失禮了！”綠嫣抿嘴一笑，“姑娘你看那棵木芙蓉，花開得最是漂亮，朝白暮紅，劉嬤嬤最是愛這花，哪想前日裏吱吱在樹上玩，把好好的一樹花全給啃殘了，劉嬤嬤心痛得不得了，真叫可惜呢。”
“啊！扶渠姐姐，我知道吱吱怎麽了，我們迴去吧，有法子救它了。”林曉霜興奮地說道。
如果不是這兩個丫環的話，誰又會想到一隻吃肉的狸貓是個有怪癖的，居然會吃花草，聯係吱吱的病症，林曉霜可以肯定它是中毒了，而毒源就在這些花木身上，百花百種樣，有可入藥的，也有含毒的，便是治病的，用法不一樣，也可成毒藥，單說這園中有毒的花木，她一路行來所見就不下十種，吱吱既然愛亂啃花樹，中毒也就是必然。
“林姑娘，吱吱是怎麽了？”扶渠問道。
林曉霜將自己心中所想解釋了一下，笑道：“多虧了兩位姐姐的言語點醒了我，怨不得其他大夫看不出來，誰會想到一隻狸貓會吃花，聽起來吱吱發病的時間正好與綠煙姐姐說的時間吻合，它一定是吃了花中毒了，所以不思飲食，還好毒應該不算太深，否則此刻焉有命在。”
“就算是吃了芙蓉花，也不至於出事嗎？”綠嫣驚訝地問道，“這麽美的花，竟然有毒？”
“芙蓉花外用是治病良藥，亂吃卻不成，難道你們沒有聽說過那句詩嗎：昔為芙蓉花，今作斷腸草！所以這花是不可亂吃的。”
“那我們快些過去吧，那小東西也怪可憐的，都餓了兩天了，吃什麽吐什麽，再這麽下去可不得了。”扶渠聽到吱吱有救，也高興起來。
兩人返迴原地，吱吱還在趴著，兩個侍侯它的丫環在一旁愁眉苦臉，隻怕它出了事，自己逃不了要受責罰。
為了以防萬一，雖然知道吱吱餓了兩天，林曉霜還是給它做了催吐，因為不能肯定單是中了芙蓉花毒，又開了幾個方子，詳細說明了症狀，讓扶渠根據情形加以更換。
吱吱興許知道是在救它，並不鬧騰，很是配合，林曉霜讓人弄了點鹽糖水來，它也伸出舌頭舔了個幹淨。
這一耽擱，林曉霜今日找先生的計劃眼看要泡湯了，她見扶渠寫處方時字跡工整漂亮，眼見得是個有才的，在隻有她們兩人時，幹脆拿出懷中的書來，翻開了問她。
扶渠笑道：“奴婢從前在皇後娘娘身邊侍侯，不過是蒙娘娘開恩，跟著學過幾筆字而已，哪裏懂得書本，姑娘可是找錯人了。”
林
曉霜失望地收起課本，扶渠問她：“其實姑娘若是要找人問，奴婢卻有個好人選。”
“扶渠姐姐肯定有的是好人選，可是王府裏的其他人我並不認識。”林曉霜說道。
“這人啊，姑娘卻是認識的，”扶渠抿嘴一笑，“而且他最看重愛學之人，一定肯教姑娘。”
“誰啊？”林曉霜眼睛一亮，難道是祁亮？雖然說他是個武將，不過這些富貴人家的子弟，哪個不是文武雙全，原是自己小看人家了！
“我家王爺啊！”扶渠笑道。
“王爺豈會有功夫教我，姐姐這話可是白說了。”林曉霜喪氣道。
“不見得，姑娘不試試又怎麽知道，別看王爺外表冷漠，其實他人好著呢，何況姑娘隻是讓人講解一遍，費不了多少時間。”
虛虛實實
林曉霜本不想多事，隻是不依扶渠所提，卻不知什麽時候身後多了兩道人影，六王爺與祁亮將二人的對話盡數聽了去。
“拿來！”六王爺伸手，林曉霜傻眼。
