這一刻,寂靜成了淩遲,好半晌,她慢吞吞啟口:「小曼,一點半了,去吃飯吧。」動作出人意表的迅速,筆記型電腦、參考書、散亂的筆記紙張,一古腦塞進背包裏,她低著頭,在一排排桌椅間穿梭環繞,小曼追上她,拉住她背包肩帶。


    「喂!見不得人啊!又沒做錯事!」


    她目不轉睛看著好友,看到眼酸了,釋懷地聳聳肩,「你說的對,我沒做錯事,應該打聲招唿。」繞個彎,又走迴頭路,筆直朝書架後方走,毫不遲疑。男生終於發現了她,笑容有些凝結,下意識合上書本,不發一語迎視她走近。


    方琪宜一同望來,表情自若,麵帶微笑。兩人以往打過幾次照麵,在她到男友係所時,對方總會與她攀談兩句,一顰一笑,控製得當,穿扮永遠妥貼適中,懂得在小地方表現別致的慧心,高明的淡妝讓那張雞蛋臉瑩白悅目。這麽近這麽仔細的打量方琪宜是頭一次,她不是不知道這才是男友的真正喜好,她一直以為,努力往這個方向塑造自己就可以讓戀情持盈保泰,看來錯得離譜了。


    她將目光移向男友,不知怎麽地,就蹦出了風馬牛不相及的話,「你現在知道每次刷牙後還要用漱口水的重要性了吧?」所有人都楞在一處,來不及思考其中的關聯性,她緊接著說,「不用擔心,我很文明,不會潑你強酸的,想到以後不必老是化妝扮淑女,其實還挺開心的,兩位繼續切磋,再見了。」


    這時候,走出去的背影千萬不能絆倒,製造校園的笑料。


    她順利地離開圖書館,雨雲濃黑厚重,空氣又悶又熱,要振作精神真不簡單。走出了商學院,右轉至林蔭道,前額及手臂終於承接到水滴,不用多久,雨水大量加速墜落在四周。


    「我想吃牛排。」她縮靠在樹蔭下避雨。


    「吃什麽啊!食不知味,跟嚼橡皮一樣,不吃也罷。」


    「一定要吃,超大塊的那種,吃了才有力氣,才可以——」


    才可以拿得動斧頭,把男友俊朗的麵孔一劈兩半?還是舉起一顆碗大的鉛球把那結實的胸肌捶擊出一個洞?不!應該削平那頭他引以為傲的發型,絕對能讓他崩潰,可以趁他在宿舍熟睡時,串通那個嫉妒他很久的室友……


    雖然隻是偷偷想像聊以慰藉,那一幕幕逼真的畫麵還是達到了痛快。


    「沒事吧?」小曼碰碰她,她麵部正微微痙攣,和快速變幻的天色成正比。「剛才在圖書館你表現得真不夠看,還提什麽刷牙漱口的,有沒有毛病啊?」


    「沒事。聽說方琪宜有潔癖,我隻是提醒他。」結果是提醒自己,往後情人的吻,都將屬於另一個人。


    手機滴鈴鈴從口袋傳出悶響,她摸了半天取出接聽。


    「大姐,」是茶屋的工讀生,幾乎用吼的。「你能不能迴來一趟?店長剛接完一通電話,說要去曜明找人算帳,我不知道該怎麽辦……」


    怎麽辦?問題來得真是時候。她仰頭望天,豆大雨滴毫不留情落下,半身霎時濕透,她邊跑邊打開手機通訊錄,視線模糊地按下號碼,默禱著:「薄荷你這笨蛋!快接電話、快接電話……」


    和小曼一前一後奔至最近的涼亭,一群躲雨的學生也縮在廊簷下,手機裏的動人男歌喉正展開一聲聲催促,「alone again (naturally)……」這不是在說她嗎?她不哭都不行嗎?


