容德繡莊後院小樓裏幾個繡娘正圍著夏雪滿麵同情。


    “雪妹妹,你不要這般傷心”,其中最為年長的一位勸道,“夫人已經去夏府找你祖母商談,定不會讓你就這樣被趕出來的。”


    日前夏雪的弟弟夏邑因飲食不當而致唇喉潰爛高燒不止,最後還是夏侍郎請來宮裏的太醫才將病情穩住,昨天是夏老夫人壽誕,她繼母便在眾賓客跟前上演了一出揭穿嫡姐心毒溝通廚房中人,用屋簷水病疾病鴨肉調換其弟飲食的戲碼。


    夏雪糊裏糊塗,當著帝京諸多勳貴的麵,成了一個心腸歹毒連親弟都容不下的姐姐。


    夏侍郎當即大怒,不由分說就要將她趕出家門,絲毫不念她來年冬月就要及笄,打定主意要毀她這一生。


    夏雪心中又驚又痛,自己百般辯駁之下父親仍舊不為所動,她便立即求到了祖母那裏。


    可祖母平日裏對她這個孫女就是可有可無的,這下知道孫子的病是她做的手腳,不容她辯駁求情便先將她訓誡了一通。


    最後在她的苦苦哀求之下,夏老太太勉為其難地改了處罰,令她年前這一個多月在帝京東城夏家的一個小院子裏反省,待過了年,便直接收拾東西迴老家。


    至於下年冬月她就要及笄,夏老太太竟是半個字也未提。


    夏雪知道她就這樣離開,那這輩子便已毀了大半,所以她一出夏府便對看管她去東城小院反省的仆婦苦苦哀求,迴到容德找李夫人商議。


    想到繼母的狠毒,夏雪咬緊了嘴唇,先是算計她的婚事,現在又這樣毀她名聲,此仇不報她怎能甘心?


    繡娘們見她臉色變幻,縱然不喜歡她的,這時也不免同情幾分。


    顧秀冉同樣麵露同情,心中卻隱隱有幾分快意,夏雪縱是千金小姐又怎麽樣,在繼母的打壓下日子過得竟連她們還不如!最起碼她們有選婿的自由,更不會被親生父親趕出家門。


    “雪兒,你盡管放寬心,李夫人一定會解決此事的”,壓下心中的得意,顧秀冉拍拍夏雪的肩膀勸慰。


    聞言,夏雪看了她一眼,移開肩膀,將眼底的惱怒和不屑遮蓋。


    什麽東西也想看她的笑話。


    “夫人迴來了”,這時樓下有人高聲喊道。


    夏雪連忙站起身快步出門,圍著她勸慰的繡娘們也都唿啦啦跟上。


    “青姨”,剛一下樓,夏雪就迫不及待問道,“我祖母可改主意了?”


    李夫人麵色不愉,神情略帶幾分愁苦,她拉住夏雪愛憐地摸了摸她的頭,對跟過來的繡娘們道:“你們自去忙吧。”


    說著,她將夏雪拉到一邊,歎口氣道:“雪兒,姨沒能說服老太太,反倒被她擠兌了一通。”


    想到夏老太太說夏雪心思變歪都是在她這裏學的,還暗說她一個門子都沒出的姑娘手未免伸得太長,李夫人就覺得胸口堵了一口氣。


    如果不是因為夏雪是她故友唯一的女兒,當她願意趟這趟渾水嗎?


    “依我看,你不如照舊住在我這裏”,李夫人想了想道,“年後待你父親和祖母的氣消一些,我讓你姨祖母去夏府和老太太談談。”


    夏雪眼中的光芒黯淡下來,聽到李夫人的建議,強打精神點頭道:“如此,就勞煩姨母在姨祖母那裏幫我好好說下情了。”


    李夫人的母親和夏府老太太是同宗姐妹,兩家算是遠親,是以夏雪稱李老太太一聲姨祖母。


    李夫人慈愛一笑:“你這孩子客氣什麽?退一步說,就算你真被他們逼到老宅,姨也會給你尋一門上台麵的好親事,必不會讓這些醃臢事影響你一生的幸福。”


    夏雪感動得眼中淚光閃閃,略微哽咽道:“姨母,如果沒有你,雪兒真不知道該怎麽辦了。”


    李夫人想起昔日好友,如今她的女兒處境如此艱難,心中也是感歎莫名,一邊勸慰夏雪內心裏早把夏侍郎的繼妻罵了好幾百遍,末了感歎:“那何氏果真是小門戶出身,整日裏就知道算計這些隱私,若是有確切證據,我定要把她告到官府。”


    卻絲毫不想想,夏雪若真手腳幹淨,她繼母何必跟她一個注定要嫁出去的女兒計較這麽多?