手中的書被輕鬆拿了過去，不過輕輕一瞟，看到那不過是一本最基礎的讀物，錄的是些名家之作，六王爺將書扔給祁亮。
“這種簡單的東西，你來給她講。”
“是，王爺！”
反正隻要有義務先生，林曉霜不在乎是誰，隻心中怪扶渠出的餿主意，明明她都說的是祁亮，扶渠偏偏要講王爺，這不繞了個圈，還是落在祁亮身上，早知道她直接找他了，好歹她叫了他一聲祁大哥，也算是熟人，不像那個可惡的小王爺，整天冷著個臉，像人欠他三千隻還八百似的。
雖然說村學的課本，內容簡單，可也是一本書，祁亮接了這麽個差事，心頭並不大情願，清了清嗓子，問道：“林姑娘，這上麵的字你認得全麽？”不怪他有此一問，誰讓林曉霜說過，隻是識得幾個字。
是有那麽一兩個字不認得，林曉霜遂搖了搖頭。
祁亮苦笑，字都認不全，這要怎麽講解？
“那，先教你識字。”
林曉霜搖頭：“祁大哥，不必了，我還要趕著迴去呢，這書也不厚，半炷香的時間，你應該講得完嗎？把意思給我解釋一遍就可。”
“這樣啊……你記得下來嗎？”祁亮詫異道。
“記得多少算多少吧。”林曉霜道。
於是，書房裏便響起祁亮低沉的
嗓音，一字一句地給林曉霜講解。她認真地聽著，不插一言，扶渠則在旁邊添水遞茶。講完一段，祁亮便用征詢的目光看向林曉霜，見她點頭，又接著往下講，速度越來越快，沒用半炷香時間，一本薄薄的村學教材便講解完畢。
“還需要還講一遍嗎？”祁亮問。
“不必，都明白了，多謝祁大哥。”林曉霜起身告辭。
扶渠向外招手，一個小丫環手裏托著個盤兒走進來。
“吱吱精神了許多，按照姑娘的吩咐，我們弄了點清淡的綠豆粥，它已經在進食了，這是郡主賞姑娘的。”
拿開托盤上的紅綢，卻是一對精致的玉耳墜，和一隻小巧的金鐲子。曉霜摸了摸耳朵，她未曾戴耳飾，手上也沒有半點累贅，延平郡主還真是會送，這趟沒白來。想想大富人家一隻狸貓竟比尋常人家的人來得金貴，她不由得有些感慨。
道了謝，將賞賜收起，林曉霜出了王府，這一次是祁亮送她出去的，想到六王爺自稱姓祁名宣，她便問祁亮：“祁大哥，你真姓祁麽？那六王爺呢？不是聽說當朝的異姓王隻延平郡王一人？”
祁亮笑道：“我確姓祁名亮，那時我與王爺兄弟相稱，是為了隱瞞身份，進城刺探軍情的，王爺乃今上第六皇子，冊封燕王，名諱麽……你是他的救命恩人，悄悄告訴你也無妨，上容下宣。”
今上姓秦，原來那個俊美的男子，叫秦容宣。
送到街口，林曉霜與祁亮分手，沿著來路返迴。要辦的事情都辦完了，還得了賞賜，心情不覺輕鬆起來，她記得念祖說劉記的糕點好吃，便拐了個彎過去，準備帶點迴去，張氏喜歡吃徐記的鴨脖，那個也要買些迴去。
走出不遠，巧遇出來閑逛的孟言軻。
“咦？林姑娘還未走麽？”
“二公子！”林曉霜上前見禮，“難得進城一趟，想四處看看，買點東西迴去。”
微微錯開視線，不去看那緊盯著她的雙眸，雖說孟二公子給人的印象是溫潤有禮，林曉霜卻總覺得那眸子裏似藏著什麽，看得她不舒服。
“我陪你吧，這城裏我熟。”
“不勞煩二公子，不過隨便逛逛，也就該迴去了。”
