，對許管事道：“再給他加十板”。
“好咧”，許管事幹脆答應，李秋河連忙再次下跪叩謝。
“地上濕，你也不要跪來跪去了”，顧煉說道，“本官讓你多賺，你迴去也莫忘了再多雇兩個人，工錢若開得太低，以後衙門也不會用你。”
“小人知道”，李秋河抹抹額頭上的汗珠，連連答應，“跟著小人的傭工最低也是每月五錢銀子的。”
“忙去吧”，顧煉點頭說道，牽著顧明月向後麵專門做碧玉豆腐的一個大房間而去，顧明月低聲道：“大哥，你縣裏的能人不少呢。”
剛才顧明月仔細打量過那李老板，草鞋裋褐，臉上還帶著歲月風霜的痕跡，根本不像讀過多少書的道理，說出的話卻暗含經濟學道理，以後恐怕也要幹出一番事業的。
顧煉笑笑，“沒有我們這個碧玉豆腐開頭，再多的能人也隻有困在淺灘。”
說話間進到房中，頓時一股香甜的熱氣撲來，勞作中的人紛紛起身見禮，還有一個婦人端著碟新出鍋的碧玉豆腐送來：“大人，小姐，這是咱們放些杏粒做成的，您們嚐嚐。”
“不錯”，顧明月吃過，笑道：“你們做得很好。”
這些婦人都是家中艱難的，被縣衙雇來做工，每天吃得好，活兒也不累，一個月有三錢銀子，還能常常見到縣太爺，心裏別提多喜歡了，這時聽到小姐的肯定，一個個臉上的笑容更多起來。
顧明月想了想，道：“其實你們不必要把這豆腐往點心一路靠攏，還可以試試調成涼菜，應該是一道不錯的消暑佳品。”
“多謝小姐的提醒，咱們這就試試”，那婦人高興拍手，“等做好了，再遣人給大人小姐送去。”
“你們看著辦就好”，顧煉說道，“隻要不是太難吃就行，再一個，要注意潔淨。”
婦人們連連答應。
在作工房待一會兒，顧煉把帶著顧明月出來，他出門就親手打傘，看得一眾人感歎不已。
“大人好，小姐好”，李秋河正帶著夥計們裝豆腐，看到大人出來，連忙打躬見禮，神態間比起剛才倒是平靜許多。
顧煉並未理會，招來許管事交代道：“從今兒起，勻出二十板授給本縣的小商戶，讓他們在縣裏買，價格再低一錢，如有敢從中摸魚者，本官定不輕饒。”
雖然話說的輕飄飄，見識過大人審案時的明察秋毫，沒人敢隨便聽聽，當下不止許管事，連帶著一旁好幾個衙役都點頭稱是。
“翩翩，咱們迴去吃早飯”，發過官威，顧煉毫不違和地立即轉變成好哥哥模式，這些日子下來，顧明月已經習慣大哥這樣，根本不像第一次那樣覺得他十分陌生，和他依舊說笑著走了出去。
剛出門，就遇見拉著一大車豆腐柴樹葉過來的何弼，他一手駕著車把，抹掉額前細碎的汗珠，咧嘴笑道：“大人，小姐，我這幾天賺了不少錢，今天早上請你們去喝酒釀。”
一點兒個孩子怎麽說話老是帶著大人腔？顧明月笑道：“你的錢還是攢著吧，這麽辛苦賺的也不容易啊。”
“該請的”，何弼嚴肅道，“東街的酒釀好吃又便宜，大人小姐稍等等，我把這些葉子送進去就走。”
“吃他一頓？”顧煉看著顧明月笑道。
顧明月：…
一刻鍾後，東街的許婆婆小食鋪內，何弼看看牆上的菜牌，轉頭對已找好座位坐下的顧明月道：“小姐，你要大碗還是小碗？”
至於顧大人，那麽大一個個子，肯定是吃大碗的。
顧明月笑道：“小碗即可。”
“好嘞”，何弼立即笑眯眯地對走堂的小夥計道：“我們要三碗酒釀，兩大碗一小碗，再來一碟小菜。”
小夥計狐疑地看看何弼，再看看那邊坐著的縣太爺，隻得恭敬地應了，反正有太爺坐鎮，不怕他白吃。
酒釀上來，何弼請大人小姐先吃，便捧著比他頭都大的碗西裏唿嚕吃起來，倒讓顧明月好幾次欲言又止：這不會撐到吧！
顧煉抬手點點桌子，示意她快吃：“這家酒釀裏的小湯圓軟糯香甜，你嚐嚐。”
還沒吃完時，何弼又叫了一碗，說是帶迴去給爺爺吃的。
四碗酒釀一共花了何弼九個銅板，他很大方地付過銀錢，出來小食鋪子，對顧明月和顧煉道：“小姐，大人，等我以後掙了更多的錢，再請你們去酒樓吃。”
顧明月忍不住揉了揉他的腦袋，笑道：“那就多謝弼兒了，隻是，你怎麽不直接做碧玉豆腐賣？”
“那是大人要造福全縣百姓的”，何弼有些不自在地躲了躲，“我如果也做，肯定不過幾天方子就流出去了，現在我每天給縣衙送葉子賺的錢就夠我和爺爺吃了，等以後方子公布，我再做成小食去官道上叫賣。”
“何弼是個好苗子”，迴縣衙的路上，顧煉看著鮮活的小縣城，笑道：“待明年銀錢足夠，得先在縣裏建兩個免費學堂，給這裏的孩子們提供一條更寬廣的路。”
“好”，顧明月很是讚成，“大哥，我帶來的那十幾顆貓眼石你都留下吧，讓人到府城換成銀子，今年就能把免費學堂建起來。”
本來顧明月帶這些，是讓大哥放著什麽時候銀錢不湊手時拿來用的，但他卻怎麽都不要。
“你放著做首飾”，顧煉笑道，“這裏不用明年就能好起來，以後大哥還得給你買首飾戴呢。”
顧明月無語，她的首飾已經很多了。
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