    背後人聲喧嘩此起彼落,同時夾雜了數種手機鈴響,她掩耳專注聆聽自己的手機,終於聽到了答覆——「喂?哪位?」


    哪位?


    他又是哪位?哪來的男人?


    她立即切斷,再按重撥,響了三次,對方接聽了,「喂?喂?哪位?聽得見嗎?」


    她驚駭地再次截斷,全然摸不著頭緒,說不出的怪異感覺,不是因為彼方男人的聲音重複出現,而是撥通的鈴響從開始到終止的時刻,和背後人群中某個人的手機鈴響完全吻合,甚至,連男人的聲音也是重迭的。


    她緩緩舉起手機,著魔似地再次重撥,鈴響了,她同時轉過身,繞過人群,追索著同時浮現的鈴聲。大概在測試來電者用意,這次響了五聲,對方才接聽,「喂?」口氣含著無奈,「喂?請說話,喂?」


    繞了半圈亭子,終於在一根圓柱後,看見一位側對著她的高大男人,對著手機耐心地催促,「如果不說話,我就掛了——」


    「喂!」她急忙出了聲,男人嗬了口氣道:「總算說話了,請問是哪位?」


    她歪著頭,踱步到男人跟前,和男人麵對麵,錯愕萬分迴應,「是我,薄荷茶屋的薄芸,章先生,是您啊!」


    男人訝然,合上手機,挪了挪鏡框,百思不解道:「薄芸?怎麽迴事?」


    「我……不知道。」她不停拂去從簷角滴落在臉上的雨水,囁嚅著,「一點也不知道,為什麽就突然聽見了你、看見了你,像幻術……」她擦幹手機上的水霧,按迴通話記錄,最上頭列著一串陌生的號碼,再迴到通訊錄,薄荷的手機號碼底下就是那串相同的數字。從一開始,她就錯按了通訊錄上的號碼,一個輸入沒多久的新號碼。


    「對不起,是我撥錯了。」真是魂不守舍得厲害。「但是章先生,您為什麽會在這裏?」


    他看著她,失魂落魄的表情,濕濡的亂發,沉重的背包,肩帶陷進纖瘦的肩頭,因為滑下的雨珠而眨個不停的雙眼……她總是這麽狼狽嗎?


    不期然地,他咧開嘴,笑了,極為愉快地,她幾乎看得見他一口好牙,時不時閃現。


    他在笑什麽?她今天可沒化妝。


    「你又為什麽在這裏?薄小姐。」


    「我?」其實可以長話短說,但是她突然想起了薄荷,正要闖禍的薄荷。「對不起,下次再說!」頭也不迴,拔腿就跑。


    驚奇地注視她消失在滂沱大雨中,他打開手機,仔細看了看來電號碼,按了幾個鍵,加入了通訊錄,並且迴撥。


    「薄芸,慢一點,視線不良,小心意外!」


    「知道,我會注——」話尾嘎然而止,接著是她「噢」的驚喊,他凝神聽著,通話並未切斷,一陣雜亂的背景音效之後,她的聲音又出現了,像捏著鼻子說話,「對……對不起,我撞到了一棵樹,好疼,再見!」


    他呆了呆,迴神後,忍不住了,扶著柱子笑得前仰後合。


    上午十點鍾,薄荷茶屋綠色鐵卷門半啟,路過的行人便能毫不費力地聞香,甘醇的紅茶香拂過鼻尖,漫進胸口,濃冽引人的青茶香隨即沁入心肺,將早起的昏昧驅散。


    香味從廚房一路蔓延到吧台,配合著衝茶器具響亮的撞擊聲、吧台用品起起落落的擺放聲,以及音樂電台富節奏的搖滾情歌,一天的序曲由此展開。


    店內陳設以豔橘與淺綠為主色調,活潑青春,座位不算多,隻有六小桌,局促地靠牆排放。穿著製服的三個工讀生進進出出,手腳俐落地拖地抹桌,在一片朝氣蓬勃中,吧台裏一團黑影就顯得十分突兀。

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