“不麻煩，欣兒來信還提起你，我很快要迴京去，若是她問起你的事來，我也好有個說法。”
說到這一步，林曉霜也知道推辭不過，要麽她現在就離開迴家，要麽就隻有讓
孟言軻跟著，思量再三，還是不想讓一個外人打亂了她的美好計劃，跟著就跟著吧，就當得個免費勞力，孟二不管怎麽樣，還是個彬彬有禮的君子，不會眼見她一個女孩子大包小包提著。
孟言軻果然盡責，不僅幫忙提東西，還幫忙付了錢，林曉霜推辭不過，隻得受了，反正孟盛譽沒少賺她的，就當她分的紅利吧。
孟言軻談起言欣在京城的狀況，又問起林曉霜何時進京。
“要等家父的消息。”她答道。
“林姑娘若是進京，我們這樁生意可還做得下去？”孟言軻問道。
這個問題林曉霜也考慮過，所以不假思索地答道：“自然可以，若真迴京，我會提前安排，二公子大可放心。”
見她如此迴答，孟言軻微不可察地輕輕點頭，更堅定了心中的懷疑。
“對了，方才遇到林姑娘時，看樣子姑娘是從北大街出來，難不成姑娘在那邊有熟人？”
林曉霜含笑看他一眼，明白了他為什麽跟著自己不放，原來這才是他的目的。點了點頭，她也不多做解釋，說道：“嗯，遇到一個故人，請去吃了杯茶。”
“嗯！”孟言軻低應一聲，不再多問。他親眼看著她被祁亮帶走，一路相隨，聽她喚他祁大哥，若林曉霜不是六王爺的人，打死他都不相信，隻是他沒想到傳說中的冷血王爺居然會暗地裏做生意，再想想宮中那些女人，他又恍然，這世上的女人皆愛美，後宮的女人尤甚，六王爺的最終目的，隻怕是那裏吧……
林曉霜全然不知身邊這位孟二公子一時想了那麽多，隱約地知道他大概誤會了什麽，不過想必他不敢去找秦容宣對質，誤會就誤會吧，有了這個招牌，她的一切行為便找到了一個最好的借口，就算是迴京去，也多了一分把握繼續保持與孟家的合作。
孟言軻細致周到，一直送她上了王二寶的牛車，目送著牛車出了城，這才離去。
林曉霜思索了自己的經曆，皇商、王爺、郡主，感覺頭腦暈乎乎的，怎麽就與這些人扯上關係了呢？延平郡主送的是好東西，她正愁迴京的話，沒有好的飾品給張氏佩戴，她是小姑娘，又與大虎有了五年之約，不必打扮給誰看，這些首飾張氏佩戴正合適。
迴到家，張氏已經在做飯了，林曉霜搶上前去：“娘，都說了你別碰，這些事情我來做。”
“你也累了一天了，做頓飯又如何，還是娘做吧。”娘倆搶來搶去，始終張氏沒搶
過林曉霜，她隻得含笑站在一邊，看女兒麻利做活。
“菜有現成的，我買了你最愛吃的鴨脖，還有些鹵肉，我做個湯就成了。”林曉霜邊忙活邊說道。林念祖這時也放下書本過來，嚷著要幫忙。
以前家貧，沒有太多計較，如今日子好過些了，張氏記起了規矩，朝小兒子揮著手：“去去去，男子進什麽廚房，好好看你的書去。”
林念祖撅嘴道：“我幫幫姐姐不行麽，咱是在家裏，又沒外人。”
林曉霜也不客氣，指揮他去摘菜，衝張氏笑道：“娘，您別管，男兒家要上得廳堂，也要入得廚房才好，反正躲在家裏，誰看得見，沒得將來他一個人時，餓著自個兒。”
張氏笑著瞪她一眼：“就你歪理多。”
日子就這麽一天天過去，轉眼便是冬天，張氏在林曉霜的照顧下，股膚越來越有水色，像是年輕了十歲。