    正說著,小蓮快步走來,對李夫人秉道:“顧秀冉家裏來人,說有急事要接她迴家。”


    “可有說什麽時候迴來?”李夫人微皺眉,這段時間是繡莊生意最好的時候,顧秀冉雖然繡技不算頂尖,也是很能幹的了,她可不想這時因為繡娘的原因耽誤太多活兒。


    小蓮遲疑道:“聽意思,可能不會在這裏做了。”


    “你去叫人”,李夫人擺手,“我也出去看看。”


    顧秀冉滿腹疑惑地跟著小蓮來到二樓待客室,當看到坐在裏麵的大伯和顧煥時,她麵上的驚疑更甚:“大伯,煥大哥,你們來找我,是家裏有什麽事嗎?”


    不知為何,想到前幾天母親離開時說的那句“你再擰巴到時候可別後悔”,她心裏就有一股強烈的不安。


    “冉冉啊”,雖然家人商議後都覺得就這樣算了,顧柏麵對侄女時還是有些愧疚,他搓了搓手道,“你娘給你定了門親,昨兒男方來信,說要在年前成婚,大伯和你大哥此來,就是接你迴家準備親事的。”


    李夫人抹著茶蓋,臉上卻帶了些不愉,這些日子她還想再招幾個繡娘呢,顧秀冉這裏卻要離開成親?


    顧秀冉卻早睜大了眼睛,不可思議道:“大伯,我跟我娘說了,我不嫁那什麽蘇大戶,她怎麽能這樣不經我同意就定下婚約?我不會嫁的。”


    顧煥不耐煩她這幅樣子,又不是他們對不起她,朝他們吼什麽:“願不願嫁你迴去跟你娘說,我們就是來接你迴去的。”


    “我不迴去”,顧秀冉搖頭,“大伯,煥大哥,我早就有心上人了,你們不要逼我。”


    “我們逼你?”顧煥嗤笑一聲,他就知道來接顧秀冉迴家這活兒不好做,“做主你婚事的是你親娘,如何能扯到我們?你若不願迴去我們也不強迫,大不了到時讓蘇家的花轎來這裏接人。”


    “你們這樣逼迫兒女婚事,恐怕會貽笑大方吧”,李夫人哢嗒一聲放下茶杯,不鹹不淡說道。對於顧家這些人,她犯不著因為一個顧明月厭煩,卻絕對喜歡不起來。


    顧秀冉立時看向李夫人,屈膝跪下:“求夫人救我。”


    顧柏萬分不好意思,三弟妹買女求財的事他是真不好意思說給外人聽,可眼下這場麵…來前老母也說了,讓他們千萬把侄女接迴去。


    “這位夫人,不是我們逼迫孩子”,他歎氣說道,“實在是孩子娘糊塗,一紙契約早把她買到蘇家了。人家現在願娶孩子做正妻,倘若我們這裏再拖延糾纏,為奴為婢我們也都做不了主了。”


    李夫人聽罷滿臉震驚,顧秀冉更是一下子麵色慘白,不片刻淚水就撲簌簌落個不停,心中卻把她那個自私自利的娘恨到了極致。


    “如此,我們也不便留了”,李夫人說道,沉吟片刻,她叫來小蓮,“你去賬房取一百兩銀子,就當繡莊給秀冉的嫁妝。”


    雖然不喜這個農家女孩子,之前更有一個顧明月讓她顏麵大失,但她也不會在這點錢財上計較從而墮了自家微風。


    “夫人”,顧秀冉癱坐在地上,哭道,“秀冉不想走,您幫幫我吧。”


    李夫人歎口氣,示意旁邊的丫頭扶起她,輕聲道:“俗語有言,清官難斷家務事,我一個外人如何插手?”