林曉霜也沒有忘記蔡大嬸，隻要是她家有的，蔡家也必定有一份，大虎不在，她要幫忙照顧好老人。二虎沒有念書，去了城裏的一家藥鋪做學徒，得空時林曉霜會和他探討，教他些藥理，當然也從他那裏聽到不少東西。她覺得這樣也好，學些藥理知識，將來二虎沒準能幫她打理生意。
燕王府那邊，她再沒有去過，後來不大懂的書本，她是找孟言軻問的，孟言軻畫絕，詩書也不差，而且她本來就要去孟家供貨取款，順路的事。孟言軻在教她的同時，還借了些書給她看，每次她看完，還迴去時書本都壓得平平整整，讓孟言軻在驚訝她超強的記憶力時，對她愛護書本的行為也大加讚賞，相處日子多了，她發現孟言軻其實是個熱心而溫和的人，雖然也有著商人的精明。
臘月初，就在第一場小雪降臨時，林崇嚴來信了，讓張氏準備準備，變賣南臨的房屋地產，要接他們迴京居住。原來林念宗知書達禮，相貌出色，又因著大伯家的關係，便有媒人上門提親了，張氏是他的親娘，這些事得由她來打理，所以林崇嚴決定按他們母子迴去。
總算林崇嚴還沒忘記這一雙兒女，尤其是對林曉霜，他一向喜愛，聽聞張氏已把當家的權力交給了她，寄迴京的那些銀兩，有大部分是這個女兒賺的，他更是欣慰，想著女兒與大虎訂了盟約，不出意外，也隻能陪他們幾年，更急著想見他們。
林曉霜長唿一口氣，這一天終於來了，她按著早就擬好的計劃，去到孟府，拋出她的條件，其中的好處孟盛譽自會惦量，想來他是不會拒絕的
，她要帶著母親與弟弟，風風光光迴京城老宅。
一路相隨
等林曉霜將一切事情都辦妥，還給一家人置辦了冬裝時，京裏來人了。
張氏以為丈夫會親自來接，待隻見到府裏的管事時，明顯有幾分失望。林曉霜寬慰道：“眼下要過年節了，京中事多，想必父親與哥哥都忙著，不能親自前來。”
那管事的也解釋道：“三爺與五少爺本是要跟著來，隻是被老太太攔住了，小的辦事一向穩妥，定將三太太安全送上京。”
轉了個身，林曉霜拿幾個錢打賞了隨行的一位婆子，從她口中聽到了實情。原來林崇嚴還真是打算來的，沒想到這個節骨眼上，那庶出的九小姐和七少爺，也就是林曉霜同父異母的龍鳳胎姐弟倆，同時生病了，這一來老太太當然就不讓林崇嚴走了，連帶著林念宗也被攔下，說是有管事的去接就行，沒得出去辛苦，也落一身病。
林曉霜不由冷笑，從張氏口中她知道那個妾是老太太賞的，原就是她的貼身丫環，她生得好啊，一生就是倆，還是龍鳳對，母憑子貴，又有老太太作主，一下地位就躍了上去。估計他們沒進京這段日子，西院裏就是她當家，當太太當得很過癮吧。
派來的這位管事姓何，在府裏原先也隻是個一般的，並不是大管事，如果這些年沒什麽變化的話，可見老太太對林曉霜母子三個，還真是不怎麽親厚。
東西是早就收拾好的，隻在南臨住了一夜，第二日便啟程，坐在馬車裏的林曉霜想著臨別時差點哭出來的蔡大嬸，心中多少有些不舍。她沒有依父親之言變賣土地，而是將地交給了蔡二虎打理，就當提前給自己陪嫁好了，對南臨她是有感情的，這地方山青水秀，氣候怡人，說不定將來還要迴這裏來居住。當然，手續什麽的是辦好了的，房屋土地都過戶到了大虎手中，不過是由二虎代管，同時保書中注明了，要
“啊！扶渠姐姐，我知道吱吱怎麽了，我們迴去吧，有法子救它了。”林曉霜興奮地說道。
如果不是這兩個丫環的話，誰又會想到一隻吃肉的狸貓是個有怪癖的，居然會吃花草，聯係吱吱的病症，林曉霜可以肯定它是中毒了，而毒源就在這些花木身上，百花百種樣，有可入藥的，也有含毒的，便是治病的，用法不一樣，也可成毒藥，單說這園中有毒的花木，她一路行來所見就不下十種，吱吱既然愛亂啃花樹，中毒也就是必然。
“林姑娘，吱吱是怎麽了？”扶渠問道。
林曉霜將自己心中所想解釋了一下，笑道：“多虧了兩位姐姐的言語點醒了我，怨不得其他大夫看不出來，誰會想到一隻狸貓會吃花，聽起來吱吱發病的時間正好與綠煙姐姐說的時間吻合，它一定是吃了花中毒了，所以不思飲食，還好毒應該不算太深，否則此刻焉有命在。”
“就算是吃了芙蓉花，也不至於出事嗎？”綠嫣驚訝地問道，“這麽美的花，竟然有毒？”
“芙蓉花外用是治病良藥，亂吃卻不成，難道你們沒有聽說過那句詩嗎：昔為芙蓉花，今作斷腸草！所以這花是不可亂吃的。”
“那我們快些過去吧，那小東西也怪可憐的，都餓了兩天了，吃什麽吐什麽，再這麽下去可不得了。”扶渠聽到吱吱有救，也高興起來。
兩人返迴原地，吱吱還在趴著，兩個侍侯它的丫環在一旁愁眉苦臉，隻怕它出了事，自己逃不了要受責罰。
為了以防萬一，雖然知道吱吱餓了兩天，林曉霜還是給它做了催吐，因為不能肯定單是中了芙蓉花毒，又開了幾個方子，詳細說明了症狀，讓扶渠根據情形加以更換。
吱吱興許知道是在救它，並不鬧騰，很是配合，林曉霜讓人弄了點鹽糖水來，它也伸出舌頭舔了個幹淨。
這一耽擱，林曉霜今日找先生的計劃眼看要泡湯了，她見扶渠寫處方時字跡工整漂亮，眼見得是個有才的，在隻有她們兩人時，幹脆拿出懷中的書來，翻開了問她。
扶渠笑道：“奴婢從前在皇後娘娘身邊侍侯，不過是蒙娘娘開恩，跟著學過幾筆字而已，哪裏懂得書本，姑娘可是找錯人了。”
林
曉霜失望地收起課本，扶渠問她：“其實姑娘若是要找人問，奴婢卻有個好人選。”
“扶渠姐姐肯定有的是好人選，可是王府裏的其他人我並不認識。”林曉霜說道。
“這人啊，姑娘卻是認識的，”扶渠抿嘴一笑，“而且他最看重愛學之人，一定肯教姑娘。”
“誰啊？”林曉霜眼睛一亮，難道是祁亮？雖然說他是個武將，不過這些富貴人家的子弟，哪個不是文武雙全，原是自己小看人家了！
“我家王爺啊！”扶渠笑道。
“王爺豈會有功夫教我，姐姐這話可是白說了。”林曉霜喪氣道。
“不見得，姑娘不試試又怎麽知道，別看王爺外表冷漠，其實他人好著呢，何況姑娘隻是讓人講解一遍，費不了多少時間。”
虛虛實實
林曉霜本不想多事，隻是不依扶渠所提，卻不知什麽時候身後多了兩道人影，六王爺與祁亮將二人的對話盡數聽了去。
“拿來！”六王爺伸手，林曉霜傻眼。
手中的書被輕鬆拿了過去，不過輕輕一瞟，看到那不過是一本最基礎的讀物，錄的是些名家之作，六王爺將書扔給祁亮。