    小蓮很快捧著一百兩銀子過來,同情地看了顧秀冉一眼,將錢遞給她,勸道:“日後好好經營,日子總會好起來的。”


    顧秀冉抱住銀子大聲痛哭。


    顧煥不耐煩地站起身:“快去收拾東西吧”。


    哭有什麽用,真不想嫁就迴去把自己的賣身銀子要過來再去贖了自己,動不動就一副全天下都對不起她的樣子哭哭啼啼真讓人反感。


    顧柏想想那蘇留,看起來很好說話的一個人,長相也算周正,當初侄女若不是一意否決,說不定還真是一門好親事。


    現在賣身契捏在人家手裏,恐怕就難說了。


    至於讓他拿出四千多兩來給侄女贖身,顧柏搖頭,他還有兒子女兒老婆老娘一大家子要養呢,沒那麽多閑錢一直給老三家擦屁股。


    顧秀冉哭了片刻,見沒人理她,終是起身迴去收拾東西。


    到了後院,一眾繡娘見她眼泡紅腫,關心的看笑話的都上前詢問,顧秀冉一字不吐,就連夏雪過來問,她也隻顧收拾東西。


    顧秀雨遠遠看著,倒沒過來問的意思,不用問她也知道,定是顧秀冉她娘又出了什麽幺蛾子,問了再沾一身腥。


    一路無話到家,下了車顧秀冉連眼皮都沒抬就挎著小包袱迴了她家。


    顧煥聳聳肩,決定以後三叔家的事他都不插手。


    顧柏也不跟侄女計較這些小事,付過車資便迴家了。


    隻是不到片刻,就聽見外麵鬧聲哄哄,其中夾雜著顧三嬸兒的嗬罵聲和顧秀冉的痛哭聲。


    一時之間,顧三嬸賣女求財的事全村皆知。


    顧老太太氣得發抖,顧家的麵子,算是丟盡了,她叫上大兒子把孫女叫過來後,就把不懂事的孫女狠狠教訓了一通。


    “冉冉啊,往日看你是個伶俐的,今兒怎麽辦出這般糊塗事?”顧老太太恨鐵不成鋼,“聽說那蘇家家財萬貫,蘇留又不是老頭子,他這麽想著法兒的要娶你,可見是頂看上你了。現在你娘扣著銀子不放,你也隻能嫁過去,日後相處感情濃了,讓他把身契銷掉也不是不可能啊。你現在鬧出來,讓人都知道你被你娘買了又有什麽好?”


    “奶奶既然如此說,那就是也知道賣身契被人扣著是不好的”,顧秀冉抹了把眼淚,“若對方不是低賤的商人,我這種被買了身的連正妻都做不成!顧明月和顧煥都那麽能掙錢,您怎麽就不能讓他們幫我把賣身契換迴來呢?”


    “合著我們就該給你家擦屁股是吧”,在工房忙碌的顧煥一聽這話,立即摔了手中墨鬥出來,“賣你的是你娘,跟我們沒關係。再說,我和翩翩能掙多少錢,跟你又有何關係?”


    “那你們手裏握著銀子卻眼看著我被推到火坑,就不會良心不安嗎?”無助的感覺讓顧秀冉歇斯底裏。


    “你娘都高高興興的,我們為什麽要良心不安?”顧煥抱臂倚在門口,“顧秀冉,別把你的什麽不幸都賴到別人身上,我們有卻不欠你”。


    “煥子,少說兩句”,顧柏出聲嗬斥。


    “我懶得理她”,顧煥朝地上吐了口唾沫,“隻是她別一有事就想拉上翩翩,不然別怪我不客氣。”


    “你還是我堂哥嗎?”顧秀冉質問,理直氣壯,“眼睜睜看著我跳火坑,卻還說這樣的話?我怎麽一有事就拉上顧明月了?她一幅繡品就能賣一萬兩銀子,我這點賣身銀子她出不起嗎?”