“這種簡單的東西，你來給她講。”
“是，王爺！”
反正隻要有義務先生，林曉霜不在乎是誰，隻心中怪扶渠出的餿主意，明明她都說的是祁亮，扶渠偏偏要講王爺，這不繞了個圈，還是落在祁亮身上，早知道她直接找他了，好歹她叫了他一聲祁大哥，也算是熟人，不像那個可惡的小王爺，整天冷著個臉，像人欠他三千隻還八百似的。
雖然說村學的課本，內容簡單，可也是一本書，祁亮接了這麽個差事，心頭並不大情願，清了清嗓子，問道：“林姑娘，這上麵的字你認得全麽？”不怪他有此一問，誰讓林曉霜說過，隻是識得幾個字。
是有那麽一兩個字不認得，林曉霜遂搖了搖頭。
祁亮苦笑，字都認不全，這要怎麽講解？
“那，先教你識字。”
林曉霜搖頭：“祁大哥，不必了，我還要趕著迴去呢，這書也不厚，半炷香的時間，你應該講得完嗎？把意思給我解釋一遍就可。”
“這樣啊……你記得下來嗎？”祁亮詫異道。
“記得多少算多少吧。”林曉霜道。
於是，書房裏便響起祁亮低沉的
嗓音，一字一句地給林曉霜講解。她認真地聽著，不插一言，扶渠則在旁邊添水遞茶。講完一段，祁亮便用征詢的目光看向林曉霜，見她點頭，又接著往下講，速度越來越快，沒用半炷香時間，一本薄薄的村學教材便講解完畢。
“還需要還講一遍嗎？”祁亮問。
“不必，都明白了，多謝祁大哥。”林曉霜起身告辭。
扶渠向外招手，一個小丫環手裏托著個盤兒走進來。
“吱吱精神了許多，按照姑娘的吩咐，我們弄了點清淡的綠豆粥，它已經在進食了，這是郡主賞姑娘的。”
拿開托盤上的紅綢，卻是一對精致的玉耳墜，和一隻小巧的金鐲子。曉霜摸了摸耳朵，她未曾戴耳飾，手上也沒有半點累贅，延平郡主還真是會送，這趟沒白來。想想大富人家一隻狸貓竟比尋常人家的人來得金貴，她不由得有些感慨。
道了謝，將賞賜收起，林曉霜出了王府，這一次是祁亮送她出去的，想到六王爺自稱姓祁名宣，她便問祁亮：“祁大哥，你真姓祁麽？那六王爺呢？不是聽說當朝的異姓王隻延平郡王一人？”
祁亮笑道：“我確姓祁名亮，那時我與王爺兄弟相稱，是為了隱瞞身份，進城刺探軍情的，王爺乃今上第六皇子，冊封燕王，名諱麽……你是他的救命恩人，悄悄告訴你也無妨，上容下宣。”
今上姓秦，原來那個俊美的男子，叫秦容宣。
送到街口，林曉霜與祁亮分手，沿著來路返迴。要辦的事情都辦完了，還得了賞賜，心情不覺輕鬆起來，她記得念祖說劉記的糕點好吃，便拐了個彎過去，準備帶點迴去，張氏喜歡吃徐記的鴨脖，那個也要買些迴去。
走出不遠，巧遇出來閑逛的孟言軻。
“咦？林姑娘還未走麽？”
“二公子！”林曉霜上前見禮，“難得進城一趟，想四處看看，買點東西迴去。”
微微錯開視線，不去看那緊盯著她的雙眸，雖說孟二公子給人的印象是溫潤有禮，林曉霜卻總覺得那眸子裏似藏著什麽，看得她不舒服。
“我陪你吧，這城裏我熟。”
“不勞煩二公子，不過隨便逛逛，也就該迴去了。”
“不麻煩，欣兒來信還提起你，我很快要迴京去，若是她問起你的事來，我也好有個說法。”
說到這一步，林曉霜也知道推辭不過，要麽她現在就離開迴家，要麽就隻有讓
孟言軻跟著，思量再三，還是不想讓一個外人打亂了她的美好計劃，跟著就跟著吧，就當得個免費勞力，孟二不管怎麽樣，還是個彬彬有禮的君子，不會眼見她一個女孩子大包小包提著。
孟言軻果然盡責，不僅幫忙提東西，還幫忙付了錢，林曉霜推辭不過，隻得受了，反正孟盛譽沒少賺她的，就當她分的紅利吧。
孟言軻談起言欣在京城的狀況，又問起林曉霜何時進京。
“要等家父的消息。”她答道。
“林姑娘若是進京，我們這樁生意可還做得下去？”孟言軻問道。
這個問題林曉霜也考慮過，所以不假思索地答道：“自然可以，若真迴京，我會提前安排，二公子大可放心。”
見她如此迴答，孟言軻微不可察地輕輕點頭，更堅定了心中的懷疑。
“對了，方才遇到林姑娘時，看樣子姑娘是從北大街出來，難不成姑娘在那邊有熟人？”
林曉霜含笑看他一眼，明白了他為什麽跟著自己不放，原來這才是他的目的。點了點頭，她也不多做解釋，說道：“嗯，遇到一個故人，請去吃了杯茶。”
“嗯！”孟言軻低應一聲，不再多問。他親眼看著她被祁亮帶走，一路相隨，聽她喚他祁大哥，若林曉霜不是六王爺的人，打死他都不相信，隻是他沒想到傳說中的冷血王爺居然會暗地裏做生意，再想想宮中那些女人，他又恍然，這世上的女人皆愛美，後宮的女人尤甚，六王爺的最終目的，隻怕是那裏吧……
林曉霜全然不知身邊這位孟二公子一時想了那麽多，隱約地知道他大概誤會了什麽，不過想必他不敢去找秦容宣對質，誤會就誤會吧，有了這個招牌，她的一切行為便找到了一個最好的借口，就算是迴京去，也多了一分把握繼續保持與孟家的合作。
孟言軻細致周到，一直送她上了王二寶的牛車，目送著牛車出了城，這才離去。
林曉霜思索了自己的經曆，皇商、王爺、郡主，感覺頭腦暈乎乎的，怎麽就與這些人扯上關係了呢？延平郡主送的是好東西，她正愁迴京的話，沒有好的飾品給張氏佩戴，她是小姑娘，又與大虎有了五年之約，不必打扮給誰看，這些首飾張氏佩戴正合適。
迴到家，張氏已經在做飯了，林曉霜搶上前去：“娘，都說了你別碰，這些事情我來做。”
“你也累了一天了，做頓飯又如何，還是娘做吧。”娘倆搶來搶去，始終張氏沒搶
過林曉霜，她隻得含笑站在一邊，看女兒麻利做活。
“菜有現成的，我買了你最愛吃的鴨脖，還有些鹵肉，我做個湯就成了。”林曉霜邊忙活邊說道。林念祖這時也放下書本過來，嚷著要幫忙。
以前家貧，沒有太多計較，如今日子好過些了，張氏記起了規矩，朝小兒子揮著手：“去去去，男子進什麽廚房，好好看你的書去。”
林念祖撅嘴道：“我幫幫姐姐不行麽，咱是在家裏，又沒外人。”
林曉霜也不客氣，指揮他去摘菜，衝張氏笑道：“娘，您別管，男兒家要上得廳堂，也要入得廚房才好，反正躲在家裏，誰看得見，沒得將來他一個人時，餓著自個兒。”
張氏笑著瞪她一眼：“就你歪理多。”
日子就這麽一天天過去，轉眼便是冬天，張氏在林曉霜的照顧下，股膚越來越有水色，像是年輕了十歲。