    顧煥在她說的時候便眼眸淩厲的看向她,隨即幾步過去,拽著她的衣領就往外拉,“我顧煥沒你這種堂妹,以後別再踏足我家。”


    顧老太太和顧柏連聲嗬斥,顧煥卻早拽著人扔到了門外,然後啪嗒一聲將大門關上。


    “冉冉夠不容易了,煥子你這是要做什麽?”顧老太太一臉心疼,揮著手道,“快把門開開。”


    顧煥看向奶奶,心中卻為翩翩感到心涼,當初奶奶中風,翩翩連續兩個月送燕窩來,即使自個兒繡活忙,還擠時間給奶奶繡抹額,但是剛才顧秀冉說那些絲毫沒道理的話,奶奶卻阻止的意思都沒有。


    怎麽,翩翩有就該著誰了?


    顧煥冷下臉,擋在門前道:“奶奶,這門我今天是不會開的。你不是沒聽見顧秀冉的話,我和翩翩能掙錢怎麽了,是她給的還是她幫的?憑什麽她有事讓我們出錢?”


    顧老太太怔了怔,她其實很認同顧秀冉的話,畢竟四五千兩再多,二兒子家裏又是蓋房又是大冬天賣花的,絕對能拿得出來,而煥子手裏也不差錢,一千兩還是能拿出來的,既然這樣為什麽還要讓秀冉的賣身契被人捏著呢?


    “翩翩也不差這點錢”,顧老太太開口道,“給冉冉救救急也沒什麽啊。”


    “奶奶”,顧煥冷笑,“顧秀冉這急,是她娘造成的,再說就她那狼心狗肺,我和翩翩的錢就是扔了也不會幫她。”


    顧老太太最看不得他們兄弟姐妹生疏嫌隙,一聽這話便是顧煥是她最疼寵的大孫子,她也忍不住要訓斥了。


    然而顧老太太的話還沒說出口,就聽門外顧秀冉哭著斷斷續續地和打聽八卦的村人道:“煥大哥擔心會出錢幫我贖身,我說了會把錢還給他們的。”


    她邊說邊哭,若讓不明內情的人聽了,人還不定以為家裏堂兄是個多麽無情無義的人呢。


    顧老太太頓時黑了臉,看到孫兒的滿臉諷刺,一個字也說不出來。


    其實並非她偏心,隻是兒女中誰過得不好她就更擔心誰,卻沒想到讓孫兒這般不滿。


    顧老太太歎口氣,邁著遲緩的步子迴了房。


    顧柏上前一巴掌糊到了兒子頭上:“還敢跟你奶奶頂嘴了?”


    “你願意往外貼錢別拉著我兒子”,大伯娘在丈夫的胳膊上狠狠擰了一下子,音量大得足以門外的人聽得清清楚楚,“秀冉她娘把她賣了四千六百兩銀子,誰家有這個閑錢給她填窟窿?就算有錢,也沒這麽造騰的,咱家的錢就是大風刮來的,她賣閨女讓我們出錢贖?天底下有這麽美的事嗎?”


    村人誰不明白這個理,隻是以為顧森家的頂多把閨女賣個百八十兩,這錢說多卻也不多,顧柏和顧攀卻不願出這個錢,難免讓人覺得勢利涼薄。


    現在聽到這話,一個個都是滿臉驚愕,四千六百兩,多少人活一輩子都花不了這麽多錢,怪不得那娘們坑也不吭一聲就把閨女賣了?


    “四千多兩,能賣這麽多,秀冉你也別這麽生氣鬧騰了”,立即就有婦人勸道,“嬸子當初要是能賣一百兩,早就自賣自身好讓家裏好過一點了。”


    “這錢也太多了”,又有人說道,“你大伯二伯家也要過日子啊,你如果真不想被賣,就去把賣身銀子給你娘要過來還給賣主不也一樣。”


    “是啊是啊”,還有一個和顧秀冉差不多大的姑娘道,“秀冉,我聽說人家其實是要娶你的,你就別端著了。如果有人花這麽多錢賣我,我早就歡歡喜喜地嫁過去了。”


    在一下子偏倒的話風中,顧秀冉氣得咬牙,最後不得不捂臉快步跑迴家裏。


    ------題外話------


    更新不穩定抱歉啦,我以後會萬更補過來的,謝謝大家的理解和支持。

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