林曉霜也沒有忘記蔡大嬸，隻要是她家有的，蔡家也必定有一份，大虎不在，她要幫忙照顧好老人。二虎沒有念書，去了城裏的一家藥鋪做學徒，得空時林曉霜會和他探討，教他些藥理，當然也從他那裏聽到不少東西。她覺得這樣也好，學些藥理知識，將來二虎沒準能幫她打理生意。
燕王府那邊，她再沒有去過，後來不大懂的書本，她是找孟言軻問的，孟言軻畫絕，詩書也不差，而且她本來就要去孟家供貨取款，順路的事。孟言軻在教她的同時，還借了些書給她看，每次她看完，還迴去時書本都壓得平平整整，讓孟言軻在驚訝她超強的記憶力時，對她愛護書本的行為也大加讚賞，相處日子多了，她發現孟言軻其實是個熱心而溫和的人，雖然也有著商人的精明。
臘月初，就在第一場小雪降臨時，林崇嚴來信了，讓張氏準備準備，變賣南臨的房屋地產，要接他們迴京居住。原來林念宗知書達禮，相貌出色，又因著大伯家的關係，便有媒人上門提親了，張氏是他的親娘，這些事得由她來打理，所以林崇嚴決定按他們母子迴去。
總算林崇嚴還沒忘記這一雙兒女，尤其是對林曉霜，他一向喜愛，聽聞張氏已把當家的權力交給了她，寄迴京的那些銀兩，有大部分是這個女兒賺的，他更是欣慰，想著女兒與大虎訂了盟約，不出意外，也隻能陪他們幾年，更急著想見他們。
林曉霜長唿一口氣，這一天終於來了，她按著早就擬好的計劃，去到孟府，拋出她的條件，其中的好處孟盛譽自會惦量，想來他是不會拒絕的
，她要帶著母親與弟弟，風風光光迴京城老宅。
一路相隨
等林曉霜將一切事情都辦妥，還給一家人置辦了冬裝時，京裏來人了。
張氏以為丈夫會親自來接，待隻見到府裏的管事時，明顯有幾分失望。林曉霜寬慰道：“眼下要過年節了，京中事多，想必父親與哥哥都忙著，不能親自前來。”
那管事的也解釋道：“三爺與五少爺本是要跟著來，隻是被老太太攔住了，小的辦事一向穩妥，定將三太太安全送上京。”
轉了個身，林曉霜拿幾個錢打賞了隨行的一位婆子，從她口中聽到了實情。原來林崇嚴還真是打算來的，沒想到這個節骨眼上，那庶出的九小姐和七少爺，也就是林曉霜同父異母的龍鳳胎姐弟倆，同時生病了，這一來老太太當然就不讓林崇嚴走了，連帶著林念宗也被攔下，說是有管事的去接就行，沒得出去辛苦，也落一身病。
林曉霜不由冷笑，從張氏口中她知道那個妾是老太太賞的，原就是她的貼身丫環，她生得好啊，一生就是倆，還是龍鳳對，母憑子貴，又有老太太作主，一下地位就躍了上去。估計他們沒進京這段日子，西院裏就是她當家，當太太當得很過癮吧。
派來的這位管事姓何，在府裏原先也隻是個一般的，並不是大管事，如果這些年沒什麽變化的話，可見老太太對林曉霜母子三個，還真是不怎麽親厚。
東西是早就收拾好的，隻在南臨住了一夜，第二日便啟程，坐在馬車裏的林曉霜想著臨別時差點哭出來的蔡大嬸，心中多少有些不舍。她沒有依父親之言變賣土地，而是將地交給了蔡二虎打理，就當提前給自己陪嫁好了，對南臨她是有感情的，這地方山青水秀，氣候怡人，說不定將來還要迴這裏來居住。當然，手續什麽的是辦好了的，房屋土地都過戶到了大虎手中，不過是由二虎代管，同時保書中注明了，要